Прометей расправляет плечи

— Нет, прямо какой-то "СтимПанк"! — отреагировал Сергей.

— В вашей реальности тоже была эта британская компания? — заинтересовался Сайрес Смит.

— ЧЕГО? — отреагировали Сергей и Михаил. "СтимПанк" — это литературное направление, кстати, возникшее в нашей реальности ближе к концу двадцатого века, когда паровые технологии массово сходили со сцены истории.

— У нас это мощная корпорация, наподобие Ост— и Вест Индских Компаний, объединившая всех производителей паровой техники Британии.

— Всё-таки мне не понятен успех Парагвая. Я читал о Солано Лопесе нашего варианта истории. Как-то он не впечатлил. По характеру — типичный самовлюблённый мажор. Но как говорят буржуи, "заражённый" идеями социальной справедливости. К сожалению, в нашей реальности Лопес ввязался в войну как и у вас с союзом Боливии, Аргентины и Бразилии. Но при этом совсем не рассчитал свои силы. Причём застрельщиком войны выступил именно Парагвай Лопеса. Начали войну парагвайцы. Но не смотря на то, что и у нас Парагвай сделал ставку на индустриализацию и отчасти, науку, отсутствие таких персоналий как Робур, Габер, Клаузевиц и по-видимому многочисленные другие учёные и изобретатели Европы и России, не дало Парагваю решающего превосходства в вооружениях над весьма серьёзными противниками.

— И? — неподдельно заинтересовался Гедеон.

— Военная Катастрофа, именно так, с большой буквы. Погибло девяносто процентов населения Парагвая. В конце войны воевали женщины и дети, часто вооружённые простыми деревянными копьями! Ни о какой "Молниеносной Войне" Парагвая у нас и речи не идёт. В результате ТОТАЛЬНОГО разгрома и гибели всей образованной рабочей элиты Парагвая, он превратился в заштатное латиноамериканское государство, где даже "падение банана раз в столетие событие которое обсуждают очень долго". Фактически, как страна и народ Парагвай прекратил существовать. Остались ничтожные количества представителей прежней общественной формации, памяти которых только-только хватило на то, чтобы память об этом эксперименте иезуитов в Южной Америке сохранилась до наших дней!

— Ужасная трагедия, — неподдельно впечатлялись янки, которым переводил с русского журналист. В наше время Парагвай — надежда и авангард всего прогрессивного человечества, локомотив мировой промышленной революции. Да что там говорить. Знаменитое межконтинентальное орудие Барбикена британские лорды построили исключительно под впечатлением от успехов Парагвая! Своей промышленной продукцией Парагвайский Союз до неузнаваемости изменил мировую торговлю!

— Да? — удвивился Михаил. То есть в Парагвае не только провели индустриализацию, но и сделали ставку на научно-техническое развитие? И какие были успехи?

— Ну хотя бы такие, что производство к примеру, хлопка, перестало быть показателем торгового могущества страны. Доктор Габер научился делать ткани из древесины! Как и сахар, и порох!

Массовая автомобилизация Союза. Развитие военной, грузовой и пассажирской авиации и дирижаблестроения. Двухколёсный паровой велосипед "Мопед" — массово поставляется в Европу, Россию и САСШ.

Да много чего ещё. Хотя бы паровые охладители, позволяющие на основе турбин реализовать оригинальный "обратный цикл Карно", что позволило безо всякого льда получить настолько низкую температуру выходящего из охладителя воздуха в процессе движения судна, что это полностью решило вопрос доставки по всему миру скоропортящихся продуктов. Разорив английскую фирму, занимавшуюся аналогичной деятельностью, только с природным льдом. Цена на патоку и сахар упали настолько низко, что теперь их могут позволить себе каждый день самые бедные слои населения Европы.

К тому же после создания Союза, Парагвай, аналогично САСШ, принимает всех бедняков из всех стран мира. Особенно много немцев, ирландцаев и русских.

— А что ещё сделал в области строителства нового общества ваш Парагвай? Вы говорили, что это социалистическая страна? Но как она может быть успешной в чисто капиталистической внешней торговле?

— Просто. Парагвайский Союз — это страна-корпорация, на мировом рынке выступающая аналогично английским Ост— и Вест-Индским компаниям. Собственно сильные стороных этих английских корпораций позаимствовал и Лопес. Провозгласив "Новый Экономический Курс". Лозунгом которого стал девиз "Неважно какого цвета кошка, важно чтобы она ловила мышей"!

— Где-то это я уже слышал, произнёс Сергей. А подробности?

— В Парагвае Лопесом запрещена крупная частная собственность. А вот для мелкой и средней — созданы все условия. И в то же время есть мощная поддержка бедняков, организация "Сытость через труд", поддерживает батраков и рабочих, кроме этого у них есть свои партии и профсоюзы. Банковский капитал в Парагвае принадлежит Лопесам.

— То есть, монополизация банковского дела, и запрет любых видов олигархии? Но при этом поддержка беднейших слоёв населения и создание благоприятных условий для производящего частного предпринимательства? Так? Как к примеру, работают аграрные предприятия в Парагвае?

— Существуют так называемые "редукции", ещё со времён отцов-иезуитов, основателей Парагвая. И объединения фермеров. Фермерские хозяйства ограничены по размерам и не могут быть больше сорока акров на одну семью. Существует класс сезонных рабочих, со своим профсоюзом, у которого "редукции" или фермеры арендуют работников. Сами батраки благодаря опеке профсоюзов имеют бесплатную медицинскую помощь и возможность быстро трудоустроиться, переехать на новое место работы, бесплатно учить детей, и получить крышу над головой хотя бы и в виде палатки. Кстати, ночлежки в Парагвайском Союзе строго запрещены, как рассадники заболеваний.

Медицинской службой заведует Орден Земмельвейса, — австрийского медика-новатора, изобретшего стерилизацию и много других лечебных приёмов, но на родине — Австро-Венгрии не нашедшего признания. По персональному приглашению Солано Лопеса Игнац Филипп Земмельвейс переехал в Парагвай, столицу Асунсьон, где и основал Орден новой медицины, основанной на самых передовых научных исследованиях в области биологии и микроскопии. Парагвайская медицина — самая передовая в мире. Богачи всего мира выстраиваются в очередь, чтобы получить медицинскую помощь в больнице Земмельвейса.

— А у нас Игнац Филипп Земмельвейс кончил свои дни очень плохо — в психиатрической больнице, куда его затолкали коллеги, опасавшиеся, что своими фактически, разоблачениями их преступной халатности, из-за которой погибали тысячи рожениц и детей, в том числе и представители правящих классов(!), вызовет репрессии в отношении горе-врачей, — отозвался Сергей. Читал об этой истории в Википедии.

— Ужасно, какая низость! — воскликнул Герберт, которому журналист перевёл слова русского.

— Рад что хотя бы в вашей Реальности этому гениальному медику повезло, — ответил Михаил. Получается, что у Вас, Солано Лопес, собрал под "своим крылом" всех фактически, непризнанных гениев Европы, про которых уже в наше время в нашей реальности было известно, что они — гении? Тогда понятен взлёт Парагвая. Вы, Гедеон, кажется говорили о неком "межконитинентальном орудии" англичан, построенным неким Барбикеном. Что это такое? Неужели пушка, способная добросить снаряд из, к примеру, Англии, до Парагвая?

— Да, несмотря на то, что все ведущие создатели пушек мира отрицали возможность подобного орудия, и первые неудачи в его создании английского Пушечного Клуба, гений Кавендиша-младшего, достойного внука своего знаменитого, некоторые ставят его выше Ньютона, деда Генри Кавендиша, оказался в состоянии разрешить эту нерешаемую задачу!

— А в чём была проблема? Хотя даже в наше время подобных орудий не существует. Вместо пушек у нас используются управляемые ракеты, — спросил Сергей.

— Кавендиш-младший понял, что снаряд не может разогнаться быстрее, чем движутся в стволе пороховые газы. Поэтому увеличение массы порохового заряда после определённого предела бессмысленно. И достигаемая скорость снаряда в этом случае весьма невелика. Не то что о межконтинентальных, а даже просто о расстоянии больше пары десятков миль речи идти не может, чтобы добросить снаряд.

Но, если сделать пушку двухсекционной, и разгонять порохом тяжёлый поршень, который будет сжимать перед собой газ водород, как имеющий наибольшую скорость расширения, то, можно, затем, разогнать уже сжатым водородом снаряд. И его скорость может на порядок быть выше скорости обычного пушечного снаряда. Так была создана "Колумбиада", могущая добросить снаряд весом в две тысячи фунтов с территории Англии до территории Канады! Скорость вылета снаряда из ствола этого чудовища достигает двух миль в секунду. Далеко ещё не "пушка Ньютона", но уже вполне себе орудие, могущее обстреливать континент в другом полушарии Земли!

Правда, несмотря на восторженные отзывы членов британского Пушечного Клуба, "Колумбиада" оказалась неэффективной как военное орудие. Даже если не принимать во внимание тот факт, что после каждого выстрела нужно ремонтировать ствол, разброс в попаданиях при стрельбе на максимальную дальность так велик, что делает бессмысленным применение этого орудия в военных целях.

Тем более что до Парагвая даже Колумбиада не достаёт по дальности.

Но Пушечный Клуб исхитрился найти ей применение. Для доставки особо ценных грузов с максимально возможной быстротой и полностью защищённой от перехвата нежелательными лицами. Так в частности, доставляется секретная королевская корреспонденция в Канаду, в некоторые страны Европы.

— Очень, очень Впечатляет! — подвёл итог неторопливому разговору Михаил. Получается, что где-то годов с пятидесятых девятнадцатого века ваша история стала сильно расходиться с историей нашего мира. Где всего вами рассказанного просто нет. И выглядит наш девятнадцатый век бледной тенью вашего. Как говориться, "паровоз по-ниже, труба по-жиже".

Группа русских и американцев, вместе не спеша идущая по едва натоптанной тропинке на хутор Александра, поднялась на отрог вулкана, и, добравшись до перевала, все приняли решение остановиться на обед, поскольку все сильно проголодались.

Сайрес Смит настолько хорошо себя почувствовал, что невзирая на протесты как своих спутников, так и русских Михаила и Сергея, встал, и прошёлся вокруг места, где остановились на отдых все. Разглядывая с высоты виды острова. Принял из рук Михаила стакан бульона, выпил, и присел на землю вместе со всеми.

— А что у вас известно о капитане Немо и его подводной лодке "Наутилус"?

— Только то, что описал в своём романе профессор Аронакс.

— Это реальное лицо?

— Неизвестно. Многие считают капитана Немо художественным вымыслом профессора Аронакса, таким экстравагантным образом рекламирующего свои научные воззрения.

— И всё ж есть у меня подозрение, что в создании Великого Парагвая принял самое непосредственное участие именно Немо.

Глава 4. Обустройство.

Сразу по приходу на хутор, американцам устроили санитарный день. Одежду янки сняли до исподнего, и Александр, вскипятив в металлической бочке воду, в которую была добавлена вытяжка из древесной золы, проварил верхнюю одежду в течении получаса, после чего Герберт и Наб вместе с Александром прополоскали её и повесили сушиться на верёвках.

Сами же американцы, даже Сайрес Смит, который очень хорошо себя чувствовал, сначала полностью побрили себя, что называется — с головы до пят, стоя вокруг большого костра разведённого хозяином хутора. Брились они одноразовыми станками "Жиллет", пачка из двадцати штук которых нашлась на даче. Каждый американец получил свой бритвенный станок. Обритые волосы сразу бросались в костёр, вместе с живностью, что поселилась в них. Вместо геля для бритья использовали кусок хозяйственного мыла.

После этого янки направились в натопленную баню, и как следует вымылись при помощи хозяйственного мыла, бруски которого были найдены во время вчерашней инвентаризации имущества, в пристройке к сараю.

В этой пристройке был обнаружен, за завалом из полусгнивших досок, настоящий хозяйственный Клондайк! Целый мешок хозяйственного мыла, брусков сто! Мешок блоков разнообразных сигарет, от "Беломорканала" до "Мальборо"! Пара центнеров натриевой селитры, четыре полиэтиленовых мешка по пятьдесят килограмм в каждом, один мешок был открыт и селитра в нём отсырела. Куча ржавого инструмента — гаечные ключи, отвёртки, плоскогубцы, кузнечные клещи, десяток стальных полотен штыковых и пара совков от совковых лопат. Пять топоров разных размеров, от пожарных до туристических. Два полотна от двуручных пил. Восемь полотен от ножовочных пил по дереву. Куча дисков от циркулярной пилы, общим числом пятнадцать штук, разных размеров. Стальной вал на подшипниках от циркулярки-фуганка. Три рубанка. Две ножовки. Кузнечные тиски. Наковальня. Хотя этот инструмент и был ржавым, но "не смертельно", и подлежал восстановлению.

Вымытых американцев переодели в одежду, собранную по всему старому дому Сани, в ожидании когда высохнет их одежда. После американцев, банно-прачечный день устроили себе и русские.

Поужинали все вместе в зале старого дома Александра, и с трудом, но сумели разместиться на ночлег.

Михаил дал Сайресу Смиту вторую порцию таблеток перед сном, для профилактики. По самоощущению инженер чувствовал себя совершенно здоровым, но Михаил на это заметил, что, согласно рецепту, лекарство в ударных дозах способно вызвать чувство эйфории, подобно кокаину. Так что не стоит обольщаться. Бактерии в лёгких Смита погибли, но требуется ещё неделя на восстановление. И чтобы не допустить повторного заражения, стоит принимать лекарство по инструкции.

Ночь прошла спокойно. На утро же, позавтракав жареной свининой с макаронами, собрались во дворе дома, для совещания. Какие работы лучше всего сделать в свете сложившихся обстоятельств? — был основным вопросом повестки дня.

После многочасового обсуждения, было принято решение завершить стройку нового дома Александра, перепланировав его под мастерскую, библиотеку и жилое помещение для американцев на крыше. Итого три этажа, первый из которых уже был возведён, осталось только закончить пристройку, где Саня хотел разместить туалет и ванную. Поскольку всё необходимое было уже закуплено, дело было лишь за самой стройкой, пристрой тоже решили делать. Чего ради унитазу и ванне валятся под открытым небом? Тем более что оказалось, что цемент, который у Сани подходил к концу, оставался всего мешок, вдруг обнаружился в количестве пятнадцати мешков! Пусть и древний советский, уже превратившийся в камень из-за сырости в пристрое к сараю где его нашли, но после измельчения кувалдами и пробного замеса в бетономешалке, вполне ещё пригодного для фундамента и даже кладки стен.

Одноэтажный домик Сани с жилым чердаком увеличили на один этаж. Где должна была разместиться библиотека. На возведённый из газобетонных блоков первый этаж планировали установить деревянный сруб, на него — "ломаную крышу" в стиле советского дачного строительства восьмидесятых годов двадцатого века.

Договорились также всемерно экономить доставшиеся из прошлой реальности материалы и инструменты.