Лоскутки

Демира проследила направление взгляда.

На крыльце стоял Кристофер, тщательно высматривая кого-то из поднимающейся толпы студентов.

"Ого, кажется, я перешла дорогу дамочке? Ну, извините. Он и до меня один сидел! Так что раньше надо было думать... А мне? Думать не надо, чтобы его сбагрить кому-нибудь? Но ведь сейчас дамская пара..."

И Демира, вместо того чтобы сделать следующий шаг, замедлила движение — и таким образом оказалась за спиной Инессы. Судя по всему, исчезновение одногруппницы стало для рыженькой неожиданностью. Она заоборачивалась, выглядывая среди студентов Демиру, и Демира спокойно констатировала: "Вот дура! Сейчас привлечёт ко мне внимание, а потом снова злиться будет!"

Она обошла широкую лестницу с другой стороны и влилась в вестибюль академии — пройдя всего лишь в паре шагов от Кристофера, который торчал высматривающей каланчой. Зато в вестибюле буквально натолкнулась на Гарма, который разговаривал со своим телохранителями.

— Ой... — чуть не пискнула она, прижатая к его боку здоровяком, двигавшимся так, словно вокруг никого нет. — Извини, Гарм. И привет!

— Привет, — мягко улыбнулся он, помогая встать напротив. — Скоро начнётся пара, — сказал он, видимо успокаивая. — Поэтому такая толкучка.

Она узнала у него, где находится кабинет для женской подгруппы, и побежала дальше. Наверху первой лестницы оглянулась и засмеялась: Кристофер в толпе добрался до Гарма и стоял рядом с ним, глядя вслед ей. Она ещё прыснула, отворачиваясь: не послать ли ему воздушный поцелуй, чтобы взбеленить ещё больше? И переходя на следующую лестницу, удивлённо спросила себя: "Тебе это нравится? Дразнить того, кто считает, что ты должна уделять время только ему? Ладно хоть, он на Гарма не злится!" Последнее она поняла по краткой сценке: когда Кристофер добрался до Гарма, тот снова разговаривал с телохранителями, а когда парни заговорили, Кристофер был явно удивлён, когда Гарм небрежно, движением подбородка, показал ему на лестницу. И заодно всем своим поведением показал, что ему неинтересна новенькая.

Оказавшись на втором этаже, Демира торопливо прошла по левому коридору, читая надписи на кабинетных дверях, и нашла свою аудиторию там, где ей подсказал Гарм. Войдя, она нейтрально поздоровалась со всеми девочками, которые здесь уже сидели, и снова заняла последний стол, надеясь, что это место свободное.

Вошли ещё две юные дамы, а следом залетела Инесса, которая быстро обшарила кабинет ищущим взглядом и тут же подскочила к Демире.

— Тебе не нравится Кристофер?

— Нравится, — спокойно сказала девушка.

— Но ты... Но ты...

— Я пришла в академию учиться, а не шуры-муры устраивать, — объяснила Демира свою позицию. — Не могу сказать, что в будущем будет иначе. Я ведь только-только начинаю обустраиваться в родном мире.

Инесса нервно облизала губы, испытующе глядя на неё, а потом медленно отошла к своему столу. А Демира пожала плечами и подумала: "Странно. Вчера на лекциях она сидела с другим парнем. Если ей нравится Кристофер, почему она не показала ему это, сев с ним или в одиночку? Он бы быстрей заинтересовался ею, мне кажется... Свободные столы там были... Хотя... Парни — все трое — сидели по одному. Может, поэтому?.."

На занятиях по женской магии новая для Демиры преподавательница сказала, что для новенькой будет отдельное, внеурочное занятие, чтобы она сумела понять материал, который остальные девушки уже усвоили.

— А пока, Демира, просто записывай сегодняшнюю лекцию, по основам которой мы на втором часу начнём делать артефакты женской защиты.

Слушая и поспешно записывая лекцию, Демира вдруг подумала, что, даже опять-таки вырванная из контекста, информация кажется ей очень знакомой. Взглянув на артефакт памяти, обнаружила, что он активирован, и поразилась: она восприняла то, о чём говорили девушки перед лекцией, вспоминая прошлый материал. И Демира с помощью артефакта усвоила, а то и "запомнила" его. Не весь, конечно, но принципы поняла.

Что и доказала на втором часе, без слишком дотошных объяснений создавая из розданных материалов необходимые для горожанок артефакты. И улыбалась. Несмотря на небольшую неприязнь Инессы, остальные девушки легко перезнакомились с ней на маленькой переменке, и Демира поняла, что и среди одногруппниц она может найти себе подруг на время учёбы.

Следующей парой была лекция.

Демира специально опоздала. Вошла со звонком. И прошла мимо Кристофера, чтобы сесть рядом с Гармом, который уже привычно устроился запоминать лекционный материал, в своё удовольствие лёжа на столе. Правда, на этот раз капюшон он на голову не натягивал. Демира же — натянула. Только не на голову. И не капюшон. Маску суровой сосредоточенности на лекции. И, когда Кристофер попытался обратить её внимание на себя, она исподтишка показала ему кулак и снова уткнулась в записи.

"Никаких любовных похождений! — велела себе девушка. — Я тут вам не там! Я учиться пришла! На меня народ надеется! Так что не фиг меня отвлекать! И с Гармом потому села, что он мне не мешает! Вот когда буду знать на "отлично" всё, что мне надо, тогда я ещё подумаю, нужны ли мне всякие любовные похождения..."

Но после второй пары Кристофер её поймал в коридоре — волей-неволей пришлось выйти, потому что третья пара была в другом кабинете.

— Сейчас будет общий практикум, — сообщил он, отжав её во время движения к стене. — Ты будешь сидеть со мной?

— Куда деваться? — скорбно спросила она. — Больше не с кем!

— Но почему на лекциях?.. — мгновенно взвился он.

— Я. Хочу. Учиться! — чётко произнесла Демира и добавила: — Тебе на пальцах объяснить это или так поверишь? Вчера ты половины лекции не записал! Сидеть с тобой — ту же половину пропустить. Я не хочу! Так что все лекции — да, буду сидеть с Гармом!

— Я буду сидеть спокойно, — быстро предложил Кристофер.

— Думаешь — поверю? — изумилась Демира.

Мимо прошёл Гарм, бросил беглый взгляд, и девушке показалось — он то ли усмехнулся, то ли улыбнулся. Кристофер недовольно покосился на него, а потом тихо спросил, глядя в глаза Демире:

— Он тебе очень нравится?

— Ты уже спрашивал. Пропусти. Скоро звонок, мне надо приготовиться к занятиям.

— А я?

Демира подышала немного, стараясь успокоиться, а потом негромко сказала:

— Кристофер, ты стоишь передо мной — одной рукой упираясь в стену, другая — свободно свисает, застряв в кармане. Ты понимаешь, что, если я тебе врежу под дых, ты свалишься на потеху всем студентам? Поза у тебя больно соблазнительная — для удара.

Кристофер стремительно выпрямился, а Демира строго сказала:

— Скажу в последний раз: я пришла сюда учиться! Ты меня понял?

— Понял!

— Прекрасно. Идём на практикум.

И они пошли на практикум, после которого оставалась ещё одна лекция, а потом за ними должны приехать, чтобы забрать на "полевые" учения — на места аномальных зон. И здесь-то снова продолжится их учёба — как магов-интуитов.

То есть, если раньше Демира себе плохо представляла, что значит, используя интуицию, они будут делать магические артефакты, то теперь поняла главное: мало того, что они будут магами-артефакторами, из них собираются отобрать отдельную группу тех, кого и будут называть магами-интуитами.

Глава четвёртая

Демира думала — будет какой-нибудь учебный автобус или что-то вроде большой маршрутки, куда их всех, всю группу, усадят и повезут по тем самым аномальным местам. А к крыльцу академии подъезжали строгие серые автомобили, со знаками, которые, как объяснил Кристофер, указывали, что машины принадлежат муниципалитету. Следом за машинами со студентами должны ехать машины с их телохранителями. Не было только машины Наиды, но Демира не беспокоилась, помня, что дядя обещал отвезти её домой сам. Так даже интересней. Хоть поговорят по дороге без лишних ушей... От волчицы Демира уже знала, что дядя одинок: до войны вроде нашёл себе девушку, начал за ней ухаживать, но лихолетье перечеркнуло все личные планы. Что особенно поразило Демиру в этой истории: у дяди нет своего дома, и живёт он в воинской части, которая наводит порядок в городе. Ночует в казарме.

Вспомнив, что ремонт в "её" (до сих пор плохо верится) доме скоро закончится, она всерьёз задумалась предложить дяде переехать в его же "родовое гнездо". Судя по всему, комнат там ожидается просто немыслимо много.

Но это потом. Время подумать есть. А крепко подумать бы надо вот о чём.

После лекции Гарм снова выждал, когда она заберёт свои вещи и отойдёт от стола, а затем её перехватил Кристофер. "Тип с косичкой" и проводил её до крыльца, где их ждали муниципальные машины. А когда она, недовольная (опять этот болтун со мной!), села к окну и, естественно, оказалась запертой на этом любимом многими месте, открылась дверь, только что закрытая Кристофером. И рядом с "типом с косичкой" сел Гарм. Демира захлопнула рот в тот момент, когда открылась дверь впереди, и возле водительского места сел тот суперсерьёзный очкарик. А закрыла она рот, потому что вспомнила: она и оба парня, с которыми сидит, светлые. Очкарик же тёмный. Отвернувшись, она изо всех сил принялась осматривать машины, видные ей. И кивнула себе. Да, в другие машины садились всё тебе парочки, что сидели и на лекции, и на практикуме — тёмные со светлыми.

Водителя всё ещё нет. Кажется, именно он стоит неподалёку, беседуя с водителем соседней тачки.

Демира шмыгнула носом, набрала воздуха и сказала:

— Пока водителя нет, решим два вопроса.

Как и ожидалось, именно очкарик откликнулся первым:

— Решим? То есть эти вопросы касаются и нас?

— Тебя — в первую очередь, — решительно ответила Демира и сделала паузу, чтобы до него дошло и чтобы он впечатлился. — Итак, вопрос первый. Меня зовут Демира. А тебя?

Появилось такое впечатление, что очкарик по-стариковски пожевал губами, прежде чем ответить. А ещё девушка заметила, что и Кристофер, и Гарм с интересом уставились на макушку, которая им только и видна из-за высокой спинки автокресла. Ожидали ответа так, словно и не учились с очкариком почти месяц. Что это они?

— Я граф Касстийский, Солтбург Терренс, — надменно проговорил очкарик.

— О как! — уважительно сказала Демира, стараясь не отвлекаться на "своих" парней, которые почему-то придушенно захихикали в кулаки. И обрадовалась: — Вот видишь, как здорово, что я решила познакомиться с тобой! Идём до конца: как мне к тебе обращаться? Ваша светлость? Или?

С очкариком на переменах никто не общался. А занятий, на которых была девушка, прошло слишком мало, чтобы услышать, как к нему обращаются преподаватели.

— Зови меня Терренс и на "ты", — с некоторым недоумением предложил тот и тут же спросил: — А каков твой второй вопрос?

— Я только недавно появилась на занятиях, — объяснила Демира. — Многого не знаю. Почему нас развозят по местам не на своих машинах, а на муниципальных?

— Личные машины на места аномальных зон не допускаются, — выждав, сказал Кристофер, поскольку Терренс замешкался с ответом. — Эти места охраняются воинскими частями. Пропуск будет только для муниципальных машин — и то при условии разрешительных документов.

После этой тирады Терренс чуть не сунулся между двумя сиденьями, чтобы внимательней разглядеть Кристофера, словно тоже впервые увидел его. Демира ещё подумала: "Что это он? Не ожидал, что Крис умеет так выражаться?" Она даже почувствовала определённую гордость за "типа с косичкой", хотя недавно чуть не разругалась с ним... А потом, когда в машине появился водитель, притихла, слегка растерянная: она ведь тоже считала Кристофера лентяем и разгильдяем. Вон, отчитала, что он лекцию почти и не писал. А на практикуме-то он работал сосредоточенно, да ещё успевал командовать ею и тщательно проверять все части работы. И про машины знает... Что-то тут не сходится.

Но Кристофер подождёт. Тут ещё проблемы имеются, которые надо решить. Но — личные. А значит, надо обдумать.

Обдумать личное в полной мере не удалось.

От дома к академии Демиру возила Наида. И девушка видела только несколько улиц с двух-трёхэтажными домами. Почти спальный район. Но от академии их машины поехали другой дорогой. И, когда свернули на более просторную дорогу, Демира ахнула, восторженно потрясённая зданием, словно взмывающим к высокому, по-осеннему ярко-голубому небу, к высоким же белым облакам. Но ахнуть заставила не только форма здания, но и... материал, из которого его построили. И цвет. Архитекторы будто решили, что взмывающая форма должна поддерживаться молочно-белым, со скользящим по нему голубым оттенком. Оттенок этот был таким невероятным, что создавал впечатление прозрачности.

На её аханье взглянул посмотреть на улицу Кристофер, не преминув при этом слегка опереться ладонью на её колено. За что и получил по запястью — и охнул сам.

— Да-а, — пробормотал он, откинувшись на спинку и потирая запястье, — красивый был храм.

Пробормотал — и теперь Демира в обалдении уставилась на него: "Был?" Но её взгляд внезапно перетянул Гарм, который тоже пытался разглядеть, что именно изумило девушку. И Демира смотрела на него в упор, забыв обо всех зданиях: призрачный Гарм, видимый сквозь парня, чуть склонившегося головой к креслу Терренса, на клочке бумаги рисовал девичью голову с растрёпанными, вероятно на ветру, волосами. Эта голова, казалось, выглядывала из какого-то довольно узкого окошка — и Демире почему-то почудилась знакомой.

Наконец она сообразила: как всегда не вовремя у неё началась минута предвидения. Что она из неё узнала? Гарм любит рисовать, а то разрушенное здание было когда-то просто великолепным... Сообразила — и тут же смущённо отвела взгляд от одногруппника: и правда, нельзя же так таращиться на человека!

А ещё она заметила, что на Кристофера, на его реплику о храме обернулся Терренс. И взгляд у него снова был какой-то скептичный и одновременно удивлённый. Что-то вроде: "Оказывается, ты многое знаешь?" Судя по всему, сокурсники мало знали друг о друге, хоть и были из одного общественного круга.

Сев удобней, она хмыкнула:

— Этот мир... Мир, в котором я родилась... Не скажу, что для меня чужой. Скорее — новый. Кристофер, если ты знаешь, что это за здание, познакомь меня с ним. Насколько я понимаю, его будут восстанавливать?

— Будут, — проворчал Кристофер, но смирился. — Раньше это был храм магов-стихийников, посвящённых стихиям воздуха. Говорят, он и в самом деле был потрясающе прекрасен. Удивительно, как ты в этих руинах умудрилась разглядеть ту былую красоту. Но восстанавливать его будут в последнюю очередь: и настоящих стихийников осталось мало, и восстанавливают в первую очередь те здания, которые необходимы городу...

Здание стихийников давно осталось позади, а Демира всё смотрела на проносящиеся улицы и хмурилась: она-то думала — у неё минута предвидения, тем более призрачно увиденный Гарм вроде как подтверждал это мнение. Но она видела то здание стройным и великолепным, хотя после слов Кристофера успела заметить те самые руины. То есть... здание восстановят быстро — вопреки словам одногруппника? Или на этот раз она видела не будущее, а прошлое? И обиженно поморщилась: почему так?! Почему она видит только обрывки-лоскутки, по которым ей приходится гадать, будущее или прошлое ей показывают? И не всегда показывают то, что хочется увидеть ей.