История Часть вторая

-Эти обычно не сдают своих работодателей. Кстати, почему этот наемник оказался настолько чувствительным к крови? Ведь они часто в своей работе сталкиваются с подобным... а иногда и кое-чем похуже.

-Ой, милый, нужно быть внимательнее в процессе... Он во время схватки постоянно прикрывал того парня, чью кровь я ему нацедила. И он знал, чью кровь я пытаюсь ему споить. Вот сам подумай-ради какого-то абстрактного работодателя ты бы выпил кровь дорого тебе человека?

Я попытался представить себе ситуацию и вынужден был признать-нет, не выпил бы. Ни за что. Может, это брезгливость...

-Ну вот видишь... А теперь пошли, Повелитель! У нас два варианта: мы сейчас же направляемся в кабинет герцога и берем его в оборот-или идем в твой... что там? Дворец? Ну, короче, идем к тебе, там ты поднимаешь свою гвардию и отправляешь ее арестовывать предателя. Но, учти, его на месте может и не оказаться...

-Слушай, это ты так не думаешь, да?-насмешливо сказал я, при этом обхватив за талию и прижимая к себе. Моя дикая кошка, кошшшечка...

-Идем к герцогу.

Она схватила арбалет (странно, что его не убрали со стены в комнате, где меня собирались отправить к праотцам)... Вот что значит-непроработанный план! Так, она что-собирается идти так?!

-Нина, а ты не хочешь одеться?

-Все равно одежды здесь нет... А те лоскутки...-она многозначительно хмыкнула.-Тебя сейчас должно заботить другое-нам повезло и арбалет был заряжен, что странно для настенного оружия... Но ладно, сбросим это на везение. Но сейчас-то болтов в нем нет... и в комнате вряд ли найдутся. Так что мне нужно оружие дальнего боя-без него мне практически невозможно тебя прикрывать.

-Бери пока этот, а там посмотрим. Может, по ходу найдем что-то еще.

Мы тихо выбрались из комнаты и двинулись по коридору. Было тихо.

-Как ты думаешь, почему так тихо?

-Потому что они скорее всего выжидают по времени, чтобы поднять тревогу... Эта часть дворца пуста-лишние свидетели герцогу сегодня ни к чему. Все, кто понадобится, окажутся здесь позже. Ну не будут же они вводить в курс всю прислугу, чтобы она, услышав крики и шум в комнате знатного гостя, не бросилась на помощь?

-Ты так много знаешь о планировании убийств...-подозрительно протянул я. Интересно, откуда?

-Милый, я сама наемный убийца.

-Не похожа.

-А что, должна?

-И как же ты оказалась наложницей? Кстати-теперь ты моя наложница, драгоценность.

-Оччень интересно... И почему же?-если я рассчитывал хоть как-то выбить ее из колеи... у меня не вышло. Но мне нужно было добиться от нее нестандартной реакции-не знаю почему, но это казалось важно.

-Ну смотри-герцог предатель. По закону его имущество...-я запнулся, только сейчас поняв, как только что ее назвал. Черт! Где мои дипломатические навыки?!

-... его имущество переходит государству, а точнее-Повелителю. И меня ты тоже включил в имущество? Что молчишь?

Я не стал отвечать-и так уже натворил дел. Можно считать, что я ей должен свою жизнь, но вместо благодарности-заявляю, что она мое имущество. Плохо, это совсем не те отношения, что я хотел бы завязать с ней. Об этом я и попытался ей сказать, но она приложила палец к губам. В коридоре послышались голоса.

-Виаллин,-голос принадлежал герцогу. Даже искать не пришлось!-Как ты думаешь, на гость гостит уже на том свете? Можно поднимать тревогу?

-Думаю, что нужно еще немного подождать. Трупы никуда не денутся, а наткнуться на живого Повелителя...

-Да, ты прав.

-Ваша светлость, я хотел просить... Можете отдать мне ту наложницу, которую я купил сегодня?

Голос герцога звучал удивленно.

-Виаллин, но она,-герцог прокашлялся,-она мертва. Ты думаешь, что наемники оставили ее в живых?

-Что?-голос этого Виаллина звучал визгливо. Запал он на мою кошку. Надо будет не забыть казнить и его. Нечего смотреть на мою кошку!

Неожиданно Нина выскочила из-за угла, где мы прятались и бросилась в сторону Виаллина и герцога. Змеей проскочила мимо и спряталась им за спины. Учитывая, что она была практически голой-зрелище было еще то. Как только окажемся во дворце-непременно найду что-нибудь, закрывающее ее с ног до головы!

Мне не оставалось ничего, кроме как выйти вслед за ней. Сладкая парочка застыла.

-Спасите!-защебетала Нина.-Спасите! Он хочет меня... Ну, вы понимаете, да? Она затрясла герцога за рукав.-Вы же сильный, помогите!

Она схватила герцога за шею, и неожиданно в ее руке в лунном свете мелькнул стилет. Интересно, откуда он у нее? Стилет в мгновение оказался прижатым к горлу герцога, и следующие слова Нина уже прошипела.

-Прикажите Виаллину отойти к стене. Ты,... черт... я же не знаю, как тебя зовут! Короче, Повелитель, ну-ка свяжи нашего доверенного слугу.

-Чем?-задал я вполне логичный вопрос. Логичный-на мой взгляд, потому что ей он таким не показался. Стерва, ну точно-стерва!

-Чем, чем... да хоть шторами! Вон, меч у тебя есть? Есть! Нарежь ленточек-и связывай! Это если ты его магией связать не можешь,-насмешливо добавила она.

Именно этот момент выбрал герцог, чтобы попробовать изменить ситуацию. Он попытался вывернуться из захвата и перехватить нож. Не тут-то было! Получил предательскую подножку (честно она сражаться не умеет...) и оказался на полу. Она тут же уселась сверху-и заметила, как бы между прочим:

-Кастрирую!-для убедительности переместив нож к указанной части тела. Испугались все. Герцог затих.-Связывай!

Я покорно связал Виаллина, потом проделал ту же процедуру с герцогом.

-У тебя хватит сил транспортировать нас всех во дворец? Ну, портал... или левитация... Придумай что-нибудь! Здесь задерживаться нельзя!

Я вздохнул, все больше ощущая себя мальчиком на побегушках, и начал строить портал. Резерв был практически не тронут-на наемниках были амулеты, защищавшие их от магического воздействия, и поэтому магией я воспользоваться не смог. Там наемники создали такое поле, что я вообще ничего не мог!

Открыв портал и закинув туда сначала герцога, а потом и его помощника, взглянул на Нину, сорвал ближайшую штору и кинул ей. Она хмыкнула, но в штору завернулась. Взяв ее на руки, шагнул в телепорт (а вдруг сбежит?!) и оказался у себя во дворце, окруженный обеспокоенными советниками и министрами. Нина оглядела их всех критическим взглядом, прикинула, сколько придется отчитываться... и изобразила глубокий обморок. Я же говорю-стерва! Меня одного бросила!

Дом Геллы, Неяда.

Данте

После того, как я согласился отпустить Геллу "погулять", как назвала это Веста, мне пришлось смириться с необходимостью мотаться порталом во дворец, а потом-обратно. Но меня это не беспокоило. И я уже привык считать небольшой особняк Геллы своим домом... Ей пришлось потесниться-покупать новый дом она отказалась... Веста мне шепнула, чтобы я не лез со своими деньгами. Я, конечно, возмутился... но получил от Весты легкий подзатыльник (до чего я докатился!).

-Не знаю точно, но мне кажется-Гелла не понимает даже понятия подарок...

-То есть?

-Ну, она вроде бы и принимает подарок, но считает, что остается обязанной... Наверное, издержки иномирного воспитания...

Я так и не понял, что хотела сказать компаньонка и телохранительница моей ли... но купить новый дом, а не арендовать его я больше не предлагал.

Приллось решить и еще одну проблему-Гелла наотрез отказалась кормить грудью. Я пытался сопротивляться-но наткнулся на упрямое "Тебе надо, ты и делай...", после чего задумался над поиском кормилицы. Таковая нашлась довольно быстро, при этом Гелла настояла на человеческой расе (почему-ответа я от нее так и не получил). Девушка-рабыня, которую один из моих телохранителей приобрел на местном невольничьем рынке, недавно родила, и была рада возможности оставить своего ребенка...

Гелла пропадала в своей лавке, иногда заходил какой-то Лекс или странные люди (и нелюди), что-то приносили, что-то забирали. Один раз я решился и перехватил одного из таких посланцев. Мальчишка после недолгого допроса выдал, что один дядя из вон того дома обещал целую золотую монету за то, чтобы он сбегал сюда и принес сверток. Сверток я забирать не стал-чую, от Геллы мне и так за самодеятельность влетит... Я чувствовал себя мальчишкой... и меня немного раздражала необходимость корректировать каждый свой шаг-во дворце я такого не практиковал, скорее этим занимались другие, а я делал то, что хотел.

Я оказался прав-вечером Гелла спросила, может ли она со мной поговорить. Живя с ней на ее территории, я понимал, что большую часть времени, проведенного во дворце, Гелла играла-ей не свойственно то оживление, которое она демонстрировала в Империи, а если и свойственно, то не в той степени... Здесь она была немного отстраненной и холодноватой, и шутила она только с теми, кто, по ее мнению, не представлял абсолютно никакой опасности. К таковым она отнесла только одного человека-Влада. С малышом она проводила очень много времени, оставляя его у себя в кабинете даже когда работала. Иногда мне казалось, что с ним она обсуждает даже свои планы... Интересно, а я когда-нибудь окажусь в этой категории?

Итак, тем же вечером Гелла попросила меня о разговоре. Я пошел за ней, провожаемый сочувственными взглядами всей своей Гвардии, которая еще не успела поставить на мне крест... Шерлан и Веста меня уже похоронили-а Тьеррану было наплевать на все, что не касалось его ли.

-Данте, ну зачем ты отловил того мальчишку? Ты же не дурак, понимаешь, что от него ничего путного не узнаешь-он всего лишь мальчик на побегушках... Если хотел что-то узнать-нужно было идти до конца... А так только перепугал моего клиента...

-Какого клиента?-во мне подняла мохнатую голову ревность.

Она тяжело вздохнула и продолжила:

-Ну вот зачем тебе знать, чем я занимаюсь, а? Что тебе это даст?

Я упрямо смотрел на нее. Она повернулась к Владу и улыбнулась ему.

-Вот смотри, какой у нас упрямый папа, а?-я растаял. Может, и правда не стоит лезть в ее дела? Следующая фраза выбила всю дурь из моей головы.-Помнишь ту книжечку, которую ты мне подкинул? Ну, самую первую, ее тебе еще Шерлан принес? Помнишь. Так вот, книжечка по древним ядам. Я еще дома баловалась этими вещами... а тут такая возможность. Вот я разобрала парочку рецептиков, парочку усовершенствовала... И теперь мамочке,-она снова улыбнулась Владу,-за эти яды платят всякие сволочи, которые хотят избавиться от своих близких и не очень.

-Ты торгуешь ядами? Делаешь и продаешь?! Гелла, о чем ты думаешь?! Ведь Гильдия Убийц церемониться не станет-это их сфера! Боги!

-Лекса помнишь?-я рассеянно кивнул, обдумывая, как выпутать Геллу из этой передряги. Встать на пути у Гильдии Убийц!-Так вот, он Глава той самой Гильдии. И мы с ним, так сказать, партнеры.

Я ошеломленно замер-этот человечек никак у меня не ассоциировался с Главой Гильдии... Так, что-то не сходится. Книга... яды... Гильдия... Книга!!!

-Гелла,-я подошел поближе и забрал у нее Влада. Она нахмурилась, но отдала. Владу, по-моему, было все равно.-А ты не подскажешь, на каком языке была книга?

Она сделала большие глазки. Я почти поверил. Почти.

-Гелла,-сына я пересадил на диван, а сам подошел со спины и, обняв, зашептал на ухо.-Гелла, милая, по-моему, ты хочешь мне рассказать тайну одного забытого всеми языка, я прав?

-Правда хочу?-она потерлась макушкой о мое плечо. Я легонько укусил ее за ушко. Как хорошо! О чем это мы?

-Ага... Но я могу договориться...-я развернул ее лицом к себе и поцеловал. Да, пожалуй, можно променять язык Древних на продолжение этого поцелуя.

-Я тоже... Как тебе небольшая подсказка для его расшифровки?

-Я не о том...

-Зато я об этом...

-Гелла...

Она вывернулась и вышла из комнаты. Когда я уже успел решить, что она просто сбежала-она вернулась с небольшой стопкой бумаг.

-Вот, держи. От сердца отрываю. Здесь общее направление работы. Думаю, через годик два с этими данными у тебя будет расшифровка...

-Гелла! Ну нельзя же так! У меня целая коллекция книг на Древнем, которые я и не надеялся прочитать-над эти языком уже лет триста работают, и никаких результатов!

-Ну подумаешь, что пару лет по сравнению с тремястами...

-Гелла! Я умру от нетерпения!

-Ну хорошо, хорошо... У меня к тебе деловое предложение-ты мне отдаешь эти книги, я их читаю... А тебя обучаю Древнему. После того, как я их прочитаю-они в твоем распоряжении.

-А почему не я первый?-подозрительно спросил я.

-Детский сад! А вдруг ты решишь контролировать литературу, которую я читаю? А так, пока не знаешь, что в книгах... А потом...-она удовлетворенно зажмурилась.

-Знаешь, Данте, у меня хорошее предчувствие. Будто что-то хорошее произошло. И еще произойдет. Будто в этом холодном мире стало теплее...

-Может, это Влад?

-Нет. Не он. Точнее, он тоже-но не только он... Кто-то из моих уже здесь, но еще не со мной...

-А кто это-твои?

-Ну, не знаю... Я всегда чувствовала Своих-и Чужих. Вы все сначала ощущались как Чужие. Нет в вас... кусочка хладнокровия, что ли? Хладнокровия и одиночества. Сейчас вы все равно чужие-но... не полностью. А тут-Свой. Понимаешь? Ладно, забудь. Система, выведенная из равновесия, сама в него вернется-или разрушится...

-Что?

-Забудь.

Комната погрузилась в молчание. Владыка демонов не выдержал первым.

-Гелла, ты можешь мне рассказать, что ты задумала?

Гелла

-Гелла, ты можешь мне рассказать, что ты задумала?

Я задумалась. Могу, конечно могу. Но не буду-принцип такой. Свои комбинации я рассказываю только заказчику-и больше никому. У этой интриги заказчика нет-а значит, некому и рассказывать. Я вообще непринципиальная, но если уж принцип есть-буду ему следовать до конца. Это я и попыталась объяснить Данте-он обиделся.

-Данте, я тебе все равно ничего не расскажу-не проси.

-Ну хорошо, а помочь я чем-то могу?

Чем он может помочь? Не знаю... хотя, давно пора искать наследницу... Пусть что ли он эти делом займется? Нет, поручать это ему нельзя-с него станется в случае успеха и попробовать сыграть в свою игру... Нужно, чтобы эти поиски я контролировала полностью. Значит...

-Одолжи-ка мне Тьеррана...

-Зачем?-подозрительный какой! Или он, предлагая помощь, пытается узнать хоть что-то... Хотя это больше похоже на паранойю... Мда, и как определить-где разумная предосторожность, а где эта самая подруга? Наверное, только по результату...

-Бледненький он в последнее время стал... Меня видит-злобно глазищами косит, Весту видит-заикается...-нараспев прочитала я, качая Влада.

-И что? Демоны, особенно Высшие, по природе бледные... Ты не заметила?

Я засмеялась.

-Данте, успокойся, просто нужно, чтобы он на пару с одним человеком по миру погулял, посмотрел, что творится... Что где странного происходит... Может чего полезного и найдет... Если умным будет.

-А-а-а... Ну тогда договаривайся с ним сама-он мне друг, а не слуга.

-Спасибо.

Да... Данте был выставлен из кабинета, забрав Влада. Мда... Нужно найти Эву-но найти ее еще не решает всех проблем, нужно вытащить ее оттуда, где ее держат, а потом... Мда, и с Лексом надо договориться. Пора действовать.