Продка

Поэтому, в этот раз я двинулся наперерез, чтобы не дать девочке использовать подобный трюк снова.

Но...

— Эрис, ты серьезно?

— Госпожа... — Смущенно пискнула девушка с кошачьими ушками.

Она стыдливо поправляла свое платье.

— Ты меня здесь не достанешь! — С чувством превосходства заявила Эрис из-под платья горничной.

— Выходи. — Говорю ей, подходя ближе.

— Господин Рудеус... — Жалобно посмотрела на меня служанка.

— Не выйду! — Огрызнулась Эрис.

— Что случилось?

— Я устала! Мне нужен вы-ход-ной!

— У тебя позавчера был выходной.

— Не выйду!

— Эрис, выходи, я не поведу тебя к Эден.

— Правда?

Голова девочки вынырнула из-под широких полов черного платья.

— Ты знаешь мой подход. Я, конечно, могу тебя схватить и притащить на занятия, но ведь сначала я всегда стараюсь разобраться в конфликтной ситуации. Так ведь?

— Хнн...

— Давай поговорим. — Протягиваю ей руку.

— Пфф...

Эрис высокомерно фыркнула и шлепнула меня по протянутой руке. Но, при этом выбралась из-под платья горничной и встала передо мной, скрестив руки на груди. Ну и манеры.

— Пойдем, подеремся.

— О! — Сразу же заинтересовалась девочка.

В общем, устроили небольшой поединок на тренировочных мечах. И в ходе этой забавы я и расспросил девочку, что же вообще случилось.

— Я не хочу заниматься этими глупыми танцами!

— Хмм, точно, у тебя скоро день рождения... десятый, значит, будет праздник.

— Пригласят кучу каких-то непонятных людей... — Пробурчала Эрис.

— Значит, это будет бал. И тебя готовят к танцам, я правильно понимаю?

— ОТКРЫЛСЯ!

Ай...

Девять лет, а рука тяжелая...

В общем, нормально поговорить не получилось во время боя, но после него, когда мы уже оба уставшие свалились на травку во дворе, Эрис куда легче пошла на диалог.

— Ты не понимаешь. У тебя все всегда получается Рудеус! Ты гений в магии, читаешь, писать умеешь, даже другие языки изучаешь, математику, да еще и фехтованием занимаешься! Откуда тебе знать какого это, когда тебя заставляют учить то, что у тебя не получается!?

Из девочки прямо-таки изливалась обида. И, мне было даже неловко говорить, что в том же фехтовании у меня особого таланта нет. Потому что для нее это было бы еще обиднее. Мол, даже там, где у меня нет таланта, я с ней, как минимум, на равных, притом что у нее, похоже, только в фехтовании талант и имеется.

— Да, ты права. — Киваю с понимающим видом. — Я очень хорош во всем.

Резко поднявшись, девочка пытается ударить меня локтем, но, конечно же, я этого ожидал. Сам же спровоцировал. Перехватываю руку Эрис и перекидываю ее через себя на другую сторону, после чего сам откатываюсь от нее.

— Но, мне стало вдруг интересно...

— Что? — Буркнула девочка.

— Танцы. Я ведь тоже буду на этом приеме. И не то чтобы я умел танцевать...

— Ну ты-то быстро научишься!

— Хмм... может быть. Но зачем? — Пожимаю плечами. — Я бы хотел потанцевать с тобой, но если ты будешь в стороне, то и смысла мне учиться нет.

— Пфф... — Отвернулась Эрис.

Охх, я это сделал не специально. Но вид того, как девочка пытается скрыть смущение, пряча лицо, был на диво очарователен.

— Давай попробуем вместе?

— Нет! Точно не с тобой.

— Оу... не знал, что я настолько тебе не нравлюсь. Ну ладно.

Между нами возникла пауза, сохраняющая тишину еще несколько минут, пока Эрис не развернулась снова ко мне.

— И ты не потащишь меня на эти танцы? — Хмуро спросила девушка. — Даже уговаривать не будешь?

— Хмм... до этого не собирался, но сейчас не уверен.

— Чего это?

— Ты выглядишь так, словно жалеешь об этом... что сбежала с урока.

Девочка недовольно прищурилась.

— Я понял, что у тебя не получается, но, похоже, тебе самой хочется научиться... я вижу это в твоих глазах, разочарование неудачей...

— Че ты там смотришь!? — Возмутилась Эрис.

— Давай попробуем, может вместе получится разучить хоть один танец? Давай, пойдем!

Протягиваю руку девочке.

— Тсц... — Поморщилась та.

И отвернувшись, сама поднялась.

— Все равно ничего не получится.

— Может, тебе нужен был только партнер? Ты способная девочка.

— Хнн... — Эрис глубоко вздохнула, выпятив грудь колесом.

Да, точно, она ведь гордая, и похвалу любит.

— Ладно! Но если ничего не получится, я тебя побью!

Так мне и удалось уговорить ее вернуться к урокам танцев. Правда, при этом и мне самому пришлось этим заняться. Хотя, не то чтобы я изначально вообще планировал заниматься танцами здесь, в смысле, в этом мире. Да и в прошлом, еще где-то в далеком детстве, разве что, на бальные танцы ходил, и то недолго. Тем не менее, здесь и сейчас все это ощущалось как-то иначе. Ну а еще я подумал, что можно было бы потанцевать с Рокси. Или с Сильфи и даже Лилией. Ну, когда подрасту.

И вот...

Спустя какое-то время мы уже вместе с Эрис пытаемся изображать танцевальные движения, следуя указаниям Эден.

— И раз, два, три! И раз, два, три!

На самом деле, в этих движениях не было ничего сложного. И довольно быстро я научился входить в ритм, особенно, когда Эден задавала его хлопками. Мое же тело, привыкшее к боевым искусствам, довольно легко подстраивалось под танцы.

А вот у Эрис были серьезные проблемы...

Видя ее нервные и поспешные движения, я практически сразу понял, в чем проблема.

Гилен королева меча. И хоть она в какой-то мере владеет всеми стилями фехтования, но сосредоточена именно на стиле меча. Это мой отец в равной мере использует все три стиля и так же старался учить меня. Кошка же преподает, в основном, именно первый стиль. А это быстрый и агрессивный метод. Это стиль бога воды можно легко представить танцем со своим ритмом. А вот стиль бога меча не признает никакого ритма, это жесткая стремительная атака, в которую ты вкладываешь разом все силы, чтобы твой первый удар стал настолько сокрушающим, чтобы второго уже не потребовалось.

Эрис усвоила этот стиль своим телом и даже в танцах была слишком напряжена и не могла поймать ритм. Ее тело воспринимало подобные текучие движения как уязвимость, а хлопки Эден, задавая ритм, только провоцировали девочку на атаку. Вот ее движения и выходили слишком резкими.

— Прекрасно! Господин Рудеус! Это идеальное исполнение! У вас настоящий талант! — Искренне радовалась женщина. — Охх, но я не могу понять, почему юная госпожа не может поспевать за вами...

Оу...

Никакого такта.

Оглянувшись, конечно же, я увидел досаду на лице Эрис. И если ничего сейчас с этим не сделать, то станет только хуже. Вдобавок, это точно испортит наши отношения.

— Вся проблема в том, что этот танец просто не подходит Эрис.

— Что? — Удивилась Эден.

— Хмм, нас изначально по-разному учили фехтованию. Мой отец комбинирует все три стиля, поэтому его техника более мягкая. А техника Гилен агрессивная и жесткая. Эрис нелегко приспособиться к ритму, ее тело привыкло к другой манере действий.

— Ооо...

Эден удивленно на меня смотрела, и явно совершенно не понимала, о чем я ей вообще тут говорю.

— Но у меня есть идея. Эрис, дай мне свою руку!

— Что? Зачем? — Удивилась та. — Ты дурак!?

Но, при этом, мило краснея от смущения, она дала мне свою ручку.

— Хаа?

И я сразу же, резким движением, притянул ее к себе, крепко взяв за талию и закрутив в танце. Она еще крепче сжала мою руку. А потом наше движение насколько застопорилось. Тут уже мне немного не хватило фантазии. Но, кажется, девочке до этого момента все понравилось.

— Нужно что-то более динамичное! Больше энергии и движения!

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, господин Рудеус? — Недоумевала Эден.

— Хнн...

В это время сам я старался вспомнить, как танцевал в детстве еще прошлой своей жизни. И что из того репертуара подошло бы здесь. На ум сразу же приходит свинг, что-то вроде дженги или бальбоа. Хотя, тогда эти танцы казались мне слишком уж сложными, но красивыми и очень энергичными. Это как раз то, что нужно Эрис. Хотя, сами эти танцы я плохо помню и, наверное, они немного... не совсем подходят для знати. Так же в памяти всплывает знаменитое танго, он не настолько резкий и драйвовый, но определенно напряженный и полон энергии.

— Нужна будет более быстрая музыка, а танец... у меня в голове так и крутятся некоторые движения, которые подойдут Эрис, стоит только определиться, как их использовать...

По большей мере, это была скорее импровизация.

А времени совсем мало. Если я пойду по этому пути, то могу не успеть до дня рождения Эрис. И это будет провалом, и унижением для самой девочки. Тем более, если мы разучим новый танец, который действительно подойдет Эрис, она ведь тогда не сможет танцевать с другими партнерами, только со мной.

— Ч-что ты вообще творишь! — Отпрянула от меня возмущенная Эрис.

И очень смущенная.

— Охх, прости, просто смотря на твои движения, я подумал, что тебе подойдет более энергичный танец. Знаешь, вальс как вода, а ты огонь!

— Что за глупости... — Забурчала Эрис.

— Хотя, можно попробовать что-то сделать с твоими привычками. Или постараться разучить новый танец. Но, времени не много, так что успеем мы только что-то одно. Хотя, не факт, что вообще успеем.

— Эмм...

— Выбирай, Эрис!

— Что выбирать? — Пискнула девочка.

— Либо я помогаю тебе освоить этот танец, либо мы создадим новый, который подходит тебе! Нечто, что похоже на это новое движение...

Девочка была смущена. В конце-концов, хоть ей и понравилось, но эти резкие и энергичные движения были несколько... интимными, можно сказать. Чтобы поспевать друг за другом на таком темпе, хочешь не хочешь, а начинаешь еще сильнее полагаться на партнера. Это, можно сказать, некая эмоциональная дистанция. В медленном танце, соблюдая технику, мы сохраняем дистанцию. Но в динамичном движении это уже невозможно и мы еще сильнее сближаемся эмоционально. Но, это чувство кипящей энергии просто захватывает дух.

И, в конце-концов...

— Что за новый танец? — Эрис была сильно в этом заинтересована.

— О... похоже, тебя это действительно заинтриговало!

В общем, именно этот путь мы и выбрали.

Попутно я переговорил с Гилен, убедив ее урезать уроки фехтования. Так же мы на время прекратили занятия грамматикой и магией, и целыми часами, с утра до вечера, работали над танцем. За основу был взят как раз тот медленный танец, который не давался Эрис, но мы развили ритм, отбросили некоторые слишком медлительные движения и заменили их более динамичными. Я внес больше элементов от бальбоа и танго, хотя это совсем разные стили, в общем-то. И хоть танго не такой резкий, но каждое движение в нем полно силы, плавность в нем не легкая, а напряженная. А еще взял сварганил некоторые па, используя ката боевых искусств, что, как ни странно, очень гармонично смотрелось в таком танце с этой боевой девчонкой.

И, Эрис это очень нравилось.

Уже через пару дней, когда общая картина нового танца начинала проявляться, она почувствовала, что действительно справляется с легкостью. Ее тело было словно создано именно для такого танца.

А через неделю уже я начал несколько беспокоиться, поскольку сам порой не поспевал за яростным темпом девочки. Казалось, вот в очередном близком схождении она просто наброситься на меня, словно раззадоренная львица. При этом ее изначальная проблема решилась сама собой. Более-менее освоившись с быстрым ритмом, девочка стала лучше чувствовать и плавные движения медленного танца. Хотя, в этом она все еще была плоха, но уже не настолько, чтобы опозориться на празднике.

В то же время, по вечерам я занимался артефакторикой. По сути, составлял схему начертания. Само изготовление артефакта не займет много времени. Просто, учитывая способности Эрис, я хотел сделать не просто фокус, а нечто более простое в использовании. И для Гилен тоже. Говоря объективно об их способностях в магии, то едва ли они поднимутся выше среднего уровня. Им главное освоить базовый уровень, для выполнения самых основных манипуляций, чтобы можно было той же воды себе создать и нагреть ее. Конечно, потратив достаточно времени, они могут, возможно, даже до высшего уровня дойти, к старости. Но Эрис лучше потратить это время на то, что у нее получается — фехтование.

И, собственно, я и создал для нее такой фокус, который отлично подошел бы ей в качестве оружия мечницы. А именно, колдовской меч, внутри которого был встроен волшебный камень. Рукоять меча может быть использована в качестве жезла. При этом в гарде расположен сам камень, который может сохранять в себе некоторый запас маны, чтобы потом питать ею роспись на клинке, что создает мощный электрический разряд. В общем, при активации начертания, меч создает удар молнии по направлению острия, если мечник проводит колющий удар. Если удар рубящий, то энергия собирается вокруг самого клинка. И, если эта молния и не поджарит врага насмерть, то точно выведет из боя на какое-то время. Причем, это была естественная молния, способная пробиться сквозь боевой дух противника без всяких проблем.

Для Гилен я сделал практически такой же меч, но иной формы, изогнутый, как сабля. За основу я брал форму ее собственного меча. Но, функции у этого оружия были такие же, как и у подарка для Эрис.

Хотя, такое оружие можно даже назвать несколько подлым, но в реальном бою это уже не имеет значения. Там ты не победил или проиграл, а выжил или погиб. Тем более, стиль бога севера пользуется уважением, несмотря на то, что приветствует использование уловок и различных хитростей. И, мои подарки как раз идеально подошли бы пользователю этого стиля. Но и для других форм фехтования эти мечи прекрасно подходят. Кстати, а ведь это идеальный подход к стилю бога севера — стать мастером в другом стиле и кичиться этим, чтобы от тебя не ожидали уловок. Сам же меч собран из разных материалов. Часть из сверхпрочного углепластика, но вот основная масса клинка представляет собой композитный сплав высокоглеродной стали.

В общем, надеюсь, девчонки порадуются...

А там еще неделя и...

Этот день настал.

С самого утра особняк Бореасов, можно сказать, ходил ходуном. Банкетный зал был уже готов, слуги трудились, готовя все для бала. Эрис утащили наряжаться. Как и меня, собственно. Хотя, мои мерки взяли еще тогда, когда мы только начали вместе заниматься танцами. Так что, к этому дню для меня уже был готов детский парадный костюм. В этом я прямо почувствовал себя мелким аристократом. Хотя было немного неудобно и, вряд ли я буду это носить после праздника.

Даже Гилен одели более торжественно.

А потом начали прибывать гости. В зале заиграла музыка.

— Рудеус. — Обратился ко мне Филипп. — Ты же понимаешь, что будет лучше, если ты не станешь особо распространяться о своей причастности к семье Грейрат.

— Думаете, это заденет Нотосов?

— И не только их.

Отец Эрис доброжелательно улыбнулся, но, за его маской, как и всегда, чувствовалась некая лисья хитрость. Правда, на самом деле, он не настолько хороший интриган, как пытается казаться.