Продка

Глава 13 Учитель

И, все же, Эрис явно не хватает благоразумия.

Получив в руки меч, пусть и тренировочный, она сразу набралась уверенности. Хотя, Пол ведь тоже без меча явно чувствует себя не так уверенно, как с мечом. Вот она встает в боевую стойку, приготовив оружие для атаки, грива девочки снова встает дыбом.

— Начали. — Дает отмашку Гилен.

— ОАААА!

И боевым ревом, Эрис бросается в бой.

Первым порывом было просто превратить землю в грязевое болото, но, это не то. Эрис упрямая, избалованная, и капризная соплячка. Если я одолею ее таким способом, не факт что она вообще признает поражение. Да и если она не захочет учиться, то это будет лишь пытка для нас обоих. Но, я ведь могу использовать ее черты на пользу. Нужно лишь достаточно сильно впечатлить ее магией, чтобы она сама захотела ей научиться.

И вот, когда она приближается, я резко отступаю назад, создав порыв ветра.

— АРГХ... — Девочка прикрылась от потока воздуха рукой.

Я же, толкаю себя в воздух, создав под ногами небольшую каменную платформу, которая и запустила меня вперед. А потом, перескочив над девчонкой, создаю новый поток воздуха, чтобы замедлить свое падение и мягко приземлиться на землю.

Мои руки покрывают молнии, а в ладонях загораются сгустки огня.

Углеродная броня снова покрывает мое тело...

Нарочито медленно совершаю толчок сначала одной ладонью, потом другой, запуская огненные шары в полет. И девчонка показывает, что хотя бы немного мозгов у нее есть, стараясь не попадать под удары заклинаний. Сгустки же просто врезаются в землю, создавая не особо опасные, но впечатляющие взрывы с кучей дыма и пламени. Достаточно дыма, чтобы Эрис потеряла меня из виду.

— Я здесь. — Предупреждаю ее.

Иначе она не сумела бы отреагировать.

А так вовремя блокировала своим мечом мой удар. Теперь в моих руках красовался зловещий черный клинок, достаточно тяжелый, чтобы вместе с силой моего выпада, Эрис отшатнулась и чуть не выпустила уже свое оружие из рук.

— О... откуда? — Выпучила она глаза.

И, теперь уже я показал, откуда взял меч. Просто коснулся земли рукой и вытянул из нее новый клинок с рукоятью, которые прямо на глазах почернели. И вот, в моих руках уже два меча, по которым прошлись языки пламени.

— Магия может все, Эрис.

Этот взгляд...

Да, я точно выбрал правильную тактику. Если бы я просто победил ее, девочка едва ли изменила бы свое мнение. Но сейчас в ее глазах пылал интерес. Как у ребенка, который увидел какой-то крутой прием, и очень захотел научиться так же.

— А как тебе такое?

Бью мечами друг о друга, высекая огненные искры, что срываются вперед, превращаясь в огненную птицу.

— Ай... — Эрис испуганно бросается в сторону.

Феникс же просто пролетел мимо и взорвался потоками пламени.

И вот, девочка снова бежит на меня, приготовив меч для удара.

А я просто взмахнул своими мечами, создав мощный порыв ветра, который отшвырнул девчонку назад. Дым уже рассеялся и площадка снова стала отлично обозреваться. Эрис упрямо поднимается на ноги, а я, пафосно разведя руки в стороны, отпускаю черные мечи, что сразу же рассеиваются пылью. После чего совершаю рывок к девочке уже без оружия.

— Приготовься.

— Д-да!

Она удивленно смотрела, как пламя окутало мои кулаки, когда я приблизился. Но не вплотную. Когда я уже был рядом, она совершила выпад, и я сделал шаг назад, избежав удара. И только после этого совершаю последний рывок, приблизившись к девочке вплотную. Она пытается снова ударить мечом, но мы слишком близко и я легко перехватываю ее руку, закручиваю и выворачиваю, заставив Эрис развернуться. И она так же рефлекторно разжала пальцы, выпустив свой меч.

— Вот и все, сестренка. Должен признать, кое-какой талант у тебя есть в боевых навыках, но тебе еще многому стоит научиться.

Лучше так, немного похвалить ее.

— Я... проиграла?

— Поражения учат нас большему, нежели победы. Проиграв сейчас, ты можешь стать гораздо сильнее в будущем. И, неужели магия тебя совсем не впечатлила? Если ты действительно все еще не хочешь ее изучать, то я не стану тебя учить.

— Да? — Удивленно моргнула девочка, когда отпустил ее и отступил.

— Я ведь уже говорил нечто подобное. Вместо того, чтобы учить кого-то, кто даже не хочет учиться, я лучше займусь дальнейшим изучением магии. Я маг святого ранга и смогу заработать себе на жизнь. Сюда я пришел лишь потому, что хотел взглянуть на свою сестренку.

Хотя, это было не совсем правдой. Еще я подумал, пусть и чуть позже, что влияние семьи Грейрат может помочь мне заполучить какие-нибудь особые магические книги, которые не купишь просто так в магазине.

Пока же Эрис отступила.

Вздохнула. Огляделась на взрослых. Потом снова посмотрела на меня.

— Хорошо. — Выдала девочка.

— Хмм?

— Я... я позволю тебе учить меня! Понял!?

— Значит, ты заинтересовалась?

— Только магия! Не надо мне это глупое каляканье и чтение тоже не надо! Я хочу магию!

Ну, хоть что-то.

В любом случае, план сработал. Девочка оказалась впечатлена магией и решила освоить ее. Ну а насчет всего остального. Стоит подумать о том, как можно заинтересовать ее и другими предметами. Пока же я лишь вздохнул с облегчением.

— Рудеус, ты можешь и меня научить магии? — Спросила Гилен.

— Конечно.

— Д-даже Гилен?! — Удивилась Эрис.

— Магия может быть очень полезна. — Кивнула кошка. — Я тоже хочу научиться ее использовать.

Ну а пока...

Эрис девочка, переполненная энергией.

И ждать она не хотела, а потому, потребовала сразу же начать уроки магии. Тут очень важно было сразу задать хороший настрой. Потому что если у нее не окажется достаточного таланта, она может быстро разочароваться в магии как таковой, несмотря на раннее впечатление. И, как раз, пока она полна энтузиазма, и стоит начинать.

Я так же учел тот момент, что ей, похоже, особенно понравилась магия огня.

А потому, сразу, как только слуги показали мне комнату, в которой мне предстоит здесь проживать, и как только я оставил там свои вещи, так сразу же и начал первый урок. Пусть и без особой подготовки, пока что. Но, у меня ведь уже есть некоторый опыт обучения девочек искусству магии.

— Хотя, обычно следует сначала разобраться в теории, но, давай попробуем с практики. Можешь ли ты своим телом почувствовать течение маны. Запоминай слова заклинания...

И, Эрис оказалась глупее, чем я думал.

В частности, она даже не смогла с первого раза правильно повторить заклинание. И со второго, и с третьего. Запиналась на полуслове, не могла полностью повторить предложение.

— Нда, умей ты читать, то могла бы просто прочесть заклинание. — Покачал я головой.

А вот Гилен, хоть и не блистала талантом в магии, но хотя бы с третьего раза повторила заклинание правильно.

— А... ага... — Пламя в ее ладони моментально рассеялось.

— Ты не смогла удержать ману в нужной форме. Ну, наверное, для начала и это неплохо. Ты смогла почувствовать это?

— Наверное...

— Эрис, попробуй просто повторять за мной. Благословение великого пламени...

В этот раз девочка просто повторяла слово в слово.

— О!

И у нее получилось выдать крохотный огонек.

Но, она тоже не удержала его.

Тем не менее, со второй попытки...

— Огненный шар!

Уже более уверенно девочка создала сгусток пламени в своей руке. Она еще не чувствовала магию достаточно хорошо, чтобы запустить шар пламени как снаряд, но для начала этот результат очень даже не плох.

— Молодец, сестренка.

— Огненный шар... — А следом за ней и Гилен повторила заклинания, и удержала его.

Это был предел первого занятия.

А потом был урок фехтования, где Гилен отдубасила деревянным мечом сначала Эрис, а потом и меня.

— Ты недостаточно уверенно держишь меч, Рудеус.

— Наверное, ты права, прости...

— Ты не доверяешь этому оружию. Какое-то время... да, сразись с Эрис, без магии, только с мечом в руках.

— Да! — Тут же загорелась жаждой реванша девочка.

— Хорошо. — Согласился я.

И, должен признать, я ее недооценивал. Она сама была на начальном уровне и уже стремилась к среднему. При этом уже на базовом уровне владела боевой аурой. Отказавшись от магии в этом поединке, я вдруг обнаружил, что мы с Эрис были практически на равных! По крайней мере, пока дело касалось именно фехтования.

— Ах! Получай!

Вдобавок, девочка была полна желания меня отдубасить.

Но, хоть и не в полной мере, тем не менее, я начал понимать, что хотела донести до меня Гилен. Оставив магию позади, я должен начать сильнее полагаться на меч. Потому что без него, даже мои навыки в различных боевых искусствах, довольно быстро перестали помогать против сильного удара деревянной палкой. Эрис била от души, не боясь поломать мне кости и наставить синяков. И это было даже больнее, чем в поединках с отцом. Пол сдерживался со мной сильнее, чем я думал.

Более того, с Эрис играл еще и тот факт, что она девочка.

Я просто не мог заставить себя ударить ее в полную силу. У нее же такой проблемы не было.

И, все же, это дало мне даже не столько новый опыт, сколько свежий взгляд на старую проблему.

А потом был еще и урок этикета.

— Не так, господин Рудеус. Вы должны лишь слегка склонить голову.

Эрис же... спокойно и послушно выполняла указания учителя. И с немалым удивлением я осознавал, что эта девочка, все же, знакома с придворным этикетом. Просто не считает нужным его использовать обычно.

После же урока этикета я, все же, попытался уговорить Эрис заняться чтением и письмом...

— Нет! Не хочу! Кому нужны эти тупые книжки!? Книжки для дураков!

Высказав это, девочка выбросилась в окно и убежала. Нда, говорить с Эрис о значимости чтения, это как играть в шахматы с голубем. Он раскидает фигурки и нагадит на доску, после чего полетит рассказывать другим голубям, как он победил в шахматах. Сравнение странное, но оно натолкнуло меня на неожиданную мысль. В смысле, что надо будет как-нибудь изготовить шахматы и научить кого-нибудь играть в них.

А пока...

— Ты хорошо постарался, Рудеус. Кажется, Эрис заинтересовалась уроками магии. — Кивал Филипп. — За эти уроки ты будешь получать по тридцать серебряных в месяц.

— Дядя, а ты безжалостен, так обойтись с собственным племянником. — Покачал я головой.

— Ммм, о чем ты, Рудеус? — Вежливо улыбался мужчина.

— Тридцать монет за целый месяц столь тяжелой работы? Пусть я и согласился помочь из-за родства, но учитывая то, насколько моя сестренка проблемная ученица... — Я разочарованно покачал головой. — Такая оплата, это просто оскорбление. С такими расценками вам стоит найти другого учителя.

— Ха-ха... Рудеус, это очень неплохая цена. К тому же, ты все еще ребенок.

— То что я ребенок, еще не значит, что меня можно провести вокруг пальца, дядя. Пусть я еще не очень опытен, но знаю, как заработать денег. И я не собираюсь торговаться. Мое условие таково, один золотой в месяц. И это за уроки магии. Если мне удастся посадить Эрис за книги и заставить ее учиться читать и писать, это еще один золотой. За уроки математики так же дополнительная оплата.

— Кхм... ты...

— Это минимум. Я еще сделал вам скидку, по-родственному.

— Да, ты точно не пропадешь... — Покачал Филипп головой. — А все же, мне интересно, что ты будешь делать, если мы откажем?

— Для начала продам несколько своих статуэток, потом, думаю, устроюсь в гильдию авантюристов. У меня есть знакомая волшебница воды королевской ступени. Отправлюсь с ней в путешествие и смогу в дороге отточить свою магию до еще более высокого ранга.

— О... я понял...

— Так что насчет моих условий, дядя?

— Это приемлемо. Хотя, будь это кто-то другой...

— Кто-то другой сбежит после первых занятий с Эрис.

— Тоже верно. — Согласился Филипп. — Хорошо, ты будешь получать по золотому в месяц за каждый предмет, которому будешь обучать Эрис.

— Отлично.

Так мы и условились.

А потом, еще пару дней я приглядывался к девочке, старался с ней поладить и разобраться в том, что ей нравится, и что не нравится. На самом деле, она не настолько плоха, как может показаться с первого взгляда. Но то самое первое впечатление и правда было ужасным. Тем не менее, она признала мою силу и, в некоторых границах, даже слушалась. А это уже хорошо. Обычных же слуг она ни во что не ставит, кроме, разве что, учителя этикета, ну и Гилен. Боевую кошку девочка очень уважает и восхищается ею. Вот я и решил использовать это.

— Гилен, скажи, а ты сама не хотела бы научиться читать и писать? Я помню, письмо Пола вызвало у тебя затруднения с этим.

— Хмм... — Кошка задумчиво наклонила голову. — Это полезное умение... когда наша команда распалась, мне было сложно...

— К тому же, если ты начнешь учиться, то и Эрис может последовать твоему примеру. Она тебя очень уважает.

— Хорошо. Сколько будут стоить твои уроки?

— Охх, Гилен... это ведь ты мне помогаешь, и ты все еще учишь меня фехтованию. Тебе не нужно платить за эти уроки.

— Поняла. — Кивнула кошка.

Тем более, Гилен, это не Филипп. Хитрый лис так и напрашивается, чтобы с него содрали три шкуры, с этой его наглой улыбочкой. А киска-мечница, она же кошечка, у нее лапки, и вообще...

— Но, если хочешь мне отплатить, ты могла бы помочь мне в изучении языка зверолюдей.

— Хорошо. — Сразу же согласилась она.

Ну а я просто подумал, что это неплохая возможность. Я уже знаю человеческий язык и демонический. Теперь еще и звериный выучу.

И снова...

— Да не буду я учить эту глупость! — Воскликнула Эрис.

Попыталась стукнуть меня и убежать. Но...

В этот раз я бросился в погоню. Даже используя боевой дух, девочка не убежала далеко, а я задействовал магию ветра, чтобы настигнуть ее и поймать.

— Нет! Отпусти! Негодяй! Мерзавец!

Первый урок чтения мы провели во дворе. Девочка была замурована в камень и погружена в землю по шею. Здесь же я создал каменную доску, на которой выложил книги. Рядом устроилась Гилен. И мы начали урок.

— А что... Гилен тоже учится? — Удивилась Бешеная Сучка.

— Разумеется. — Кивнул я.

— Ага. — Кивнула кошка.

Девочка недоверчиво за этим всем наблюдала, и даже как-то неуверенно начала вникать в урок. Должен сказать, что учить Сильфи было намного проще. И, мне все еще приходилось ловить ее каждый раз, когда начинался урок.

В то же время, на уроках фехтования Гилен заметила мою проблему.

— Почему ты не выкладываешься на полную? Эрис так может побить тебя.

— Прости... отец учил меня защищать девочек, а не бить их...

— Среди авантюристов много женщин. Некоторые могут стать твоими врагами. Если будет и дальше так думать, они тебя убьют.

— Ты права...

И, в конце-концов, Эрис же и помогла мне справиться с этим недостатком.

Сложно сохранять хладнокровие, когда тебя постоянно дубасят палкой. В какой-то момент я уже не сдержался и сам зарядил девчонке тренировочным мечом. Но, она даже не пискнула, и продолжила поединок как ни в чем не бывало. Более того, она ведь была действительно талантлива в этом. И быстро приспособилась к моей манере боя. Подловить Эрис было все труднее. И мне приходилось все больше выкладываться, полагаясь на меч, чего и хотела Гилен.

— Тебе еще есть чему учиться. — Высокомерно выдала она.

— Эрис, подойди. — Просто игнорирую ее заносчивость.

— А? Чего это... — Наспуилась девочка, но подошла.

Я же поднял руку, от которой исходил зеленый свет. И синяки девочки тут же начали исчезать.

— О!

— Магия исцеления.

— Я хочу изучить эту магию! — Выдала сестра.

Ну да, полезно уметь исцелять самого себя от ран.

Так же я иногда сражался и с самой Гилен, но уже с использованием магии. Использовать обычные заклинания против нее было бесполезно. Она их просто разрубает мечом. Огненный шар, ледяные снаряды, или даже каменные глыбы. С магической защитой все примерно так же. И, то, как она это делает, навело меня на интересные мысли. Боевая аура кошки каким-то образом разрушает заклинания при контакте, вносит хаос в упорядоченную структуру маны. Это похоже на действие антимагического барьера, и тут есть над чем подумать.

В то же время, эти приемы не работают в полной мере против сложных природных заклинаний, вроде молнии. Точнее, есть два типа молний, это чисто магическая, которую можно так же разрушить ударом мечника, и природная, когда магия копирует естественные процессы для создания настоящей молнии. И вот это уже боевой аурой не остановить. Выходит, что магия молний наиболее эффективна в бою, особенно против мечников.

Так, сражаясь с Гилен, я даже не столько рос как мечник, сколько развивал свои боевые навыки в целом, и в основном именно магическую составляющую.

А еще, чуть позже я узнал еще кое-что интересное.

— Гилен, Гилен! А ты можешь победит дракона?

— Гилен, а ты охотилась на бандитов?

— Гилен, а сколько подземелий ты прошла со своей командой?

Эрис частенько расспрашивала кошку об активностях авантюристов. И это я тоже решил использовать.

Вот во время очередного урока письма, я решил выложить свой козырь.

— Эхх, нужно будет еще подготовиться, выучить язык бога-зверя и улучшить свою магию, прежде чем отправляться в приключение. — Протянул я, как бы, озвучив мысли вслух.

— Какое приключение? — Моментально навострила ушки Эрис.

— О, я не говорил? Я хочу позже стать авантюристом и отправиться в приключение со своим учителем. Поэтому я и выучил письменность. Знаешь ли, без этого хорошим авантюристом стать будет крайне непросто.

— Что? Почему? Гилен! Это же неправда!

— Это так. — Кивнула кошка. — Когда я была в команде Черного Когтя, то во многом полагалась на товарищей. Но после того как мы разошлись, меня стали часто обманывать, я не могла... нормально посчитать выручку и мне было тяжело заключать контракты...

— У-у-у... тогда мне просто нужно взять в команду кого-то вроде Рудеуса, кто умеет читать! — Выдала Эрис.

Ну, в некой смекалке ей не откажешь.

— Эмм, зачем мне в команде такая неумеха? — Изобразил я пренебрежение. — Я возьму в команду моего учителя и, может быть, мою ученицу Сильфи.

— Сильфи!? КТО ЭТО? — Выпучила глаза Эрис.

— О, она моя подруга из Буэно, на два года младше тебя. Ее я тоже учил магии, а еще читать и писать. Хотя, в фехтовании у нее явно нет особого таланта.

— Гррр... заткнись, просто урок свой продолжай! — Буркнула девочка.

Я же в очередной раз проверил ее репутацию. В последнее время я часто проверяю ее, как и настроение девочки через сканирование, чтобы лучше разобраться в ее настрое.

Эрис Борей-Грейрат — признала вашу силу, и считает очень красивым

Настроение — устала, раздражена, копит ярость

Истинная цундере.

Но, эта усталость начала меня беспокоить. Эта пометка в настроении девочки появляется довольно часто. Собственно, я действительно замечаю на некоторых уроках, что она начинает носом клевать и чуть ли не засыпать во время занятий.

А потом и вовсе спряталась и не пришла на урок письма.

С трудом нашел ее на конюшне, зарывшейся в стог сена. Девочка просто отрубилась там и сладко посапывала. И ведь ее не назовешь лентяйкой. Возможно, я сам был слишком строг к ней. Если так посмотреть, у девочки весь день распланирован на уроки, всю неделю без перерыва. Даже не удивительно, что она бесилась и колотила предыдущих учителей. А вот Гилен не получалось поколотить. Вдобавок, ее уроки девочке действительно нравились.

Когда же я спросил про выходные...

— Выходной? Что это? Я не понимаю тебя, Рудеус. — Недоумевала Гилен.

Филипп тоже не знал такого понятия.

Пришлось объяснять.

— Эрис в последнее время часто устает. Это плохо сказывается на ее когнитивных способностях и накапливает стресс...

— Что?

— Разум тоже устает, учиться в таком состоянии, это как голодным и истощенным от перенапряжения пытаться тренироваться с мечом.

— Ага... — Понятливо кивнула Гилен.

— Ей нужно отдохнуть немного, чтобы восстановить силы, и тогда она сможет наброситься на учебу с полной энергией!

— Я ничего не поняла. — Покачала головой Гилен.

— Но можно попробовать. — Согласился Филипп.

— Нужно поговорить со всеми учителями.

Ну все учителя, это я, Гилен и Эден, пожилая учительница этикета.

Что касается темы с выходным, то это действительно сработало.

Получив добро на этот эксперимент, я предложил Эрис провести целый день без уроков. Просто отдохнуть. Или прогуляться в город, если она захочет. Девочка захотела. В конце-концов, она все еще очень активная и энергичная личность.

— О-О-О! ГИЛЕН! РУДЕУС! СМОТРИТЕ! ТАМ ЧТО-ТО ПРОИСХОДИТ! ПОЙДЕМ ПОСМОТРИМ!

Энергия прямо бьет ключом. Девочка кричала во весь голос и побежала глядеть на уличных артистов. Потом еще прошлись по местному рынку, поглядели на всякую всячину. Была мысль немного понудеть насчет важности элементарной математики и основ экономики, но решил сегодня не забивать голову девочки учебой. В другой раз.

А еще я побывал в местном книжном магазине.

Честно, я несколько офигел от местных цен. В Раноа книги дешевле, а здесь раза в два или три дороже. И это навело меня на просто шикарнейшую мысль. А именно, я походил по местным магазинам и лавкам, записал цены на разные товары, попутно объясняя это Эрис.

— Мой учитель покупала книги в Раноа, и там они гораздо дешевле. Смотри, если приобрести там книги и привезти их сюда, можно неплохо заработать!

— Ууу...

И это были не маленькие деньги. Мне нужно несколько лет работать с нынешней зарплатой, чтобы позволить себе хоть одну хорошую магическую книгу в Роа. Хотя, если я и правда решу их продавать, не стоит думать, что это так просто. Наверняка у магазина есть свои поставщики и они могут просто не захотеть связываться с кем-то еще.

Когда же мы вернулись в особняк...

— Ахх... Рудеус! Может, мы устроим поединок? Не как урок, а просто так!

— Хмм... ладно... — Вздохнул я.

И сегодня тоже не вышло позаниматься нормально магией. Последние дни я только пару часов по вечерам мог играться с параметрами сложных заклинаний, чтобы опустошать свой резерв. Хотя, с нынешними возможностями, мне уже с трудом удавалось добраться до донышка своего резерва.

Тем не менее, в этот выходной, в конечном итоге, я тоже решил отдохнуть и даже магией всерьез не занимался.

А потом как-то вошел в ритм.

Эрис сама стала охотнее учиться, выходные хорошо на нее повлияли. Благодаря этому и мне уже не нужно было прилагать столько усилий, чтобы держать ее носом к книге. Я стал легче справляться с обучением, и появилось немного времени на собственные занятия с магией. Хотя, все равно, времени на это оставалось меньше, чем раньше. Впрочем, я с самого начала взял бешеный темп, но, на самом деле, мне не то чтобы нужно было куда-то торопиться. Еще целая жизнь впереди. И, кажется, мне даже нравилось кого-то учить.

Вспоминая же, что Эрис девять лет, я подумал, что мне не помешает подготовить ей подарок на десятилетие. Учитывая, что она моя ученица...

Я вспоминаю о том, что Рокси рассказывала об этом... традиция, когда учитель дарит фокус ученику. И, я уже даже знаю, что лучше всего подойдет Эрис. И Гилен, кстати, тоже. Она ведь тоже учится у меня магии. Пусть и обе девчонки пока лишь на начальном уровне. Точнее, я бы даже сказал, что их навыки в магии на базовом уровне, они просто знают несколько заклинаний начального уровня.

Попутно я так же переписывался уже не только с Рокси, но и с Сильфи.

Волшебница писала, что скоро направиться ко мне в Роа. А Сильфи хвасталась успехами в магии.

Мне же впору было задуматься, а не слишком ли я хорошо поладил с Эрис? Если переборщить, то и она попадет в группу. И я совсем не уверен, что хочу этого. С Сильфи все было проще, она была совсем одинокая девчонка. А Эрис... это Эрис. С другой стороны, она ведь моя троюродная сестра. И, на самом деле, не плохая девушка, хоть и вредная до невозможности. К тому же, я видел потрет ее матери... думаю, есть смысл попробовать... создать хорошее о себе впечатление, пока она еще ребенок. А потом, когда вырастет, может быть, станет еще одной моей женой! В таком случае будет даже хорошо, если она попадет в группу. Нда, какие-то странные мысли возникают.

Словно я совсем расслабился... и начал думать о всякой чепухе...

Даже не заметил, как одолела сонливость. Похоже, устал слишком на последних занятиях с Гилен. Так что, в этот раз решил лечь пораньше.

Нда...

Какого же было мое удивление, когда проснулся я на холодном сыром полу в каком-то подвале.

Голова болела, тело затекло. И я чувствовал, что мои руки связаны, а рот заткнут кляпом. Но, кое-как я мог приподняться и оглядеться. Первое же, что бросалось в глаза, это Эрис, так же связанная, и лежащая рядом.

Получено задание!

Похищение

Вас усыпили и похитили вместе с Эрис. Вы должны спастись из плена и вернуть девочку домой!

Награда: благодарность Бешеной Сучки

Черт.

Глава 14 Спасатель

Приподнявшись, я сорвал веревки на своих руках, просто достаточно подпалив их магией, после чего снял кляп. Нда, странно, что похитители не учли моих способностей. Похоже, это было снотворное, и нас выкрали прямо из особняка. Значит, в деле замешаны слуги. Они ведь знали, что я могу колдовать без слов. В любом случае, пока что я быстро огляделся. Нашел решетку на небольшом окошке. Впрочем, выбраться, все равно, не проблема.

Смотрю на девочку.

Да, первым делом, нужно вытащить ее. Пусть и хотелось бы узнать побольше о похитителях...

— Что... — Эрис начала приходить в себя.

— Будь спокойно и не кричи. Похоже, нас похитили...

— ЭТО ЧТО ШУТКА ТАКАЯ!? НЕМЕДЛЕННО РАЗВЯЖИ МЕНЯ! СЕЙЧАС ЖЕ! ДА Я...

Ор юной леди прервал мощный удар двери, когда ту чуть не сорвало с петель.

— Закрой пасть СУКА! — Рявкнул на нее какой-то лысый мужик откровенно бандитского вида.

— ТЫ ВОНЮЧИЙ СМЕРД! ДА ТЫ ЗНАЕШЬ КТО Я!? — Взъярилась девочка.

Бандит только мазнул по мне взглядом, но даже не успел понять, что со мной не так, как девчонка его уже спровоцировала. И, судя по взгляду бугая, девочку тут сейчас убивать будут. Ну, не убивать, но явно хорошенько ее поколотят. И знаете... я даже вмешиваться не стал.

— Мы прекрасно знаем кто ты... — Зло прошипел мужчина, подходя к девочке.

Я же тихонечко отошел к двери выглянул в коридор. Там явно еще кто-то есть, горит свет...

— ТЫ ТУПАЯ ПИЗДА! ВНУЧКА ЛОРДА!

Бах...

Звук удара был совершенно неприятным. Бандит не сдерживаясь заехал кулаком прямо по лицу Эрис, а потом снова, и по животу. Честно, я позволил это только потому, что Эрис действительно был необходим подобный урок. Она и правда вела себя совершенно неадекватно ситуации. Но, смотреть на это дальше я уже просто не мог.

Бандит остановился, услышав за спиной треск энергии.

— А ты сопляк... — Оглянулся он, вцепившись в меня бешеным взглядом.

Тихо все равно не выйдет...

— Я не разрешал тебе трогать мою сестру. — Заключил я.

И гром отразился от стен, когда яркая молния пронзила мужчину. Его тело вздрогнуло, разные мышцы по-своему судорожно сокращались под действием электричества. И, когда я встряхнул рукой, прервав заклинание, бандит просто рухнул на пол, словно марионетка, которой оборвали нити. На его коже проявился черный узор, словно проросшее на теле человека древо с множеством ветвей. Кожа полопалась, плоть почернела, глаза лопнули и теперь из черных глазниц лишь поднимался дым.

Если бы это была обычная молния, ее удар продлился бы мгновение, что оставляло бы немало шансов человеку на выживание. Но, я поддерживал ток электричества почти две секунды. И этого было достаточно, чтобы зажарить внутренности жертвы и вскипятить его кровь.

Я убил человека. И, собственно, не чувствую никаких угрызений совести. Убил и убил, я и магических зверей убивал. А эти парни, похоже, от животных если и отличаются, то точно не в лучшую сторону.

В коридоре уже были слышны громкие шаги.

Разворачиваясь, я поднял камень, создав стену в проходе. Точно так же я прикрыл Эрис каменной крепостью. И только после этого, уже услышав крики за стеной, накладываю на себя защитные заклинания. Увы, амулетов при себе я не обнаружил после пробуждения, пришлось действовать по старинке. Электромагнитный барьер и углеродная броня.

— Сейчас я разнесу эту хрень! — Раздалось с той стороны.

И мощный удар булавы разнес каменную перегородку. Мужчина явно использовал боевой дух.

И его тут же отбросило таранным ударом. Заклинание "пушка ветра", после которого я снова применил молнию, послав разветвленный заряд, поглотивший целую комнату впереди. Только в этот раз я оборвал заклинание раньше, чем оно поджарило бы всех насмерть. А так, просто трое мужиков рухнули без чувств. Вот одного из них я погрузил в грязевое болото, размягчив пол, и снова заставил его окаменеть, когда бандит погрузился в него по горло. Потом использовал исцеление.

— Какого... что за херня...

— Я не разрешал тебе говорить.

Легонько пинаю его по лицу.

— Агхр...

И еще разок, пока не сломал челюсть бедолаге. Да, я его допросить хотел, но чуть попозже. Сначала я вернулся к Эрис и, сняв нерушимую крепость, наложил на девочку заклинание исцеления.

— Как ты себя теперь чувствуешь?

— Я... хорошо... — Голос девочки дрогнул. — Эти уроды за все ответят! Я все расскажу деду! Гилен их в фарш превратит...

— Успокойся.

Удивительно, но девочка тут же притихла.

Возвращаюсь к пленнику.

И снова исцеление.

— А теперь отвечай, кто вы такие?

— Да пошел ты, урод!

Снова пинок. Тут еще и другой бандит начал приходить в себя. В моей же руке загорелось пламя и поток огня спалил остальных противников. Один так и не очнулся, а второй перед смертью пронзительно завизжал, но так же просто сгорел заживо.

— Воу... — Впечатлилась моя подопечная.

— Кто вы такие. — Наклоняюсь к своему добровольному информатору.

И подношу к его лицу огненный шар.

— Эй... эй, стой! Стой! Я все скажу!

— Не трать мое время, отвечай быстро и по делу. Кто вы такие?

— Да мы просто авантюристы. Нам заплатили крутые деньги за эту мелкую девку!

— Кто?

— Да хуй знает... какой-то старпер приперся... наверное, кому-то из дворян захотелось девку эту. Или заложник нужен был, против этого лорда...

— КТО ПОСМЕЛ!? — Закричала Эрис.

— Сестренка...

— Да, Рудеус? — Девочка вдруг стала более покладистой.

— Пожалуйста, веди себя тише и не мешай.

— А... хорошо...

Удивительно покладистая.

Теперь возвращаю взгляд на пленника.

— Что насчет меня?

— Тыж этот, тоже Грейрат. Может, за тебя выкуп предложили бы.

— Ясно. Вы не знали, что я могу колдовать без слов?

— Мы же связали тебе руки! Как ты, сука, освободился?

Они совсем глупые? Хотя, может для обычного мага это и стало бы проблемой.

— Кто помогал вам в поместье Грейратов? — Подношу огненный шар еще ближе.

— Дворецкий, СУКА! УБЕРИ! УБЕРИ! Я ЖЕ ГОВОРЮ! ВСЕ СКАЖУ...

Отвожу руку с огнем.

— Какой именно дворецкий?

— Да этот... с усищами, урод старый, Томас, кажись...

— УБЛЮДОК! — Снова воскликнула Эрис.

— Кому вы должны были передать девочку и когда?

— Завтра должны были приехать за ней!

— Хорошо, это все, что мне было нужно.

— Теперь...

— Будь здоров. — Похлопал я его по голове. — Эрис, идем.

— Да...

— Эй! Пацан! Ты че, так и оставишь меня? Вытащи же...

— Я тебе жизнь оставил... и я все еще не уверен, что это правильное решение, может мне лучше добить тебя?

— Не надо... — Тут же побледнел бандит.

— Тогда не напрашивайся.

Теперь он просто закивал головой.

Вообще, меня, все же, несколько пугало то, как легко я разделался сразу с несколькими людьми. Дело даже не в навыках, а в том, что убить человека оказалось так просто, в моральном плане. Но, Эрис и бровью не повела, для нее все было в порядке вещей. И я решил не беспокоиться по этому поводу и сам.

А потому, взяв Эрис за руку, просто повел ее на выход. Пройдя мимо трупов, вскоре мы вышли наружу, посреди какого-то города. И, я не узнавал его. Это уже не Роа.

— Хмм...

— Рудеус! Где мы?

— Не знаю. Давай осмотримся. От меня не отходи.

И девочка, удивительно послушно, последовала за мной.

— Надо просто сказать местному мэру, чтобы он доставил нас домой.

— Не знаю... за твоим похищением, стоит какой-то влиятельный аристократ. Возможно, мэр этого города подкуплен. Лучше не рисковать... подожди...

Я быстро прошелся по улице с девочкой и заглянул на местный рынок. Здесь я приобрел несколько простых накидок, с помощью которым мы могли бы частично скрыть свои личности. По крайней мере, длинные огненно-рыжие волосы Эрис уже не были на виду и не так сильно бросались в глаза.

— А что мы будем делать? — С сомнением спрашивала девочка.

— Просто наймем повозку и вернемся в Роа. Та группа была небольшой, но стоит опасаться погони...

Собственно, как я и сказал, мы просто взяли повозку. Я уже видел такие остановки, сразу за городскими воротами была скамейка с навесом. Здесь люди ждали извозчика с повозкой, которые периодически возят людей из города в город за плату. Как междугородний автобус, прямо.

Но, пока повозка не приехала, можно был взглянуть на расценки, указанные на специальной доске.

— Что тут написано? — Хмурилась Эрис.

— Сестра, я ведь учил тебя. — Закатываю глаза.

— Эт-то... Роа, вот! — Она ткнула пальцем в доску.

— Нет, это Ротан. Вообще другой регион. Эрис, если бы ты была тут одна и выбрала бы этот маршрут, тебя увезли бы еще дальше от дома, да еще и забрали бы все деньги.

— Пфф... ты же умный, ты и читай.

— Роа... нам придется пройти еще через два города, надо же как далеко нас увезли.

— А нам хватит денег? — Забеспокоилась Эрис. — Ты еще эти накидки купил...

— Должно хватить...

Я хотел сказать ей не волноваться, но подумал, что это неплохой момент, чтобы преподать ей хоть какой-то урок.

— Если мы все правильно рассчитаем, то денег хватит.

— Точно?

— Должно хватить.

Эрис нахмурилась.

Но позже, когда мы уже отправились в путь на прибывшей повозке, девочка немного успокоилась и расслабилась.

— Рудеус...

— Да, Эрис?

— Это было здорово! Ты этими молниями бабах! А потом огнем вжух! Научи меня так же!

— Я уже учу тебя магии.

— Хочу молнии!

— Сперва тебе нужно освоить огонь. Безмолвные чары тебе пока не даются. И тебе нужно так же научиться использовать магию воды.

— Зачем? Вода это скучно...

— Вода это очень полезно.

Усмехнувшись, я создал небольшую водную сферу и, поднес ее к своему лицу, чтобы попить.

— Эй... я... я тоже хочу пить! — Выпучила она глаза.

Действительно, нас, должно быть, везли несколько дней в состоянии сна. Эрис, должно быть, мучает жажда.

— Если бы училась лучше, могла бы и сама наколдовать.

— У меня есть ты!

— Я помогаю тебе из прихоти. Даже твой отец не платит мне столько, чтобы я тебе во всем потакал. Понимаешь? Не относись к этому, как к должному.

— Хррр... — Надула щеки девочка.

— Знаешь что? Если хочешь, чтобы я дал тебе воды, хотя бы попроси нормально, а не командуй. Я не твой слуга.

Рыжая скорчила кислое выражение лица, но, ее взгляд так и прикипел к водной сфере.

А потом она...

Взяла волосы, изобразив два хвостика, подмигнула мне и заговорила милым голосочком.

— Пожалуйста, нян, братик, дай мне попить!

У меня челюсть отвисла.

Эрис же побледнела, показала язык. Но, выглядела она так, словно едва сдерживается от того, чтобы не ударить меня.

— Хорошо-хорошо, держи.

Вздохнув с облегчением, она перестала корчить рожи и, наклонившись к моим рукам, попила прямо из водной сферы. Я в этот момент невольно подумал, не значит ли это, что я ее приручил, раз она у меня с рук пьет. Но, к счастью, система это не засчитала.

— Но, что это было? Ты могла просто сказать пожалуйста.

— Это же этикет! — Недовольно буркнула девочка. — Разве ты не этого хотел?

— Ну, это было мило, но странно. Похоже это какая-то особенность семьи Борей. Обычные люди так не делают.

— Рудеус!

— Да?

— Научи меня делать воду, как ты!

— О, наконец-то, еще немного рвения в учебе. Конечно, я постараюсь тебя этому научить, когда мы вернемся в Роа.

— Хорошо...

Эрис поражает все больше и больше. Похоже, это похищение повлияло на нее в лучшую сторону. В самом деле, она становится все более послушной.

Так мы и провели в пути еще какое-то время. В дороге я все размышлял о том, что оказался слишком беспечен. Маг святого ранга, ага, а так легко попался, выпив снотворное. И мне чертовски повезло с этими похитителями. Если бы они подготовились лучше, все могло пойти иначе. Барьер, способный блокировать магию, и все, я ведь к такому даже не готов! Точнее, амулеты с магической росписью могли бы работать и в антимагическом барьере, но, оказавшись в плену, я был без своих артефактов. Снял их перед тем как отойти ко сну. Надо было спрятать в инвентарь. И, даже так, не любая начертательная магия будет работать. В общем, все не так просто.

Потом была остановка в одном из городов Фиттоа.

Стоит отдать Эрис должное, хоть она и привыкла к большему комфорту, но не жаловалась и не ныла на этот счет. Было видно, что она устала сидеть на неудобной скамье внутри телеги. С каким удовольствием она размялась, когда мы сделали остановку в городе.

И насчет простых кроватей в дешевой гостинице не жаловалась.

— Нам еще нужно поесть, но мы не можем тратить на это слишком много денег.

Девочка взволновано сглотнула.

— Будет дешевле, если мы просто купим продукты и сами приготовим поесть.

— Ты умеешь готовить? — Удивилась девочка.

— Не так хорошо, как профессиональный повар, но, в конце-концов, готовка это крайне важное умение.

Так, прогулявшись по рынку, я создал котелок с помощью магии, в котором и приготовил овощное рагу.

— Почему без мяса!? — Возмущалась девочка.

— Потому что мясо слишком дорогое. Если мы его купим, то не сможем вернуться в Роа.

— Гнн...

— Если не хочешь, я сам все съем.

— Хочу!

— Тогда кушай.

Но, возможно, я был с ней слишком строг. За этой избалованностью и упрямством иногда можно не разглядеть, что Эрис еще ребенок. Ночью, услышав стук копыт снаружи, девочка подскочила и спряталась под подоконником, чтобы злодеи не могли увидеть ее в окне.

— Если тебе страшно, можешь поспать со мной.

— Идиот! — Пискнула Эрис. — Тупица! Извращенец! Да никогда!

Я только пожал плечами. В конце-концов, пошлых мыслей на ее счет у меня не было. Она же ребенок.

Хотя, у Рокси ведь тоже юное тело. А Эрис явно хорошо развита и в свои девять лет выглядят уже на двенадцать, скорее. Ну, тут она в мать пошла. Тем не менее, я все равно видел в ней именно ребенка, коим она и была.

В любом случае, мы продолжили путь.

А уже в следующем городе, когда ситуация с испугом повторилась, Эрис, все же, устроилась рядом со мной в одной постели. Хотя, конечно, мы ведь еще и одеты были, так что все нормально. Девочка же действительно успокоилась и смогла нормально поспать.

И наконец, мы приближались уже к городу-крепости Роа.

— Мы уже почти дома! — Радостно воскликнула Эрис.

— Успокойся. Если ты не забыла, тем бандитам помогали слуги дома. Мы все еще в опасности.

— Ну, если что-то случиться, ты меня спасешь.

— С таким отношением... если тебя снова начнут избивать, я не вмешаюсь.

— Что? Почему? — Поникла девочка.

— Потому что ты должна научиться не создавать проблемы на пустом месте, дура!

— Я не дура!

— Ну, может не дура, но очень эмоциональная девочка.

— Прости... — Опустила она глаза.

Удивительно. Эрис просит прощения.

— Ты тоже прости, я не должен называть тебя дурой. Просто я волнуюсь за тебя.

— Хнн... — Надулась девочка.

В конце-концов, так мы и добрались до особняка лорда.

— Госпожа Эрис? — Встретил нас удивленным Томас.

И тут же провалился под землю, увязнув в грязи.

— Посиди тут, пока мы не убедимся во всем.

— ЭРИИИИС! — Громом разнесся по двору голос деда.

Я едва успел броситься в сторону, когда Сайрус мощным ударом распахнул двери и, вылетев во двор, в мгновение ока настиг свою внучку, чтобы поднять ее и обнять. Уверен, окажись я на его пути, меня бы снесли, как ударом поезда.

Так же показался и Филипп. Правда, выглядел он не очень, с синяками и повязками на лице.

— О, Эрис и Рудеус сами вернулись... хорошо... нужно послать сообщение Гилен, что она может возвращаться.

Ну, не удивительно, что она отправилась в погоню. Скорее, удивительно то, что она нас не нашла.

— А что с Томасом?

— Один из тех парней, что нас похитили, сказал, что им помогли слуги в особняки, и указал на него.

— Охх... это очень неприятно... — Филипп взглянул на слугу.

— ТОМАС! — Рявкнул дед. — КАК ТЫ ПОСМЕЛ!?

— Я не... — Замялся старик.

— Я не могу определить, говорит он правду или лжет.

— Рудеус. — Сайрус перевел взгляд на меня. — Ты вернул мне Эрис... я очень признателен тебе, Рудеус.

— Все нормально, в конце-концов, она моя троюродная сестра. — Пожимаю плечами.

А сама девочка уже заснула на руках у деда. Ну, за время пути она вымоталась и чуть ли не постоянно была в напряжении. А теперь, оказавшись дома, просто расслабилась.

Задание выполнено!

Похищение

Вы спаслись из плена и доставили Бешеную Сучку Эрис домой!

Награда — благодарность Бешеной Сучки

Конечно, в этот день ни о каких занятиях уже не шло и речи. И я сам, вернувшись в свою комнату, проверил свои артефакты. А потом еще с Филиппом поговорил.

— Как вообще нас смогли похитить из особняка лорда? — Вздыхал я.

— Томас использовал снотворное, чтобы усыпить вас с Эрис и обезвредить Гилен, после чего унес вас через потайной ход.

— У вас есть потайной ход?

— Конечно.

— И, неужели, он даже не охраняется?

— Обычная стража не знает о нем, а Томас... уже давно служит нашей семье и пользовался большим доверием владыки Сайруса.

— Нда... значит, это и правда он?

— Да, мы провели расследование и обвинение подтвердилось.

— А кто вообще все это организовал? В смысле, не просто же так какие-то бандиты решили украсть Эрис. Кто-то им щедро заплатил.

— Хмм... мы все еще пытаемся это выяснить. — Хмуро сообщил Филипп.

После чего вечером, не теряя время на отдых, занялся разработкой нового магического круга.

Хоть и не успел все за один вечер, но, в конце-концов, к темпу учебы Эрис я уже привык и мог грамотно подходить к ее обучению, оставляя себе достаточно времени на свои исследования. Вдобавок, пока Гилен еще не вернулось, у нас не было уроков фехтования.

Кстати...

— Знаешь, я давно уже не произносил заклинания вслух и уже не помню нужных слов для водной сферы. Вот, я дам тебе книгу, как у тебя будет свободное время, почитай и сама найди заклинание.

— Но... ты... ты же мой учитель!

— Это тоже часть урока. Домашнее задание. А пока я продолжу учить тебя магии огня. Она дается тебе лучше остальных элементов.

Таким образом я подталкивал ее к изучению грамоты. А еще, стоит отметить, что девочка действительно стала гораздо старательней в плане магии. После похищения она уверилась в том, что это действительно полезное умение и начала прикладывать больше усилий к его освоению. А потом вернулась Гилен.

— Эрис... хорошо, что ты жива. — Обняла она девочку и взглянула на меня. — Рудеус, ты молодец.

Я только пожал плечами.

Спустя же еще какое-то время, я все же изготовил для себя дополнительные средства защиты. Вдобавок к защитному амулету, я собрал еще и исцеляющий. Действительно, если меня серьезно ранят, я могу и не суметь исцелить себя. Трудно сохранять концентрацию, когда у тебя горят раны. Но вот просто направить ману в магический круг, это можно. Совмещенные заклинания исцеления и детоксикации, должны исцелить даже серьезные раны и удалить яды из тела, может и некоторые болезни вылечить.

И, так же, я подступился к новой идее, насчет быстрого формирования углеродной брони. Эта мысль сама-собой возникла в голове, и я решил попробовать. Одежда из гибкого углепластика, которую можно моментально укрепить с помощью магии! Я так же начал попутно работать над стихийными заклинаниями, решив разработать их альтернативные версии. Поединки с Гилен дали мне более глубокое понимание боевого применения магии, вот я и начал разрабатывать более сложные заклинания, но которые нельзя блокировать с помощью техник мечников. А еще, я почти закончил подарок Эрис на день рождения. И даже для Гилен.

Так пролетело еще несколько месяцев, а потом...

В город прибыла Рокси.

Это случилось примерно спустя полгода после того, как я перебрался в Роа.

Глава 15 Сына в доме

Синеволосая волшебница вежливо склонила голову.

— Благодарю за приглашение.

— Конечно, друг Рудеуса может пользоваться гостеприимством дома Бореус. — Вежливо подтвердил Филипп.

— Пфф, кто это такая? — Недовольно буркнула Эрис.

— Прояви больше уважения к моей наставнице. — Строго посмотрел я на нее.

— Еще... чего... — Попыталась она огрызнуться, но заметив мой серьезный взгляд, передумала. — П-прошу прощения.

— Рада встрече с вами. Я Рокси Мигурдия. А вы, я так понимаю, Филипп Бореас-Грейрат, дядя моего ученика? И вы, леди Эрис Бореас-Грейрат, его ученица.

— Все так. — Кивнул Филипп. — Прошу, можете заходить. Слуги отнесут ваши вещи в гостевые апартаменты.

Конечно, я попросил дядю предоставить место в доме для моей наставницы, чтобы ей не пришлось останавливаться в гостинице. Вдобавок, так мы будем ближе друг к другу. И, после встречи, какое-то время мы больше просто общались.

— Спасибо. — Рокси благодарно кивнула дворецкому, что налил ей сок в бокал.

Он и мне хотел налить, но я жестом остановил его и покачал головой. После чего создал немного воды с помощью магии.

— Сок вкусный. — Заметила Рокси.

— Охх... я ведь не рассказывал. — Вздохнул я. — Не так давно мне подмешали в сок снотворное и похитили. Все обошлось, потому что те парни были бездарями. Но я не хочу снова попасться в подобную ситуацию...

— Оу... расскажешь подробнее? С тобой все в порядке?

— Да конечно.

Стоит признать, что тот эпизод привил мне некую, возможно даже излишнюю, осторожность. Теперь я в основном пью только ту воду, которую создаю с помощью своей магии. Но иногда покупаю соки в городе, не в одном месте и без какого-либо графика, чтобы нельзя было просчитать, когда я решу выпить сока и подмешать мне какого-либо яда.

Ну а потом, вечером, я навестил Рокси в ее комнате.

Стоило нам остаться наедине, и я прижал девушку к себе, заключив ее в крепкие объятия. Рокси сначала напряглась, но сразу расслабилась и прикрыла глаза.

— Хоть мы и переписывались, я скучал.

— Я тоже... — Тихо ответила девушка.

Погладив ее, переплетая наши пальцы, беру ее за руку. После чего подхватываю волшебницу на руки. Сейчас моей силы было для этого вполне достаточно. Хотя, она все еще немного выше меня и в этом положении мы, наверное, смотримся совершенно несуразно. Все равно, я отнес ее на руках к кровати.

— Ты стал уверенней. — Заметила Рокси.

— Хорошо.

Наклонившись, целую ее мягкие нежные губки.

И только потом, опомнившись, я накладываю барьер на саму комнату и на дверь. Будет неловко, если нам здесь помешают. Но, закончив с предосторожностями, я занялся самой Рокси. Только заранее наложил на себя заклятие против зачатия. Оно, собственно, не влияет на само мое тело или гормоны, а, как бы, обезвреживает сперму. Через пару дней уже все вернется на круги своя. Хотя, само заклинание довольно сложное, поэтому его лучше наложить заранее, пока я могу сохранять свою концентрацию в полной мере.

— Руди...

— Рокси...

Снова целую ее, но теперь еще и руки немного распускаю.

Но, к моему шоку, волшебница отстранила меня от себя и посмотрела мне в глаза серьезным взглядом.

— Руди... позволь мне.

Приподнявшись, она уже сама меня поцеловала. И, я ощутил легкий ток, коснувшийся моих губ. Рокси использовала сексуальную магию из той книги! А я оказался не готов противостоять этому. Особенно когда ее пальчики сомкнулись на моем стояке. Даже через одежду я почувствовал, как магия пронзает мои нервы, усиливая возбуждение и принося приятнее волны удовольствия.

— Скажи, как бы ты хотел это сделать... я сделаю, как ты скажешь.

— Прямо сейчас я просто хочу... зацеловать тебя везде!

И прямо набросился на нее, целуя в губки, в щеки, в шею, ее плечи. А потом, приподняв платье, касаюсь губами ее животика.

— Ахх... стой Роди я...

— Нет, я не остановлюсь, Рокси!

Ее ножки тоже. Это особое удовольствие, вот так снимать с девушки носочки, целовать ее бедра, и, наконец, самое секретное место. А потом, наверное, за время разлуки я просто стал более энергичным. Или, действительно уверенней.

— Давай, как в тот раз...

Приобняв девушку, я перевернулся на спину вместе с ней, и Рокси оказалась прямо на мне. Ей было достаточно чуть приподняться на коленях, чтобы я мог приспустить свои штаны. Она же сняла свое платье, оставшись в белой тонкой рубашке и трусиках. Полностью мы так и не разделись, так как были слишком нетерпеливы и увлечены друг другом. Ну или я был слишком увлечен. Возможно, мое тело еще не выросло настолько, чтобы вызвать возбуждение девушки само по себе. Но, в конце-концов, я владел некоторыми особыми техниками!

Удобно пристроившись, я так же принялся ласкать нежное тело волшебницы руками, поглаживая ее гладкую кожу.

— Мхх...

И, конечно же, я тоже использовал магию.

В конце-концов, мой напряженный член оказался в узкой дырочке лоли-волшебницы и она начала плавно двигать тазом.

Снова и снова, мой член скользил в ее киске, но, хоть мы только начали, я уже едва сдерживался. В ней было так приятно, что я уже ощущал пульсирующее напряжение, готовое вылиться в мощное извержение. Любовная магия слишком коварна! И, я позорно проиграл ей.

Взявшись за горячие бедра волшебницы, я сам рефлекторно начал толкаться тазом в ее пах, скользя своим членом внутрь ее киски, пока ощущение растущего напряжение не изверглось внутрь нее.

Но, все же, потом был еще раз.

А после небольшой передышки меня хватило еще на один раз.

Пока что мне явно не хватает выносливости. С другой стороны, Рокси тоже подустала. Но, мы были довольны друг другом. Даже когда возбуждение схлынуло, я был счастлив просто обнимать ее и прижимать к себе.

— Давай... нам стоит помыться.

— Ага.

Здесь нет нормального душа, но мы оба отличные маги воды, так что с этим не было никаких проблем. Достав таз для купания, я сам и наполнил его горячей водой, потом еще немного разбавил, делая температуру комфортной. Рокси же полностью разделась, как и я, и мы уже вместе отмокаем в тепле.

— Хорошо... — Довольно протянула девушка.

В тазе нам было немного тесно, но, в этом была своя прелесть, так что я не стал создавать более вместительную ванну из камня. А еще, в теплой воде я снова начал возбуждаться, разглядывая очаровательные прелести Рокси.

— Наставница, я могу взять вашу ножку...

— Что?

Поглаживаю изящную ногу Рокси, в то время как ее ступня коснулась моего паха.

— Руди, ты фетишист... — Усмехнулась девушка.

— Может немного... но, мне интересно попробовать.

Теперь она сама качнула ножкой, потерев мой дрогнувший член. После чего уже и мою ногу приватизировала для развлечения своей киски.

В общем, нам потребовалось какое-то время, чтобы помыться.

И уже после, чистые и довольные, мы снова легли в постели, в обнимку.

— Ты надолго здесь? — Спрашиваю ее.

— Я думала направиться в Широн. Меня пригласили работать учителем магии в королевский дворец.

— Ну, да, ты ведь теперь королева магии воды. Маги столь высокого ранга встречаются редко.

— Ты тоже очень близок к рангу короля... и у тебя есть эта удивительная магия... молнии... я так и не смогла освоить ее.

— Но, все равно, не хотелось бы с тобой расставаться.

— В Широне развита барьерная магия. Я хотела бы узнать больше об этом.

— Понимаю.

Зарывшись лицом в ее волосы, вдыхаю ее запах.

— Может, пойдем вместе?

— Ммм...

— Отец, можно сказать, меня из дома выгнал, чтобы я стал самостоятельнее. Мне не обязательно оставаться здесь.

— Ты ведь уже взялся учить эту девочку, Эрис. Будет некрасиво бросить все, пока ты не закончишь с ней.

— И правда...

Лично я был бы очень расстроен, если Рокси в свое время ушла после первых месяцев занятий.

Тем не менее...

— Система выдала задание выдрессировать ее. Боюсь, если я закончу ее обучение, то она может и в группу к нам попасть.

— Тебя это пугает?

— Хмм... хотя, это не значит, что она обязательно должна будет стать моей женой. — Задумчиво протянул я.

В этот же момент, похоже, система тоже решила что-то сделать с моими сомнениями.

Получено задание!

Гордость учителя

Завершите обучение Бешеной Сучки! Научите ее читать и писать!

Награда: Случайный предмет

Рокси фыркнула.

— Похоже, эта девочка ей понравилась.

— Мне больше кажется, что она пытается нас свести. Да и случайный предмет в качестве награды выглядит неубедительно. Те книжки были полезны, но это так же может оказаться что-то вроде разбитого корыта или губозакатывающей машинки.

Система почувствовала потерю доверия.

Сообщение дрогнуло и пункт награды изменился.

Награда: Гримуар магии призыва

Я удивленно моргнул.

Стоит отметить, что магия призыва довольно редка и найти хоть какие-то книги по ней это нечто действительно значимое.

— Ну, теперь ты точно должен закончить обучение.

— Возможно, ты права...

— И даже если система хочет свести тебя с этой девочкой. Это так плохо?

— О чем ты?

— Ты говорил, что при нашей встрече получил похожее задание со мной, да?

— Хочешь сказать, что система выбирает только хороших девочек мне в гарем?

— Пфф... да... — Рокси прикрыла рот ладошкой, сдержав смешок.

Нет, в чем-то она, конечно, права. Я ни разу не пожалел о том, что встретился с ней. И, возможно, если бы система не пыталась так настойчиво нас свести, я мог бы не быть столь активным в отношении Рокси. А потом еще Сильфи. Она еще ребенок, но такая хорошенькая и обещает вырасти в настоящую красавицу. А что касается Эрис. Сейчас она довольно вредная, но мы уже более-менее поладили. К тому же, ее мама определенно в моем вкусе, а ее дочка рискует вырасти не менее прекрасной женщиной. Если справиться с ее характером, то подобное развитие событий вовсе не плохо.

Хотя, тогда меня могут, как бы, захомутать в дом Бореасов.

И, в конце-концов, Рокси права. Я начал обучение Эрис и должен его закончить. Иначе не стоило вообще начинать, но я уже ввязался в это дело. Есть же некоторая гордость учителя. Тем более что в последнее время Эрис действительно старается учиться, пусть и получается у нее не очень хорошо. Да, в науках у нее таланта нет, но, я не могу игнорировать ее старание.

— Пожалуй, я все же продолжу ее обучение. — Вздохнул я.

— Хорошо. — Кивнула Рокси. — И я слышала, ты обещал Сильфи, что женишься на ней...

О, эти двое даже о таком общаются между собой?

— Она не хотела меня отпускать. И, насчет этого...

Достаю из инвентаря сумку, и уже в ней нахожу заветную шкатулку.

— Это...

— Ну, я думаю... не то чтобы еще рано, просто я не хочу, чтобы на тебя странно смотрели, если мы сейчас поженимся. Но, ты не против стать моей невестой? К слову, эти кольца волшебные.

— Охх... я... — Растерялась Рокси.

— Дашь свою руку?

Поджав губы, она взглянула на меня сверкающим взглядом и порозовела, но, как я и просил, подала мне свою ручку, чтобы я мог надеть кольцо на ее палец. То сразу же вспыхнуло голубыми письменами.

Обручальное кольцо воды

Владелец — Рокси

Увеличивает срок жизни

Увеличивает запас маны

Ускоряет восстановление маны

Фокусирует магию воды

Да, похоже, у разных владельцев фокус магии может измениться. И, что интересно, надев кольцо на палец волшебницы, я сам ощутил некоторое изменение. Мое кольцо вспыхнуло на пару секунд. А когда я просканировал и его, то обнаружил, что к способности фокусировки магии воздуха, так же добавилась и магия воды. Таким образом получается, что мое кольцо копирует индивидуальные способности колец моих невест.

Получено достижение "Аппетит приходит во время еды"

Вы дали обещание очаровательной волшебнице Рокси, что сделаете ее своей женой, и теперь вашу судьбы связаны

Награда: Лоли-жена Рокси Грейрат

Мы с волшебницей вместе посмотрели на это сообщение.

— Пфф... — Фыркнула девушка.

— Точно, это обещание, что я действительно возьму тебя в жены. — Добавил я, поцеловав руку волшебницы.

— Да... — Радостно улыбнулась она, нежно обняв меня.

И, все равно, остаток этого вечера мы так и не покидали объятий друг друга. Так и проспали вместе. Ну а утром, просто сделали вид, что мы заговорились о всяких магических вещах на полночи. После чего я прямо тут и заснул. Ничего предосудительного.

Правда, я забыл об одном моменте...

Гилен, при следующей встрече, подозрительно принюхалась и выдала заключение.

— Нда... человеческие дети быстро растут. — Задумчиво кивнула она, глядя на нас с Рокси. — Хотя, ты сын Пола...

— А... ч-что... — Запаниковала волшебница.

— Ясно, я забыл про твой нюх. — Вздыхаю. — Гилен, ты можешь сохранить это втайне?

— Угу. — Просто пожала она плечами.

Ну, с ней все не так уж и сложно. Это же Гилен.

А Рокси задержалась в Роа на неделю, после чего обещала заглянуть в Буэно, чтобы встретиться с моими родителями и Лилией.

— Хочешь взять отпуск? — Удивился Филипп, когда я обратился к нему.

— Да, я уже здесь полгода... Эрис начинает делать успехи, надеюсь, это не повредит ей. Я думаю вернуться через неделю. Хочу вернуться домой повидать родителей и свою сестренку.

— Разве отец не запретил тебе возвращаться?

— Пусть попробует возразить, я его во дворе закопаю.

— Ха-ха... понятно, хорошо. Но твоя оплата за следующий месяц будет снижена.

— Да пожалуйста. — Махнул я рукой.

Ближе ко времени отъезда я еще сделал для волшебницы амулет с заклинанием электромагнитного барьера. Он довольно эффективен в качестве защиты. Вдобавок, нынешняя версия была улучшена, и теперь заклинание можно усилить, направив в амулет больше маны.

— Спасибо, Руди... это ценный подарок.

— Ты ведь знаешь, для меня не было чем-то сложным создать его.

— Все равно.

Волшебница ласково меня обняла.

— Эрис, я тебе оставил журнал с заметками. Чтобы к моему возвращению ты уже выучила заклинания оттуда.

— Пфф. — Девочка отвернулась и задрала носик.

Попрощавшись с сестренкой и прочими родственниками, я отправился вместе с Рокси в Буэно на обычной повозке. И знаете, я почувствовал немалый душевный подъем, получив этот небольшой отпуск. В смысле, даже просто в пути я мог практиковать магию, пусть и не самую впечатляющую, но достаточно затратную. Закончил форму барьера жизнеобеспечения, добавив в него еще и параметр поглощения звука на высоких и низких частотах. И это так же навело меня на мысль о магии звука, которая могла бы влиять на чувства людей. Но это потом, пока я приступил к следующему шагу усовершенствования своей защиты. А именно, я использовал магию молний для контроля внутреннего электромагнитного поля барьера, чтобы сохранять для себя постоянный уровень давления. То есть, даже если окажусь в невесомости или глубоко под водой, то перепады давления не должны будут повлиять на мое тело, пока барьер достаточно мощный, чтобы справиться с этим.

Мы как раз подъезжали к Буэно, когда в инвентаре появилось письмо от Сильфи.

— Твоя маленькая невеста скучает. — Улыбнулась Рокси.

— Ой, помолчи... — Закатил я глаза.

Но письмо открыл с радостью. В конце-концов, я тоже скучал по этой девочке. Как-то привык уже, что она повсюду бегает за мной хвостиком и в рот заглядывает.

Так у тут...

Сильфи пишет с беспокойством, неровным почерком, о том, что Зенит много кричала на Пола, а потом еще на Лилию. И, это обстоятельство сразу же меня насторожило. Так, девочка еще написала, что мама, вроде бы, куда-то начала собираться. Собственно, это сообщение навело меня на мысли о том, что Пол все-таки мог добраться до Лилии, учитывая, что Зенит кричала на них обоих.

И, прямо тут же, система решила развеять мои беспокойства.

Получено задание!

Отец-ребенок

Обнаружилось, что Лилия беременна вашим ребенком, позаботьтесь о том, чтобы она могла родить без проблем

Награда: Зенит станет бабушкой

Я ошарашено разинул рот, глядя на это сообщение.

— оОо... — Рокси, выглянув из-за моей спины, прикрыла рот ладошкой.

— Эмм... я этого не ожидал...

Волшебница как-то странно на меня посмотрела.

— Значит... ребенок?

Я неуверенно почесал макушку, пытаясь это представить. Лилия, я и наш ребенок. Но воображение больше рисовала картину Лилии с двумя детьми, одним из которых был я сам. Это все еще очень странно. В любом случае, я прямо во время поездки написал Сильфи ответ, чтобы она не переживала, и что я сам скоро вернусь погостить в деревню, навещу ее, и все сам проверю.

— Охх... но это странно. — Вздохнул я.

— Что будешь делать с этим? — Поинтересовалась Рокси.

— А... эмм, не волнуйся. Я не стану заставлять тебя сидеть с моим ребенком от другой женщины, если ты об этом...

— Нет-нет. — Подняла она руки. — Я могу помочь присмотреть за ним...

— Лилия с этим справится. И... я еще не знаю, как все обернется дома, но... в любом случае, я ее точно не брошу с ребенком. Возможно, придется забрать Лилию в Роа. Там я смогу снять ей дом, помогу принять роды и буду поддерживать, пока веду обучение Эрис.

— Понятно.

— На самом деле, появление ребенка не то чтобы вообще было проблемой. Просто, я не ожидал, что это получиться так сразу... я использовал то заклинание, ну, ты помнишь.

— Хмм...

Нахмурившись, Рокси погладила свой живот.

— Эмм... нда... прости. — Опустил я голову.

— Нет, все нормально. Даже если заклинание не сработало и... я тоже... все хорошо, Руди. Я буду рада родить твоего ребенка...

— ГХМ.

Эта фраза прозвучала удивительно смущающе.

— Но, все же, давай не будем пока с этим торопиться, если заклинание сработало. Хорошо?

— Конечно. — Улыбнулась волшебница.

В общем, эта беременность Лилии оказалась новостью несколько шокирующей. Но не настолько, что прям почву из-под ног выбивает. Рождение ребенка, это не та ситуация, которая сейчас может поставить меня в тупик. Все же, я уже помогал принимать роды Норн, наблюдал ее первые попытки ползать, да и свое новое детство помню. Вдобавок, сейчас я хоть и сам ребенок, вроде как, но вполне уверенно стою на ногах и могу позаботиться уже и о своем потомстве.

Тем не менее, эта новость, все же, сбивает с толку.

Из-за этого я уже не мог нормально думать о работе над новыми заклинаниями, а просто игрался с параметрами магии, чтобы опустошать свой резерв. Хотя, в последнее время он еще и не восполняется полностью почти никогда. Мне нужно несколько дней на полное восстановление, слишком обширный запас маны. Но, при этом, я трачу ее каждый день почти до упора, пока не появляется чувство внутреннего опустошения.

И, вот так мы вскоре и добрались до Буэно.

— Зенит, ну впусти меня, пожалуйста! — Слышу голос Пола где-то в доме.

— Может... я подожду тебя снаружи? — Неуверенно спросила Рокси.

— Да... наверное, так будет лучше. — Вздохнул я. — А еще лучше, может, поищешь Сильфи? А я потом вас найду.

— Хорошо. — Улыбнулась волшебница.

Рокси ушла дальше в селение, ну а я вернулся в отчий дом. Спокойно открыл дверь, но не спешил привлекать к себе внимание. Здесь же нашел какие-то чемоданы. А спустя пару минут обнаружил Лилию, что собирала свои вещи.

— Хмм, и куда собираешься?

Женщина вздрогнула и удивленно оглянулась.

— Господин Рудеус?

— Хмм, значит, это мой... — Оценил я немного округлившийся живот Лилия. — Рассказывай, что произошло.

Девушка жалобно подняла брови, а на ее лицо отразилась душевная боль. И сильное чувство вины.

— Простите, господин.

Она собралась встать на колени, но...

— Эй-эй, стой, подумай о ребенке, лучше просто присядь.

— Да... как скажете, хозяин.

— Давай по порядку.

— Я... была наказана за связь с вами, господин. Боги наказали меня ребенком...

— Эй, по-твоему, мой ребенок, это наказание?

— А... я не... простите!

— Все нормально, Лили, не переживай по этому поводу. Я в любом случае могу о вас позаботиться. Ты не забыла, что я маг святого ранга? В самом деле, не ожидал, что ты все еще будешь смотреть на меня как на простого ребенка.

— Простите, господин. — Удивленно вздохнула девушка.

По крайней мере, она успокоилась.

— А теперь рассказывай.

— Я не была уверенна в своей беременности... и, я не хотела рассказывать о том, что вы его отец... хозяин. Но, после того как пришла госпожа Ада и сообщила, что носит под сердцем ребенка вашего отца, подозрение пало на него. И я... не хотела, чтобы кто-то думал, что и мой ребенок от него!

— Оу... так отец все же... ушел на сторону...

— Он раскаивается...

Лилия так же рассказала мне и другие подробности недавних событий.

— Ваша матушка была очень... расстроена... ее предал собственным муж... и даже я...

— Ты не сделала ничего плохого.

— Я соблазнила ее сына...

— Нет, это я тобой воспользовался.

— Господин... нет... вы лишь... из-за привязанности вы потакали моей проклятой похоти! Я не достойна...

— Лили, если бы ты не была беременна, я бы тебя сейчас отшлепал за такую глупость. Итак, почему ты собираешь вещи? Тебя решили выгнать?

— Госпожа Зенит... она ничего не говорила по этому поводу, но... я боюсь, это слишком сильно ударило по ней. Лучшее что я могу для нее сделать, это уйти сама...

— Понятно, значит ты решила, что лучше просто бросить ее сейчас, когда она в ссоре с Полом, чтобы Зенит осталась совсем одна?

— Г-господин... — Охнула Лилия.

— Ладно, пока не торопись. Я сам поговорю с родителями.

— Д-да... хорошо, господин Рудеус.

Ну а потом я поднялся на второй этаж. Там и нашел Пола, который скребся в детскую комнатку, где Зенит заперлась с Норн.

— Зенит, любимая... пожалуйста... эээ... — Отец удивленно оглянулся. — Р-рудеус?

— Привет пап.

Подхожу к нему.

— А что...

Бам.

Мой детский кулачок врезался ему в лицо.

Глава 16 Раскол

Пол приложил ладонь к щеке и обиженно на меня посмотрел.

— Т-ты ш-шо делаеш?

— Я так и знал, что ты меня в Роа спровадил, чтобы я тебе не мешал налево ходить!

— Нет... я не...

В этот момент дверь комнаты открылась и в коридор выглянула Зенит. Лицо у нее было красное и заплаканное. Так что и мне тут неловко стало. Но, посмотрев на меня, женщина скорчила еще более жалобную мину и, не успел я опомниться, как оказался в объятиях.

— Руди!

— Мам... — Обнимаю ее в ответ. — Я скучал.

— Руши... я ши скашал, шобы ты не возвашалша...

Посмотрел на него из-за спины Зенит, прищурился.

— Та я шо... я ни шо... — Отвел взгляд отец.

— Руди... — Нежно протянула мама.

Ну а я просто погладил ее по спине и не спешил что-то говорить пока что.

Еще какое-то время женщина просто успокаивалась, обнимая меня. Но, в конце-концов, ее хватка ослабела, она перестала периодически хныкать. Тогда-то я уже сам немного отстранился и, взяв Зенит за руку, завел ее в комнату.

— А что Норн, уже совсем большая стала?

Девочка подозрительно смотрела на меня из своей кроватки.

— О, ты не узнаешь своего брата? — Поднимаю брови. — Норн, как ты можешь? Я же держал тебя на руках, когда ты только родилась!

Малышка скорчила жалобную рожицу.

— Руди... — Забеспокоилась Зенит.

— Охх, ладно, а как тебе такое? — Наклонив голову, создаю небольшой огонек.

Рыжий воробушек взмахнул крыльями и взлетел над кроваткой, развеявшись небольшим красочным фейерверком. Норн ошарашено распахнула глаза и разинула рот.

— Уаа... — Потянулась она ко мне руками.

— О, хе-хе... значит, любишь фокусы?

Опустив руку к ней, даю девочке схватить меня за палец.

— Смотри, а еще можно так...

Подняв указательный палец второй руки, я создал несколько водных сфер, а потом изменил их форму. Покрутил пальцем, отправляя эти фигуры в полет и вот, над головой Норн уже летают различные экзотичные рыбки из воды. Очень детализированные фигуры, требующие огромного количество маны, несмотря на незначительный, хоть и красивый, вид.

— Тяя! — Глаза Норн заблестели восторгом.

— Похоже, ей нравится. — Довольно кивнул я.

— Руди. — Улыбаясь, мама встала напротив, оперевшись локтями на стенки кроватки.

— Да, мам? Смотрю, у вас тут все незаладились, как я уехал.

— Ты в этом не виноват, Руди.

— Ха-ха-ха! — Рассмеялась Норн.

— О, сестренка смеется над нашими проблемами.

— Руди...

— Давай подождем, пока малышка не заснет. Потом и поговорим. Все обсудим. Хорошо, мам?

— Да... — Кивнула Зенит.

Впрочем, должно ждать не пришлось. Я сам, когда был в возрасте Норн, много спал и быстро уставал. А для малышки это было верней вдвойне. Мы с Зенит играли с ней, но, в конце-концов, девочка устала, а плавающие волшебные рыбки ее несколько уморили и малышка уснула.

После этого, оставив девочку в детской, мы спустились вниз.

— Я уже слышал от Лилии приблизительно, что случилось. Соседка забеременела от отца?

— Да...

— Зенит, прости... — Заговорил Пол.

У него к этому моменту целая половина лица посинела и немного распухла.

— Кто дал тебе слово? — Холодно процедила Зенит.

От ее взгляда мужчина вздрогнул и сразу же отступил.

— Кхм, давайте просто обсудим это, что теперь будет. Мама, что ты собираешься делать дальше?

Я отодвинул стул перед ней, приглашая сесть за стол.

— Спасибо Руди.

— Точно, еще нужно позвать Лилию, ее это тоже касается.

— Руди. — Нахмурилась Зенит.

— Эмм... Руди, а это правда, что ты и Лиля... — Замялся отец.

Ничего ему не ответив, я просто сходил и позвал служанку, чтобы и ее тоже усадить за стол переговоров. Атмосфера в гостиной стала еще более напряженной. К тому же, пока меня не было, отец, кажется, забился в угол. Ну, то есть, дистанцировался от Зенит на безопасное расстояние, заняв место на стульчике в стороне от стола, как раз в одном из углов комнаты.

— Для начала. — Говорю, усадив служанку. — Мам, Лилия ни в чем не виновата, тебе не нужно злиться на нее.

— Но Руди... — Зенит недовольно взглянула на горничную.

— Хотя она сама теперь себя винит, но мы оба вполне осознавали, что делаем. И она тоже часть нашей семьи.

— Руди, ты просто не понимаешь. Ты еще ребенок!

— Это уже моя ошибка. Я проявил неосторожность с магией и думал, что можно не опасаться беременности Лилии, но... да, просчитался. Тем не менее, я в состоянии позаботится и о Лилии, и о ребенке. Так что, мам, если у тебя проблемы с Лилей... я заберу ее в Роа.

— Что? Как?

— Я вполне могу снять на первое время дом или получить землю. Лорд в долгу передо мной, так что пойдет навстречу. Платят мне достаточно, чтобы я мог содержать семью, к тому же, у меня и дополнительный заработок есть.

В конце-концов, теперь я мог продавать статуэтки не только через Рокси. И, возможно, с Лилией это будет даже удобнее, если она станет кем-то вроде моего представителя. Моя внешность не внушает доверия торговцам. А вот моя горничная всегда такая серьезная.

— Но, это было бы грустно... — Вздыхаю. — Вы с Лилей всегда так хорошо ладили. И дети могли бы подружиться.

Стоит отметить, что и Пол, и Зенит, как-то странно смотрели на меня во время этой речи. Да и Лилия, кажется, была удивлена.

— Было бы здорово, если вы смогли бы помириться. Но если нет, не страшно... А что насчет отца... тут я уже не знаю. Он не ребенок и знает, что делает. Честно, не знаю, стоит ли его вообще оправдывать...

— Руди... — Виновато застонал Пол.

— Что? Если хотел счастливо жить с множеством женщин, тебе не стоило заключать брак по традициям веры Милис. Я тебя защищать перед мамой не буду. Эта ситуация целиком твоя вина.

— Угмх... — Опустил он голову.

— Мама, что скажешь? Если хочешь, мы его выгоним из дома. Как я понял, вы вложились в это поместье вместе. Если разделить его стоимость надвое, я могу выкупить у отца его половину и оставить тебе.

— А? Что? — Опешил Пол.

— Если он откажется, я его закопаю, и буду колотить, пока не сдастся.

— Руди. — Слабо улыбнулась Зенит.

Ей явно нравилось, что я был полностью на ее стороне.

— Но это тебе решать, он твой муж. Пока что. — Вздохнув, я покачал головой.

— Милая... прости меня...

— Руди... — Зенит посмотрела на меня. — А что если... я... нет... прости.

— Что ты хотела?

Женщина опустила голову.

— Я подумала, что можно было бы отправиться домой... к моим родным. Я взяла бы тебя и Норн с собой. Возможно даже Лилю...

Мама хмуро взглянула на служанку. А та все еще смотрела в стол, неловко теребя край рукава своего платья.

— Но, мои родители... очень строги... и Лилия... нет... — Зенит покачала головой.

— Если хочешь, я могу забрать вас троих. Тебя, Норн и Лилю в Роа. Если тебе так не хочется оставаться здесь...

Вздохнув, я огляделся, ощутив сильное чувство ностальгии. В конце-концов, я вырос здесь.

— Да неужели Бореасы тебе столько платят!? — Вырвалось из Пола возмущение.

— Не так много. — Покачал я головой. — Но я еще продаю статуэтки, сделанные с помощью магии, и простые артефакты. За них можно выручить неплохие деньги.

— Ухх...

— В общем, у нас есть варианты насчет того, как поступить со всей этой ситуацией. Мам... если тебе нужно время подумать, ничего страшного. Вы с отцом вместе уже столько лет... я правда не знаю, что лучше, если ты простишь его, или если вы разойдетесь. Это ваше решение. Но я тебя поддержу в любом случае.

— Руди. — Жалобно подняла брови Зенит.

Осталось только обнять маму.

И, на какое-то время, в гостиной установилась тишина. Все были погружены в свои мысли. Разве что Пол, возможно, хотел что-то сказать. Но ему право голоса не давали, и он совсем притих, опасаясь спровоцировать Зенит на ссору.

А через какое-то время я отпустил светловолосую женщину, потом нежно обнял Лилию и, наконец...

— Я пока оставлю вас. Хочу встретиться с Сильфи, и Рокси.

— Рокси? — Удивленно взглянула на меня Зенит.

— Да, я прибыл сюда вместе с наставницей. Она тоже хотела повидаться с вами. Но ей было неловко мешать вашей ссоре.

— Охх... прости, Руди, мы...

— Все нормально. Я попрошу родителей Сильфи приютить Рокси на время. А потом она отправиться в Широн.

Оставив пока родителей и Лилю в особняке, я вышел в деревню.

Искать девчонок долго не пришлось. Они были на самой окраине, где я частенько занимался магией сначала с Рокси, а потом там же учил Сильфи. И, что бы вы думали? Волшебница словно по привычки начала учить девочку магии воды. А четверь-эльфийка внимательно ее слушала.

— Смотрю, вы поладили.

— Руди! — Обрадовалась Сильфиетта.

И, забыв про урок, сразу бросилась ко мне, осталось только протянуть руки и поймать девочку в объятия. И, как же крепко она за меня схватилась.

— Похоже, Сильфи очень тебя любит. — С улыбкой заметила Рокси.

— Я люблю Руди. — Подтвердила та.

— Хорошо-хорошо. — Я же погладил ее мягкие зеленые волосы.

И, все же, очень приятно, когда тебя при встрече так обнимают. Атмосфера воссоединения с Сильфи совершенно отличалась от того, что я чувствовал в родном доме. Там, какое-то время я провел со своей ученицей и своей наставницей. Мы больше общались, обсуждая разные вещи из того, что с нами происходило, но и так же показали друг другу некоторые новые заклинания. А после я, как и хотел, попросил Роулза принять Рокси в своем доме, поскольку атмосфера у Грейратов сейчас несколько негостеприимная. А волшебница за это даст Сильфи пару уроков магии. Родители девочки согласились.

Ну а уже ближе к вечеру я снова вернулся домой.

— О...

— Прошу господин, я приготовила вам чай.

Лилия заметила мое возвращение из окна и подготовилась.

— Не стоило... ты ведь в положении.

— Это моя работа.

— Охх, Лиля... — Покачал я головой. — Это мне положено за тобой ухаживать сейчас.

— Нет. — Строго возразила девушка. — Служить вам мой долг. И пока еще я вполне могу с этим справиться. И в будущем, клянусь, я воспитаю своего ребенка вашим преданным слугой.

— Эмм...

Это обещание поставило мне в тупик. В смысле, это вообще нормально?

Ну, в какой-то мере, для этого мира подобное в порядке вещей. В особняке Бореасов я чуть лучше познакомился с культурой прислуги. В какой-то мере, это даже почетно, когда ты принадлежишь к потомственным слугам какого-то благородного дома. И, не редки случай, когда у служанок появляются дети от дворян. Обычно они так и остаются в роду слуг. Но, с другой стороны, это не обязательно должно быть правилом, тем более в моем отношении.

— Мой ребенок сможет стать кем захочет. Я постараюсь дать ему такую возможность. — Решил я, в конце-концов.

— Вы не должны, господин...

— Руди, ты сам еще ребенок. — Спустилась со второго этажа Зенит. — Не волнуйся. Мы с Лилей позаботимся и о Норн, и о твоем ребенке. А тебе пока следует заняться своими делами.

— Так, значит, вы уже что-то решили?

Женщины переглянулись.

Хотя, Лилия явно чувствовала себя неловко перед Зенит. Но, в то же время, между ними не было того гнетущего напряжения, как между моими родителями.

— Мы остаемся здесь. — Сказала мама.

— И отец?

— А он... — Зенит как-то виновато на меня посмотрела. — Отправиться к Аде...

— Уверена?

— Да. И тебе не нужно ничего платить за дом! — Добавила она поскорее.

Полагаю, если все так обернулось, Пол сам решил оставить дом Зенит. Все же, он тоже чувствует свою ответственность за эту ситуацию, и за свою семью. Хотя, возможно, это и не самый лучший вариант. Мои родители были авантюристами и, фактически, вместе вложились в этот дом. Но, обычно именно мужчина считается кормильцем и добытчиком в семье, по крайней мере, в этих краях. В общем, местные могут начать косо смотреть на Зенит, мол, выжила мужа из дома и присвоила тут все себе. Впрочем, причины у нее были, да и с местными она хорошо ладит, так как часто помогает им со здоровьем в больнице.

Но, это и правда не совсем честно по отношению уже к самому Полу. Да, он совершил ошибку, но...

В любом случае, это уже их решение.

— Ладно, но, я все равно буду присылать вам деньги. И постараюсь периодически навещать.

— Руди, не волнуйся о нас. — Закатила глаза мам. — Иди ко мне.

— Нет! Ты не поставишь меня в подчиненное положение с помощью объятий. И от моей помощи не отвертишься.

— Руди, не зли маму.

— Господин Рудеус, как ваша преданная слуга, я бы советовала вам послушаться госпожу Зенит.

— И ты, Лиля!?

Они вдвоем объединились против меня.

И, в итоге, мне осталось только сдаться и оказаться в объятьях матери, которая начала меня тискать и тянуть за щеки.

— Глупый Руди. Стал святым магом, начал совращать служанок, и все, решил, что уже взрослый, да?

— Мам!

Собственно, так они и решили.

Зенит и Лилия с детьми остаются в особняке. А Пол съезжает, хотя и остается пока в деревне. И, это было чертовски странно, смотреть, как твоя семья распадается. Но, это не было травматичным переживанием. К отцу я был привязан меньше, чем к матери и Лилии. Так что, семья даже не распалась, а, можно сказать, отделился не самый лучший ее кусочек.

Что касается моей горничной, то сначала я не хотел особо ее беспокоить. Но, все же, глядя на то, как увеличились из-за беременности ее и так немаленькие груди, я просто не мог отказать себе в удовольствии потискать их. А Лилия просто не могла мне в этом отказать, хотя и была сильно смущена.

— Охх, они теперь такие тяжелые... возможно, это того и стоило!

— Прошу... господин... они очень чувствительны... охх...

Просто огромные молочные бидоны.

Да и ее живот вызывает какое-то странное извращенное притяжение. В смысле, не сам живот как таковой, а, как бы сказать... смотришь на беременную женщину и на каком-то животном уровне осознаешь, что она просто идеально подходит для вынашивания детей, от чего член колом встает. Довольно странное ощущение.

Получено достижение "Прекрасный мир фетишистов"

Вы открыли в себе новый фетиш, обнаружив, что считаете беременных женщин удивительно привлекательными

Награда: Новые грани удовольствия

Я воспринял это стоически.

И, хоть изначально я не хотел что-то делать с Лилей в это время. Но, после того как начал ее лапать, так же обнаружилось, что она стала чувствительней. То есть настолько, что...

— Ахх... — Вздрогнув, девушка изогнулась в моих руках.

Сведя ноги вместе, она чувственно наклонилась ко мне и, держа ее вот так, я прямо чувствовал, как Лилия продолжает содрогаться в оргазме. А все, что я сделал, это помассировал ее грудь. Ну и, может, немного погладил бедра служанки.

В конце-концов я не удержался.

— Разве это не навредит ребенку, Руди?

— Вовсе нет. Если, конечно, мы не будем делать это каким-то экстремальным способом.

— Но... господин... я сейчас не в самой лучшей форме... разве меня мое раздутое тело вызывает у вас желание...

— О, еще как!

А сама девушка была вовсе не против, провести со мной еще одну ночь, даже в своем положении. Ее больше смущало то, что сама она не считала себя достаточно привлекательной, находясь в положении. Но, в то же время, ей явно очень понравилось мое внимание, которое снова заставило ее чувствовать себя желанной. Это только делало все происходящее более пикантным. Но, конечно же, я не забыл установить барьер, изолирующий звуки и блокирующий дверь.

Утром же мы вели себя как ни в чем ни бывало. Не стоит беспокоить этим Зенит.

А еще через день мы снова собрались вместе, только уже без Пола, зато к нам заглянула Рокси, которой Зенит была очень рада. Она ведь не знала, что волшебница моя, вроде как, невеста.

— И не волнуйся Руди, я ведь тоже целитель, и могу принять роды Лилии. Она тоже помогала мне.

— Я точно могу оставить вас сейчас? Просто, я уже не уверен, что дом не развалиться без меня на части еще раз. Оставлять вас без присмотра...

— Руди! — Возмущенно надулась Зенит.

— Господин, я бы хотела, чтобы вы дали имя своему ребенку.

— Это плохая примета. — Покачала головой мама. — Нельзя давать ребенку имя до рождения, когда уходишь куда-то.

— Да, простите...

— Я постараюсь вернуться до его рождения. — Вздохнул я.

Собственно, я уже собирался обратно в Роа. Но, перед отъездом, еще встретился отдельно с Полом. Отец уже несколько раз уходит в патруль вне очереди, лишь бы сбежать от семейных проблем. Вот в лесу я его и нашел.

— Да как так, отец? Я тебя от Лилии оттащил, а ты к той соседке побежал?

— Прости... Руди... я не хотел, чтобы все так получилось... просто... охх... ну ты ведь должен понимать!

— Неа.

— Залез под платье к Лилии, еще Сильфи охмуряешь! — Обвинительно указал он на меня пальцем.

— И что ты хочешь этим сказать, я не понимаю? Ну, будет у меня в будущем милая жена эльфийка и личная горничная в постели. Я еще и Рокси хочу себе забрать. И что?

— Ты... да как тогда ты можешь меня осуждать! — Возмутился он.

— Никто из них не исповедует веру Милис. И не требует от меня супружеской верности. Я не собираюсь строить свою будущую семью на основе моногамного договора. А ты это уже сделал и нарушил условия.

— Угхх... Ты не понимаешь! Я люблю твою маму! Как никого больше...

— Ага, не понимаю. — Вздохнув, я покачал головой. — Для нее это было предательство.

— Охх... это правда... я провалился как муж. И как отец, похоже, тоже.

— Ладно, Лилю не трогай, маме не надоедай.

— Конечно. — Опустил он голову.

— В самом деле, сделай уже что-нибудь со своей жизнью. Мне неприятно видеть тебя в таком состоянии. Я позабочусь о маме, так что можешь хоть гарем себе завести и радоваться жизни.

— А? — Непонимающе взглянул на меня Пол.

— Вряд ли она теперь тебя примет обратно. — Пожимаю плечами. — Но, все равно, тебе решать. Наладить свою жизнь. Или, можешь спиться и утонуть в жалости к себе и в чувстве вины. Это твоя жизнь, и решать тебе.

— И, ты не хочешь ударить меня молнией? — С сомнением протянул отец.

— О, так ты настолько преисполнился чувством вины, что хочешь получить взбучку? Это я, конечно, могу обеспечить, и облегчить твои душевные страдания, дорогой мой отец.

Искры электричества заплясали на моих руках.

— Эй-эй, постой! Я же не серьезно... Боги, нет... Руди... я вырастил чудовище... — Попятился от меня Пол.

— Ладно... — Вздохнув, я опустил руки. — Это уже слишком. Но, все равно, отец, если в следующий раз, когда я вернусь, ты все еще будешь вот так распускать сопли, я тебя побью.

Так и закончились мои выходные в Буэно. Пора уже было возвращаться к обучению Эрис.

Но, через пару месяцев я был намерен вернуться, чтобы помочь Лилии с родами. Да и, наверное, это важный момент, присутствовать при рождении своего ребенка. Хотя, я не очень-то и ощущал некое отцовство. Хотя, с родами прямо так сразу не угадаешь. Придется взять еще более долгий отпуск позже.

В то же время Рокси отправилась еще дальше, в Широн. У меня были большие надежды на ее счет, что она поделится знаниями о более продвинутых методах барьерной магии. Собственно, в этом плане может показаться, что я слишком сильно распаляюсь на разные ветви магии, и, в действительности, так и есть. Но, в то же время, методы разных школ колдовства порой пересекаются, позволяя мне находить новый подход к магии. В частности, если бы я не начал изучать основы барьерной магии, то не смог бы продвинуться в артефакторике до своего нынешнего уровня. Так и разные направления стихийной магии порой дополняют друг друга. Но здесь немалую роль играет и мое восприятие физических законов мира. Если для обычного мага вода и воздух, например, это нечто совершенно различное и несовместимое, кроме как в специальных заклинаниях, то я воспринимаю это, скорее, как жидкость и газ, по сути, разные состояния одного и того же. Так же и земля, и огонь. Твердое состояние, жидкое, газообразное и, наконец, плазма. И тут еще вклинивается магия молний, которая тоже, плазма, хотя и иной природы, нежели огонь. Но, если зайти глубже, магия молнии, это не столько о самих молниях, сколько об электромагнитном взаимодействии, как одной из фундаментальных сил вселенной.

В общем, расширять кругозор в магических дисциплинах действительно полезно. Потому что заклинания разных школ, различаясь по эффекту, в своем фундаменте очень схожи и могут быть использованы для создании даже совершенно новых типов магии.

И, так, вскоре я вернулся в Роа.

Нужно уже подготовить подарок Эрис на день рождения.

Глава 17 Бал

Оставалось меньше месяца до дня рождения Эрис, когда Эден, наставница по этикету, обратилась ко мне с просьбой. Хотя это произошло несколько спонтанно. К этому моменту я уже изучил основы этикета, более чем необходимо. Тем более, Сайрус уже и не возмущается, если я при нем не следую всем формальностям. С тех пор как я вернул Эрис после похищения, он явно стал относиться ко мне гораздо снисходительней. Да и на самом деле, он хоть и орущий дед, но человек не плохой. По крайней мере, к управлению регионом он относится вполне ответственно и, кажется, даже больше думает о благополучии людей, чем о политических интригах. Хотя, может это и не самый лучший подход в королевстве Асура.

Разговоры с Филиппом помогли мне лучше понять, что из себя представляет дворянство в этой стране. Если коротко, то банка с ядовитыми насекомыми. Аристократы Асуры считаются лучшими дипломатами в мире, но лишь потому, что плохие дипломаты отсеиваются естественным образом в придворных интригах. Это не обязательно смерть, просто проигравшие в этой борьбе отходят на второй план, лишаясь политического влияния. Как сам Филипп, например, который проиграл в подобных интригах, в свое время. Из-за этого главенствующую позицию в доме Грейрат на данный момент заняла семья Нотос, из которой происходит мой отец. И, чтобы держать Бореасов под контролем, Нотосы забрали сыновей Филиппа и Хильды в качестве заложников и воспитанников.

Да, кстати, из-за этого Хильда, мать Эрис, меня явно недолюбливает. Ей претит мысль, что ребенок из ветви Нотос спокойно разгуливает в ее доме, когда родных детей у нее просто отняли. Ну, точнее, так было изначально, со временем она успокоилась и будто даже потеплела ко мне, только виду не подает.

Или тот случай, когда нас похитили...

Это далеко не первый эпизод, когда детей аристократов похищают для достижения различных политических целей. Иногда похищенных детей могут использовать для шантажа, или же просто убить, чтобы лишить другой дом наследников, или, например, убить одного из детей аристократа, чтобы укрепить позиции другого его ребенка в борьбе за наследство. Причин может быть много. А кто в тот раз пытался похитить Эрис и для чего, так и осталось неизвестно. Или же меня не захотели посвящать в подробности.

На самом деле, занять отличное положение в Асуре можно даже не будучи гением интриг, если просто встать на сторону такого гения и добровольно стать его фигурой. В любом случае, Асура куда сильнее погружена в интриги, чем другие известные миру страны. Если верить словам Филиппа. Но и исходя из того, что о мире рассказывала Рокси, это действительно похоже на правду.

Но, вернемся к Эден и ее просьбе.

Я просто стал свидетелем того, как Эрис, задрав платье, быстро убегает прочь из зала. А наставница бежала за ней, да вот только женщина уже не молода и до прыти Бешеной Сучки ей было далеко.

— Господин Рудеус! Прошу, не дайте ей убежать! — Взмолилась Эден.

— Н-нет! — Отпрянула от меня Эрис.

Девочка тут же решила сменить маршрут.

— От меня не убежишь. — Приготовился я.

Стиснув зубы, рыжая бестия бросилась прочь, и очень быстро, стоит отметить. Пришлось задействовать магию, чтобы догнать ее. Но, это была непростая погоню. За прошедшее время Эрис уже приноровилась сбегать от меня, а потом разработала различные контрмеры на мои методы погони. Резкая смена маршрутов, использование смежных комнат и запутанных коридоров. Одной же из ее излюбленных тактик в последнее время стала помощь служанок. Как джентльмен, я не смел беспокоить молодых девушек в их комнатах, но для Эрис не было проблемой ворваться к переодевающимся служанкам, или же в купальни, чтобы сбежать от меня.

Поэтому, в этот раз я двинулся наперерез, чтобы не дать девочке использовать подобный трюк снова.

Но...

— Эрис, ты серьезно?

— Госпожа... — Смущенно пискнула девушка с кошачьими ушками.

Она стыдливо поправляла свое платье.

— Ты меня здесь не достанешь! — С чувством превосходства заявила Эрис из-под платья горничной.

— Выходи. — Говорю ей, подходя ближе.

— Господин Рудеус... — Жалобно посмотрела на меня служанка.

— Не выйду! — Огрызнулась Эрис.

— Что случилось?

— Я устала! Мне нужен вы-ход-ной!

— У тебя позавчера был выходной.

— Не выйду!

— Эрис, выходи, я не поведу тебя к Эден.

— Правда?

Голова девочки вынырнула из-под широких полов черного платья.

— Ты знаешь мой подход. Я, конечно, могу тебя схватить и притащить на занятия, но ведь сначала я всегда стараюсь разобраться в конфликтной ситуации. Так ведь?

— Хнн...

— Давай поговорим. — Протягиваю ей руку.

— Пфф...

Эрис высокомерно фыркнула и шлепнула меня по протянутой руке. Но, при этом выбралась из-под платья горничной и встала передо мной, скрестив руки на груди. Ну и манеры.

— Пойдем, подеремся.

— О! — Сразу же заинтересовалась девочка.

В общем, устроили небольшой поединок на тренировочных мечах. И в ходе этой забавы я и расспросил девочку, что же вообще случилось.

— Я не хочу заниматься этими глупыми танцами!

— Хмм, точно, у тебя скоро день рождения... десятый, значит, будет праздник.

— Пригласят кучу каких-то непонятных людей... — Пробурчала Эрис.

— Значит, это будет бал. И тебя готовят к танцам, я правильно понимаю?

— ОТКРЫЛСЯ!

Ай...

Девять лет, а рука тяжелая...

В общем, нормально поговорить не получилось во время боя, но после него, когда мы уже оба уставшие свалились на травку во дворе, Эрис куда легче пошла на диалог.

— Ты не понимаешь. У тебя все всегда получается Рудеус! Ты гений в магии, читаешь, писать умеешь, даже другие языки изучаешь, математику, да еще и фехтованием занимаешься! Откуда тебе знать какого это, когда тебя заставляют учить то, что у тебя не получается!?

Из девочки прямо-таки изливалась обида. И, мне было даже неловко говорить, что в том же фехтовании у меня особого таланта нет. Потому что для нее это было бы еще обиднее. Мол, даже там, где у меня нет таланта, я с ней, как минимум, на равных, притом что у нее, похоже, только в фехтовании талант и имеется.

— Да, ты права. — Киваю с понимающим видом. — Я очень хорош во всем.

Резко поднявшись, девочка пытается ударить меня локтем, но, конечно же, я этого ожидал. Сам же спровоцировал. Перехватываю руку Эрис и перекидываю ее через себя на другую сторону, после чего сам откатываюсь от нее.

— Но, мне стало вдруг интересно...

— Что? — Буркнула девочка.

— Танцы. Я ведь тоже буду на этом приеме. И не то чтобы я умел танцевать...

— Ну ты-то быстро научишься!

— Хмм... может быть. Но зачем? — Пожимаю плечами. — Я бы хотел потанцевать с тобой, но если ты будешь в стороне, то и смысла мне учиться нет.

— Пфф... — Отвернулась Эрис.

Охх, я это сделал не специально. Но вид того, как девочка пытается скрыть смущение, пряча лицо, был на диво очарователен.

— Давай попробуем вместе?

— Нет! Точно не с тобой.

— Оу... не знал, что я настолько тебе не нравлюсь. Ну ладно.

Между нами возникла пауза, сохраняющая тишину еще несколько минут, пока Эрис не развернулась снова ко мне.

— И ты не потащишь меня на эти танцы? — Хмуро спросила девушка. — Даже уговаривать не будешь?

— Хмм... до этого не собирался, но сейчас не уверен.

— Чего это?

— Ты выглядишь так, словно жалеешь об этом... что сбежала с урока.

Девочка недовольно прищурилась.

— Я понял, что у тебя не получается, но, похоже, тебе самой хочется научиться... я вижу это в твоих глазах, разочарование неудачей...

— Че ты там смотришь!? — Возмутилась Эрис.

— Давай попробуем, может вместе получится разучить хоть один танец? Давай, пойдем!

Протягиваю руку девочке.

— Тсц... — Поморщилась та.

И отвернувшись, сама поднялась.

— Все равно ничего не получится.

— Может, тебе нужен был только партнер? Ты способная девочка.

— Хнн... — Эрис глубоко вздохнула, выпятив грудь колесом.

Да, точно, она ведь гордая, и похвалу любит.

— Ладно! Но если ничего не получится, я тебя побью!

Так мне и удалось уговорить ее вернуться к урокам танцев. Правда, при этом и мне самому пришлось этим заняться. Хотя, не то чтобы я изначально вообще планировал заниматься танцами здесь, в смысле, в этом мире. Да и в прошлом, еще где-то в далеком детстве, разве что, на бальные танцы ходил, и то недолго. Тем не менее, здесь и сейчас все это ощущалось как-то иначе. Ну а еще я подумал, что можно было бы потанцевать с Рокси. Или с Сильфи и даже Лилией. Ну, когда подрасту.

И вот...

Спустя какое-то время мы уже вместе с Эрис пытаемся изображать танцевальные движения, следуя указаниям Эден.

— И раз, два, три! И раз, два, три!

На самом деле, в этих движениях не было ничего сложного. И довольно быстро я научился входить в ритм, особенно, когда Эден задавала его хлопками. Мое же тело, привыкшее к боевым искусствам, довольно легко подстраивалось под танцы.

А вот у Эрис были серьезные проблемы...

Видя ее нервные и поспешные движения, я практически сразу понял, в чем проблема.

Гилен королева меча. И хоть она в какой-то мере владеет всеми стилями фехтования, но сосредоточена именно на стиле меча. Это мой отец в равной мере использует все три стиля и так же старался учить меня. Кошка же преподает, в основном, именно первый стиль. А это быстрый и агрессивный метод. Это стиль бога воды можно легко представить танцем со своим ритмом. А вот стиль бога меча не признает никакого ритма, это жесткая стремительная атака, в которую ты вкладываешь разом все силы, чтобы твой первый удар стал настолько сокрушающим, чтобы второго уже не потребовалось.

Эрис усвоила этот стиль своим телом и даже в танцах была слишком напряжена и не могла поймать ритм. Ее тело воспринимало подобные текучие движения как уязвимость, а хлопки Эден, задавая ритм, только провоцировали девочку на атаку. Вот ее движения и выходили слишком резкими.

— Прекрасно! Господин Рудеус! Это идеальное исполнение! У вас настоящий талант! — Искренне радовалась женщина. — Охх, но я не могу понять, почему юная госпожа не может поспевать за вами...

Оу...

Никакого такта.

Оглянувшись, конечно же, я увидел досаду на лице Эрис. И если ничего сейчас с этим не сделать, то станет только хуже. Вдобавок, это точно испортит наши отношения.

— Вся проблема в том, что этот танец просто не подходит Эрис.

— Что? — Удивилась Эден.

— Хмм, нас изначально по-разному учили фехтованию. Мой отец комбинирует все три стиля, поэтому его техника более мягкая. А техника Гилен агрессивная и жесткая. Эрис нелегко приспособиться к ритму, ее тело привыкло к другой манере действий.

— Ооо...

Эден удивленно на меня смотрела, и явно совершенно не понимала, о чем я ей вообще тут говорю.

— Но у меня есть идея. Эрис, дай мне свою руку!

— Что? Зачем? — Удивилась та. — Ты дурак!?

Но, при этом, мило краснея от смущения, она дала мне свою ручку.

— Хаа?

И я сразу же, резким движением, притянул ее к себе, крепко взяв за талию и закрутив в танце. Она еще крепче сжала мою руку. А потом наше движение насколько застопорилось. Тут уже мне немного не хватило фантазии. Но, кажется, девочке до этого момента все понравилось.

— Нужно что-то более динамичное! Больше энергии и движения!

— Я не понимаю, что вы имеете в виду, господин Рудеус? — Недоумевала Эден.

— Хнн...

В это время сам я старался вспомнить, как танцевал в детстве еще прошлой своей жизни. И что из того репертуара подошло бы здесь. На ум сразу же приходит свинг, что-то вроде дженги или бальбоа. Хотя, тогда эти танцы казались мне слишком уж сложными, но красивыми и очень энергичными. Это как раз то, что нужно Эрис. Хотя, сами эти танцы я плохо помню и, наверное, они немного... не совсем подходят для знати. Так же в памяти всплывает знаменитое танго, он не настолько резкий и драйвовый, но определенно напряженный и полон энергии.

— Нужна будет более быстрая музыка, а танец... у меня в голове так и крутятся некоторые движения, которые подойдут Эрис, стоит только определиться, как их использовать...

По большей мере, это была скорее импровизация.

А времени совсем мало. Если я пойду по этому пути, то могу не успеть до дня рождения Эрис. И это будет провалом, и унижением для самой девочки. Тем более, если мы разучим новый танец, который действительно подойдет Эрис, она ведь тогда не сможет танцевать с другими партнерами, только со мной.

— Ч-что ты вообще творишь! — Отпрянула от меня возмущенная Эрис.

И очень смущенная.

— Охх, прости, просто смотря на твои движения, я подумал, что тебе подойдет более энергичный танец. Знаешь, вальс как вода, а ты огонь!

— Что за глупости... — Забурчала Эрис.

— Хотя, можно попробовать что-то сделать с твоими привычками. Или постараться разучить новый танец. Но, времени не много, так что успеем мы только что-то одно. Хотя, не факт, что вообще успеем.

— Эмм...

— Выбирай, Эрис!

— Что выбирать? — Пискнула девочка.

— Либо я помогаю тебе освоить этот танец, либо мы создадим новый, который подходит тебе! Нечто, что похоже на это новое движение...

Девочка была смущена. В конце-концов, хоть ей и понравилось, но эти резкие и энергичные движения были несколько... интимными, можно сказать. Чтобы поспевать друг за другом на таком темпе, хочешь не хочешь, а начинаешь еще сильнее полагаться на партнера. Это, можно сказать, некая эмоциональная дистанция. В медленном танце, соблюдая технику, мы сохраняем дистанцию. Но в динамичном движении это уже невозможно и мы еще сильнее сближаемся эмоционально. Но, это чувство кипящей энергии просто захватывает дух.

И, в конце-концов...

— Что за новый танец? — Эрис была сильно в этом заинтересована.

— О... похоже, тебя это действительно заинтриговало!

В общем, именно этот путь мы и выбрали.

Попутно я переговорил с Гилен, убедив ее урезать уроки фехтования. Так же мы на время прекратили занятия грамматикой и магией, и целыми часами, с утра до вечера, работали над танцем. За основу был взят как раз тот медленный танец, который не давался Эрис, но мы развили ритм, отбросили некоторые слишком медлительные движения и заменили их более динамичными. Я внес больше элементов от бальбоа и танго, хотя это совсем разные стили, в общем-то. И хоть танго не такой резкий, но каждое движение в нем полно силы, плавность в нем не легкая, а напряженная. А еще взял сварганил некоторые па, используя ката боевых искусств, что, как ни странно, очень гармонично смотрелось в таком танце с этой боевой девчонкой.

И, Эрис это очень нравилось.

Уже через пару дней, когда общая картина нового танца начинала проявляться, она почувствовала, что действительно справляется с легкостью. Ее тело было словно создано именно для такого танца.

А через неделю уже я начал несколько беспокоиться, поскольку сам порой не поспевал за яростным темпом девочки. Казалось, вот в очередном близком схождении она просто наброситься на меня, словно раззадоренная львица. При этом ее изначальная проблема решилась сама собой. Более-менее освоившись с быстрым ритмом, девочка стала лучше чувствовать и плавные движения медленного танца. Хотя, в этом она все еще была плоха, но уже не настолько, чтобы опозориться на празднике.

В то же время, по вечерам я занимался артефакторикой. По сути, составлял схему начертания. Само изготовление артефакта не займет много времени. Просто, учитывая способности Эрис, я хотел сделать не просто фокус, а нечто более простое в использовании. И для Гилен тоже. Говоря объективно об их способностях в магии, то едва ли они поднимутся выше среднего уровня. Им главное освоить базовый уровень, для выполнения самых основных манипуляций, чтобы можно было той же воды себе создать и нагреть ее. Конечно, потратив достаточно времени, они могут, возможно, даже до высшего уровня дойти, к старости. Но Эрис лучше потратить это время на то, что у нее получается — фехтование.

И, собственно, я и создал для нее такой фокус, который отлично подошел бы ей в качестве оружия мечницы. А именно, колдовской меч, внутри которого был встроен волшебный камень. Рукоять меча может быть использована в качестве жезла. При этом в гарде расположен сам камень, который может сохранять в себе некоторый запас маны, чтобы потом питать ею роспись на клинке, что создает мощный электрический разряд. В общем, при активации начертания, меч создает удар молнии по направлению острия, если мечник проводит колющий удар. Если удар рубящий, то энергия собирается вокруг самого клинка. И, если эта молния и не поджарит врага насмерть, то точно выведет из боя на какое-то время. Причем, это была естественная молния, способная пробиться сквозь боевой дух противника без всяких проблем.

Для Гилен я сделал практически такой же меч, но иной формы, изогнутый, как сабля. За основу я брал форму ее собственного меча. Но, функции у этого оружия были такие же, как и у подарка для Эрис.

Хотя, такое оружие можно даже назвать несколько подлым, но в реальном бою это уже не имеет значения. Там ты не победил или проиграл, а выжил или погиб. Тем более, стиль бога севера пользуется уважением, несмотря на то, что приветствует использование уловок и различных хитростей. И, мои подарки как раз идеально подошли бы пользователю этого стиля. Но и для других форм фехтования эти мечи прекрасно подходят. Кстати, а ведь это идеальный подход к стилю бога севера — стать мастером в другом стиле и кичиться этим, чтобы от тебя не ожидали уловок. Сам же меч собран из разных материалов. Часть из сверхпрочного углепластика, но вот основная масса клинка представляет собой композитный сплав высокоглеродной стали.

В общем, надеюсь, девчонки порадуются...

А там еще неделя и...

Этот день настал.

С самого утра особняк Бореасов, можно сказать, ходил ходуном. Банкетный зал был уже готов, слуги трудились, готовя все для бала. Эрис утащили наряжаться. Как и меня, собственно. Хотя, мои мерки взяли еще тогда, когда мы только начали вместе заниматься танцами. Так что, к этому дню для меня уже был готов детский парадный костюм. В этом я прямо почувствовал себя мелким аристократом. Хотя было немного неудобно и, вряд ли я буду это носить после праздника.

Даже Гилен одели более торжественно.

А потом начали прибывать гости. В зале заиграла музыка.

— Рудеус. — Обратился ко мне Филипп. — Ты же понимаешь, что будет лучше, если ты не станешь особо распространяться о своей причастности к семье Грейрат.

— Думаете, это заденет Нотосов?

— И не только их.

Отец Эрис доброжелательно улыбнулся, но, за его маской, как и всегда, чувствовалась некая лисья хитрость. Правда, на самом деле, он не настолько хороший интриган, как пытается казаться.

— Понимаю. У меня нет особого желания громко заявлять о себе, но и скрываться причин особых нет.

— Даже если ты так думаешь, это не значит, что другие не надумают эти причины.

Он имеет в виду, что даже если у меня нет амбиций на власть в династии, другие Грейраты вполне могут увидеть во мне возможную угрозу. Особенно с учетом того, что меня поддерживают Бореасы. А они и правда поддерживают меня. Уверен, если я действительно решу объявить претензии на дом Нотос, семья Эрис будет на моей стороне. Но, как мне кажется, это все действительно слишком хлопотно и не нужно.

— Постараюсь лишний раз не упоминать свою фамилию. — Только и кивнул я.

— Да... прости, если это звучало обидно. Я вовсе не запрещаю тебе что-либо.

— Я прекрасно понимаю ваши мотивы, дядя.

— Я рад. — Кивнул Филипп.

А после он отправился встречать гостей вместе с женой.

Эта часть была довольно скучной, в общем-то. Хотя я старался запомнить самих гостей, в конце-концов, большая их часть это видные дворяне Асуры. Но, честно, мне это быстро надоело. Эрис же явно чувствовала себя неловко, особенно, когда с ней пытались завести разговоры на различные политические темы. А еще, различные аристократы представляли ей своих сыновей. Некоторые сами подходили представиться.

Кстати, сама девочка сегодня выглядела иначе, чем обычно.

Праздничное платье придавало ее виду некоторую торжественность. И, стоит отметить, что Эрис в свои десять лет внешне выглядела уже примерно как Рокси. Скорее как девочка-подросток с уже заметными изгибами талии, груди и более женственными бедрами. Вот она, мощь генов! Одного взгляда на Хильду достаточно, чтобы понять, что для Эрис подобная внешность в десять лет вполне нормальна. Но, да, она все равно еще ребенок.

И, наконец, настал ключевой момент.

Ритм музыки изменился.

Для гостей это было несколько необычно. Да, по времени сейчас как раз уже пора было начаться танцам. Но местное дворянство больше привыкло к классическим медленным танцам, а ускорившийся ритм музыки ошеломил некоторых из них, у других же вызвал недоумение.

— Не подарите ли мне первый танец, леди? — Идеально совершаю дворянский поклон перед Эрис.

Да, слова Филиппа про то, что мне не стоит особо светиться, как бы, плохо сочетаются с тем, что именно я должен провести первый танец с именинницей. Ведь именно со мной она и училась, и, пожалуй, никто больше и не сможет исполнить наш эксперимент.

— С удовольствием, господин. — Подает она мне руку.

Прямо внутри все радуется от такого обращения. Вообще, господин и леди это несколько общее обращение к любым дворянам. С некоторыми условностями она могла бы обратиться ко мне как к "вашей светлости", но это уже могло вызвать различные политические последствия.

Ну а дальше...

Взяв девочку за руку, я аккуратно потянул ее к себе и, дождавшись момента, когда музыка позволит начать танец, собственно, начал танец.

Эрис несколько замешкалась, словно одеревенела от волнения. Но, быстрый рывок привел ее в чувство, и она просто отдалась стремительному движению, когда уже особо некогда думать о чем-то постороннем. Сближение, разворот, кружение в па вальса, и мы красиво расходимся, отпуская руки друг-друга.

А потом танец становится похож на поединок. В этот момент я имел реальный шанс получить в ухо ребром ладони Эрис. Было бы неловко. А девочка сильно разошлась, ворвавшись в стремительный ритм, поспевать за которым даже мне было тяжело. Но, в конце-концов, я успевал за ней.

Удар, уворот, блок и снова сближение.

Наши руки сцепляются друг с другом пальцами в замки.

Эрис практически прижимается ко мне, ее нога касается моей. И этот изгиб, возможно, даже можно назвать эротичным. Если бы она была старше хотя бы на пару лет. И снова взрыв движений, дыхание перехватывает, лицо девочки порозовело.

Собственно, я даже не знаю, как гости восприняли этот танец. Бешеный темп не позволяет отвлекаться и оценить обстановку, нам обоим приходиться полностью концентрироваться на самом танце, а на все остальное уже нет времени. И от этого напряжения просто дух захватывает, прямо как в жарком поединке на пределе сил.

Мы снова расходимся, сталкиваемся, сходимся, кружимся.

Светлая кожа Эрис поблескивает от капелек пота. Но, изящные перчатки на ее руках не позволяют нашим рукам скользить из-за этого.

Она снова прижимается ко мне, происходит наклон, демонстрирующий поразительную гибкость девочки.

Ее глаза сверкают восторгом. Да, она просто без ума от этого танца.

Я резко поднимаю ее и, ненадолго прижав к себе, отстраняюсь, закружив девочку. И вот, мы снова расходимся, но уже держась за руки, совершая синхронный поклон друг другу.

Это финал.

Мы замираем в этом положении. Хотя, еще более идеальным завершением танца был бы, наверное, страстный поцелуй, но, опять же, не того мы возраста.

А вокруг тишина.

— Хах... — Тяжело дышит восторженная Эрис.

Я сам пытаюсь отдышаться и, попутно, оглядываюсь. Публика была явно впечатлена. К тому же, дворяне даже расступились, предоставляя нам с Эрис больше места. Или, может они боялись, что кому-то люлей прилетит, мы тут сильно разошлись.

— ПРЕКРАСНО! ПРЕВОСХОДНО! — Прогремел на весь зал могучий голос Сайруса.

Опомнившись, некоторые дворяне сразу начали хлопать. Как и все Бореасы. Ну а за ними и все прочие подключились к громким аплодисментам.

— ХА-ХА-ХА! — Громогласно рассмеялся Сайрус.

И, неожиданно для всех, вырвался к нам, чтобы подхватить сразу и меня, и Эрис, на руки.

— Ах-ха-ха... — Счастливо засмеялась девочка.

— Эй-эй... — Я же откровенно растерялся.

— ЭТО БЛАГОРОДНЫЕ ПОТОМКИ ДОМА ГРЕЙРАТ! — Закричал в голос дед.

Ну, похоже, уже нет особо смысла как-то скрывать мое происхождение. И, в случае Сайруса, всем было вполне очевидно, что это было не политическое заявление. Все знают, что этот дед весьма эмоциональная и громкая личность.

Глава 18 Предназначение

После же нашего с Эрис танца музыканты взяли более классическую для таких мероприятий тему. Начались обычные парные танцы. Джентльмены приглашали леди. А после вопля Сайруса было не удивительно, что и ко мне повалила целая толпа девчонок из знатных семей. И глаза у них так сверкали... они явно были впечатлены первым танцем и хотели сами испытать подобное. Правда, вряд ли кто из них смог бы. Впрочем, музыка для этого уже не подходила. Так что, я спокойно сошелся с несколькими девочками в медленном танце.

В то же время нашлись и те, кто приглашал Эрис. Но, судя по взгляду девочки, ее это особо не трогало. Во время следующих танцев она больше смотрела на столы с закусками, нежели на партнеров. И то, соглашалась она только в исключительных случаях, когда Хильда смотрела на нее совсем уж требовательно. Чаще Эрис просто вежливо отказывалась. Но, это все равно довольно неприятно для кавалеров.

Я же, в какой-то момент, нацелился на девушек постарше...

В конце-концов, это просто танцы. Взрослые и дети здесь могли быть партнерами, в этом не было какого-то романтического подтекста. Ну а система помогла мне оценить их настроение, чтобы определить, получу ли я танец, или меня отправят куда подальше.

Хильда Борей-Грейрат

Настроение — восторг, радуется за Эрис

Репутация:

Хильда — очень хочет обнять вас и прижать к груди, словно сына, но не хочет этого признавать

В общем, да...

— Леди, позволите пригласить вас на танец?

И Хильда, что до этого старалась демонстрировать в отношении меня лишь холодность и пренебрежение, удивленно распахнула глаза.

— Да, с радостью приму ваше приглашение. — Так же, в рамках этикета, ответила она, взяв мою руку.

Это не было чем-то особенным, просто медленный танец с прекрасной партнершей. Но, мне и правда очень хотелось потанцевать с этой женщиной. А ее недовольное выражение в танце расслабилось и, в конце, она даже улыбнулась мне.

За прошедшее время, которое я провел в особняке, ее отношение ко мне несколько изменилось. Кажется, она все чаще подменяет мной образ своих сыновей, которых забрали в дом Нотос. А сейчас, она практически растаяла ко мне, перестав изображать недовольство. Попутно обратил внимание на ее мужа. Филипп сам танцевал с некоторыми девушками, попутно ведя какие-то политические беседы. Но, по его взгляду понятно, что с куда большей радостью он бы выбрал себе в качестве партнерш одну из служанок, или Гилен. Давно заметил, что между ним и Хильдой нет какой-то страсти или даже дружбы, они просто привыкли друг к другу за годы брака. И это притом, что у этой женщины просто невероятно красивая внешность. Но, так уж получилось, что у Филиппа свои фетиши, его больше привлекают зверолюди. Хорошо, что я не такой. Не зацикливаюсь на каких-то конкретных фетишах, а обладаю куда большей широтой взглядов.

После этого танца я еще некоторое время прогуливался по залу, станцевал еще один медленный танец с Эрис.

А потом, попросил служанок отнести некоторые закуски в мою комнату. Просто, взгляд девочки был очень уж голодным. Как имениннице, ей положено гостей развлекать, а до этого была подготовка, она же практически с утра ничего не ела. А еще Гилен, она тоже с вожделением смотрела на еду, но, опять же, будучи стражем поместья, на приеме ей было вообще не положено прикасаться к столам.

И, наконец...

Уже темнело, когда я попросил музыкантов снова сыграть энергичный мотив, чтобы я мог повторить первый танец с именинницей.

— Хаа... — Взволнованно вздыхала девочка. — Это было здорово, Руди...

Она уже как-то совершенно естественно начала называть меня этим сокращением.

— Честно, я сам не думал, что мне настолько понравится.

— Ха-ха...

И, все же...

— Это ведь наш танец. — Мягко произнес я. — Мы создали его вместе, и никто больше не знает его, пока что он только для нас двоих.

— Умм... да... — Эрис покраснела и смущенно кивнула.

Боже, Рудеус Грейрат, ты серьезно флиртуешь с десятилетней девочкой?

Репутация:

Эрис — вы ее первая любовь

Нда...

Но, при этом, система не торопилась добавлять ее в группу. Вспоминая условия задания, в отличие от Сильфи и Рокси, здесь требовалось не влюбить в себя девушку, а приручить ее. В любом случае, меня больше волновало, что я теперь вообще буду делать с этой любовью. Ну, Сильфиетта тоже в меня влюблена, так что, да... на данный момент выход — ничего, собственно, не делать. Может, когда Эрис станет старше, для меня и откроются варианты, а пока, я просто ее учитель, ну и друг, и кузен. Ответить на эти чувства я не могу, хотя, кажется, и сам испытываю к ней теплую привязанность. Но, скорее, как к младшей сестре, хоть и с расчетом на то, что в будущем она может стать моей девушкой.

И сейчас подобные переживания уже не так сильно беспокоили меня как раньше.

Тем временем, празднество подходило к концу.

По крайней мере, детская его часть. Некоторые гости начали расходиться. Не по домам, все же, они приехали сюда с разных концов королевства, а по своим гостевым комнатам. Некоторые задержатся тут еще на пару дней, кто-то на недели, а кто-то завтра же отправится домой. В любом случае, сейчас именинница уже могла покинуть общий зал, что с радостью и сделала. Хотя многие взрослые гости все еще общались между собой, кто-то продолжал танцевать, для них бал еще не закончился.

Гилен, как телохранитель Эрис, так же отправился с ней. Ну и я решил, что мне больше делать в зале нечего.

— Эй, идемте ка...

— Что? Руди?

— У меня есть подарок для тебя.

— Д-да? — Смутилась девочка.

Не знаю, о чем она там подумала. Но, когда я привел их в свою комнату, куда ранее прислуга принесла некоторые закуски, обе девчонки просто засияли радостью. Кошачий животик голодно заурчал.

— Это...

— Да, я заметил, что вы проголодались, но... в общем, на всякий случай, попросил подготовить это для вас.

— Руди! — Обрадовалась Эрис.

— Но сначала...

Только тут девочка заметила лежащий на кровати предмет.

— О, это же...

— Он больше твоего тренировочного меча, но, когда ты подрастешь, должен быть в самый раз...

Эрис раскрыла рот. Хотя, пока меч был еще в нонах, но выглядел он красиво. Даже сами ножны имели интересную роспись и завораживали темным блеском. Взяв его, протягиваю оружие девочке, но, прежде чем передать его, объясняю основные моменты.

— У магов так же есть традиция, когда наставник дарит своему ученику фокус, жезл или посох. Но я подумал, что такой инструмент совсем тебе не подходит. Поэтому сделал меч. Его эфес представляет собой магический жезл. А в клинок встроено заклинание молнии, когда приноровишься, сможешь использовать его. И ножны тоже необычные.

Их я сделал в последнюю неделю и, конечно же, зачаровал их не хуже самого меча.

— В них заключено заклинание исцеления святого ранга. Оно может залечить даже тяжелые раны, но со смертельными вряд ли справится, так что, все равно, будь осторожна.

Эрис слушала меня, еще шире раскрыв рот и восторженно распахнув глаза.

— Это... это мне?

— Да, это мой тебе подарок на твое десятилетие.

Она была счастлива принять такой подарок и, взяв меч, на несколько сантиметров вынула его из ножен, с еще большим восторгом взглянув на темное лезвие.

— Можно я...

— Да, теперь этой твой меч и ты можешь делать с ним что захочешь.

— Хах...

Впечатленно вздохнув, девочка извлекла меч из ножен, любуясь его клинком.

— О... — Даже Гилен была впечатлена.

Ее глаз блестел восхищением.

И, в этот момент я достал второй меч, который ранее лежал за тумбочкой возле кровати и оставался незамеченным.

— Гилен, ты ведь тоже моя ученица. Хоть твои празднества уже прошли... да и нет у зверолюдей традиции подарков на день рождения, но... когда я сделал подарок для Эрис, то сделал и его.

Кошка как-то даже ошарашено уставилась на темный изогнутый меч в красивых ножнах с кисточками. И на самих ножнах имелся причудливый электрический узор с мистической росписью.

— Хоть у него другая форма, но функционально он очень похож на меч Эрис. Его рукоять тоже является фокусом, а в клинке заключено заклятье молнии. И исцеляющие ножны.

Теперь уже Гилен с затаенным восторгом принимала из моих рук оружие, а потом уже с явным и нескрываемым восхищением любовалась клинком, вынув его из ножен.

— Это прекрасный меч, Рудеус. — В голосе кошки чувствовалось неподдельное уважение.

Мне была приятна ее высокая оценка. На самом деле, я даже боялся, что она не особо обрадуется такому подарку, так как у нее уже есть свой меч. Причем, меч Гилен это не просто оружие, это легенда в мире мечников. Хотя, его свойства не так однозначны, как может показаться. Система подсказывает, что ее меч каким-то образом усиливает ее удары, вот и все.

— Д-да, Руди! Это просто! Ты лучший! — Эмоционально воскликнула Эрис.

— И теперь вы обе можете называть себя магами. Но, конечно же, ваши уроки еще не закончены.

— Спасибо! Спасибо! Спасибо!

Отложив меч в сторону, Эрис радостно обняла меня и повисла на шее, согнув ножки и помахав ими от счастья.

— Благодарю за этот дар, учитель. — Вежливо склонила голову Гилен.

— Охх... я рад, что вам понравилось.

Так, с Эрис на шее, я протянул руку и погладил кошку по голове. У той слегка дернулись уши, и она как-то странно на меня посмотрела, но отстраняться не стала.

— Ладно, сейчас можете поесть, а завтра можно будет испытать подарки.

— Да! — Радостно пискнула юная леди.

Правда, теперь она была уже не так голодна. Кушая, Эрис постоянно поглядывала на меч, любуясь им. Ей явно больше хотелось выбежать во двор и помахать им, несмотря на то, что он был несколько тяжеловат для нее. Впрочем, потренироваться с этим мечом она вполне может.

Гилен же была спокойнее и, положив подарок рядом, решила наконец-то наполнить свой живот вкусностями.

Только спустя какое-то время Эрис несколько успокоилась.

И тогда она начала ожидающе поглядывать на свою телохранительницу. Даже до меня не сразу дошла суть этого взгляда.

— О... похоже, Эрис ожидала и от тебя подарок. — Заметил я, глядя на киску-мечницу.

— Да? — Удивилась та. — У нас не принято делать подарки... я ничего не подготовила.

— Я-ясно... — Голос девочки дрогнул.

Хотя, расстроилась она не сильно и уже вскоре снова разглядывала мой подарок, ласково поглаживая ножны. Все же, такие вещи действительно ей нравятся.

В то же время...

— Знаешь, это не обязательно должно быть что-то дорогое... может просто красивая безделушка, символ твоего внимания, понимаешь? — Тихо говорю кошке.

— Вот как... тогда... Эрис, возьми это.

— А? Это кольцо...

Гилен сняла со своего пальца небольшой кольцо, вручив его Эрис.

— Это кольцо передается в моей семье. Оно защищает ночью от волков... так говорят. Но это просто красивое кольцо и все.

На самом деле нет.

Я оценил эту безделушку с помощью сканирования.

Погибель мужика

Кольцо наделенное страшным проклятием, способно вызвать импотенцию у любого мужчины, который вступит в сексуальный контакт с хозяйкой кольца

Примечание — сработает только при вагинальном проникновении!

Надо запомнить это. Если когда-нибудь у нас с Эрис дойдет до этого-самого, стоит попросить ее снять колечко. Но, система, конечно же, к описанию подробностей активации проклятия отнеслась довольно серьезно. Мол, если без проникновения, то все можно.

Тем временем, сама девочка подарку очень обрадовалась. Хотя, не то чтобы ее так порадовало само кольцо, просто ей было приятно то, что Гилен сделал это для нее. Но, так же, к этому моменту она уже сильно устала. А теперь еще и наелась. Действительно, уже была глубокая ночь, а Эрис на ногах с самого утра, и весь вечер в танцах. Сейчас же, расслабившись, поев, и оказавшись в более уютной обстановке, она сама не заметила, как заснула. Стоило только устроиться на моей кровати поудобнее.

Да и я сам, в общем-то, чувствовал, как глаза начинают закрываться.

Особенно при виде сладко посапывающей и очень довольной Эрис.

— Рудеус, ты тоже ложись спать. — Мягко сказала Гилен.

— Эй, это коварный план? Ты знаешь, что я могу быть злым волком. И спокойно укладываешь меня с Эрис. Да еще после того, как дала ей это страшное кольцо... я от тебя такого не ожидал...

— Что?

Кошка удивленно на меня посмотрела, пока я разочарованно покачивал головой.

— Или ты не знала?

— Я тебя не понимаю, что ты хочешь сказать, Рудеус?

— Ну, что твое кольцо на самом деле волшебное. На нем проклятие.

Киска-мечница удивленно раскрыла рот.

— Правда?

— Я ведь волшебник и понимаю в таких вещах.

— А... надо забрать у нее кольцо, если на нем проклятие. — Кошка с беспокойством взглянула на Эрис.

— Ну, это проклятие не действует на того, кто надел кольцо. Оно работает немного по другому...

— Ты знаешь, что оно делает?

— Судя по всему... у того, кто переспит с хозяйкой кольца... В общем, если злой волк нападет на нее ночью, то потеряет свою волчью силу.

— Как это связано между собой? — Не поняла Гилен.

— Злой волк это метафора, иносказание, под волком подразумевается мужчина, который соблазняет невинную девушку.

— А! — Осознала кошка, хлопнув кулачком по ладони. — Теперь я поняла! Хмм... в тот раз я ведь сняла кольцо... понятно...

— Ладно, раз ты это не специально, то я на тебя не обижаюсь. И, чтоб ты знала, я бы не поступил так с Эрис.

Кошка наклонила голову.

— Ясно.

За время этого короткого разговора меня самого немного сморило.

И, в конце-концов, я отбросил всякие глупости и просто прилег рядом с Эрис, после чего мигом провалился в сон. Проснулся же в объятиях девочки, хотя та уже не спала, а как-то странно меня разглядывала, и будить не спешила, дожидаясь, пока я сам проснусь.

Вот, собственно, после этого, когда мы еще переоделись в обычную одежду, я повел Эрис и Гилен во двор, где начал их учить использовать магические артефакты. Пусть не с первого раза, но они освоили активацию заклинаний своих мечей. Хотя, тут еще следовало научиться их правильно использовать в нужный момент. Но это уже дело техники. И, стоит так же отметить, что и обе мечницы были чрезвычайно довольны подарками.

Ну а после...

Следующий месяц наша жизнь в поместье вернулась к своему привычному ритму. Эрис несколько расстраивало то, что ей снова пришлось учиться читать и писать, но она старалась. Правда, иногда казалось, что старается она не столько ради самих навыков, а потому что хочет выглядеть лучше в моих глазах. Детская влюбленность придает ей больше мотивации для учебы.

Я снова начал опустошать свой резерв магии чуть ли не до самого донышка, когда от истощения маны начинается тошнота. В этом мне помогало усовершенствование сложных заклинаний. Правда, из-за этого он так же уже почти ни разу за долгое время не восстановился полностью. Просыпаясь по утрам я чувствовал, что у меня лишь четверть или еще меньше от моего запаса маны. А чуть позже я приступил к первым опытам магии регенерации. Я давно хотел начать, просто времени не было, и были другие проекты, которые все еще не завершены, в общем-то, и находятся в процессе исследования.

Что же касается регенерации...

Магия исцеления королевского ранга является стратегическим секретом церкви Милис, до нее не добраться так просто. А потому, мне пришлось идти своим путем. Ранее я уже зачитал весь медицинский справочник от корки до корки, и кое-какие идеи имелись. В частности, я решил сделать ставку на стволовых клетках. Стимулировать их работу через заклинание лечения. Но, для этого так же нужно было изучить саму базу.

Это раньше я думал, что стволовые клетки они и есть стволовые клетки. А оказывается, их целых три вида. Точнее, даже больше. Есть самые базовые стволовые клетки, есть эмбриональные, а есть взрослые. Первые самые изменчивые и способны подстроится практически под любой организм, не вызывая отторжения. Взрослые же стволовые клетки уже имеют маркер, который, как бы, приписывает их к своему организму, что затрудняет их пересадку другому человеку. И вот эти взрослые клетки делятся уже на три типа. Кровяные стволовые клетки, которые трансформируются в разные виды клеток крови. Костные, что превращаются в клетки костей и сухожилий. И тканевые, которые становятся частью органов и мышц и нервов.

Чтобы заклинание работало, оно должно было активировать все три типа взрослых стволовых клеток. Вдобавок, оно должно направить их на восстановление именно того, что нужно.

И для экспериментов я купил в городе крыс.

Вообще, принято ставить опыты на мышах, но крыс просто легче достать было. Когда же были разработаны первые формы нового заклинания, я просто начал отсекать грызунам конечности и применять к ним магию для восстановления лапок. Да, на крыс это заклинание тоже должно работать. Стволовые клетки это не только человеческая фишка, они присущи большинству животных организмов.

Но, первые попытки были провальными.

Несколько крыс погибло, прежде чем я усовершенствовал заклинание, чтобы оно не истощало цель. А потом... к концу месяца у одной крысы на месте обрубка отросло что-то, только смутно напоминающее лапку. Она даже двигать могла этим странным отростком.

А после я на какое-то время должен был прервать эти эксперименты.

Пришло время, и мне нужно было вернуться в Буэно, чтобы помочь Лилии с родами. Бореасы пошли мне на встречу, хотя, в этот раз Эрис начала капризничать и просилась поехать со мной. Но родители ее не отпустили.

Собственно, так я и вернулся в родную деревню, когда моя личная горничная была уже на последнем месяце. И хоть она была рада видеть меня, как и Зенит, в доме чувствовалось некоторое напряжение. О, и конечно же, я сразу проведал сестренку.

— О, Норн, ты уже стала такой хорошенькой. А ведь когда появилась на свет, была такой страшной, что я принял тебя за инопланетянина...

— Уыы... — Малышка скорчила недовольную рожицу.

— Эй-эй, не плачь! Смотри, фокус!

Это все еще работает.

Вид плавающих по воздуху водных рыбок успокоил девочку.

А что касается напряжения в доме... это было недовольство Зенит. Пока она с трудом переживала расставание с мужем, Пол неплохо, в общем-то, устроился. Сначала он тоже горевал, вот только в деревне нашлась целая толпа молоденьких девчонок, которые с радостью были готовы его утешить. В то время как Ада даже не выставляла никаких условий, как Зенит.

В общем, отец прислушался к моему совету и решил завести гарем...

Но вот я приехал домой, и Зенит перестала зло глядеть по сторонам, наблюдая как ее уже, практически, бывший муж, купается в ласке всяких девиц. Теперь она переключилась на меня, и дня не проходило, чтобы меня не тискали хотя бы пару часов в день.

— А Сильфи к нам постоянно заглядывает. — Ярко улыбаясь, заметила мама.

И, как раз, Сильфи пришла в гости.

Ее я тоже проверил, узнал, чем девочка научилась за время моего отсутствия. Так, она становится все лучше, особенно в магии воздуха. И, пока я был здесь, то и для нее изготовил защитный амулет, какой ранее я вручил Рокси.

И, наконец...

Спустя две недели, которые я провел в Буэно, на свет появилась моя дочь.

Лилия переживала роды даже легче, чем Зенит в свое время. И это притом, что служанка была все еще травмирована из-за случая с отравлением в ее молодости. Ну, она и сейчас молода, но уже практически десять лет прошло. Нда, она будто создана для этого, чтобы рожать детей. В любом случае, с поддержкой магии исцеления, на всякий случай, она явила этому миру девочку с темным пушком волос на макушке.

— У нее твои глаза, Руди. — Сразу заметила Зенит.

— У меня ведь зеленые.

— Когда ты родился, они были синими.

— Да?

Вроде бы, такое бывает, когда с возрастом у детей меняется цвет глаз и волос.

— Не волнуйтесь, господин... — Устало шептала Лилия, взяв девочку на руки. — Я воспитаю ее, как вашу преданную слугу.

— Эмм...

— Я буду счастлива, если моя дочь сможет служить вам так же, как и я.

— Эй-эй, она моя дочь.

— О... простите...

— Как ты назовешь ее?

— Хмм... честно, я особо не задумывался об этом, есть некоторые мысли, но... Лилия, а как бы ты хотела назвать ее?

Мать взглянула на свою дочь. В ее глазах не было сомнения. Похоже, она уже сама раздумывала над именем для будущего ребенка какое-то время. Не могла не подумать об этом.

— Аиша. — Заключила служанка.

Так у меня появился первый ребенок.

Получено достижение "первенец"!

У вас родился первый ребенок, и это девочка!

Награда: Красавица-дочка

Даже система меня поздравила с рождением девочки.

Глава 19 Переезд

Время медленно потекло в своем темпе.

После рождения Аиши я вернулся в Роа, чтобы продолжить обучение Эрис, попутно занимаясь своими исследованиями. Крыс было немного жаль, но благодаря их самоотверженной помощи мне удалось улучшить свое заклинания регенерации. Прошло где-то еще полгода, прежде чем я получил нужный результат. Хотя, настоящее исцеление королевского ранга способно вырастить утраченную конечность в считанные минуты, мое заклинание требовало больше времени. Новые лапки у крыс отрастали где-то за неделю. Но, главное, они отрастали и были вполне функциональны.

Так я сначала отработал заклинания на крысах, потом на других грызунах. Пришлось снова улучшать чары, чтобы они могли работать с разными видами.

И, в конце-концов, я перешел к экспериментам на людях.

Причем, технически, это было плевое дело. Я просто уточнил пару моментов у Филиппа, после чего обратился уже к страже Грейратов. За небольшую плату солдаты согласились в свободное время прогуляться по городу в поисках калек. Им предлагалось стать добровольными участниками магического эксперимента, естественно, с оплатой за риск. Так же я разместил соответствующее предложение в гильдии авантюристов.

А на следующий день ко мне пришло сразу пятеро добровольцев.

В этом мире не так-то просто заработать, когда у тебя нет руки или ноги. Особенно, если при этом у тебя даже образования нет. Все пять добровольцев были, по сути, нищими и их больше интересовала возможность заработать, нежели вера в успех исцеления. Тем более что плату я предложил им солидную, по местным меркам. Один золотой за участие в эксперименте. Еще пять золотых в качестве компенсации, если из-за эксперимента состояние добровольцев только ухудшится. И десять золотых в виде компенсации родственникам, в случае смерти. Сначала думал предложить больше, но, Филипп сказал, что тогда у меня добровольцев не будет. Слишком много денег только отпугнет людей, это подозрительно.

— Даже один золотой уже много. — Заметил мужчина. — Я бы советовал тебе снизить оплату. Солдаты тоже рискуют жизнями, но получают гораздо меньше, при этом они должны обладать еще и соответствующими умениями.

Но, в концов, я остановился на оплате в золотой.

Собственно, на данном этапе пятерых добровольцев мне было вполне достаточно.

И, быстро выяснилось, что если крысам хватало недели для отращивания конечности, то человеку требовалось больше времени. Для этого я так же должен был периодически обновлять свое заклинания, стимулируя регенерацию в нужном направлении. Но, даже так... первый блин вышел комом. Нда, жуткая метафора в отношении экспериментов над людьми.

Первый испытуемый получил шесть золотых. И уродливую когтистую лапу вместо отсутствующей ранее руки. Она оказалась гораздо сильнее нормальной руки, но ее искривленная форма не давала парню нормально сгибать новую руку. И, в конце-концов, он согласился на повторный эксперимент, после отсечение неправильной руки.

Параллельно, обновив параметры заклинания, я начал эксперимент с остальными добровольцами.

Со второго раза получилось гораздо лучше. А после я уже достаточно разобрался с работой нового заклинания, так что, в итоге, все пятеро калек вернули свои конечности, которые стали даже лучше, чем их уцелевшие руки и ноги. Новые мышцы изначально были выращены в более развитой форме, как и все прочие новые ткани.

— Хмм, это впечатляет, Рудеус. — Искренне похвалил меня Филипп. — Но я посоветовал бы тебе не использовать эту магию слишком явно.

— Да-да, понимаю... Милис вряд ли это понравится. Хотя их заклинания гораздо эффективнее.

— Ты умный парень. Уверен, тебя ждет большое будущее... — Немного зловеще улыбнулся он.

— О, и еще кое-что, дядя, я бы тут кое-что придумал, и хотел узнать ваше мнение.

Говоря это, я представил Филиппу коробку из твердого пластика. А после, развернув ее, выложил на стол игральной доской и начал расставлять каменные фигурки.

— Что это?

— Шахматы.

— Хмм...

— Игра, если у вас есть время, я хотел бы сыграть с вами партию. Я объясню правила.

— Это выглядит интересно. — Кивнул мужчина, потерев подбородок.

Да, я все же сделал шахматы, благо, это было не сложно. А Филипп быстро освоился с игрой и в будущем мы сыграли еще множество партий. Я же ощутил невероятный душевный подъем от того, что принес в этот мир кусочек родной культуры.

Возвращаясь же к магии.

Заклятье регенерации было не единственным, над чем я работал.

Прошел еще почти целый год.

И за это время я все же завершил барьер жизнеобеспечения. Он создавал внутри идеальные условия и, теоретически, мог бы даже защитить меня от космической среды, или при погружении в бурлящее жерло вулкана. С такой защитой я, в случае необходимости, вполне мог колдовать даже самые разрушительные заклинания. Черт, я даже добавил защиту от различных типов ионизирующего излучения. Этот барьер препятствовал проникновению радиации сверх нормы. Вдобавок, он даже ограничивал проникновение света, чтобы меня нельзя было ослепить яркой вспышкой, например.

Попутно я так же изготовил гибкий углеродный костюм, который позволял практически моментально активировать заклинание углеродной брони. Еще улучшил свой электромагнитный барьер, встроив в него некоторые функции барьера жизнеобеспечения. И, наконец, начал осваивать магию полета, основанную на взаимодействие с электромагнитным полем земли.

Хотя, до полета было еще далеко. Пока я научился создавать нечто вроде направленного вектора притяжения или отталкивания. Даже появился навык магии гравитации. А новые заклинания, по сути, просто позволяли отталкивать или притягивать объекты с большой силой. Так я мог и самого себя оттолкнуть от земли, например. Но тогда возникнут проблемы с контролем такого полета.

Тут и возникает некая развилка, каким путем идти дальше. Развивать методы контроля полета на основе аэродинамики... ну, что-то вроде волшебных крыльев. Или же дальше совершенствовать магию гравитации, надеясь освоить более точный контроль, который позволил бы мне летать, прямо как некий магнитный мутант.

В то же время...

Эрис продолжала учиться.

Девочка уже была близка к тому, что бы ее можно было назвать грамотной! Чувствую, еще немного, и задание на учительскую гордость будет выполнено. А в фехтовании ее навыки росли еще быстрее. Настолько, что уже я сам перестал поспевать за девочкой. Можно было признать, что в этом направлении она обогнала меня.

А я сам уже и привык к мечу, а потом взял и отказался от него.

То есть, я решил начать практику с разными видами оружия, и уже среди них выбрал то, что мне больше понравилось.

Булава!

Магический жезл в виде булавы, которым и колдануть можно, и стукнуть так, что враг потом не встанет. В любом случае, в основе любой тактики боя для меня будет именно магия. Техники меча мне не давались, когда Эрис уже давно научилась применять некоторые из них. Я же только приноровился удерживать боевой дух. Потому и выбрал немного другой путь, решив сосредоточиться на, в какой-то мере, более простом оружии. Хотя я все еще брал уроки Гилен, чтобы понимать, на что вообще способны мечники и как с ними драться.

Из-за быстрого роста Эрис в навыках я так же начал использовать магию в наших поединках. Чтобы девочка тоже училась противостоять не только фехтовальщикам, но и магам.

Ну и попутно я усовершенствовал свою магию исцеления. Добавил новые параметры и, как бы, запрограммировал заклинание на более автономную работу. Собирая сразу еще большее количество маны, оно расходует его поэтапно, обновляя само себя через некоторые промежутки времени. При этом, активное заклинание рисует на теле цели магический рисунок, который постепенно уменьшается и исчезает, по мере действия заклятья. Собственно, в это время я больше сосредоточился на магии исцеления. Подбирая новые комбинации параметров уже для новых заклинаний. А в экспериментах мне все так же помогали добровольцы.

За это время я еще и в Буэно возвращался несколько раз.

Играл с малышками, сестрой и дочерью, которые немного подросли, Норн даже неуверенно ходить начала и лепетать. С большей осторожностью играл с Лилией, так как не хотел в ближайшее время обзавестись еще одним ребенком. Ну и не мог не заметить, что Зенит явно чувствует себя неуютно в этом доме.

Кстати...

— Благодарю вас, господин. Теперь я чувствую себя гораздо лучше.

Не полностью, но частично я устранил последствия травмы Лилии. Ей стало легче ходить, и она даже снова могла бегать. Прежняя сила начала возвращаться к девушке. Она даже начала тренироваться, стараясь вспомнить подзабытые навыки мечницы.

— Это хорошо. Я рад видеть, что ты поправляешься.

Лилия и правда стала заметно жизнерадостней. И все больше времени уделяла детям.

Вообще, глядя на то, как Зенит и Лилия воркуют над малышками, начинает казаться, будто у них просто такая семья из двух мам. Хотя, полагаю, Норн и Аиша действительно воспринимают их как матерей. А вот ко мне относятся с некоторым подозрением, из-за того, что в Буэно я бываю не так уж часто. Но пара волшебных трюков позволяют быстро вернуть расположение девочек.

И, в последнее время я все больше задумываюсь над этим.

В конце-концов...

— Ты хочешь купить землю в Роа? — Удивился Филипп.

— Охх, просто дома все несколько сложно... вы ведь знаете, что мои родители разошлись.

— Да, я слышал об этом. — Кивнул мужчина.

— Хоть отец и оставил дом маме, но... похоже ей не очень приятно оставаться там. Тем более, когда Пол рядом. И, мне бы хотелось быть ближе к малышкам. В последний раз Норн даже не сразу меня узнала.

— Ты можешь пригласить их сюда. — Заметил он. — Владыка Сайрус не станет возражать.

— Это моя семья дядя, я сам хотел бы позаботиться о них.

— Понятно, тогда, как мэр города, я посмотрю варианты.

— Благодарю, дядя.

А спустя неделю я вернулся в Буэно уже с готовым планом.

Зенит не согласилась бы переехать просто так. Она не хотела бы доставлять мне проблем. Но, раз у меня уже есть собственный дом в Роа, то вопрос стоит уже несколько иначе. Собственно, новый дом был не меньше нашего прежнего семейного гнезда в Буэно. И на такую покупку моей зарплаты учителя Эрис точно не хватило бы, разве что в долг. Но, я все еще периодически продавал различные статуэтки. Это уже стало чем-то вроде хобби. Причем, самые лучшие творения я оставляю у себя.

И вот...

— Если так хочет господин, я буду следовать за вами. — Преклонилась Лилия.

У нее вообще никаких сомнений по поводу моего предложения не возникало.

— Руди... — А вот Зенит беспокоилась. — Ну зачем? Целый дом... это большие деньги!

— Просто мне хочется, чтобы моя семья была ближе... и тебе ведь не нравится здесь.

— Руди...

В конце-концов, она согласилась. Хотя, в уговорах мне так же помогла Лилия. Ну, не то чтобы она уговаривала Зенит, просто была на моей стороне и все. А мама и сама склонялась к тому, чтобы принять мое предложение. А когда она решилась, уже в течение пары дней вещи были собраны и начался переезд. К этому моменту все и так уже было готово. Я даже одолжил у Бореасов несколько служанок, чтобы они прибрались в новом доме к нашему приезду.

Что интересно, в Роа нас еще и встретили...

— Гилен! — Зенит обрадовалась, увидев давнюю знакомую.

— Ага...

Мама поставила Норн на землю, а сама подскочила к кошке и обняла ее. Только после этого Зенит обратила внимание на аловолосую девчонку.

— Ой... прости, а ты, должно быть, Эрис?

— Да. — Задрала нос девочка.

А потом словно опомнилась и изобразила книксен.

— Приятно познакомиться, леди Зенит...

И выглядело это немного странно. Просто, Эрис была наряжена в выходное платье, еще и милый чепчик на голове. А на плече ремень и меч за спиной. С тех пор как она получила этот подарок, то так и не расставалась с ним.

— О, ты очень вежливая. — Заулыбалась мама.

Ну да, когда ей надо, она может быть вежливой. И, это даже немного необычно, что ей захотелось представиться именно так.

— Благодарю за похвалу. — И, она снова задрала носик.

При этом она с интересом смотрела на малышек. Аишу, которую Лиля держала в руках. И Норн, что пряталась за ее юбкой

— А это ваши дети? — Спрашивает она.

— Ну... да... Норн и Аиша Грейрат. — Улыбнулась Зенит.

Ладно, вовсе не обязательно сейчас говорить Эрис, что вот эта темноволосая девчонка на самом деле моя дочь.

— Они очень милые! — Кивнула Эрис.

— Охх... почему мы все еще просто стоим на улице? Давайте зайдем в дом. — Сказала мама.

А в доме же служанки из дома Бореас уже подготовили праздничный обед в честь новоселья. И, честно, я сам этого не ожидал даже. Эрис же выглядела такой довольной, что сразу становилось ясно — идея принадлежит ей.

Но, сначала мы быстро осмотрели сам дом.

Еще выгрузили часть вещей с повозки. Малышек в кроватку. И только потом обед.

— О, Гилен... у тебя новый меч. — Заметила Зенит.

— Ага...

Кошка поставила свое оружие у стены рядом со столом, прежде чем сесть за него.

— Это подарок нашего Руди! — Гордо заявила Эрис. — Мне он тоже подарил меч!

— Да? — Удивилась мама.

И перевела взгляд на меня.

— У Эрис талант в фехтовании. И я решил сделать для нее магический жезл в виде меча. И для Гилен тоже. Они обе мои ученицы.

— О, правда? — Зенит удивленно взглянула на кошку.

Похоже, про то, что я обучаю еще и ее, мама не знала.

— Ага. — Просто кивнула Гилен.

В общем, так Зенит и Лилия поселились в городе, и теперь я навещал их практических каждый день. Даже малышки начали меня узнавать. Так же и самого времени у меня стало ощутимо больше, потому что количество уроков у Эрис стало меньше. Она наконец-то научилась нормально читать и писать, так что по грамматике остался лишь минимум занятий, необходимый, чтобы девочка не растеряла навыки. И, да, за это было победой, задание выполнено и система предоставила мне новую магическую книгу.

Гримуар, посвященный магии призыва.

При этом Рокси тоже прислала мне две книги через инвентарь. Еще один небольшой самоучитель по магии призыва, который она нашла по пути в Широн. Но при прочтении быстро обнаружилось, что он явно уступает гримуару от системы. Второй же книжкой от волшебницы был том, посвященный более продвинутым методам барьерной магии, которую она смогла заполучить в королевском дворце, когда приступила к обучению принца.

Как оказалось, барьерная магия Широна не была каким-то особым секретом. Просто в самом королевстве не было развита книжная культура, можно так сказать. Подобные книги были в свободном доступе, но вот найти их оказалось непросто. А в северной части центрального континента просто не настолько сильно интересовались данным разделом магии, чтобы проводить серьезное исследование в Широне, а потом писать уже новые книги.

Вот и получилось, что такая полезная магия оказалось будто бы просто никому не нужна. Действительно сложные барьеры использовали очень редкие чародеи Широна и еще нескольких небольших королевств. И они не были настолько знамениты, чтобы прославить эту школу магии.

Да и вообще, к магам почти везде относятся несколько пренебрежительно, причем, совершенно зря.

Пусть не все маги способны колдовать так, как это делаю я, быстро и без слов, использовать редкие и уникальные заклинания, способные пробивать боевой дух и различные формы защиты. Но, даже так, сильные чародеи могут, например, разрушать целые города! Даже если равные им мечники уцелеют, это все равно мощный урон. В армиях этого мира маги занимают позицию артиллерии. Мечники же, бойцы первой линии. Они тоже используют магию, но по своему, и называют это техниками меча и боевым духом. По сути, они используют ману для усиления своего тела и использования специальных боевых приемов ближнего боя.

В поединке, конечно, у обычного мечника будет серьезное преимущество перед магами. Даже мечник святого ранга легко мог бы одолеть императора магии. Но, в то же время, разрушения, которые способны причинить колдуны, просто чудовищны. Сильные маги способны менять ландшафт целых стран! Хотя, таких сильных магов единицы. А магов божественного ранга, вроде бы, и вовсе нет. По крайней мере, о них ничего не слышно.

И, в любом случае, так уж вышло, что мечники, в любом случае, популярнее магов. В сказках и балладах воспевают подвиги легендарных мечников. Большинство детей мечтают стать именно мечниками, а не магами. Так что, даже те, у кого есть потенциал стать могущественным чародеем, скорее всего, пойдет тропой мечника.

Впрочем, на севере нашего континента есть целый альянс небольших государств, который стремится развивать магию. Именно там находится знаменитая магия. Таким образом, несмотря на большую популярность мечников, нельзя сказать, что маги совсем уж прозябают в забвении.

Возвращаясь же к моему собственному обучению...

С новыми книгами я мог улучшить свое понимание барьерной магии в целом, что так же может помочь мне с усовершенствованием различных заклинаний. Но, это все цветочки. Настоящим же сокровищем оказалась магия призыва!

Она делится на два типа, это призыв существ и призыв духов.

И, чем я больше вчитывался в описания основ этих веток магии призыва, тем сильнее поражался этому. Пожалуй, если представить заклинания, как программные коды, то отбросив прочие параметры, можно сказать, что в основе этих двух типов лежат две основные команды. Это вызов и создание. Именно так. Используя команду вызова, маг накладывает дополнительные параметры поиска, после чего призыв существ ищет подходящий под параметры объект и призывает его в магический круг. Причем, это не обязательно должно быть именно существо, это так же может быть какой-нибудь предмет. Ну а призыв духов, на самом деле, никакой не призыв, а создание магической сущности! Возможно даже в виде гномика, если хватит мастерства. Более того, теоретически, возможно сотворение разумных существ. В качестве примера в книге были приведены фамильяры Перигиуса Доры, так же известного как Бронированный Дракон, в честь которого назван действующий в мире календарь. Ему служат разумные духи, сотворенные магией призыва.

То есть, выходит... призыв духов, это, по своей сути, создание искусственного интеллекта...

Воображение просто захлебывается от возможных вариантов применения подобной магии и ее комбинирования с другими направлениями.

И если сначала я хотел, все же, сосредоточиться на магии исцеления, то поближе познакомившись с призывом, понял, что это именно то, что мне было нужно. Формы кругов магии призыва... это целый новый пласт магии, понимание которого может помочь мне продвинутся во всех остальных направлениях.

В общем, мне еще было чем заняться, магия продолжала открываться для меня с новых сторон.

А ведь я за это время еще и звериный язык выучил. Хоть и уделял этому не так много внимания, как той же магии, но, по крайней мере, Гилен уверяет, что мое произношение вполне понятно ей. Кстати, насчет нее...

Я просто не выдержал...

— Гилен...

— Рудеус?

Кошка наклонила голову, ожидая моего вопроса. Сейчас мы как раз закончили очередной урок магии. Девушка уже подступается к среднему уровню, но ни ей, ни Эрис, не даются безмолвные чары. Но, хотя бы, они научились более-менее контролировать ману в своих заклинаниях. Вообще, чувствовалось, что их обучение идет в последнее время очень тяжело. Это как раз тот случай, когда у тебя нет в чем-то таланта. Даже их нынешний результат уже впечатляет, учитывая, сколько они приложили для этого усилий. Но, сейчас вопрос не в магии и не в таланте. Уже второй год идет, как я обучаю ее вместе с Эрис, провожу с ней столько времени. А ведь Гилен потрясающе красивая девушка. Ее загорелая кожа, серые волосы, больше похожие на мех. А ее телосложение хоть и довольно мускулистое для девушки, но это ни разу не отталкивающе, наоборот, к ее телу хочется прикоснуться, ощутить изгибы ее рельефа. Впрочем, этим мышцам, чисто эстетически, не помешало бы еще и немного жира. Ее фигура кажется прекрасной каменной статуей.

И, в конце-концов, она кошкодевочка!

— Эмм... в общем, можно потрогать твои уши?

Ее ушки дернулись в удивлении.

— Зачем?

— Они классные!

— Ага... хорошо.

Для нее это вообще не было проблемой.

Так, Гилен наклонилась, и я смог спокойно погладить ее мягкие волосы, а так же пощупать пушистые ушки. Каеф...

Глава 20 Подарок

Мой разум был полностью поглощен магическим кругом, который я чертил собственной магией. То, над чем я работал последние несколько месяцев. Сам гримуар магии призыва я даже не прочитал, проглотил за два дня. А потом начались эксперименты с новой школой. Сначала были использованы уже готовые круги из книги. Потом начались усовершенствования. И, в конце-концов, я смог совместить магию призыва и исцеления. Я назвал это исцеляющим духом. По своей сути, это энергетическая конструкция, к которой прикреплены мощные исцеляющие заклинания высшего и святого рангов, а так же последняя модификация моего авторского заклятья регенерации. В основе же конструкция мысли. Это не полноценный разум, но некая форма искусственного интеллекта, способная принимать решения о том, как и когда использовать исцеляющие заклинания, а так же контролировать их немногим хуже моего собственного разума. То есть, дух способен имитировать визуализацию заклинания, что повышает его контроль многократно. Если адаптировать эту функцию на росписи артефактов, то это должно в разы повысить их эффективность!

Возвращаясь же к исцеляющему духу...

В своей финальной форме он, как бы, сливается с телом цели, принимая вид магической татуировки. У него есть собственный запас маны, на котором дух может существовать автономно несколько месяцев, прежде чем исчезнет. Но, при использовании заклинаний, запас маны будет расходоваться и, соответственно, срок жизни духа сократится.

Параллельно с этим я разработал специальное заклинание передачи маны. Оно, по сути, использует фрагменты исцеляющей магии, которая трансформирует мою ману в более нейтральный вид исцеляющей силы, а потом уже эту силу трансформирует в ману, подходящую донору. Поскольку мана живых существ, как бы, индивидуальна. И, в ходе разработки этого заклинания я убедился в том, что моя магическая энергия действительно гораздо плотнее, чем у других людей. Собственно, тут как с пересадкой органов, возможно отторжение. И если я просто каким-то образом передам свою ману другому человеку, это может даже убить его. С родственниками проще, но все равно возможны негативные последствия. Ну а созданное мной заклинание как раз позволяет преобразовывать ману и восполнять резерв маны других людей. Правда, в процессе теряется где-то четверть маны, и еще часть уходит на само заклинание. Таким образом, цель получает лишь половину той маны, которую я вкладываю в заклинание. Но, опять же, моя мана гораздо более плотная, а в процессе преобразования из малой доли моей маны выходит много больше менее концентрированной энергии. А если упростить это заклинания, убрав параметры трансформации, то я могу передавать другим и свою чистую ману. Для людей это не подходит, а вот созданных мной духов таким образом можно подпитывать периодически, чтобы они не исчезли со временем.

Спустя еще месяц я добавил еще несколько улучшений в основу исцеляющего духа, улучшив его способности к диагностике. И, это было именно то, что так нужно Лилии. Да, если сами заклинания исцеления дух использовал не так эффективно, как я сам, то вот с обнаружением проблем в человеческом теле, где нужно использовать исцеление, он справляется просто на ура. Таким образом, в конечном итоге, с лечением дух справлялся даже лучше мага-целителя, в том числе и меня самого.

После я создал несколько таких духов и внедрил их в тела своих родных, Лилии, потом Зенит и даже Норн с Аишей. Так, на всякий случай. И, если у остальных дух просто затаился, дожидаясь своего часа, то в случае Лилии, ее магический рисунок сразу начал испускать слабый свет, показывая, что дух уже начал работать.

— Это невероятно... — С восторгом шептала Зенит, наблюдая за действием духа. — Руди, ты и правда невероятен! Создать нечто подобное...

Да, как целитель, она была впечатлена моим изобретением.

— С этой магией ты смог бы легко занять высокое положение в церкви, если бы захотел. — Заметила она.

— Я не особо религиозен. — Покачал я головой.

— Ну, я, наверное, тоже... — Слабо улыбнулась женщина.

В общем-то, так и есть. Зенит не то чтобы глубоко верующая. Но она выросла в культуре Милис, которая пропитана идеями этой веры. Многие правила культа для нее не столько религиозные, сколько бытовые.

— Но, даже если ты не исповедуешь веру, все равно, запомни, что когда вырастешь, ты не должен быть как отец и дурачить девушек! — Наставительно заявила она.

— Значит, я должен жениться на Лилии!

— А... эмм... — Растерялась Зенит.

Она явно не приветствовала эту идею.

Сама же служанка, зная о моих отношениях с Рокси, лишь улыбнулась.

— Господин, я рада служить вам, и у вас может быть столько жен, сколько вы захотите.

— Лилия! — Возмутилась Зенит. — Чему ты учишь моего сына?

— Кхм. Давайте не будем пока об этом. — Поднял я ладонь. — Лично я считаю, что мне еще рано думать о браке.

— Именно. — Кивнула светловолосая девушка. — Пока тебе не исполнится пятнадцать, Руди принадлежит маме! И даже потом твоей избраннице придется еще постараться, чтобы заслужить мое расположение!

Говоря это, Зенит поддалась импульсивному порыву и схватила меня в объятия, прижав мое лицо к своей груди. О, это все так же прекрасно, как и раньше. В такие моменты я даже немного забываю, что Зенит, как бы, моя мама. Но, какая же приятная у нее грудь. И теперь она только моя! Ну и еще немного Норн и Аиши. Да и, собственно, вряд ли мама позволит мне играться с ее грудью. Наслаждаться ею я могу только вот в таких объятиях, когда ей снова хочется меня затискать.

Нда, такое чувство, что в этом мире я постепенно все больше и больше погружаюсь в пучины извращений.

Получено достижение "Эдипов комплекс"!

Вы испытываете особое притяжение к собственной матери, какой ужас!

Награда: Путь из мира извращенцев для вас навсегда закрыт

Хорошо, что этого не видела Рокси.

Ну, она не стала бы смеяться над этим или осуждать, наверное. Но мне было бы очень стыдно.

Возвращаясь же к магии...

Мне уже девять лет в этом мире, а скоро будет десятый день рождения. Мой резерв маны просто чудовищен, но я намерен использовать последние месяцы магической прогрессии с максимальной эффективностью. Изо дня в день я опустошал ману практически до нуля, когда разум отказывает от истощения и отключается. Последний раз такое со мной было лишь в далеком детстве, когда я только начинал колдовать и мой резерв был еще настолько мал, что даже не особо мощные заклинания могли меня полностью опустошить.

А совмещение уже разработанных ранее зачарований с ядром искусственного интеллекта требует настолько много энергии для своего создания, что даже мои запасы маны можно быстро истощить. Хотя, с каждым разом мой резерв становился еще больше.

Да, я перенес опыт создания исцеляющего духу и на другие заклинания.

В частности, первым делом, я решил улучшить свою защиту.

Попутно попросил Рокси осмотреться в Широне насчет некоторых материалов, которые я хотел использовать для своего будущего фокуса магии. С этим вопросом я так же обратился к Филиппу. Деньги у меня есть, но у Бореасов еще и связи имеются достаточные, чтобы выйти на аукционы редкостей. Вообще, я собирался изготовить не только фокус, но и еще некоторые артефакты, вроде личного гримуара. Но, в первую очередь, хотел изготовить именно фокус.

Пока же...

Я возложил свою личную защиту на специальную броню. Гибкий облегающий костюм из плетений углерода. Особо пластичный вид углепластика и мягкая подкладка. Но сам костюм достаточно тонкий, чтобы он ощущался словно вторая кожа. В конце-концов, это была форма углеродной брони.

Именно в этот костюм и были прописаны заклинания укрепления и изменения молекулярной связи, которыми управляет искусственный интеллект. Вдобавок, в костюм были встроены отдельные фрагменты с защитными заклинаниями, в том числе и барьер жизнеобеспечения. В экстренной ситуации этот костюм сам может задействовать эти заклятья. Или же сделать это по команде.

Одновременно с этим я приступил и к изготовлению своего фокуса.

Усиленная композитная сталь в качестве полой рукояти, внутри которой внесена роспись целого ряда заклинаний. Саму же полость заполняет специальная древесина. Обработанная ветка волшебного древа, которую я смог получить через аукцион с помощью Бореасов. Ветка все еще живая и, став частью артефакта, начала срастаться с ним, питая металл своей силой.

В навершие же жезла был встроен драконий камень, извлеченный из внутренностей убитого чудовища. Вообще, драконы существуют разных видов и они являются одними из сильнейших монстров этого мира, а потому их части довольно дороги. Один только камень обошелся мне почти в две сотни золотых монет Асуры. А эти монеты, между прочим, самая дорогая валюта мира.

Сам же дракон был обычным. То есть, существуют огненные драконы, есть драконы воды и ветра и даже земли. Части этих драконов больше подходят для фокуса с определенной направленностью, который облегчал бы использование конкретной магической школы. В моем же случае был нейтральный камень, который одинаково эффективно поддерживал любые направления магии, но несколько слабее, чем стихийный камень.

Так же в жезле была использована кровь того же дракона для дополнительной закалки и связи древа и камня.

Сам камень в итоге был заключен в защитную кристальную сферу, синтезированную с помощью магии. По прочности она не уступает металлу, а благодаря толщине материала его можно использовать в качестве ударного оружия. По сути, это жезл-булава, который усиливает магию и которым можно тупо поколотить врагов. Но, самое главное, это заключенный в магический камень дух, способный управлять заклинаниями жезла. Это целый набор боевых заклинаний разных элементов.

Да, забавно, собрал себе жезл, который сам может колдовать.

Но, в отличие от брони, ему обязательно нужна команда для активации заклинания. Но, при этом, жезл сам может направлять магию к нужной цели. То есть, мне не нужно создавать заклинания, просто активирую его в жезле. Это как нажать кнопку умения в игре. Притом, если я задам цель, жезл дальше сам будет направлять к ней заклинания. Благодаря этому я могу использовать даже сложные атакующие заклинания практически мгновенно.

Заклинания же, которыми оснащен жезл, это взрыв холода, поле жара, землятрясение, ураганный ветер, трясина, антимагическое поле и удар молнии. Но, самым главным калибром жезла является комбинированная роспись, включающее заклинание воплощения металлического снаряда и рейлган.

Ну и, конечно же, с помощью духа я могу легко изменять параметры активируемых заклинаний. Задавать радиус взрыва холода и его мощность, просто понизить температуру, или вызвать мгновенную заморозку всего, что находиться вокруг. Землятресение может вызвать просто дрожь земли, или создать расщелины, поднять из земли острые шипы. Ну, или удар молнии, его можно использовать в виде мощнейшего ударного заряда электричества, или небольшого разряда вблизи, менять мощность, дальность, форму молнии. И все эти настройки происходят за доли секунды, стоит только приноровиться к взаимодействию с духом.

К слову, антимагическое поле, это уже не совсем заклинание, оно изначально имело лишь форму рисунка барьерной магии. При активации же создает вокруг мощный барьер, который вносит хаос во все магические структуры, препятствуя колдовству. Я тоже не смогу нормально колдовать, но... в этом поле все еще можно использовать магические круги, в том числе и мой жезл с его набором заклинаний. К слову, это антимагическое поле не то чтобы прямо уничтожает магию, теоретически, можно к нему приспособиться и, пусть это будет тяжелее, но даже в нем можно сотворить магию, если хватит концентрации.

И, наконец, жезл, как и любой магический фокус, снижает затраты маны, в данном случае, на любые заклинания.

А еще, структура магии и его интеграции в камень позволяет в будущем провести модернизацию, усовершенствовать самого духа и добавить в его арсенал больше заклинаний.

Как раз успел доделать эти артефакты к своему дню рождения, как к некому переломному моменту.

В течение же последней недели разработал новое заклинание с фрагментами магии призыва, создающее подвижные энергетические сферы, которые сами летают рядом и атакуют указанные мной цели магией молнии. Когда же у него кончается мана, дух, как бы, пожирает сам себя, создавая последний мощный разряд. Собственно, так я его и назвал — дух молнии. А еще его можно использовать в качестве волшебного светильника.

К этому времени, кстати, Лилия уже полностью оправилась от последствий старого отравления. И уже почти полностью восстановила навыки мечницы. Хотя, ей даже до моего отца было далеко. Она владела стилем воды на среднем уровне, и на начальном уровне стилем меча и севера. Я даже не уверен, что она смогла бы одолеть Эрис в поединке. Но, стоит отметить, что моя кузина действительно талантлива в фехтовании и уже превосходит многих взрослых мечников. В конце-концов, ее обучает королева меча!

И, наконец...

Проснувшись очередным утром, в своем статусе я уже не обнаружил эффекта магической прогрессии.

Мой запас маны достиг своего максимума и, похоже, больше не будет расти как прежде.

Рудеус Грейрат

Владыка тьмы ур. 6

Здоровье — шота на стероидах

Мана — истощена до уровня бога магии

Характеристики:

Сила — почти как у мужика

Ловкость — может сделать сальто на руках

Выносливость — хватит на три раза подряд, а после отдыха еще на несколько раз

Восприятие — может учуять течку Гилен

Интеллект — преисполнился познанием

Удача — есть две невесты и постельная горничная

Бонусные очки — 6

Таланты:

Великий чародей

Фактор Лапласа

Привлекательность

Электрификация

Дрессировка

Навыки:

Магия молний ур. 71

Магия гравитации ур. 24

Магия воды ур. 47

Магия огня ур. 51

Магия земли ур. 49

Магия воздуха ур. 45

Магия исцеления ур. 55

Магия детоксикации ур. 48

Магия барьеров ур. 32

Магия призыва ур. 5

Создание артефактов ур. 24

Боевые искусства ур. 25

Фехтование ур. 19

Боевой дух ур. 15

Кулинария ур. 4

Полиглот ур. 9

Бонусные очки — 12

Эффекты:

Дух исцеления

Так мой статус выглядел в десятый день моего рождения. За время сна моя мана восстановилась где-то на десятую часть. Старые эффекты пропали, но, почему-то, система засчитывала магических духов, с которыми я установил связь.

Стоит отметить, что заклинания, которые я использовал для ускоренного роста перед тренировками, больше использовать не нужно. Они были рассчитаны на прокачку именно детского организма, но, несмотря на возраст, физически я уже подросток. Даже выше Эрис, которая старше меня на два года. Сам же выгляжу лет на пятнадцать. Родные и знакомые к этому привыкли, тем более, что изменения происходили не мгновенно, а как будто естественно. Но, стоит вспомнить, что мне все еще десять лет, точнее моему телу в этом мире, и сразу появляется подозрение, что что-то здесь не так.

В любом случае, за эти десять лет в новом мире я достиг немалого успеха в освоении магии, и некоторых навыков. Хотя, уровень рос не особо сильно. Даже Сильфи больше прокачалась, поскольку я периодически отправлял ей записки с приказами, за выполнение которых она получала дополнительный опыт. Ну, мол, дорогая моя Сильфиетта, приказываю тебе хорошо покушать, вымыть руки, выучить новое заклинание и поспать.

И вот, собственно, мой день рождения.

Еще вчера я взял выходной на этот день и отправился домой. Хотя, собственно, я думаю, что обучение Эрис уже можно считать законченным. Элементарной грамоте она обучена, магию на начальном уровне знает, считать умеет, с ее талантами в фехтовании этого вполне достаточно. А мне пора задуматься о старом задании и стать авантюристом. Но не хотелось бы оставлять родных надолго.

— Хмм...

Прислушавшись, я сразу обратил внимание на звуки шагов. Кажется, в доме больше людей, чем обычно. И, тут даже догадки строить особо не надо. Так что, не торопясь, я умылся, оделся и только потом покинул свою комнату, чтобы спуститься на первый этаж.

— Рудеус... — Возле лестницы меня встретила кошка.

— О... Гилен, ты пришла в гости? — Улыбнулся я.

Значит, скорее всего...

— Куда спрятать подарок? — Донесся снизу звонкий голос Эрис.

Она даже не кричала, но, тут воспитание деда сказывается, девочка почти никогда не говорит тихо, а уж как она орать может. Сайрус наверняка ею гордится.

— Эмм... можешь показать свои... фигурки? — Неловко спросила кошка.

— О... так тебя поставили здесь, чтобы ты меня задержала...

Единственная видимая бровь Гилен как-то жалобно поднялась. Вообще, у них вполне могло получится подготовить сюрприз и пока я спал. Все уже привыкли к тому, что я в последнее время поздно встаю из-за магического истощения. Хотя, похоже, родные подозревают в этом обычную лень.

— Ладно, пойдем. — Усмехнулся я.

Кошка вздохнула с облегчением и отправилась за мной в комнату. Собственно, здесь я действительно расставил некоторые из своих любимых фигурок. Я ведь не все созданные статуэтки продавал. Вот фигурка Рокси, которая величественно поднимает посох. Есть фигурка Сильфи, что сидит на коленках с очень смущенным видом. Зенит и Лилия в одной композиции, где моя мать сидит в кресле, а служанка подносит ей чай. Чуть в сторонке стоит Эрис, гордо выпятив грудь и поставив черный меч острием в пол. А за ее спиной Гилен с двумя своими мечами.

Это одни из последних статуэток, которые я сделал, добавив в них красители, чтобы придать цвет. Должен отметить, что с этим цветом пришлось помучиться, чтобы достигнуть более естественного вида.

— Это я? — Заинтересовалась мечница, взглянув на свою фигурку.

— Да, как тебе?

— Выглядит... красиво? — Будто спрашивая себя, произнесла кошка.

Усмехнувшись, я плюхнулся на кровать, закинув руки за голову.

— И насколько тебя попросили меня задержать?

— А... нет, я... мне просто интересно посмотреть на твои фигурки. — Замялась кошка.

— Эй, я прекрасно знаю, что сегодня мой день рождения, и очень сомнительно, чтобы Лиля и Зенит об этом забыли. Похоже, и Эрис пришла. Значит, они там сейчас готовят стол. Но, в самом деле, вы же не думали, что это будет сюрпризом?

— Все так. — Вздохнула кошку, опустив ушки.

— Но я рад, что вы с Эрис тоже пришли.

— Ага...

В самом деле, если я сделаю вид, будто удивлен празднику, то могло бы даже обидеть Зенит и Лилию. Хотя, может сюрпризом был именно приход Эрис. Но тогда странно, что стеречь меня послали Гилен. Разве что, от нее внизу толка никакого не было, вот и пристроили хоть к какому-то делу.

— Рудеус.

— Да, Гилен?

— Какой бы ты хотел подарок от меня?

Кошка взглянула на меня с ожиданием.

— Хмм, у вас ведь нет такой традиции. Не волнуйся, мне достаточно уже того, что ты пришла, правда.

— Понятно. — Улыбнулась кошка.

— Ты сама замечательный подарок.

Хотя произнес я это с неким двойным смыслом, но не похоже, чтобы кошка это поняла.

— Но, если хочешь что-то для меня сделать, можешь дать потрогать твои ушки и хвостик.

— Если хочешь. — Пожала она плечами.

Для этого даже не нужно день рождения, я уже не в первый раз об этом прошу, и Гилен почти никогда не отказывает. Только весной, когда у нее начинается особый жизненный период, ей становится неловко от прикосновений, и она в подобных ласках отказывает.

— О, точно... ты тоже Грейрат. — Заметила она.

— Что?

Взгляд Гилен был направлен вниз.

— Кхм... это нормальная реакция. — Теперь уже я пожал плечами. — Ты же знаешь, что ты красотка, так что тут нечему удивляться.

— Ты так думаешь? — Кошка наклонила голову.

— Разумеется. Откуда это сомнение в твоем голосе? Я слышал, что недавно Филипп предлагал тебе стать его любовницей.

— Ага... — Усмехнулся она и отвела взгляд.

— Кстати, почему ты ему отказала?

— У него есть жена.

— Но, они не принадлежат вере Милис и, не то чтобы они сильно любят друг друга. Впрочем, я даже рад, что ты отказалась.

— Хмм...

— Значит, у меня еще есть шанс.

— Нет. — Покачала головой кошка.

— Ну конечно... — Вздохнул я.

Собственно, на самом деле, это был не первый раз, когда я пытался флиртовать с Гилен. В прошлый раз я даже подобрал идеальное время, как раз, когда у нее начался тот самый период. Весной зверолюди становятся особенно активными. Но, эта кошка вообще не стремилась искать себе пару. А ко мне относилась скорее дружески и вообще не рассматривала как возможного партнера. В конце-концов, когда мы познакомились, в ее глазах я совсем ребенком был. Да и, фактически, я и сейчас ребенок по местным меркам, если считать только возраст. Хотя просто по виду, на ребенка я уже не особо похож.

— И, все же, неужели совсем без шансов?

— Может... через пару лет. — Ответила кошка.

— О, отлично!

— Ты точно сын Пола. — Усмехнулась Гилен.

— Хнн...

Учитывая, что она знает о моих отношениях с Рокси и, скорее всего, догадывается, что я еще и с Лилией сплю, то вряд ли ее беспокоит то, что я, вроде как ребенок. Тут, скорее, дело именно в предпочтениях. И то, что она не дала однозначный отказ, уже хорошо.

Ну а пока...

Мы еще немного поговорили, после чего наше общение прервала Лилия, что пришла позвать нас вниз.

— С ДНЕМ РОЖДЕНИЯ РУДИ! — Во весь голос воскликнула Эрис, стоило мне показаться на лестнице.

— Ха-ха... спасибо... — Оглядел я гостиную.

Здесь даже Филипп с Хильдой были, и Сайрус. А так же некоторые слуги из особняка Бореасов.

— Ну, ты удивлен, что мы тоже пришли, да, да? — Подскочила ближе Эрис.

— Конечно, нет. — Безжалостно отвечаю ей.

Девочка удивленно открыла рот.

— Я надеялся, что ты обязательно придешь. Ты ведь моя любимая кузина. Но я удивлен, что дядя и госпожа Хильда тоже пришли, как и владыка Сайрус.

— А... ну... п-понятно... — Смущенно пискнула девчонка.

— Правда, мне приятно, что вы все пришли.

Улыбка сама собой появляется на лице.

Эрис же гордо задрала носик, решив, что все идет просто отлично.

— Руди, иди сюда. — Позвала меня Зенит.

— Да...

Когда же я спустился, мне и вручили подарки.

— В этот раз тоже книга?

— Ты ведь любишь их.

— Конечно, и это действительно хороший подарок, спасибо мам.

Это была энциклопедия монстров. В смысле, обычных монстров, не девушек-монстров.

— О, это не только от меня! — Сразу добавила Зенит. — Мы выбирали его вместе с Лилей.

— Спасибо. — Кивнул я и служанке.

Та лишь нежно улыбнулась в ответ.

— А это мой подарок! — Воскликнула Эрис. — Это... то есть, от нашей семьи!

И тоже книга. Служанки принесли тяжелую железную шкатулку с замком.

— Открой ее!

Эрис же вручила мне небольшой ключ. И, открыв с его помощью шкатулку, я понял, что это не шкатулка. Это была железная форма книги. Внутри же были ровно сложены чистые листы пергамента, а сверху на них лежали странные нити, предназначенные для вязи переплета.

— О, это...

— Это пергамент из кожи магического зверя! — Торжественно объявила Эрис. — А нить из драконьих жил! А вон те камушки магические.

Точно, тут еще несколько магических камней было.

Это ведь те вещи, которые я хотел приобрести через Бореасов. Материалы для моего личного гримуара. Не просто для магической книги, он должен стать инструментом для работы со сложной магией. Вроде жезла. Тут проблема в том, что действительно сложные заклинания непросто уместить в простой магический круг, понадобится целая схема начертания. Я слышал, что некоторые мощные заклинания представляют собой целую отдельную книгу. В общем, такой волшебный гримуар это подобие артефакта для быстрого каста трудоемких заклинаний.

— Благодарю, Эрис, это действительно прекрасный подарок.

— А... да, конечно! — Девочка прямо засияла от счастья.

После же был праздничный обед в небольшой семейном кругу. Конечно же, на мой день рождения бал не устраивали, но так даже лучше. Это была уютная семейная атмосфера. Хотя, даже так, взрослые все равно немного выпили.

И, как в свой прошлый праздник, я выбежал на улицу, чтобы устроить фейерверк. Только теперь он был гораздо красивее. А еще я использовал образ дракона, а не лицо любимой девушки.

А уже ближе к вечеру еще и сыграл в шахматы с Филиппом.

— Вы уже играете лучше меня, дядя.

— Это и правда интересно. И, спасибо за тот набор, который ты сделал в тот раз.

— Вашим друзьям понравилась игра?

— Более чем. — Улыбнулся мужчина. — Некоторые дворяне хотели бы заказать подобные наборы. Ты можешь заработать на этом, но я советовал бы использовать шахматы в качестве подарка.

— Это было бы разумно, желай я влиться в высшее общество.

— Хмм, почему бы и нет?

Я вопросительно изогнул бровь.

— Как тебе это? Ты нравишься Эрис и никто из нас не против, если ты возьмешь имя Бореас. Если ты согласен, я сегодня же свяжу ее и брошу в твою постель.

— Кхм...

Даже система восприняла это изречение странным.

Я увидел, как над головой Филиппа появилось сообщение.

Уровень повышен!

Сваха ур. 90

Что мне на это ответить?

— Прошу прощения, дядя, я придерживаюсь мнения, что девушку можно связывать в постели только с ее согласия.

— Ха-ха-ха... понятно. — Рассмеялся Филипп.

И, это еще далеко не все, что он собирался сказать.

— Ты наделен невероятным талантом в магии, я вижу это. Хотя, несколько расточительный, но это не выглядит проблемой. И ты видишь игру... хмм, в будущем ты мог бы возглавить дом Нотос, или вообще всю семью Грейрат.

Пришел тут, развел политику.

— Точно. Ты ведь сын Пола. — Усмехнулся Филипп. — Эрис не будет против, если ты заведешь любовниц.

— Кхм!

Я снова не сдержал тактичный кашель.

— Но, конечно, ты вполне можешь просто забрать ее и жить с ней счастливо. Думаю, если я выдам ее за кого-то другого, она сразу же побьет жениха, сбежит и станет авантюристкой.

— Хмм, это вполне вероятно. — Не мог не признать я.

— Так что скажешь?

— На самом деле... я не так уж против этого. То есть, я вижу, что Эрис неравнодушна ко мне.

— Рад это слышать. — Улыбнулся Филипп.

Похоже, он действительно был рад. От него не исходило ощущения отцовской ревности.

— Только... я об этом стараюсь не распространяться, но я уже пообещал взять в жены одну девушку... точнее двух.

Филипп удивленно приоткрыл глаза. А потом прикрыл лицо рукой и как-то сдавленно хрюкнул.

— Пфкх... да... ты точно сын Пола.

— Даже матери не рассказывал. И, это больше похоже на детские обещания, но я был вполне серьезен.

— Понятно, ха-ха... да... ну, это не будет проблемой.

Система снова повысила уровень свахи Филиппа.

— И, все же, торопиться не стоит. — Заключил я.

— Как скажешь.

Но, в какой-то мере, это даже греет душу. То, что Бореасы с радостью готовы принять меня в семью.

За окном уже начало темнеть и, в конечном итоге, гости отправились домой. Я сам несколько устал к этому времени и не сразу заметил некую странность. Только когда уже вернулся в свою комнату, чтобы лечь спать, понял, в чем дело.

В моей кровати посапывала Эрис...

А ведь ее правда не было с остальными Бореасами. И, похоже, ее специально тут оставили. Даже нарядили в это прозрачное короткое платьице! И, я не удивлен такому плану от ее родителей. Удивительно то, что девочка на это согласилась! Правда, похоже, она сама уже устала и заснула, пока ждала меня.

— Спокойных снов, сестренка.

Я не стал ее будить, а просто лег рядом.

Глава 21 Катастрофа

Но мне самому заснуть, так просто не удалось.

Получено достижениж!Љ(;%?!);Љ

!(_Љ;%_()!*Љ;%)__+

Что?

Это странное сообщение, которое я не мог прочитать из-за каких-то помех, не слабо меня обеспокоило. Даже проверил свой статус, но с ним все было в порядке. А рядом появилось еще одно похожее сообщение.

");%Љ*)*!+;%Љ

!()#$*%))$%*_#)$

Я приподнялся на кровати, ощутив нечто неладное.

Тут скрипнула дверь и, резко оглянувшись, я увидел Норн.

— А... бьатик... — Скорчила она жалобную моську.

— Охх, Норн, что случилось?

Направляюсь к ней, и девочка сама бежит в мою сторону, запнувшись на бегу. Но я подхватил девочку и поднял, усадив к себе на руки. А после...

!)_Љ*;%)_*;Љ%

!()_*;Љ%Х!)*;%)

):*;):%*"%Љ;%;Љ)_(*

Не понимаю, что происходит.

— Руди? — Проснулась Эрис.

И из окна вдруг ударил свет.

Вы попали в зону действия магической катастрофы!

Поставь барьер!

СЕЙЧАС!

От нового сообщения исходило сильное ощущение тревоги и, не раздумывая, я начал сотворение электромагнитного барьера. Только подскочил ближе к Эрис. А в следующий момент развернувшаяся защитная сфера, ломая стены и пол, столкнулась с ревущим потоком сияния, что просто испепелил крышу.

— Руди! — Испуганно пискнула Эрис.

Норн сильнее прижалась ко мне.

А я ощутил болезненное чувство опустошения. Давление на барьер все росло, и я продолжал усиливать его, щедро питая своей маной, добавляя новые слои и правила отражения. Защитную сферу заволокло мраком. Но, даже моей чудовищной маны хватило не больше, чем на пару минут.

После чего...

Я вдруг осознал, что рядом уже нет Эрис, нет и Норн.

Открывая глаза, я вижу лишь бесконечное белое пространство.

— Что...

Мой голос изменился.

А опустив взгляд, я увидел свое тело... нечто среднее, между тем каким я был в прошлом мире, и каким стал в новом. Я сразу попытался вызвать статус, но система не отвечала. Хотя, я все еще чувствовал в себе магию, но и она не отзывалась.

— Приветствую тебя, дорогой друг. — Прозвучал доброжелательный голос.

Развернувшись, вижу белую человеческую фигуру. Словно чистый свет, заточенный в силуэте без каких-то видимых черт. Нет, черты есть, но, я словно просто не могу сосредоточиться на облике этого существа и он расплывается перед глазами.

— Кто ты?

— Мое имя Хитогами, я бог человеческий! — Раскинул он руки так, будто хотел обнять весь род людской.

Ну, все. Похоже, я помер.

Это чертовски обидно, знаете ли...

— Нет, ты еще не умер. — Возразил Хитогами.

Что? Он читает мои мысли?

— Вероятно. — Кажется, он усмехнулся. — Но, позволь мне просто дать тебе один совет, когда...

Договорить он так и не успел. Эта странная реальность бесконечного белого пространства дрогнула. И над головой Хитогами возникла надпись.

Домосед-интриган ур. 90

А потом...

В него врезался комок цвета.

Невысокая девочка со светлыми волосами, одетая в матроску и чулочки с короткой юбочкой. Ее нога влетела прямо в лицо Хитогами, и человеческого бога отбросило в сторону. Но, прежде чем он упал бы, его фигура развеялась частичками света.

Я же удивленно уставился на девочку, что развернулась ко мне. Еще миг и она вдруг исчезла, чтобы появиться прямо передо мной.

Ее рот слегка приоткрылся, но она ничего, вроде бы, не сказала.

Проснись!

Что...

Она нахмурилась, недовольно глядя мне в глаза.

Ты должен проснуться!

Сейчас!

Появляющиеся сообщения просто вводили меня в ступор. Я видел, как девочка пыталась что-то сказать и, именно в эти моменты всплывали новые надписи. Наверное, я слишком сильно офигел, потому что девочка, кажется, разозлилась и легонько шлепнула меня по лицу ладошкой.

ОЧНИСЬ!

Это сообщение будто бы врезалось прямо в мозг.

И в следующий момент воздух резко наполнил мои легкие. Белизна вокруг рассеялась, и я словно выглянул из тумана, от чего сразу же перехватило дух. Несмотря на всю абсурдность пережитых глюков, в данный момент у меня не было возможности все это осмыслить. Потому что я вдруг обнаружил себя высоко в воздухе! До земли почти сотня метров. И за меня крепко держится Норн и Эрис.

— Чт... черт...

Прихватив девчонок покрепче, я концентрирую ману. И это было очень неприятно. Мой резерв опустошен, сотворение заклинания ощущается так, словно я вырываю из тела собственные нервы. Но, в конце-концов, мне удается создать заклинание воздуха, чтобы замедлить падение у самой земли. Но даже так, мы с силой врезаемся в каменистую равнину.

Эрис кое-как сумела сгруппироваться и, отцепившись от меня, совершила кувырок, мягко погасив инерцию.

У меня же такой возможности не было. Я прижал к себе Норн и принял весь удар на себя, чтобы малышка не пострадала.

Удар о землю был подобен яркой вспышке, что возникла в моем сознании. А в следующий момент ногу пронзило болью. И такое чувство, будто мне по стопе ударили молотом, забивая кости, словно гвозди в доску. Из глаз брызнули слезы от боли.

— Хаа...

Но, мы были живы.

Только, Эрис отключилась. И Норн тоже была без сознания. Но они еще дышат.

Получено задание!

Возвращение домой

В результате магической катастрофы вы подверглись бедствию телепортации и оказались на демоническом континенте, защитите Норн и Эрис, и вернитесь вместе с ними на центральный континент

Награда: Вы выживите

Получено задание!

Поиск Зенит

В результате бедствия телепортации Зенит оказалась где-то на континенте Бегаритто, найдите ее

Награда: воссоединение с матерью

Получено задание!

Долг отца

В результате бедствия телепортации Лилия и Аиша были вместе перенесены куда-то на центральном континенте, найдите их

Награда: воссоединение с дочерью и служанкой

Получено задание!

Суженая

В результате бедствия телепортации Сильфиетта была телепорирована куда-то на центральном континенте, найдите ее

Награда: воссоединение с невестой

Система пачкой вывалила мне сразу четыре задания. И одно только их описание заставляло меня просто похолодеть. Но, в то же время, я испытал немалое облегчение. Бедствие телепортации? Значит, нас просто разбросало по всему миру. Мама, Лилия, Аиша, и Сильфи, все они еще живы. Хотя, то, что под удар попала и Сильфиетта, говорит о просто ужасающих масштабах катастрофы.

И, на самом деле, у всех них есть немалые шансы на выживание. Лилия уже восстановила свои боевые навыки, и она все еще на центральном континенте. Сильфиетта тоже неплохо продвинулась в магии, достигнув высшего ранга и даже освоив несколько заклинаний магии воздуха святого ранга.

Больше всего мне стоило переживать за маму.

Она оказалась одна на другом континенте и, она целитель. В бою она будет слабее Сильфи.

— Грр... — Ошарашило меня зловещее рычание.

И сердце будто в пятки ушло.

Из-за скалистого холма к нам вышел крупный магический зверь, похожий на гигантскую зубастую ящерицу. Но, самое пугающее было в том, что у меня просто не осталось ни капли маны. Кажется, я оставался в сознании просто на каком-то упрямстве. Или это система не давала мне упасть в обморок.

— Черт... черт...

Статус, инвентарь.

В моих руках материализуется магический жезл. У заключенного в него духа еще есть собственный запас маны, я могу использовать его!

Еще миг и...

Гром разрывает пространство, яркая молния бьет в чудовище. Но, монстр с какой-то просто сверхъестественной скоростью смещается в сторону. Его задело только самым краем. И, этого оказалось достаточно. Ящер завалился на бок и начал дергать лапками, парализованный ударом молнии. После этого я снова ударил, уже насмерть зажарив ящера.

— Хах... это...

Слышу угрожающий шелест.

Даже отдышаться не успел, как поблизости показались другие монстры. Почти десяток похожих ящериц, только поменьше. Где-то с лошадь размером. Поморщившись, я обвожу жезлом круг и поднимаю из земли каменные стены, формируя защитную сферу. При этом земля вздрагивает, и по ней расходятся трещины, в которые провалились лапами некоторые ящеры.

Уже закрывшись, прямо чувствую удары монстров о стенки крепости.

И, черт возьми, как же дурно...

Голова идет кругом.

Но, все равно...

Я достаю из инвентаря свою броню и, скинув одежду, начинаю надевать защиту. В нее ведь тоже встроен дух с собственным запасом маны. Хотя, он больше рассчитан на защиту, а не атаку, тем не менее, это тоже будет полезно.

А тем временем, монстры вовсе и не думали оставлять нас в покое.

— ГССААА!

С яростным шипением когти одного из ящеров пробились сквозь камень, ломая защиту.

И по монстру тут же ударила молния. В ужасе тот отскочил, хотя и выглядело это так, словно его отбросило именно молнией. Используя же появившееся отверстие в защите, я направил к нему жезл и задействовал поле жара. Одновременно с этим активирую защитное поле через свою броню, развернув его под весь каменный купол, чтобы прикрыть и Норн, и Эрис.

Что же, с первой атакой чудовищ это помогло.

Когда я убрал каменную защиту, то снаружи были лишь обугленные останки монстров.

Но, тем не менее, похоже, само наше появление привлекло внимание, наверное, всех магических зверей в округе. Я даже собраться с мыслями не успел, только дух перевел, как показались новые чудовища.

— Да чтоб вас!

Стоит отметить, что созданные мной духи имели весьма ограниченный запас маны и вот так швыряться заклинаниями бесконечно я сейчас просто не мог, когда мой собственный резерв был истощен до предела. Не больше десяти заклинаний и дух, заточенный в магическом камне, развеется.

У духа в броне энергоемкость еще меньше. По идее он должен быть просто элементом управления, а на поддержания защиты должна тратиться моя собственная мана. Но сейчас...

Поднимаю жезл, и от него во все стороны расходятся мощные разряды электричества, поражая новых монстров. И я прямо чувствую, как энергия с трудом пробивается сквозь их шкуры. Эти чудовища были значительно мощнее, чем те, которых я видел раньше возле Буэно. Если бы это были еще и чисто волшебные молнии, то, возможно, я даже не смог бы справиться с этими ящерами.

— Гуоо... — Протяжно гудит особенно крупный монстр.

Массивный ящер, покрытый костной броней, медленно брел в нашу сторону, вспахивая длинными изогнутыми когтями твердую почву. По нему тоже пришелся удар молнии, но монстр только ненадолго остановился, задергавшись в конвульсиях, а потом снова продолжил путь. Хотя, его броня покрылась обугленными линиями и даже загорелась в некоторых местах. Сам же ящер только разозлился и, вроде бы, ускорился.

— Рейлган...

Я уже не мог мысленно управлять жезлом, но он воспринимал мои голосовые команды.

Заклинание сформировалось почти мгновенно, и раскаленный снаряд прошил голову чудовища, пробив его тело насквозь и прочертив глубокую борозду в плато за ним.

— Хах...

— ГАСААА!

— Молния!

Особенно быстрый ящер в считанные секунды пробежался по раскаленной земле. Я отреагировал слишком поздно. Монстр врезался в барьер и... тот разбился, после чего острые зубы монстра впились в мою руку, которой я рефлекторно прикрылся. Только в этот момент по нему ударила молния. А поскольку он уже грыз меня, разряд прошелся не только по ящеру, но и впился в мою броню, а там и по телу прошелся, поджаривая нервы.

— АГхррр...

Нас с ящером отбросило в разные стороны.

Кажется, на мгновение я потерял сознание.

Ящер дергается, у меня самого мышцы судорожно сокращаются при попытке поднять жезл.

— Уаооауу... — Удивительно, но жезл распознал эту команду, хотя я даже произнести ее нормально не мог.

Земля снова вздрогнула и поднялась каменным куполом, прикрывая меня и девочек. Я уже не мог сражаться в таком состоянии и просто надеялся, что смогу хоть немного восстановиться под каменной крепостью, а ящер не придет в себя так быстро. В конце-концов, меня частично защитила броня, правда, теперь это, похоже, просто одежда. Контролирующий дух развеялся.

И в жезле почти не осталось маны. Еще одно заклинание — максимум.

— Хах... черт... система, ты можешь помочь? Прошу... я...

Сознание опять куда-то уплывает.

Но, появление сообщение немного приводит меня в чувство.

Получено достижение "Вторые именины"!

Вы достигли возраста десяти лет и еще на шаг приблизились к статусу совершеннолетия

Награда: Случайный предмет

И передо мной появился небольшой флакон с голубой жидкостью.

Зелье маны

Прием внутрь временно ускоряет восстановление маны

Это как раз то, что мне было нужно.

Прикусив губу до крови, чтобы не заснуть прямо тут, я взялся за флакон и откупорил его, после чего разом опрокинул его содержимое в свое горло.

— Кхм...

На вкус как... газировки. Но слишком сладкая.

— Хах...

Развалившись прямо на земле, я еще и от боли поморщился. Нога ужасно болела, судя по всему, перелом. Теперь еще и рука ноет. Но, мне действительно стало немного лучше. Сознание уже не стремилось рухнуть в пустоту, мана понемногу восполняется и вместе с ней возвращаются силы.

Спустя еще пару минут я отдышался, после чего взглянул на свою руку.

— Черт...

Места вокруг ран от зубов ящера почернели.

И, у меня уже было достаточно маны, чтобы использовать духа исцеления, что я и сделал. После же того, как на моем теле проявились магические татуировки, руку охватило зеленое сияние. А потом еще раз и еще...

В то же время нога жалобно хрустнула и сломанная кость встала на место, после чего повреждения были восстановлены. А вот с рукой... дух прекратил исцеление, так как от него стало только хуже. Ускоренная регенерация спровоцировала распространение яда и... это было ужасное ощущение, словно на руку пролили кипяток. Я уже даже дышать нормально не мог, мышцы руки судорожно сокращались.

— Черт... черт...

Магия детоксикации не помогает, а исцеление делает только хуже.

— Да чтоб тебя...

Водяное лезвие.

Магия просто отсекла мою конечность, после чего боль практически сразу стихла, а плоть начала зарастать под действием исцеляющей магии.

— Сссука...

Спокойно, все нормально. Дух может отрастить мне новую руку. Причем, это должно быть быстрее, чем если бы я все делал сам. Но, вид собственного калечного обрубка внушал если не ужас, то нечто похожее. Вдобавок, все еще есть риск, что яд остался в организме, распространившись по кровотоку.

Впрочем, похоже, если яд и оставался, то его концентрации было недостаточно, чтобы нанести вред. Или с последствиями его действия справился исцеляющий дух.

И, так же, я использовал магию исцеляющего духа на Эрис. А вот у Норн, все еще оставался ее дух, который я поместил в нее ранее. Значит, телепортация на него не повлияла. Вот только у меня старого духа уже не было. Похоже, я выпил из него всю ману на поддержание барьера, и, все равно, остался без сил. А ведь если бы я не поставил барьер, то после переноса у меня было бы достаточно маны для сопротивления.

Подставила ли меня система?

На самом деле, не похоже. Она сама начала вести себя странно и обеспокоенно. И этот сон...

— ГУООО!

— Черт.

Дальше меня ждал новый бой с монстрами. А маны восстановилось не так уж и много, даже не десятая часть. И, похоже, эффект зелья закончился. Я должен быть предельно экономным сейчас.

— Кхх...

Кряхтя, я приподнялся, опираясь на жезл, как на трость.

Нет, снимать каменную крепость не стоит, это еще отнимет ману, да и защиту ослабит. Вместо этого я использовал жезл как фокус и выполнил магию трансформации земли, меняя каменную почву вокруг себя. Фактически, я еще больше нарастил каменной брони, возводя чуть ли не настоящую крепость, через которую даже местные монстры не должны пробиться.

После выдолбил в камне пути для вентиляции воздуха.

Из-за этого так же стало лучше слышно происходящее снаружи. Рычание, шипение, какое-то грозное щелканье и смачное чавканье.

— Фух... — Я мог вздохнуть с облегчением.

В смысле, да, монстров собралось еще больше и это плохо. Но, похоже, они не стремятся добраться до нас, а решили пообедать теми, с кем я уже разобрался ранее.

Кстати...

— Система, я помню, ты уже телепортировала Сильфи и Рокси... ты можешь перенести меня к ним? Вместе с Эрис и Норн.

Ответа я не получил. Но, на всякий случая, приобнял спящую Норн и Эрис. И, все равно, ничего не произошло. Либо система не может провернуть фокус с телепортацией, либо не хочет. Тем не менее, кое-что для девчонок на континенте я сделать мог. А именно — написать письмо. Сразу и для Рокси, и для Сильфи, чтобы они могли его по очереди прочитать и написать ответ. Сразу указал, что я с Эрис и Норн, и мы живы, но на демоническом континенте.

Рокси написала ответ практически сразу.

"Будь осторожен, на демоническом континенте мало воды и еды, и много магических зверей, там они опаснее, чем на центральном континенте, пожалуйста, береги себя"

Она еще указала несколько имен авантюристов, к которым я мог бы обратиться за помощью. Демоны, с которыми она когда-то работала в команде, когда действовала на этом континенте.

А вот Сильфи пока не отвечала и это даже начало меня беспокоить. Но, в конце-концов, сейчас я мог только ждать. Тем более, она тоже может оказаться без сознания, как Эрис. Рокси же, похоже, под бедствие не попала, так как была в другой стране. Значит, зона катастрофы не вышла за пределы Асуры. Возможно, бедствие ограничилось территорией вокруг Роа. Учитывая, что Буэно в нескольких днях пути на лошади. И это уже очень много.

Кстати...

Опомнившись, я написал еще одно письмо, уже одной Рокси.

"Пожалуйста, попробуй найти Сильфи, а еще Лилию и Аишу. Система говорит, что они все еще на центральном континенте. И если сможешь, узнай, что случилось в Роа. И что стало с Бореасами и Гилен"

"Хорошо, я уже направляюсь в Асуру" — Сразу же пришел ответ.

Я уже давно не чувствовал себя таким беспомощным и встревоженным.

Кстати, здесь становится наудивление холодно. Нужно задействовать магию, чтобы повысить температуру в нашем каменном мешке. И, думаю, следует составить план, что делать дальше. И, тем не менее, просто получив ответ от любимой волшебницы, я почувствовал себя лучше. Пока что, первой задачей для меня будет выживание и восстановление. Без маны я не могу эффективно использовать магию для защиты и нападения, даже с артефактами.

— Ой...

Вдруг закрутило живот.

У волшебного зелья оказались побочные эффекты — волшебный понос.

Тем временем...

Неподалеку от места телепортации Рубебуса...

В своем лагере открыл глаза зеленоволосый мужчина с алым камнем в центре лба. Он редко когда спит действительно крепко и способен очнуться от любого шороха. Но в этот раз супард не почувствовал приближения монстра. Проснувшись же, сразу взорвался движением, подхватив свое копье. Гигантский плотоядный ящер был убит в мгновение ока.

Но, в голове супарда огнем горела одна мысль.

Слова, которые он услышал во сне.

— Я хочу предупредить тебя, Руиджед Супардия. Твой враг возродился. Демонобог Лаплас совсем рядом, и он еще не полностью восстановил свои силы. Он может прикинуться обычным человеком, с ним даже могут быть другие спутники. Но, ты должен знать, что больше ни у одного живого существа нет такого количества маны, как у него. Просто посмотри, как он творит магию, и все встанет на свои места.

В глазах древнего воина пылала ненависть.

Не было в этом мире существа, которого бы он хотел убить сильнее, чем Лапласа.