Проект "Аргонавт" Часть 7. Академик

Внешне вокруг котлована стояла настоящая паровая баня, так как метеориты, попавшие в озеро, испарили три четвертых водных масс, и пока вода прибывала в озеро через подземные источники мы медленно тонули внутри пирамиды.

Нас само собой засыпало камнем, щебнем и...

Похоже, приходить в себя под вой сигнализации — стало для меня нормой.

Возможно, когда-то пирамида была оснащена системой противометеоритной обороны. Но не сейчас уж точно. Наш сектор обрушился на пять ярусов ниже. Меня завалило крупными обломками. Точнее близнецов чудом спасла краткая возможность перепрыгнуть на другой сектор во время обвала, и они застряли на третьем. Близнецы пострадали меньше. Ну а наша "заноза в заднице" отделалась легким испугом. Она словно таракан умудрилась переползти во всем этом ужасе в безопасный и сохранившийся кусок сектора третьего верхнего яруса пирамиды. Ни о каком сопереживании, помощи и прочем, и речи не было. Она просто-напросто дала деру. Чем и сохранила свою шкурку не подпаленной. Она умудрилась остаться на самом верху башни.

Я же только благодаря чуду техники древних оказался живым, правда, погребенный под многотонной толщей камня на пятом ярусе. Плюс сквозь щели постоянно течет вода, постепенно затапливая пирамиду.

— Арго, напомни мне сделать зарубку на память о том, что ИИ тормозит.

— Капитан? — в голосе ИИ послышалась растерянность.

— Какого лешего ты сообщил об этом так поздно?!

— Вам коротко или полностью расписать проблему?

— Коротко! — Я даже насторожился.

— Нас мониторил оператор третьего ранга. Акция была задумана как ликвидация угрозы возможного контакта с запертыми в пирамиде людьми. Наше появление и брожение по пирамиде стало нарушением естественного хода эксперимента с привлечением людей.

Верхние семь уровней теперь отрезаны от всей пирамиды.

Я заглушил маячок терракилийки, и теперь заказчики считают, что она погибла при метеоритной атаке.

Лежу, обмозговываю ситуацию. Мне на забрало постоянно капает грязная влага. Сам я придавлен многими тоннами камня. Если бы не защита меня бы перемололо в тонкий слой фарша и костей.

Самый простой вариант выхода из ситуации — послать сигнал о помощи. Нам, конечно, пропишут незачет. Но все равно сколько-то баллов мы заработаем. Возможно, обойдется и ситуацию спишут на непреодолимые обстоятельства.

Зашипела циркулярная связь, больно ударив помехами по ушам:

— ...ир! ...манн...ир! Слыш... ас. Ком... п...ем...

— Арго откалибруй сигнал.

— Принято.

— ... — После чего меня оглушило двумя голосами близнецов надрывавшихся в микрофоны своих шлемов.

У меня аж в глазах потемнело.

— Ху... орете! Живой... пока...

— Фух... Командир. Кассандра не отвечает. Мы заперты на подуровне. Все заблокировано и нас медленно заливает водой из озера.

— Могу поменяться. Я на пятом, в эпицентре этого камня. Меня похоронило качественно, ни рукой, ни ногой не пошевелить. Качественно присыпало. Кислорода часа на четыре, после чего откажет батарея и рециркуляция откажет. Идеи есть?

— Командир, я в гробу видала эту профпригодность с их оценочными баллами! Вызываем эвакуацию и будь что будет!

— Не получится, нас глушат. Причем излучение накрыло круг диаметром несколько имперских лиг. Если через глушилку пройдет сигнал, по нам вдарят новым астероидом.

Пару минут эфир наполнили непереводимые остроты и фразеологизмы непечатного плана с родины близнецов. Я прям заслушался, правда подзатыльник младшему брату прервал столь длинное пожелание долгой жизни организаторам.

— Командир планы действий?

— У вас кислорода на сколько хватит?

— Так... при максимальной нагрузке — час сорок. При работе фильтров в инертной среде около сорока — сорока пяти минут.

— Я скинул вам план схему. Выбирайтесь сами. Ждите меня за пределами пирамиды на полуденном направлении. Ели через пять часов не появлюсь — уходите. Сохранять радиотишину. Кассандру не ищите, если ее засекут мы подвергнемся второму арт обстрелу. Все начинаем режим радиомолчания. Засекайте время.

То, что моя жизнь сейчас целиком зависит от Арго, я понимал задолго до того как покинул станцию с комфортной каютой и весьма хорошими и отзывчивыми гражданами нашего недалекого будущего, которое правда может и не наступить.

Сейчас я читал и перечитывал предложенный Арго план. Если вы думаете я от него в восторге. То вы полностью ошибаетесь. Я в диком ужасе, ибо любое отклонение — и я труп! Не помогут даже гены, подаренные Единением. У всего на свете есть предел. Даже у металла, есть усталость, что говорить о грешном мне.

Тело окутало, словно стальным коконом, который под давлением стал смещаться, что в свою очередь привело к новому смещению каменных масс и грязевых потоков пополам с водой. Сейчас меня спасло то, что я в поддержку своей легенды постоянно хожу в броне — и спасло это пока мягко сказано. Сейчас я на волоске от смерти.

В чем заключался план? Арго трансформирует скафандр и наращивает на него еще килограмм двести массы. После чего внешний экзоскелет превращается в этакую торпеду, напоминающую футуристические представления о земляном буре. Не спрашивайте, откуда он взял дополнительную массу, не смогу сказать. Скорее всего, нано-машины собрали нужные материалы из всего, чем меня засыпало. Тем более металла в пирамиде было много, учитывая статуи-роботов, ловушки и всю скрытую машинерию.

Вторая отличительная деталь — арго не использовал для этого технологии древних. Тут пригодился вклад "Теней", предоставивших неизвестную в этой части космоса технологию параллельного мира. Оператор третьего ранга, если и заметит что, не сможет связать этот случай к использованию технологий древних. Для других она неизвестна. Видели бы вы мое лицо, когда Арго сообщил мне этот факт. Древний закольцевал полученный объем и зашифровал его на одного единственного пользователя.

Мы прошли через внешнюю оболочку завала через сорок семь минут, после чего торпеда пролетела по коридору заполненного водой и вгрызлась в камень внешней стены уровня.

Тем временем мои дорогие сокомандники сумели взломать панель управления сектором и вскрыть так называемый колодец для эвакуации. Те, кто строил пирамиду, предусмотрели все, кроме правда массированной атаки метеоритов, после того как пирамида будет заброшена. Этрея тащила на плечах брата. Ему переломало обе ноги чуть ниже колен. На предложение бросить его и спасаться самой она не стала тратить драгоценный кислород и на пальцах объяснила, что еще один стон, и она сломает ему пару ребер и челюсть.

Они не сдались, и это радует более чем.

Что же до Кассандры... Покинув пирамиду она сумела покинуть место затопления использовав какое-то устройство в ботинках, и миновав котлован, оставшийся после озера, в котором бурлила странная бурая жидкость словно на аэро-коньках (есть в империи такое развлечение) бегом скрылась в лесной чаще. Пока она была в пирамиде, она постоянно пыталась нас вызвать, но вот беда, ее напрочь глушил Арго. Несмотря на все свои косяки она про нас не забыла.

Она неслась через заполненную чащу подобно гепарду, завидевшему добычу, которая пыталась спастись бегством. Миновав зону отчуждения блокады радиосигнала, она достала ракетницу и запустила красную ракету в небо.

Флайер опустился перед ней через пятнадцать минут, забрав пассажирку.

Должен отдать ей должное, в том, что она не растерялась в сложной ситуации. Оценив масштабы разрушений, она приняла одно из немногих правильных решений. Выбралась сама, и вызвала группу эвакуации для пострадавших. Когда ее попытались успокоить, она просто сломала одному из роботов руку-манипулятор, и потребовала связать ее с руководством.

Ее связали и уведомили, что остальные из ее группы уже выбрались из пирамиды живыми, и их уже эвакуируют с места локальной катастрофы. И только после этого она успокоилась и позволила роботам пара-медикам осмотреть себя.

Торпеда вынырнула из земли в десятке метров позади всполошившихся близнецов, которые меня сначала едва не пристрелили с перепугу, решив, что это один из роботов пирамиды выжил после бомбежки метеоритами. Они, кстати говоря, вообще не пострадали со своей системой регенерации.

Пришлось наплести в три короба о том, что когда вылез из-под завала, сумел добраться до пункта эвакуации в случае обвалов и землетрясений. Повезло в том, что эвакуационная труба проходила рядом с ними. Несмотря на все странности, мне поверили. Возможно, когда-нибудь я и расскажу им полностью, что произошло.

Я лежал в грязи, глядя на закатное небо. Я, честно говоря, думал, что сейчас рассвет, но время в пирамиде словно шло иначе...

Хотелось снять с головы этот надоевший шлем и вздохнуть полной грудью, без всяких там фильтров... Еле пересилил себя.

С неба, завывая дюзами реверсивных двигателей, спускался эвакуационный челнок глайдера. Жаль, что мы чуть-чуть не уложились в срок зачета...

Слегка колыхнулась земля от приземления летающей стальной машины, и во все стороны ударили сухие потоки воздуха из дюз. После чего территорию накрыло локальное силовое поле, все-таки планета была под высоким уровнем опасности.

Из глайдера выбегали медики и три робота-помощника.

Глава 7. Развлечения золотой молодежи империи.

Нас встречали зубоскалы, которые вылетели с зачета куда раньше нас. Кто-то вылетел раньше, кто-то сломал ногу или подхватил какой-то вирус и его спешно эвакуировали. Нас доставляли среди последних. Мы пропали без вести около двух суток тому назад. Причина оказалась весьма простои и сложной одновременно.

Согласно информации Арго, в пирамиде стояли излучатели ускорения времени. Верхний ярус практически соответствовал временному потоку снаружи. Но чем глубже спускались, тем сильнее ускорялось время.

Арго пришлось строить временной канал связи, иначе бы мы с близнецами не смогли поговорить в одном потоке времени. Меня банально окружили полем, замедлявшим мое восприятие, так как я двигался в потоке времени, пятикратно ускоренном по отношению к близнецам. Но если бы Арго разжевывал мне все моменты, я бы до конца следующего дня вникал бы во все тонности. Арго просто после всего прошедшего подготовил мне короткий разбор полетов, и пояснительную записку.

Арго, Арго, Арго...

Вся моя жизнь банально зависела от постоянного мониторинга ИИ. И я понимал, что без этого мне бы давно свернули шею, отправили на опыты и прочее... Но тот факт, что я подобен ослику, бегущему за морковкой, несколько удручала.

Вывесили результаты.

Нам поставили зачет, так как мы продержались в притык к временным рамкам. Кассандру отметили, как единственно правильно поступившую в вопросе выживания! Вернулась, да еще с трофеем. Да и спасателей вызвала только чтобы спасти соратников. Ее действия весьма высоко были оценены экзаменаторами.

Особенно оценены трофеи, которые добыла Кассандра. Одну из масок она пожертвовала в музей нашего учебного заведения. Посреди космического мусора свезенного со всевозможных точек известного космоса маска останется забытой и похороненной среди бесконечных полок пыльной истории. Причем она подарила точную реплику. Оригинальные маски она курьером отправила домой.

Ее отец-вседержитель, глава и надежная опора клана весьма высоко оценил подарок и вклад в дело по развитию клана. В итоге ей подарили остров с особняком в курортной зоне планеты, принадлежащей клану.

Она даже пыталась всучить реплики нам в качестве извинений, но мы вежливо отказались, сказав, что реплики нам не нужны. Что тем самым вогнало ее в дикую краску. Но мы ее и успокоили, сказав, что не нужны и оригиналы, так как мы весьма высоко оценили ее действия по нашему спасению. Ради того, чтобы загладить вину с пирамидой Кассандра решила устроить нам "пьяный тур" по увеселительным заведениям имперской столицы.

Компания скажу, набралась самая разношерстая. Дети различных кланов, занимающие солидные места в иерархии, как самих кланов, так и самой империи. Мы с близнецами выглядели куда как скромно.

Наша неделя увольнения началась с попойки в респектабельном салоне шаттла клана Оул Кат, и продолжилось в ресторации одного из самых дорогих заведений, где Кассандра сняла целый зал.

Роскошь, жесткие голограммы, самых респектабельных курортов, великолепная еда, подобранная специальными поварами ресторации с учетом биологических особенностей каждого. Улыбчивые официанты и официантки. Заплачено было столько, что, если кто-то захотел бы переспать со звездой голо-экрана — ее бы доставили в течение пары часов из любого уголка империи. Капитализм в полной ее красоте. Глядя на то, как развлекаются остальные мне стало как-то даже скучно. Есть такая категория людей, которая в течение своей жизни является тенью на любой пьянке, веселье и прочем. Нет, они не против повеселиться, в чем-нибудь поучаствовать, но не любят этого. Но и не явиться — значит обидеть остальных.

Вот сегодня у меня было такое настроение. Я уединился в углу зала возле огромного панорамного экрана, отделенного от остального зала полукругом удобных диванов и столиков со снедью и спиртным.

Чем меня привлекло данное место — тем, что там транслировалось. В моем родном мире есть так называемые клубы, где помимо бара имеются и множественные огромные телевизоры, транслирующие матчи по всевозможным видам спорта.

Тотализатор...

Меня заманила очередная линия соревнований — свалок за главный приз.

Да все верно. Битвы шагоходов.

Схватки десять на десять.

Бои один на один.

Великое побоище ста одного стального воина.

Бегающие, прыгающие, летающие, планирующие, трансформирующиеся роботы, разносящие машины противника в пух и прах. Нередки летальные исходы. Так как в бою используется реальное оружие. Любимые соревнования местных вояк.

Всевозможные виды боевых единиц. Военные используют их в случае наземных операций для ударных операций или для прикрытия бойцов. В ходе обучения я видел ролики с планетарного подавления противника, когда стальные машины сбрасывали с пятикилометровой высоты над лагерем противника. Сотни и тысячи стальных бойцов, сметавших все на своем пути.

Включив трансляции на большой экран, я, потягивая через соломинку какой-то коктейль, смотрел, как два стальных бойца паля из спаренных плазмометов разносили бронированную обшивку друг друга.

— А я думала, куда ты пропал?

Кассандра плюхнулась рядом и налила себе в бокал крепленого бренди пятидесяти оборотов очистки, если верить этикетке.

— Каждый получает удовольствие по-своему.

— Тоже, верно. Не хочешь поговорить?

— Если ты думаешь, я в депрессии, то ты ошибаешься. — Я откинулся на спинку дивана поудобнее, насколько это позволяет моя броня. — Я сыт, в меру пьян. Смотрю довольно интересное соревнование в приятной компании. Мои члены команды живы и здоровы, а также радуются жизни. Что еще надо такому как я?

— А это ты мне расскажи! — Чарующе тихим голосом произнесла Кассандра. — Ты практически ничего о себе не рассказываешь. За полгода обучения твоя фигура овеяна ворохом слухов и баек. Многие считали, что под броней скрывается смазливая бабенка, сбежавшая от родни. На то, что скрывается под шлемом, вообще раскручен дикий тотализатор.