Путь дракона

-Нужна ли вам армия,государь!? Вчера у северных ворот вы одной магией повергли в панику шесть тысяч горцев.Никто не погиб,но победа полная!

-Пирс,армия нужна! Не могу же я находиться везде и всюду одновременно?!Но почему ты говоришь про мою магию?

-Так на башне кроме вас других магов не было!Вы опрокинули бочки на горцев и это было здорово! Горожане в восторге-они вас обожают,государь!

Похоже Габриель никто и не заметил!

Проводив коннетабля и интенданта , я взяв с собой Гвена , отправился закончить одно дело.

В корнхоллском замке кроме донжона имелись две башни поменьше.Одна у ворот,другая на противоположной стороне-западная башня,как ее называли слуги.

Здесь в подвале имелось обширное пустое помещение.Сюда и поместили "рыцаря Беннета".Большим ключом Гвен с натугой открыл заскрежетавший замок ,врезанный в дубовую дверь.

-А если сломаешь ключ?

-Не велика беда,государь,если этот мерзавец останется здесь навечно!

Мерзавец уже ждал нас стоя рядом с охапкой соломы.Гвен поднял фонарь повыше над головой.Окон здесь не было.

Узник приблизился к нам и опустился на колени.

-Государь,мне позволят исповедоваться перед смертью?

-Неприменно.Но скажи как Харперу удалось спастись от дракона?Ты был там,на дороге?

-Я был его оруженосцем,государь...В тот день когда граф Харпер напал на вас и дракон внезапно пришел вам на помощь -был самым страшным днем в моей жизни...Я почти ничего не помню....Удар черного крыла отшвырнул меня в кусты...Придя в сознание я нашел своего господина,окровавленного но живого.Я привязал его к седлу и мы уехали прочь...Когда был объявлен набор в вашу армию мой господин приказал чтобы я назвался рыцарем,а он изображал моего оруженосца....Я делал то что приказывал мой господин...Но я признаю свою вину и прошу лишь о простой смерти,государь...

— Джон Уэллс,хотел бы ты продлить свои дни?

Глаза "лжерыцаря" блеснули.

-Истории что ты рассказываешь всем нравятся.Это твои выдумки?

-Не всегда,государь...

-Жаль будет лишиться такого рассказчика,но я должен тебя казнить в предостережение другим. Поднявший руку на короля не должен дальше жить! Ты понимаешь это?

-Да,государь...

-Тебя поселят в этой башне,в сухой и светлой комнате наверху.Там даже есть камин.Ты грамотен?

-Увы,государь...

-К тебе приставят писца.Он будет записывать твои рассказы.По три каждую неделю.Как только ты не сможешь ничего рассказать нового-тебя казнят.Чем дольше ты рассказываешь истории-тем дольше проживешь.Все знали тебя как рыцаря и тебе отрубят голову,без мучений и пыток.Ты согласен?

-Государь! Конечно я согласен! Благослови господь вашу добрую душу!

-Гвен распорядись! И пусть его покормят.

Под вечер ко мне приехал Бертольд Тудор и привез приглашение бургомистра на представление у ворот дракона,присовокупив конверт.В нем оказалась маска из черного бархата с завязками.В маске имелись только две прорези для глаз и она оставляла рот и подбородок открытыми.

-Что это?

-Все горожане наденут сегодня маски-эта идея мессира Мадзини пришлась всем по душе. Сегодня вечером все прикроют лица, и все будут равны-на один вечер и одну ночь. Можно делать все что угодно, в пределах приличий-Петь песни, плясать на крыше, подшучивать над прохожими и главное-сегодня все кабаки торгуют вином и элем за счет города. На площади будут петь менестрели, будут жонглеры и танцовщицы! Женщины будут сегодня особенно доступны-ведь они под масками!

-Отличная идея, Тудор! Кто это придумал?

-Идея мессира Мадзини пришлась отцу по душе. Кроме того, надо же отпраздновать ночную победу!

Когда Тудор ушел, я попросил Гвена найти и привести ко мне Клоди.

Она вошла робко присев у двери в поклоне. В длинном синем платье в белом переднике и чепце она нисколько не напоминала ту стремительную и гибкую танцовщицу, что зажигала огонь в глазах мужчин на ужине у барона Норберта.Маленькая неприметная служанка,только и всего!

Я подошел к девушке, приподнял ее подбородок кончиками пальцев и заглянул в робкие глаза.

-Тебя хорошо здесь разместили?

-Да, государь...

-Тебя никто не обидел?

-Нет, государь....

-Сегодня в городе праздник. Ты хотела бы станцевать на площади?

-Можно? — глаза загорелись надеждой.

-Конечно, моя радость! Сегодняшней ночью можно все!

Глава 11

МАСКАРАД

Переодевшись в камзолы арбалетчиков с масками на лицах, я с Фостером и Жассом отправился в город. Все замковые слуги были отпущены в город развлекаться.

Город сиял огнями, город бурлил и не походил на самого себя. Кабаки заполнены выпивохами, а для тех, кому не хватило места, из бочек выставленных на улицу разливали длинными черпаками вино и эль в любую посуду.

Подвыпившие горожане, всех возрастов, в масках и полумасках разных цветов хохотали, пели песни и плясали.

С трудом продвигаясь через толпу я потерял вначале Фостера,а потом и Жасса и остался один. Странное чувство-быть одному в городе.Никогда я не появлялся на этих улицах в одиночку и пешком.Меня угостили кружкой отличного эля.

-Эй парень,идем с нами на представление!

Группа молодых женщин подхватила меня и потащила за собой.Женщины хохотали и норовили меня поцеловать.Глаза сверкали из под масок.Сочные губы манили к себе-они все казались красотками!

Голые по пояс актеры с лицами измазаными сметаной,размахивая деревянными мечами орали у подножия башни ворот.На башне ворот стоял актер в золотом плаще и шлеме саладе с забралом и изображая меня грозился "горцам" всевозможными карами и при этом не стеснялся сквернословить.Его крики толпа встречала бурным восторгом.

Один из ряженых "горцев" толстяк с увесистым пузиком то и дело терял штаны и опять их поднимал и подтягивал до подмышек-он изображал Бойда.Каждое падение штанов выставляло напоказ привязанную к животу толстяка увесистую копченую колбасину.

Женщины визжали от восторга.Мужчины гоготали.

"Король" на башне острил не переставая.Зрители плакали от смеха,вытирая слезы под масками.

Наконец "король " потребовал чтобы "горцы" выбрали чем их угостить-дерьмом или вином!

-Вином! Вином! -орали ряженые беснуясь на потеху толпе.

"Король" дал знак.Десяток девушек в масках появился над парапетом с кувшинами в руках и струи красного вина обрушились на вопящих от восторга "горцев" они прыгали,толкая друг друга и подставляли рты под струи падающие сверху.

Опорожнив кувшины,девушки подняли следующие.К ряженым присоединились и зрители.Радостная толпа плясала у ворот подняв головы и ловя ртами дождь из вина.Вино текло по лицам,окрашивая из в багряные цвета...

С трудом я выбрался из толпы и направился к центральной площади.Но к помосту с жонглерами мне уже не пробиться.Казалось большая часть горожан явилась сюда в этот вечер с масками на лицах,в плащах и с бутылками в руках.

Жаль,что отсюда я не увижу как танцует Клоди!

Меня смело взяли под руку.Женщина в парчовой маске ,в плаще и в капюшоне.

-Идем красавчик, окна моей комнаты выходят на площадь.Помост совсем рядом! И все видно! Идем! Или ты боишься?

-Никогда не боялся женщин!

-Я девушка,дорогой сьерр!

-Тысяча извинений, сьерра!

Она буквально потащила меня за собой. Мы углубились в переулок, прошли темным двором, прошли через дверь, которую нам открыли после условного стука и, поднявшись по каменной лесенке, вошли в темную комнату. Незнакомка оставила меня и, пройдя вперед, судя по стуку каблучков, раздвинула штору и открыла большое окно.

Шум толпы. Свет фонарей. Помост с жонглерами был совсем рядом. Летали ввысь факелы.Полыхало изрыгаемое пламя под визг и смех зрителей.

-Бокал вина?

-Не помешает,дорогая сьерра!

Незнакомка принесла два высоких стеклянных бокала с рубиновым вином.

Блеснули глаза в прорезях маски.

-Конфланский поцелуй?

Она отпила вина и потянулась ко мне.

Я припал к сочным горячим губам.Незнакомка выпускала вино тонкой струйкой и я потратил немало приятных мгновений пока заполучил последнюю каплю..

-О-о-о,красавчик умеет целовать девушек!Теперь моя очередь!

Я набрал вино в рот и ее губы тугим ,извивающимся кольцом прижались к моим.Ей пришлось потрудиться чтобы выпить этот глоток вина.

Оторвавшись от меня,она облизнула губы быстрым язычком.

-Ты хорош в поцелуях,красавчик! А в остальном?

Ее ладошка легла мне между ног и слегка прижало мое естество,что начало просыпаться от тугих и жарких поцелуев.

-Ого! Малыш уже проснулся!

Заиграла музыка.Мы с девушкой повернулись к окну.

На помост выступила Клоди.Она была в маске как и все,но я не мог ее не узнать!

Ах как она танцевала! Порой казалось,еще чуть чуть и она взлетит в небо!

Извивы тела столь чувственны,что спирало дыхание!

Незнакомка стояла рядом со мной ,приоткрыв рот и не сводя глаз с танцовщицы.

-О,боги! Она просто живое чудо!

Завершила она свое выступление также как в замке барон,встав на руки,но только теперь ее юбка обрушилась вниз и вся площадь увидела ее гладкие стройные ножки,ее животик с ямкой пупка ,а самое главное-пушистую шерстку между ног,что скрывала надежно бутон ее розы.

Толпа ахнула и бешено зааплодировала Клоди, мгновенно опустившейся на ноги и как ни в чем не бывало убежавшей за высокую ширму на краю помоста.

Я сам сказал Клоди что сегодня ночью можно все.

-Она нахальное и прелестное чудо...-прошептала девушка рядом со мной.-Еще вина?

Мы целовались пока не выпили все вино.

Незнакомка отправилась наполнить бокалы заново,а я остался стоять у окна.Опять выбежали жонглеры,а с ними акробаты в разноцветных облегающих костюмах.

-Красавчик,иди сюда...

Я обернулся и увидел дивную картину.На белой постели за тяжелой шторой лежала обнаженная девушка,так и не снявшая маски.Она скорее находилась полулежа на подушках.

Завладев моим вниманием,она согнула ноги в коленях и широко их раздвинула. Ее правая рука опустилась между ног и пальчики раздвигая волосы погрузились между створок ее раковины...Левая рука ласкала сосок ее тяжелой тугой груди.Она облизнула губы.

-Моя киска ничем не хуже чем у той девчонки...Иди ко мне...Я таю как масло под солнцем...

Этого я уже не мог стерпеть.Так быстро я еще не раздевался никогда в жизни.

Она открыла мне объятия и я лег между ее ног на мягкий нежный животик.Мое копье стремилось в бой.

-Не торопись,мой дорогой...Чем дольше ожидание,тем слаще результат...

Она не позволила мне сразу войти в нее,а ласкала рукой мое копье,нежно,но настойчиво.Я горел от нетерпения.

Почему то становиться темнее и я уже ничего не вижу.Шум с площади уже не слышан.

-Почему темно?

-Штора задернута и мы сможем снять маски...Продолжай...о-о ...прошу... продолжай....

Ее бедра движутся мне навстречу все резче и сильнее. Ее ладони опускаются и прижимают мой затылок. Мое терпение на грани,...Но вдруг я ощущаю еще одни руки и еще одни губы, ласкающие меня-вторая девушка?!

Я слышу звуки сочных поцелуев. Две незнакомки целуются, нарочито громко шлепая губами! Они настоящие акробатки!

Первая вскоре опять содрогается под моими ласками в сладком финале и тут взрываюсь я.. Остановился и замер, пытаясь продлить мгновения, но ворота рая приоткрылись и я хлынул, словно проливной дождь, изливая на пересохшую горячую землю. Я стонал, вжимаясь жадно в женскую плоть, словно она была моим единственным спасением от этого потопа....

Два гладких нежных зада по моим бокам доступны для моих рук.. .Незнакомки по очереди ласкают мое копье своими горячими ртами....Я терплю из последних сил эти обжигающие ласки, но я опять в силе...Мое копье крепко как никогда.

Женские губы на моих губах. Я обнимаю ее за плечи. Ее язык в моем рту трепещет...

Вторая девушка садиться на меня, и я ощущаю ее ягодицы на своем животе. Она скачет, повернувшись лицом к моим ногам. Ее размашистые движения сильны и чувственны. Жаль, что здесь темно, и я ничего не вижу!

Девушка что целует меня уже без маски, и я срываю свою. Боже, здесь так темно!

Кто из них первая? Кто вторая?

Но приближение финала вымывает все мысли из головы...

Содрогаюсь и кричу от сладкого, но такого короткого счастья...

Я лежу на спине. Девушки по бокам. Их ладошки гуляют по моему телу.

-Вы великолепны...Зажгите свечу, я хочу вас увидеть...

-Здесь приказываем мы... — мурлычет правая...

-Ты крепок наш герой,...но не надо любопытства...тайна должна остаться тайной... — шепчет левая...

-Я хочу вас увидеть еще раз...Я знаю вас?

Девушки хихикают...

-Хорошо, лежи и жди...мы сейчас...

-Постойте...

Поздно, они уже упорхнули...Шлепки босых ног по полу ...Скрип двери...

Я жду и не верю, тому, что они меня обманули. Ведь им было хорошо со мной!

Я жду...Веки тяжелеют, и я засыпаю...

-О, боже!

Этот вскрик будит меня.

-Ваше величество! Вы в моей постели?!

У кровати стоит мэтр Мюррей, городской врач в длиной рубашке и в ночном белом колпаке с канделябром в дрожащей руке. Бедняга удивлен не меньше чем я.

Я сажусь, свесив ноги...

-Мэтр Мюррей, в вашем доме есть молодые женщины?

-Единственная женщина в доме, моя служанка Берта была молода, но с тех времен прошло почти сорок лет, государь!

Глава 12

МЫСЛИ ПОД ДОЖДЕМ

Небеса разверзлись, и потоп обрушился на Корнхолл. Дождь шел уже неделю. То мелкий нудный, кропящий, то шумный и обильный. Сухая осень завершалась обильным бурным омовением...

Даже Фостер не смог узнать ничего о девушках, с которыми я делил постель в доме мэтра Мюррея!

Забавное приключение, случившееся в маскарадную ночь было приятно вспоминать.

Стоя у окна, я думал о Доротее Харпер.

Фостер уже доложил мне о том, что барон Джаспер увлекся соколиной охотой, но графиня его не сопровождает, так как в тягости. О ее беременности болтают все кому не лень. Строят только догадки-чей это ребенок — покойного Харпера или короля Грегори.

Теперь, когда Даниель Харпер мертв, Доротея стала полной наследницей и хозяйкой Харперхолла. Мои люди уже ушли из ее замка. Сможет ли Доротея родить ребенка без всяких сложностей или следует ее еще до снега привезти в Холлилох и приготовиться к путешествию в драконью пещеру? Следует ли мне признать свою дочь?

Множество вопросом и множество ответов. Я злился...

Замок вдобавок ко всему превратился в казарму. Вновь набранные в реджименты воины поселены в монастыре, а тысяча горцев первого Клайвского реджимента разместилась здесь. Конюшня, служебные помещения и коридоры превратились в казарму.

В моем присутствии эта толпа, конечно, вела себя тихо. Но стоило только отлучиться....Говард едва успел отбить свою жену от молодцов, ее уже волокли на конюшню с вполне прозрачными намерениями. Я приказал выдрать виновных кнутом и выставить дежурить на сутки у ворот. Проблема в том, что лейтенанты и сержанты были назначены из таких же горцев и особым авторитетом не пользовались. Капитан Макгиллан-единственный настоящий ветеран из всего реджимента пользовался неприкасаемым авторитетом, но ему было далеко за пятьдесят и он норовил побольше времени проводить с семьей в Корнхолле. Поэтому я приказал Гвену и его людям взять под контроль резвых горцев. Следовало чем-то занять моих воинов пока они не разнесли замок по камушкам и не поимели всех дам и служанок,...Но дождь что зарядил на неделю не позволял высунуть нос из под крыши.