Проводник 1 часть

-Привели коня? — принц поднялся с кресла.

-Простите ваше вычество, но конь витязя Матиаша пропал.

-Как то есть пропал?!

-Был у коновязи и исчез.

-Так отыщите вора! Что за бардак творится?!

Шомберг поспешно вышел.

-Ты все сказал, витязь?

Я дважды свои милости не предлагаю.

Матиаш поклонился принцу.

-Да, ваше высочество, я все сказал. Я служу королю Карою и не могу принять ваше лестное для меня предложение. Предательство-не моя стезя.

-Тогда ты умрешь, витязь. Глупо мне оставлять живым и на воле слугу моих врагов.

-Воля ваша.

-Стража! — рыкнул нетерпеливо принц.

Вместо стражи в шатер опять влетел барон Шомберг.

-Ваше высочество! Беда! Барки тонут!

-Как, то есть, тонут?! Что ты такое говоришь?!

Позабыв про Матиаша, принц выбежал вон.

Витязь улыбнулся девушке с кувшином вина.

-Красавица, у тебя на поясе я вижу дивный кинжальчик.

Дай мне его.

Девушка не говоря ни слова, подошла к Матиашу и, вынув из ножен кинжал, протянула рукояткой вперед. Язык ее прилип к небу, она при всем желании не могла издать ни звука. В расширенных глазах плескался дикий ужас.

-Не пугайся, я не убиваю девушек, а тем более таких красивых.

Матиаш забрал кинжал и шутливо потрепал Гизеллу за румяную щечку.

Потом дошел до стены шатра, напротив входа, одним взмахом кинжала проделал длинный разрез и через него вышел вон.

Воздействовать голосом на людей не трудная наука. Легче когда их меньше. Молоденькая, напуганная девчонка-идеальный вариант.

В лагере суматоха как на пожаре. Кричат, бегают, тычут пальцами в сторону реки. Там как раз тонули барки вместе с погруженным на них передовым отрядом. Сегодня Корвину до Вышеграда не добраться,а завтра уже будет поздно.

Матиаш дошел до коновязи, отвязал каурого и, не привлекая ничьего внимания, спокойно поехал в Герлах.

Конь то и дело косился на седока, словно ждал объяснений.

-Невидимый конь — лучший друг колдуна. — Усмехнулся Матиаш.

Каурый презрительно фыркнул.

В воротах города стояли латники Корвина, но всадника они не заметили.

Цирюльник Зупон жил возле ворот и у него имелось достаточно большое зеркало.

Зупон в этот момент брил наемника из отряда принца-рослого парня со шрамом через всю голову-от правого уха до левого. Приметную отметину эту оставил сам Матиаш, потому и сразу узнал.

Шлем стальной вместе с перчатками держал младший сын Зупона-шестилетний Флориан. Старший сын-Антал держал кувшин с вином, чтобы подливать в кубок наемника. Все при деле и исполнены важности.

-Привет Зупон! Как дела, Марвин? Поступил к принцу на службу?

Наемник поперхнулся вином, а цирюльник взмахнул рукой с бритвой в опасной близости от носа клиента.

-Витязь Матиаш! Вы так неожиданность! Бриться?

-Причесаться. Зеркало на месте?

-Да, на месте, но....

Не слушая более цирюльника, Матиаш отворил дверь и вошел в следующую комнату.

Оглушительный женский визг страшен даже для диких животных, а особенно когда он звучит неожиданно.

Матиаш и ухом не повел.

Визжала мокраяи голая женщина, сидящая в высокой деревянной кадке, прижав мочалку к пышной груди.

-Тысяча извинений, госпожа.

Матиаш прошел мимо и на глазах возмущенной женщины шагнул в зеркало, прислоненное к стене. При этом ему пришлось нагнуться, как в узкую и низкую дверцу.

Глава девятая

Королева Бьянка по случаю жаркого дня одетая в белое легкое платье, ходила по комнате и диктовала секретарю письмо для маршала-епископа Салади. Там,на юге с епископом находился и единственный сын Бьянки-принц Матиаш.

Ветерок, лившийся в открытое окно был разогрет, как после жаровни и облегчения не приносил.

Чтобы не жарко было грациозной лебединой шее, волосы королевы, цвета безлунной ночи, собраны в высокую прическу.

Матиаш тихо вышел из гардеробной и встал на пороге.

Не любил он таких внезапных переходов при свидетелях.

Что теперь расскажет та голая женщина в тазу про витязя прошедшего в зеркало? Еще одна страшилка?

Бьянка дошла до картины на стене, изображающей ее покойного деда-короля южной Италики и всех рагузских островов. Повернулась резко. Брови взметнулись вверх.

-Витязь Матиаш!

-Ваше величество.

Матиаш поклонился.

Приблизился к королеве и поцеловал руку, прохладную, вопреки жаре.

Королевский секретарь Антонио Сегойя, сделал вид, что ничего не видел. Внезапное появление Матиаша из гардеробной королевы-не то событие, которое стоит замечать. Среди дюжины королевских секретарей этого Матиаш выделял особо. Умный и знает когда и с кем рот открывать. Быть ему лет через пятнадцать канцлером королевства!

-Еще немного и я закончу письмо.

Бьянка коснулась плеча витязя и продолжила диктовать письмо.

Матиаш еще раз поклонился и подошел ближе к окну.

С холма из окон дворца были видны горы в мареве послеобеденного жара.

Комнаты королевы находились с южной, жаркой стороны, она не любила зимних холодов. На ее родине морозов и вьюг не бывает.

Королева находилась в столице, а значит и король с наследником поблизости.

Корвина опять провели?

В Вышеграде-летней резиденции королей, ему все равно бы ничего не светило. Король, королева и весь двор в столице, вопреки обыкновению. Захват Вышеграда ничего не принесет принцу, кроме возможности попасть в ловушку.

Матиаш с уважением посмотрел на Бьянку. Она смогла развить свой слабый дар до серьезного, значительного.

Ее интуиция и знание человеческой психики находились на грани магии. В другом месте и в другое время она бы стала выдающимся менеджером. В этом мире, где правят мужчины, Бьянка могла проявлять свои таланты только из-за спины мужа.

За все время своей деятельности Матиаш не смог уговорить уйти с ним только двоих: старика-монаха из монастыря Сан Жакомо и королеву Бьянку.

Монах прожил всю жизнь в монастыре и готовился к переходу в иной мир к богу. Уговоры и рассказы Матиаша об ином мире и о возвращении молодости, старик-монах воспринял как дьявольское искушение.

У Бьянке же нашлись иные резоны. Она жаждала власти и почестей, а, кроме того, она обожала плести интриги, словно кукловод, дергая за скрытые нитки и заставляя людей при дворе и во многих городах и замках королевства двигаться, так как она желала.

От Матиаша она узнала все, что хотела про иные миры и обещала решиться на уход ближе к старости. Обычные женские штучки, все знают, что старости у женщин не бывает.

Она была самым ценным сотрудником Матиаша, благодаря ей в королевстве витязь не встречала особых препятствий. Все решалось быстро и в его пользу. Шпионы королевы исправно поставляли ему информацию о ведьмах, колдунах, а также о всяких необычных явлениях.

В Баконь Матиаш ездил именно по такому сигналу. К сожалению кандидат не имел дара, а оказался мошенником и ловким на руки фокусником.

Удачно сложилось с Милой. Впрочем, только дураки рассчитывают на удачу!

Сотрудничество с королевой было обоюдовыгодным.

Благодаря Матиашу она сейчас выглядела на двадцать лет при том, что свое сорокалетие отметила уже зимой.

К сожалению Бьянка вбила себе в голову, что она сохраняет молодость только в присутствии Матиаша. Долгих отлучек своего любовника она панически боялась. Ей мерещилось, что с каждой отлучкой витязя из столицы у нее вырастают морщины, дрябнет кожа и секутся волосы..Пытался ее разубедить, но ничего не вышло.

-Матиаш, что случилось?Ты воспользовался порталом через зеркало. Даже Антонио испуган.

Секретарь уже ушел. Королева стояла на расстоянии протянутой руки. По карим влажным глазам понятно, очень хочет обнять и припасть к груди, пожаловаться на одиночество и подозрительно новые морщины.

Матиаш ее опередил.

-Принц Корвин захватил Герлах.

Королева небрежно махнула рукой.

-Я знаю об этом. Потому мы срочно вернулись в столицу.

-Его величество не очень расстроен срывом охоты?

Бьянка дернула плечом.

-С утра сидит со своими охотниками в охотничьем зале и пьет как сапожник! Матиаш, ну не будь истуканом!

Она протянула к нему руки.

-Я так скучала! У меня опять морщинки возле глаз появились?

Ее губы жадно ласкали его губы. Руки же словно жили сами по себе и делали все как надо...

Спустя некоторое время, деловито приводя одежду в порядок, Бьянка спросила:

-Ты заглянешь к королю? Он хвастался, что нашел про тебя что-то интересное.

Матиаш сидел на диванчике в гардеробной, наблюдал за Бьянкой, а сам прикидывал как удобнее и быстрее добраться до своих спутников, оставленных второпях неподалеку от Герлаха. Пан Станислав вряд ли сунется в лагерь принца Корвина. Но все может случится.

-О чем ты думаешь, милый?

Королева опустилась на колени рядом с Матиашем и взяла его руку в свои.

-Ты самая прекрасная женщина на свете.

-Правда?

Даже самые умные женщины любят лесть и готовы поглощать ее ежечасно и без ограничений.

Король Карой или Карл Третий, как это звучит по регламентам империи, дошел уже до третьей стадии опьянения.

В расстегнутом камзоле он сидел у камина с кубком в руке, и осоловело внимал барону Райлю, своему главному егермейстеру.

Длинный стол завален объедками и пустыми кубками. Участники пьянки расползлись по своим комнатам во дворце или храпели на диванах вдоль стен.

Густой дух перегара и пролитого красного вина витал над залом.

-А-а-а! Второй муж моей жены! Иди, иди сюда, Матиаш! Дай мне тебя обнять и облобызать!

-Ваше величество.

Матиаш почтительно поклонился.

Барон Райль прервался на полуслове и тонко улыбнулся витязю. Он уже лет пять за дополнительную плату информировал Матиаша обо всех подробностях королевской жизни. Одновременно егермейстер был человеком королевы.

Короля окружали только те люди, которых подобрала сама Бьянка. Причем король был уверен в том, что люди из его окружения подобраны им и преданы только ему.

-Как там наша смугляночка? А? Матиаш, она хороша в постели?

-Ваше величество, с королевой в постели бываете только вы.-честно ответил Матиаш не покривив душой. В постели с Бьянкой он действительно ни разу не был.

Король расхохотался и погрозил пальцем.

-Я тебя вижу насквозь, хитрец!

-Тогда ваше величество видит, что преданнее слуги, чем я вам не найти.

-Слова, все слова... — буркнул король и заглянул в кубок.

-Барон, у меня пусто?!

Барон бросился к столу и принес кувшин.

Король с доброй улыбкой следил за тем как струя карминового цвета наполняет чеканный кубок.

-За тебя, Матиаш!

Король отпил вина и с трудом сфокусировал взгляд на витязе.

-А мы кое-что нашли в оленьем замке. Райль!

-Да, ваше величество.

-Принеси.

-Слушаюсь, ваше величество.

-А ты садись, Матиаш. Садись и расскажи правду: сколько тебе лет?

-Сорок, ваше величество. И я не князь, чтобы сидеть в вашем присутствии.

Король покачал головой.

-Врать королю — нехорошо....Райль!

-Я здесь, ваше величество!

Барон держал обеими руками за раму картину.

Матиаш мысленно чертыхнулся.

На потемневшем о времени холсте добрый король Ференц резал глотку раненому оленю. Королевского коня под уздцы держал егермейстер, в котором любой бы узнал витязя Матиаша.

После смерти короля Ференца минуло больше сотни лет. Охотничий замок за это время пережил пожар и две капитальных перестройки. Как полотно уцелело?!

-Это же ты, Матиаш?

-Человек рядом с королем, действительно похож на меня, но возможно это кто-то из моих предков, ваше величество?

-Я приказал проверить архивы....Тебе не отвертеться, колдун!

Король расхохотался.

-Ваше величество ошибается. Люди не живут так долго. На портрете не я, а человек похожий.

Король Карой поманил Матиаша к себе и громким шепотом спросил:

-Тогда почему моя смуглая женушка так молодо выглядит? Она выглядит как ровесница собственному сыну!

Глава десятая

Восхищенный своим умом король допил кубок и выпал из реальности. Проще говоря, заснул прямо в кресле.

Барон Райль позвал слуг и короля в восемь рук бережно унесли в опочивальню.

-Что мне делать с картиной? — спросил барон.

-Фантазии его величества не имеют под собой реальных оснований. Вы же это понимаете? Поскольку картина из королевского замка я не могу решать ее судьбу. Хотите-повесьте ее над камином. Кажется картина кисти италийца сира Моретти?

-Вы даже про это знаете?

-А вон та мудреная завитушка, в левом углу и есть роспись мастера.

-Вы знаток италийской живописи! Вот не знал. Картина ценная, выходит?

"Король Ференц заплатил за нее сотню флоринов. " — Вертелось на языке Матиаша.

-Полагаю, что ценная. Не буду более вас отвлекать от исполнения обязанностей. Барон.

-Витязь.

Матиаш коротко поклонился и поспешил выйти вон.

День стремительно катился к вечеру. Необходимо вернуться в Герлах и встретить Милу с паном Станиславом, прежде чем цепкие руки принца Корвина до них доберутся.

Свой дом в двух улицах от ворот королевского замка Матиаш посещал хорошо, если раз в неделю. В спальне имелось хорошее большое зеркало. Осталось убедиться, что зеркало у цирюльника Зупона осталось в неприкосновенности.

Та голосистая дама могла и расколотить с перепуга.

Кроме того, Матиаш проголодался и рассчитывал, что в собственном доме ему хоть что-то принесут. В доме постоянно жили двое слуг: пожилой, отставной вояка Томаш и горничная, она же кухарка по имени Петронелла — бойкая дамочка сорока лет. Оба они были обязаны Матиашу жизнью, и, скорее всего, подозревали его в связях с нечистой силой.

У ворот замка Матиаша ожидал знакомый офицер из гвардии-Акос, черноусый, румяный покоритель женских сердец.

-Витязь Матиаш!

-Господин Акос!

-Ее величество поручила мне сопроводить вас до дома.

-Я не заблужусь.

Акос развел руками.

-Есть приказ, и я его исполню.К тому же вы сегодня без оружия.

"Бьянка знает что-то чего не знаю я..."

-Хорошо, тогда чтобы скоротать дорогу, что нового расскажете о победах на любовном фронте?

Матиаш шел рядом с Акосом, слушая его хвастливые излияния вполуха. Он пытался ощутить в ткани окружающего мира что-то необычное, тревожное, что-то потенциально опасное.

Все было как всегда. Немногочисленные прохожие, две телеги громыхающие ободьями по мостовой, фонарщик с лестницей, булочник, выглядывающий в окно.

Увидев господ из замка, фонарщик сдернул замусоленную щляпу, а булочник поклонился.

Запах свежего хлеба вынес из головы голодного Матиаша все подозрения и тревожные мысли.

Он ускорил шаг.

Повернув на свою улицу, Матиаш издалека увидел возле темную, крытую повозку, запряженную четвериком гнедых коней.

-К вам гости, Матиаш. — заметил Акос.

-Я не жду гостей, это верно, к соседям.

Когда Матиаш и Акос поравнялись с повозкой к ним навстречу шагнул с поклоном господин в черной одежде и при рапире на поясе.

-Сервус, господин Матиаш, я — Бартос из канцелярии его преосвященства.