Отражение

— Ты даже не посоветовалась со мной о том, как будет лучше для нас.

— Наверное, мне лучше уйти.

Арон не смотрел на меня. Я вылезла из-под одеяла и подхватила с пола вещи, одной рукой все до единой.

— Я оставлю на столе адрес, если вдруг ты передумаешь...

Тихо, как тень, я оделась в коридоре и, бесшумно вынырнув за дверь, прикрыла ее за собой.

* * *

Эпилог

Несмотря на штормящее море, я спустилась к берегу. Волны достигали в высоту метра полтора, докатываясь до моих любимых песчаных насыпей. За последние месяцы, что я провела на этом пляже, знакомом с детства, море успело попробовать на вкус и сдержанные слезы, и тихие, как мольба, признания. Соленый воздух успокаивал нервы, вода лечила кровоточащую душу. Идеальное место. Впрочем, теперь я боялась использовать это слово. Красота в неидеальности. Она в жизни, изменчивой и беспредельно совершенной ровно настолько, насколько мы этого заслуживаем. Я подобрала холодный, обтесанный волнами камешек и бросила в основание волны.

Сегодня был мой день рождения. Я сбежала ненадолго из дома, чтобы побыть наедине со своими мыслями. Первое время мама удивлялась тому, как страстно я желала уединения, но вскоре привыкла, перестала задавать вопросы, смирилась... наверное, ей не нравились изменения во мне, но она надеялась, что они временны. Ведь, в конце концов, самое главное — что я снова дома, любимая дочурка вернулась в лоно семьи, и теперь всё будет как прежде. Я устроилась на работу в школу, где преподавала английский язык детям младших классов. Поступила в аспирантуру. Стала встречаться с однокурсником, живым и дышащим, добрым малым, которого любил мой отец, казалось, сильнее, чем меня саму. На отдельную квартиру мы копили вместе, пока жили у его родителей, и я почти усмирила свою тягу к независимости, отчуждению и одиночеству, которые привил Сингапур. В следующем месяце я собиралась выплатить последнюю часть штрафа за порчу имущества фирмы, Рэя. Мой бывший начальник не сильно удивился такому поступку и списал его на женскую непостоянную и вспыльчивую натуру. Иногда на электронный ящик падали письма со старой работы, но и они становились всё реже и реже.

Прежде чем вернуться домой, на ужин, который устраивала мама, как давно мечтала, с гостями, тортами и весельем, я подошла к потемневшей полосе песка. В сером небе сгущались тучи, но маленький, настойчивый лучик солнца пробивался сквозь дымчатую перину. Опережая друг друга, волны сталкивались гребнями и рассыпались на более мелкие. Одна волна все же умудрилась сохранить высоту: собрав у берега силы, вздохнула и разбилась о берег, доставая кончиков моих сапог.

— С днем рождения, Лесс.

Я подпрыгнула от неожиданности. За плечом, в паре шагах от меня, стоял Арон. Тот самый Арон, короткий роман с которым перевернул мою жизнь. Или не перевернул, а вернул в прежнее русло. В руках он держал букет алых роз. Как пошло!

— Как ты меня нашел?

— Твоя мама сказала, где ты. И даже угостила куском пирога.

Он подошел ближе, не осмеливаясь нарушить личное пространство. Конечно, он понимал, что между нами было всё кончено еще тогда, когда я закрыла дверь в его квартиру. Но все же он приехал, чтобы меня поздравить, как будто бы считал наше знакомство не менее знаковым в своей жизни, чем считала я.

— И зачем ты приехал сейчас, Арон? Я тебя не ждала. Точнее я ждала тебя какое-то время, пока не поняла, что это бесполезно.

— Да, я не собирался,— сказал он без улыбки. В темных, вьющихся к концам волосах заплетался ветер.— Но решил, что это будет совсем нечестно с моей стороны не поздравить тебя и не сказать, как много ты для меня значишь.

— Арон...

— Я знаю, что ты помолвлена,— перебил он,— мне это также сказала твоя мама. По правде, я был немного шокирован. То есть, когда я ехал сюда, еще немного надеялся, что ты меня примешь назад. И я не буду лгать, будто бы рад этой новости. Нет, наоборот, я ненавижу её. И ненавижу того счастливчика, которому ты досталась. Но больше всего я ненавижу себя за то, что тебя отпустил.

— Ты делаешь мне больно, Арон. Ты хоть представляешь,— я повышала голос, сама того не замечая, и сорвалась на крик,— как долго я пыталась тебя забыть! Ты не имеешь права вот так брать, снова влезать в мою жизнь и рушить все то, что я с таким трудом склеивала, вычеркнув тебя из плана! Между нами ничего не было и быть не могло, слышишь?

— Слышу.

— Не надо мне тут...— я сжала зубы от злости и, прерывисто вдохнув, попыталась выровнять дыхание и успокоиться. Он был как прежде скромно красив. И глядя на его руки, я могла выдернуть воспоминания о них, лежащих на моих бедрах. Но они больше не ранили. Они стерлись из памяти, словно рисунки на песке, обдуваемые ветром. Единственное, что помнило о них, это небо. Небо запоминает все, что творится на земле. Как отражение.

— Я хочу, чтобы ты была счастлива, Лесс.

— Я уже счастлива, Арон.

Он отдал мне букет и, на секунду задержав взгляд на моем лице, будто запоминал его напоследок, развернулся, чтобы уйти. Я не смотрела ему вслед, только слышала, как хрустит под его ногами песок. С накатом новой волны я замахнулась и пустила цветы в море. Разбившись о воду, бутоны обмякли, лишь алые лепестки, разрозненно, уносили волны.

И в тот же миг почувствовала легкость: этот берег наконец-то меня отпустил. Подняв с песка сумку, я стала подниматься по холму. Ветер дул в спину.

"God doesn't give you the people you want, he gives you the people you need. To help you, to hurt you, to leave you, to love you and to make you the person you were meant to be."

55

Катерина Каделли — Отражение