Обещаю вернуться

-Но...

-Честное слово, Ливи, — с трудом держу себя в руках, — вот что ты этим хочешь добиться?

-Риан, — улыбается эта негодница, — тебя учили многому, в том числе и держать себя в руках, контролируя каждый шаг, но драконья натура всё равно берёт своё, признай это. Я буду дразнить тебя до тех пор, пока ты не назовёшь мне своё настоящее имя.

-Зачем тебе это? Подумай, что ты будешь делать, если ответ тебе не понравится?

-Лучше знать наверняка, чем мучиться в догадках.

Хотелось побиться головой об стол. Она была права — драконья натура брала верх, проявляя себя вспыльчивостью. Однако у сегодняшнего завтрака были и свои плюсы. Наша с Ливи пикировка, а потом и перешептывания произвели впечатление на эльфийский молодняк. По крайней мере, на лицах начали отражаться эмоции, поэтому, когда я, встав из-за стола, сделала знак следовать за мной, это было выполнено безукоризненно.

Я провела их обратно в гостевой дом, где в общей гостиной мы и познакомились. Для парней было неожиданностью узнать кто я, и какую роль буду играть в их дальнейшей жизни. А мальчишки оказались не такими уж и заносчивыми, просто для них всё было ново, непривычно и немного не по себе. И, ничего лучшего они не придумали, как напустить на себя неприступный вид. Арадэль, Брегор, Вэон и Лоэлин были обыкновенным рау, получившими вполне стандартное воспитание. Единственное, что в данный момент я могла им предложить, это присоединиться ко мне, во время тренировок, потому что придёт время, когда соберутся все, и я устрою испытание каждому, чтобы выяснить, на что он способен. У меня свободными оставались всего лишь несколько дней.

Каждый день появлялся кто-то новый и пополнял ряды постояльцев гостевого дома. Последними приехала четверка рау, которые мне сразу не понравились. Не знаю, было что-то в них этакое. То ли манера вести себя, то ли отношение к окружающим. Оказалось, что в эту компанию входил младший сын главы одного из домов рау и пара его приятелей, четвёртый, к ним присоединился по дороге.

И, как чувствовала, проблемы не заставили себя ждать — мальчишка вывел меня своими оскорблениями. Меня, словно переклинило, голос Тиля из детства Риана, шипел: "Паучий выкормыш, паучий выкормыш"! Ядовитой волной в груди поднялась злоба, возникло желание уничтожить, убить, растерзать и, в тоже время, разум вполне себе отдавал отчёт, какие будут последствия. Я осознавала, что злоба не моя и, я вполне, могу её контролировать, но вот хочу ли? Мальчишка явно зарвался, если сейчас не осажу, дальше будут большие проблемы. Впрочем, проблемы будут в любом случае. Могу всё время ломать негодника под себя, а могу запугать до полусмерти, но вот, что из этого получится? Не затаит ли Илуин обиду, злобу на меня, пожелав отомстить?

Очередная фраза этого заносчивого мальчишки решила всё. Трансформация в драконью ипостась произошла мгновенно. И, вот мы уже в воздухе, где я время от времени роняю его, а потом ловлю. Пару раз мне казалось, что эльфенок потерял сознание. Ошиблась. Со злости швырнула в сугроб.

Метнувшаяся следом Ливи, приземлилась недалеко от нас. Ментальный зов, казалось оглушал. Я отчётливо слышала эпитеты, которыми она меня награждала.

-Риан! Ты же мог его убить! Отпусти немедленно!

-Не вмеш-шивайс-ся! Это моя добыча!

-Ты сошёл с ума! Отпусти немедленно!

-Нет! Он должен почувствовать, что ему грозит за оскорбления!

В ходе нашей стычки с меня слетела иллюзия, стекла, как вода.

-Амарэ... — растерянный голос Ливи, кажется, выбил почву из-под ног. Узнала! Не смотря на второе рождение, драконица у меня осталось той же самой.

-Амарэ! Это ты? Мама? Мама!

-Не кричи так, Ливи, оглушишь.

Но малышка упала в снег, буквально распластавшись передо мной.

-Ливи, вставай, нам нужно поговорить. Но не здесь. На соседнем склоне есть удобная площадка... Полетели.

Были и слёзы, был и смех. Я рассказала Оливии на каких условиях меня вернули и что, я должна сделать, чтобы остаться.

-Амарэ, это нереально! Я не могу поверить, что боги могут быть так жестоки.

-Не знаю, что тебе сказать, Ливи. Я бесконечно рада, что могу хотя бы быть рядом с вами, но объяснить почему так произошло, не могу.

-Амарэ, я пошлю вестника отцу, — начала фразу Оливия, но я её перебила, запретив. Мне было немного страшно. А нужна ли я им? Сколько лет прошло... Всё в жизни меняется, возможно, я буду лишней. К тому же, у меня теперь и внешность другая, только глаза и остались прежними. Шани была по своему симпатичной, а вот я... Узкое лицо, раскосые глаза, довольно изящные черты лица и смуглая кожа, светлее чем у дроу, и намного, но всё же, плюс серебристые волосы. Необычно. Другое, чужое лицо. Ливи меня узнала только лишь по драконице, и только после, взглянув в глаза, заплакала и бросилась обниматься.

Нужно было возвращаться домой. Холодно, да и времени прошло уже много. Переполох, устроенный нашим отлетом, скорее всего начал набирать обороты. Ещё не хватало, чтобы кто-то отправился на поиски. Нет уж, вернёмся сами.

-Ливи, девочка моя, я приду вечером к тебе, и мы ещё поговорим, хорошо?

Ливи кивает головой и обернувшись обратно в дракона, летит в сторону дома. А мне ещё строптивого эльфа нужно подобрать, пока он не заледенел окончательно.

-Риан! Я тоже хочу! — приехавший в мое отсутствие Тиль, тут же изъявил желание прокатиться. Ага, сейчас! Я была измотана морально разговором с Ливи и катать братца желанием не горела. Оставшиеся без присмотра рау оказались заняты наведением порядка во дворе и приведением одежды и личного оружия в божеский вид. Как-то само собой вышло, что Вэон, взял на себя руководство этим сборищем, тем самым определив себя в заместители. Что ж, я рада. Одной проблемой меньше. Но вот, Тиль...

-Тиль, — растягиваю в улыбке губы, — катание нужно заслужить.

-Я готов! — восклицает он и вправду, демонстрируя готовность к бою, — на чём деремся?

-Как обычно.

-Условия? -спрашивает он.

До первой крови, — фыркаю в ответ. Тиль отстегивает клапан специального кожаного футляра, пристегнутого к поясу и достаёт свою цепь. В собравшейся толпе, желающих поглазеть, кто-то явственно стонет. Я даже догадываюсь кто. Вероятно, кое-кому пришло в голову, что на тренировках отряда нас теперь таких двое.

-Что получит выигравший? — уточняет Тиль. Поскольку выиграть у меня ему удаётся редко, то я, ничем не рискуя, говорю:

-Выигравший станет моим заместителем.

-А проигравший?

-Покатаю, как ты и хотел, — насмешливо улыбаюсь, глядя на обалдевшее лицо кузена. Ему в мозг, видно торкнулась какая-то мысль, и Тиль, крутанувшись, нашёл взглядом Илуина, попутно отметив его довольно жалкий вид, после чего враз пошёл на попятную.

-Риан... гм... что-то я перехотел кататься. Давай, может, что другое?

-Варианты?

-Желание, почистить оружие, лошадь, ну, не знаю я!

-Тогда, желание, — делаю выбор, предвкушающе улыбаясь. А списочек проигравших— то растёт! Сперва Ливи, теперь ещё и братец присоединится. С Ливи неинтересно. Она и так выполнит всё, что скажу. А вот что же загадать Тилю? Впрочем, куда спешить? Сначала надо выиграть бой, а то уже делю шкуру неубитого медведя. А ведь, могу и проиграть... Усталость уже сказывается.

Пока я оглядывалась, Тиль успел развернуть своё оружие и даже попытался меня достать. В тот момент, когда я обернулась к нему, он уже прыгнул в мою сторону, увлекая за собой и свою цепь. В последнее мгновение мне удалось уйти от удара его цепи. Мой ответный ход — раскручиваю спираль и прыгаю в сторону, уход с линии атаки, перекат, снова попытка достать Тиля. Вёрткий гад! Мы сцепились оружием, рывок! Я резко крутанулась, утягивая освободившуюся цепь за собой. Мышцы на правой руке напряглись, вздулись, борясь с огромной инерцией стальной змеи. Быстро прыгаю вверх и немного влево, увлекая основную длину цепи за собой, но её кончик успевает мазнуть Тиля по руке. Всего лишь царапина, хоть и кровоточащая, но она же означает и его проигрыш. Уговор был до первой крови!

-Ну, вот почему, я никак не могу тебя задеть первым? — возмущается братец, сворачивая и отправляя своё смертоносное оружие обратно в его футляр.

-Наверное потому, что думаешь не о том, — фыркаю в ответ и подмигнув зрителям, этим вогнав их в ещё больший ступор, сбегаю в дом. Очень хотелось сначала принять ванну, а потом напиться. А ещё, меня ждала Ливи и разговор наш будет долгим. В последнюю минуту возникла мысль предупредить Тиля, чтобы он не рыскал по дому в моих поисках. Оказалось, очень кстати. Тиль откуда-то притащил двухлитровую бутыль вина.

-И, что ты собрался праздновать? — интересуюсь, стоя у зеркала и пытаясь привести волосы в порядок. Отражение Тиля подмигивает, потом напускает на себя глубокомысленный вид, и я слышу целый список причин:

-Ну, во-первых, мы спаслись от лавины и выжили, ты стал драконом, теперь вот будешь командиром— этого мало?

И честный невинный, небесной синевы, взгляд кузена с любопытством уставился на меня. Будто я не знаю этого пройдоху!

-Прости, Тиль, но я обещался заглянуть к леди Оливии, нам с ней нужно поговорить о многом.

-Пошли вместе! Я посижу в сторонке, а потом мы разопьём эту бутылочку великолепного старого шарэнского.

-Ти-иль! Разговор будет конфиденциальный! Нам с Ливи действительно нужно поговорить.

-О, — округляет глаза братец, — она у тебя уже Ливи! Быстро же ты!

-Тиль. Это не то, о чём ты подумал, мы просто...друзья. И ничего больше, понимаешь?

-Друзья, друзья, — с пакостливой улыбкой согласился Тиль, — именно перед беседой с друзьями принимают ванну, надевают новый костюм и прихорашиваются перед зеркалом.

После этих слов захотелось слегка придушить поганца или побиться головой об стену. Но всё решила Ливи, не дождавшись меня, она заглянула в отведённые мне комнаты через террасу.

-Добрый день, Тилендир, точнее вечер, -окинув внимательным взглядом кузена, Ливи заметила у него в руках большую бутыль и обрадовалась:

-О-о-о! Спаситель мой! Именно это мне сейчас и нужно. Идёмте в мои покои, я прикажу чего-нибудь принести из закусок.

Упс! Похоже, желание напиться мучает не меня одну. Мы действительно немного посидели в покоях у Ливи. Причём Тиль, по всей видимости, решил поделиться с Ливи всеми своими воспоминаниями детства.

-А, потом Риан, как прыгнет! И они с шайё покатились по склону вниз, — звучал голос этого болтуна, — а ещё, как-то раз было так...

Он рассказал о нашей дружбе-вражде, о тренировках и наставнике Элунире, лавине и разрушенном Храме, даже о том, что Риан любил петь, спрятавшись подальше от чужих глаз, сидя на берегу реки. Так вот, кто за мной подглядывал!

-Риан, споёшь? — вскинула на меня взгляд Ливи, — я давно не слышала твоих песен.

-Так вы, что, были знакомы раньше? -удивился Тиль, переводя растерянный взгляд с одного на другого. — Но, как?

-Было дело, — фыркает Ливи, — но это тайна. Тсс!

-Тайна, — понятливо кивает головой братец и осоловевшими глазами пытается что-то во мне рассмотреть. Вскоре он отправился в отведённые ему комнаты, и мы с Оливией остались наедине.

-Теперь ты знаешь обо мне всё, — грустно улыбаюсь я, глядя в её затуманенные воспоминаниями, глаза, — а я о тебе, почти ничего. Рассказывай... мне хочется послушать.

Посиделки закончились далеко за полночь, а на заре, мне пришлось поднимать свою команду для общей тренировки. И, опять не обошлось без проблем. Так уж вышло, что накануне я упустила, что не объявила о назначении Вэона в качестве моего зама, и теперь эту должность попытался оспорить один из приближённых к Илуину мальчишек. Пришлось одёргивать и напоминать о том, что ни один из них не продержался даже пять минут против меня.

-Но, Вэон тоже не выиграл! — парировал он, намекая, что нужно пересмотреть выбор.

-Не выиграл, — соглашаюсь я, — но продержался дольше всех, к тому же, у него неплохие организаторские способности, чего нет у вас, Даемар. Вот поэтому, я и выбираю Вэона своим замом, всё ясно?

Так и хотелось добавить "птенчики", с той, непередаваемой снисходительно-насмешливой интонацией Элунира, когда он тренировал нас с Тилем. После общения с "птенчиками" реально хотелось кого-нибудь прибить, с особой жестокостью. Драконья натура брала своё. Мой внутренний зверь слишком долго просидел взаперти, и теперь буйствовал, требуя свободы. Всё это проявляло себя в эмоциональном плане. Мне с трудом приходилось сдерживаться и не убить кого-нибудь. Все наши тренировки с Элуниром пошли псу под хвост. Даже Тиль, за завтраком подметил и поинтересовался, долго ли я, с маньячной улыбкой буду терзать омлет?

Сбежала. Улетела в горы и до обеда не появлялась. Пообедать решила в одной из таверн Летеции, а вернувшись в дом, заперлась у себя и пару часов терзала ситару. Музыка всегда действовала на меня успокаивающе.

-Легкий ветра вздох — смерти нет.

Тот, кто пламя сам, не сгорит в огне.

Бьется на ветру, словно знамя, плащ.

Ветер, верный друг, обо мне не плачь.

Все, что было — не было,

Все в огне сгорит,

Пламя рыжей птицею к небу полетит.

Имя мое прежнее здесь забудут пусть,

Долог путь в бессмертие —

Я еще вернусь...

Горечь на губах. Смерти нет.

В чём моя вина? Тишина в ответ

Не сверну с пути...Умирает вздох

Не спасёт меня ни судьба, ни бог...

("Смерти нет" Тэм Гринхилл.)

Аккорды звучали успокаивающе, в этой песне было всё, что наболело на душе, вся боль и обида на судьбу. Раздавшийся в коридоре шум, прервал моё занятие. Распахнулась дверь и, в мои покои ворвался шумный наглый вихрь. Эту драконицу я узнала сразу. Она запомнилась мне ещё по работе в Академии: наглая, крикливая и не очень умная. Шадира училась на стихийном факультете, но весть курс обучения завершить не смогла. Причину я уже и не помню, что-то связанное со скандалом, в которые она влипала с хорошей регулярностью. Благодаря влиянию семьи скандал удалось замять, но с учёбой пришлось распроститься. И вот, королева скандалов ввалилась в мои покои, таща за собой, как на привязи, слуг и мажордома.

-Я хочу, чтобы мои покои были рядом с покоями Его Светлости князя Алмарэна, вам ясно?

-Но эти комнаты, леди, уже заняты! — попытался увещевать её дедов мажордом, здесь проживает лорд Риан.

-Съедет! Не правда ли, милый юноша, вы уступите мне свои покои и переедете в гостевой дом? — ласковым голосом продолжила Шадира, окидывая меня алчным взглядом. Не поняла, это что за заявления такие? Она, что думает, что я куплюсь на эту стрельбу глазами и взмахи ресниц? Размечталась!

-Сожалею, леди, — встаю с тахты и отложив в сторону музыкальный инструмент, говорю я, — это мои комнаты, и я никому не собираюсь их уступать! Будьте добры, покиньте мои покои!

На душе было чёрт знает, что? Какое право имела эта пустышка врываться ко мне и распоряжаться? Рядом с князем Алмарэном? Рэн приехал? А, кто ему она? Любовница, судя по наглому поведению. В глубине души заворочался мой дракон, словно скребя когтями изнутри. Злость, обида, ненависть, раздражение — весь негатив, скопившийся за последнее время, грозил выплеснуться наружу и подгребсти под себя неосторожного, рискнувшего попастись мне на пути.