Судя по карте, логово находилось практики в самом центре города, недалеко от пересечения большой улицы и широкого проспекта с огромным потоком транспорта. С западной стороны логово прикрывали два ряда длинных и массивных шестиэтажных домов, с юга — длинная пятиэтажка, во дворе которой находилась котельная, трансформаторная подстанция и гаражи. С востока и севера логово окружал высокий холм, по верху украшенный стальным забором за которым виднелись не то цеха, не то склады какого-то предприятия. Проведя рекогносцировку на местности, Сева решил, что пробраться в логово можно только с западной стороны. Осталось провести доразведку с целью обнаружения замаскированного прохода в логово.
Пройдя через широкий проезд, разрезающий первую линию зданий на две части, Савелий оказался во внутреннем дворе. Приличных размеров двор зарос огромными деревьями и кустарником. Деревья требовали санитарной обрезки, красуясь уродливыми сухими ветвями, но никому дела до этой мелочи не было, как никто не заморачивался ремонтом убогой детской площадкой и ремонтом внутридворовых асфальтовых дорог и тротуаров. На стоянках ждали своих владельцев автомобили самых различных марок, от видавших виды "Копеек" до шикарных авто из Европы и Азии. Вид во дворе несколько депрессивный, но бодро мельтешащий народ на всякую ерунду внимания не обращал. На Севу тоже никто особо не реагировал, поэтому он спокойно преступил к осмотру подъездов на предмет обнаружения сквозного прохода к логову. Всего подъездов, которые следовало проверить, он насчитал семь, но уже в четвёртом подъезде он нашёл странный пыльный закуток с неприметной фанерной дверью с встроенным стеклом, которое никто никогда не протирал такое оно мутное от пыли и паутины. В подъезды, оборудованные домофонами, Сева входил, дождавшись, когда кто-нибудь из жильцов откроет входную дверь. Местные люди видели в Севе работягу водопроводчика, облачённого в синюю рабочую спецовку с узнаваемым логотипом. Понятно, что работяга озабоченно топает по вызову в какую-нибудь квартиру менять смеситель, или прочищать канализацию.
Четвёртый подъезд порадовал находкой неприметного выхода к логову. Только Севины особые возможности позволили ему обнаружить этот проход, да и то с некоторым головокружением. Простой человек никак не увидит эту дверь, даже если будет смотреть на неё в упор. Даже уборщица не мыла полы около этого закутка, она его просто не замечала, поэтому на полу возле двери образовался слой многолетней пыли. Но пыль как раз и показала, что проходом пользуются: следы возле двери имелись. Очередное мистическое явление — подумал Сева. Древний город Киев погряз в мистике. Её в нём намного больше, чем даже в Петербурге или в Уральских горах. За мутным стеклом входной двери, которая, кстати сказать, даже не запиралась на замок, Сева смог увидеть двор, где стоял одинокий мрачный двухэтажный дом, сложенный их красного кирпича ещё имперского изготовления. Вглядевшись, Сева определил кладку стен этого дома как фламандскую. Сейчас уже почти не строят с применением английской или фламандской кладки. А жаль, ведь прочность такой кладки приближается к эталону. Особняк невеликих размеров окружали деревья, а за особняком виднелся холм, густо поросший мелким кустарником и травой. Холм своей высотой превышал крышу особняка, поэтому строение находилось постоянно в тени от холма или больших домов. Да и весь участок, где обитал враг, находился в густой тени, поэтому здесь могли вырасти растения не любящие свет. Очень неприятное место, но скорее всего так и задумано его обитателем для отвода глаз обычных людей. Для неведомого существа это место вполне комфортно. Понравилось бы это место и режиссёрам, снимающих бюджетные фильмы ужасов.
Теперь, обнаружив вход в логово надо приходить сюда вечером, как стемнеет, ибо дед сообщал, что существо выползает на прогулку из своего дома исключительно в тёмное время суток. Вот и наведаемся сюда поздним вечером. До темноты ещё часа три: остаётся время для того, чтобы вогнать себя в боевой транс.
Для обычных людей наступили сумерки, а потом пришла темнота, разгоняемая только электрическим светом. Для Севы ночь не помеха, он ночью видел, как и днём. Подойдя к магической двери, Сава заметил, что новых следов не появилось, значит, враг не выходил в город и сейчас находится в своём логове. Дед писал, что враг предпочитает ночью прогуливаться под Луной, поэтому терпеливо ждём, когда существо соизволит начать свой подлунный моцион. Может у него от этого аппетит нагуливается. Вот только надо исключить все эмоции, оставив только страх. Враг должен уловить только панику и страх, больше ничего, ведь я простой глупый человек, перепутавший берега. Врагу на один зуб. Я очень боюсь, всего боюсь до усрачки: двор, мля, жутко страшный, особенно ночью. Я в депрессии. Мерещатся тени, похожие на толстых змей, а змей я очень боюсь. Самого хозяина особняка я тоже боюсь, ведь он не человек. Он...упырь, вылезший из могилы. Точно, он непременно злой упырь. Он подкрадётся к Севе и выпьет всю его кровь до последней капли, а тело свернёт, как газетку и выбросит на помойку. От жуткого вида в мутном стекле уже начинают по телу бегать мурашки, ноги становятся ватными, голова кружится — это смерть подбирается к глупому человеку.
Вот входная дверь в тёмном особняке приоткрылась, и из дверного проёма показалась чёрная тень, сливающаяся с окружающим миром. Такую картину увидел бы, если смог бы, обычный человек, но Севино сознание, почти полностью парализованное ужасом, видело, что из дома вышло человекообразное существо, одетое во что-то наподобие плаща с капюшоном. В правой конечности существо держало посох.
Толкнув рукой дверь, ведущую к смерти, Сева, как сомнамбула вышел навстречу гибели. Во дворе врага царил гнетущий мрак, тёмно-фиолетовый холодный воздух пах сладковатой гнилью и плесенью. Деревья стояли немые и неподвижные в затхлой атмосфере. На тёмно-синем небе красовались чёрные пятна облаков с чёткими формами, раздавался неприятный скрип, что-то шуршало в траве. Жуть, одним словом. Называется, приплыли, баста, карапузики.
Да, он лихо переоценил свои возможности. Только его нога ступила на участок врага, как на сознание человека обрушился психологический пресс. Всё оказалось куда печальней, чем предполагалось. Эта локация уже начала выпивать жизнь у опрометчивого человека. Сделав пару неуверенных шагов по щебёночной дорожке, заросшей чахлым сорняком, Сева услышал хруст костей под ногами, что не прибавило оптимизма. Но он всё ещё шёл на заплетающихся ногах навстречу к существу. Метра за три до встречи существо истерически зашипело: "Чшшшеловечшшшик". Оно начало медленно поднимать свой посох, а тот налился бледно-синим цветом. Из-под капюшона на Севу смотрела неведомая хрень с мерзкими острыми жвалами и шевелящимися отростками.
Пора сражаться, хоть и страшно. Вот только как одолеть это существо? Его даже пуля и огонь не берут! Страх и отчаяние излучала аура человека, дерзнувшего явиться сюда, поэтому существо, называющее само себя вергом, не нанесло смертельный удар сразу, а соизволило дать человечку немного времени на бестолковое трепыхание перед смертью. Человечек оказался шустрым: он кинул в верга стальной шарик величиной с кулак. Этой ерундой он хотел меня сразить? — верг улыбнулся бы, если бы он мог улыбаться. Как не быстро летел шарик в голову хозяина локации, но хозяин оказался быстрее. Посох молниеносно появился на траектории полёта шарика. От соприкосновения с посохом стальной шарик развалился на два раскалённых осколка, которые улетели в разные стороны, а упав на землю, зашипели, поджигая сухую траву. Вот глупый человечек запустил второй шарик в голову вергу. Судьба второго шарика оказалась такая же, как и первого. Человек опять кинул в противника свой шарик. Он, что не понимает, что это бесполезное занятие, хотя оно немного развлекает верга от вечной скуки. Но не долго. Если глупый человек ничего не придумает нового, то придётся его уничтожить. Надоел уже со своими шариками. Четвёртый шарик разорвался, как и три предыдущих, но при этом верга засыпало облаком самого неприятного для него вещества, вызывающее временный паралич его организма. Это вещество применяется в качестве анестезии при периодической модификации организма верга.
Противник сложился и рухнул на землю. Теперь надо спешить, ибо разделывать тело врага надо исключительно магическим стилетом, а этим стилетом только разделкой и заниматься, такой он тупой.
Однако! Сева несколько удивился, когда его оружие начало резать тело противника. Оно отделяло голову и конечности врага с поразительной лёгкостью, словно горячий нож резал масло. Вот уже от врага осталось только неразделанное туловище, а конечности и голова валялись отдельно.
Вдруг Сева за спиной услышал лёгкий шелест. К чему-то такому он был готов, поэтому то, что на него нападало сзади, встретилось с любимым Севиным ножом. С полуразворота человек ударил острейшим ножом спикировавшую на него большую птицу с оперением бледно-серого цвета. Попал как раз в открытую, клокочущую яростью пасть. Нож сделал своё дело, разрубив и пасть, и голову птицы. Теперь у ног Севы валялась куча ещё трепыхавшихся перьев.
Чувство страха Сева выключил — оно сейчас только мешало. Но взглянув на тело расфасованного существа, Севе стало дурно: пальца отрезанной руки существа скребли землю, голова шипела, а все конечности стремились вновь соединиться с телом. Сева кромсал стилетом тело врага на кусочки, но те упорно пытались воссоединиться. Пора паниковать! Вдруг Сева вспомнил о том, что у него есть ещё фляжка с неведомым веществом. Как он мог о ней забыть? Хотя ничего необычного нет: здесь, на территории врага, и мысли путаются, и тело плохо слушается. Но он всё же вспомнил о фляжке.
Трясущимися, как у алкаша руками, Сева открыл тугую крышку на фляжке, молясь, чтобы жидкость из неё не попала ему на руки. Потом он начал брызгать жидкостью из фляжки на шевелящиеся части тела врага. Тем водичка из фляжки совершенно не понравилась. Даже несколько капель жидкости мгновенно разъедали тело противника с выделением клубов едкого дыма. Пришлось Севе вспомнить о противогазе, потому что дышать в едкой атмосфере решительно стало невозможно, а уйти никак нельзя пока не сгорит последний кусок тела врага. Даже в противогазе находиться здесь приятного мало. Сева чувствовал, что его одежда, пропитавшись гадким дымом начала постепенно расползаться. Одежда истлеет — это не беда, но под одеждой собственная кожа, которую жалко. В кучу дымящихся останков врага Сева отфутболил и труп птицы, похожей на сову. Вскоре, минут через двадцать от тела врага и его птички остался только пепел, а Сева на последних силах поплёлся к выходу из этой локации. Ввалившись в подъезд, он снял и отбросил противогаз, который, как и одежда, начал потихоньку разлагаться. Ткань рюкзака пока ещё держалась. А вот кожу уже начало жечь. Скинув с себя одежду, Сева кинулся тарабанить в дверь квартиры на первом этаже, но сообразил, просканировав пространство, что в квартире никого нет. Всего на этаже наличествовало две двери в квартиры, но и в другой квартире некому Севе открывать двери. Ломать двери у него уже сил не было, поэтому он кинулся на второй этаж, где в ближайшей квартире почувствовал наличие двух человек — маму и малолетнюю дочку. На втором этаже дверь открылась от стука Севы и на голого мужика уставилась заспанная молодая женщина. Пришлось Савелию, на остатках своего умения, внушить неосмотрительной женщине, что он её дальний, но горячо любимый родственник — прибыл к ней помыться в ванне. Он всегда ходит к ней ночью мыться в её ванне. Традиция у них такая. Он так торопился, что не утерпел и стал раздеваться даже на улице, это чтобы быстрее. Всё же понятно...
— Воды горячей нет, — пискнула женщина.
— Мне и холодная подойдёт, — заверил женщину Сева.
Потом он долго проточной водой смывал с себя остатки ядовитого вещества. Холодная вода очищала не только кожу, но и приводила в порядок голову. Севе стало легче контролировать поведение молодой женщины, которая периодически начинала приходить в себя и догадываться, что в её квартире творится что-то не то. Пришлось Севе дать женщине команду заснуть рядом с её ребёнком.
А где брать свежую одежду? Да и от пропитавшегося ядовитым дымом рюкзака надо избавляться. Сева решил оставить себе только стилет, свой нож и фляжку с остатками жидкости, а остальное, пропитанное ядом, срочно выбросить на помойку, чтобы не отравить хозяйку и её ребёнка. Напялив на себя банный халат хозяйки, он снял с ключницы брелок от домофона и пошёл выносить на помойку свои ненужные, но ядовитые вещи. Вывалил из рюкзака в мусорный бак всё, что там было, даже деньги, а документы порвал на кусочки. Всё равно они уже не потребуются. Сам рюкзак тоже полетел в бак. Не беда — деньги Сева добудет, а документы ему не особенно и нужны. Соседям, щеголявший в чужом банном халатике Сева не попался на глаза, а то бы мог вызвать некоторое удивление. Теперь ему надо найти в квартире у женщины мужскую одежду и убираться отсюда в темпе вальса. Из одежды, могущей сойти за мужскую, Сева нашёл только спортивные штаны, рубашку и растоптанные домашние тапочки. И то хлеб. Напоследок пришлось экспроприировать у женщины хозяйственную сумку, куда он сложил своё оружие и фляжку. Порывшись в женской сумочке, он нашёл её документы, из которых узнал её имя и адрес. Это он сделал для того, чтобы потом с оказией отправить ей немного денег за беспокойство от его вторжения.
Домой Сева добирался также на попутном транспорте, изредка грабя встречных людей, но это уже мелочи по сравнению с тем, что он сделал с пришельцем. Задание деда, таким образом, он выполнил, при этом даже остался жив. Вот такие мы люди — сначала убиваем животных, потом уничтожаем друг друга, теперь добрались до инопланетных сущностей.
На дворе стояла весна и новое тысячелетие, а Савелий Потапов уже семь месяцев находился в состоянии полного погружёния в заботы. Его как-то не отвлекало от работы то обстоятельство, что стало теплее на улице. Он совершенно не интересовался событиями в мире и стране из-за полного увлечения своими делами: досконально изучал чрезвычайно интересный архив, варил для себя и кота пищу насущную, готовил брагу, гнал самогон. Свободной минуты у него совершенно не имелось, всё свободное время поглощала алхимия. Ничего себе, спокойная деревенская пастораль. При этом у него постоянно находился во включённом состоянии дар сканирования местности. Состояние местности несколько отвлекало его внимание от работы. Он уже знал характерные звуки, издаваемые любым существом и механизмом в радиусе три километра. Все новые звуки, естественно, отвлекали его на их анализ. Не надо скрывать, что он досконально знал обо всех своих односельчанах. К ним у него не имелось особых претензий. Местные могли ехидно комментировать его поступки, но чтобы сдать своего односельчанина, то на такую подлость они не пойдут, в них он был уверен. Раньше, до Севиного появления, дед числился у них как бы главным советником по всем вопросам и, особенно, по состоянию их здоровья, за неимением дипломированного врача или фельдшера. А односельчане у Севы почти все товарищи возрастные, соответственно и болезней у них имелось куча, хоть болезни на экспорт в Канаду отправляй. Дед им помогал своими зельями и советами, но без фанатизма. Если он говорил, что недуг серьёзный, то надо ехать в станицу к врачам, благо станица находилась в 14 километрах. С профилактикой состояния здоровья хуторян надо что-то делать — сделал себе зарубку в памяти Савелий. Дар его уже позволял прослушивать работу лёгких и тоны сердца, но Сева не врач, многого не понимал, поэтому с советами не лез, хоть его и учили в своё время как оказывать помощь раненому. Но, это разные вещи. Наметил себе, что надо накупить учебников по медицине. Подумал, что они пригодятся для помощи хуторянам. Куда им особо идти. А у Севы фамилия Потапов. Собственно хутор и принадлежал его предкам во времена Российской империи. Но и теперь хуторяне всех Потаповых считали главными.
