"Баатезу, именуемые в дальнейшем "Исполнителем", обязуются предоставить Тейлор Эберт, именуемой в дальнейшем "Заказчиком", средства, способные практически гарантированно* изменить пятиминутный отрезок памяти Эммы Барнс. Исполнитель ручается, что предоставленные средства не подвергнут долговременному инфернальному влиянию ни Заказчика, ни кого-либо ещё на материальном плане существования. Исполнитель ручается, что не возьмёт платы за предоставленные услуги в какой-либо форме, включая душу, ни с Заказчика, ни с кого-либо ещё на материальном плане существования. Исполнитель ручается, что оказанная услуга не повесит долг на Заказчика в какой-либо форме. Исполнитель гарантирует, что в данном контракте нет недомолвок, лазеек, умолчаний и двойных прочтений, за исключением уточнения понятия "практически гарантированно".
Дата. Подпись.
*под "практически гарантированно" понимается как минимум девяностопроцентная вероятность успеха."
Я думала, что пару минут назад мне было плохо? Наивная. Плохо мне стало сейчас, когда я поняла, что могу исправить содеянное, но какой ценой! Ценой сотрудничества с Адом. Ценой изменения памяти Эммы — да что умалчивать, ценой её ментального изнасилования! Ценой "девяностопроцентной вероятности успеха".
Но могу. Могу исправить, могу повернуть время вспять, могу вновь стать её подругой...
Имею ли я на это право, если сотворю с ней ТАКОЕ?!
— Но... моя клятва... — шепчу из последних сил.
— Изменение памяти поможет Эмме справиться с травмой, так что как только ты подпишешь контракт, ты вновь приложишь "все силы", клятва вновь начнёт действовать, и недомогание пройдёт. Но торопись. Пять минут скоро истекут, и после этого даже наша помощь окажется бессильной.
Что же делать? Что?!
[ ] Я согласна. Мировоззрение Тейлор сдвигается на 20 пунктов в сторону Зла. В связи с особыми обстоятельствами Тейлор не делает спасбросок на Волю для совершения злого поступка. Предубеждённость против заключения контрактов с дьяволами снижается.
[*] Н... нет... Мировоззрение Тейлор сдвигается на 10 пунктов в сторону Добра.
{С игромеханической точки зрения баатезу даруют Тейлор одно очко навыка в "Использование магических устройств" (за счёт будущего повышения уровня, то есть при следующем левел-апе Тейлор получит на одно очко навыка меньше), вручат свиток "Изменения памяти" и дадут одноразовый нечестивый бонус +20 к Использованию магических устройств. Изменение памяти является заклинанием четвёртого круга, для произнесения которого необходимо как минимум 14 Харизмы. У Тейлор 15 Харизмы, и она может прочитать это заклинание.
Для использования свитка необходима проверка Использования магических устройств с классом сложности 20 + 4 (круг заклинания) = 24. Бонус Тейлор составляет 1 (навык) + 2 (Харизма) + 20 (нечестивый) = 23. Так как проверки навыков не критуют, Тейлор не может провалить этот бросок.
Класс сложности заклинания составляет 10 (базовый) + 2 (Харизма) + 4 (круг заклинания) = 16. Таким образом, для сопротивления заклинанию Эмма должна пройти спасбросок на Волю с классом сложности 16. Бонус к Воле у Эммы составляет -3. Таким образом, чтобы не поддаться влиянию заклинания, она должна выбросить на двадцатигранном кубике 19 или 20. Именно отсюда идёт оценка вероятности успеха в 90%.
Как гейм-мастер я гарантирую, что дьяволы не будут взимать какую-либо плату за данный дар, с их стороны это действительно является чистой промо-акцией. Долгосрочные последствия, тем не менее, могут быть значительными.}
6. И нужно отказаться
29 июня 2009
Шанс. Шанс всё исправить, отыграть всё назад, вновь наладить разрушенные отношения. Ценой... не такой уж большой ценой. Не придётся отдавать душу, свою или чужую. Не придётся давать тяжкие и невыполнимые обещания. Да, это насилие над Эммой, но она всё равно не будет ни о чём помнить. Цена...
Мотаю головой, разгоняя заполнивший её туман.
...слишком велика.
— Ннет...
Несмотря на все старания, у меня не получается ответить твёрдо и чётко. Но ответить всё же получается.
Ответить правильно.
Нахрен этих дьяволов с их дьявольскими предложениями и искушениями! Никогда не садись есть кашу с дьяволом — у него всё равно ложка больше и длиннее!
{Мировоззрение сдвигается на 10 в сторону Доброго. Теперь Хаотическое Доброе (30/95)}
Бесёнок пожимает плечиками и пискливо отвечает:
— Как пожелаешь.
И исчезает. С концами. Как будто его и не было. Хотя, по его словам, его и не было. Это лишь видение. Видение, которое могло мне помочь. И помогло бы. Но я отказалась. И упустила единственную возможность. Какая же я дура!
Зрение расплывается от хлынувших слёз. Шатаясь из стороны в сторону, кое-как спускаюсь по лестнице, с рыданиями отмахиваюсь от задающей вопросы Зои и вываливаюсь из дома, в который я зашла... минут пятнадцать назад? Сколько же всего произошло за это время, хорошего, ужасного, кошмарного, непоправимого!
Далеко я не убрела — на пару участков, не больше. Во-первых, идти было сложно, всё тело ватное, непослушное, чужое. Во-вторых, не представляю, что делать дальше, куда ковылять. Домой, наверное? Наверное, уже ничего не исправишь? Я могла что-то сделать, согласись на контракт с Адом, и до сих пор жалею, что не стала, но нет. Это плохая идея. Очень, очень плохая. Смогла бы я по-прежнему общаться с Эммой, зная, что я натворила с её разумом? За сколько грызущее осознание содеянного разрушило бы нашу дружбу? Как скоро я бы решила признаться — или, того хуже, решила бы не признаваться вовсе?
Нет, всё правильно я сделала. Горько, плохо, но правильно. Сфокусируйся, Тейлор, и прекращай рыдать. Один последний взгляд на дом теперь уж бывшей подруги — оу, что там? Это же Эмма... точно, Эмма! Идёт куда-то. По своим делам. Наверное, лучше не приближаться, если я не хочу получить ещё одну заслуженную пощёчину, пусть хоть остынет хотя бы. А то... а кстати, куда она сейчас идёт?
Ой. Она же планировала "встретиться со своими страхами" и посетить то место, где на них с Аланом напали! Надеюсь, она не решилась отправиться туда в одиночку?!
Может, и не решилась. Может, и не отправилась. Но всё равно на всякий случай лучше за ней проследить. Если, конечно, у меня это получится, в моём состоянии-то. Но попробовать стоит.
Начинаю ковылять за бредущей куда-то Эммой. К счастью, что бредущей, поскольку если бы она не брела, а хотя бы целеустремлённо шагала, то я бы её потеряла за первым же поворотом. А так — налево, прямо, направо, прямо, налево...
{Тейлор следует за Эммой. Проверка Восприятия, КС 10, бросок 1d20 — 1 (навык) — 2 (недомогание): 20 — 3 = 17. Успех. Пусть навыки и не критуют, но nat20 позволяет избежать соревнований между скрытностью Тейлор и восприятием Эммы.}
{Получено 50 XP. Сейчас 300/2000 XP}
Всё выходит так гладко, что даже не верится. Эмма не оглядывается по сторонам (поэтому мне приходится вертеть головой за двоих), не ускоряет шаг, идёт, кажется, вообще наобум. Вот только мне не нравится, куда она идёт. Нет, не в самую неблагополучную часть города, но всё равно, куда-то в направлении Доков. Я где-то читала, что их недавно новая банда себя подмяла, Азиатские гадкие парни... или плохие? Неважно, у них всего два суперзлодея, но один, Они Ли, страшный, а второй, Лун, ещё страшнее. Где-то писали, не помню где, что АПП разгромили одну азиатскую банду и почти разгромили вторую. И ведь это же их молодчики напали на Эмму, да?
Ой.
Народу на улицах немного, и пока вроде нормальные попадаются, но если Эмма пойдёт дальше...
Что-то у меня дурное предчувствие насчёт этого похода.
Интерлюдия 1. В страшной сказке
29 июня 2009
Эмма Барнс
Нельзя сказать, что Эмма была в ярости.
Скорее, она была в страхе, ярости и обиде одновременно.
Страх и ярость за последние два дня стали её постоянными попутчиками. С тех самых пор, как от резкого толчка отца она выронила телефон и увидела перекрывающие дорогу мусорные баки, они постоянно, в той или иной степени и пропорции грызли её нутро. Она не победила их, ни в малейшей степени, но, пожалуй, смирилась с ними? А вот обида явно оказалась чем-то новеньким.
В числе прочего Эмма с самого начала боялась жалости Тейлор. Она боялась, что они поменяются местами, и теперь уже Тейлор примерит на себя роль утешительницы, изрядно поднадоевшую Эмме за последний год. Она не хотела слышать мягкого, жалостливого голоска, выносить искренние, но бесполезные соболезнования. Не хотела настолько, что наотрез отказалась встречаться со своей подругой. Но когда та проявила изрядную настырность и всё же пролезла в её комнату... Эмма поразилась. Причём в хорошем смысле этого слова.
Перед ней была какая-то иная, новая Тейлор, повзрослевшая и возмужавшая. То ли на неё так повлияла неделя в летнем лагере, то ли, что гораздо вероятней, её парасилы (Тейлор — кейп! Ну просто не верится), но она всего несколькими словами смогла поставить мировосприятие Эммы на место. Не до конца — страх никуда не исчез, равно как и жгучая, бессильная ярость на саму себя и весь мир скопом, но, по крайней мере, беспросветного, сокрушающего отчаяния больше не было. Да, в мире есть силы, способные походя, даже не замечая ломать судьбы и личности. Да, это ужасает и приводит в ярость. Но со страхом и гневом можно бороться. Например, притвориться, что их не существует. Войти в роль, надеть маску и носить её до тех пор, пока она не прилипнет к лицу. Для этого всего-навсего необходимо уметь притворяться.
Эмма очень хорошо умела притворяться.
Тейлор действительно впечатлила её. В хорошем смысле. Поначалу. А вот потом...
Что вообще на неё нашло?!
Ну, у Эммы были версии, но она не могла сказать, какая из них хуже.
Либо Тейлор — дура, которая за всё это время так и не смогла понять, что Эмму в этом плане девушки не интересуют.
Либо она — идиотка, поверившая, что с проблемами реального мира можно справиться с помощью поцелуйчиков и "магии дружбы". Сколько ей лет, четырнадцать? По поведению скорее похоже на пять.
И теперь обида на то, что она поверила в новую, серьёзную Тейлор, а та, несмотря на свои парасилы, оказалась пустышкой, прочно поселилась в душе Эммы. Впрочем, на улицу её выгнала не она. На улицу её выгнал страх. Страх перед тем, что если она не выйдет за дверь сейчас, то не сможет сделать этого уже никогда.
Эмма толком не замечала, куда идёт. Только когда поодаль начало мелькать что-то знакомое, она поняла, что неосознанно пришла именно на то место, где на неё напали. Что было величайшей глупостью и вообще типичным поведением жертвы, прямо-таки напрашивающейся на повторное нападение. Но Эмма хотела разрешить эту ситуацию хоть как-то. Найти себе новую маску, которая поможет направить переполнявшие её эмоции хоть в какое-то русло. Возможно, она повстречает ту девушку, Сталкера, и спросит, почему та вмешалась только после того, как Эмма начала сопротивляться...
А вот и поворот на узенькую улочку, где зажали их машину. Быстрый взгляд на то самое место. Никаких мусорных баков нет уже и в помине. Сама улочка тоже пуста, только трое человек на тротуаре стоят, что-то обсуждают.
{Кого найдёт Эмма? Бросок 1d100...}
Трое человек. Мужчины. Азиатской внешности, правда, безо всяких следов красного и зелёного. В плотных кожаных куртках, с ножами и кастетами. И пистолетами. И, кажется, уже заметившие нежданную посетительницу.
Один из этих трёх одет куда более стильно, чем остальные двое. Высокий, мощный, в шляпе с широкими полями. С улыбающейся маской на лице и явно футуристическим пистолетом в руках.
Кейп.
Суперзлодей.
{Спасбросок Воли Эммы. 5 и меньше — безумная ярость и безрассудная атака, 6-10 — полный ступор, больше 10 — сохраняет способность действовать, бросок 1d20 — 1 — 2 (потрясена): 14 — 3 = 11. Успех.}
{Проверка Восприятия Эммы, КС ??, бросок 1d20 — 1 — 2 (потрясена) = 4 — 3 = 1. Провал.}
{Тейлор понимает, что что-то не то, и начинает бежать к Эмме. Она действует во исполнение своей клятвы и лишается воздействия недомогания. Тейлор в двух полных раундах бега от Эммы.}
Эмме показалось, что весь мир сузился до туннеля, на одном конце которого стояла она, а на другом — эти трое. Девушка не смогла бы даже сказать, что она чувствует в данный момент. Скорее ощущение нереальности происходящего, поселившееся в ней с момента появления на дороге тех растреклятых мусорных баков, вышло на какой-то иной, совершенно новый уровень. Ей показалось, что она действительно очутилась не во сне даже, а в сказке.
В страшной, страшной, страшной сказке.
Маска. Роль. Ведь даже в сказках невинные девы, бывает, уходят спокойно? Даже в страшных?
— Мистер суперзлодей, — глаза опущены, но не потуплены, голос застенчивый, но не мямлющий и не жалостливый, поведение скромное, но не жертвенное и не провоцирующее, — наверняка у вас предостаточно своих дел и проблем, чтобы озадачиваться одной мною.
Кейп смотрит на Эмму. Пристально. Она не видит его взгляда, но понимает, что оценивающе. Стоит ли вот это его времени? Или он не может выделить даже чуточку для забав? По бокам гыгыкают его подручные, но Эмма смотрит только на кейпа.
{Проверка Дипломатии Эммы, КС 18 (свежее мясо, но сейчас не до того) — 5 (совсем не до того) = 13, бросок 1d20 + 5 (навык) — 2 (потрясена): 15 + 3 = 18. Успех.}
— Да, проблемы есть, — согласно тянет он. Наверное, практически сразу же, но Эмме кажется, что спустя вечность. — Да, не до того, — машинально оглядывает улицы, мимолётом осматривает крыши.
{Проверка восприятия ???. КС ??. Бросок 1d20 + ?: 18. Успех. Раунд внезапности предотвращён.}
Замирает.
Эмма поневоле следует за его взглядом — и замечает притаившуюся на крыше фигуру в маске.
В маске азиатского демона.
Они Ли.
{Кого найдёт Эмма? Вероятность успеха 1/5/20/80/90/95/100. Бросок 1d100: 100. Критический провал.}
{После выброса адреналина Эмма преодолевает состояние "Потрясена". Тейлор в одном раунде бега от текущего местоположения Эммы.}
Девушка, раскрыв рот, ещё взирала на одного из самых жестоких и беспощадных кейпов Броктон-Бей, а суперзлодей в ковбойской шляпе уже начал действовать. Из его маленького, практически игрушечного на вид пистолетика вырываются ярко-красные лучи, как в каком-то дрянном фантастическом фильме... или как во время драки с использованием парасил, да. Сияющая атака попадает кейпу из АПП в плечо, следующая задевает бок, но он всё равно с какой-то буквально кошачьей ловкостью спрыгивает вниз. Ещё один Они Ли появляется среди бандитов, нет, их двое, кровь, выстрелы, но дальше Эмма уже не смотрит, она бежит, бежит исступлённо, изо всех сил, бежит — прямо к бегущей ей навстречу Тейлор!
Буквально только что Эмма была безумно зла на неё. Теперь же она безумно, безумно, безумно рада её видеть.
