Полежал несколько минут, приходя в себя. Потом встал, подпитался из своего накопителя, ещё раз решил для себя, что поступаю некрасиво, но другого выхода у меня нет. Если сейчас просто сбегу, то покоя мне не будет, потому что меня уже видели и знают в лицо. И самым главным подозреваемым буду именно я. Нет уж, под пытки я больше не пойду.

Ну а дальше было уничтожение беспомощных людей. Я просто шёл по коридорам и всех встреченных тюремщиков просто резал на куски. А попадающиеся решётки выламывал заклинаниями земли. В какой-то момент даже поднялась тревога, тюремщики даже попытались организовать хоть какое-то сопротивление, но что может толпа обычных людей против мага воздушника в тесных коридорах? Они только облегчили мне задачу, ведь не надо было выискивать их по закоулкам.

Единственным, кто мог хотя бы попробовать сопротивляться мне, оказался тот самый маг, что привёз меня сюда. Когда мы столкнулись с ним в каком-то коридоре, он даже обрадовался мне, на лице появилось предвкушающая улыбка. Он даже пару щитов поставил. Дурак! Наверное, думал, что я с ним драться буду. А я достал свой даринит и направил через него обычной воздушный кулак. Удар получился настолько мощным, что щиты мага мгновенно смяло, а его тело пролетело несколько метров, пробило перегородку между комнатами и долетело до стены здания, но его пробить не смогло. Несколько мгновений, и мага буквально раздавило о стену, остались только кровавые ошмётки. Маг был сильным, умелым, но со мной сейчас драться бесполезно. Я и сам теперь не подарок, а если пропускать заклинания через даринит, то самое простенькое заклинание станет смертельным.

Не знаю каким человеком был этот маг, но он совершил смертельную ошибку, когда привёз меня в эту тюрьму и приказал избить. У меня ведь теперь жуткая аллергия на палнерских военных, подвалы и пытки, и я при повторении такой ситуации буду убивать не задумываясь, пока меня самого не убьют.

Эх, мужик, ведь мог же просто спросить, и я бы постарался ответить максимально честно. Вот кому от этой бойни стало лучше?!

После этого я решил выпустить всех сидельцев, чтобы запутать будущее следствие. И неспешно, скользя по залитым кровью коридорам, стал выбивать все встречающиеся двери. Начал с третьего этажа и закончил подвалом. Можно было не торопиться. Я старался выбивать двери аккуратно, только засовы, чтобы зря не калечить тех, кто в камере. Заключённые и так уж поняли, что в тюрьме происходит что-то непонятное. Многие бы и сами с удовольствием сбежали, но когда в коридоре крики, потом дверь в камеру вылетает, а сам коридор залит кровью, поневоле задумаешься — а не лучше ли остаться в тюрьме?

Начинал я с дальних концов коридоров, уже доходил до лестниц, и лишь тогда из камер начинали осторожно выглядывать заключённые. Зато когда поднялся из подвала, вокруг уже сновали люди. Некоторые тащили оружие, непонятные тюки, но большинство спешили уйти побыстрее.

Во дворе тоже настоящая бойня — остались живыми часовые на вышках, и теперь они поливали стрелами всех, кто выскакивал во двор или пытался убежать через открытые ворота.

Я быстро зачистил вышки, и толпа стремительно потекла на волю. Ну и я вместе со всеми. Отойдя несколько кварталов, в каком-то закутке быстро почистил одежду и обувь от крови, а потом неспешно, прогулочным шагом, двинулся опять на север. Я просто не знаю куда мне лучше двигаться и зачем. А так хотя бы отмазка — подальше от Горгоны.

И урок мне на всю оставшуюся жизнь — в города нельзя входить через заставы, где тебя могут обвинить непонятно в чём. Только полями, только лесами, а в города входить только через окраины. И сейчас я уйду через поля, избегая больших улиц, слишком уж кровавой получается цена моих ошибок.

Новое совещание

Леди Нели и раньше не отличалась лёгким нравом, а сейчас от её тяжёлого взгляда у многих появлялось невольное желание пригнуться или вообще оказаться подальше отсюда.

-У меня новые сообщения, и очень неприятные для нас. Позавчера на въезде в Астлань магистр Линакс и леди Терни задержали для проверки молодого парня, подходящего под наше описание. По словам Терни парень вёл себя совершенно спокойно. Сказал, что он из маленького городка рядом с ренардской границей, что непоседливый характер не даёт ему сидеть на одном месте, и теперь он постепенно добрался сюда. Был определён и очень слабый источник. Сразу его не допрашивали, отвлёкшись на других прохожих, имевших или источник, или амулеты, и парень до вечера проспал на скамейке, не выказывая ни малейшего беспокойства.

Уже вечером магистр Линакс решил провести первичный допрос, и для этого приехал в местную тюрьму, чтобы сделать это в спокойной обстановке. По словам леди Тенри, магистр собирался перед этим "размять" парня, чтобы допрос проходил быстрее. Необходимости в присутствии леди Терни не было, поэтому она отправилась домой, и о дальнейшем мы знаем только из докладов местной стражи.

Так вот, ближе к десяти часам вечера стража обратила внимание на появление на улицах подозрительных личностей. При задержании некоторые признались, что только что сбежали из тюрьмы. А когда к тюрьме прибыл усиленный отряд стражи... — начальница отвернулась к стене, словно старалась справиться с эмоциями — Так вот, по докладу стражи, в здании тюрьмы было убито более тридцати служащих тюрьмы. Их просто порезали на куски. По докладу присутствовавшего мага, были использованы заклинания из воздушной серии. Во дворе валялись тела более двадцати заключённых, которых застрелила стража на вышках. Потом эту стражу тоже уничтожили воздушными заклинаниями. В тюрьме выбиты все двери. Воспользовавшись этим, сбежало более двухсот заключённых, которых сейчас ищут. И самое неприятное — убит магистр Линакс. По описанию мага, проводившего предварительное расследование, была использована магия воздуха, причём удар был такой силы, что магистра буквально раздавило о стену, превратив в кровавое пятно — начальница снова отвернулась, стараясь сдержать эмоции — Версий пока несколько. Первая — побоище мог устроить кто-то из заключённых, но совершенно непонятно как мага такой силы смогли арестовать, и тем более, поместить в тюрьму. Версия вторая — нападение на тюрьму можно было бы объяснить попыткой освободить кого-то из заключённых, и сейчас уже проверяют дела всех заключённых, чтобы понять кто из них мог быть настолько важен, чтобы его пришёл освобождать такой сильный маг. И непонятно зачем он освобождал остальных заключённых, если можно было сделать всё тихо. И непонятно почему бойня совпала с приездом магистра Линакс. А вот в свете последних событий, которые мы начали расследовать... Чтобы с одного удара уничтожить боевого магистра, вражеский маг должен обладать просто невероятной силой. Начинает вырисовываться определённая цепочка событий. Холм — маг земли невероятной силы с неизвестной магией. Сгоревший дом — неизвестная магия и огонь. Уничтоженная банда — снова неизвестная магия и присутствие парня лет двадцати пяти. Тюрьма — маг воздуха невероятной силы, и маг земли, но уже не так явно. И снова рядом был парень, возможно, тот же самый.

Можно предположить, что к нам пожаловал универсал огромной силы. Под подозрением и парень, но, по словам леди Терни, источник у задержанного был весьма слабый, и никаких артефактов у него не было. О первых двух случаях с холмом и домом мы вообще ничего не знаем, а в случаях с бандой и тюрьмой присутствовал парень лет двадцати пяти. Леди Терни поможет составить его портрет, и скоро приедет и терн, который видел парня, рассказавшего об уничтоженной банде. Возможно, что-то и прояснится.

Пока мы не знаем какая может быть связь между парнем и неизвестным магом, но уже два раза он действовал очень жёстко в ситуациях, когда парню могло что-то угрожать. Можно было бы использовать это, чтобы заманить мага в ловушку, но не понимая роль парня во всей этой истории, мы можем сделать только хуже.

Женщина помолчала, словно решаясь на что-то.

-Слушайте приказ. Продолжаем искать и собирать сведения о парне и вражеском маге. Очень аккуратно! В случае обнаружения и парня, и мага никаких попыток задержания не предпринимать. Только следить и крайне осторожно! Я попрошу группу опытных сыщиков, и она будут заниматься только этим делом. Пока мы не понимаем что происходит на самом деле и что может связывать подозреваемых, поэтому только наблюдаем и думаем. Ищем хоть малейшие зацепки и думаем.

Всё, свободны!

Оставшись одна, леди Нели мрачно уставилась в окно, стараясь усмирить эмоции.

Сегодня ей пришлось докладывать о последних событиях королеве, и та отнеслась к этому очень серьёзно. И её можно понять — появление у ренардцев сильного универсала путало очень многие планы. И сообщения разведки, что все универсалы ренардцев находятся у себя и к границам Палнеры даже не выезжали, не успокаивали, а наоборот, вызывали только большую тревогу. Ведь если они смогли тайно обучить и воспитать такого сильного универсала, то... могут появиться и другие. Это было невероятно, каждый универсал на учёте, и вдруг такое. Единственная надежда не усомниться в собственном уме — это предположить, что универсал пришёл откуда-то со стороны, но тогда вообще всё запутывается. Откуда он взялся, что ему надо, почему он убивает и совершенно себя не сдерживает, словно все эти убийства — напоказ. И что его может связывать с парнем? Кто этот парень? Прикрытие чего-то важного? Или он важен сам по себе, и может оказаться сыном кого-то именитого? Чей-то принц и наследник? Но в ближайших королевствах таких сейчас нет. Или это бастард, которого стараются скрыть? Вопросы, сплошные вопросы. Но уже решено — если парня найдут, следить за ним будут десятки лучших сыщиков. А если он направится к королевскому дворцу, то убить его придётся в любом случае, даже если придётся умереть всем магам охраны. В конце концов, это их работа.

Опять столица

Из города я выбрался уже глубокой ночью. Особых проблем не было, кроме одной — кромешная тьма на окраинах. Обходить людей помогал сканер, а вот когда ушёл с центральных улиц и оказался в частном секторе, где один масляный фонарь мог находиться в паре сотен метров от другого, вот тут я поматерился. Не хотелось привлекать внимание, но несколько раз чуть не навернулся на колдобинах, и решил, что мага могут и испугаться (не принято приставать к магам), а вот если я сам расшибу лоб в темноте, то могу потерять время, и хрен его знает чем это аукнется. Ну и всё, повесил над головой простенький светлячок и двинулся в сторону севера. И что удивительно, никто даже не пытался подойти ко мне и задать вопросы. Были и непонятные личности в подворотнях, несколько раз встречались патрули городской стражи, но все только провожали меня взглядами. И правильно — сразу видно, что идёт маг по своим делам, и хрен знает, как он отреагирует на человека, подошедшего к нему из темноты.

Улицы всё уже, дома всё дальше друг от друга, и где-то часа в два ночи я выбрался в поля. Прошёл, на всякий случай, ещё несколько километром, и в какой-то момент решил, что пора и передохнуть. А дальше уже привычные действия — нарезать веток, сделать ямку, зажечь костёр. Пока жевал свою краюху, пытался понять — что это была за облава, в которую я попал. Пока понятно только то, что проверяли всех, имевших дар или артефакты. Меня задержали, но я почти до вечера проспал на лавочке, пока обо мне вспомнили. Значит, искали не меня? Но зачем тогда потащили в тюрьму? Остальных-то отпускали сразу после проверки, а вот со мной решили поговорить уже конкретно. Получается, что по каким-то приметам я подхожу, но маги не были уверены, поэтому и потащили меня в тюрьму, чтобы разобраться. Но почему тогда сразу начали бить, даже не задав ни одного вопроса? Просто так, для профилактики? У меня и так уже аллергия на палнерских военных и магов, а теперь что, вообще ко всем относиться плохо, заранее подозревая в нехороших мыслях? Так ведь и чокнуться можно, если всех подозревать и постоянно оглядываться. Ладно, даже если уходить из этого неприветливого королевства, мне всё равно надо хотя бы определиться с направлением. На юг нельзя — там ректор и военные. На юго-западе должна быть Астерия. Там Верона, она, скорее всего, будет рада мне, но мне категорически не хочется встречаться с людьми, которые знают или подозревают о моих способностях. В мозгах всё ещё остались воспоминания о шоке, когда у меня получилось с белой магией, и пока я не готов снова идти в земли. Наверное, должно пройти какое-то время, что-то уложиться в голове, чтобы снова захотелось этим заниматься.

Остаются ещё направления на север и восток, но я был занят магией и читал что угодно, только не учебники по географии, и теперь понятия не имею что там находится. Надо где-то как-то обустроиться, немного оглядеться, а потом уже и решать. Деньги на первое время есть, затихарюсь, огляжусь, может, и здесь можно будет устроиться. И надо переждать хотя бы месяц, пока эта непонятная облава закончится. И да, надо очень внимательно слушать названия, прикинуться немножко дурачком, а то я снова не знаю даже имени местной королевы. Как там говорили шпионы — вживаться, вживаться, вживаться. Умные ведь были люди, плохого не посоветуют.

В итоге, до следующего большого города, оказавшегося столицей, я добирался почти две недели. Просто никуда не торопился, стараясь выбирать просёлочные дороги, лишь бы вели в примерно северном направлении. Один раз даже поработал на хуторянина пару дней за еду и три медяшки. Обычная крестьянская работа по хозяйству, и меня очень порадовало, что он выслушал мою историю о том, я иду на заработки, совершенно спокойно. Ну, вполне жизненная ситуация, а работать руками я уже умею.

Один раз и какая-то местная банда из пяти человек выскочила на дорогу, но я как шёл, так и пошёл дальше, а эти "товарищи" разлетелись по кустам. Можно было и этих прикончить, но мне и прошлого раза хватило. Во всяком случае, эти выглядели откровенными оборванцами и даже не успели начать грозить, а так мне на них плевать. Пусть ими местная стража занимается.

Палнерская столица называлась Реванд. Пока всё, что узнал — что город большой, а улицы сплошь мостовые. Ну, очень даже ёмкая характеристика столицы. И имя королевы узнал — Её Величество Тринада. Больше в деревенских тавернах об этом не говорили. Есть ли дочери, наследники, какая армия и чем она занимается — это крестьян не интересовало. Про скотину — да, про то, что снег скоро начнёт сходить — да, об этом можно поговорить. Тут и снега-то было сантиметров пять, а десять — это вообще сугроб. Климат вообще сильно напоминал нашу Европу, и снег лежал от силы месяц. С удивлением узнал, что местный Новый Год уже прошёл, и сейчас почти середина января (местного). Одно хорошо, что в этот раз я без всяких усилий откосил от всех возможных балов и торжеств.

В саму столицу зашёл без проблем. Как только вдали показались предместья, сразу в сторону и полями, полями, потом огородами, огородами. А когда на улицах появился народ, я вообще растворился среди местных. Морда у меня загорелая, обветренная, одежда местная, язык старался держать за зубами, больше объясняясь жестами, и ни у кого никакого интереса не вызывал.