Арка 1

Чего это он так оживился? Что у него вечно шило в одном месте, спокойно не сидится. Навязывает мне тут всякое, хотя я был почти уверен, что Хокаге на такую фигню и внимания обращать не станет — что ему, заняться нечем, на самом деле?

— Ну, я пока все равно продолжу работать, Ирука-сенсей. Если что-то интересное будет, рассказывайте, хорошо?

— Да, конечно, Като, — с широкой, но глупой улыбкой ответил сенсей.

По-моему, он сам больше рад, чем я. Это у него что на лице сейчас — чувство выполненного долга, типа? Поговорил с будущим выдающимся синоби? Тьфу, только проблемы. Все же не всегда верное решение — говорить правду, иногда стоит и помалкивать.

Я вернулся на работу, что стала мне даже родней, чем академия. Смешно становится: может, и вправду лучше было быть простым работягой, и никуда не лезть? Ага. И стать расходным мясом во время войны. Нет уж, у профессиональных военных в военное же время выживаемость выше. Доказано. В общем, продолжаю усердно помогать всем сразу на лесопилке, параллельно обдумывая идею, пришедшую мне в голову во время разговора с Ирукой. Старый свой язык, оба, я почти забыл, но не полностью. А именно им можно было частично обезопасить материалы будущей работы. Просто все записи вести на языке, которого тут нет, думаю, местные шифровщики все же разберутся рано или поздно, если к ним в руки попадет. Но от случайных глаз точно будет надежно спасено мое творение. Воодушевленный такой идеей, я продолжил работу, надеясь хотя бы к концу обучения закончить свои изобретения.

Вот только зря я думал, что Хокаге наш не опускается до простых смертных. Ой зря...

Глава 9.

Как оказалось, наш господин Хокаге ну очень незанятой человек — как еще объяснить, что он снизошел до внимания к моей маленькой тушке? Тем не менее пусть и через месяц после моего разговора с Ирукой, последний вновь пригласил меня на приватный разговор. Но стоило мне зайти в сенсейную, как он тут же потащил меня в направлении лаборатории.

Нде... Лаборатория — это, скорее, одно название, чем, собственно, то, чем она должна являться. Ну, пара склянок а-ля пробирки здесь имелись, но все остальное было напрочь разворовано. Тем не менее меня уже ждали Данго, которого я как раз и ожидал увидеть, и Третий Хокаге Сарутоби Хирузен собственной персоной. Второму я не обрадовался: всегда был уверен, подальше от начальства, поближе к кухне — это к лучшему, а тут сам небожитель к нам спустился.

— Здравствуйте, Хокаге-сама, — поклонился я.

Тот, до этого задумчиво что-то рассматривавший, обратил свой тяжелый взор на меня. Ох ты ж е, прям ходячий сканер, я едва не вспотел. Первый человек в моем списке, которому не следует переходить дорогу. Вот прям первый. Ой же, моя паранойя. А вот Данго копошился с какими-то свитками за одним из столов, на нас и не обращал внимания.

— Здравствуй, Минакуро Като, — вытащив трубку изо рта сказал Хокаге.

Я чуть в обморок не упал, представив, как он сейчас скажет "расстрелять", причем с таким легким акцентом и обязательно по-русски — ну вылитый Сталин. Я его точно за глаза ИС звать буду. Хотя нет, не буду — страшно. Что я раньше за ним трубки не замечал?

— Что-то не так? — не менее дружелюбно продолжил Хокаге.

— Като просто смутился, верно? — постарался подбодрить меня Ирука.

— Простите, все нормально, — справился я с дрожью.

Если какой-нибудь местный крендель носит короткие черные волосы и челку, дебильные усы под носом и вскидывает руку вверх в приветствии, я его точно зашибу при встрече. Честное слово.

— Ирука рассказал мне о твоем увлечении, — со все той же добротой на лице продолжил господин Сарутоби...

Ого, я сам его уважать начал — зверь, а не человек. Мама, роди меня обратно.

— Да, Хокаге-сама. Мне казалось, что это... может принести пользу деревне, — ответил я на полном серьезе, даже сам в это поверил.

— Не расскажешь, что именно придумал? — спросил он.

Я быстро огляделся вокруг, понимая, что тут и стола-то порядочного нет, что и показывать, не знаю.

— Я пока не уверен... Даже не представляю, что у меня получится, — замешкался я, — Сначала необходимо провести опыты на всех доступных материалах... А затем еще...

Неожиданно Сарутоби рассмеялся, причем так в голос. У меня едва снова коленки подкашиваться не начали: мало ли, чего он ржет...

— Узнаю настрой первопроходца, — закончив смеяться, ну, почти закончив, еще немного всхлипывая, сказал он, — в тебе есть стремление к познанию и основательный подход. Ирука сказал, тебе не хватит ингредиентов... Пора кое-кого заставить выполнять свои обязанности.

Ага, и в ссылку, в Сибирь, на каторгу. Если еще не расстрел.

— А тебе, Като, я вот что скажу... Изучение окружающего мира — важный и полезный процесс, но есть вещи, которые должны оставаться за пределами нашего понимания... Ты понимаешь, о чем я?

Так точно, товарищ Сталин!

— Думаю, понимаю, — киваю.

— Ну ты же не будешь изучать ничего запретного, верно? — нагибается он ко мне, пристально глядя в лицо, а лицо такое доброе-доброе.

Никак нет! Служу Советскому Союзу!

— Конечно нет, обещаю! — уверенно заявляю я.

— Ну вот и хорошо, — Хокаге вновь затягивается из свой трубки, оглядывая унылое помещение лаборатории. — Вы сегодня уберите здесь все, почистите. А завтра тебе принесут все необходимое для работы.

Полный отчет о проделанной работе каждый второй вторник, свободен.

— Хорошо, Хокаге-сама.

Сарутоби прошелся по помещению, и неторопливо побрел к выходу, позвав за собой сенсея:

— Ирука, пойдем. Дадим нашим юным ученикам приступить к работе.

— Да, иду, Хокаге-сама.

Они вышли из комнаты, я продержался еще с минуту, ожидая, пока кто-то из них не вернется и не скажет, что это все была шутка, и лишь потом облегченно выдохнул. Честное слово. Если мне предстанет выбор: еще одна встреча с Хокаге или в клетку с тигром, я выберу тигра. Данго же все это время занимался своими делами и вообще на нас никак не реагировал. Вот железные нервы у паренька.

— Тебе что, до Хокаге-сама вообще никакого дела не было? — спросил я. Ну правда интересно было.

Тот запросто так пожал плечами, спокойно ответив:

— А что я? Идея с лабораторией — она твоя. А я маленький человек, меня Ирука-сенсей привел. Сказал, что я буду тебе помогать.

Клиника. Однозначно — клиника. Я его адекватным считал, а у него такие тараканы, какие Шино на завтрак кушают, не пережевывая. И как я с ним должен строить коммунизм? А?

Тем не менее оглядел выделенное нам помещение, требовавшее определенных косметических изменений. Ну прибраться для начала определенно надо, к тому же кроме самих веществ для опытов понадобиться его много чего: письменные принадлежности, там, журнал надо вести, как-никак. Хокаге меня отчитываться не просил, пусть моя паранойя в такое счастье не верит совсем, но все равно. Первичные результаты отдам на руки Данго, а вот все сколько-нибудь нужные и важные заметки буду писать исключительно сам и всегда держать при себе. И на неизвестном здесь языке, естественно. Паранойя, она меня поддержит.

— Слушай, Данго. Давай на самом деле здесь приберемся, а то свинарник...

— Угу, — безропотно согласился парень.

Черт, ну и чудик. Самое главное — никогда не поймешь, что у него в голове, ну, мне с ним работать еще, придется как-то адаптироваться. По смутным остаткам прошлой жизни, почти уверен, что чудики бывают куда более запущенные, и с ними вполне можно контактировать.

Глава 10.

Мое обучение двигалось вперед, вот только сам я чувствовал себя главным героем басни "Лебедь, рак и щука". Кем? Возом, который, несмотря на желание разорваться на три части, был и ныне там. Обучение в академии — это хорошо, но все, что я мог выжать по местной боевой геометрии в библиотеке, я уже выжал. Да, работал в этом направлении, но не особо много — времени не хватало, тренировался, усердно, как мог, даже купил еще пару утяжелителей и постепенно повышал нагрузку. Но это были мелочи хотя бы потому, что тайдзютсу нас пока учить так и не начали, а любой синоби, владеющий пусть и основами рукопашного боя, завалит синоби, этими не владеющего. Я не знал ничего в плане рукопашного боя, а до первых занятий еще было чесать и чесать. Лаборатория? Отлично продвигалась. Я сразу понял, что все вовсе не так просто и радужно, как мне казалось вначале. Я, конечно, был не удивлен проблемам, но проблем оказалось много: мы с Данго изучили свойства всего имеющегося у нас перечня веществ, которыми нас теперь исправно снабжали, выделили характерные особенности, которые, естественно, и так были описаны в справочниках. Ну, я этого не заметил, Данго отрыл и показал, но это была мелочь — капля в море, и времени много не заняло. Выявилась отвратительная каверза: при смешивании даже двух веществ вместе лишь в двух случаях из пяти нам удавалось предопределить результат. В остальных трех получалось что угодно, но не то, что нам было нужно. Ну, на скорый успех я и не надеялся, а поскольку до нас этим никто не занимался, или мы об этом просто не знали — во всяком случае, Данго ничего такого не нашел, и я был склонен ему доверять — пришлось идти методом проб и ошибок. Долго, муторно, малоэффективно, но альтернативы я не находил, как ни искал. Одно хорошо: при изменении процентного состава смеси, который обычно подбирался полтинник на полтинник — поровну, тобишь — уже полученные свойства слегка сдвигались по своей силе: что-то увеличивалось, что-то уменьшалось, но не получалось ничего принципиально нового, и то хорошо. На всю работу у меня было целых семь лет академии, должен уложиться.

С чудиком Данго установить ровные отношение, хоть и со скрипом, но все же получилось. Отчего-то он при всех своих умственных способностях уверенно считал себя пустым местом, с этим надо было что-то делать, а то мне его банально жалко. Такие мозги пропадают, эх... так что пока он оставался чудиком, который, кроме меня (да и то только в лаборатории) больше ни с кем не общался. Ну что за мир такой? Куда пальцем ни ткни, у всех какие-то личностные проблемы. У кого какие. Мне только Ино вполне себе самодостаточной и казалась — ну не было у нее таких больших тараканов, разве что блондинка, но ей это даже идет. Легкая интеллектуальная неуклюжесть — это мило. Вот с остальными будущими коллегами было совсем тяжело. Шикамару на своей волне. Ему весь мир по барабану, абсолютно. Разговаривать с ним невозможно, потому что этот фрукт может запросто потерять нить разговора, улетев в свои мысли. Что он будет из себя представлять потом, я не знаю, но меня он начинает раздражать. На пару с Чоджи, который, кроме как о еде, вообще ни о чем не думает — говорить с ним тоже не представляется возможным. Не, я, конечно, человек терпеливый и могу простить людям очень многое, но эта парочка невыносима. Букашковод производит впечатление шизофреника: с ним можно нормально говорить ровно до того момента, пока тема касается насекомых, причем даже весьма отдаленно. Потом начинается абзац. Киба, правда, вполне себе забавный парень — ему бы поменьше измываться над другими, был бы совсем адекватным, а так у него самые жесткие шуточки из всей нашей дружной компании, даже меня подначивал несколько раз. Правда, даже самые обидные его высказывания вызывали у меня максимум ухмылку. Ну яйцеголовый, ну лабораторная крыса, хотя это я так сам себя случайно назвал, да и дела-то мне до его шуток не было. На Хинату по-прежнему больно смотреть, хотя я успел убедиться, что в клановых техниках она, ну, не полный ноль — это однозначно, не сказать, что большой талант, но вполне себе хороший рукопашник потом будет. Если говорить научится, а то даже я с ней нормально общаться не могу, мычит и мямлит. Я терпел это очень долго, стараясь наладить контакт, но месяц мучений успеха не дал. Даже удивительно, что в академии ее почти не трогают. Не понимаю, почему: была бы она парнем, я с удовольствием бы треснул по морде. Зато Саске — парень, и ему я двинуть действительно хочу, причем желательно ногой. Этот пупок земного шара только чуть-чуть не обгоняет другого клоуна. Да, того самого — если я еще раз услышу от Наруто про то, что он станет Хокаге, вот точно пойду в лабораторию и надышусь какой-нибудь гадостью. Давно уже хочу проверить, нет ли там какого наркотика случайно среди всего нашего перечня. То, что там есть какие-то травки — это однозначно, надо поинтересоваться у Данго — этот ходячий справочник, наверное, даже знает количество звезд на местном небе. И чуть не забыл про девочку из Курама. Снежная королева. Не в смысле красавица, хотя внешне вполне себе ничего. Черт, о чем я думаю, это же дети... Ну, не суть. В общем, Миина в академии старалась ни с кем не разговаривать. Совсем. Я даже подумал, что это еще одна клиника, но, порой незаметно наблюдая за ней, понял, что молчание — это не ее выбор. Поболтать ей так и хочется, да и она улыбается, если кто-то шутит, пока на нее не смотрят, естественно. А Сакура и Ино теперь почти постоянно крутятся вокруг Учихи. Я даже ревную слегка, хотя мне оно даже на руку — меньше постороннего внимания. Меня пока держат между изгоем Данго и всеми остальными. Ну, в смысле, пытаются. Мое обычное безразличие как к обидным словам, так и к каким-нибудь шуточкам, вроде подрезанной ножки стула, никого не вдохновляет на новые идеи. Нет, с ножкой было здорово, а я сам ржал громче других — весьма удачно навернулся. Не сразу, а уже во время урока. Сенсей скомандовал садись, я шлепнулся на пол, а тот, морда, вполне себе спокойно добавил: "я сказал садись, а не отдыхай на полу". Тут тоже комики есть, что надо.

Сижу, смотрю на всю эту компанию. Собачатся. Почти все причем. Больше всего достается Наруто, который и ответить толком не может, воображения не хватает, но все равно бесится. Даже жалко парня, хотя характерный, упорно орет, что станет Хокаге. Черт, достал уже. Меньше других в своре участвуют спящий Шикамару — ну этого только разбуди, и он кого угодно переорет — и Саске, который просто грозится дать в рыло, и его побаиваются. Даже Шино ругается. Кстати, только его я и обхожу стороной. Получить кулаком в лицо — это, конечно, болезненно, но терпимо, но вот быть покусанным во всех местах — увольте. Ну Данго молчит, его вообще не замечают, как и Миину.

— Эй! Лабораторная крыса!

Медленно поворачиваю голову к кинологу.

— Киба-кун, Собачий Курган, — ну что, фамилия у них такая, сами виноваты, — это ты сейчас тявкаешь, или твой щен?

— Чего?

Я даже выдохнул от разочарования. Ну что за реакция?

— Ты глухой? Вашей породе положено иметь хороший слух, или я ошибаюсь?

— Хочешь получить, яйцеголовый?

Скучно. Даже поддерживаемый большинством парней, ничего интересного он придумать не может. Озарения бывают редко, так что просто сижу и смотрю на него с довольной ухмылкой. Бесится. Сильно бесится.

— Ты успокойся, Киба-кун, побегай за собственным хвостом — это собакам полезно.

Есть, аж пар из ушей пошел. Три ноль в мою пользу и аплодисменты зала, меня разве что напрягало, что тут все какие-то порядочные. Без нескольких месяцев год мы тут торчим, многие на взводе, но так никто и не подрался. Хм, может растормошить того же Кибу? Посмотреть на клановое тайдзютсу Инузука. Пару раз схлопотать в челюсть — может, и сам успокоюсь.