Холодные звезды Империи: Гипердрайв

— Исходя из тех записей что внесли в меня, рынок — это огромное стойбище всех Йакуа, на которое они съезжаются раз в год поторговать с приезжими. Приезжими являются представители разный планет, заинтересованные в той или иной вещи, а также перекупщики черного рынка и просто бандиты, делающие нажиться на скупке. Истинная цель встречи на этой ярмарке — кража девушек из соседних племен. Таким образом Йакуа поддерживают генофонд в чужих ульях, показывая чей более престижен.

Я немного поморщился. Ну и гадостный же у них метод размножения и власти. Надо срочно поменять тему пока меня не вытошнило, от слишком бурного воображения.

— Эм. А тебя как зовут? — окликнул я робота. Думать о нем как о бездушном существе не получалось, слишком естественно он вел разговор, иногда высказывая свое мнение. Я надеялся на наличие аналитических черт в информационном сознании этого андроида. Робот на пару секунд задумался:

— Поиск... Требуется уточнение. Вас интересует заводской номер?

— Нет.

— Поиск закончен. Соответствий запросу не найдено.

— Ясненько, — протянул я. Значит пора дать этому роботу свое настоящее имя. Интересно как же мне тебя называть. О! Есть идея.

— Альфред, — окликнул я робота. Она даже и не пошевелилась. Хорошо. Попробуем покопаться в твоих настройках.

— Е-ТС! — снова позвал я.

— Чем могу быть полезен? — оживился робот и обратил свои фотоэлементы на меня.

— Открой доступ к конфигурации.

— Модуль аутентификации подвержен. Сброс пароля. Конфигурация открыта.

О как оказывается. Хорошо потрепало этого робота. А мне крупно повезло. Попадись работ с выставленным паролем, я бы очень долго перебирал несколько сотен миллиардов возможных комбинаций.

— Настройки, — ликуя провозгласил я.

— Открыто.

— Так. Допустим команда для вызова. Возможные функции?

— Добавить, удалить, изменить.

— Добавить обращение — Альфред.

— Добавлено.

— Закрыть конфигурацию.

Робот на секунду задумался, видимо переваривал новые настройки. Затем на перезагрузился. Ну, вот теперь другое дело. Однако мне пригодились навыки программиста. Даже если это будущее, то не настолько страшное как я предполагал. Похожие инструменты. Похожая логика у приложений. Браво, господа фантасты, желавшие в своих книгах приукрасить зеленых человечков непонятными гаджетами и прочими финтифлюшками, вы были не правы. На практике все просто ведь и понятно.

— Альфред.

— Чем могу быть полезен? — поинтересовался робот.

Надо научить его отвечать на мои запросы фразой: 'Я вас слушаю, сэр'. И стоит срочно поискать ему фрак.

Одухотворённый такой победой я совсем забыл о братьях своих членистоногих. А вот они обо мне помнили. Примчавшись почти сразу после триумфа, они поспешили снова все испортить! Я робота программирую, а они кричат, что надо хлам разбирать. А я не буду! Кончилось это все как всегда моей любимой одиночной камерой. После столь бурного дня и прекрасных эмоций, мне оставалось только лечь спать. Что я собственно и сделал на жестком полу моей камеры. Ужина так и не дали. И уже почти перед самым сном в голове промелькнула мысль: 'Съезжаются раз в год поторговать с приезжими'. Понятное дело что мусор, машина, робот это товар. Но если эти ребята подбирают в пустыне лишь, то, что можно выгодно продать. А список подобранных вещей входит и моя скромная персона. А это значит.... В голове сам собой промелькнул ответ: Рабство.

Я уже думал об этом раньше, но мне ничего кроме как размышлять не оставалось. Да и как временный план — плыть по течению меня устаивал. Из-за недостатка информации вообще трудно что-то предпринять. Но сейчас все встало на свои места. Пока мы едем до места продажи я не могу быть просто ртом. Я должен приносить пользу для этих шуршавчиков. Они меня латают как машину или робота, а потом продадут кому-нибудь и получат прибыль. Ноль убытков. Ах вы, коммерсанты, ну я вам покажу доход от продажи Виктора Луганского.

* * *

Выдержки из трехсот страничного доклада от капитана Луриана Прусиака командующего транспортным фрегатом Деалик класса Еатион для Сирусианской комиссии по военным наукам:

'Наш корабль двигался выстроенным системой курсом. Полет проходил без осложнений. Системы не показывали никакого сбоя. Экипаж занимался задачами, регламентированными по протоколу межзвёздных перелетов. Во время переменки экипажа перед посадкой корабля, караул сменился с задержкой что позволило курсанту Сиакину Насмо провести пассажирку Аэлиату Прусмо в командирскую рубку. Данное действие было совершено умышлено, с целью со слов провинившегося 'Показать девушке где он работает'. После того как парочке никто не помешал индивид Аэлиата Прусмо совершила, возможно не умышленный сброс топлива, в момент подхода корабля к атмосфере. После случившегося экипаж корабля среагировал немедленно, но сменить курс уже было невозможно. Тогда мною было принято решение посадить корабль без работающих двигателей. Мы немедленно кораблю идеальное положение для входа в атмосферу и оповестили экипаж и пассажиров о том, что они должны немедленно пройти в жилые отсеки с номерами три, четыре, семь и восемь для дальнейшего возможного спасения. Следующие этапы посадки приведены мной в параграфе девять'.

'При посадке на планету экипаж корабля проверил все показатели согласно установленным процессам и произвели расчет пассажиров. Спастись удалось не всем. К сожалению, усианка Аэлиата Прусмо не попала на борт спасательной капсулы и возможно погибла при прохождении через плотные слои атмосферы. Я приношу соболезнования всем, кто ее знал. Я бы хотел выдвинуть прошение о отправке комиссии по расследованию военных преступлений на разбор обломков с целью нахождения возможных останков погибшей, с целью передачи их ближайшим родственникам'.

'Благодаря самоотверженности ремина Стиара Румиака, организовавшим две поисковые группы, мы смогли найти местных жителей, и приобрести требуемые для починки гипердравого передатчика, что позволило нам отправить сигнал бедствия до ближайших наших станций, и спастись почти перед самой истощением газа с нашей планеты. Если возможно, то я бы хотел отправить рапорт на представление данного индивида к награде'.

Пока комиссия рассматривала доклад капитана Луриана, тем временим Стиар почивал на лаврах на большой научной конференции. Все внимание было привлечено к его персоне, так как информация о его самоотверженности разлетелось уже по всем публицистическим столам. Играла музыка и ремин вальяжно сидел за большим столом попивая какой-то мягкий напиток.

— Ремин, а что же с вашей ученицей Аэлиатой? Мы так сопереживаем вашей утрате, — высказывали слова почтения и сочувствия собравшиеся за столом гости.

— О, это была чудовищная смерть. Боюсь мы так никогда и не узнаем какие гениальные открытия могла бы совершить эта девушка, если бы не такая оплошность. Скорбим все вместе друзья. А знаете. Я бы хотел произнести тост.

Стиар встал со стула. В зале немного утихла музыка. Все гости научной конференции стали ждать речи.

— Аэлиата Прусмо была для меня больше чем ученица. За время работы с ней я как мог старался передать ей не только тягу к знаниям, в чем я преуспел, так как девушка была очень любознательная, но и мудрость нашей расы. Мы всеми силами стараемся познавать все больше новых и прогрессивных линий наших наук. Совершенствовать совершенные открытия, и открывать просторы для более новаторских решений. Господа, индивид Аэлиата смогла показать мне на сколько глубоки были ее стремления к познанию науки о естественных средах. Пока я работал над изучением Арконта, а именно жизненных циклах, населявших его Сызулков, Аэлиата всячески помогала мне. Она дарила мне все больше и больше идей для новых отправных точек в гипотезах. Я бы хотел поднять бокал, за нее. И за самое главное. Она погибла не зря. Аэлиата Прусмо погибла ради науки!

Зал аплодировал ремину. Сатиар продолжил купаться в лучах своей славы.

Восхищения перед произнесенной речью проявляли все, кроме одного усианца. Рядом с барной стойкой, в строгом военном костюме, с бокалом легкого напитка очень похожего на земной мартини, стоял очень высокий широкоплечий мужчина. Огромное количество орденов, медалей и наличие адмиральских погонов на мундире говорило само за себя. Это был сам Геруиан Прусмо — отец погибшей девушки. Он медленно пил из бокала.

— А помнишь, как мы шли по пустыне? Я тогда сгорел немного. Верхние слои кожи стали отпадать, — заговорил кто-то тихо за спиной Геруиана. Крем глаза он заметил двух индивидов из научной группы его дочери.

— Да. Мне повезло больше. Я купил как раз одежду из синтетических дышащих волокон, и она неплохо поддерживала температуру. Говорил же тебе: 'Мы летим на жаркую планету, купи нормальную одежду'. А ты что взял? Шорты и фурболку, — отвечал ему второй.

— Вот ты мне скажи. Ты почему поддержал ремина? Мы ведь все знаем что это все было не так. Или ты не осуждаешь его поступок? Да и присвоить работу целиком себе...

— Это была необходимая жертва, — немного пьяный усианин замолчал и покосился в адмиральскую спину. Затем что-то шепнул своему другу и оба студента поднялись, поспешили поскорее уйти, чувствуя, что сказали лишнего.

Геруиан проследил за вышедшими и вновь перевел взгляд, полный ненависти на ремина. Он смотрел на Стиара, который явно гордился своей ложью. В глубине души отцовское чутье адмирала чувствовало вранье. Поэтому он не аплодировал тосту ремина, и не верил не одному слову в рапорте капитана Луриана.

Глава 4.

— Витя, — шептал нежный женский голос. Меня кто-то гладил по волосам. От этого жеста стало так приятно и тепло. Я притронулся к ладошке, нежной как шелк, и поцеловал ее. Резко проснуться не получается, и противостоять сну трудно. Я пытаюсь открыть глаза, но дрема смыкает их снова.

— Витенька, проснись родной! Это очень важно! — продолжал меня настойчиво будить голос срываясь на крик. Я уже был готов встать с кровати и помочь, но сон крепко держал меня, не отпуская. Я снова делаю скупую попытку подняться. Как снова звучит:

— Они идут Витя. Просыпайся. Готовься Витя! — голос уже не кричит на меня, а скорее хрипит. Как будто голосовые связки сковало что-то твердое. Я пытаюсь вырваться из тягучего сна, не желавшего отпускать меня. Но все тщетно. В чувство приводит меня мощный удар в бок. Резко открыв глаза, я сгруппировавшись что бы не получить второй тумак, и воровато осмотрелся. Надо мной стоял шуршавчик и стрекотал что-то на своем непонятном языке. Побудка — так побудка. Все-таки плохой у них сервис. Надо было бы посоветовать им завести сирену для подъема. И чай в постель, ну или в моем случае на пол, приносить. Я же не очень многого прошу. Сверчкообразный схватил меня и повернув к двери придал ускорение волшебным пенделем.

— Ради чего такая спешка начальничек? — поинтересовался я.

И снова ответа не последовало. Вместо него на меня надели наручники, ну или похожий на них грубый аналог, и ошейник. Значит дело принимает куда более обширный оборот. Меня повели через лабиринт коридоров в главный складангар. Часть огромной задней панели корабля опустилась, образовав трап. Шуршавчики суетились, погружая тележки и толкая огромные ящики, машину, кучу железного хлама и Альфреда. Я постарался подойти к последнему как можно ближе, но надзиратель оттолкнул меня и угрожающе зашипел. Ну и больно нужен мне этот ваш робот. Просто хотел поздороваться.

Я ступил на трап и зашагал на выход. Солнце непривычно ударило в глаза ярким светом. Щурясь и прикрываясь руками, я старался смотреть под ноги, чтобы не споткнуться и не получить дополнительных травм. Отвык я от палящего солнца в своей одиночке. Кожу неприятно обжигало, и я за пару секунд покрылся мелким потом.

— Трещетка, а у тебя случайно зонта нет? — я жестами попытался показать необходимый мне предмет, на что снова получил дополнительное ускорение и не удержав равновесие свалился в песок. Шуршавчик поднял меня за ворот футболки и поволок за остальными сородичами. Мы шли между двух плотно припаркованных кораблей. Второй так же напоминал большой дом на гусеницах, за исключением оттенка жравчины и степени потрепанности. У чужого корабля хотя бы не присутствовали дыры в корпусе. Кто-то явно должен получить по зарплате, или чего тут лишают у этих членистоногих дикарей, потому как судно надо содержать в чистоте и проводить ремонты.

Коридор кончился, и я оказался на краю огромной рыночной площади. По всюду бегали эти Йакуасты со своими товарами. И таких кораблей как наши было еще около двадцати и все их неустанно разгружали. Я отметил то, что судна Йакуа стояли аккуратным полумесяцем, параллельно припарковавшись, друг к другу. Все это стойбище находилось в низине. Песка тут было мало и под годами присутствовала более твердая порода. Какая — определить на ощупь стопой я не смог. Низина была достаточно большой в диаметре и скорее больше напоминала воротку от метеорита. Продолжила эту вереницу Шуршавческих кораблей разные звездолёты. Самой разнообразной формы. От клинообразных до ромбовидных. Каждый представлял собой какую-то модель. Я восхищенно пробежался глазами по всем кораблям, подмечая разных инопланетян спешивших ярмарке.

На рынке тем временем уже кипели торги. Мои глаза разбежались от обилия деталей. Странные существа разных форм, типов и размеров, механизмы или просто куски железа ради, которых шли споры. Но долго наблюдать мне не дали. Снова потащили куда-то на право. По пути мне все же удалось подобраться к Альфреду:

— Привет дружище Альфред. Только ты меня понимаешь. Расскажи, мы уже на ярмарке?

— Подтверждаю.

— И видимо мы тут с тобой самый выгодный товар?

— Я так не думаю. Мои расчеты касательно нашей рентабельности достаточно низкие.

Мне показалось или эта жестянка надо мной сейчас поиздевалась. Я уже хотел напомнить Альфреду кто собственно помог ему включится, как нас снова разделили. По всей видимости мы пришли до точки продажи, потому как там уже стоял "Ниссан". Меня посадили рядом с ним, а робота отвели по ближе к торговцу, видимо для оказания услуги перевода. Сначала меня это забавляло. В происходящее вокруг меня верилось с большим трудом. Разнообразие форм жизни просто поражало воображение. Рядом с нашей точкой буквально за пару секунд образовалась куча отвратительных рож. Большие жабы, ящерицы, какие-то щуплые гуманоиды, и разнообразные варианты шуршавчиков. Некоторых интересовал я, а многих диковинная машина. Как я и предполагал, продали ее сразу, устроив аукцион с дракой. Одна слишком любопытная ящеровидная морда, воспользовавшись потасовкой, пристала ко мне. Оно шипело, и пыталось когтистыми лапами пощупать меня, но мои конвоиры вовремя очухавшись огороди меня от клиента. Могу поклясться, что у этой ящерицы были ко мне только гастрономические интересы. Машину к моему глубоком удивлению смогли завести, и довольный покупатель в виде худого гуманоида с дружками поспешил отвести свой груз по дальше от площади. Вместе с "Ниссаном" ушли остальные зеваки и больше на нашу точку никто не обращал внимание. Через пол часа я откровенно заскучал. Отойти куда-то дальше того ящика, на котором я обосновался — было невозможно из-за цепи. А сидеть и ловить на себе удивлённые взгляды проходящих мимо инопланетян, приносило мало удовольствия. Картинка огромной ярмарки с кучей иноземных жителей блекла и стала немного будничной, пока глазами я не зацепился за идущих куда-то шуршавчиков. Они вели на длинной цепи какое-то существо серого цвета. Издалека казалось будто это девушка, но оставалось только гадать. Она так же, как и я в первые побывавши тут озиралась по сторонам удивленно заглядывая куда только можно. Я бы даже подумал, что это одна из покупательниц если бы не эти специфическое украшение на шее, сродни моему. Бедняжка. Видимо так же будут продавать, как и меня.