Кир. Храм

Что ты можешь сколько угодно долго прибывать в ней, но падать в Ад ты будешь со всеми остальными.

Глаза женщины стали медленно закрываться. Ридэн осознал, что она теряет сознание и затормошил ее за плечи. Она открыла рот, вдохнула воздух, отчего закашлялась и с булькающим звуком выпустила кровь. Алое месиво, пузырясь, вышло изо рта. Тихий шепот : "Помогите". И женщина обмякла.

Смерть.

"Вот так это и происходит", — неоновыми буквами засветилась надпись в его голове.

"Вот так..."

— Где эта сука? — на проезжую часть выбежал небритый мужик с оружием. — Где эта тварь? Нагуляла ублюдка. Думаешь, я бы спокойно это проглотил. Теперь у него пуля вместо головы. — Мужик заухал, потом закашлялся и сплюнул на тротуар.

Гарольд аккуратно опустил мертвую женщину и без лишних слов быстро сел обратно в машину. По походке этого неандертальца было понятно, что он неадекватен. Под алкоголем или под еще более сильным дурманом — узнавать Гар не хотел. Он и так многое понял.

"Вот тебе и знак о несовершенстве мира..."

Они подъехали к огромному небоскребу, коих достаточно на Манхеттене. Черный обсидиан играл мягким внутреннем светом своего освещения. Гарольд вышел из машины, но продолжал стоять, облокотившись на закрытую дверь, пытаясь привести мысли в порядок, он все больше погружался в образ алого пятна на теле той женщины. Начал тереть лицо, но ее пустые глаза все равно смотрели на него из бездны. Первый раз он так близко подошел к смерти, к ее вселенской тишине, которую ни чем не перекричать. Он снова посмотрел на здание, в котором было тепло, уютно и весело. Люди заходили и выходили, радуясь, предвкушая праздник или романтический вечер, не обращая внимания, что асфальт под их ногами заливает кровь. Ридэн еще больше прижался к машине, как будто убирая ноги от придвигающейся лужи.

"Гар, ты сходишь с ума! Возьми себя в руки! Черт! Возьми себя в руки! Это происходит каждый день!"

Он попытался удушить панику и чуть не вскрикнул, когда услышал звук своего коммуникатора. Посмотрел на часы и понял, что Ли его явно заждался и быстро нажал ответ: — Я сейчас буду! — а затем выключился. Единственным его желанием сейчас было закричать. Он тонул в своем сознании.

"Гар, ты же видишь это каждый божий день! Что случилось?!"

А случилось то, что только сейчас он явственно стал осознавать, что они затеяли.

Что то, за что они будут в ответе — уничтожит людей. Почти всех. Почти всех, кто просто живет на Земле и надеется на лучшее, которого у них не будет.

Гарольд уже развернулся, чтобы уйти, но тут его окликнул водитель, которого, видимо, послал Ли.

— Мистер Ридэн. Вас очень ждут. Просили вас найти.

— Я понял, Джон. Да,да. Не переживай, я уже иду.

— Я провожу вас.

На этих словах он протянул руку к шляпе. Ридэн грустно взглянул на него — и кто же здесь слуга? Снял шляпу и пальто прямо около машины, отдал Джону, который сразу же повел его внутрь здания. Они зашли в лифт и Гарольд с тоской взглянул на видневшуюся улицу, на которой застучали капли дождя, смывая грязь.

И двери лифта закрылись.

## ГЛАВА 8. Ход Королевой

Релм НоваЭрт. 2187г.

Морской ветер колыхал разноцветные одежды молодых ребят. Белый песок налип на еще влажные ступни. Все оживленно обсуждали фигуру, стоящую в воде. Она аккуратно, но уверенно удерживала кайт в воздухе. Доска покачивалась на волнах рядом. Все ждали старта от судьи.

— Даже не знаю за кого болеть? За тебя или Ирис...

— Болей за кого хочешь! Хоть за Бегемота.

Рокко сморщившись от этой мысли взглянул на сестру. Вики же в свою очередь посмотрела на него, давая понять, что растет видимо только она. Увидев такой высокомерный взгляд сестры, Рокко рассмеялся.

— Какая же ты еще маленькая. Тебя так легко вывести из себя. Ирис меня не победить. Я лучший кайтер на Нижнем Побережье. Этот приз всегда будет оставаться за мной.

В это момент он обнял сестру своей мускулистой рукой и прошептал ей в волосы.

— Но вот Бегемот я думаю смог бы, если бы не наворачивал крем-брюле в пляжной кафешке.

И Вики, всегда защищавшая униженных и оскорбленных, прыснула, а затем расхохоталась. Она очень хорошо относилась к Бегемоту, точнее к Льюису Бренсону, но он, действительно, больше любил сладкое, носил очки с плотными линзами, наотрез отказывался делать коррекцию зрения и веса, который при его 170-сантиметровом росте доходил до ста двадцати килограмм. Его отказ оставался загадкой для всех, ведь это были простые и эффективные операции. Многие проблемы ушли в прошлое, но Льюис наотрез отказывался что-то менять в себе.

Прозвучал гудок старта и все замерли в ожидании представления на воде. Ярко-бирюзовый кайт дернулся в воздухе, поймал волну воздуха и рванул вперед. Ирис, как пантера, вскочила на доску и понеслась по такой же бирюзовой глади воды. Она не боролась со стихией, как Рокко Драйт, демонстрируя свою мощь. Она растворялась в ней, как будто была ее частью. Все элементы бодидрагинга она выполняла с грациозностью и точностью. Казалось, девушка вообще не прилагает никаких сил для прыжков и разворотов. Эта обманчивая легкость завораживала.

— Не знал, что в Криото До учат кайтсерфингу. Она катается слишком хорошо.

— Похоже тебя все-таки подвинут с пьедестала, хотя свою популярность ты не потеряешь. Теперь перед своими поклонницами можешь разыгрывать новую роль — несчастного проигравшего. Бедняжки, их сердца не выдержат от жалости к тебе.

— Позлорадствовала и хватит. Я ведь, похоже, действительно проигрываю, — сердито выговорил сестре Рокко.

Ирис завершала свой последний элемент, подпрыгнув вверх с доской, и кайт, повинуясь только ее воли, поднял ее достаточно высоко над водой. Все охнули. Она выполнила фигуру и быстро опустилась на воду, почти без брызг. Второй сигнал оповестил об окончании соревнований и все весело захлопали. Когда же Ирис вступила на пляж, все дружно стали скандировать ее имя. Девушка смущено заулыбалась и совершенно не знала, куда ей провалится.

— Ладно, пойду проявлю благородство.

Вики удивленно посмотрела на уходящую фигуру брата. Рокко подошел к Ирис и толпа еще больше завизжала, в частности, женская ее часть. Он поднял руку, прося тишины. Все, как тренированные, замолчали.

— Сегодня я понял, что мне есть куда стремится в своем мастерстве кайтинга. И с радостью принимаю этот урок и отдаю Кубок новому победителю. Точнее победительнице — Ирис Раувите.

Ирис смотрела на него во все глаза. Рокко был просто красавец. Мускулистый, высокий. Его карие глаза были настоящим омутом. Одного взгляда было достаточно, чтобы понять он Король колледжа. Но зачем он публично ставит себя на второе место?!

Рокко протянул ей руку и Ирис не решилась игнорировать этот жест. Она протянула свою для рукопожатия, но вместо этого, он проявил устаревший галантный мужской жест — поцеловал ее руку. На пляже замерло все, но в какую-то секунду как будто вся эта тишина лопнула и побережье наполнилось кучей звуков: от криков одобрения до рыданий.

Ирис хотела было убрать руку, но Рокко ей не дал, крепче сжимая свою.

— Популярность — дело такое. Лучше и не начинать, — тихо сказал Рокко, не поворачивая головы.

— Мне не нужна популярность — мне нужен только приз.

— Бесплатная стипендия — похвально. Не думал, что у дипломатов такие проблемы с деньгами.

— Меня интересует только Храм.

Рокко не успел ничего сказать, как около них очутился Хэнк и заорал в рупор.

— Ура! Мы нашли Короля и Королеву Нижнего Побережья. Кто "ЗА"?

Шум на пляже усилился еще больше. Аплодисменты. Крики. Общее веселье и предвкушение праздника опьяняло. Рокко демонстративно обнял Ирис, которая пыталась делать вид, что ей это все нравится.

— Еще раз так сделаешь и руку сломаю, — спокойным голосом, с улыбкой на лице проговорила белокурая красавица.

— Это часть ритуала. Ты разве не знала?! Теперь мы официально пара на период каникул. Но можем продолжить и в колледже.

— Рокко. Ничего личного. Но я не встречаюсь с такого рода ребятами.

— А какого я рода. По-моему мужского.

— К сожалению, примитивно мужского.

На этих словах она все-таки вырвалась из его объятий, послала воздушный поцелуй публике и быстро побежала в сторону своего бунгало. Толпа весело подхватила жест и рассмеялась. Все уже готовы были праздновать "королевскую помолвку".

Ирис быстро забежала в свой небольшой домик и упала на кровать. Ощущение легкой победы, своей популярности, внимание Рокко — от всего этого ей было ужасно тошно на душе. Все шло как она хотела — она получит допуск в Храм и сможет найти ребят. Но кроме нее и еще трех человек никто не знал, что искать Кира она будет не для спасения. Как же она устала от этих двойных игр, она уже сама потерялась за множеством масок, которые создавала для очередного задания. Она была молоденькой девушкой, ученицей, любимицей отца, но реальный монстр был никому не виден. Ирис часто вспоминала маму, хотя в семь лет воспоминания очень эфемерны. Она старалась всегда хранить в сердце то тепло, которым одаривала окружающих Роза. После ее смерти — все в их жизни изменилось, в том числе и отец. Он никогда не рассказывал полностью о том, как не стало мамы, но Ирис чувствовала, что, возможно, это лучшее решение для нее — она не хотела нести эту ношу. Да, возможно, это был ее максимализм или детский эгоизм, но она бы отдала все, чтобы вернуть то счастье и тепло, которое окружало их раньше, когда все были рядом с друг другом. Ирис очень редко плакала, точнее она почти разучилась это делать, лишь скупая слеза иногда стекала по ее щеке.

"В кого я превращаюсь? Скоро я стану просто машиной для убийства".

Она хотела заглянуть дальше в свое подсознание, но голос подруги вернул ее обратно.

— Вот так картина. Ты что хандришь?

— Да, мысли налетели. Видимо, я переволновалась от таких событий. Никак не ожидала от твоего брата такого туше.

Вики рассмеялась с такой искренностью, что Ирис невольно улыбнулась сама.

— Да. Он мастер на провокации. Так просто не сдается. Ты ведь не знаешь, но последние пять лет он был единственным чемпионом по кайтингу и намеревался уйти с этим титулом из колледжа. А сегодня его победили. Да еще и 15-летняя девчонка.

— Ну значит, надо было лучше тренироваться. Поучился бы он в Криото До. Там хочешь — не хочешь, а чемпионом тебя сделают.

— Хотя я абсолютно счастлива, что хоть кто-то выбил у него почву из-под ног. Такой зазнайка. Так и хочется по носу щелкнуть. А в Криото До его бы не взяли...Ленивый слишком.

Вики села на кровать к подруге и обняла ее. Такое простое человеческое движение, а такое сильное. Ирис сразу ощутила поддержку и заботу. И ей невыносимо сильно захотелось положить голову на плечо. Так она и сделала и просто закрыла глаза.

В такие моменты она остро ощущала, насколько ей не хватает спокойствия в жизни. И самое ужасное, она даже не могла заболеть, чтобы полениться, потому как в нее был вживлен искусственный иммунитет. Она вообще сомневалась в своей натуральности — больше походила на биоинженерное чудо.

— Ир...Зачем ты это делаешь? Зачем в Храм?

Вики не смотрела на подругу. Ее взгляд сверлил точку в деревянном полу. Она не хотела пугать своим страхом, но и держать в себе не могла. Отчаяние, как туман, покрывало ее зрачки. После приезда она, конечно, старалась держаться непринужденно. Но это была попытка ухватится за хвост прошлого. Как титул обязывает к ограничениям, так и знание обязывает к самоконтролю, но попадая в разум человека свободного и открытого, начинает угнетать душу. За эти несколько дней Ирис видела, как Вики пытается приспособится к тайне: от обворожительной непосредственности до полного отчуждения с окружающими. Тайна разъедала ее, поэтому Ирис понимала, что если Вики заберется дальше — она навсегда потеряет душевный покой.

— Не беспокойся. Я лишь просто войду туда на основании приза и все. Остальное уже сделает мистер ЛайтГейт. Я просто выиграла приглашение.

— Не обижайся, но я тебе не верю.

Вики встала с кровати, то ли в порыве злости, то ли от полного бессилия что либо изменить. Ирис очень хотелось успокоить ее, но она понимала, что сделать этого не сможет никогда, потому что мир, в котором жила Вики до этого — просто не существовал. А говорить человеку, что он спал и видел сон, а сейчас пора просыпаться и привыкать к новому, намного худшему — было ужасно больно.

— Ну хорошо. Возможно, не все так будет просто. Но ничего опасного.

— Ты знаешь, я не верю в интуицию и сны. Я, в принципе, не живу мифами и сказками, но почему-то от того, что последнее время выдает мое подсознание во сне — мне становится иногда даже жутко.

— И что же оно выдает?

— Смерть! Идущую в черном длинном платье, с белой диадемой на голове, а в руках меч, а вокруг люди...Люди в какой-то черной жиже...И каждый раз я вижу как она снимает черную маску, а там — твое лицо. Я просто схожу с ума от этого. Я не понимаю, откуда это в моей голове?!

Ирис замерла. Она даже попыталась медленно дышать, чтобы успокоить ритм сердца. Ее как будто стало засасывать в прошлое. Вот она видит свою комнату, вот мама сидит на кушетке около окна и перелистывает что-то в руках. Вот маленькая Ирис подходит и видит старую, пожелтевшую книгу. Роза бережно листает ее тонкими пальцами, а потом показывает изображение женщины с мечом. "Леди Нуар — одна из Магикарианов, древнейшего рода, который является истинно великим и истинно могущественным. Только они могут погубить или возродить жизнь. Но не бойся, моя дорогая, они очень мудры и никогда не причинят зла".

Это осталось в ее памяти ярким отпечатком, она никогда не забывала про леди Нуар, потому что, в тайне, надеялась, что это ее мама. А значит, умереть она не могла.

— Это просто усталость Вики. Ты постоянно вертишь в голове события, постоянно ищешь ответы, вот и снится тебе такой набор. Отдохни, хотя бы ради меня.

— Может и так. Но глаза у тебя явно округлились. Обещай мне, что будешь меня навещать в психиатрическом отделении, где я буду лежать с бессмертным и человеком-невидимкой.

— Ну, не самая плохая компания для девушки.

И маленькое помещение наполнилось хохотом, за которым начались приготовления к Морскому балу. Солнце постепенно садилось, и воздух становился гуще от прохлады и ароматнее от цветов. Все наполнялось негой, и даже маленький робот-котенок урчал, улегшись на кресло возле окна, рядом с кубком Лучшего кайтсерфера — 2187.

* * *

Кир с Джонатаном стояли в светлом, достаточно просторном помещении, больше походившем на галерею — везде висели либо картины, либо фотографии. Окна были большими, почти доходящими до пола, а за ними великолепные луга, поляны и опушки.

— Может сбежим в двоичный код? Что скажешь, друг?

— Я бы выбрал не эти луга, а например Эдо. Очень хочу там побывать.

— Хм..ну если я найду проводку и компьютер, в принципе, могу устроить такое счастье. — Договорив, Джонатан сильно нажал пальцем на окно. Картинка вокруг его пальца поплыла и стала менять цвета.