Снежный след

— Целая пачка флаеров? — восхитилась я. — Тогда ты не будешь против, пригласить еще и Нику? Мы уже договорились пойти на открытие вместе.

Такого поворота событий Шпала не ожидал. Он неуверенно обернулся на ребят, нетерпеливо толпящихся у выхода. Вроде пальцы веером уже раскинул, а расклад оказался совсем не в его пользу.

— Ну ладно, приходите вдвоем, — согласился он и, развернувшись, убежал к товарищам.

Вероника смотрела на меня такими преданными и сияющими глазами, что мне стало неловко.

— Он точно будет в том клубе!

— Кто? — не поняла я.

— Тот спасатель, о котором я тебе рассказывала, — она мечтательно закатила глазки, предвкушая встречу.

Я неосмотрительно хмыкнула на это, из-за чего пришлось выслушивать подробный рассказ, что произойдет со мной, когда я Его встречу. Если не считать страстной помешанности на этом спасателе, Ника была очень интересной девушкой. Мы болтали на всевозможные темы, будто давно были подружками, просто долго не виделись. У нас оказалось много общего. Каждая по-своему одинока, в данный момент жили у родственников, любили узкие джинсы и обе были вынуждены посещать занятия английским. И в тоже время мы были совершенно разными.

В десять часов она резко засобиралась домой, словно вспомнив о не выключенном утюге. И только когда закрыла за ней дверь, я вспомнила про ее приглашение на открытие сезона. Уходя, она ни словом не обмолвилась о встрече, поэтому я решила, что прогулка отменяется, и со спокойной душой отправилась спать.

ГЛАВА ЧЕТВЕРТАЯ. СПУСК.

Мушка перестала летать в общей туче мошкары,

не понимая смысла ежедневного копошения

Я открыла глаза, когда стук в мое окно стал слишком громким, чтобы не замечать его. Тот, кто находился на улице, не собирался успокаиваться, стекло сотрясалось и дребезжало от попаданий снежками. Сначала я испугалась, но, подойдя к окну, разглядела человеческую фигуру, которая нагнулась и лепила новый комок снега. Я повернула ручку на раме и распахнула окно. Меня обдало шокирующе ледяным воздухом, мороз пробежался по телу оравой мурашек. Я узнала по тихой ругани голос Вероники. Судя по тому, что мне удалось разобрать, русский язык не только могучий, но и красочный язык. Ника распрямилась и замахнулась, но вовремя заметила меня. Снежок улетел в сторону, врезался в стену, брызнув в меня мелкими крошками.

— Что ты здесь делаешь? — громко прошептала я, стряхивая холодные капли с лица.

— Очень смешно. — Ника прищурилась, вглядываясь. — Ты еще не одета? — возмутилась она.

— Одета. Я одета для сна, потому что сейчас почти двенадцать ночи.

Я скрестила руки на груди поверх пижамы с рисунком из мишек Тедди.

— Мы договорились встретиться в полночь? Через час начнется спуск в честь открытия сезона. Ты что забыла?

— Мне показалось, что речь шла о завтрашнем походе по магазинам.

— Это прикрытие. Вера Павловна тебя никуда ночью бы не отпустила, — всплеснула руками Вероника. — Давай одевайся скорее и незаметно выходи. Нас Шпала у 'Бункера' вечно ждать не станет.

Я вздохнула и пошла собираться. Быстро накрасилась, собрала волосы. Остался последний штрих — костюм, который дала бабушка. Желтый цвет выглядел настолько кисло, что на зубах появлялась оскомина. Вот какое можно произвести на людей впечатление в таком костюме? Правильно, потрясающее. Их будет потрясывать и передергивать при виде меня.

Мелькнула мысль достать джинсы, но вспомнив, как днем я намерзлась в них, пришлось влезть в штаны от горнолыжки. Дутые, объемные, с высокой талией... зато теплые. В целом, вместе с курткой, костюм смотрелся неплохо. Кричаще, но, как ни странно, желтый мне шел. Остальное преподнесу, как столичные заморочки.

— Смело! — оценила мой наряд Вероника, когда я тайком вышла из дома.

Больше она не обращала внимания на мой внешний вид, и я расслабилась. Все-таки в наше время, чем чуднее, тем моднее. Этакий ретро-кислотный стиль.

Шпала с друзьями уже ждал нас около подъемника. У каждого с собой были лыжи или сноуборд.

— А почему ты без лыж? — спросила я у Ники.

— Я не катаюсь. Никогда! — грубо ответила она, но потом смягчилась и добавила. — Совершенно не умею держать равновесия, даже с детских спусков качусь кубарем. От меня даже инструктор отказался, сказал, это безнадежно!

Мы рассмеялись.

— Вы чего так долго?! — с возмущением накинулась на Веронику Наташа, когда мы подошли к компании.

На меня она даже не взглянула, вот тебе и яркий наряд.

— Никто не просил тебя дожидаться нас, — равнодушно отчеканила Ника и, достав телефон, принялась набирать сообщение.

— Ты что о себе возомнила? — Наташа не на шутку разозлилась, казалось, еще секунда и она бросится на Нику с кулаками. Такая ненависть пылала в ее зеленых глазах, и причина крылась явно не в нашем опоздании. Какой-то случай в прошлом рассорил их. Со слов Вероники, они раньше нормально общались. Интересно, что между ними произошло?

— Все, девочки, хватит! — остановил ссору Вован. — Неважно, что кто-то опоздал. Нам все равно еще Лизу со Степкой ждать.

— Сейчас согреемся, — радостно оповестил Шпала, доставая из-за пазухи коньяк и пластиковые стаканчики.

Девчонки дружно отказались, хоть в чем-то мы были солидарны.

— Тост, дамы и господа! — произнес Вован. — За холод снаружи и теплоту внутри!

Ребята чокнулись, но выпить не успели, к нам с ревом подъехал снегоход, сделал крутой вираж, обкатив нас снегом, и замер на месте.

Степан и Лиза появились эффектно.

Вместо приветствия, оба откровенно пялились на мой костюм, как на лохмотья ожившей мумии. Лизу распирало произнести какую-нибудь колкость в мой адрес, но она молчала, разглядывая меня снизу вверх, сквозь черную бахрому накрашенных тушью ресниц. Столько презрения на меня еще ни разу не выливали. Я не стала смущаться, а повернулась вокруг себя, давая рассмотреть со всех сторон. Вдруг захлебнется ядом?

— Встретимся рядом с клубом, — выплюнула она.

Степа натянул на глаза очки и залихватски выкрутил рукоять подачи газа. Снегоход рванул по идеально ровному снегу, искрящемуся в свете фонарей тысячами микроскопических огоньков.

'Бункер' располагался рядом с трассой, по которой через час должны были пронестись туристы, самые отчаянные разденутся до купальников и трусов. Отчего-то мужская половина не любила плавки.

Мы встали в очередь и ждали. Я поразилась этому факту, думала, только в мегаполисе, чтобы посетить ночной клуб, нужно стоять, как в магазине за дефицитным продуктом. Добравшись до типичного скалы-вышибалы, протянули флаеры. Он без эмоций оглядел нас с головы до пят и, ткнув в меня пальцем, произнес:

— Все, кроме нее, проходите.

Вышибала отцепил канат, открывая проход. Наша компания замешкалась, Шпала и вовсе набычился:

— Что за ерунда? — к слову сказать, выразился он более красочно.

— Дресс код, — отчеканил вышибала.

Но Шпалу это словосочетание не проняло. Он принялся решительно требовать, чтобы нас всех пропустили в клуб, иначе...чего он только не обещал на голову бедного вышибалы, какие только расправы и угрозы не выпались. Но мужчина на входе оставался невозмутимым, стоял на месте и смотрел в одну точку.

В очереди стали возмущаться, что мы всех задерживаем. Тогда Шпала отвел нас в сторонку и сказал:

— Стойте тут. Мы с Вованом пойдем внутрь, найдем хозяина этой забегаловки и разрешим это недоразумение.

— Может, не стоит? — начала протестовать я, не хотелось мне больше в этот клуб. — Посидим в другом месте.

Шпала не собирался даже слушать меня. Сказав, что максимум через пять минут вернется, исчез в здании. Пять минут затянулись. Через двадцать я уже так замерзла, что мечтала скорее вернуться домой и залезть в горячую, душистую ванну. Еще и донимали насмешливые взгляды из очереди. Не ясно только, что было причиной: мой старомодный костюм или то, что из-за него не пустили в клуб?

И только я собралась попрощаться с Вероникой, как она толкнула меня локтем и кивнула куда-то в сторону. Я повернула голову в указанном направлении. Плотная очередь слегка расступилась.

Мое сердце забилось быстрее. Оно не просто ускоренно стучало, а отбивало барабанную дробь, которая усиливалась с каждым мгновением, словно в цирке перед кульминационным моментом номера.

В свете уличных фонарей я рассмотрела четкий и красивый профиль, будто вырезанный из стекла. Я узнала красавчика, который в день приезда так и не помог мне с сумками. Молодой человек приближался к входу в клуб, напрочь игнорируя такое понятие, как очередность.

Не только его невероятная красота завораживала, но что-то еще, чего я не могла понять из-за расстояния.

Когда он почти поравнялся с нами, я, наконец, встретилась с ним взглядом и утонула в серебряном блеске его глаз. Неожиданно я показалась себе такой легкой, словно перышко, и почти ненастоящей, и происходящее вокруг тоже было нереальным, окружающий мир превратился в сказку от его взгляда. От него исходило ощущение силы — куда более мощной, чем от всех больших начальников, вместе взятых.

Он сбился с шага и довольно неприлично уставился на меня. Или на мой ужасный, позорный костюм? Я вспыхнула. На всякий случай, оглянулась, вдруг за моей спиной находился кто-то, кто привлек его внимание, а я тут нафантазирую невесть что. Сзади никого не оказалось.

Толпа вокруг уже начала шептаться, пуская сплетни одна нелепее другой.

Блондин сморгнул и зашел в клуб, лишь ненадолго задержался у входа, обменявшись парой тихих фраз с вышибалой. Когда он исчез в здании, я вспомнила о необходимости дышать и с шумом выдохнула.

Очередь в клуб пялилась на меня с двойным усердием. От такого внимания меня прошиб пот, а ведь только минуту назад я тряслась от холода.

Мы с Вероникой застыли и еще, наверное, целую минуту молча таращились перед собой.

— Что это было? — наконец спросила она, придя в себя.

— Ты о чем?

— Это и есть наша местная достопримечательность, и он никогда ни на кого так не пялился. Может, ты ведьма?

— Ага, варю по вечерам любовные зелья из языков говорливых подруг.

Мы дружно засмеялись, я слегка истерично. Странное напряжение от встречи с блондином еще не отпустило меня. Мне хотелось как следует обдумать все и снова перебрать в голове подробности короткой встречи с легендой Шеренгеша. Но погрузиться в себя не удалось.

Странности этого вечера еще не закончились.

Подошел вышибала и долго расшаркивался в извинениях, затем пригласил нас осчастливить 'Бункер' своим появлением.

Я взглянула на Веронику, после всего мне совершенно не хотелось посещать это заведение. Похоже, она была солидарна со мной и предложила сходить в один ближайший приличный клуб, но без пафоса. Там атмосфера непринужденнее и цены не пятинулевые. Без наших кавалеров, которые испарились, делать в 'Бункере' нечего.

Я согласилась.

— В ваши флаеры включен ужин и выпивка, — вышибала не собирался отпускать нас, будто получил команду затащить нас внутрь не смотря ни на что.

Я взглянула на разноцветную глянцевую бумажку, там ничего о халявном питании написано не было, лишь появилась красная печать в углу в виде ведущего вдаль коридора. Уточнить зачем вышибала ее поставил, не успела, потому что подруга рванула в 'Бункер'.

От грубого толчка Вероники, дверь в клуб распахнулась настежь. На меня набросился запах сигаретного дыма и оглушительная волна музыки. Внутри стреляли стробоскопы, сверкали светоотражатели, задымленный полумрак танцпола пронзали разноцветные лучи. Недалеко от входа стояла мужская компания, среди которой находился и Шпала. Он громко о чем-то рассказывал товарищам, в ответ те гоготали и одобрительно кивали. Шпала оборвал историю, заметив нас около раздевалки, и подбежал.

— Я как раз договаривался о вас...

— Отвали, — оборвала его речь Вероника.

Она взъерошила руками прическу, распрямила плечи и, оттеснив парня в сторону, вошла походкой королевы в зал. Я поспешила за ней, даже не взглянув на Шпалу.

— Ну, чё? Подрыгаемся или засядем? — крикнула подруга.

— Лучше посидим.

Вероника мотнула головой в сторону столиков.

— Пошли тогда, займем места.

Помещение было забито людьми от стены до стены. Они синхронно дергались в такт музыке, пока мы с Вероникой прокладывали себе дорогу.

Степень раздетости присутствующих впечатляла.

Вспомнилось, как два года назад ездила в Сочи и там на одной ночной экскурсии, которая включала в себя пенную дискотеку, люди были намного скромнее.

Здесь отрывались на полную. Пати была в самом разгаре. Мне чудом не заехала локтем в лицо девушка, обряженная в то, что можно было описать лишь как едва заметная под микроскопом ниточка. Толку от такого купальника?

Вдали от танцпола было спокойнее и народу заметно меньше. Музыка не так оглушала. Здесь уже не возникало ощущения, будто мозг вытекает из ушей. Свободных мест не было.

Вероника вытащила сигарету и предложила открытую пачку мне. Я покачала головой:

— Спасибо, не курю.

— Ясно, — ответила Вероника, закуривая, и просканировала взглядом, сидящих за столиками. — Видишь вон тех двоих?

Она указала в дальний угол, где страстно целовалась пара.

— Иди и встань напротив них — быстрее свалят, — заявила она.

— А ты что будешь делать?

— Мне достанется самая сложная задача — вернуться с напитками.

Я взглянула на место, где предположительно находилась барная стойка. Вокруг нее образовалась такая давка, что за счастье было вылезти оттуда живой, не то, что с напитками.

Вероника потянулась, разминая шею, и двинулась к бару, лавируя между столиками. На крайнем, затушила сигарету в пустой пепельнице, на визгливые возражения трех девиц она не обратила никакого внимания.

Пока Вероника пробивалась за коктейлями, меня обступили Лиза, Наташа и Степан. Я ощутила себя в ловушке. Что им нужно? Возникло подозрение, что они далеко не с доброжелательными намерениями появились рядом со мной.

— Ты что, дружишь с Никой? — ехидно спросила Лиза.

— Да! А вам-то что? — огрызнулась я, но мой язвительный тон не произвел впечатления.

— Просто беспокоимся за тебя, — проворковала Лиза, но я ей не поверила.

— С чего бы такая забота?

— Если с тобой что-то случится, у нас отменится английский. Вряд ли твоя бабушка будет продолжать занятия, если ее единственная внучка свернет себе шею, — подхватил Степан.

Я сглотнула. Затем, стараясь сохранить нейтральное выражение лица, произнесла:

— Можно подумать, это как-то скажется на твоем знании языка.

Ноздри у Степана дрогнули, он уже открыл рот, чтобы резко ответить, но вперед выступила Лиза.

— Остынь! — Она презрительно махнула ему рукой.

Как ни странно Степан заглох. Вот это верный пес!

— Послушай! — тем временем Лиза взяла меня под руку. — Все, с кем водилась Вероника, погибли. Две молодые и здоровые девчонки, одна за другой.

Наташа зашла с другой стороны, и заговорчески затараторила мне на ухо:

— Ника их убила.

Не успев осмыслить новость, я уточнила: