— На вид, обычная вода, а на деле — настоящий жидкий огонь — подтвердил старую истину Железный камень, продышавшись и немного придя в себя. — Никогда раньше такого не пробовал, и даже не слыхал что подобное существует. Влад, эту огненную воду вы делаете сами? Такое ощущение будто в вино поместили духов огня и они пытаясь вырваться на свободу, обжигают пламенем все на своем пути!
— Все верно, наши умельцы совсем недавно освоили процесс самогоноварения. Он весьма непрост, требует специальных умений, приспособлений и сырья. Ты первый, кому мы привезли на пробу подобный товар. Но в этом напитке нет ни грамма магии, для тех мест, откуда мы родом, самогон вполне обыденная вещь — спокойным и доброжелательным тоном сообщил я своему собутыльнику.
— Да, забористая штука эта огненная жидкость — согласился со мной малость осоловевший вождь и далее процесс пьянки-гулянки встал на накатанные рельсы...
Состояние организма на следующее утро было в точности как в далекой юности, и полностью соответствовало меткому выражению С. Чигракова: ... постоянная сухость во рту, неуемная свежесть в мозгах...
Поэтому, сразу продемонстрировал помятому Камню как надо правильно похмеляться. За завтраком махнули по две неполные стопки, отлично поправили здоровье и взбодренные полезным напитком, вскоре вели беседу, на предмет: Кто кому и чем может быть полезен? И вообще, разговаривали за жизнь. Я не стал делать секрета из нашего появления, в открытую заявил что прибыли сюда с земли предков и обосновались на новом месте, сумев договориться с хательманами. На естественный вопрос: Каким образом? ответил уклончиво, дескать это совсем не интересно и темы наших отношений никоим образом не касается. Железный камень не стал настаивать, непосредственным тоном сразу поинтересовался.
— Какой товар у тебя есть?
— Сейчас у меня имеется два небольших бочонка самогона и ровно 100 наконечников для стрел. За недолгое время, что мы провели здесь, нам некогда было заниматься развитием производства или сельским хозяйством. Поэтому так скудно с товарами. Все время решали проблемы с соседями и обустраивались на месте.
Далее у нас состоялся небольшой торг. Понятно, уж коли сами живем в лесу и на реке, поэтому ни мясо, ни рыба, ни шкуры животных с мехами нас не интересуют. Вот про янтарь можно было поговорить, для наших мест товар необычный. Железный камень был в курсе городских цен на солнечный камень, но вот " огненная вода " была совершенно эксклюзивным товаром на этом рынке. Как определить ее цену, на что ориентироваться? После непродолжительных прений, наконец пришли к единому мнению. Продемонстрированные мною два бочонка с самогоном решили поменять на янтарь в отношении 1 : 20. Тупо по весу, вместе с тарой, общий вес напитка в бочке будет равняться двадцатой части веса янтаря. Про крупные и мелкие экземпляры даже не стал заикаться, за мелочь получим медью, это тоже неплохо.
Даже по самым грубым прикидкам, за два пятилитровых бочонка с самогоном, весом под 14 кг. мы получим более полукилограмма отборного янтаря! А ведь он идет в городе по весу серебряной монеты! Это около сорока скатумов, четыре золотые луидора. Даже если предположить что половина из полученного будет мелочью и пойдет по нижней ценовой планке, все равно, выхлоп очень значительный.
Охренеть какой результат! Выходит, здесь самогоноварение является сверх прибыльным бизнесом, вот чем надо заниматься! Единственное, жаль что такой бизнес не масштабируется, потребности одного племени невелики. Но хоть так начали, лиха беда начало. В дальнейшем может еще клиенты подтянутся.
Как водится, договор следовало обмыть. Такая традиция присутствует везде, в той или иной форме. Тут же, не откладывая дело в долгий ящик, замахнули по полной стопке и принялись организовывать сам торговый процесс. Там все просто, примитивные весы, несложные подсчеты, удовлетворяющие обе стороны результаты.
Довольный вождь, посчитавший что провел выгодный ченч, после завел совсем другой разговор. Кивнув на кобуру на моем поясе, поинтересовался.
— Я смотрю ты и твои люди пользуются громовыми посохами. Значит для вас это привычное дело?
— Да, конечно. Огнестрельное оружие, вполне обыденная тема для нашего мира. А для меня особенно. Ведь я являюсь профессиональным воином и посвятил делу войны чуть не половину своей жизни.
— У меня тоже есть два подобных жезла. Это трофеи, взятые с корабля дойчей прошлой осенью. Ты бы не мог взглянуть на них и оценить, пригодны они к делу или нет? — осторожно поинтересовался Камень и испытывающе посмотрел на меня. Дескать, сейчас проверим на вшивость нового знакомого. Захочет ли он поделиться сакральными знаниями своего мира?
— Это можно, отчего ж не глянуть? — и не подумывал я отказываться.
Обращение с оружием совсем не простая тема, вот так сразу ей не овладеешь. Не стоит скрывать эту информацию, в этом вопросе наши новые знакомые все равно не смогут составить нам никакой конкуренции. И еще один немаловажный аспект. Что за пистолеты были у дойчей, сейчас я не только узнаю это, но и увижу их вживую. Ну какой мужик проигнорирует подобное предложение? Посмотреть на незнакомое оружие, покрутить в руках, утолить законный интерес к новым образцам, это вполне нормально.
В своем доме, куда мы проследовали после, вождь выложил на стол передо мной два одинаковых пистолета, Вальтер Р-38. Ха, вот это номер! Подобного я точно не ожидал, рассчитывал на экземпляры посовременнее. А тут присутствует оружие офицеров немецкой армии, периода Второй Мировой. Откуда они взялись у наших современников, судя по рассказам Вала, вполне себе мирных купцов-мореплавателей?... Но все равно, зачетные экземпляры эти Вальтеры, вот только у одного помята ствольная коробка, видно от удара. Поэтому и затвор не взводится. Второй просто разряжен и стоит на затворной задержке, а так на вид вполне исправен. Убедившись что в магазине нет патрона, произвел все нужные действия. Подергал затвором, извлек-вставил магазин, пощелкал курком. Да действительно, все в порядке. Пистолет конечно следовало бы почистить, но пока сойдет и так.
Я не стал лукавить перед новым знакомым, объяснил как есть, без утайки. Создавшийся контакт следует укреплять, честность в начинающихся отношениях со временем может перерасти в большее. В полноценную дружбу и сотрудничество. Нам такое ох как надо, жить в окружении недружелюбно настроенных аборигенов, совсем не хочется.
— Один пистолет неисправен, а второй вполне пригоден к стрельбе. Ну, по крайней мере выглядит исправным. Если желаешь, можно попробовать, пострелять из него. Есть у тебя патроны?
Железный камень воспрял духом и выложил на стол аж 24 патрона Парабеллум! Да, совсем не густо, но для первичного ознакомления вполне хватит. О чем и сообщил своему собеседнику.
— Боеприпасов конечно маловато, но пусть будет так. Смотри как это делается.
И с этими словами несколько раз подряд снарядил, вставил магазин, выщелкнул все патроны затвором. Повторил все это несколько раз, не спеша, объясняя что делаю и для чего. Затем вождь сам, как прилежный ученик, попытался повторить за мной последовательность действий. Через некоторое время, убедившись, что у него стало более-менее получаться, предложил.
— Теперь пойдем, попробуем пострелять?
— Пойдем! — сразу же согласился неофит стрелкового дела.
Отошли недалеко, буквально до первых деревьев, по дороге и возле импровизированных мишеней я прочитал своему собеседнику нечто похожее на лекцию.
— Для уверенного владения любым оружием, воину или охотнику приходится подолгу тренироваться. Ты и сам это знаешь, наверняка взял в руки лук и копье еще в детском возрасте. Любому, кто желает достичь приличных результатов в стрельбе из лука, винтовки или пистолета, надо упражняться в этом годами. Каждое дело требует навыков уверенного обращения с оружием. Вот я, стреляю из автомата и пистолета второй десяток лет. Почти каждый день делаю несколько выстрелов. Посмотри, чего смог добиться на этом поприще. Ты наверняка сможешь сбить эти ветки из лука, также как я из пистолета.
С этими словами выдернул Зиг из кобуры и взвел затвор. Применив дар Морриган, в скором темпе сделал четыре выстрела и попросту отстрелил не крупные ветки у раскидистой сосны, стоявшей от нас на расстоянии около пятнадцати метров.
Грохот выстрелов если и смутил вождя, то вида он не подал. Лишь удовлетворительно покивал головой и скупо заметил.
— Да, ты отличный стрелок, в такую мелкую мишень очень непросто попасть.
В ответ предложил.
— Теперь попробуй сам, выстрели из своего пистолета. Для начала, постарайся поразить хотя бы ствол этого дерева — с неким умыслом выдал я задание новичку. Пусть попробует, убедиться на личном опыте что попасть даже в такую крупную и неподвижную мишень, очень непростое дело.
Камень уже знакомым, уверенным движением взвел затвор и пытаясь подражать мне, произвел выстрел. Озадаченно посмотрел на неповрежденный ствол дерева. Прицелился получше, снова выстрелил, затем еще один, еще и еще, пока не расстрелял весь магазин. Надо ли говорить, что даже в ствол, диаметром примерно 40 см. ему попасть не удалось? Лишь одна пуля зацепила бок, отколов небольшой кусочек коры. Согласен, 15 метров для пистолетчика, впервые в жизни взявшего оружие в руки, очень приличное расстояние.
Нахмурившись, под моим надзором еще раз зарядил полный магазин и снова расстрелял его весь. На этот раз результат был лучше. Уже два выстрела достигли цели и одна пуля вновь сбила кору с с импровизированной мишени.
Не удовлетворившись таким скромным результатом, вождь с азартом зарядил последние восемь патронов и высадил их все. На этот раз три пули угодили в ствол.
— Очень неплохо для начала — вполне искренне заметил я. — Если тренироваться каждый день в течении месяца, ты станешь вполне приличным стрелком. Но есть одно препятствие — где ты возьмешь столько патронов?
— У тебя их можно купить? — сразу озадачился Железный камень.
На что я честно ответил.
— Мы не производим патроны, это очень сложное дело. Требующее огромных затрат как в денежном плане, так и в добыче и применении специальных материалов, которые здесь непросто найти. Для производства патронов обязательно нужны знающие специалисты, алхимики, кузнецы по тонкой работе и многие другие. На сегодняшнем этапе, подобное нам не по силам, не стоит даже замахиваться. И что самое неприятное, неизвестно когда ситуация изменится в лучшую сторону. Пока используем старые запасы, но их у нас не так много и они конечны. Когда закончатся патроны, начнем переходить на местное оружие. Предвидя подобное, я стараюсь каждый день тренироваться с трофейным луком, доставшемся от хательманов. Кое-что у меня уже получается.
Передохнул и посмотрел на вождя, который выглядел несколько недовольным. Наверное думал что у чужеземцев этих патронов как у дурака махорки и они ими охотно поделятся с первым встречным? Шалишь брат, подобный наив точно не прокатит.
— Вот так-то дорогой друг. В городе я узнавал, в соседнем герцогстве Монмаранси, сильно южнее от нас, находится крупная община наших современников. По слухам, у них имеется огнестрельное оружие в значительном количестве. Вывод один, значит, они наладили производство боеприпасов. В будущем я планирую посетить их и попробовать приобрести там патроны. Но какая на них будет цена и вообще, захотят ли они продавать смертоносные гостинцы чужим людям?
Со значением поглядел на своего собеседника, проникся ли он темой? По его виду понятно, собеседник впечатлился услышанным. В заключение добавил.
— Понятно что отдавать в чужие руки компоненты могучего оружия вряд ли кто захочет. Но попробовать все равно стоит, может я смогу чем-то заинтересовать их? Вот только тогда можно будет завести разговор о перепродаже тебе патронов.
— Непростое изделие этот пистолет, к нему много чего надо — с сожалением согласился со мной вождь. — Кастет Силы куда как выгоднее в этом плане. Пусть и расстояние поражения меньше, зато какая мощь! И управляться с ним проще, был бы дар... Ты сам только Одаренный или являешься магом?
Шифроваться даже не подумал, все равно наши индейцы наверняка расскажут о нас своим родным и инфа дойдет до вождя. Ответил как есть. — Я Погонщик Животных, у нас в анклаве имеются и другие маги.
С видимым одобрением мой собеседник заключил. — Вам очень повезло, магия это так здорово! Слушай, у большинства твоих людей тоже есть короткие и длинные огневые посохи. Они что, тоже являются воинами и много лет подряд тренируются со своим оружием?
— Так и есть, Богдан также как и я служил в армии нашего короля и долгое время воевал с теми же врагами. У остальных, примерно похожая судьба, все они несли воинскую службу. Поэтому хорошо владеют своим оружием.
— Мне все ясно. Действительно, в бою лучше иметь под рукой то оружие, которым ты отменно владеешь. Ведь новое и малознакомое может и подвести... Ты не желаешь приобрести у меня эти пистолеты? — вдруг огорошил он неожиданным предложением.
Такого я предположить точно не мог, думая что вождь обязательно оставит себе иномирное оружие как некий фетиш. Втайне лелея мысль, когда-нибудь раздобыть патронов и все таки овладеть огнестрелом в полной мере. А тут такой крутой поворот, ломающий напрочь восприятие, выстроенное мною в отношении вождя ловасов. Правильно сказал Высокий вал про Камня: — Деньги он любит больше всего!
— Ну-у, даже не знаю. Сколько ты хочешь получить за один целый и один сломанный Вальтер? — удивленно протянул я, не зная как отреагировать на неожиданное предложение. Приобретать короткоствол никак не планировал, вот если бы патроны!... Сейчас у нас огнестрельного оружия больше чем уверенных пользователей. И пистолеты на поле боя не особо важны. Но вот так явно отказываться от оружия, которое само падает тебе в руки, тоже не правильно. Вполне может случиться ситуация, когда оно сильно пригодиться нам. Вдобавок, есть еще один немаловажный фактор, если пистолеты окажутся у нас, то они никогда не попадут в руки наших потенциальных врагов. Мне совсем не нравится ситуация когда у индейцев из ближайших племен имеется на руках огнестрел. Кто знает как повернется дело дальше? Сегодня мы вместе пьем водку и уверяем друг друга в вечной дружбе, а уже завтра с остервенением режем друг другу глотки.
По некоторым обмолвкам во вчерашней беседе, вождь упомянул что у ховатов, их лесных соседей по нашему берегу реки, тоже имеется некие стреляющие трофеи. Я не стал интересоваться подробностями, но заметочку себе сделал. Выходит, десанты с Земли здесь периодически случаются и они происходят на разных локациях. Вон в Монмаранси наших современников насыпало столько, что они смогли объединиться и так повести дела, что о них стало известно в соседних областях. Деятельные чуваки, при случае обязательно навещу таких интересных людей.
Далее мы снова вернулись в деревню, по дороге проясняя хотелки друг друга. В конце торга я согласился выложить за оба пистолета 13 золотых и мы ударили по рукам. Взаимозачетом пошли наконечники для стрел, по три денье за штуку, ровно столько, сколько просят за них в городской лавке торговца. Ну хоть какой-то барыш с них поимели, и то ладно. Остальные одиннадцать с половиной луидоров я тут же достал из поясной сумы и передал довольному Камню. А он отдал мне стреляющие раритеты, которые старыми совсем не выглядели.
