— Не уходи... *хнык*... Пушистик...
Что?! Магозрение... ах, да чтоб вас...
— Хару...
Мой артефакт полога тишины... стащила и разобралась, как активировать и выключать? Сидзука... смотрит виновато. Понятно. Научилась сама, глядя, как я активирую его во время наших ночных встреч, затем научила Хару, даже не заподозрив, что она его, в общем-то, способна "позаимствовать" для подслушивания за нами самими. Ведь его так интуитивно просто активировать на одностороннюю проницаемость, пусть он тогда и глушит изнутри звуки лишь ограниченной громкости... Хару даже самый простой вариант аурной маскировки, который бы мог одурачить занятых разговором со мной девушек, смогла освоить. Моё магозрение её, разумеется, раскусило вмиг, как и чутьё волчицы, но уже слишком поздно... Donnerwetter! Ну, вот почему именно сейчас и в такой момент?!
Хару подбежала и без всякого стеснения уткнулась в грудь Гинко и расплакалась на пару с волчицей, которая обняла её в ответ и постаралась хотя бы внешне успокоиться. Следующие минут... десять, разговора как такового не было. Мы все втроём ждали, пока совсем по-детски разревевшаяся Хару не угомонится. И куда делась вся её "взрослость", которую она мне так старательно демонстрировала до этого? Плакала малышка абсолютно искренне. Но как бы там ни было, ничьи слёзы не могут быть бесконечными. Гинко уже давно перестала проливать влагу, а сейчас успокоилась и Хару, не отпуская, впрочем, волчицу из захвата.
— Харочка... раз ты всё слышала, то должна понять меня... — Ласково начала Гинко.
— Ни за что. Никуда ты не уйдёшь, а если попробуешь — убегу за тобой. — Пообещала Хару.
Может ли быть, что самая молодая Амакава станет тем спасительным якорем для Гинко, который не позволит ей снова рисковать своей жизнью...
— Харусик, я... я думаю, что я вернусь. Просто мне нужно некоторое время провести со своей... старой стаей.
Хару что-то промычала, не поднимая головы и не позволяя себя отстранить.
— Я даже обещаю, что поначалу стану следить за ними издалека, и попробую наладить контакт только когда буду в полной своей силе... чтобы не рисковать. — Продолжила Гинко уговаривать младшенькую.
Даже я бы поверил на месте Хару... если бы не чувствовал эмоций волчицы.
— Гинко, умоляю, не надо... Я не хочу терять ещё одного члена семьи. Неужели ты не можешь просто отпустить своё прошлое? — Прошептала Хару.
Интересно... если бы Гинко смогла сейчас додуматься до примерно такого вот вопроса в ответ: "променяла бы ты возможность вернуть родителей и Тайзо, на Юто и остальную семью?"... то нашла бы она, в смысле волчица, в себе смелость спросить это у Хару, рискуя ранить девушку? Хотя нет... пожалуй, не хочу знать.
...Тем временем, молчание затянулось. Гинко в очередной раз провела ладонью по волосам бывшей Масаки, но не закончив своё движение, задумалась о чём-то... И о, чудо, её эмоциональный фон начал меняться.
— Я... постараюсь вернуться, Хару. — Твёрдо сказала волчица.
Надо же. Вполне искренне на этот раз. Вот теперь верю, Гинко.
— Хару...
— Юто, я не хочу ничего слышать. Ты поступил правильно, защитив Гинко, но я не могу её отпустить! — Резко перебила меня Масаки-Амакава, боязливо ожидая, что я сейчас начну разнимать её и волчицу.
Вздыхаю. Придётся, Хару. Придётся. Но благодаря тебе, у меня теперь появилась кое-какая надежда. Если наша вервольфица всё же всерьёз планирует вернуться, то я сделаю всё для того, чтобы она выжила и смогла сделать задуманное. А держать её теперь я точно не имею права. Ловлю взгляд Сидзуки. Та поняла меня правильно.
— Хару, иногда приходится отпускать тех, кого любишь... нано. Если ты желаешь добра нашей Оками, послушайся главу, нано. — Сказала водная аякаши.
Хару, наконец, подняла голову и развернула на меня лицо, впрочем, по-прежнему не отпуская Гинко, вцепившись в неё всеми ногами и руками. Переглядываюсь с волчицей.
— Гинко, ты ведь всерьёз желаешь после этого вернуться?
— Да, Юто. Я поразмыслила и поняла. Вчерашнее показало мне, что... что цепляться за прошлое бессмысленно. Твоя семья — не стая, но это отнюдь не значит, что я собираюсь предпочесть ей пустые иллюзии. Ты со дня нашего знакомства стал моим вожаком, и хоть сейчас мне... не хочется так тебя называть, но это лишь потому, что ты открыл мне глаза. Мне больше не нужна стая, мне нужна семья вроде твоей.
Гинко вздохнула, взлохмачивая своей единственной рукой с ладонью волосы Хару.
— ...Но это и не значит, что я могу просто забыть о своих родственниках. Никто из вас так бы не сделал со своими близкими на моём месте... Я постараюсь устроить будущее старой стаи и сразу же вернусь к вам.
Отлично. Это именно то, что я хотел от тебя услышать. Хуже, чем хотелось, но и лучше, чем могло бы быть, в случае, если бы Гинко, к примеру, нас бы возненавидела за произошедшее.
— Хару, отцепись ты от неё, наконец. Мне надо продумать с волчицей все детали, и помочь ей потом вернуться. Мы с тобой... не имеем права её держать. Поверь мне в этом на слово.
Хару подумала, и напоследок изо всех сил стиснула Гинко в объятиях, прежде чем позволила Сидзуке отодрать себя от волчицы. Гинко благодарно мне улыбнулась — было видно, что ей нелегко даётся необходимость временного расставания с самой младшей Амакава.
— Ладно, слушай сюда, Гинко. Подождёшь вместе с Семьёй пару часов — они не сыграют для тебя особой роли. Я тем временем сделаю кое-какие амулеты... Вот как мы поступим...
...
Проводить Гинко, надеюсь, не в последний путь, вышла, разумеется, вся Семья, включая Кофую и даже Агеху. Последняя, правда, так и не осмелилась подойти к волчице достаточно близко для разговора. После моего с Сидзукой объяснения, девушки восприняли необходимость временного ухода относительно спокойно, насколько это вообще возможно сделать в их положении.
— Гинко, погоди, ты кое-что забыла. — Окликнула Ринко волчицу.
Что это она задумала? Кузаки-Амакава подошла и достала из-за спины... ошейник волчицы. Хо-хо... не поленились же девушки, пошли на место боя, видимо, во время моего отсутствия, и нашли эту важную для волчицы деталь. Я даже могу сказать каким составом. Наверняка Ринко вызвалась первой, а Агеха попыталась загладить свою "вину", транспортировкой моего берсерка в нужное место по воздуху и охраной её от возможных аякаши. Эххе... нет, конечно, это не город, где есть необходимость избавляться от тел аякаши, чтобы не оставлять следов — за ночь следы моей битвы с чёрным вожаком, а затем и Агехи с остальной стаей, были частично ликвидированы подошедшими на... гхм, на пир, другими аякаши. Но всё же, зрелище остатков должно было быть не очень приятным: чёрные лужи непонятно чего с изредка попадающимися костями..." А Ринко ещё и выглядит, будто ни в чём не бывало.
— Ринко... я... — Не может подобрать нужных слов волчица.
Ринко подобралась ближе и хотела уже застегнуть слегка помятый ошейник на вервольфице, однако та отстранила её руку. Вместо этого Гинко взяла свободную ладонь Ринко и... поднесла её к шее, прикладывая к шраму.
...И ничего не произошло. Гинко, через силу улыбаясь, с некоторой горечью в голосе объяснила:
— Спасибо тебе, сестрица, но мне больше не нужен этот символ. Твой вожак всё же окончательно открыл мне глаза, и больше призраки прошлого не побеспокоят меня.
Чёрт, как же приятно это слышать. Хоть что-то из твоих проблем решилось, волчица. Будет о чём вспомнить про этот день, когда ты к нам вернёшься... Надеюсь.
— Юто, мне следует забрать этот артефакт? — Спросила Гинко, имея в виду металлическую пластинку-амулет на ошейнике, позволяющую ей оборачиваться без потери одежды, и дающую небольшую защиту.
Анализ... Успешно.
— Волчица... можно, но разве что как память. То добро, которым я тебя обвешал десять минут назад, полностью перекрывает эту пластинку по функционалу. Но я надеюсь, что этот сувенир "как память" тебе не понадобится. Мы все будем ждать твоего возвращения с нетерпением.
Девушки одобрительно загомонили, приближаясь к ней для прощания... не стоило бы, это лишь ещё больше станет тяготить нашу Оками. Что та и продемонстрировала, ловко вывернувшись из всех этих обнимашек.
— Хару, используй его вместо пояса. Будет тебе напоминание обо мне на случай, если я вдруг не вернусь... — Предложила Гинко, кивая на ошейник.
— Даже не думай! Вернёшься, иначе я тебя найду и заставлю вернуться. А память мне о тебе не нужна, наш... вожак же сказал, что мы тебя ждём. — Ожидаемо отреагировала Хару.
...И противореча своим же собственным словам, в темпе взяла у Ринко ошейник волчицы и застегнула на своей талии поверх куртки. Гинко тем временем кивнула нам всем и, больше не говоря ни слова, неспешно ушла в лес.
Будем ждать, Гинко. Будем ждать и надеяться.
...
(*41*)
...
"Многие договариваются с другими,
ещё даже не договорившись с собой."
© Юрий Зарожный
— Хватит о Гинко. Я уже сделал всё для того, чтобы она без проблем через некоторое время вернулась к нам. Амулет связи с самоподзарядкой, артефакт аурной маскировки, импульсный маяк, совмещённый с фильтром энергий комплексный ускоритель лечения, средний активный защитный, накопитель, соединённый со всем этим добром... даже одноразовый портальный на случай опасности. Два с половиной часа на это ушло. Нам через полчаса выезжать отсюда... если не хотим, конечно, домой попасть минимум поздней ночью, притом, что ещё масса дел не сделана.
Ох... в скоростном конструировании я до этого момента настолько же выкладывался в данном мире только один раз — при построении водного контура у старого дома. Даже в новом доме на более продвинутый земляной не потребовалось стольких усилий... хотя нет, потребовалось, но там я был ограничен по времени аж целой ночью и частью дня. Ну а тут надо было за максимум три часа решить столько нетривиальных задач, чтобы облегчить путь волчицы, что от бессилия чуть не опускались руки. Надеюсь, девушкам никогда не доведётся ощутить на своём опыте все "замечательные" ощущения, сопровождающие весьма утомительный процесс расчёта и создания артефактов с нуля за такое короткое время. Но это ладно. Действительно, хватит о случившемся... Собрал я Семью для решения текущих вопросов, называется. Только и разговоров, что о Гинко... надеюсь, я не слишком грубо их приструнил. Да, я тоже о ней волнуюсь, но всему есть предел. Нельзя, чтобы волнения и переживания мешали текущим делам — а они мешают. Особенно, конечно же, выпала из реальности Хару, которая не смогла за каких-то три часа справиться с новостью о неизбежном расставании с волчицей. Но младшую Амакава в любом случае сейчас никто не собирается тревожить ради того, чтобы узнать её мнение по поводу дел Семьи. Это вообще-то, конечно же, неправильно, но учитывая обстоятельства...
Хотя ладно, не будем об этом. Перво-наперво нужно собственно озвучить новости, из-за которых я и собрал Семью. Благо все немного поутихли, после того, как я сказал свою предыдущую фразу, поставившую жирную точку в обсуждении возможных вариантов развития событий с Гинко.
— В этот раз мне пришлось... пусть пока и неформально, принять Кофую Юки-онну, духа льда высокого класса в нашу Семью. Представлять её смысла нет, вы с ней уже познакомились... Ринко, прошу, не сейчас. У меня нет ни времени, ни настроения устраивать по этому вопросу дискуссию. Ммм...
Сидзука встала со своего места, и села возле меня. Прохладная миниатюрная ладонь нашла своё место у меня на лбу.
— Глава... ты неважно выглядишь, нано. — Заметила водная аякаши.
Как обычно, от неё ничего не скроешь. Во время расставания с нашей вервольфицей я продержал лицо, чтобы не запомниться той слабым и болезненным, но потом мне стало хуже. Что поделать... слегка перенапрягся, делая все эти амулеты с артефактами, и теперь у меня чертовски болит голова — отчасти из-за этого я и хотел, чтобы девушки помогли мне идеями, так как у меня сейчас с этим делом немного туговато. Да и вообще, было бы неплохо, чтобы последние полчаса в этой гостинице прошли у Семьи продуктивно, а не за совместным высказыванием сожалений и прочего пустого трёпа.
— Просто немного выдохся, делая артефакты. Не обращай внимания, Си-тян.
— Может, отложим все дела на потом? Я уже успела перекинуться парой слов с духом льда, нано. Не думаю, что переезд десятка демонов настолько срочен, что он необходим уже прямо сегодня, нано. — Предложила Мизучи-Амакава.
Резонно, конечно, но я так не привык делать дела. Снимаю дарующую приятный холодок ладошку со лба, но не отпускаю руку Сидзуки. Её гладкая аура сама по себе, даже без каких-либо усилий со стороны водного духа, едва ощутимо успокаивает энергоканалы моего астрального тела. Свойство любого элементального духа, зависящее, как ни странно, скорее от темперамента и характера этого типа аякаши, а не от элемента, но для Сидзуки эта пусть и незначительная особенность идеально дополняет её роль целителя, которым ей всё чаще приходится становиться в последнее время.
— Сидзука... в машине отдохну. Ещё полдня ехать обратно — забыла?
Водная аякаши поморщилась:
— Знаю я такой отдых, нано. В транспорте ты всегда уходишь в себя, чтобы отвлечься от движения в так нелюбимой тобой технике. И это что угодно, но совершенно не отдых... нано.
Хм... хм. А ведь верно. Частенько ухожу в анализ или прокручиваю воспоминания. Но ведь это не из-за техники, к которой я вроде бы уже относительно привык. Просто совпадение: каждый раз, когда я еду куда-то, мне приходится вспоминать или анализировать какие-то детали, связанные с предстоящим событием... верно? Ксо, уже начал сам с собой говорить в мыслях. Видимо, действительно переработал немного.
— И тем не менее, я не люблю затягивать разбор текущих дел до момента, когда они перерастают в проблему. Си-тян, со мной всё будет в порядке.
Водная элементаль молча встала сзади меня и начала массировать мои виски своими прохладными пальчиками. Оооххх... всё, теперь тебе не отвертеться. Будешь делать так каждый раз, когда у меня будет откат от артефакторики. Даже, наверное, ради такого можно и почаще ей заниматься... хе-хе. Ну а что? Вялость с моих мыслей это не убрало, однако неприятные ощущения в прямом смысле сняло как рукой, даря блаженную истому натруженной из-за магии голове.
— ...Неужели это настолько приятно, что у него из-за этого аж улыбка до ушей? Сидзука, научишь? — Попросила Ринко.
Вздыхаю. Побаловались и хватит.
— Вернёмся к делам, хорошо? По поводу того, почему мне пришлось взять Кофую в Семью так внезапно, вы сможете узнать у неё лично, пока мы будем ехать домой. Остальные дела не требуют отлагательств, а её рассказ будет относительно долгим. Если у кого-то есть предложения, возражения, пожелания — рассмотрю в личном порядке, чуть позже.
...И при этом выразительно так смотрю на ёрзающую девушку, доставшуюся моей Семье от малого семейства Кузаки. Ох, Ринко... "вступление Агехи в Семью, дубль второй"? Вот конкретно сейчас твоя беспричинная ревность совершенно не к месту. С профессиональной точки зрения, даже не знаю, какие бы ты могла предъявить Юки-онне претензии: казалось бы и знакомство с ней, в отличие от Агехи, Сидзуки и Наруками прошло в кои-то веки мирно, а не через бой... и никаких намёков на близость она мне ещё не делала... и всё равно наша злобная девушка-берсерк ревнует. Что характерно, не похоже, что она обеспокоена именно тем, что я, возможно, якобы собираюсь расширить свой гарем, о нет. Это уже дело для моей Семьи привычное... ксо. Вместо этого, у Ринко что-то другое на уме, если судить по эмоциям, передаваемым с помощью Чи. Какие-то персональные предубеждения? Ладно, послушаю её позже.
