Луну уже загнали в угол, и стена кошачьих начала кругом сжиматься вокруг неё.
— Знаешь, — ровно сказал я Марс. — А это забавно.
— Что именно? — спросила она.
— Я даже не ожидал, что когда-нибудь окажусь в ситуации, что стану командовать вами вот так.
— Как это, так? — спросила она.
— Будто бы я главный, — пожал я плечами. — Назови меня странным, но я не ожидал что когда-нибудь буду тут распоряжаться. Или что это будет так просто. Понимаешь, о чём я?
— Ну, Луна тебе доверяет, — как само собой разумеющиеся, ответила она. — Вдобавок ты лучше нас знаешь, что делать. Сейлор Мун, она... ну... не сказала бы, что планы — это её.
— Ага, ну я бы не сказал что планы это моё, — ответил я через мгновенье. — Я уже напортачил здесь по глупости, и теперь один Бог знает, что будет дальше.
— Посмотрим, что будет, — сказала она. — Погоди! Что...
Я проследил за её взглядом, устремлённым, как оказалось, на крышу одного из стоявших на парковке фургонов. Что-то на этом фургоне сделало резкое движение, нечто непонятное пронеслось в воздухе и со звуком ломающейся ветки врезалось в землю. Кошачья какофония прекратилась как по мановению волшебной палочки и на округу опустилась прямо таки мёртвая тишина.
— Этот кот что, только что бросил РЫБИЙ СКЕЛЕТ? — неверяще спросила девушка.
Я опустил Моссберг пониже, чтобы получше рассмотреть происходящее через прицел. Рассмотреть происходящее отсюда было трудновато, но большое пятно я увидел. Синее или сине-серое... Полагаю, это и есть кот, которого мы ищем. То есть, я, конечно, не знаю как он должен выглядеть в жизни, но кто ещё это может быть?
Нет, не отвечайте на этот вопрос...
— Бинго... — тихо сказал я. — Это он.
— Да я сама уже поняла, — сказала Марс. Воительница повернулась и начала резко махать руками воинам на других зданиях. Ответа ей я не видел, так как был сосредоточен строго на нашей цели.
Внизу Рэт во всю изображал Альфа-Самца, стараясь казаться побольше и как можно более угрожающим с крыши занимаемого им фургона. Кошачья орда начала медленно отходить от Луны. Блин, сколько же здесь кошек...
— Так что же мы... — начала Марс, но я жестом руки велел ей замолчать.
— Погоди, — ответил я.
Внизу Рэт спрыгнул с фургона, а остальные кошки начали разбегаться. Я перегнулся через несущую стену, следя за Луной. Она изо всех сил старалась не двигаться.
— Погоди... — снова сказал я, больше для себя, чем для неё.
Рэт теперь был так близко к Луне, что с такой высоты я уже не мог их различить. Всё, чего я ждал, это...
'ЧПОК!'
Даже с высоты двенадцатого этажа я узнал звук трансформации Луны. Она прыгнула к нему и легко его поймала.
— Вперёд! — воскликнул я.
Рей отвернулась и снова помахала. Боковым зрением я заметил, как Сейлор Мун и Меркурий спрыгнули с ближайших домов и приземлились на тот самый фургон, который ещё недавно занимал Рэт. Сейлор Мун от него аж спружинила, если судить по громкому удару об алюминий и её резкому выкрику.
Ну, думаю, что хоть она и была гораздо более впечатляющей, чем люди о ней думают, она всё же не могла быть идеальной всегда и во всём. Интересно, а как часто она на самом деле косячит в обычной жизни? Спорю на пять баксов, что страховые компании её ненавидят. При звуках топота подбегающих к Луне девушек, остатки кошачьей толпы окончательно разбежались. А я всё это время пристально осматривал близлежащие здания. Всё должно было начаться в любой момент...
— Проверь окружение, — тихо сказал я. — Никого не видишь?
Повисла недолгая пауза.
— Никого — наконец ответила Марс.
— Будь внимательна, — продолжил я. — Если что-то и должно пойти не так, то сейчас для этого самое идеальное время.
Так мы стояли и молчали, в это время я держал оружие направленным вниз. Задним умом я понимал, что должен был выбрать для своей точки здание пониже. Если подумать то снайперу и не нужна самая высокая точка, так как она самая очевидная. Именно там я бы начал искать, если бы искал снайпера. Но это была не единственная проблема. Я смотрел практически вертикально вниз, а это не самый лучший угол для ведения огня, если это вдруг потребуется.
— Сенбей движется, — тихо сказала Марс.
— Где? — спросил я.
— Кажется, он телепортировался, — ответила она. — Прыгнул на другое здание.
Я поднял глаза и присмотрелся. Сплошные крыши и облака, насколько хватало глаз. Нет, погодите, ещё и уличные фонари потихоньку начали включать. Мде...
— Он прыгнул обратно, — внезапно сказала огненная воительница. — Интересно, что он там делал.
— Мне тоже, — ответил я и снова переключил внимание на основное место действия. — Но не теряй бдительности.
— Верно, — кивнула Марс и подошла к опорной стене. — Но хотелось бы всё же, чтобы они поторопились. И чего это Пустоголовая так долго возится?
Я попытался пожать плечами настолько, насколько мне позволяло удерживаемое в данный момент в руках оружие. Но она задала правильный вопрос. И чего это Сейлор Мун так долго возится? На то, чтобы извлечь кристалл и заблаговременно очистить его носителя, не должно уйти много времени, так ведь? Сколько там по времени занимает это её 'Исцеление Луны'? В прошлый то раз я не видел в действии никого из них, кроме Марс.
Ещё несколько секунд молчаливого ожидания и я начал всё сильнее хмуриться, глядя вниз.
Что-то там было не так... И это уже было совершенно очевидно. Я полностью морально подготовился к тому, что всё пошло наперекосяк. Хоть я и имел некое представление о том, что могло пойти наперекосяк, все мои представления были, ну... скажем, малоприятными.
— Что-то не так... — сказал я, отклонившись от своей позиции и повернувшись к Марс. — Не думаю, что это должно занять слишком много времени. Да ещё и врага не видно... Ты уверена что не ощущаешь никого, кроме Сенбея?
— Точно не могу сказать, — нахмурилась она, покачав головой. — Может, ты всё-таки ошибся по поводу всех этих совпадений?
— Очень на это надеюсь, — сказал я, снова прислоняясь к опорной стене и осматривая другие близлежащие здания. Было тихо, даже слишком тихо. — Но потом, когда я прав, то всё плохо, а когда я не прав, то всё обычно ещё хуже, так что в тоже время лучше бы мне быть...
— ХЕЙ!
Если бы у меня не хватило ума убрать палец с курка, как нас учили в армии, то сейчас я бы с перепугу продырявил бы грудак Сейлор Мун, так как именно она внезапно приземлилась на опорную стену прямо передо мной.
— ИСУСЕ, МАТЬ ТВОЮ... — начал я кричать на английском, но прервался. — НИКОГДА так не делай! Я чуть не снёс тебе голову!
Сейлор Мун аж вздрогнула, слыша мою гневную отповедь, но прежде чем я смог продолжить, вмешалась Марс.
— Что не так? — спросила она. — С чем ты на этот раз облажалась?
— Хей! — вскинулась замаскированная принцесса. — Я не виновата!
— В чём ты не виновата? — обвиняюще спросила Марс.
— Ну, — начала она, вздрогнув под взглядом подруги. — Мы, так сказать, столкнулись с небольшим препятствием...
Препятствием?
— Говори уже, — вздохнул я. — В чём проблема?
— Ну, — продолжила Сейлор Мун. — Мы должны достать этот кристалл из кота, но...
— Но, что? — спросила раздраженная Марс.
— Ну, — продолжила Сейлор Мун. — С этим есть небольшая проблема.
— Например? — спросил я.
— Ну, — снова сжалась Сейлор Мун. — Я вроде как не знаю, как это делается.
...
— Ты не знаешь как, — начал я через секунду. Сейлор Мун кивнула.
— Как извлечь кристалл? — продолжил я. — Сейлор Мун опять кивнула.
— И Меркурий не знает?
Ещё один кивок.
— И Луна не знает?
Снова кивок.
...
— Ладно, — заявил я. — Ладно. Вы, девочки, хотите мне сказать, что всё это время пытаетесь опередить Тёмное Королевство в охоте за кристаллами, но...
Я остановился, и, посмотрев на Марс, покачал головой.
— Вы даже не знаете, как извлечь кристаллы, если первыми настигните жертву?
Сейлор Мун опустила голову, пытаясь спрятать глаза от моего взгляда, и свела указательные пальцы.
— Нет, — покачал я головой. — Нет, это ж просто... Как так получилось, что вы не знаете самых основ?
— Но, — начала Сейлор Мун. — Откуда я вообще должна знать, что делать?
— Все остальные ваши способности были можно сказать предустановленными, — ответил я. — Все ваши атаки, все ваши навыки, вы просто "знали" и всё тут.
— Но, — ответила она. — Этого я не знаю. Почему...
Марс, стоящая рядом со мной, закрыла лицо руками.
— Иногда... — проворчала в раздражении она.
— Я так понимаю, что ты тоже не знаешь, не так ли? — сказал я.
Марс покачала головой.
— А ты сам случаем не знаешь? — спросила она.
— Боюсь, что нет, — покачал я головой.
— Не знаешь? — удивилась Сейлор Мун.
— НЕТ! — окрысился я. — На моих DVD вы, девчонки, ни разу не добирались до них раньше, чтобы хотя бы попробовать! Я могу сказать вам только о том, что ВИДЕЛ!
— Так что же мне делать? — спросила Сейлор Мун.
— Ну, не знаю! — я начал нарезать круги по крыше. — Для разнообразия можно постоять и подумать над тем, что можно сделать. Попробуй облучить его своими целительными лучами и посмотри, сработает ли! В конце концов, начни использовать голову не только как подставку для тиары.
— А если это ему навредит? — чуть не заныла Сейлор Мун.
УХ...
Я попытался справиться с переполняющим меня раздражением, уставившись на неё ничего не выражающим лицом.
— Это магический исцеляющий луч, — сказал я пустым голосом. — Что-то я сомневаюсь, что он ему навредит.
— Но... — начала она.
— Иди, — воскликнул я. — Поторапливайся.
— Но... — снова начала она.
— СЕЙЧАС ЖЕ! — пророкотал я, включив свой сержантский голос. У меня просто не было на всё это времени.
К её чести, Сейлор Мун очень быстро действует, будучи должным образом замотивирована. И если учесть, что я — орущий на неё взрослый, а она — всё ещё ребёнок... Достаточно сказать, что я ей в отцы гожусь. Ну, по крайней мере по тому, как она с выражением лёгкой паники на лице быстро спрыгнула вниз...
— Она научится... — сказал я себе под нос, когда она скрылась из виду.
Марс фыркнула и покачала головой.
— Не кривись, — повернулся я к ней. — Она гораздо умнее, чем все о ней думают.
— ОНА? — спросила воин огня. — Да ты шутишь.
— А вот и нет, — ответил я. — Может, она не ходячая библиотека, как Меркурий, но она далеко не идиотка.
— Я... — заикаясь начала Марс. — Я не в ЭТОМ смысле. Но она не совсем... то есть я хочу сказать...
— Что она наивная и часто ребячится, — помог с формулировкой я. — Как ребёнок. Но потом, сколько вам сейчас, девчата, четырнадцать?
Марс открыла рот, чтобы что-то сказать, но прежде чем Воин Огня смогла хоть что-то вымолвить, снизу раздался крик. Костеря себя на все лады за то, что отвлёкся на беседу, я повернулся и взял наизготовку свой Мосси.
— Что происходит? — Марс быстро перегнулась через опорную стену, чтобы посмотреть вниз.
Я осмотрел окружение в поисках Кунзайта, но никого похожего на него не нашел. Хотя внизу определённо творился какой-то хаос. Я начинал всё больше жалеть, что выбрал именно эту позицию. Пока что сложно было сказать, что там происходит, но девушки внизу бегали как курицы, которым только что отрубили голову.
— Отсюда сложно сказать, — сказал я, когда воительница взяла мой бинокль. — Не вижу никаких Тёмных Генера...
Я остановился, когда заметил тёмную сине-серую точку, убегающую от трёх дам внизу. Единственное, что пришло мне на ум из подходящего под такое описание, это...
— Нет, нет, нет, НЕТ, НЕТ, НЕТ! — начал я так же бесполезно, как футбольный фанат, видящий как его любимая команда проигрывает Суперкубок. — Не упустите его! Ловите его! ЛОВИТЕ ЕГО!
Споры внизу продолжали разгораться, пока серый комок, бывший Рэтом, несмотря на то, что был крайне жалким представителем семейства кошачьих, не сумел вырваться и, проскочив между ног Сейлор Мун, не скрылся на парковке.
— БЛЯДЬ! — выругался я. — Он убегает!
Секунду я колебался, размышляя над тем, стоит ли пальнуть в его сторону, чтобы спугнуть, но рациональная часть моего мозга напомнила мне, что дробовики — в первую очередь — орудия убийства. А я бы ни в коем случае не хотел убивать питомца маленькой девочки.
В конце концов, это ведь доведёт её до слёз.
— Да не стой ты там! — повернулся я к Марс, всё ещё следящей за ситуацией через мой бинокль. — За ним!
— Чт... Верно! — воскликнула она, и резко поставив оптику на несущую стену, приготовилась к прыжку.
— Не теряй его из виду, — добавил я подумав. — Если он сбежит, то всё пропало.
Марс заколебалась, посмотрела вниз, затем на меня, кивнула и прыгнула. Может, я слегка и преувеличивал, но если Рэт сбежит, вся моя 'стратегическая информация' по первому сезону полетит к чёрту. Рэт был последним из тех, кто, как я знал, наверняка привлечёт внимание противника. Найти кого-то столь же значимого, кроме него, не проще чем выиграть в лотерею. Закон удачных совпадений, конечно, может ещё сработать, но без отсутствующего сюжетного кристалла, это не значит нихрена.
Загнав в угол и убрав Кунзайта, мы просто выигрываем время...
Посмотрев вниз, я хотя бы частично успокоился тем, что Меркурий и Сейлор Мун уже начали гонку. Замечательно, это именно то, чего я не хотел. Ситуация начала идти под откос. Ожидаемо, конечно, но...
Им бы только достаточно быстро поймать Рэта, чтобы попробовать ещё раз, пока Кунзайт не появился, а он всенепременно появится, это уж к гадалке не ходи. В подобной ситуации, идеальное время для его появления будет как раз в процессе гонк...
В этот самый момент всё стало для меня совершенно ясно.
Блядь...
БЛЯДЬ!
Я отстранился от опорной стены, и, резко повернувшись, опрометью бросился в сторону двери на крышу, проклиная себя за то, что выбрал именно эту точку. Ну КОНЕЧНО ЖЕ! С точки зрения стороннего наблюдателя лучший момент для атаки Кунзайта будет тогда, когда все разделились. Как говорится, не понос так золотуха. А ещё, прежде чем нормализоваться, ситуация всегда ухудшается.
— Проклятье, — снова выругался я. — Пожалуйста, пусть я ошибусь... Пожалуйста, пусть я ошибусь...
Толкнув дверь на крышу, я быстро обнаружил, что она заперта.
Проклятье... с каждой секундой моя правота всё больше подтверждается. А я НЕ ХОЧУ быть правым. Именно сейчас быть правым очень плохо.
Разок двинув по ней кулаком, я нахмурился и вспомнил про свой костюм. Да, двери далеко не так легко выбить, как это показывают в фильмах, но с моим усилением...
Подумав ещё раз и вспомнив недавние неприятности с моим кулаком, я решил, что вышибать двери — не лучшая идея, так как это может плохо кончиться для той части тела, которую я решу для этого применить, даже если в этот раз я буду использовать перчатку. Что-то мне совсем не хочется проверять на практике, что окажется более прочным.
Ну ПОЧЕМУ мне надо было выбрать именно эту точку... Именно такую, чтобы остаться тут куковать в одиночестве, в тот самый момент, когда вот-вот должна начаться вся безумная движуха. Невероятно, как быстро иногда всё это происходит.
