— Что ты меня всё время старшим майором называешь? Имя забыл? — Виктор смахнул с рукава кителя отлетевшие к нему капельки воды.
— Просто звание у тебя удивительное. — Взялся объяснять Андрей. — Само слово майор обозначает "старший". Получается, что ты у нас "старший "старший".
Виктор хмыкнул на это объяснение, постарался нахмурить брови, обозначил движение к кобуре.
— Да ты, товарищ полковой комиссар, видно страх потерял? — Начал он угрожающим тоном. — Забыл где Колыма находится?
— К данной реплике полагается привинченный к полу табурет, лампа в глаза и сержант НКВД с резиновой дубинкой за спиной обвиняемого. — Андрей начал вспоминать антураж фильмов про "кровавую гэбню".
— Резиновых дубинок не обещаю, но в морду дать могу. — Продолжал Виктор, уже привыкший к своеобразному юмору своего нового друга.
— Не генеральское это дело, ваше превосходительство, собственные руки об каждое хамло кровянить.
— Так мы ж в енералы случайно попали. — Виктор начал находить удовольствие в этой перепалке. — Да и ахвицера мы непородные.
— Так ещё царь Пётр, который Первый, велел "знатность по уму считать". — Напомнил Андрей строку из знаменитого романа "красного графа" Алексея Толстого.
— Ладно уговорил. — Отмахнулся Виктор, старательно изображая недовольство. — Заведу денщика и научу его всех встречных в морду бить.
— А по утрам полагается в денщика сапогом кидать и требовать рюмку водки на опохмел. — Нарисовал продолжение Андрей и рассмеялся, представив старшину Щедрина с подносом, на котором стоит вожделенная рюмка, и полотенцем, перекинутым через левую руку.
— А если серьёзно, то ходят слухи, что вскоре все эти звания поменяют. — Виктор бросил быстрый взгляд на Андрея. — И вместо старшего майора Зайцева появится нормальный генерал-майор Зайцев. А вместо полкового комиссара Банева... — Виктор задумался, но так и не смог придти к определённому мнению. — Что-то другое. А что именно сказать не могу.
— Так слухи? Или серьёзно? — Андрей тоже перешёл к серьёзному тону.
— Ты же знаешь, что в нашей стране слухи могут сбываться с вероятностью процентов на восемьдесят. — Виктор рассмотрел мелькавшие за окном эмки редкие автомобили. — Но я точно знаю, что распоряжение о разработке новых званий было, причём, с самого верха.
— И погоны введут? — Поинтересовался Андрей.
— Знаки различия в распоряжении упоминались, но, что именно предложат, я не знаю. — Ответил Виктор.
— А что, если для генералов НКВД введут, в качестве особого отличия, золотое кольцо в нос. — Андрей прыснул, представив себе эту картину. — А степень важности будут определять по размеру кольца.
— Допросишься ты у меня — упеку я тебя в Сибирь. — Виктор сам с трудом сдерживался от смеха. — Самый тяжёлый лесоповал выберу.
— Боюсь, что нас с тобой, как слишком информированных, на урановые рудники сплавят. — Высказал предположение Андрей.
— Нас с тобой, как САМЫХ информированных, немедленно пристрелят собственные охранники, если мы дадим хоть малейший повод для этого. — Виктор оглянулся назад, проверяя наличие машины с охраной, и продолжил. — Боюсь, что вскоре нас будут перевозить только в тяжёлых танках с усиленной бронёй и под охраной не менее чем батальона бойцов. Причём, в каждом танке, под нашим креслом, будет штатный заряд ликвидации по сотне килограммов взрывчатки особой мощности, для пущей надёжности.
— Что, так плохо? — Насторожился Андрей.
— Ребята Меркулова добыли в МИ-6 интересный документ с приказом всей британской агентуре в СССР, Румынии, Болгарии, Польше выискивать странного политработника, который занимается поисками учёных и технических устройств. И перечислили почти все приметы. — Виктор усмехнулся. — Правда, приметы эти Сашкины, а не твои.
— Я жене песцовый воротник обещал. — Прокомментировал эту новость Андрей. — Вот он и пришёл. Милый пушистый полярный зверёк.
Виктор уже привык к манере речи нового товарища, хотя поначалу трудно было понять, когда тот серьёзен, а когда мается дурью. Оценил шутку и сейчас. Идиома про "полярного лиса" становилась всё популярнее, объяснять её тем, кто не в курсе, приходилось всё реже и реже. И однажды даже сам Сталин шутя предложил подарить Гитлеру, через посредников естественно, песцовую мантию. Над шуткой посмеялись, но осторожно отклонили, на основании того, что фюрер просто не поймёт о чём идёт речь. Не стоило напрасно переводить стратегический товар. К тому же данный предмет облачения ему не положен по рангу, как некоронованной особе, пусть и правящей самой большой, со времён Наполеона, империей в Европе. А вот английскому королю данную мантию подарить нужно, но... попозже. Когда наши войска выйдут на побережье Северного моря.
— А чего они так долго возились? — Продолжил разговор Андрей. — Я был лучшего мнения об английской разведке. В наше время об её операциях легенды рассказывали. Не знаю только сколько в них правды, а сколько обычной рекламы. Но говорили, что информаторы у них чуть ли в самом окружении Гитлера были. А уж немецких агентов в Британии они чуть ли не поголовно переловили. Ну может быть оставили парочку, чтобы Абверу было чем отчитываться.
— А кто говорил, что они долго возились? — Виктор достал папиросы, но, посмотрев на своего некурящего собеседника, убрал их обратно. — Они долго разгребали всю ту дезу, которую наша контрразведка старательно им скармливала с самого момента твоего появления здесь.
Андрей насторожился, но продолжения не последовало.
— Нарком сам всё расскажет на совещании. — Остановил свой рассказ старший майор Зайцев. — В общих чертах, конечно. То, что нам с тобой нужно знать по должности.
— А как же Сашка? — Заволновался Андрей за отправленного в Ленинград друга.
— Сегодня должен прибыть в Москву. Срочно вызван на сегодняшнее совещание. — Успокоил полкового комиссара Виктор. — Там и увидимся.
Машина уже добралась до бывшей Лубянской площади, въехала во двор наркомата и остановилась у одной из дверей.
— Ну как? — Подал голос Виктор стряхивая в пепельницу очередной столбик пепла.
Андрей отложил в сторону краткий отчёт об испытаниях управляемых авиационных бомб, который он старательно штудировал последние пятнадцать минут.
— Общее впечатление — бодренько! — Андрей почесал подбородок. — Это я о стиле отчёта. А так, конечно, хреново. Попали только пятой бомбой, причём потеряли одну машину. А это значит, что выходили на малой высоте и сбрасывали боеприпас с маленького расстояния. Ну и чем это отличается от обычной бомбардировки?
— Ты не скажи! — Виктор вмял докуренную папиросу в горку таких же, оставшихся от вчерашнего дня. — Этот мост бомбардировочным полком бомбили два месяца, высыпали хрен знает сколько бомб, потеряли восемь машин, а ни одного попадания не добились. А тут с первого раза... и вдребезги.
— Пятой бомбой — это не с первого раза. — Возразил Андрей. — Тем более с потерями. В идеале, они вообще в зону ПВО входить не должны были.
— Это в твоём идеале и на штабных бумагах так красиво выглядит. — Отмахнулся рукой Виктор. — А в реальности, мужики эту бомбу второй в жизни видели. Один раз на полигоне швырнули, а через день уже в бой. И чтобы без победы не возвращаться! Вот они и вышли на расстояние гарантированного поражения.
— Это какой же... мудак... такой приказ отдал? — Возмутился Андрей. — Такой расход секретных боеприпасов! Любой дурак заметит, что полёт бомбы от обычного отличается. А немцы не дураки. А если ещё лётчики в плену расскажут, что именно они бросали?
— Не расскажут! — Помрачнел Виктор. — Сгорели они вместе с самолётом. Прыгать не стали, да и времени у них на это не было. До самого конца бомбу вели.
— Вот так всегда. Лучшие люди гибнут за то, чтобы штабные дуболомы бодренький отчёт написали. — Андрей закрыл папку с докладом и протянул её Виктору.
— Себе оставь. — Пресёк его действие старший майор. — Это ещё одно задание твоему институту. Сделать так, чтобы попадали гарантированно и с первого раза.
Андрей прикинул возможный порядок работ, кому именно поручить и какой срок выделить. Но возник вопрос, а что именно делать?
— Что конкретно от меня хотят? Усовершенствовать радиоуправление или создать самонаводящуюся бомбу. Я, ведь, не волшебник.
— А что можно? — Виктор нажал кнопку на поверхности стола, сказал вошедшему адъютанту. — Щедрин, распорядись, чтобы нам чай сообразили, да погорячее.
— Первое возможно за пару-тройку месяцев. Второе лет за пять, а то и больше. Причём во втором варианте бомба будет раза в полтора больше той, что сейчас используют.
— Значит нужно делать и то и другое. — Сделал вывод Зайцев.
— Витя, у меня институт другого направления! — Андрей с трудом сдерживался, чтобы не перейти на ор. — У нас и так куча заданий разной направленности. Впору делиться на части.
— Вот и делитесь. — Усмехнулся старший майор. — Это приказ самого Верховного. Просто тебе пока не сообщали, приберегли до начала совещания. А я тебя, по дружбе, заранее предупреждаю, чтобы ты на совещании не сорвался. Вот сейчас перекипишь, пар выпустишь, а перед начальством будешь только правильные эмоции показывать.
— Червяки размножаются делением... лопатой! — Глубокомысленно заметил Андрей.
Старший майор выслушал фразу, удивлённо поднял брови и захохотал, вызвав изумление на лице даже у невозмутимого сержанта госбезопасности Щедрина, как раз вносившего поднос со стаканами. Отсмеявшись, Виктор протянул руку к ближайшему стакану, отхлебнул глоток и кивком отпустил адъютанта. Чай был как раз той температуры, что и любил старший майор Зайцев.
— Только толку от этой работы не будет никакого, если каждый штабной долбодятел будет при первой же возможности наше изделие использовать, как следует из священной воинской традиции...
— Это как? — Насторожился Виктор, ожидая очередное выражение, которое потом можно будет использовать в других разговорах.
— Через жопу! — Опять взорвался Андрей, не найдя более смачного выражения. — Они бы, в таком случае, катапультой её, эту бомбу, кидали. А для надёжности ещё технический формуляр сбоку присобачили. А то вдруг "гансы" с первого раза не поймут, что бомбой управляли.
— Не преувеличивай. — Виктор уже ополовинил свой стакан, хотя его собеседник ещё не отпил ни глотка.
— А я уверен, что к фюреру уже примчалась толпа генералов с требованием сделать ещё одну точно такую же, как у большевиков, игрушку. — Андрей, следуя примеру своего друга, приступил к чаепитию. — А тот вызовет своих ракетчиков, взмылит им шею и потребует вместо перспективной, но бесполезной в данной ситуации баллистической ракеты, сделать что-нибудь более нужное. И сделает ему фон Браун, к примеру, управляемую крылатую бомбу с небольшим ракетным двигателем для увеличения дальности.
— Не вызовет. — Ответил старший майор на эмоциональную речь Андрея, удовлетворённо кивнул в ответ на удивлённый взгляд. — Самого фон Брауна никогда не сможет, а его подчинённых только тогда, когда они из госпиталей выберутся. Тех, конечно, кто живой остался.
— Не понял? — Протянул Андрей.
— Вчера ночью бомберы Балтфлота сравняли с поверхностью всё, что находилось на острове Узедом. — Насладившись удивлением полкового комиссара Банева, ответил Виктор. — Долбили самыми мощными на данный момент объёмно-детонирующими бомбами. Лётчики гарантируют, что ничего целого там не осталось.
— Жаль старину Вернера. — Философски заметил Андрей. — Папашей космических ракет ему уже не быть.
— Не торопись хоронить старину Вернера, который, кстати, младше тебя. Придёт время, ещё поручкаться сумеешь. — Огорошил Банева ещё одной новостью Виктор. — Данную личность наши диверсанты выдернули с острова перед самым налётом. И сейчас везут в Ленинград. Если, конечно, ничего не случится, "вследствие неизбежных на море случайностей".
— Да ты увешан хорошими новостями, как новогодняя ёлка игрушками. — Вскинулся Андрей. — А ну выкладывай, что ещё знаешь!
— Хренушки! Индейскую национальную избу тебе. — Виктор продемонстрировал Андрею кукиш, заодно показывая, что очень хорошо усвоил уроки сленга будущего. — А то наркому нечем хвастаться будет.
— А чего ждём? — Андрей даже заёрзал на стуле в нетерпении.
— Третьего посвящённого в дела наши грешные. — Виктор посмотрел на часы. — Вот когда Сашка прибудет, тогда и отправимся к наркому.
— Вчера в Польше произошло ещё одно нападение на группу, сопровождавшую ваших двойников. — Нарком посмотрел на Андрея с Сашкой. — Чего удивляетесь. Мы образовали три группы, которые перемещались в разных местах Польши и Румынии, имитируя ту деятельность, которую вы показали в Польше в июле. Ну, за исключением беготни по развалинам и показательных стрельб из гранатомёта.
Удивлённый Андрей даже пропустил мимо ушей очередную подначку наркома про свои прошедшие подвиги. Оказывается контрразведка сумела получить выгоду даже из его идиотских, по утверждению Берии, подвигов.
— На этот раз люди попались упорные и изо всех сил пытались довести дело до конца. — Нарком продолжил рассказ. — После того, как им стало ясно, что они угодили в ловушку, попытки захватить ваших двойников живыми закончились и нашу группу закидали гранатами. Убедились, что ваши двойники мертвы, и попытались прорваться из западни. Двоим из нападающих наши оперативники дали возможность уйти.
Андрей мрачно смотрел на поверхность стола. Оказывается, пока он тут наслаждался жизнью, где-то в другом месте другие люди умирали за него.
— Товарищ нарком, можно узнать, как звали этих людей? — Спросил он Берию.
— А зачем это тебе? — Насторожился нарком, но, увидев глаза полкового комиссара Банева, всё понял. — Тебя изображал Капитонов Олег Терентьевич, майор Осназа. А за Егорцева работал лейтенант того же подразделения Семёнов Виктор. Отчество лейтенанта сообщу позже. — Берия оттянул воротник кителя. — Просто не помню. Хотя таких людей нужно помнить.
— Мы будем... помнить. И не только. — Андрей сжал кулаки в ярости. — Мы отомстим. Любому, кто за этими диверсантами скрывается.
— Кто конкретно против нас работает, мы и сами, к сожалению, ещё не знаем. — Продолжил нарком. — Но выясним. Непременно выясним. Работают через английскую разведку. Но, как узнали наши люди, даже руководству англичан конкретных сведений, то есть почему охота именно за вами, не сообщают. Только дают указания обязательные к исполнению. Один из британцев попытался выяснить личности заказчиков — нашли через три дня в Темзе с перерезанным горлом. Не удалось отследить цепочку и на нашей стороне.
— Кажется, мировое правительство забеспокоилось. — Высказал предположение Андрей.
— Если это так, то очень хорошо. — Сделал вывод старший майор Зайцев.
— Чего же хорошего? — Удивился такому выводу Сашка.
— А хорошо это потому, товарищ Егорцев, что из их действий следуют — наши враги не всесильны! — Пояснил свою фразу Виктор. — Ведь они так и не выяснили, кто из вашей парочки старший. По их приказам даны твои приметы. Следовательно, они убеждены, что основным фигурантом дела являешься ты. А если они догадываются о пришельце из другого времени, то связывают личность этого пришельца с тобой, а не с Баневым.
