В районе Рава-Русская немцы предприняли решительные действия по прорыву позиций советских войск. Бойцы 41-й стрелковой дивизии и укрепрайона стояли насмерть, отбив до обеда шесть атак. Особенно трудно далась вторая атака, поддержанная частями развернувшейся сходу механизированной дивизии. Поступившие к десяти тридцати данные разведки позволили выбить восемь артиллерийских батарей немцев и фактически лишить их возможности артиллерийской поддержки наступающих частей. Получив предварительное предупреждение, что от Томашува на Раву-Русскую движется колонна немецкой механизированной дивизии, генерал-майор Микушев успел перебросить всю имеющуюся противотанковую артиллерию в передовые линии войск. Эти пушки и позволили отбить вторую, массированную атаку немцев в десять часов утра. Двадцать восемь танков чадило и стояло на поле перед позициями дивизии. Дот "Комсомольский", прикрывавший дорогу в город, собрал перед своими амбразурами особо крупную жатву. После того, как к одиннадцати часам 242-й артиллерийский полк своими 152 миллиметровыми гаубицами выбил немецкую артиллерию, стало полегче. Сорок первая стрелковая дивизия прикрывала пятьдесят километров фронта. Это было в два с половиной раза больше максимальной нормы, но дивизия держалась. Сказалась хорошая подготовка бойцов, умелые действия командиров и хорошее взаимодействие с частями укрепрайона. Немцы продолжали атаковать, но не так рьяно, как прежде. После обеда атаки прекратились, и как сообщили генералу Микушеву, немцы перебросили потрёпанную механизированную дивизию севернее, туда, где у них наметился успех — на Сокаль. Вместо правого соседа малочисленной 3-й кавалерийской дивизии, встала 159-я стрелковая дивизия, забрав у Микушева участок в десять километров. Что позволило усилить оборону границы на участке Рава-Русская — Кристинополь. Конницу перебросили восточнее, для удержания немецкого прорыва. Армейские медики наладили эвакуацию раненых из медсанбатов. Поезд ушёл из Равы-Русской на Львов. Сопровождающие санитары говорили, что над санитарным поездом в восемь вагонов пролетел Хранитель и ещё долго над вагонами висел светящийся крест. Генерал верил в своих бойцов. А бойцы верили в Хранителя, и дрались как черти. Если бы ему кто-нибудь сказал, что дивизия, имеющая десять тысяч человек способна устоять против ударов четырёх вражеских дивизий численностью под шестьдесят тысяч на фронте пятьдесят километров, то счёл бы это за чудо. Но это чудо было перед его глазами. Его дивизия дралась, дралась упорно, и отступать не собиралась. После обеда прибыло обмундированное и хорошо вооружённое пополнение в пятьсот человек, а не просто необученная молодёжь. Прислали крепких мужиков, отслуживших и даже имевших боевой опыт Халхин-Гола и Финской войны. Это было кстати. В ротах оставалось по шестьдесят — восемьдесят человек. За пять дней боёв убито и ранено было много. Но немцев уничтожили в два, а то и в три раза больше.
Третью кавалерийскую дивизию имени Котовского двадцать шестого июня, как наиболее мобильное соединение, отвели с приграничного рубежа на прикрытие южного фаса немецкого прорыва. Дивизия к тому времени потеряла около тысячи человек личного состава и пять танков. Новая линия обороны проходила через северную окраину Кристинополя, вдоль южного берега реки Белосток через населённые пункты Велике — Волица — Андреевка и дальше на Тоболив. Линия обороны составляла примерно двадцать километров, это было вдвое меньше того участка, которое дивизия пыталась удержать у границы. Дивизия, занимая новые позиции, имела четыре кавалерийских полка примерно по полторы тысячи человек и танковый полк в составе тридцати четырёх легких танков БТ. Артиллерийский полк остался сдерживать противника в укрепрайоне. Хотя совсем без артиллерии дивизия не осталась. В каждом полку имелось по батарее 76 мм и 45мм пушек. Полк состоял из четырёх сабельных и одного пулемётного эскадрона, который мог при необходимости установить станковые пулемёты "Максим" на тачанки. Имелись и миномёты. Прошла уже та пора, когда полки ходили в сабельные атаки, сейчас конники воевали спешенными, лошадей штатные коноводы уводили в укрытия. Но шашки в сабельных эскадронах имелись у всех. Какой конник без шашки? Немцы уже на себе испытали мощь рукопашной схватки с бойцами дивизии, когда шашка в правой руке, а в левой револьвер, и сам чёрт тебе не брат. Врывавшиеся в окопы немецкие роты вырубались начисто.
Командир дивизии генерал— майор Малеев, оценив обстановку, основные силы танкового полка сосредоточил в районе Кристинополя, выделив по взводу танков для прикрытия районов, где оборону пересекали дороги, ведущие к населённым пунктам. Ясно было, что в первую очередь немцы нанесут удар вдоль шоссе, связывающих Жвирку с Кристинополём. Из штаба армии ему довели, что сегодня немцы Сокаль не займут, мосты через Буг будут взорваны. Соседом слева был 8-й мотострелковый полк 8-й танковой дивизии, соседом справа 32-й мотострелковый полк 32-й танковой дивизии. Поэтому Малеев не боялся ничего. Когда у твоего соединения стоят по флангам две танковые дивизии, то у противника не хватит силёнок пробить брешь. Всех намотают на гусеницы. Да и его бойцы не пальцем деланные. Много что умёют. Бойцы обученные и злые. Котовцы по праву гордились своим соединением. И знаменитый конник всегда был с ними. К нему можно было прийти в любой момент. Их первый командир Григорий Иванович Котовский лежал сейчас в своем мавзолее похороненный в двадцать пятом году. Лежал он в стеклянном гробу, а рядом три ордена Красного Знамени и знаменитая шашка. Забальзамированный, как и Ленин, по методу Пирогова, Григорий Иванович и после смерти был рядом со своими отчаянными хлопцами, вселяя в их сердца неуёмную отвагу и храбрость. Они и в мыслях не допускали, что румыны и немцы захватят Котовск, и надругаются над телом их славного Командира. Через котовцев им не пройти, пока жив хоть один боец.
Генерал приказал занять Добрячин, выделив из 34-го полка два эскадрона и взвод противотанковых пушек. Отправить конную разведку в направлении Жвирки, Борятина, Савчина и по западному берегу Буга. Остальным полкам занимать позиции согласно распоряжения, и готовиться к жёсткой обороне. Время у дивизии подготовиться к встрече немцев было. Половина дня и ночь. Вполне достаточно чтобы зарыться в землю.
Первый эскадрон капитана Савченко окопался на северной окраине Добрячина. До позиций полка в Кристинополе было меньше километра, так что полковая артиллерия всегда могла поддержать. Эскадрон, выдвинутый вперёд, выполнял задачи боевого охранения. Справа от села тянулось болото, вплоть до самого Буга. Слева проходила железная дорога, и просёлок вёл на Борятин. Шоссе, по которому наверняка будут наступать немцы, уходило строго на север. Второй эскадрон сместился влево, перекрыв участок по просёлку от железной дороги до рощи на восточной окраине Борятина. Сам Борятин заняли мотострелки 8-й дивизии, перекрыв рокадное шоссе, ведущее от Острова на север через Борятин, Савчин, Бояничи, Тудорковичи на Нововолынск.
Пару часов ничего не происходило, только слышась редкая стрельба артиллерии со стороны немецкого прорыва. Савченко взял коня и пару бойцов охраны и поехал в направлении Жвирки. Немцев ждали оттуда. Между Кристинополем и Жвиркой было двенадцать километров. Напротив Жвирки через Буг располагался Сокаль, достаточно было только перейти мост. В километре от позиций эскадрона обнаружилась речка, пересекавшая шоссе и железную дорогу. Мосточек через неё был всего ничего, метра четыре. Скорее водопропускное сооружение. Но берега речушки были топкими, и насыпь дороги приподнималась справа и слева от мосточка метра на полтора. Капитан Савченко удара немецких танков опасался. Две противотанковых пушки — это на полчаса боя. Потом немцы их наверняка уничтожат. А эскадрон имел несколько противотанковых гранат и четыре десятка бутылок с зажигательной смесью. Ну пять — шесть танков бойцы несомненно сожгут, но если их будет два десятка, то эскадрон ляжет весь. А этого комэску не хотелось.
— Скачи к сапёрам, пусть аллюром сюда мчатся. Скажешь мост маленький подорвать нужно, но не сейчас, а когда немцы пойдут и в нужное время, — приказал капитан ординарцу.
Боец козырнул и умчался по направлению к позициям полка.
Савченко проехал несколько раз по дороге, спустился к болоту, план созрел дерзкий. Отрезать часть колонны подрывом моста, и истребить эту часть конной атакой десятка смельчаков. Кустов для укрытия подрывников и конников по берегам хватало. А дальше пусть немцы мосток восстанавливают под огнем полковых пушек. "Глядишь, половину танков и выбьем!"
Саперы примчались на своей повозке через пятнадцать минут. Идеей прониклись.
— Не наследите только, — предупредил их капитан, — грунт сырой.
— Не сомневайтесь, товарищ капитан, — сказал лейтенант, возглавлявший сапёрный взвод, — сделаем в лучшем виде.
Возились, правда, полчаса, но сделали так, что ничего не заметно. Кабель оттянули к болоту и посадили своего человека. Лошадь для сапёра, спрятали метров на триста ближе к нашей позиции. Подорвёт, до коня доползёт и ходу. Договорились, что подрыв делает под десятым танком, или по двум красным ракетам. Бойцы эскадрона атакуют, после того, как танки развернутся в цепь и отойдут от моста метров на пятьсот, чтобы их не могла достать пехота с того берега речки. Место для атакующих со стороны болота конников, тоже наметили. Была там небольшая балка, позволявшая спрятать лошадей. Как раз в нужном месте. Иначе пришлось бы коней ложить, а сколько в засаде сидеть — неизвестно. Вырыли и замаскировали на флангах два окопа для пулемётчиков. Этими пулемётами, вынесенными на пятьсот метров от позиций, Савченко собирался отрезать и положить немецкую пехоту, если такой окажется много. Командир полка прислал миномётный взвод с 82миллиметровыми миномётами с телегой мин. Подъехал командир второго эскадрона, заметив какую-то суету в подразделении Савченко. Решили, что бойцы, атакующие танки, будут уходить в сторону позиций второго эскадрона, тем самым резко увеличивая расстояние при выходе из-под огня.
Капитан вернулся на позиции эскадрона и на такое отчаянное дело кликнул добровольцев. Поучаствовать захотело человек двадцать. Выбрал десяток лучших, с хорошими конями. Всем вручили по два револьвера, две гранаты и по две бутылки КС.
— Сначала смотрите, как разворачиваются немцы. Если построятся в одну линию, то работаете сразу все. Если построятся в две линии, то работает сначала первая пятёрка. Жжем задние танки. Вторая пятёрка выскакивает только после того, как из горящих танков начнут лезть танкисты, чтоб не ударили из пулемётов вам в спину. Самый первый скачет к дальнему от болота танку. Растянулись в линию, затем атаковали каждый свой танк. Бутылки бросать на моторную часть позади башни. Там есть решётки вентиляции двигателя. С бортов бывают прикреплены канистры с бензином, туда нужно сунуть гранату, бензин взорвется, танк сгорит. Сунул и ходу, даже не смотришь, что там сзади делается, а то посечёт осколками. Две бутылки и граната. Если танк начал разворачивать башню, сразу в сторону. Пулемёты у них спереди, совмещены с пушкой, и вращаются вместе с башней. Отдельно спереди справа в корпусе есть ещё один пулемёт. За ним пулёмётчик, он стреляет только вперёд. Корма и борта не простреливаются и не защищены. Лучше заходить сзади слева. Лошади могут испугаться шума и лязга, имейте это в виду. Если открыт какой-то люк, то можно туда забросить гранату, или выстрелить несколько раз из револьвера. Есть танки с короткой пушкой в семьдесят пять миллиметров, туда, при необходимости тоже можно втолкнуть гранату. Уходите на галопе в сторону второго эскадрона. Двое последних забирают раненых, если такие будут. Всю атаку надо провести неожиданно и быстро. Главное ворваться к ним с тыла. На всё, минута времени. Чем быстрей проскочим перед мостом, тем лучше. В случае, если танки будут в окружении пехоты, атаку не производить. Пехоту постараемся отсечь миномётами и прижать пулемётным огнем с флангов. Ваше дело — танки. Желающие отказаться есть?— спросил командир эскадрона.
— У нас трусов нет, — сказал сержант, после недовольно бурчания красноармейцев.
— Я в этом и не сомневаюсь! — сказал Савченко. — Старшим назначаю сержанта Сорокина. Именно он даёт приказ на атаку, определяет двумя группами или сразу всем атаковать, он же дает приказ на отход, если обстановка окажется невыгодной. Не забывайте, танков у немцев много, а бойцов в эскадроне мало. Сожжем в следующий раз. Друг друга беречь! С бутылками осторожней, чтобы не разбились раньше времени. Поместить в противогазные сумки, переложить тряпками. На бок не ложить. Нормальное их положение — вертикальное. Если вопросов нет, то за мной, Рысью марш! — скомандовал командир и повёл маленький отряд вдоль болота.
— Смотри, Вячеслав Тимофеевич, людей зря не положи! — напутствовал он Сорокина. — Вот как они примерно до того места дойдут, вы уже у них в тылу будете, тогда можно атаковать, — показал он уже на месте засады сержанту. Бойцы спешились, заведя лошадей в кусты, и выставили наблюдателя, а комэск направился к позициям эскадрона. Он волновался, и переживал, как оно всё получится. Конь, чувствуя волнение седока, прядал ушами, и шел неровной рысью. "Хорошо, бойцы хоть пообедать успели, — подумал капитан. — Не так тревожно немцев ждать будет".
Немецкая колонна появилась к семнадцати часам. Со стороны Жвирки, как и ожидали. Чуть раньше донеслось несколько сильных взрывов — после отошедших частей и артиллерии, наши взорвали мосты через Буг, отрезав Сокаль от немцев. Савченко наблюдал за немцами в бинокль. Бинокль был хороший, трофейный, бойцы расстарались для командира, сняв его с убитого немецкого офицера. Сначала мост проскочило пяток мотоциклистов, затем два бронетранспортёра, и пошли танки. Сапёр сработал на отлично, взорвав мост под десятым танком, как и договаривались. Танк положило набок, прямо в речку. Вылез ли из него кто-нибудь, комэску разобрать не удалось. Колонна встала. Немцы успевшие переправиться остановились, а потом, видно получив команду, начали разворачиваться в боевой порядок. Мотоциклисты, притормозив после подрыва моста, рванули вперёд, прямо по дороге. Один танк остался на дороге, остальные разошлись вправо и влево. Бронетранспортёры тоже остались на дороге, заняв место позади танка. Немцы приготовились открыть огонь, но пока не стреляли.
— Беги к миномётчикам, — сказал комэск посыльному. — Как начнем стрелять, пусть уничтожат бронетранспортёры.
— Пулемётам молчать! — прокричал Савченко. — Первый взвод! Прицельно, по мотоциклистам из карабинов, по моей команде, — он выдержал паузу, подпустив их на сто метров, — Огонь!
Взвод дружно ударил по мчавшимся по шоссе машинам. Выживших не было. Два мотоцикла, столкнувшись, загорелись. Остальные, потеряв управление, скатились с дороги и заглохли.
— Пять человек из второго взвода, забрать с мотоциклов пулемёты и боекомплект, — прокричал капитан. — Бегом, марш!
От передовых окопов второго взвода до мотоциклов было метров восемьдесят. Комэск рассчитывал, что бойцы успеют, и танки не приблизятся на убойную дистанцию.
