Ну... Нам с Мурзиком вот тоже было скучно и ничего... А Снежка так и вовсе все устраивало.
Весело было только Морковкину! Во-первых, присмотренное мной гнездо принадлежало кому то вроде помеси дятла и ящерицы. Эта штука была красивой, но обладала памятью и сосредоточенностью аквариумной рыбки, так что примерно раз в десять-пятнадцать минут возвращалась в гнездо, пугалась Морковкина, после чего временно исчезала изрядно раздражая кролика. Даже отвешенные пинки не добавили дятлозавру мотивации держаться подальше и не палить контору. А во-вторых, кролику в гнезде похоже понравилось и теперь он загрязнял эфир размышлениями о том, чтобы когда нибудь сделать такую же штуку и завести семью. Фактически все упиралось в неумение кроликов летать или лазать по деревьям, но похоже Морковкин нашел парочку возможностей обойти эту досадную оплошность эволюции.
Я еще раз сверился с гайдом и задал шуругам новые ориентиры. Расчет мой был прост выкопать яму и позволить гравитации сделать за меня всю грязную работу — благо колонны стояли на полу пещеры, а не парили над ним!.. Правда меня смущала одна мыслишка... Дело в том, что на месте омута рождения в Ручьях была здоровенная такая воронка и это "жжжж" было не спроста. Я очень сомневался, что орки проводили там взрывные работы, тем не менее воронка была именно такая, как будто что то взорвалось, а не окислилось, или растеклось или произошла еще какая то волшебная муть.
— Слушай. — мне пришла светлая идея поделиться своими опасениями с Лаской, — А что будет, если одну из колонн уронить под землю?..
Ласка как раз зевал, но на половине зевка вся скука слетела с его лица:
— А ты собрался грохнуть колонну?
— Ну да. А чего мы по твоему роем?
— Не знаю... Я думал ты хочешь попасть в пещеру и там... — Ласка неопределенно помахал в воздухе рукой, — Сделать что нибудь героическое. А я бы поржал...
— Так что произойдет?
— Так... Дай подумать... что там говорил Нор... эээ... кое-кто! Честно говоря я не очень-то прислушивался... Что-то про связи и потоки энергий... Так... Наверное нарушатся эти самые связи и потоки энергий! — обрадованно предположил он, а затем нахмурился и опасливо посмотрел на принявшихся копать вертикально вверх петов, — Эээ... Я тебя снаружи подожду!
— То есть произойдет "бум". — уверенно заметил я, глядя в спину удаляющегося Ласки.
— Скорее "БУМ!!" или даже "БУБУМ ТРАХ БАБАХ ААААА МЫ ВСЕ УМРЕМ!!1". — признался он.
— Ну хоть победу то мне посмертно присудят?! — уточнил я у исчезнувшего в темноте тоннеля ворюги.
— Конечно... Нечно... Чно... — откликнулось эхо...
Я с опаской посмотрел наверх, где трудолюбивые шуруги крошили каменный потолок новорожденной пещеры, каким-то образом засовывая выковыренные и хорошенько облизанные куски в стену. Работа спорилась, работы было много, а потом присел у стены, вместе с обеспокоенным Мурзиком и принялся ждать...
Наконец шуруги достигли поверхности, после чего потолок пошел трещинами, а потом и вовсе обвалился и прямо передо мной на пол с силой ударилась парочка столбов в окружении довольно крупных булыжников... Я еще успел подумать, что хорошо хоть не на ногу, как мир затопила вспышка белого света, а потом все вокруг хорошенько тряхнуло.
Я поднялся, привычно отряхиваясь, а затем замер. Вместо обычного серого простора лимба я оказался в необычном сером манеже, по краям которого стояло десять тронов. Я их специально пересчитал!..
А кроме меня в манеже стояли еще девять игроков, причем одного, точнее одну я даже знал! Перед троном больше смахивающим на огромную сосульку маршировала Лана!
Я подозрительно осмотрел трон перед собой и увидел восседающего на нем парня в красивом черном деловом костюме и карнавальной маске с элементами респиратора... Походу это был Мертен!..
— Здрасти... — кивнул я ему и огляделся осматривая остальных присутствующих...
Компания подобралась конечно интересная. Богиня Ланы выделялась, спору нет, однако и другие боги ей не уступали. Часть присутствующих явно относилась к зверолю... богам. Часть выглядела... странно! Вроде русалки восседающей на троне, перед игроком в купальном доспехе... А одно кресло походу вообще пустовало. Но уверен я в этом не был, поскольку стоящий перед ним игрок "мерцал" и размывался — то исчезая, то появляясь, что могло говорить о том, что его бог имеет какое-то отношение к невидимости.
— Привет тебе, мой последователь. — заговорили все боги одновременно, причудливо смешивая голоса... Хотя получилось все равно довольно красиво. — Игра, что привела тебя сюда стала и благословением и проклятием моего мира — и в твои руки я хочу отдать его судьбу. Станет ли игра лучшим, что случалось с ним или же худшим — я не знаю... Но надеюсь на лучшее... За последние дни погибло больше разумных, чем за многие годы до этого и миру был нанесен такой урон, что даже я уже не могу оставаться в стороне. А поэтому ты станешь проводником моей воли.
Я огляделся вокруг и заметил, что Лана тоже меня увидела и как-то не очень хорошо на меня зыркнула... А еще я был смущен, что в моменте с "я не знаю..." вроде как раздался отдельный голосок проворчавший, что как раз он то знает!..
— Мы решили объединить вас в команду, которая должна изменить судьбу нашего мира к лучшему! Сделать вас единой, словно сжатый кулак, силой! — я покосился на Лану и задумался, что бывает с кулаком если в нем один палец затаил злобу на другой?.. — Вот почему вы станете избранными!..
— Фух... Ну и морока... — неожиданно признался Мертен, а окружающий серый мир вроде как еще немного посерел. Тень Мертена продолжила говорить в унисон с остальными, но где-то далеко, а вот его более реальная копия откинулась в кресле и вытерла с маски невидимый пот, — Это не я придумал, если что. В общем, там говориться что вам дадут квест с солидной наградой. Если хочешь дослушай — излагается это красиво.
После чего достал откуда то книжку и принялся читать... Я несколько минут подождал, прислушиваясь к призрачным голосам, а потом все же уточнил:
— А в чем будет заключаться квест?..
— Ммм... Не важно, я все равно не хочу участвовать. — откликнулся Мертен с трудом отвлекаясь от книги, — Чтобы потом либо брат, либо сестра приперлись и начали мне все крушить? Нет спасибо.
— А зачем тогда?.. — я обвел руками манеж.
— Проще было согласиться, чем спорить. — пожал плечами мой бог... — Но если что — я буду все отрицать, так и знай. В общем развлекайся, если хочешь, только меня не трогай... Да и все равно Версус сказал, что ты будешь занят, а других последователей у меня нет. Так что все нормально!
— Буду занят? — пробормотал я, а затем с меня сняли окуляры и я увидел довольно таки злое лицо мамы...
— Я буду за ним присматривать, говорила она... У меня он не забалует, говорила она — бормотала мама себе под нос, аккуратно поставив на стол окуляры и поднимая меня за шкирдон из кресла, после чего потащила в комнату бабуленьки и проделала штуку с окулярами уже с ней!.. Интересно, а у меня было такое же удивленное и виноватое лицо, — Мама я его забираю... За вещами приеду завтра! А то еще убью кого нибудь...
Пробормотала мамуля напоследок и потащила меня к дверям у которых ждал порядком напуганный отец.
— Мааам... — начал было я, но мамуля взяла с полки каким-то макаром оказавшийся там гвоздь и согнув его тремя пальцами, показала мне.
— Понял... — закончил я и бросил прощальный взгляд в сторону своей комнаты... Похоже Версус был прав, кто бы он ни был...
КОНЕЦ!
