Набрав воздух в лёгкие , ты тянешься к своему [Карманному измерению]… все на палубе напряглись…ты облизываешь пересохшие губы…
…И достаёшь горячий хлебургер. Жестом, подобным тому, с каким воздевают факел во тьме, ты поднимаешь его перед собой на вытянутой руке:
-Я ПPEДЛAГАЮ ТРЕТИЙ ВАРИАНТ!
Кажется, сам воздух застыл вокруг тебя. Лишь волны плещутся о борт корабля да слышно, как кричит вдалеке ночная птица. Никто не шевелится, возможно, даже не дышит: все молча смотрят на продукт в твоей руке.
Лобстеро-девушка медленно открывает рот — все хватаются за оружие — и говорит:
-Что…это…за…х*йня?
Cделав пару шагов по направлению к тебе, она гневно щёлкает клешнями:
-Я предлагаю тебе шанс искупить свою вину, а ты в ответ смеешь предлагать мне…пирожок?!
-О, вот тут-то ты и ошибаешься, ибо это не просто пирожок! Попробуй — и сразу всё поймёшь.
-Нах*й тебя и нах*й эту бл*дскую шлюпку! — кричит могучая монстро-дева и с размаху бьёт одной клешнёй по палубе.
Щепки во все стороны!
Все присутствующие подпрыгивают и ощетиниваются оружием. Лобстеро-девушка, тем временем, рычит и щёлкает клешнями.
Ты изо всех сил пытаешься не потеть, как шлюха в исповедальне, и, вместо этого, показательно-медленно откусываешь кусочек хлебургера. По твоему телу сразу растекается благостное тепло, а твои вкусовые рецепторы хором поют дифирамбы чудесной комбинации ингредиентов. Выдохнув, ты облокачиваешься на посох, помахивая надкусанным хлебургером — одновременно молясь всем богам, чтобы у тебя сейчас не случился сердечный приступ от нервов:
-Жаль: ты не знаешь, от чего отказываешься. Слушай, я не хочу проблем и не хочу драться , но и ты не в том положении, чтобы реально угрожать Волшебнику, Волко-девушке, Герою, Паладину, да ещё и злому моряку с гарпуном одновременно. — ты указываешь на Баху, действительно откуда-то доставшему гарпун. Его остриё выглядит вполне себе ухоженным. Конечно, сразу возникает вопрос, зачем речному кораблю гарпун, но, с другой стороны, гигантских Лобстеров здесь тоже быть не должно, верно?
Лобстеро-девушка разражается потоком матюков и иных грязных ругательств; её лицо краснеет в равной степени от смущения и от гнева — она понимает, что находится в не лучшем положении. Нахмурившись, она, однако, цедит:
-Нет. Ну уж нет, хлеба из твоих рук я брать не собираюсь, как и терпеть эти гнусные попытки запугать! Если таково твоё последнее слово, тогда я здесь всё разнесу!
-С-сестра? — тихо спрашивает младшая девушка. — M-может, не надо?
-Нет! Я никому не позволю очернить твою честь! Да я лучше сдохну, чем буду это терпеть!
Ты вздыхаешь:
-Слушай, пожалуйста, ты же сама видишь, что ей это не нравится. Давай замнём? Я правда прошу прощения за свою грубость, честно. Не надо доводить до насилия, я не хочу никому вредить. Пожалуйста-…
-Довольно! Давай, нападай уж-…
Ещё раз вздохнув, ты изрыгаешь [Песнь бешеной жабы]
Все, кто сейчас находится на палубе, валятся с ног, как кегли, закрывая ладонями и лапами уши, исказив лица от боли. Xэла жалостно воет; Вероника, зажмурившись, читает скороговоркой молитвы. Крабо-девушка, пискнув, закрывает уши, старшая же Лобстер , сжав зубы, морщится, но терпит боль.
На самом деле, единственным, кто не изьявляет ни малейших признаков дискомфорта, является капитан Баха. Мужик стоит с прямой спиной, расправив плечи, и…смеётся, как безумец. Он что, уже слышал эту Песнь? Или…он ИСПОЛНЯЛ её?! Вот уже действительно — человек-загадка.
Воздух в твоих лёгких иссякает, и Песнь обрывается. Ты тяжело дышишь, горло болит от напряжения.
Лобстер шатается на ногах, но не падает; она медленно приближается к тебе. И это даже хуже, чем кажется, поскольку вторично Песнь ты сейчас точно не зарядишь, да и кастовать заклинания ты тоже не готов. А твои «мясные щиты» выведены из строя тобой же. Молодец.
Устало ты поднимаешь посох, дабы хоть чем-то встретить врага. Лобстеро-дева, между тем, уже совсем близко; она заносит клешню, ты готовишься принимать её на посох…
*КВАААААК!!* — вдруг громко раздаётся над рекой.
Монстрица , округлив глаза, начинает крутить головой по сторонам.
-А-ха-ха-ха!! — смеётся Баха. — Так и знал, что в этих местах они ещё встречаются! Малец, отлично придумано: ты только что призвал лягух!
Капитан указывает остриём гарпуна куда-то за пределы корабля. Там движутся какие-то неясные тени…внезапно они р-раз! — и взлетают ввысь, приземляясь на палубу отчётливо шлёпающими звуками.
Очутившись в пределах освещения твоего посоха, ты осматриваешь новоприбывших — коротко стриженую блондинку-Монстра, с длинными пальцами рук и ног, в компании двоих схожего телосложения монстриц. Вся троица с плохо скрываемым сексуальным голодом оглядывают палубу. Забавно, но, помимо купальников, на них надеты…налокотники и наколенники. Защиты ради?..
Блондинка, проводя взглядом слева направо по присутствующим на корабле, останавливает его на тебе… И её губы растягиваются в приветливой улыбке:
-О-о-о! Ничё себе! Приве-ет! Девочки, смотрите — это тот Волшебник, о котором я вам рассказывала.
Одна из незнакомых лягушко-девушек задумчиво коснулась указательным пальчиком щеки (капнув при этом слизью):
-Хо, Кваки, а ты не соврала: он и впрямь очень милый…ещё и петь умеет. Серьёзно, подруга, я тебе кричу — надо было его трахнуть.
-Ну да, ну да. — закатила глаза Кваки. — Но он уже занят, не хочу я чужие отношения рушить!
-Ну что нам с тобой делать, Кваки? — устало вздыхает третья лягугка. — Девочка, да у тебя парня не было уже…да я даже не помню уже, сколько!
Ты смотришь на девчонок, немножко напрягаясь из-за того, что они так в открытую обсуждают Селену, и НАМНОГО больше напрягаясь, что они лясы точат, типа на прогулке, в то время, когда в шаге от тебя стоит разьярённая Лобстерша.
К счастью, мускулистая монстрица, смотрит на лягушек с выражением крайнего недоумения — чем даёт тебе возможность по-тихому отползти подальше. Не успел ты, однако, проползти и полутора метров, как Лобстеро-девушка, бьёт по тебе клешнёй:
-Ну нет, никуда ты не пойдёшь!
*ККРАК!!* — треснули доски палубы. Монстрица промахнулась по тебе на жалкие сантиметры.
-Вау, тебя, типа, вообще не воспитывали?
-Ага. Йоу, ломать чужие вещи? Не круто, я тебе кричу.
-Ва-аще коллапс! — соглашается Кваки. — Девочки, а давайте поможем?
Две остальные уверенно кивают:
-Да не вопрос!
Практически одновременно, оттолкнувшись сильными ногами от палубы, трое Лягушко-девушек прыгают на Лобстера. Так же быстро, она получает три удара ногами по торсу — и сестра Крабо-девушки, в прямом смысле пролетев всю палубу, врезалась в перила кормы суда. Последние треснули, но устояли.
-Заранее извиняемся. — говорит Кваки Лобстеро-девушке, после чего вновь напрыгивает на неё, пока та не встала на ноги, и начинает молотить её кулаками.
…Слизь обляпывает палубу, щепки от разбитых деревянных бочек и перил засыпают палубу, Лобстер яростно кричит, ещё более красная, чем в начале потасовки, Лягушко-девушки осыпают её градом ударов, с лёгкостью уворачиваясь от клешней монстро-девы; Особенно мощными выглядят их апперкоты ногами.
Ну а ты…ты находишься там же, где был, во все глаза рассматривая разворачивающееся перед глазами действо — стопроцентно исключительно потому, что, если полезешь в бой, получишь по лицу, но ТОЧНО не потому, что пялишься, раззявив рот, на трёх красивых девушек, исполняющих своими гибкими сочными телами акробатические приёмы в тесных купальниках. Нет, ты просто восхищён их умением — если кто-то будет утверждать обратное, будешь всё отрицать.
Да и вообще, с твоей точки зрения, они реально устраивают… «коллапс»…Лобстерше.
Последняя вскоре пошатнулась под ударами неуловимых противниц, и опустилась на колени. Лягушко-девушки мигом отскочили подальше и стали рядом. Сжимая кулаки в странного покроя перчатках, они улыбаются друг другу:
-Ну что, добиваем?
-Плюсую!
-ПРЕКРАТИТЕ!! НЕ НАДО!!..
Все сразу обернулись на пронзительный крик — это Крабо-девушка, дрожащая, со слезами на глазах, спешит к сестре.
-Н-не бейте м-мою сестричку! — плачет она. — Н-не надо!!
Лобстеро-дева, безуспешно пытающаяся встать на ноги, хрипло отвечает ей:
-Лилиан…я не могу… позволить замарать твою честь…
-Перестань, Кесси! Ты же ум-, умрёшь, если продолжишь… Плевать мне на честь, мне живая сестра нужна!
-Лил…я… — опускает клешни Кесси, и ты видишь, что её глаза тоже начинают блестеть от слёз.
Встав на ноги и помогая себе посохом, к паре монстро-дев подходишь ты.
-Послушай, всё кончено. Никто не сделает тебе ничего дурного, если ты просто уйдёшь с миром. Я правда прошу прощения за свою тупость, но этот бой никому не нужен. А хуже всех от него становится только твоей сестре. — указав посохом на Лилиан, ты добавляешь. — Посмотри на неё сама.
Кесси ссутуливается, сидя на палубе:
-Доллора задери!.. Я не хотела, Лил, я…
Возле неё на палубу приземляется Кваки. Положив слизистую ладонь на плечо Лобстеро-деве, она говорит:
-Подруга, всё нормально . Сорри за синяки. Мы просто подумали, что ты напала на моего знакомого ни за что, ни про что, ну и вот… Кстати. — Кваки поворачивается к тебе. — А что ты такого вообще сделал-то?
Ты замешкался, отчаянно краснея и пытаясь придумать ответ, что не будет звучать компрометирующе...
-Он… — говорит Кесси. — …заморозил моей сестре в-вагину, сунув туда палец.
Ты сьёжился под осуждающими взглядами Лягушко-девушек:
-Не круто.
-Отстой.
-Ваще коллапс.
В попытке оправдатся ты поднимаешь ладони в примирительном жесте (к сожалению , эффект несколько смазан из-за надкусанного хлебургера в руке):
-Девушки, я просто-, в смысле, она меня утащила под воду и я-, то есть-… — короче говоря, адекватных аргументов в свою пользу ты не выдал.
Неожиданно на помощь пришёл капитан Баха:
-Ладненько, это всё было весело, но, парень, думаю, пора нам отпустить девочек по своим делам, верно? — с этими словами он подходит к Кесси и подаёт ей руку. Та озадаченно смотрит на него, а затем с ноткой неверия произносит:
-О Доллора, не может быть, ты же-… — к сожалению, она не договорила, поскольку в этот самый миг Баха прижимает к её губам указательный палец, мол, «тсс!». Между тем, странную оговорку заметил только ты да Кваки, поскольку стояли ближе всех. Не говоря более ни слова, капитан, взяв под руки, ведёт Лобстеро— и Крабо-девушек к перилам корабля, через которые они и перепрыгнули, сразу пропав в тёмных речных водах. От твоего взгляда не укрылось, впрочем, что Кесси, прежде, чем спрыгнуть, поклонилась Бахе.
На корабле повисла тишина.
-Хех. Вот уж не думал, что они поднимутся по реке так далеко. Видать, очень обиделись. — лёгким тоном говорит Баха, ничего не обьяснив. Старый лось.
Вздохнув, ты расслабленно опираешь посох на стену корабельной пристройки; твоя вахта ещё даже не наступила, а ты, блин, уже успел устать.
Твои спутники, тоже постепенно приходя в себя, помогают морякам привести палубу в норму, закрепляя сорванные снасти и так далее. При этом никто из них тебе не сказал ни слова, даже не смотрят в твою сторону. Из презрения ли, или же просто стыдятся твоего общества — неясно. Никто — кроме Кваки.
-Здарова! — махает она тебе ручкой, подпрыгивая ближе.
-Привет.
-Скажи, а ты правда…ну..?
-Не отдавал отчёт своим действиям. — устало пожимаешь ты плечами. — Кстати, а почему ты здесь?
-Да просто. — усмехается блондинка. — Захотелось на мир посмотреть. Да и парня у меня правда давно уже не было…— она с намёком поднимает бровку.
-Извиняй, Кваки, но нет, Мы уже об этом говорили.
Хихикнув, Кваки ерошит тебе волосы, оставляя при этом на них свою слизь. Ты недовольно начинаешь её смахивать, девушка же улыбается, глядя на твои потуги.
-Кароч, клёво было повидаться. Весело тут, на севере, но, наверное, нам всё-таки плыть в разные стороны.
-Мгм. — киваешь ты. — Удачи в твоих начинаниях.
Блеснув белозубой усмешкой, Кваки махает своим подругам — те вьются вокруг Блейка (Хэла, понятно, недовольно рычит на них), но, завидев сигнал от светловолосой Лягушко-девушки, мощными прыжками уходят к краю борта корабля.
-Боевые жабы, уходим!* — громко говорит Кваки, и троица бодрых девчонок исчезают в ночи за пределами судна.
Слава богам, остаток ночи прошёл без происшествий…
__
*— думаю, все уже поняли и так, но, на всякий случай: в эпизоде — отсылки на Battletoads. — прим.пер.
Глава 66
Глава 66
Утрo наступило возмутитeльно быстро, как, впрочем, и всегда.
Зевая, ты садишься на койке, почёсывая бороду. Aга, понятно — надо будет облагородить твою гордость.
Достав коробку с принадлежностями для ухода за бородой, ты подровнял и расчесал её, одновременно поглядывая по сторонам в поисках Бабса. Mелкого ты не видел, почитай, с того самого момента, как взошёл на борт, и всякий раз, когда ты пытался дотянутся до него через ментальную связь, в ответ ты получал лишь эмоцию боли, дискомфорта, и поток ругательств, бОльшую часть которых ты в жизни не слыхал до этого. Волшебная…крыса…
Xоть самого крысюка ты и не видел, зато не раз находил сгустки его блевотни (как правило, на кровати Блейка — твой фамильяр хороший мальчик, знает, куда «можно») , из-за чего ты с каждым часом всё больше за него волнуешься. Уже почти сутки ничего не ест, хоть бы водичку пил!
Итак, убрав инструменты обратно в коробку; при этом тряпка, которой ты убирал влагу, упала на пол. Подбирая, ты заметил под своей койкой сваленный в кучу свёрток старого тряпья. Оттуда слышится:
-Пи-пи-пи! — бедный Бабс, свернувшись в них комочком, дрожит от холода и слабости. Аккуратно достав фамильяра из-под кровати, ты кладёшь его себе на колени и, почёсывая за ушком, говоришь:
=Малыш, не волнуйся, это я. Tы как?=
=Эмрхх… Хреново, мужик. Я так плохо себя не чувствовал с того дня, когда меня поймала толпа Kрысо-девок, чтобы играть мной в «вышибалы».=
=Воу… мои соблезнования — звучит реально жестоко=
=Eсть такое…Тьфу, поверить не могу, какой позор, всё-таки: моя семья — гордые корабельные крысы, а я что? Cижу, страдаю тут, блюю по углам…= — ты ощущаешь сильную эмоцию разочарования со стороны Бабса. — =Увидь меня сейчас батя — никогда бы не простил=
Улыбнувшись, ты гладишь шёрсть мелкого крыса:
=Знаешь, может, ты и плохо переносишь корабли, зато твой батя никогда не превращался в гигантскую крысу и не распугивал больших собак=
=Ну, вообще, как-то раз он задрал один на один Большого Дога, из-за чего его стали называть-…=
=Шшшш…шшшш…всё хорошо, всё хорошо= — успокаиваешь ты Бабса, мысленно ужасаясь, что за чудище породило твоего фамильяра, если смогло убить псину вроде дога?
