Это было до того, как она встретила Сабаха на том танце и спасла ей жизнь. Теперь они были ... гораздо больше, чем просто друзьями. Не существовало никаких правил, запрещающих подопечным иметь соответствующие возрасту романтические привязанности вне работы (хотя бы потому, что любая попытка на самом деле ввести такие правила приведет к тому, что Молодежная гвардия обрушится на это отделение СКП, как Бегемот, с обидой), но в то же время СКП будет были бы счастливы, если бы такая мысль никогда не приходила в голову их драгоценным маленьким ангелочкам.
"Ну, нет", — уступила Лили. "Но... я не хочу ехать. Мне здесь, в Броктон-Бей, нравится. Кроме того, виноградная лоза говорит, что Лунг скоро будет готов к отправке в Птичью клетку, и, конечно, для этого нам понадобятся все люди на палубе. . "
В течение последних нескольких месяцев Лунг находился под усиленной охраной в тюремном лазарете СКП, пока он исцелялся от повреждений, нанесенных ему Спарксом, тогда еще не сформированной Командой Самаритянина. Обычно парачеловек в тематике дракона, как известно, регенерировал раны намного быстрее, но предполагалось, что длительный толчок, который она ему нанесла, сжег его нервную систему до пепла и нанес серьезный ущерб его коронной пыльце. Панацея, очевидно, наотрез отказалась даже пытаться его вылечить. Лили не винила ее.
Губы Пиггота заметно сжались при упоминании чрезвычайно активной мельницы слухов СКП. "Это правда", — признала она. "Однако весьма вероятно, что Они Ли будет пытаться разжечь пыл в азиатском сообществе, возможно, в качестве прикрытия для ABB, чтобы вытащить Лунга из транспорта. Я не буду отправлять детей в такую ??ситуацию, и Тот факт, что вы разделяете этническое происхождение с некоторыми из вовлеченных групп, не вызовет у них симпатии к вам. Некоторые будут рассматривать вас как традиционного врага, на которого следует нападать, в то время как другие набросятся на вас как на предателя своего народа. Поверьте мне, вы выход туда не поможет ".
"Тогда посадите меня на променад, чтобы остановить грабителей, чтобы высвободить рабочую силу в другом месте", — сразу сказала Лили. "ABB не может повсюду разжигать расовые беспорядки ".
"У нас не будет недостатка в людях". Тон Пиггота был обманчиво мягким. Я определился с этим. "Директор Партридж пришлет мне Wavefront. Я слышал о нем много хорошего".
Это было похоже на грохот тумана. Каждая точка, которую она пыталась сделать, просто не соответствовала. Тем не менее, она обязана перед собой и Сабахом продолжать попытки. Глубоко вздохнув, она изо всех сил старалась сосредоточиться. "Директор Пиггот, я не хочу ехать в Майами. Я хочу остаться прямо здесь, в Броктон-Бей".
Взгляд Пигготи был еще более тусклым, чем раньше, как и ее тон. "Это интересно. Я не слышал ни о какой конкретной причине, по которой вы могли бы так себя чувствовать".
Это означало, что она, безусловно, имела , но она собиралась заставить Лили объяснить это за нее. Прямо в этот момент Лили обнаружила, что действительно возможно одновременно ненавидеть кого-то и восхищаться его техникой. Честно говоря, это не должно было стать неожиданностью. Пиггот уже был известен как грубое слово (Сабах не любил это слово, поэтому Лили пыталась смягчить свой собственный язык), но то, что все считали чистым природным талантом, оказалось также вопросом прикладных навыков. .
Больше ничего не было для этого. Ей нужно было следовать сценарию, изложенному режиссером. "Я с кем-то встречаюсь. Это не просто интрижка. Мы очень серьезно".
"Действительно?" Пиггот впервые вызвал интерес. "Он знает, что ты из опеки? Потому что такой секрет может быть проблематичным в отношениях".
К этому моменту Лили была совершенно уверена, что с ней играют. Но она не осмелилась нанести ответный удар, чтобы не дать Пигго готовый предлог, чтобы расправиться с ней. Беда в том, что она понятия не имела о взглядах режиссера на однополые отношения. "Это не он, это она. Я встречаюсь с другой женщиной. И да, она знает. У нее нет проблем с этим".
"Верно." Пиггот сложила руки на столе и слегка наклонилась вперед. "Это очень интересно. Как долго вы в этих отношениях? Просто чтобы я мог проверить, когда были поданы ваши документы об изменении статуса, и выяснить, почему никто не сообщил мне об этом до того, как я оформлю ваш перевод".
Должно быть, именно сюда Директор вел ее все это время, поняла Лили, хотя и не совсем понимала почему . Хотя СКП не могла запретить подопечным посещать внеклассные занятия, она требовала (во имя личной безопасности), чтобы форма заполнялась, когда они вступали в личные отношения вне группы (Лили подозревала, что СКП затем проведет полную проверка данных). Учитывая византийские правила и положения, окружающие Палаты, их нельзя было заставить заполнить эту форму (которая включала имя и адрес другой половины родственников), поэтому Лили этого не сделала. Также они не могли быть наказаны за то, что состояли в таких отношениях и не заполнили их.
Официально, по крайней мере.
"Я... не подавала об этом документов", — неохотно сказала Лили. "Это никогда не казалось достаточно важным". Плюс был тот факт, что Сабах был мошенником. В глазах СКП, плащ, который брал деньги, чтобы делать то, что они делали, был всего лишь одним плохим днем ??после того, как стал полным злодеем из ветчины; этот образ, к сожалению, отражается в телешоу и фильмах.
"Что ж, это позор", — фальшиво сказал Директор. "Если бы вы когда-нибудь смогли это сделать, я бы знал, что у вас есть связи здесь, в городе, и я бы, конечно, назначил кого-то еще для передачи. К сожалению, документы уже прошли".
Этого не могло быть. У Пиггот должен был быть более глубокий мотив, чем просто желание разорвать отношения, отправив ее в Майами. Несмотря на то, что, по слухам, она не любила плащи, сам по себе этот поступок был бы в высшей степени мелочью. "Есть ли способ изменить это? Я имею в виду, что я еще не ушел, и я действительно не хочу уходить".
Пиггот склонила голову, ее взгляд внезапно стал резким. "Ну, это зависит от обстоятельств. Есть ли какие-нибудь подробности о ваших отношениях, которые могут потребовать времени и усилий, чтобы получить эти документы из системы и отменить официальное решение?"
И вот оно. Свет щелкнул над головой Лили, и она все увидела. Каким-то образом Директор уже знала, что она встречается с Парианом, и хотела марионеточную накидку в Стражах или Протекторате, в зависимости от того, для чего она лучше всего подходит. Но вместо того, чтобы пытаться просто направить Сабаха в палаты (действие, которое, при отсутствии каких-либо преступных действий или чрезвычайного положения, было бы в высшей степени незаконным), у нее явно возникла идея использовать отношения Лили с ней в качестве рычага.
Хуже того, она даже не была небрежной или поспешной. Она тщательно перечеркнула все "я" и расставила все точки над "я", выжидая, пока Лили и Сабах окончательно не утвердятся в своих отношениях. Это был не разовый захват отчаяния. Пиггот играл в долгую игру с той ночи, когда Лили и Сабах оказались вместе. В какой-то момент в недавнем прошлом, возможно, когда Лили исполнилось восемнадцать, она приступила к организации перевода, прекрасно зная, какой будет реакция.
Ну пошли вы на хуй. Лили встретилась с проницательным взглядом Пиггота, зная, что режиссер, вероятно, знал, что она догадалась, что это за пьеса, но склоняясь к точному телесному контролю, подаренному ее силой, чтобы не показывать пожилой женщине, насколько она зла на самом деле. Конечно, недостаточно, чтобы атаковать Директора; Вероятно, Пиггот рассчитывала шансы на это еще до того, как начала это делать. Но все равно разозлился.
В далеком, бесстрастном уголке своего мозга Лили должна была восхищаться тем, насколько тщательно Директор устроил всю ситуацию. Каждый шаг проходил достаточно гладко, чтобы любой сторонний наблюдатель мог поверить в то, что он был полностью естественным. Или, если (как Лили) они были убеждены, что это была инсценировка, буквально не было способа это доказать. В отсутствие открытого принуждения это технически даже не было незаконным.
Хуже всего было то, что если Лили попросит Сабаха присоединиться к Протекторату, чтобы быть с ней, у нее был хороший шанс. Она также не сомневалась, что, если ее попросят, Пиггот передаст документы, чтобы они не были разделены (всегда было хорошо иметь команду внутри команды, такую как Штурм и Батарея), но факт остается фактом, хотя и гладко. и это было законно, это все еще была банда прессы. И она совершенно не хотела тратить это дерьмо на Сабаха.
Это означало, что ей придется найти другое решение.
"Мне нужно немного времени, чтобы подумать об этом, мэм", — осторожно сказала она.
Пиггот однажды кивнула, на ее лице не было ни единого признака торжества, которое Лили знала, что она должна была чувствовать. "Не торопись, сколько хочешь", — великодушно разрешила она. "Конечно, до следующей пятницы". Это была дата передачи Лили.
"Да, мэм. Спасибо, мэм". Лили повернулась и вышла. Она была вполне довольна собой из-за того, что не захлопнула за собой дверь.
Вечер 29-го
Северного паромного терминала
Божья коровка
Тейлор вышла из машины и потянулась, затем натянула шлем и очки через голову. "Все ясно, ребята", — заверила она остальных. "Никто не увидит нас в трех кварталах".
"Никогда не сомневалась в тебе", — сказала Эмма, когда тоже вышла. Надев маску, она огляделась, разглядывая полуразрушенные здания и общую захудалую атмосферу района. "Это только я, или это настоящая говно?"
"Будьте вежливы". Дэнни вышел, натягивая платок, чтобы прикрыть рот и нос. На голове у него был тактический шлем с откидывающимся монокуляром ночного видения. "Раньше здесь жили и работали люди, и теперь они могут делать это снова". Подойдя к сундуку, он открыл его и достал дробовик, который перекинул через плечо.
"И после сегодняшней ночи этот день будет немного раньше". Алан Барнс, вышедший из следующей машины, присоединился к нему у багажника и достал свой дробовик, а также Рода Клементса. "Торговцам нужно понять, что они совершенно нежелательны в Броктон-Бей".
Вики, которая ехала во второй машине вместе с Лизой, Эми и Райли, поднялась в воздух и осмотрела местность. "Так мы действительно собираемся это сделать? Мы собираемся облажаться с Торговцами раз и навсегда?"
Виста, стоявшая рядом с машиной Рода Клементса, затянула ремешок на подбородке козырька. "Я не понимаю, почему.
" Я хочу знать, почему я здесь?" Райли вернула часть своей прежней уверенности, хотя даже Тейлор мог сказать, что многое из этого было игрой. Эми преобразила ее, изменив ее лицо, сделав ее менее херувимским, и подарив ей коротко остриженную копну черных волос, чтобы заменить светлые локоны. "Не то чтобы у меня были какие-то силы, чтобы помочь. И если бы я это сделал, ты бы не поверил, что я не нападу на тебя с ними".
"Вы здесь как наблюдатель". Мэдисон подошла к Райли, ее многослойный костюм из паучьего шелка мягко развевался на легком ветру. "Чтобы узнать, как мы делаем то, что делаем, поэтому, если и когда мы полностью примем вас в команду, вы будете на высоте". Она весело ударилась локтем о Райли. "Просто помни, это была твоя идея".
Райли недовольно посмотрела на нее. "Я не собираюсь это забывать. Каждый раз, когда вы оборачиваетесь, вы, ребята, выставляете меня и Девятку полными любителями".
"Вы не единственные". Виста дружелюбно обняла Райли за плечи. "До того, как я стал связным, они пару раз появлялись у Вардов. Мне нравится быть частью этой команды".
Лиза усмехнулась. "О, боже, ты бы видел, как Подземные пытались ограбить банк, в котором эти трое делали депозит. Они владели нами, как будто мы были куплены и за которые заплатили".
"Я точно знаю?" Эми обняла Лизу боком, а в ответ получила еще одно. "Я был в банке, помнишь? Это был тревожный сигнал для меня".
"Тогда хорошо", — заявила Эмма, прерывая боковую болтовню. "Мы будем идти стандартным свободным штурмовым построением. Слава, девочка, ты знаешь, что делаешь?"
"Конечно, о капитан, мой капитан". Вики сделала неопределенный военный салют. "Держитесь ближе, не поднимайтесь слишком высоко, чтобы я не пугал их, и ищите всех, кто выглядит убегающим от Ледибаг. Кроме того, работая с Vista, чтобы справиться с транспортными средствами Визгун, когда она подъезжает к нам".
"Идеальный." Эмма улыбнулась. "А теперь Афина и Первый Актив -" так они назвали Дину Олкотт, когда кто-либо, не являющийся полноправным членом команды, находился в пределах слышимости ", — определили свои тайники и производственные помещения, так что мы поразим их. по одному. Ледибаг соглашается, что первый находится в трех кварталах к западу отсюда. Поехали. "
Телефон Висты зазвонил. Она огляделась и прошептала "извините", когда вытащила его из сумки. Взглянув на дисплей, она нахмурилась, затем смахнула значок ответа.
"А, привет, Флешетт, в чем дело?"
Flechette
Сидя на краю крыши, Лили огляделась. Кид Вин сел на свой ховерборд и возился с одним из своих лазерных пистолетов. Пока она смотрела, вспыхнула искра, и дым поднялся вверх. Она вернула свое внимание к тому, что говорила.
"... Так что, если я не попрошу Париана присоединиться к палате, она отправит меня в Майами, а если я это сделаю , я просто знаю, что Париан сделает это за меня, но она будет недовольна. А я не хочу чего-нибудь из этого ".
"Хорошо... " Виста звучала так, как будто она думала. "У вас была возможность ознакомиться с правилами и положениями, касающимися отделения, например, увольнения?"
"Первое, что я сделала, — сказала Лили. "Но правила настолько запутанные и самодостаточные, что я боюсь, что если я что-то попробую, Директор сможет процитировать что-нибудь, чтобы меня не допустить".
Другой голос прервался. Это был мужской голос, взрослый. " Привет, Флешетт. Можете называть меня Альфой. Я друг Висты. Полагаю, это касается контракта, который был подписан до того, как вам исполнилось восемнадцать?"
Она глубоко вздохнула. "Да, да, было. Но мне сейчас восемнадцать. Я поискал его, и когда мне исполнилось восемнадцать, он стал обязательным".
"Да, это верно в большинстве случаев". Альфа звучал так, как будто он улыбался. "Если бы вы могли предоставить Vista с копией вашего контракта, я был бы готов просмотреть ее, чтобы немного подумать. Скажем, фотографию с автографом?"
Флешетт моргнула. "Я, ну, конечно! Спасибо, Альфа".
" Добро пожаловать, юная леди. Как только вы предоставите Vista эту информацию, я посмотрю, что я могу сделать. Сейчас я возвращаю телефон Vista".
С колотящимся сердцем в груди Лили еще несколько слов обменялась с Вистой, а затем завершила разговор. Она выбрала Виста, чтобы позвонить, потому что она была единственной девушкой в ??отделении и, казалось, хорошо и по-настоящему держала свое дерьмо в те несколько раз, когда они разговаривали, а также потому, что ей удалось занять позицию связного с Команда Самаритянина. Решение, казалось, окупилось с лихвой.
