— Могу ли я чем-то помочь вам в ответ? Предупреждаю сразу, что не имею права передавать тинкертех посторонним иначе как с официального разрешения СКП.
— А можно получить это разрешение? — тинкертех — это интересно.
— Вы можете заполнить форму и передать её на рассмотрение директору. Но я оцениваю шансы положительного ответа как "низкие".
— Понятно. Впрочем, у меня уже есть одна просьба — вы можете изготовить баклеры для меня, Нахалки и Эвокаты? Не технарские, просто лёгкие и прочные.
— Эвокаты?
— Такое имя выбрала Хозяйка Обнимашки.
— Понятно, я передам. Что до щитов, то да, это возможно. Но вы уверены, что сможете ими пользоваться? Что баклер не повиснет на руке мёртвым грузом?
— Да, уверена, я проверяла. Нахалка, кажется, тоже умеет. Полагаю, одна из второстепенных составляющих наших сил. Про Эвокату не знаю, но в крайнем случае будет запасной. Я понимаю, что от многого он не защитит, но даже пять процентов вероятности отразить атаку уже того стоят.
— Да, — соглашается Оружейник. — Когда враги превосходят нас числом, эффективность и оптимальное использование имеющихся ресурсов выходят на первый план.
Кстати об оптимальном использовании.
— А более крупный щит изготовить можете? — да, это потребует отказаться от дубинки и творить заклинания свободной рукой, но защищённость того стоит.
— Могу, но для этого потребуется больше времени и ресурсов — прежде всего времени, конечно же. Давай так — я изготовлю один большой щит для тебя, а ты посоветуешься с подругами и решишь, нужны ли им крупные щиты или нет.
{Что Тейлор попросить в качестве награды за помощь?}
[*] Баклеры. {В течение 1d7 дней Оружейник изготовит 3 искусных (masterwork) баклера, устойчивых к воздействиям пуль}
[ ] Крупный щит. {В течение 1d7 дней Оружейник изготовит 1 искусный (masterwork) тяжёлый щит, устойчивый к воздействиям пуль}
[ ] Пока ничего не просить. Возможно, директор СКП одобрит заявку на получение тинкертеха (и мы даже сможем его оплатить!). А возможно, в голову придёт лучшая идея.
{Рассказывать ли Оружейнику что-либо про Фермеров, Уши города и всё прочее?}
[*] Нет, ничего не рассказывать.
[ ] Рассказать про Уши города.
[ ] Рассказать про Уши города и (практически) выслеженных с их помощью Фермеров.
[ ] Рассказать про Уши города, Фермеров, спонтанную прекогнистику Эвокаты и потенциальные последствия рейда СКП.
{В квесте вводится система фоновых навыков (background skills) с дополнительным хоумрулом. Все навыки делятся на основные и фоновые. Основные зарабатываются как обычно, а чтобы получить очко фоновых навыков, необходимо потратить 2d3 + 6 дней в исследовательском слоте. Таким образом можно иметь не более 2*уровень фоновых очков навыков. Число фоновых навыков не зависит от показателя Интеллекта персонажа}
54. Будь готов!
27 июля 2009
{Время изготовления баклеров, бросок 1d7: ? дней.}
Мы вновь встретились со Сталкером на том же самом месте, что и несколько дней назад, почти у самого берега.
— Как я поняла, ты позвала меня не для того, чтобы прошвырнуться, — усмехается вигилантка.
— Нет, — подтверждает Эмма. — Мы хотели бы рассказать кое-что о наших силах, а потом предложить поучаствовать в одном амбициозном проекте.
По позе девушки не понять, заинтересована ли она. Пожалуй, всё-таки "да".
— Наши силы делятся на две категории, высшие и низшие, — приступаю к знакомому объяснению. — Низшие можно применять без ограничений, но они не слишком сильны. Высшие — лишь ограниченное число раз в день, я шесть, Нахалка четыре. Страх и сон относятся к высшим парасилам.
— Так ты вписалась в тот бой в переулке, обладая лишь шестью парасилами? — в вопросе Сталкера звучит даже некоторое... уважение, что ли?
— Нет. Пятью. Наши парасилы возрастают, и число применений тоже растёт. К концу нашей встречи высших парасил у меня не осталось.
Сталкер переходит в призрачную форму и через несколько секунд возвращается обратно.
— Если бы я всего пять раз в день это делать умела... А ты рисковая, маля... Мистик. Понятно, я это учту. Спасибо за доверие. Так что вы там ещё хотели?
— Помнишь ту способность по сбору информации? — вопросом на вопрос отвечает Нахалка. — Она вообще улётная, словами не передать.
— Я помню, как ты тогда ваукала.
— Будешь ваукать! Жаль, на сегодня заряды закончились, не показать. Так вот, мы с помощью этой способности, похоже, базы Фермеров нашли. "Похоже" — потому что точных адресов у нас ещё нет, но это дело одного-двух применений. В остальном информации много.
По очереди рассказываем внимательно слушающей вигилантке то, что нам удалось выяснить.
— Всего шесть раз в день, но метко, да. Клёвая способность. И ты планируешь?..
— Нанести визит вежливости в один из борделей. Желательно в тот момент, когда там не будет Дробилки.
— Да, серьёзный противник, не хотелось бы с ним смахнуться. Хотя, может, и придётся, но этот риск всегда есть. Вы знали, что Дробилке приходилось сражаться с Крюковолком? И ушёл он на своих двоих, судя по всему.
— Кстати, я один момент понять не могу, — удивляется Нахалка. — У Империи столько кейпов, как Фермеры умудряются ей противостоять? Да, скрытность, беспилотники, Дробилка, но этого же мало!
— Азиатские Тигры, — поясняю я.
— Ага, ма... Мистик права, — кивает Сталкер. — Их банда была поменьше, и двадцати человек не наберётся, иногда даже тёрки с Фермерами случались, но против снежков всегда выступали единым фронтом. Ну и на Луна тоже первыми попёрли. Так что да, положение Фермеров сейчас неустойчиво, и падающего толкнуть самое то. Особенно когда падающие такие ублюдки. Ну и, в отличие от склада, в борделе и кассу взять можно.
— Отлично, — кивает Нахалка. — Тогда ещё два момента. Во-первых, нам бы не хотелось раскрывать предкам инфу о нашей способности Умника. Можно на тебя ссылаться? Что, дескать, это ты всё разведала?
— Да без проблем, — пожимает плечами Сталкер.
— Здорово. Тогда второе. Самый опасный чел в этой банде — не Дробилка, а Охотник. Да, пока он делает парализующие дроны — и это уже жуть как неприятно. А что он дальше технарить будет? А если он плюнет на Дробилку и убежит под крыло к Луну? Летающий огнедышащий дракон с телепортирующимся психом-убийцей — это уже не наш уровень, несмотря ни на какой "рост сил". А если дракона всюду начнёт сопровождать стайка беспилотников версии два точка ноль? Я понимаю, что Охотник — это задача со звёздочкой, которая может быть нам не по зубам. Но всё-таки хочется хотя бы попытаться его выследить.
На этот раз Сталкер ответила не сразу.
— Припасы ему наверняка со склада возят. Говоришь, там и охраны больше всего?
— Да.
— И только активных беспилотников сразу "несколько"?
— Да.
— И у них есть программы автономного распознавания образов?
— Судя по тому, что мне удалось уловить — да.
— И Дробилка туда то и дело наведывается?
— Да. То есть ты отказываешься?
— Нет, — необычайно легко отвечает Сталкер. — Но мне нужен кто-то, кто бы прикрыл мою спину. Понятно, что я и сама ушки на макушке держать буду, но от подкрадывающегося беспилотника это может не помочь. Ну и если что, то отрываться вместе легче.
Переглядываемся.
— У меня в ближайшие дни проект, на который я все заряды трачу, — осторожно отвечает Нахалка.
— Мистик на соседнем чердаке вполне достаточно.
— Это возможно, — так же осторожно отвечаю я. — Ещё могу с собой Эвокату позвать — это та девушка, которую мы спасли.
— Ту овцу-то? Пффф! — фыркает Сталкер. — Только под ногами мешаться будет. Не, если уверена, что она сбежит молча, а не с визгом, то можешь и её на поводке притащить.
— Мы подумаем, — после некоторого молчания отвечает Нахалка.
— Как надумаешь, свяжешься. Так-то меня и слежка и рейд устроят. Ладно, пока!
После ухода Сталкера решаем обсудить ещё одну важную вещь, а именно — оправдания перед родителями.
— Я считаю, нам нужно честно сказать, что мы идём в рейд на базу Фермеров, — заявляю я.
— Думаешь? — Нахалка не скрывает своего скепсиса. — Нет, в долгосрочной перспективе это выгоднее, конечно, но как их убедить... — задумывается. — Ну, насчёт источника информации можно сослаться на Сталкера, тем более она разрешила. Но тогда придётся обязательно познакомить её с отцом. Да, в общении она специфична, но ничего, перетерпит. Главное, будет знать, что со Сталкером мы его не обманываем. Тогда, если напирать на рейд впятером, то может и прокатить.
— Я не хочу брать Славу, — замечаю я.
— Да? Почему?
— Это не так-то просто сформулировать. Смотри, люди вокруг меня то и дело получают силы, так? Даже кейпы. А что если их получит и Слава? Она же наверняка будет настаивать, чтобы со мной ходили и её кузен с кузиной. А может, и родители с дядей и тётей. А если это до Протектората дойдёт? Не захочет ли Оружейник использовать меня как "усилитель" способностей — и своих, и всей команды Протектората? Новые, и к тому же растущие силы — это не шутки.
— Понятно. Точнее, твои рассуждения понятны, но вот как преподнести это родителям — ума не приложу. "У нас и так мощная команда"? Нет, последует ответ "А если там Дробилка?". "Не хочу напрягать подругу"? Папа позвонит Кэрол, и Новая Волна как-нибудь напряжётся, даже если это им не понравится. Соврать, что пойдём в рейд с боевой Славой? То ли получится, то ли позвонит, тут как повезёт. Можно было бы опять провернуть тот трюк с прикрывающей нас Вики, но это уже слишком.
— Да, — соглашаюсь я. — Один раз ещё прокатило, но второй раз она точно обидится. Подыграет, но обидится.
— А ещё предки могут спросить, почему мы в Протекторат со всем этим не пошли. Придётся или рассказывать о пророчествах Эвокаты, или как-то выкручиваться, а возможно, что и то и другое. Не, я примерно понимаю, какую лапшу на уши вешать: герои неэффективны, государственная машина неповоротлива, бедняжки страдают, надо спешить, бла-бла-бла. Может и зайдёт даже. Но если не зайдёт, то мама позвонит в СКП, телефончик ей наверняка дали. В общем, если представить Сталкера и участвовать вместе со Славой, то разрешения я добьюсь. А вот если Славу мы не берём, то тут думать надо.
— Придётся подумать, — киваю я. — Время есть. Подготовимся.
28 июля 2009
{6/6 тренировок до повышения максимума HP. Тейлор на 27/27 HP. Доступны 2 тренировки}
{Пробежки в это время суток безопа... ???. Вероятность успеха 95%, бросок 1d5 + 90 (?): 2 + 90 = 92. Тяжёлый провал — но, по крайней мере, на сей раз обошлось без огнестрельного оружия!}
{Заметит ли Тейлор? Проверка Восприятия, КС 12, взять 10 (пробежки в это время суток безопа...) — 1 = 9. Провал.}
Что интересно, сегодня я и вправду чувствую себя по-другому. Крепче, что ли? Тренированнее? Пожалуй, что да.
Но всё такой же физически слабой. Так что, пожалуй, хорошо, что папа настоял на пробежках ранним утром. Чисто на всякий случай. Да и бегу я по нормальной части города: не слишком разбитая дорога, тротуары, жилые двух— и трёхэтажные дома по обе стороны. Двери, конечно, закрыты, и на окнах решётки, но так это же Броктон-Бей. Но зато мусора практически нет.
Пробежки в это время суток и в этом месте безопасны.
Или, если судить по двум парням-азиатам, вышедшим из промежутка между домами, всё-таки нет.
Торможу, чтобы не уткнутся прямо в них, оглядываюсь. Из того проулка, что я только что пробежала, вышло ещё двое азиатов. Стоят метрах в двадцати, подходить не торопятся, считают, что дело в шляпе. Машин на дороге нет, слишком рано. Далеко позади видно пару таких же утренних бегунов, которые резко развернулись и стремглав понеслись в обратную сторону. Может быть, вызовут полицию. Или нет. Броктон-Бей же.
{Кто эти люди? Проверка Знания (местное), КС 10/15, бросок 1d20 + 3 + 1d6: 3 + 3 + 1 = 7. Провал. Не слишком сильны... но насколько "не слишком", Тейлор сказать затрудняется.}
Судя по полному отсутствию красного и зелёного, это те самые Фермеры. Быстро смотрю наверх — нет, беспилотника не видно (да и с его атаки всё и началось бы, если бы он был). Двое напавших (один спереди, второй сзади) одеты в кожанки и вооружены ножами (более длинными, чем у нас с Эммой, скорее смахивающими на тот, что носит Сталкер). Двое остальных в простой спортивной форме и сжимают в руках раскладные дубинки, похожие на ту, что висит у меня на поясе.
— Ну что, цыпа, сама пойдёшь или побрыкаешься? — спрашивает тот, что стоит передо мной и справа — по-видимому, лидер. — И пшикалку-то брось, — кивает на баллончик, который я держу в правой ладони, — не то на тебе живого места не останется.
Спокойно анализирую сложившуюся ситуацию.
[ ] Пойти с ними. Возможно, мне удастся выяснить какую-либо информацию? Вообще какая-то странная засада, как будто специально меня ждали.
[ ] Бежать. {Раунд внезапности отсутствует — бандиты этого ожидают. Если Тейлор удастся избежать хватки в первый раунд, то она гарантированно убежит — ведь живые устают и выбиваются из дыхания, а нежить на это не способна. Шанс на пробуждение нападавших отсутствует.}
[ ] Применить баллончик — нападающие стоят просто идеально (по крайне мере, те, что спереди). {Раунд внезапности отсутствует — бандиты этого ожидают. Если Тейлор начнёт сражаться в облаке газа, а потом сбежит, то нападающие получат шанс на пробуждение, в противном случае он отсутствует.}
[*] Призвать эктоплазменную броню и попробовать запугать нападающих. {Тейлор гарантированно сможет призвать броню — бандиты точно этого не ожидают. Проверка Запугивания КС 15 с ситуативным бонусом +5 (Кейп! Бежим!). В случае провала Запугивания Тейлор получит штраф к инициативе -5}
[ ] Наложить страх на лидера. Возможно, если он побежит, то и остальные тоже побегут? {Тейлор гарантированно сможет наложить Страх — бандиты точно этого не ожидают. В случае если бандиты не побегут, Тейлор получит штраф к инициативе -5.}
[ ] {Что-то другое? Уточнения к одному из выдвинутых планов?}
55. Они подошли из-за угла
28 июля 2009
Пожалуй, самым рациональным в сложившейся ситуации будет напугать напавших.
Я не двигаюсь с места. Я даже пальцем не шевелю. Я просто взываю к людям, убитым стоящим передо мной человеком. К до смерти забитым, замученным, истерзанным Фермерами. Ко всем жертвам суперзлодейских банд Броктон-Бей.
И мёртвые не оставляют меня в беде.
Под опешившими взглядами азиатов матовые крупинки появляются, множатся и облачают моё тело в полупрозрачные доспехи.
— Пшикалка? — недоумённо верчу баллончик в ладони. — Мне не нужна пшикалка, чтобы погрузить вас в бездны агонии и отчаяния.
Я совершенно не умею угрожать, поэтому даже не пытаюсь поднимать голос. Говорю с совершенно естественной интонацией — ровно, спокойно, монотонно, безэмоционально. Не запугиваю, а доношу чистую правду. Ну, почти: страх легко погрузит в бездны отчаяния, а вот насчёт "бездн агонии" я уже не так уверена. Но мне всё же кажется, что заклинание нанесения царапин крайне болезненное.
