Но какая была альтернатива этому? Лично прилететь в город под контролем Преисподней, убить случайного парня — причем, видимо, как минимум обладающего какой-то силой, раз он смог разобраться с посланной по его душу падшей — и это в то время, как там неожиданно и без причины появилась Левиафан? О да, Кокабиэль будет в восторге — отличный пролог для начала новой Трехсторонней Войны!
Вызвать их к себе? Мельтешение под носом Левиафана не способствовало выживанию падших — но скорее всего они смогли бы оправдаться письмом за авторством самого Азазеля... Но если они просто откажутся отправляться к Азазелю — это только еще больше ухудшит ситуацию...
Послать... Послать кого-нибудь из приближенных? Теплее — но кого?
Вали? О да, драка носителя Красного и носителя Белого, именно то, что нужно падшим в данный момент...
Григори? Кокабиэль будет очень рад возможности влезть в какую-нибудь авантюру — ударит [Копьем Света] по церкви и будет громогласно орать о том, что он "принес суждение Григори" или что-нибудь подобное...
Азазель еще несколько секунд подумал, прежде чем вздохнуть — никакого хорошего варианта выхода из текущей ситуации у него не было. Либо идти на конфликт с демонами — либо конфликт придет к нему от падших. Либо...
"Я слишком стар для этого дерьма" — Азазель вздохнул, прежде чем направиться к столу с целью начать писать ответ — "В любом случае, мне необходимо хотя бы узнать, что случилось с той падшей и какая ситуация на месте... И судя по всему — информации от тех падших много я не получу — но попробовать стоит... И подготовить кого-нибудь в случае необходимости чтобы отправить его на место — если у нас там есть пробужденный носитель Красного... Мне нужна эта информация — и Вали нельзя подпускать туда на пушечный выстрел. Хм, интересно, а чем сейчас занимается Тобио?"
* * *
До своего дома Катасе добралась на ватных ногах, вполовину держась на собственной неожиданно обнаружившейся решительности и силе воли, а вполовину на страхе и осознании, что она....
"Я только что поцеловалась в первый раз!" — Катасе не была уверена, можно ли было считать ее поцелуй поцелуем. То есть, в смысле, она знала, что такое поцелуй — она видела это по телевизору! И читала в книгах! И в манге! И смотрела аниме! И видела как целуются ее родители — правда в те моменты она обычно отворачивалась, смущаясь подобного проявлению любви со стороны ее стариков, от собственной молодости и от того, как непривычно ей было видеть своих родителей с этой стороны...
"Но это же был поцелуй, да?! Ведь так?!" — Катасе находилась в шаге от нервной икоты — "И это был закат, и он красивый — и не извращенец как Иссей... И он крутой!"
В смысле, конечно же Катасе не хотелось, чтобы Сатору занимался подпольными боями, но она не могла не сказать, что это было "круто." В смысле, это было противозаконно и ужасно — но это круто! То есть Катасе пару раз участвовала в соревнованиях и она регулярно дралась в клубе кендо, но это же совсем не подпольные бои, где кровь бурлит, и все по-настоящему и...
-Не дай бог твоя вялая походка означает то, что я думаю! — голос Мураямы пробился до разума Катасе, заставив ту замереть как вкопанную,— Это же первое свидание — где вы вообще нашли место?!
-Ч-что? — Катасе моргнула, стараясь осознать, где она находится в данный момент, прежде чем привести голову в порядок и понять, что она находилась рядом с ее домом, свидание с Сатору закончилось бог знает сколько часов назад, а она до сих пор не могла прийти в себя... И что Мураяма поджидала ее у ворот ее дома.
Не то, чтобы ей было далеко идти от своего дома — Мураяма и Катасе жили в нескольких минутах ходьбы по улице друг от друга — но обычно Мураяма не доходила до того, чтобы поджидать свою подругу у ворот ее дома.
-Мураяма?! — Катасе возмущенно топнула ногой, сама не зная, почему именно она возмущается в данный момент, прежде чем осознать сказанное ей чуть раньше и моргнуть,— Что, погоди, ты о чем?
-О, астронавт вернулся,— Мураяма расплылась в большой ухмылке, глядя на Катасе, после чего покачала головой,— Ты шаталась как пьяная и бродила взглядом вокруг — такое бывает в двух случаях. Когда ты только-что сделала что-то невероятно важное для всей твоей жизни... Или когда ты напилась в хлам. И поскольку ты это ты, Катасе "я-не-буду-пить-пока-мне-не-исполнится-девяносто" Хига, мое предположение пало на первый вариант. Катасе, я надеюсь, что ты не сорвала свой цветочек по пути к заброшенной церкви в какой-нибудь аллее — иначе мне придется проломить голову твоему незадачливому ухажеру...
-Цветочек? — Катасе моргнула еще раз, прежде чем осознать намек Мураямы и ухватиться за голову, будто бы стремясь скрыться от взора осуждающего ее за страшные мысли о страшном лишении девственности до того, как ее свадьбе исполнилось полноценные тридцать лет годовщины,— Нет, Мураяма, что с тобой не так?! Ты что...
Катасе хотела было продолжить свой вопрос словами вроде "ты что, подцепила это от трио извращенцев?!", но не смогла обидеть свою подругу подобным образом и по итогу просто фыркнула раздраженно, быстрым шагом проделывая путь до входных ворот дома, пряча взгляд от внимательного хитрого прищура Мураямы,— Мы... Ничего не было!
-Так уж и ничего? — когда Катасе открыла дверь — Мураяма привычно скользнула вслед за ней — родители Катасе давно привыкли к тому, что Мураяма появлялась у них с той же частотой, что и их дочь — точно также, как родители Мураямы привыкли к Катасе.
-Ничего! — Катасе топнула ногой, прежде чем сконфуженно отвернуться, быстрым шагом проделывая путь до дверей дома,— Ну то есть почти ничего...
-Катасе, для человека с нулевым любовным опытом — ты слишком хорошо умеет интриговать!— Мураяма нависла над Катасе, только приготовившейся сделать шаг внутрь,— Детали!
Катасе остановилась на мгновение, прежде чем вздохнуть,— Мы поцеловались...
-Ооо, джекпот! — Мураяма хлопнула в ладоши спустя мгновение, заставив Катасе бросить раздраженный взгляд в ответ, прежде чем все же открыть дверь и войти в дом, разуваясь от уличной обуви,— Я надеюсь он был нежен?
-Да,— Катасе ответила мгновенно, прежде чем чуть затормозить.... — Наверное.
-Наверное? — Мураяма, оказавшись позади подруги, стянула с себя обувь,— Это звучит... Странно.
-Эм... — Катасе взглянула в глаза подруги, прежде чем, зардевшись, отвести взгляд,— То есть, это я поцеловала его...
-Ты?! — Мураяма ухватила за плечи Катасе, мгновенно начав трясти ее после этих слов,— Кто ты и что ты сделала с моей подругой, ужасный монстр принимающий чужой облик?!
-Мураяма!— Катасе спихнула свою подругу спустя мгновение, глядя на нее возмущенно,— То, что я ни разу ни с кем не встречалась до этого не значит, что я не могу никого поцеловать!
-Не верю! — Мураяма припечатала обратно, прежде чем обернуться на звук тяжелых шагов,— Добрый вечер, мистер Хига!
-Ох, Мураяма, давненько тебя у нас не было — заходи,— мистер Хига, упитанный японец средних лет с добродушной улыбкой — то, как и полагалось выглядеть владельцу кафе — помахал рукой на приветствие Мураямы, после чего его улыбка стала чуть хитрее при взгляде на свою дочь,— И с каким же это милым парнем ты сегодня покинула школу?
Катасе, получившая неожиданный удар не только от своей подруги, по крайней мере уже знавшей о произошедшем, но и от отца, перевела взгляд на Мураяму почти с обидой, но вместо вины увидела во взгляде Мураямы только интерес, направленный на отца Катасе, после чего последовала ее примеру, заставив мужчина чуть закатить глаза,— Наше кафе стоит напротив академии Куо, один из официантов увидел тебя и парня идущих вместе...
Катасе на эти слова только сморщила лицо — она знала, что забудет именно о подобной детали, слишком обеспокоенная своим первым в жизни свиданием, и пройдет именно по той улице, где находилось кафе ее отца.
-Ладно, ладно, захочешь рассказать — расскажешь,— добившись своей цели — засмущать свою дочь немного — мистер Хига легко отступил,— Эх, молодость...
Катасе смогла только чуть выдохнуть на эти слова, прежде чем ее отце неожиданно обратился к ней вновь,— Только, кхм... Не хочу ни о чем говорить и ничего подразумевать, но... Кхм, я уверен что видел, как кроме меня за вами наблюдал еще кое-кто... Девушка — молодая, наверное студентка — правда она была в официальном костюме и все дела... Наблюдала за вами двумя не сдвигаясь с места, кофе и круассан, ушла оставив шикарные чаевые.
Катасе на мгновение задумалась, стараясь сопоставить свои мысли с потенциальной картиной, рисующейся перед ней, прежде чем помотать головой,— И что?
-Ничего,— мужчина только пожал плечами,— Просто... Кхм, попробуй спросить о ней в следующий раз, как увидишься с этим парнем... Знаешь ли, всякое в жизни бывает.
Катасе на эти слова только зарделась, прежде чем взглянуть в лицо бесстыже ухмыляющейся Мураямы и ощутить, как ее разум начинает перегреваться — "Следующий раз?! Меня что, уже провожают на следующее свидание?!"
* * *
Рейналь перекрестила себя, глядя на распятие, на котором до сих пор ворочался все еще живой Фрид — за неимением языка, правда, лишенный возможности подать признаки жизни, кроме как вялым подергиванием своих конечностей, прежде чем найти взглядом падших, старающихся не смотреть ни в сторону Фрида, ни в ее сторону, обозревая взглядом потолок церкви и замененные стекла в окнах.
Рейналь... Понимала их.
Среди падших встречались маньяки, повернутые на садизме, на жестоких расправах или на пытках — чаще, чем среди обычных людей — просто по факту самой природы падших... Но это не означало, что все падшие получали нездоровое возбуждение глядя на агонию живых людей — пусть даже это был и Фрид. Более того, даже садист — большая их часть, кроме самых безумных, не смогли бы отреагировать на страдания Фрида иначе, кроме как гримасой сочувствия.
"Так велит Господь" — Рейналь медленно выдохнула, пытаясь исторгнуть из себя сомнения с этой фразой — "Страдание есть часть искупления..."
Рейналь... Не то, чтобы была ревностной христианкой. Странно такое было говорить об ангелице — пусть и падшей — но это было так — Рейналь, по вполне ожидаемым причинам, слабо разбиралась в тонкостях христианской теологии — всевозможные толкования воли Отца, различные интерпретации Его слова... С другой стороны, учитывая, что сейчас разобраться в Его воле ей помогал Демиург, демон не соответствующий ни одному прочтению христианства вовсе — и происходящий из Гностицизма — может быть она не так много и потеряла, не став зачитываться различными Евангелиями в прошлом.
Хотя тот факт что сам этот демон на ее глазах прочел Библию и начал анализировать ту лишь добавляло безумия в это бесконечную рекурсивную картину мира.
Рейналь отвернулась от креста, после чего взглянула на падших,— На сегодня дела окончены.
Эти слова заставили падших вздрогнуть — Рейналь не сомневалась, что они предпочли бы сейчас бежать прочь, не оглядываясь, а не отправляться в выделенные им комнаты на отдых. Но зажатые между одним могущественным демоном и другим могущественным демоном — падшие были лишены возможности просто развернуться и сбежать. Их держал страх — и только страх.
"Что-то там про страх и любовь... Хах, пока Отец не продемонстрировал им достаточно любви, так что страх преобладает." — Рейналь покачала головой, глядя на удаляющихся быстрым шагом и стремящихся как можно быстрее покинуть церковь падших. Она сама не могла сказать что случившееся сегодня не повлияло на нее — но она видела не только гнев, но и милость Его, поэтому ей было проще сдерживать себя...
К тому же, хотя действия Лорда Демиурга и говорили об обратном — он был... Не таким уж и плохим. По крайней мере по отношению к союзникам Господа.
Но если падшие все же решатся на побег — они перестанут быть Его союзниками... И Рейналь уже увидела то, на что был способен Лорд Демиург к Его врагам.
Рейналь выдохнула — не было никакого шанса, что Лорд Демиург не знал о мыслях и сомнениях падших — но он не действовал в данный момент, позволяя падшим самим решиться на то, чтобы сбежать — или взять себя в руки и перерасти свой страх — "Свобода воли, как и всегда..."
Рейналь тоже нужно было готовиться ко сну... К тому же, ей нужно было вспомнить о вечерней молитве... Если это было вообще необходимо нынче. Знала ли она вообще какие-нибудь молитвы до конца?
Рейналь сбросила с себя эту мысль — по крайней мере ей было необходимо отчитаться перед Лордом Демиургом относительно текущего прогресса в церкви — они вычистили почти всю грязь за сегодня, разобрали завалы, заказали новые иконы, скамьи, светильники, окна... В общем, сделали немало.
Не много тоже, особенно учитывая, насколько монументальной выглядела задача перед ними — организация Апокалипсиса было не делом, с которым легко можно справиться за день силой небольшой группы падших — но что-то Рейналь за день сделала — и ей хотелось... Сообщить об этом.
Отчасти потому, что теперь Лорд Демиург был ее "боссом", а Рейналь знала, что ей необходимо было отчитываться перед "боссом" — перед ней всегда отчитывались — и отчасти потому, что Рейналь хотелось... Сообщить, что она сегодня действовала ради общей цели. Нечто среднее между желанием задрать чуть выше нос и поделиться радостью. Странное чувство, которое Рейналь раньше не испытывала.
Так что, проделав путь до ведущей вниз, в небольшое подземелье, лестницы, Рейналь быстро проделала путь по ступеням, прежде чем остановиться перед приоткрытой дверью и легонько постучать в ту.
-Рейналь, можешь войти,— голос Лорда Демиурга донесся до нее из-за двери, заставив Рейналь на секунду задуматься, как именно он знал, что это была Рейналь — но та не стала долго мучить свою голову вопросами — может быть Лорд Демиург тоже обладал [Всезнанием] или чем-то подобным — и сделать шаг внутрь,— Твоя работа сегодня была достойна для начинающей.
-Благодарю, Лорд Демиург,— Рейналь быстро опустила голову почтительно, прежде чем, выждав несколько секунд, поднять взгляд вновь,— Вы заняты, Лорд Демиург?
-Я всегда занят,— Лорд Демиург ответил ей не повернув к ней голову,— Как и всякий достойный слуга Сорока Одного, но если твой вопрос касается природы моего текущего занятия — то я... Хм, на мгновение отвлекся для того, чтобы оценить странную изобретательную элегантность этого изобретения.
-Элегантность?— Рейналь перевела взгляд на стоящий перед Лордом Демиургом предмет.
-Именно так,— Лорд Демиург только кивнул на эти слова,— Люди... Большая часть людей лишены магии — способностей, что иные считают естественными — люди... Слабы. И все же, они изобретательны. Где им не хватает силы — они принимают свою слабость и начинают использовать ту. Слепой не может научиться видеть — но может найти тысячу способов сойти за зрячего.
-Несколько пластинок кремния, металлических нитей, жидкие кристаллы, пластик и железо — и они создают такие странные изобретения,— Лорд Демиург медленно провел взглядом по экрану компьютера, после чего провел мышкой в сторону, позволяя стрелке курсора сдвинуться вслед за его взглядом,— Не магия, но столь странная, интересная имитация оной. Трюк — но трюк отличного качества. Сложная система нулей и единиц для имитации разума — для имитации сотни приспособлений...
