— Итак, — выдохнув горячий воздух, я слегка откинулась на спинку кресла. — Я обещала тебе разговор, как только все уляжется. Ну... вот он и настал.
— Сколько ты знаешь? — Сходу задал парень непростой вопрос.
— Умеешь же ты задать вопрос, брат... Сколько я знаю о чем конкретно? О ситуации в целом? О Ливии? О других странных вещах?
— Да, — категорично заявил он, продолжая серьезно смотреть на меня.
— Экий ты напряженный... Ну, постараюсь ответить по порядку: достаточно много; более, чем достаточно; больше, чем хотелось бы.
— Так какого чёрта ты тогда делаешь?! Если ты знаешь сюжет!..
— Нет никакого "сюжета" Леон! — Перебила я его. — Ты уже и сам это понял, не так ли? Не существует волшебного и всемогущего Скрипта, который управляет всем вкруг, настраивая события так как они "должны" случиться. Это живой мир, и он реагирует на раздражители именно так как должен. Я ненавижу глупый пример с бабочкой, но... крылышки делают взмахи, брат, — я тихо вздыхаю, водя большим пальцем по краю чашки. — Мы меняем этот мир одним фактом своего существования, Леон. Просто потому, что мы не существуем в вакуумном пузыре.
— Черт, — раздраженно цыкнул Леон, сурово уставившись перед собой. — Как же я ненавижу этот чертов мир. Но Оливия все еще является Героиней, ты же знаешь это, верно? Только она может получить "счастливый конец", используя свою святую силу.
— Может быть да, а может и нет. В любом случае, сейчас она находится в комфортной обстановке и погружена в учебу без отвлекающих факторов и, думаю, её недавняя демонстрация силы говорит сама за себя, — развожу руками. — Кроме того, просто скажу это сразу: скорее снег пойдет в аду, чем кто-то из пятерки Бакарейнджеров сможет как-то её заинтересовать, после того, как они так сильно обидели её лучшую подругу. Она добрая девочка и может простить их, но и только.
— И помимо всего прочего эти идиоты вьются хвостом за Мари.
— Мм, кстати говоря о нашей жадной золотоискательнице, — закивала я, задумавшись. Что-то я давно ничего о ней не слышала. В порядке ли она? — Я, ты, она... Это уже три возрожденных человека, да при том примерно в одной области — в Холфорте. Статистически маловероятное стечение обстоятельств, но...
— Где трое, там может быть и четверо, и пятеро, и даже десятеро! — Раздражено пробормотал Леон, хлопнув себя ладонью по лбу. Я видела, как менялось его выражение лица, пока эти мысли укоренялись в его голове. — Черт возьми! И ведь даже нет гарантии, что кто-то ничего не делает в Княжестве или где-то еще в королевстве! И тут я, пытающийся вести себя тише воды, ниже травы!
— Теперь-то ты понимаешь?
— Да, каким же я был идиотом, ха-ха... — сардонично рассмеялся парень, растирая красное пятно на лбу. — Мои планы были обречены на провал с самого начала, не так ли?
— Только в том случае, если ты строил их вокруг "сюжета". Ведь ход событий зависит не только от твоих решений.
— А я так и делал... — фыркнул он, снова рассмеявшись.
— Конечно, все не может быть настолько плохо, — мягко говорю я, желая хотя бы немного успокоить парня. — Мы трое можем быть единственными, кто переродился. Но так же стоит хотя бы учитывать вероятность того, что это не так. И кто знает, что может задумать человек, попавший в мир, в который он играл на приставке и, как он думает, о котором знает все. Честно говоря — даже одно твоё существование уже изменило бы многое, даже пытайся ты придерживаться "каноничной" линии событий. И это без учета меня и Мари.
— Которая решила собрать себе гарем из Идиотов... Потому что это она, "очевидно", тут "главная героиня", — издал невеселый смешок парень.
Я не вмешивалась, позволяя разуму Леона медленно впитать в себя это нелегкое осознание. Честно говоря, я была обнадежена тем, как он воспринимал все это. Все-таки Леон неглупый парень, с весьма хорошей головой на плечах... временами. Его главным недостатком было его монументальное упрямство, подкрепленное крайней степенью туннельного зрения, но когда факты были поставлены прямо перед ним, он не отмахивался от них. Возможно, я несколько сгустила краски в своих словах, но только это могло донести до Леона моё предупреждение и заставить его воспринять мои слова достаточно серьезно, чтобы учитывать их.
— Теперь тебе лучше? — Мягко спросила я, когда он, наконец, затих.
— Да... Да, я в порядке. Было сложно это переварить, но... — он вздохнул, потянувшись за чайничком. Разлив чай по чашкам, он тут же, в один присест, приговорил свою. — Ха-ах! Думаю... мне просто было нужно, чтобы кто-то другой сказал мне об этом. Ладно! — Он с силой шлёпнул себя ладонями по щекам. — Поехали дальше. Что ты задумала?
— Хм?
— Послушай, я не хочу лезть не в свои дела, но ты, очевидно, обладаешь большой силой и что-то затеваешь, — прямолинейно заявил Леон. — Я прошел эту проклятую игру от заставки до финальных титров, но ты, кажется, знаешь куда больше меня и не стесняешься пользоваться этими знаниями для своей выгоды.
— Ты осуждаешь? — Удивленно изгибаю бровь.
— Пфф! Нет! — Насмешливо фыркнул он. — Я просто хочу убедиться, что что бы ты не затевала, это не обернется огромной задницей для всего мира. Я тут свои вещи храню, понимаешь?
— Нм, — слегка сменив положение, я скользнула взглядом по сидевшему передо мной парню. Несмотря на язвительность и легкомысленную браваду, он ждал моего ответа с явным внутренним напряжением. — Прежде чем я отвечу, могу ли я задать встречный вопрос?
— Эх... — он неопределенно повел плечами. — Конечно, почему бы и нет. Только давай без всяких "таинственных, заковыристых 5D шахматных вопросов", ладно?
— Не волнуйся, никакой дутой философии или чего-то столь претенциозного! Обещаю, это будет простой и короткий вопрос.
— Окей. Итак?..
— Чего ты хочешь, Леон?
— М?
— Ты спросил меня о моих планах, но что на счет тебя самого? — Подняв чашку, я слегка пригубила чуть подстывшего напитка, смачивая горло. — Независимо от обстоятельств, ты переродился в этом новом мире, с новым телом, но со старой душой и разумом. Возможность начать все с чистого листа, прожить жизнь с самого начала, так, как этого хотелось бы, с большим контролем и уверенностью. У тебя есть жизненный опыт прошлой жизни, твой разум вооружен знаниями "современной" эпохи... ты даже добыл свой собственный "чит", положенный каждому исекайнутому человеку. Очень мощный чит, — я слегка помахала пальцами сфере, зависшей над столом. — Итак... имея все это, что ты видишь целью, к которой стремишься всей душой?
— ...ха, — коротко выдохнул он, глядя на меня удивленным взглядом. Затем он широко усмехнулся, резко откинувшись на спинку стула и громко засмеявшись, запрокинув голову. — Ха-ха! Боже, а я уж было подумал... А сколько пафоса напустила, — он покачал головой. — Разве это не очевидно? Моя главная цель в этой жизни — тихая и спокойная жизнь! Я хочу мирно жить на личном острове, в окружении максимального комфорта, и просто-таки отвратительно богатым, катаясь, как сыр в масле, и ни в чем себе не отказывая! Конечно, было бы неплохо еще найти себе девушку, которая не является заносчивой турбостервой, тупым животным или говорящим куском мусора в человеческой шкуре. Ну, как тебе мой ответ?
— Достаточно правдиво, — благодарно киваю ему. — Я думаю, ты уже можешь реализовать большую часть этого? По крайней мере, с ресурсами у тебя точно проблем нет.
— Ага. Если бы не эта раздражающая Академия... — проворчал он, скривив лицо. — Я бы уже давно обустроил свой небольшой кусочек рая, без нужды иметь дел с идиотами, и просто жил припеваючи в своё удовольствие.
— Ну-ну, не стоит унывать, брат, — я поспешила утешить его. — По крайней мере, именно здесь ты встретил свою будущую жену, не так ли?
— О, черт возьми, да! — Это было ожидаемо: едва стоило упомянуть Милен, как Леон тут же встрепенулся и повеселел. — Но не пытайся сбить меня с толку! Я ответил на твой вопрос — теперь ты отвечай на мой.
— Я и не думала увиливать. Просто мой ответ, боюсь, покажется тебе "немного" знакомым, — тонко улыбаюсь парню. — Видишь ли: я тоже хочу комфортной жизни в достатке. То, что нас отличает — это то, что я планирую внести некоторую лепту в этот мир. Не изолироваться от людей, как хикки-NEET...
— Эй!!!
— ...а добиться не только баснословного богатства, но и славы, Влияния. Как политического, так и личного. Нет, не подумай — я не одна из тех пустоголовых главных героев исекая, которых поцеловали в задницу все боги при реинкарнации, и которые лучше знают, как надо жить "бескультурным аборигенам". Я не хочу быть Самой Главной, управлять королевством или, еще пуще, всем миром — это бы вылилось в совершенно ненужный геморрой для моей прекрасной задницы!.. Но, как и ты, я кровно заинтересована в том, чтобы мир вокруг меня не горел синим пламенем, чтобы я могла спокойно реализовывать свои амбиции и наслаждаться плодами кропотливых трудов.
— Мм, я понимаю это, — медленно кивнул Леон, заметно расслабляясь. — Это откровенно. И достаточно подробно, к тому же.
— Ты спросил — я ответила. Какой смысл что-то скрывать или увиливать? Не то что бы я вообще хоть как-то прятала свои амбиции. Кроме того, высоко поднявшись по местному тотемному столбу, я смогу быть твердо уверена, что какой-нибудь идиот не сделает какую-нибудь глупость, что выйдет всем боком. Или, если это уже произошло, что у меня будет достаточно сил и влияния, чтобы попытаться быстро убрать беспорядок и минимизировать последствия, — я поднесла к губам чашку... ах. Чай закончился, какая жалость.
Заметив это, Леон тут же поспешил исправить неурядицу, отправившись на кухню, чтобы заварить свежий чайник.
— А что на счет Оливии? — спросил он, вернувшись на своё место.
— А что на счет неё? — Вопросительно изгибаю бровь. — Ливи-чан — моя дорогая подруга. Как и Анж, как и другие девочки, что решили следовать за мной. Я не сближалась с ними с некой гнусной целью или с желанием использовать их, — что было чистой правдой. Единственное моё "корыстное" желание, относительно парочки Героини-Злодейки, это — однажды оказаться зажатой между их обнаженными, горячими телами. — И, как подруга, я забочусь о них. Все началось с того, что я прикрыла Ливию от заносчивых дворянок, дав ей немного "тихой гавани", чтобы освоиться и спокойно учиться. А затем... ну, все просто случилось само собой. Хех!..
— Да уж. Я хотел держаться от всего этого подальше, но сам не заметил, как меня затянуло в водоворот, — рассеяно покачал головой Леон с улыбкой. — Честно говоря, я удивлен: в какой-то момент я действительно ожидал, что ты начнешь толкать речь в духе "Присоединяйся ко мне, и мы будем править галактикой", или "Я буду контролировать их!..", или что-то еще вроде того.
— Так ты настолько низкого обо мне мнения?! — Делано оскорбилась я, бросив на Леона максимально разочарованный взгляд.
— Ну...
— Я сейчас кину в тебя чашку.
— Эй! Эй!!! Положи чашку! Она очень дорогая, почти уникальная!!! Если она повредится — весь сервиз станет неполноценным!
— Тогда... у меня есть заложник.
— Ты!.. Ты чудовище!
— О, ты еще не видел, насколько ужасной я могу быть! Ведь я могу просто... немного... надавить...
— Нет, нет! Яметеее!
— ... — Я взглянула на Леона с максимально надменным взглядом.
— ... — Ответом мне был взгляд, полный праведного возмущения и обещания страшной мести.
Мы упрямо мерились взглядами, а затем...
— Ха...
— Ха-ха...
Затем мы согнулись, заливаясь хохотом. Это было... так глупо! И тем не менее, эта глупая пантомима рассеяла остатки напряжения, возникшего между нами.
— Н-ну ты и!.. — всхлипнул парень, утирая выступившие на глаза слёзы.
— А сам-то!.. "Т-ты чудооовище!" "ямете кудасай!", пффф!.. — отсмеявшись, я мельком поправила растрепавшиеся волосы, после чего протянула через стол руку: — Раз уж наши цели совпадают, то давай сотрудничать, младший брат.
— Ладно... — фыркнул он, протягивая руку в ответ. Наши ладони сжались в крепком рукопожатии. — И я не говорил "кудасай"!..
— Приятно, что вы нашли общий язык. — Вдруг прозвучал электронный голос над нашими головами, прервав зарождающуюся дружественную перепалку. Дрон Люксиона опустился ниже, зависнув на уровне взгляда, повернувшись своим "лицом" в мою сторону: - Похоже, с этого момента мы будем официальными союзниками, Ровена Фо Лайфвилл.
— Так и есть, — приветливо киваю заявлению ИИ. — Теперь, когда с недомолвками покончено, мы можем, наконец, заняться более насущными и важными вопросами. Но сначала, думаю, мне стоит включить в этот разговор еще кое-кого важного.
С этими словами я достала из кармана пиджака коммуникатор, положив его на стол экраном вверх. Несколько быстрых касаний пальцами, и он ожил, установив удаленное соединение.
— Приветствую, — раздался из него другой электронный голос. — Я Локи, Административный ИИ Пятого класса, ныне исполняющий обязанности адъютанта Верховного Командующего Ровены Фо Лайфвилл.
— Хм. Старый союзник? — С явным интересом в голосе сфера сосредоточила свой "взгляд" на коммуникаторе.
— Действительно. Приятно, наконец, встретить кого-то из своего рода, — необычно любезным тоном отозвался Локи.
— Это действительно так.
— Итак, ты "Пионер".
— Единственный завершенный на данный момент, насколько мне известно.
— Это прискорбно.
— Воистину.
— Тем не менее...
Пока два ИИ вели довольно причудливый диалог, мы с Леоном просто переводили взгляд от одного говорившего на другого, и молча пили чай. Словно нас обоих охватило спонтанное чувство солидарности позволить двум "родственникам" спокойно поговорить спустя многие тысячелетия изоляции от себе подобных.
— Так, каков он? — Шепотом спросил меня парень.
— Сварливый и педантичный до ужаса, — доверительно прошептала я в ответ. — Когда мы встретились, он попытался обманом заставить меня активировать системы самоуничтожения, чтобы взорвать меня со всем комплексом.
— Черт, серьёзно?! — впечатлено присвистнул Леон, а затем его рука сама собой потянулась к шее, растирая её. — Ну, по крайней мере ты не чувствовала, как твои позвонки начинают крошиться под стальным прессом.
— Оуч...
— Ага...
— Знаешь, для высокопроизводительных ИИ они довольно... односложно говорят, — поделилась я своими наблюдениями, получив от Леона согласный "угук".
— Это заявление довольно грубо, — тут же отреагировал Люксион.
— Извините-извините, но это действительно звучит странно для моих ушей. И, если уж речь зашла об общении: разве вы не можете установить какого-то рода "квантовую связь" для передачи информации или что-то вроде того?
— Это возможно, но избегается.
— Избегается? Почему? — Заинтересованно наклонился вперед парень.
— После инцидента
* * *
* произошедшем в
* * *
*, — начал объяснять Локи, активировав свой запатентованный "голос лектора", — для всех высокопроизводительных ИИ класса Семь и выше строго предписано активно избегать и не инициировать прямое соединение с другими ИИ без крайней на то необходимости или исключительно чрезвычайной ситуации.
