Следующие несколько минут старший помощник провел в прострации... не в прострации, а в скажем так — в тягостном раздумье. И если выжать из этого раздумья всю воду, то в сухом остатке окажется: "Как же так!?! Меня!?! Боевого офицера!?! И кто!?! Бычье!?!". Предыдущая парадигма с супермачо Денисом — последней инкарнацией Джакомо Казановы, рушилась, как карточный домик. Остановил этот процесс, который мог завершиться самыми печальными последствиями, вплоть до ухода в мужской... или в женский монастырь, телефонный звонок. Звонила Света. Судя по акустическому фону, она находилась не в одном месте с Юлей — гомон вертепа отсутствовал и наоборот — в трубке присутствовала благопристойная тишина, ну, и голос девушки, разумеется.

— Привет!

— Я тебе звонила раньше — ты был вне зоны доступа, а теперь увидела, что ты снова в сети... — сделав это сообщение, не принесшее старшему помощнику ни единого бита новой, неизвестной ему информации, Света замолчала, молчал и Денис. Задавать вопрос: "Чего тебе, собственно, надо" было бы по меньшей мере бестактно, а больше ничего в голову старшему помощнику не приходило — он еще не до конца отошел от крушения парадигмы и вяло, будто перевернутая на спину жаба, барахтался под ее обломками. Пришлось девушке продолжить, не дождавшись наводящих вопросов: — Отец поручил передать тебе гонорар, — Света вздохнула, — я звонила, но ты был вне зоны...

— Да... — отозвался Денис, чтобы что-нибудь сказать, а то его молчание становилось уже несколько невежливым. Света ничем такого отношения не заслуживала и старший помощник постарался добавить тепла в свой промороженный голос: — Пришлось отлучиться по делам, а там связи нет, — не моргнув глазом, соврал он.

— Когда встретимся? — сразу перешла к делу девушка. — Давай побыстрей... — она смутилась, сообразив, что сказала двусмысленность. — Не люблю быть должником... — начала объяснять она, но Денис ее остановил:

— Понимаю. Сам такой. Назначай место и время. Можем хоть завтра, но мне не горит. Деньги на еду пока есть, — усмехнулся он.

— А сейчас ты занят? — совершенно неожиданно для старшего помощника задала вопрос Света.

— Н-нет... — через пару мгновений отозвался несколько ошарашенный старший помощник. Но, то время, что он мямлил с ответом, не пролетело зря — он сумел собраться и вновь превратиться в куртуазного джентльмена и практически вернуть утраченную уверенность в своей неотразимости. Парадигма с последней инкарнацией Джакомо Казановы восставала из пепла, словно птица Феникс. — Собирался поужинать в "Черепахе". Составишь компанию? — куртуазно поинтересовался Денис.

— Бульон с пирожками на первое и антрекот на второе тебя устроят? — сделала встречное предложение Света.

... если ты на третье, то — да!.

— И где так замечательно кормят?

— Записывай адрес.

* * *

Ну, что можно сказать? Только то, что старший помощник нисколько не покривил душой, когда говорил Юле, что лучшая грудь та, которая в данный момент в твоей руке. А если еще учесть, что грудь эта упругая, белоснежная, ароматная, отличного размера — чуть больше, чем помещается в ладонь, но это даже и хорошо, а самое главное с аккуратными розовыми сосочками, то и говорить нечего! Несомненно, в данный момент времени Светкины перси были лучшими! Чтобы прийти к такому мнению много времени старшему помощнику не потребовалось. Вручение гонорара с последующим ужином как-то плавно и незаметно сменилось предварительными ласками, которые с неизбежность смены времен года перешли в бурный секс.

Но, как бы ни был увлечен Денис процессом, несколько зарубок в памяти он сделал. Автоматически. Первая — Света не проявляла никакого беспокойства и не задавала никаких вопросов по поводу того, что старший помощник "работает" без презерватива и кончает прямо в нее. Это могло говорить лишь том, что у нее была предварительная информация о том, что Денис бесплоден и здоров. А получить такую информацию она могла только от рыжей, следовательно рыжая похвасталась перед подругами своей "победой", причем не пожалела красок и подробностей. Отметил данное обстоятельство старший помощник не потому, что это сколько-нибудь его волновало, а потому, что давала о себе знать привычка анализировать все, что происходит вокруг.

Вторая зарубка вытекала из первой. Судя по всему, Юле с ним было хорошо. Даже очень. Такие вещи чувствуются. Поэтому было странно, что после достаточно короткого расставания, рыжая повела себя так, как повела. По-идее, после телефонного звонка, она действительно должна была выпрыгнуть из трусов, чтобы побыстрее встретиться с Денисом. Обоснования? — пожалуйста! Первое — им было хорошо в постели и никакой неудовлетворенности Юля не испытывала, так что потребности в смене сексуального партнера у нее не было. Ну-у... разве что она страдала бешенством матки и не могла обходиться сколь угодно малое время без секса, но старший помощник, за то время, что они были вместе, ничего такого не заметил. Хотя... он мог и ошибаться.

Второе, и самое главное — рыжая обожала экзотику, а более необычного молодого человека, чем Денис, ей вряд ли удалось бы найти. Поэтому, ее поведение было странным, что и отметил старший помощник. Но, все эти обстоятельства, связанные с Юлей, особого внимания Дениса не привлекли и были обработаны в фоновом режиме. Его позиция была проста: нашла лучшего? — флаг в руки и пожелание всех благ. Никакого расстройства по поводу "изменщицы" старший помощник не испытывал. "Песок плохая замена овсу", — говорил О. Генри, но в данном случае овес был заменен на овес — Света была ничем не хуже.

Кстати говоря, квартира ее располагалась в том же жилом комплексе, что и у рыжей, правда в другом доме. Света попросила, чтобы он позвонил, когда будет подъезжать и встретила его у проходной, где на нее с понятным интересом пялились охранники, но ее помощь в преодолении преграды не понадобилась — брелок от ворот, который в свое время выдала Юля, оставался у Дениса, чем он и воспользовался, и роскошной блондинке оставалось только показать ему, где находится гостевая парковка. Раньше в этом не было нужды, потому что "Паджерик" старшего помощника и "Bentley" рыжей с трудом, но помещались в одном боксе, а вот с огромным, белоснежным — в масть хозяйки "Cadillac Escalade" такой номер не проходил.

Как обычно, на сон Денису хватило четырех часов. Это уже не вызывало у него того радостного чувства, которое было вначале, когда суперспособность только-только появилась. Ну, что тут можно сказать — к хорошему быстро привыкаешь. А поначалу, когда старший помощник еще помнил муки обычного человека, которому надо вставать по будильнику, а времени на сон катастрофически не хватает, очень радовался. В той далекой первой жизни, Денис мечтал об управлении временем. Допустим, прозвенел будильник, но ты не встаешь и знаешь, что следующее срабатывание будет через десять минут. Так вот, будущий старший помощник страстно желал, чтобы эти десять минут растянулись на несколько часов, пусть даже они и будут вычеркнуты из жизни — так ему хотелось спать! Зато теперь времени на сон хватало всегда.

Света, в отличие от первого раза с рыжей, перед тем, как заснуть никаких дерзостей и глупостей не наговорила, а наоборот — была "нежной и удивительной", чем полностью и воспользовалась — как обвилась вокруг Дениса, будто лиана вокруг чего они там обвиваются, так и спала. После пробуждения, прикосновение нежной девичьей плоти не оставило равнодушным уже плоть самого старшего помощника. Она (плоть) воспряла, подняла голову, в смысле — головку, и чтобы ее смирить пришлось осторожно высвободиться из сонных объятий девушки, потом не менее осторожно расположить ее к себе надлежащим образом, а затем медленно и печально — чтобы не разбудить, заняться с нею сексом... или любовью.

Денис про себя точно знал, что занимается сексом, а вот про Свету утверждать что-либо определенное было трудно — может она видела эротический, или порнографический сон, а может только притворялась, что спит, и тоже занималась сексом, а не исключено, что и любовью — иди знай. Чужая душа — потемки.

Завершив все свои дела в постели роскошной блондинки, так окончательно не проснувшейся и лепетавшей сквозь сон какие-то милые женские глупости, старший помощник быстренько привел себя в порядок, позавтракал чем Бог послал, а именно: яичницей со шкварками, пятью бутербродами с черной икрой, двумя эклерами, апельсиновым соком и кофе, и не прощаясь, по-английски — благо входную дверь можно было просто захлопнуть без ключа, отправился восвояси.

По дороге домой, Денис печально размышлял о том, что так жить нельзя — поставленная цель не приближалась — пораженные надтелесные оболочки не восстанавливались. Единственный успех, когда после расправы над "чертовым колесом" оболочки изменились к лучшему, больше повторить не удалось ни в случае с мертвым шаманом, ни с джинном. Это, как говаривал Михал Михалыч Жванецкий, обескураживало. Так что, как нельзя жить было понятно, а как нужно — нет.

Вернувшись домой, старший помощник наступил на горло собственной лени и провел полноценную тренировку. Поначалу он хотел сделать себе послабление, мотивирую это тем, что и так настрадался в чертовом треугольнике и нуждается в заслуженном отдыхе, но потом совесть взяла верх над ленью и он вялой трусцой отправился в Лосиный Остров. Натренировавшись вволю, так что даже совесть сказала "хватит!", он снова принял душ, позавтракал второй раз и сел за комп, где начал бездумно разглядывать Брюсову карту. Никаких конструктивных идей по поводу, как жить и что делать, в голову не приходило. Отвлек его от этого занятия очередной телефонный звонок. На этот раз звонила Полина.

— Добрый день, Денис, — поздоровалась девушка и старший помощник инстинктивно насторожился — в ее голосе не было привычных "мурлыкающих" обертонов, которые всегда присутствовали, когда она с ним общалась. Специально Полина так делала, или это у нее получалось, потому что он ей реально нравился, старший помощник не знал, но отсутствие оных резануло слух. Что-то было не так. Денис мигом припомнил, что секретарь Луарсаба Мзевинариевича как-то обмолвилась, что у нее есть к нему какое-то дело, и у него неприятно засосало под ложечкой — он печенкой почувствовал, что очередные неприятности не за горами.

— Привет! — как можно более игриво отозвался старший помощник. Этим он как бы пытался вернуть девушку на путь истинный — милый флирт, легким движением руки переходящий в мягкую эротику, сменяющуюся тяжелой порнографией, но из этой затеи ничего не вышло. Впрочем, в глубине души, он на это и не надеялся. И, кстати говоря, правильно делал — девушка игру не приняла.

— Денис, — каким-то сухим, безжизненны тоном отозвалась Полина, — помоги мне... — и тут ее голос дрогнул, в нем появились какие-то затравленные, истерические нотки. — Пожалуйста!

"Блин! Мало нам своих неприятностей! — немедленно отреагировал внутренний голос. — А тут еще эта фифа!"

"Что предлагаешь? — сухо полюбопытствовал Денис. — Послать?"

"Нет... ну-у... зачем же так... — сразу послать..." — заюлил голос.

"А что предлагаешь? — старший помощник попытался добиться конструктивного ответа, но голос молчал, будто его и не было. — Вот, когда не нужно — пиздит без умолку, — со злостью подумал Денис. — А когда нужен реальный совет — не дозовешься!"

— В чем помочь? — тяжело вздохнул старший помощник. Спектр потенциальных вариантов был достаточно широк: от разборок с бандитами и ментами до разрушенных отношений с Луарсабом Мзевинариевичем. Ввязываться куда бы то ни было не хотелось.

Полина помолчала несколько секунд, как будто собираясь с духом, чтобы нырнуть в холодную воду, а потом задала вопрос, от которого Денис на несколько мгновений впал в ступор:

— Скажи пожалуйста, ты — ходок? — Странным... а может наоборот — естественным образом, явная растерянность старшего помощника успокоила девушку и продолжила она уже обычным, без истерических ноток, голосом: — Я тебя очень прошу — приезжай — я все объясню.

— А по телефону нельзя? — попытался избежать неизбежного Денис, но получил ожидаемый ответ:

— Это не телефонный разговор!

* * *

Когда старший помощник стоял в очередной пробке, позвонила Света. Вот тут мурлыкающих и воркующих обертонов было хоть отбавляй. Девушка начала щебетать, как она соскучилась и перечислять варианты куда можно будет отправиться вечером. Денис послушал, потом тяжело вздохнул и прервал ее. Сделал это он с сожалением. Причем, большим.

Во-первых — самому хотелось окунуться в безудержное студенческое веселье — нет в жизни человека лучшего времени, чем учеба в высшем учебном заведении на дневном отделении — до него школа, а там мало чего веселого и самое главное — нет свободы, потом — взрослая жизнь со своими взрослыми заботами, когда свободы еще меньше, чем в школе, и чем дальше, тем меньше, зато студенческая пора — это молодость и свобода, а что еще нужно человеку для счастья?

Но, кроме во-первых, было и во-вторых — старший помощник опасался, что такого — все время занятого кавалера, белокурая красавица пошлет далеко и надолго — в Красной Армии штыки чай найдутся и без старшего помощника обойдутся. А этого бы не хотелось. Рыжая ушла в свободное плаванье, теперь еще блондинка уйдет — куды христианину податься!?! Нет, конечно же, до активного использования правой/левой руки дело не дойдет — какой-нибудь вариант обязательно подвернется — та же Вика, или опустившая хвост Марина, или еще кто, но Света Денису понравилось и терять ее без веской причины не хотелось. Поэтому он попытался быть максимально ласковым:

— Света... — он тяжело вздохнул, демонстрируя, как неприятно ему это говорить: — мне очень жаль, но у меня срочная работа. Я не знаю, когда вернусь.

— Да-а... — ожидаемо надулась девушка, помолчала несколько секунд, потом обиделась — у настоящих женщин это умение возведено в ранг искусства, и закончила с чисто женской логикой — Ну, и как хочешь! — после чего кинула трубку. Старший помощник еще раз вздохнул и подумал, что если у Полины не будет объяснения зачем она его выдернула, причем объяснения, которое его устроит, то, хоть он человек завистливый, он ей не завидует.

Однако, для того чтобы избавить Денис от последних иллюзий, что мол, это розыгрыш, или такая игра, чтобы гарантированно заманить его в гости, или какой иной мирный прикол, хватило одного взгляда на девушку. Есть такое выражение: "краше в гроб кладут". Так вот, Полина могла бы послужить иллюстрацией к нему в каком-нибудь учебнике русского язык для иностранцев, где рядом с идиоматическими выражением часто располагается соответствующая картинка.

Старший помощник не видел девушку чуть больше двух недель и за это время из цветущей молодой красавицы она превратилась в ее тень — черные круги под глазами, кожа какого-то мертвенного серого оттенка, потухшие глаза и выражение глубокого отчаянья на лице. Стиль одежды тоже изменился — вместо элегантного костюма, или приличествующего случаю кокетливого халатика, или стильного домашнего платья, на Полине были джинсы и свитер грубой вязки под горло. Денис внутренне передернулся — было ясно, что дело плохо, но внешне это никак не проявилось — держать лицо старший помощник умел.