Магнуссен и не думал возражать, действительно, нет никакой разницы где начинать свою жизнь с чистого листа. Побережье моря огромное, но стартовые условия везде примерно одинаковые. В этом месте они тоже неплохи, самое главное, есть источник пресной воды.
— Раз так дело обстоит, то конечно, давай останемся на этом месте. Парни уже прошлись по лесу, с дичью здесь все нормально, окрестности видно что нехоженные. На нашем берегу реки вообще нет следов присутствия человека, никто здесь не живет. Да и местные говорят что лагаменгов поблизости нет а в эту сторону и вовсе, леса необитаемые на десятки километры. Ближайшие соседи в эту сторону, дойчи пираты, но они далеко и их здорово потрепал наш сосед барон.
— Вот и я о том же, давай обустраиваться на месте, налаживать быт. Строить нормальные сходни с борта судна, ставить жилые дома на берегу. Для начала ту же сауну, чтобы было куда сходить погреться-попариться. На судне места свободного нет, скученность страшная. Одну две недели так еще можно провести, но целую зиму, уже тяжело. На палубах делать нечего, зима не лето, долго не погуляешь.
— Да, все верно. А то парни уже дуреют от безделья, чем тут еще заняться? Спиртного взяли самый минимум, женщин нету. Вот с ними совсем плохо, всего четверо!
— В городе баб полно, будет куда их привести, можно будет смотаться в город, найти там себе невест-подруг.
На такое легковесное заявление, бывший командир Лапландского стрелкового батальона, майор Йоханнес Магнуссен, лишь поморщился и привел неубиваемый аргумент.
— Наша река уже встала, через неделю замерзнет и большая река. На чем туда плыть?
— Ну это же не навечно, зима рано или поздно все равно закончится. Весной снег растает, льды сойдут. К тому времени как раз построим дома, наладим быт. Окончательно обоснуемся на месте, поймем на чем тут можно зарабатывать себе на жизнь... Меня другое волнует, де юре, мы поселились на земле принадлежащей местному барону, этому Генну. Ему это наверняка не понравится, он может предъявить нам претензии. Как с этим быть, что будем делать? ... Этот вопрос надо проработать заранее, чтобы не попасть в неловкое положение. В какой-то мере его можно понять, никому не понравится когда на твои земли приходят чужаки и начинают диктовать свои правила. Может попробовать как-то договориться с ним, выкупить небольшой кусок этого побережья за разумную цену? Такую ... чисто символическую, чтобы никому не было обидно?
Воинственному майору такая осторожная позиция товарища не понравилась. А мысль, платить за никому не нужный кусок берега и вовсе, возмутила своей абсурдностью и только раззадорила. И он решительно заявил своему гражданскому коллеге сопровителю.
— Плевал я на этого Генна, да кто он вообще такой? Платить за землю, да где это видано, здесь вообще безлюдный берег, на десятки километров вокруг ни единого человека. Свободной земли навалом, располагайся где хочешь. Подумаешь тоже, какой-то баронишко никчемный. Хозяин земель окрестных, тьфу на него! Что он может нам сделать? Любые права не подкрепленные реальной силой, ничего не стоят. Заявляешь свои права на территорию, но не можешь ее отстоять, какой ты к черту хозяин? Здесь Средневековье, у кого сила, тот и прав. А мы его сильнее, это неоспоримый факт. У нас бойцов в два раза больше и они не чета этому отребью что служат у него в дружине. Пусть только дернется, мы ему покажем кто здесь настоящий хозяин. Мигом насверлим дырок в тушке и никакая магия ему не поможет.
В разговоре соправителей возникла неловкая тягучая пауза. Такая решительность собеседника оказалась нова для капитана корабля.
— Точно покажешь? — нарушив молчание, наконец усомнился капитан Матти. — Предлагаешь сразу пойти на конфликт с местными, жестко указать на место? В том случае если им не понравятся наше желание обосноваться на этом участке? Хм-м, опасная затея, тут надо хорошенько подумать, трезво оценить все риски. Этот Генн серьезный мужчина, среди его людей тоже найдутся настоящие воины.
— Может и так, может и найдутся — не стал спорить майор Магнуссен. — Только им все равно не выстоять против моих парней. Сколько там настоящих солдат, действительных профессионалов, пять, десять человек? Вряд ли больше. Этого слишком мало, про остальных, взявших в руки штурмовые винтовки, вообще речи нет. У этого сброда нет ни воинских навыков, ни долгих месяцев тренировки. Это обычные гражданские по необходимости взявшие в руки оружие. Как я понимаю, все в замке держится на авторитете барона. Он, становой хребет этого поселения. Эта сборная солянка появилась здесь совсем недавно, года еще нет. Вертикаль власти не успела выстроиться. Я так полагаю, если убрать этого лидера, то их образование рассыплется как карточный домик. А мы не будь дураками его снова соберем и переформатируем на свой лад. Надавим посильнеее, пригрозим, затем пообещаем всякие блага при объединении. Их общество не однородно и многонационально, кого там только нет! Я уверен, если барона не будет, вскоре обязательно начнутся брожения, метания. Слабые духом постараются занять выжидательную позицию, а откровенные трусы сразу переметнутся на сторону сильного. Нашу. У меня нет ни малейших сомнений, рано или поздно этот актив мы все равно присоединим к себе.
Заявление майора нисколько не обескуражило всегда выдержанного капитана корабля. Он лишь ненадолго задумался над таким методом решения проблемы а затем оглянувшись по сторонам и понизив голос заметил.
— Такое было бы неплохо. Этим шагом мы сразу решили бы массу проблем. Прибрать к рукам замок и все что там есть, это хорошая идея. Только как все это осуществить?
На такое осторожное высказывание, самодовольный Йоханнес Магнуссен еще шире расправил плечи и решительным тоном заявил.
— Матти, тебе не стоит об этом волноваться, для этого у нас есть я. Лучше занимайся техническими делами, строительством, еще чем. А сложные, в том числе силовые вопросы, оставь специалистам.
Но благоразумный капитан Йохолайнен не разделял шапкозакидательского настроя своего воинственного соправителя. Стараясь не высказывать сомнений в его компетенции, все же выразил свои сомнения.
— Будь повнимательней Йохан и очень аккуратен. Ошибку допустить никак нельзя, у нас есть только один шанс. Если сразу не устранить барона, нам придется очень нелегко. Полноценную войну мы не потянем, замок с налета не взять. Сложится патовая ситуация, мы не сможем одолеть их, а они точно также нас. Про развитие и строительство поселка сразу придется забыть, все силы будут уходить на охрану малой территории. В наших условиях война — это путь в никуда.
— Я еще раз повторяю, не переживай Матти, я все понимаю, я все сделаю правильно.
Кайса.
Сероглазая и русоволосая Кайса Леермяйе, бывшая биатлонистка а теперь наемница, лежала прямо на земле, на теплой подложке в добротном маскхалате, совсем незаметном на фоне недавно выпавшего снега и совсем не мерзла. Одежда у нее специальная, термостойкая-многослойная, в подобной можно провести без движения несколько часов. Да и погода теплая, мороза сильного нет. Немного ниже нуля, ну разве это холод для морозостойких сынов и дочерей заснеженной Суоми?
Смущало ее другое. А именно, неприятное задание на устранение лидера франков, высокого и худощавого мужчины по имени Генн. Своего современника, сумевшего добиться высокого положения на новой родине, она видела несколько раз. Он первым нанес им визит и толково рассказывал о месте где они все очутились. Затем проводил магический экзамен, по итогам которого ее подруга Ритва оказалась Одаренной а несколько парней и вовсе магами. Нормальный вроде мужчина этот Генн, чем он так не угодил их начальству, что оно решились на его ликвидацию?
Понятно что командир отряда не докладывал о своих соображениях рядовым бойцам. Кто они такие, чтобы знать все планы руководства? Поставили боевую задачу, будь добр — выполняй! Каждый воин должен знать свой маневр и не более того.
Нет, ну какая сволочь этот майор Магнуссен, отправил именно ее! С ухмылочкой озвучил: Она де самый опытный, результативный стрелок, вот ей и доверена высокая честь — показать себя с лучшей стороны, сделать первый, тот самый " золотой " выстрел.
Приказы командования не обсуждаются, раз нанялась на военный контракт — выполняй все что тебе скажут. Без всяких там возражений и отнекиваний, хочешь ты или не хочешь — девочка, ты сейчас в армии!
Вот и лежала Кайса на позиции, наискосок от замка, всего-то метрах за 100 от него. Почти на самом берегу речки, уже полностью замерзшей и занесенной снегом. Рядом с ней ее теперешняя винтовка, не фонтан конечно, но на такой смехотворной дистанции даже этой древней " старушки " будет более чем достаточно. Оптический прицел на малом удалении от цели тоже не особенно нужен, но с ним винтовка отлично пристреляна и Кайса полностью уверена, она попадет куда нужно. Даже если на мишени будет одет бронежилет, он не спасет этого Генна. Винтовочная пуля калибром 7,62 мм. на такой дистанции прошьет любую защиту.
Да и парни расположившиеся рядом, подстрахуют в случае неудачи. Три автомата не оставят никому шанса остаться в живых. Но лучше бы ограничиться одним выстрелом, сделать работу чисто. Так в дальнейшем будет легче отрицать свое участие в ликвидации лидера франков.
Нет, это не мы! У нас и оружия такого нет, только автоматы и пистолеты. Ищите неизвестного стрелка с доисторической винтовкой среди своих недоброжелателей. А они наверняка есть, быть того не может чтобы за все это время деятельный барон не оттоптал ноги кому-то из местных авторитетных людей. Вот они и наняли неизвестных умельцев-стрелков. А те подстерегли неосторожного владетеля замка, затерянного среди бескрайних лесов этого дикого края. Чем-то неуловимо похожего на навсегда потерянную родную Суоми.
В целях маскировки поверх обуви все четверо диверсантов намотали куски ткани, чтобы по следам, уходящим на юго-восток, замковые дознатчики не опознали следы подошв современных ботинок. Разведчики заранее проработали маршрут отхода, местным точно не выследить их. Двое парней, бывших охотников, провели толковую разведку, пару раз наблюдали за замком, тщательно маскируясь. Заходили по широкой дуге, к самому берегу реки не приближались. В целях конспирации не брали с собой автоматы, даже в самом плохом случае можно заявить: — Да, смотрели-наблюдали а что тут такого? Знакомились с бытом соседей, приглядывались как что устроено, чтобы потом воспроизвести это у себя.
Разведчики заранее присмотрели место для лежки, оно удобное и укромное. Вокруг тихо и спокойно, человеческих следов на занесенном снегом русле реки незаметно. Значит все нормально, ответной засады можно не опасаться. Местным нипочем не догадаться об их планах.
Теперь доподлинно известно, местный лидер действительно является магом Конструктором, он удивительным и непостижимым образом строит алюминиевую лодку без всяких инструментов. Действие это происходит прямо на берегу замерзшей речки, рядом с замком. Как окончательно рассветет, почти каждый день выходит к мостику и возле него начинает магическое действие. Смотрит на образец, такую же алюминиевую моторку и понемногу " прилепляет "куски ломаного алюминия к новому творению. Руки при этом у него светятся красным и не очень понятно как доподлинно происходит сам процесс. Но это так, к делу не относится. Скоро этот Генн навеки отмагичится, свалится на свежий снежок с простреленной головой, ну или пулей в груди.
Группа диверсантов вышла еще в темноте, два проводника-разведчика используя ПНВ, уверенно вели Кайсу и третьего автоматчика по ночному лесу. Очень удачно что еще ночью пошел мелкий снежок, он поможет скрыть наши следы, заметно радовалась снайперша. То что ей придется убить человека ... да, немного огорчалась, ну совсем немного. Он конечно, вроде как ни в чем не виноват, но тут ничего не поделаешь. Приказ есть приказ, нравится он тебе или нет, его надо выполнять.
Видно такая судьба у этого мужчины, быть застреленным бронзовым призером этапа Кубка мира по биатлону, тридцатилетней Кайсой Леермяйе. От судьбы не уйдешь, назначенное свыше, все равно тебя настигнет.
А ведь мог бы остаться живым если бы согласился на предложение их капитана. От такого объединения всем было бы только лучше. Нет же, вот она во всей своей неприглядной сущности, гордыня и спесь благородного господина! Как быстро меняются люди под воздействием обстоятельств и почему-то всегда в худшую сторону. Еще вчера ты был обычный человек с вполне себе нормальными, здоровыми амбициями, а сегодня уже аристократ, возвысившийся над остальными. Не желающий прислушиваться к добрым пожеланиям и плюющий на мнение окружающего тебя большинства.
Людей на теплоходе конечно не больше чем жителей замка, но в таких случаях положено собирать полное собрание и общим голосованием выбирать лидера, который поведет за собой объединенное новое общество. Всех сразу, и людей из замка, и команду финнов на судне. Раз судьбе угодно поместить людей в одно место, значит у них должен быть общий руководитель. Это всем понятно, потому что естественно и логично.
Так объяснял капитан теплохода, господин Йохолайнен, имевший немалый авторитет как среди своих подчиненных так и парней наемников. А этот скороспелый барон не хочет объединяться со своими современниками, такой он упрямый единоличник! Пытается удержать власть в одних руках, стать диктатором, игнорирующим мнение большинства.
Вот мы тебя и заземлим!
Что-то не появляется наш клиент, время вроде бы уже подходящее. Декабрьское низкое солнце и не думает показываться, но так уже давно рассвело. Время почти одиннадцать часов и парни разведчики уверяли что в это время Генн всегда появляется на берегу. Лодка лежит недоделанной, а его нет. Что за сбой, у него что, образовались неотложные дела и мы здесь напрасно дожидаемся его, мерзнем и скучаем?
Тут чуткое ухо Кайсы уловило сзади какой-то шорох и внезапно ее подергали за левую ногу в теплом сапоге. Так, несильно, только для того чтобы привлечь внимание.
Что там случилось, зачем Антти подполз так близко? Мог бы воспользоваться рацией, они есть у всех членов их группы.
Недовольная Кайса не делая резких движений, медленно и осторожно оглянулась назад через левое плечо.
И буквально обмерла. Сзади и чуть сбоку от нее находился настоящий волк и глаза его были страшны а клыки оскалены и огромны. В этих глазах снайперша увидела свою смерть и окончательно остолбенела, не в силах даже пошевелиться. Да что пошевелиться, даже вздохнуть и то оказалось неимоверно тяжело. Лишь одно действие получилось само-собой. От испуга и шока она обмочилась. Но это не страшно, все диверсанты загодя подстраховались, одели памперсы. Время ожидания может быть очень большим, туалетов в зимнем лесу нет. На позиции лишний раз не пошевелишься, движение в зимнем лесу могут заметить противники.
Одновременно с этим, теперь уже справа незадачливая снайперша почуяла движение и ее правое запястье возле винтовки оказались в тисках клыков еще одного волка, неслышно подкравшегося справа. Крупный зверь крепко прихватил ее руку, глухо ворчал а желтые злые глаза не предвещали ничего хорошего.
