Эпилог
У ректора Университета, фигурально говоря, голова шла кругом. Буквально, после посещения им Медцентра в Пальмире, ничего подобного с головой произойти не могло. А вот фигурально только так и можно было назвать ее состояние. Новый учебный год, принес массу совершенно неожиданных проблем.
Во-первых, народ валом повалил учиться, пришлось усложнить приемные экзамены настолько, чтобы попадали только самые способные.
Во-вторых, впервые приехали абитуриенты из ханства, султаната и Новы. С островов тоже, но ввиду незначительного количества, тех можно и не считать. Одно это превышало в несколько раз обычное количество желающих попасть в Университет.
Беседа с императором только усугубило волнение ректора. Его величество долго говорил, сколь важно сейчас укрепление связей между странами, в том числе и по линии образования. Обещал увеличить финансирование, намекнут о щедрых пожертвованиях в пользу Университета от ханства и султаната.
Немного успокоила Тина. Пресветлая, как всегда дала очень разумный совет. Она рекомендовала принять столько студентов, на сколько рассчитан Университет, а остальными займется недавно созданный Кланом Рысей в Пальмере научный центр подготовки. Название его еще не устоялось, ну да дело не в нем. Главное, что он проведет вторичный отбор, среди тех, кто экзамен в Университет сдал, но не смог попасть в число студентов по причине нехватки мест. А к следующему учебному году, Союз, усилиями всех его членов, построит и дополнительные учебные корпуса и жилые помещения в разных странах Союза.
— И лучше всего за городскими стенами, в красивых лесах недалеко от Столицы, но близко к метро. Сейчас ведь станций новых очень много. Господин Полак, мне рассказывал, что Древние именно так и размещали учебные заведения.
— Даже морские базы сделаем на островах Туманном и Дальнем. Океан тоже нужно изучать.
— А где я возьму преподавателей — продолжал жаловаться ректор, но уже больше по инерции.
— Весь Клан Рысей готов внести свой вклад в благородное дело просвещения. Я обещаю лично проследить за тем, чтобы никто не увиливал от педагогической работы. Илика обещала помочь в этом мне, а Вы же знаете какой у нее авторитет в клане.
— Что же, поверю Вам Пресветлая. Ваши слова обычно с делами не расходятся.
Тома очень волновалась перед своей первой лекцией. Не за свои знания, просто по натуре своей, немного терялась перед большой аудиторией. В этом они с Ильвой были чем-то схожи.
— Прежде всего, прошу познакомиться с моей помощницей, Пресветлой госпожой Майрой. Она будет читать часть лекций моего курса. Мы вместе с ней ликвидировали эпидемию "лихорадки голубой плесени" на Нове.
— У Вас вопрос, молодой человек? — Заметила Тома по ауре одного из юношей.
— Да, если позволите — юноша встал. — Правда, что были обнаружены новые диагностические центры Древних, ношение которых вообще не позволяет человеку заразиться этой лихорадкой. Я сам с Новы и мне страшно за моих родственников, которые остались там. Ведь источник заражения так и не нашли.
— Могу Вас обрадовать, источник заражения нашли — ответила Майра, вместо своей наставницы. — Плесень осталась в тоннелях, которые соорудили Древние под плоскогорьем. Горнопроходческая машина Древних прошла под поверхностью планеты очень большой путь. Нашлись авантюристы, которые в поисках мифических сокровищ Древних, прошли этот путь в обратном направлении и принесли "голубую плесень" в Нову. Естественно, они даже не догадывались об этом.
— Новые браслеты, в настоящее время полностью излечивают человека, как от обычных болезней, так и от "лихорадки голубой плесени". Союз поставил задачу, оснастить диагностическим браслетом, каждого жителя любой из стран, которые в него входят — закончила Майра свое сообщение.
— А что же мы будем делать? — Удивленно спросила девушка из глубины аудитории.
— Вы наверно в курсе, что экзамены в этом году гораздо сложнее, чем в прежние годы? — Спросила Тома. — Мы старались отобрать самых способных. Потому что Ваша задача не лечить, а разрабатывать новые средства лечения. Лечить будут браслеты, а вы будете проектировать эти браслеты. Вот это и постарайтесь осознать.
Тома с Майрой шли по коридору Университета, пока не остановились перед нужной им аудиторией.
— Сейчас выйдет Ильва. Подождем.
Майра села на диван в коридоре и указала подруге место рядом.
— Эту аудиторию когда-то очень давно отделал и украсил Ван Дрик к выпускному экзамену Илики — похвасталась она Томе, как будто в этом была и ее заслуга. — Как раз на следующий день была их свадьба. Зайдем, как только кончится лекция Ильвы, и ты сама увидишь. Она и сейчас самая красивая в Университете.
Над дверью в аудиторию, мелодично зазвенел колокольчик, сигнализируя об окончании занятий. Девушки встали и вошли в зал.
— Действительно очень красиво — восхитилась Тома. — Так давно это было, а нисколько не чувствуется ветхости.
— Вон Ильва, с кем это она там? Да это же Дамир из султаната — узнала Тома старого знакомого. — Интересно, что он здесь делает. Так оживленно разговаривает с ней.
Они подошли ближе и услышали лишь обрывки фраз. Диалог наполовину шел в ментале.
— "Дамир, оказывается, тоже побывал в Пальмере. Хорошо, он мне всегда нравился" — лицо Томы просто светилось радостью.
— "Его будешь приглашать?" — спросила она Майру.
— "Не знаю" — растерялась девушка. — "А надо? Я его вообще не знаю, но если ты хочешь, то конечно".
— Здравствуй Ильва. Здравствуй Дамир — Тома, наконец, дождалась паузы в их беседе. — Мы отвлечем вам на несколько минут. Майра кое-что хочет сказать тебе и Ильше.
— Он сейчас придет сюда. Что-то случилось?
— Нет, ничего плохого не случилось — Успокоила ее Тома. — Мы подождем. Мы думали, что ты закончила беседу и поэтому подошли.
— Кстати о моей беседе. Ты знаешь Дамира?
— Да, довольно хорошо, мы останавливались у него в мастерской, вернее на его заводе, правильнее сказать. А что?
— Он мой студент и немного удивил меня своим пониманием того, как меняются приоритеты сейчас.
Ильва подозвала Дамира, который тактично отошел в сторону, чтобы дать возможность поговорить столь знатным дамам. Перед Томой, он преклонялся с первого дня знакомства, а об Ильве наслышался уже в Империи. Она давно стала живой легендой у инженеров и мастеров.
— Вот Дамир считает, что производство холодного оружия, теряет свое значение и желает узнать мое мнение о том, что станет главным приоритетом в ближайшие годы. Ты что скажешь, на примере цивилизации Древних.
— Даже не знаю что сказать — растерялась Тома. — То, что у Древних было приоритетным, станет доступным хотя бы для изучения еще только лет через сто.
— Вы только не обижайтесь — спохватилась она.
— Есть такие универсальные отрасли, под названиями, нанотехнологии и обработка информации. Но сейчас можно только пользоваться тем, что осталось от Древних. Например, фабрики нанороботов, информационные системы, компы, глобальная связь. А что, Дамир хочет заняться производством и исследованиями в этой области?
— Да, Пресветлая госпожа Тома — Дамир поклонился. — Я даже сумел подготовиться в Университет. Мне очень помогли Пресветлые Валери и Глен, когда консультировали его величество султана Махамбута по строительству порта.
"Полак ему подарил во время нашего путешествия одну такую фабрику нанороботов. Ты бы съездила к нему в гости, посмотрела, что да как у него. Может быть, свои летательные аппараты там сможешь строить" — рискнула дать ментальный совет Тома. — "Полак очень хорошо отзывался о нем и как об инженере и как об организаторе. А мне он нравится, как хороший и отзывчивый человек".
— Вот Ильша. — Ильва, показала рукой в конец коридора. — Это он специально чуть позже приходит, знает, что у меня после занятия всегда какие-нибудь вопросы и обсуждения.
Она ментально подозвала мужа, который не спешил подходить, и прерывать обсуждение.
— Говори Майра, а то я уже все передумала и плохое и хорошее.
— Дорогие Ильва и Ильша, я приглашаю Вас на торжества по случаю моего бракосочетания с господином Махамбутом из султаната...
Майра говорила, а Тома, не без удовольствия наблюдала, как менялось выражение лица Дамира при этих известиях.
— "Да, Дамир, это она и есть, твоя будущая повелительница" — немного отвлекла его Тома от переваривания такого известия. — "Только не вздумай здесь оказывать ей почести как султанше, просто поздравь и все".
— Я вот еще что хотела спросить у тебя Ильва — перешла на деловой тон Майра, когда поток поздравлений в ее сторону иссяк. — Это новое изделие, под названием тяжелый транспортный вертолет, просто чудесно. Нельзя ли нам с Махамбутом им воспользоваться перед свадьбой?
В небе, со стрекотом, по широкой дуге вокруг деревни, летело нечто невиданное. Блестящее тело, по форме напоминающее огурец, с туманным кругом над собой. Все деревенские, разинув рты, молча смотрели на эдакое чудо. Размеры его, на такой высоте не угадывались.
Вертолет, а это был именно он, сделал два круга и наконец, по-видимому, выбрав удобное место, начал снижаться на полянку между деревней и лесом. Тут уже стало понятнее, насколько он громадный. Во всей деревне, пожалуй, только трактир и сравнится с ним по размерам.
Укрепившись на земле, на коротких опорах, непонятно откуда взявшихся, странный механизм затих, и из него высыпали люди.
— Да это же Глен, Кайса и Майра — воскликнул староста Оргест. — А кто это еще с ними?
Деревенские, тоже узнали знакомых, но подойти не решались. Не прошло изумление от летающего механизма. К тому же, вслед за знакомыми, из блестящего тела вертолета вышли еще двое, уже незнакомых мужчин. Оба военных, судя по доспехам и оружию. Вероятно в немалых, чинах или просто очень богатые. Деревенские уже знали, сколько стоят такие блестящие доспехи.
Тем временем, один из незнакомцев, начал выгружать через открывшуюся в стенке вертолета широкую дверь, какие-то коробки, мешки, перевязанные тюки и совсем уже нераспознаваемые издали вещи.
Майра подбежала с матери, обнялась с ней, с отцом, поздоровалась с остальными и, найдя в толпе старосту, обратилась к нему.
— Дядя Оргест, а можно тут какую-нибудь подводу найти, или бричку. Мы подарки всей деревни привезли, хотим в трактир отвезти, там раздать всем.
— Да можно и подводу, а можно и руками отнести — предложил свой вариант Оргест. — Вот уже почти вся деревня подтянулась сюда. Каждому в руки по свертку и всего делов.
— Только трактирщик заболел у нас — пожаловался Оргест. — Змея укусила позавчера, совсем плохой лежит у себя в трактире. Ладно, я все же схожу за бричкой в трактир.
— Ну чего встали столбами — крикнул староста молодым парням, глазевшим вместе со всеми на невиданное механическое чудо. — А ну марш помогать. Человек один мучается, а они стоят.
Парни бросились к вертолету, в котором уместилось совершенно невероятное количество разных вещей.
— "Тома. Выходи. Тут работа для тебя есть" — ментально позвала подругу Майра. — "Иди, лечи трактирщика. Его змея укусила, я с таким сама пока не справлюсь. Да и обойти тут еще многих нужно".
— Дядя Оргест подожди. С нами тут целитель прилетел. Проводи ее в трактир и возвращайся на пролетке — добавила она старосте.
Тома пристроилась следом за Оргестом и они быстро удалились в сторону трактира.
— Ох, дочка, какой ты большой компанией приехала — не могла наговориться Клера после долгой разлуки. — Ты бы нас познакомила. Боюсь, не поместимся мы у нас в доме. Придется в трактире селить или в соседях. И трактирщик как некстати заболел. Как бы не помер.
— Мама, ночевать мы не будем. Мы за вами и за родителями Глена. Увезем вас на несколько дней к себе гости. А трактирщика сейчас вылечат.
— Куда это? — Всплеснула руками Клера. — Хоть бы предупредила. У нас тут и забор разобран, и огород не прибран. Да и у Глена, родители тоже не без дела сидят. А что случилось, отчего такая спешка?
— Мам я замуж выхожу, а Глен на Кайсе женится. У нас двойная свадьба.
— Одар, Одар, поди сюда скорее — крикнула Клера в окно, где во дворе пытался хоть немного прибраться отец Майры.
— Ну чего тебе? — Мужчина вошел в дом и вопросительно смотрел на жену.
— Майра жениха привезла! — Обрадовала Клера мужа. — Вот, все же не зря я молилась Вседержателю.
— Ну, наконец-то! — отец Майры повеселел. — А то перед соседями неудобно. Дочка красавица, богатая, умница, а мужа нет. У вас там, в Столице, свои порядки конечно, а нам как-то непривычно, когда девке за двадцать пять уже и все одна.
— А который твой?
— Сейчас придет — вот уже в окно видно как подходит. — Не бойся, не заблудится.
— Знакомьтесь. Мой жених Махамбут — представила Майра мужчину, когда он вошел в дверь.
— А это мой папа Одар и мама Клера — представила она своих родителей.
— Ну, вы тут поговорите пока, познакомьтесь, а я все же пойду, посмотрю как там остальные.
По дороге к трактиру, Оргеста неотступно грызла мысль — "Сколько возьмет Столичный целитель за лечение?" Те расценки Ильфов, которые он знал когда-то, были совершенно неподъемны. А уж от такой болезни как отравление ядом болотной гадюки, лечение, наверно, будет столько стоить, что и всей деревней не вытянуть.
Только на подходе трактиру, Оргест все же решился спросить о цене.
— Да что Вы — махнула рукой Тома. — Какие могут быть деньги, меня же Майра попросила. Ничего я не возьму ни с Вас, ни с больного. Даже от меня подарок будет всей деревне на праздник. Диагностический браслет. Тот, что я одену ему, он в деревне и останется.
Как вошли, Оргест на ходу отловил одного их вездесущих деревенских мальчишек и послал его с бричкой к вертолету. Затем быстро прошел туда, где лежал больной.
Трактирщик почти не дышал. Жена только плакала. Толку от нее было немного. Окно не открывали, вся родня уже смирилась с тем, что он вот-вот отойдет.
— Ну-ка, быстро положили его на спину — Тома на правах врача принялась командовать всеми, кто был рядом. — Лишние все вон из комнаты. Окно чуть приоткройте, чтобы просто воздух освежить.
Она одела ему на руку браслет и положила одну руку на лоб, а другую к месту укуса. Приказала всем замолчать и так сидела примерно полчаса. В комнате остался только староста, который ждал ее дальнейших распоряжений боясь шелохнуться.
— Все нормально будет — наконец обнадежила Тома. — Яд я полностью нейтрализовала. Сейчас, совсем не трогайте его, пусть лежит тут один, до тех пор, пока сам не выйдет из комнаты. Сюда никому не входить. Его сон сморит, пока браслет действует.
— Я какого-нибудь парнишку у двери посажу с той стороны, чтобы не пускал никого — пообещал Оргест. — А нам совсем ничего не делать?
— С ним ничего. Он сам выйдет. Занимайтесь просто делами своими и все. Даже если сутки спать будет, не тревожьте. Обещаю, он будет гораздо здоровее прежнего, браслет ему все болячки вылечит заодно.
— Все будет хорошо, не волнуйтесь, но к нему не входить — успокоила она подбежавшую жену трактирщика. — А мне, если можно воды и поесть немного. Лечение силы забирает.
