— Тогда получается, что серьёзной агентуры в НКВД у них нет. — Высказал очередное предположение полковой комиссар Банев.
— Я бы на это не надеялся. — Берия открыл лежащую около него папку. — Мы провели около десятка операций по распространению всевозможной дезинформации. В свою очередь каждая из них способствовала появлению не менее полутора десятков самых различных слухов. Мы сами сейчас не сможем выяснить судьбу большинства сброшенных нами утверждений, предположений, догадок, откровенных сплетен. Даже наши люди путаются в этом водовороте. К примеру, недавно абсолютно независимо от нас появилось утверждение, что арестованные НКВД учёные занимаются расшифровкой и переводом знаменитой библиотеки Ивана Грозного. Другой, не менее популярный слух, что те же учёные работают с несуществующим архивом Рериха. А ведь наши люди такую чушь не распространяли. — Нарком поправил пенсне. — Впрочем, на нашей совести много не меньшей ерунды. Самая перспективная деза — изобретение "машины времени" заключёнными в "шарашках" НКВД физиками.
— А если это возможно? — Подал голос Андрей.
— Мы ведь, товарищ Банев, это предположение одним из первых проверили. — Нарком посмотрел на Андрея. — Те самые физики, о которых в нашей дезинформации говорится, на самом деле проводили по этой теме очень серьёзные исследования. Окрестности того аэродрома, где ты приземлился, на десятки километров всеми существующими приборами проверили. Каждый кустик обнюхали. Вытрусили душу из всех возможных свидетелей. — Нарком сделал паузу, нагнетая напряжение как заправский актёр, и продолжил. — И нашли пару мужичков, которым вздумалось порыбачить неподалёку от того места, где твой самолёт из облака вывалился.
Все за столом напряжённо вслушивались в речь наркома, впервые решившего пооткровенничать с самым главным фигурантом "вневременного дела".
— Видели они, конечно, мало. Поняли ещё меньше. — Продолжил Берия. — А точнее ни хрена не поняли. Зато грозу они теперь всю жизнь бояться будут.
— А причём здесь гроза? — Удивился Андрей. — Я ни какой грозы не видел и не слышал.
— Вот именно. Ты не слышал. А их ударной волной на десять метров отбросило. — Нарком многозначительно поднял палец. — Но самое главное — они видели, как твой самолёт выбросило. И описали, как "светящееся изнутри яйцо с самолётом внутри с бешеной скоростью пролетело над землёй около пяти километров, а затем облако исчезло и дальше самолёт полетел с нормальной скоростью".
— Не помню я такого. — Упорствовал Андрей.
— Охотно верю. Ты-то внутри этого светящегося яйца был, а они снаружи. — Нарком отложил листок, с которым он сверялся, пересказывая показания очевидцев. — Скорость по подсчётам физиков, изучавших данные отчёты и наблюдавших местность, получилась раз в пять больше скорости звука, как минимум. Ну и там было много других интересных явлений. От переориентации магнитного поля, до каких-то эффектов, которые я даже повторить не смогу, не то что понять.
— И какие выводы сделали наши физики из этого? — Заинтересовался старший майор Зайцев, не получавший этой информации при изучении дела Банева.
— Такие энергии, которые были выброшены при появлении нашего драгоценного полкового комиссара, нам пока не доступны. — Ответил ему Берия. — Даже если мы сможем собрать воедино всю электроэнергию Советского Союза и Европы.
— А если атомную бомбу взорвать? — Высказал предположение Андрей.
— Ну, во-первых, атомной бомбы ни у кого сейчас нет. И когда она появится неизвестно. — Нарком начал пересказывать аргументы, сверяясь с отчётом учёных, извлечённым из той же папки. — Во-вторых, механизм переходов во времени никто даже представить не может, а тем более разработать теорию. В-третьих, никто не представляет, как сосредоточить и удержать под контролем такую громадную энергию. В-четвёртых, никто не знает, как изолировать от этой энергии живой объект. И так далее. Дальше перечислять?
Все промолчали, признавая правоту Берии.
— Товарищ нарком, а можно мне кого-нибудь из этих учёных привлечь к работе моего отдела? — Подал голос старший майор Зайцев, к своей великой радости обнаруживший, что есть люди посвящённые в то задание, над которым он работал.
— Сейчас можно. Хоть всех забирай. А вернее переподчини себе эту группу учёных и создай из них институт изучения времени. — Берия мгновенно нашёл работу проявившему себя Зайцеву, ещё раз подтверждая мудрость о наказании инициативы. — Теперь вы. — Нарком оглядел Андрея с Сашкой. — В связи с тем, что теперь вы оба покойники, придётся менять привычную жизнь. Ты, Банев, прямо с этого совещания отправляешься во вновь строящийся институт радиоэлектроники. Твоя задача — обеспечить приём твоих сотрудников с прежнего места работы и приступить к организации работ.
Андрей с тоской подумал, что вот и та золотая клетка, которую он столько времени опасался.
— Не волнуйся, Банев, не на всю жизнь тебя туда отправляют. — Успокоил его Берия. — Ты, Егорцев, пока остаёшься в старом здании института обеспечивать окончание тех работ, которые требуется завершить немедленно. Из института ни ногой. Никаких встреч с писателями и поэтами. И никаких гулек с актёрками и певичками.
Андрей с удивлением выслушал последнюю фразу. А Сашка-то оказывается, умудрился гульнуть в тайне даже от него.
— Товарищ нарком, это не певичка — это невеста. — Выдал Сашка в качестве своего оправдания.
Ответ удивил Андрея даже больше. А Алёнкина подруга взялась за дело со всем тщанием. Глядишь, скоро Сашку в загс поведут.
— Вот и придумай, как объяснить ей необходимость держать рот на замке. — Берия перешёл к следующей задаче. — Вашим родным придётся изображать траур по вам. Какое-то время. Затем мы отправим всех их в новое место расположения института. Оформим их исчезновение переводом на другое место работы куда-нибудь подальше на вновь строящиеся предприятия.
— А что делать с Алёнкой и Машей. — Подал голос Сашка.
Ага, Алёнкину подругу зовут Маша. А то Андрей благополучно пропустил её имя мимо ушей, когда Алёнка представляла пришедшую с ней девушку на прошедшей свадьбе.
— Да, известную певицу так просто не спрячешь. — Задумчиво протянул Берия. — Отправить на фронт в составе концертной бригады? Не подходит. Контролировать её контакты там будет невозможно.
— Товарищ нарком, разрешите высказать предложение? — Спросил Андрей.
— Говори. — Разрешил Берия.
— А что если организовать скандал с высокопоставленным поклонником и на какое-то время прекратить выступления.
— Вполне разумно. — Согласился нарком. — Но поздновато. Леонид Хрущёв уже пошёл под суд за дезертирство.
— А если найти другого человека? — Упорствовал Андрей.
— Где я тебе найду такого человека, которому можно подобную тайну доверить, причём из высокопоставленных? — Удивился Берия, посмотрел на Андрея, обнаружил, что тот смотрит в сторону парадного портрета вождя, занимавшего часть стены между оконными проёмами на боковой стене, онемел на несколько секунд, а потом взорвался. — Да ты что себе позволяешь, полковой комиссар! Да как ты мог такое подумать! — Затем замолчал. Надолго, минуты на три. Опять поправил ворот кителя, провёл по петлицам, как бы проверяя — на месте ли звёзды генерального комиссара госбезопасности. Колючим взглядом провёл по фигуре подскочившего со своего места Андрея и, наконец, сказал. — Ладно. Я попробую поговорить с Верховным. Но вряд ли товарищ Сталин разрешит вмешивать в это дело своего сына.
Все за столом облегчённо вздохнули.
— Теперь о других делах. — Спокойным голосом продолжил нарком, как будто и не было продемонстрированной им только что вспышки гнева. — Государственный комитет обороны награждает ваш институт очередной Сталинской премией. За разработку вычислительных машин. Работу над которыми нужно продолжать, как одну из самых приоритетных.
— Товарищ генеральный комиссар государственной безопасности, разрешите обратиться? — Вновь подал голос Андрей.
— Ну что ты там ещё придумал? — Недовольно протянул Берия.
— Товарищ нарком, я хочу попросить, чтобы причитающуюся мне часть денежного вознаграждения перечислили семье майора Капитонова.
— Я также прошу перечислить мою долю семье лейтенанта Семёнова. — Подскочил со своего места Сашка.
— Ладно, подумаем как это сделать. — Ответил Берия после непродолжительного раздумья, оглядел их старательно вытянутые фигуры и добавил. — Садитесь, нечего здесь столбы изображать. — Вновь вернулся к своей папке и продолжил. — Это вовсе не означает, что другие дела можно отложить на будущее. Нужно решать их параллельно. — Нарком повернулся к Андрею. — Что ты, Банев, можешь сказать о применении управляемых бомб.
— Я считаю, что при организации бомбардировки был допущен ряд ошибок. — Начал Андрей, выстраивая цепочку выводов, к которым он пришёл при прочтении доклада. — С учётом того, что попали только пятой бомбой...
— Как пятой? — Удивился нарком. — У тебя, что так написано?
— У меня написано — одной из пяти. — Ответил Андрей. — Вот я и решил, что предыдущие экипажи промахнулись.
— Попали третьей бомбой. — Поправил его Берия. — Первые два самолёта не смогли выдержать нужное направление и, в самом деле, промахнулись. Поэтому третий экипаж решил подойти ближе, но был подбит. Тем не менее, они выполнили приказ, доведя свою машину до точки гарантированного поражения цели. И после сброса вели бомбу дальше до самого конца, пока не разнесли центральные пролёты моста прямым попаданием. А оставшиеся два бомбардировщика разбомбили железнодорожное полотно с двух сторон от разрушенного моста. Так что попали не одной бомбой из пяти, а тремя из пяти.
— Мне кажется, что не стоило демонстрировать противнику применение секретных боеприпасов в таком количестве. — Продолжил Андрей после того, как нарком замолчал.
— Руководство тоже так считает. Но выхода другого не было. — Продолжил Берия усталым голосом. — Немцы перешли в контрнаступление, и нужно было вывести этот мост из строя любой ценой. Там четыре дивизии кровью могли умыться. Итак наступление в Северной Польше буксует изо всех сил. А в Пруссии приходиться нудно прогрызать один рубеж обороны за другим. Немцы отвели оставшиеся войска в доты и казематы фортов, и сейчас пытаются выиграть время, пока в Германии не найдут очередную порцию войск для прикрытия дыр во фронтах.
Присутствующие за столом внимательно слушали речь наркома, понимая, что сейчас им сообщают горькую правду без пропагандистских преувеличений и прикрас.
— Только у Рокоссовского на Центральном фронте всё идёт по плану. — Продолжил Берия, пытаясь поделиться тяжким грузом проблемы с людьми, которые гарантированно будут хранить данную тайну. — Катуков всю Верхнюю Силезию захватил. Обошёл Бреслау, добрался вдоль железной дороги до Лигнице, но вынужден был остановиться и перенаправить удар на север в сторону Познани, где войска Западного фронта забуксовали. А без танкового тарана и Рокоссовский начал осторожничать, подчищает тылы, захватывает города, обкладывает Бреслау двойным кольцом, прикидывает, как его брать. Наступление практически остановилось. — Берия поправил пенсне. — Так что, эта бомбардировка была необходима. Решение сам Верховный принимал, он же и приказал использовать всё пять боеготовых боеприпасов. Чтобы уж гарантированно.
А вот дальше разговор пошёл в таком направлении, что Андрей понял — его окончательно переводят в разряд своих, причём в один из верхних рядов, что удивляло после долгого использования личности комиссара Банева только в качестве консультанта и инженера. Впрочем, он не возражал, помня о том, что с большей высоты больнее падать.
— Нам сейчас никак нельзя останавливать наступление. — Продолжил Берия. — Наметился новый союзник, который нам жизненно необходим. Воевать против всего мира задача непосильная даже для нас. А тут американцы сами, без нашего давления, прислали предложение обсудить "возможные направления сотрудничества в борьбе с врагами всего человечества". — Берия опять прочитал фразу из очередного документа, которые он периодически добывал из своей папки. — Как видите пока ничего конкретного. Но! — Нарком поднял палец. — В САСШ близятся выборы. А простые люди на улицах открыто называют СССР своим союзником в будущей войне. А не считаться с мнением избирателей Рузвельт не сможет.
Андрей поморщился. У него было своё мнения о симпатиях и антипатиях американцев. Как и об умственных способностях данного народа. Берия заметил это движение и повернулся в его сторону.
— Зря морщишься, Банев. Это не те американцы, которых ты в своих докладах описывал. Эти ещё умеют и работать и думать. И своё слово сказать могут, когда потребуется. А японцы американский флот в Пёрл-Харборе так сильно потрепали, что даже до самых откровенных идиотов в Конгрессе начало доходить — война будет долгой и тяжёлой. — Берия вдруг улыбнулся. — К тому же, нам помог наш заклятый друг — фюрер германского народа. — Видя непонимание в глазах собеседников, нарком пояснил. — Вчера вечером Гитлер объявил войну САСШ, исполняя свой долг союзника перед Японией.
Андрей на этот раз откровенно удивился. Вот ведь дурак. В разных реальностях наступать на одни и те же грабли. Ладно, в его реальности Вермахт стоял под Москвой и начавшееся наступление Красной Армии из Берлина казалось всёго лишь частной операцией, несмотря на панические вопли фронтовых генералов. Но здесь бои идут в Польше, советские войска прорвались к Рейху. Союзников у Германии практически нет. А он объявляет ещё одну войну самой мощной стране мира.
Хотя, непродолжительное раздумье всё поставило на свои места. Это всего лишь панический вопль из Берлина. Придите и спасите! Пока русские не пришли первыми!
Стоит высказать это замечание, но позднее. Не следует прерывать Берию во время рассказа.
А нарком продолжал.
— В этой операции, правда косвенно, отметился Банев. — Он усмехнулся, глядя на поражённого до глубины души Андрея. — Правда, другой. Старшина Банев.
Нарком протянул Андрею извлечённый из стола иностранный журнал с красочной цветной обложкой, где на фоне тридцатьчетвёрки красовался боец с петлицами старшего сержанта, в котором Андрей спустя несколько секунд узнал своего деда, знакомого по старым фронтовым фотографиям и недолгой встрече в Польше почти два месяца назад. Было у этого Банева аж два ордена и медаль, что у реального Андреева деда появилось только к концу третьего года войны. На фотографии был он изображен с какой-то симпатичной девахой в камуфляже. Был в обычной гимнастёрке и только танкистский шлем, лихо заломленный на голове, обозначал принадлежность к танковым войскам.
— Знакомься, полковой комиссар, это старшина Банев — командир танка в одном из батальонов Шестнадцатой танковой бригады Второго танкового корпуса Первой танковой армии генерала Катукова. — Нарком сделал паузу, затем продолжил. — За эту неделю признан американскими читателями лицом Красной Армии. Более знаменитого советского человека в Америке сейчас просто нет. Естественно, это заслуга наших контрразведчиков. И американской журналистки, оказавшейся очень талантливой. Ну, а старшина Банев отметился одиннадцатью подбитыми немецкими танками, причём последний в поединке один на один с прославленным германским танковым асом. Можешь сам посчитать звёзды на стволе танка своего родственника. — Видя, как бережно Андрей держит журнал, Берия добавил. — Оставь журнал себе. Потом прочитаешь сам, или попросишь перевести.
