Оружие попало ему в грудь, и Кларк почувствовал, как его кожа раскалывается, когда металл коснулся его. Его ребра мгновенно треснули при мощной атаке, и его ноги потеряли силу, заставив его встать на колени. Кларк застонал от боли, все еще пытаясь удержать посох, даже если он знал, что в глубине души у него больше не было силы сделать его.
Темный эльф взглянул на него сквозь маску, почти злорадствуя. А затем, с подергиванием, вокруг посоха появилось оранжевое свечение, как коллекция странных рун и символов, сделанных из огня, расположившихся в форме лезвия. Кларк был беспомощен, чтобы остановить это, когда посох внезапно стал копьем, его лезвие тонет в его груди.
Кларк издал приглушенный крик, когда волшебный клинок пронзил его, его ранее неуязвимая кожа разрывалась вместе с мышцами и костями. Кровь брызнула, когда копье затонуло, стекая на землю, волшебный огненный клинок продолжал свой путь через его грудь, пока Кларк не почувствовал еще одну рану, открывающуюся на спине.
Она прекратилась только тогда, когда посох коснулся земли.
На мгновение наступила абсолютная тишина, слышались лишь слабые звуки капающей крови, падающей на пол. Кларк все еще был в шоке, его глаза широко распахнулись, его руки все еще крепко обхватывали посох. Он чувствовал боль, которую никогда в жизни не испытывал, его сила быстро покидала его, каждая капля крови приближала его к смерти.
Его глаза закрылись. Он не знал, как от этого избавиться. У него не было возможности спасти себя. Но может быть, просто возможно, он мог бы предотвратить это для Сиф и Фригги.
Снова открыв глаза, Кларк уставился на лицо Темного эльфа в маске, чувствуя, как кипит его кровь. Игнорируя боль, игнорируя страх, Кларк сосредоточился на последних остатках энергии внутри себя, собирая каждый ее кусочек.
И затем, прежде чем Темный эльф смог отреагировать, он выпустил самый мощный удар, который мог против своего противника.
Кулак Кларка столкнулся с маской Темного эльфа с такой силой, что он разорвал её на куски, запустив своего противника против стены так жестко, что все место затряслось. Куски камня с потолка начали падать вниз, падая на землю, так как Кларк изо всех сил пытался вытащить посох из груди, но всё же упав бессознания вместе с темным эльфом.
И они естественно не могли увидеть, темно-синюю слизь, капающую из отверстия в потолке.
________________________________________
Прошло много времени с тех пор, как он ощущал другие формы жизни. Это не считалась днями, месяцами или годами, но чувствовалось, как проходит время, как меняется сама планета, меняется окружающая среда. Он не помнил, как он туда попал, и ему было все равно. Это было где-то еще, а потом он был там, и это было все, что имело значение.
Появление новых форм жизни было неожиданностью или самым близким сюрпризом. Он не ожидал, что произойдет что-то подобное. Планета была мертва очень долгое время, только его собратьям оставалось бродить по скалистым ландшафтам. Все остальное было уничтожено давным — давно.
И это изменилось. Теперь он был не один. Может ему, больше не придется быть одному.
Громкие звуки и высокая температура были неудобными, но он рисковал в своем направлении, потому что он чувствовал иные формы жизни там. Медленно, тихо, тайно, пока не приблизился достаточно близко. До тех пор, пока он не мог приблизиться, не находясь в опасности.
Их было двое, отличающиеся друг от друга настолько, насколько это возможно. Один напомнил ему о горячем шаре в небе, а другой— о холодных периодах, когда шар спрятался. Оба пострадали. Один из них умирал.
Его выбор был очевиден. Один из них был явно непригоден, жизненная сила быстро угасала. Другой, даже раненый, был еще жив и останется жив. Логично, что был только один возможный выбор.
Симбиот не был уверен, почему он решил связать себя с умирающей формой жизни, но он чувствовал что это правильно.
________________________________________
"Мы должны что-то сделать, отец!" крикнул Тор, пока Джейн, Вольстагг и Фандрал шли рядом с ним. "Мать, Сиф и Кэл могут быть где угодно во Вселенной, и Хеймдалл не может их найти!"
Один посмотрел на Тора своим глазом, все еще сидя на стуле в своей частной библиотеке.
"И что ты предлагаешь нам делать, сынок?"Один, наконец, ответил. "Отправить все Асгардские силы на поиски вслепую? Оставить Асгард и Эфир незащищенными?"
Тор сжал руки, от бешенства.
"Предлагаю что-нибудь сделать! он чуть не закричал, разозлившись на отца его явным отсутствием инициативы. "На нас только что напали, Наши люди были убиты, силы Малекита могут стоять на вершине нашего дворца прямо сейчас, и мы даже не заметим этого!"Маленькие синие искры начали стучать по его коже, когда он становился все более и более разъяренным. "Твоя жена может быть мертва, а тебе все равно-"
Вся комната задрожала, прежде чем он смог закончить свое предложение. Книги падали на пол, потолок и стены трескались, свечи погасли. Тор почувствовал, как его дыхание застряло в горле, и холод прошел по позвоночнику. Один медленно встал, и все в комнате бессознательно сделали шаг назад. Они смотрели на Одина Борсона, Всеотца, короля Асгарда, и в тот момент Тор вдруг понял, почему его отца боялись в девяти мирах и за их пределами.
"Не смей говорить мне, что я чувствую", — сказал Один, очень тихим голосом, заставляя волосы на затылке встать. "На мой дом напали враги, которых я считал давно мертвыми. Мои люди были убиты. Мой лучший воин, мой гость и моя жена потерялись где-то во Вселенной. Но паниковать, и принимать поспешные решения, ничего не решит. Ты мой сын, Принц Асгарда, веди себя соответствующе!" Он буквально прорычал последние слова, и Тор почувствовал, что дрожит, как испуганный ребенок. Он может быть Тором, Богом грома, обладателем Мьельнира, но перед Одином он вдруг почувствовал себя маленьким. Это был не только вопрос силы; это всегда было невероятно, чтобы засвидетельствовать, конечно, но он всегда знал, что его отец был намного сильнее его. Нет, дело было в том, что он сказал.
Тор должен был стать королем Асгарда, сменить своего отца и возглавить девять миров, но каждый раз, когда он сравнивал себя с Одином, ему чего то не хватало. Его отец был прав, паника никому не поможет. Не Фригге, не Сиф, не Кэлу и Джейн тоже.
Более того, ему было стыдно даже намекнуть, что его отцу наплевать на их судьбу.
"Я ... я извиняюсь за свои слова, отец, я сказал не подумав", — сказал Тор, глядя вниз. Один долго смотрел на него. Затем, медленно, он снова сел; все вздохнули, как будто у них вдруг появилось на это разрешение. "Однако моя точка зрения остается. Мы должны что-то сделать. Если Хеймдалл не видит их-"
"Хеймдалл видит много, но не все", — прервал Один. "Мы можем использовать это."
Тор и все вокруг него нахмурились. "Я ничего не понимаю."
"Есть несколько мест по всей Вселенной, которые Хеймдалл не может видеть ", — объяснил Один. "Если он не видит, где твоя мать, тогда..."
"Тогда они находятся в одном из этих немногих мест", — Джейн закончил за него, обернувшись, чтобы посмотреть на Тора.
Один подарил ей незаметную улыбку. "Если я знаю Фриггу, она пошлет нам какой-то сигнал, как только сможет. Если мы обратим внимание на нужные места, мы это увидим."
Тор искренне улыбнулся; наконец, у них был план.
________________________________________
Кларк медленно открыл глаза. На мгновение он просто смотрел на скалистый потолок, его ум был блаженно пуст; пока все, что произошло, не пронеслось через его сознание в мгновение ока. Их крушение на неизвестной планете, он отделился от Сиф и Фригги, его борьба против Темного эльфа... Он быстро поднял руки к груди, искал свою рану, свою смертельную рану; ее там не было. Он не чувствовал боли, не истекал кровью, не умирал. Это не имело никакого смысла. Он должен был умереть, он был в этом уверен. Без желтого солнца или очень продвинутого лечения для него не было никакого способа пережить такую травму.
"Что за ..." — прошептал Кларк, садясь, все еще ища рану на груди.
Он не только не пострадал, он больше не чувствовал себя слабым. Он ни в коем случае не чувствовал себя под желтым солнцем, но он не был болен, как он чувствовал, когда дышал воздухом Криптона. И, конечно, это осознание принесло еще один в список безответных вопросов, первый из которых-то, что, черт возьми, атмосфера Криптона там делала.
К сожалению для Кларка, независимо от того, как много он думал, он не мог прийти к какому-либо выводу. Поэтому он решил просто встать и разобраться со своей другой насущной проблемой: бессознательным темным эльфом на другой стороне помещения.
Все еще касаясь его груди, пытаясь найти подсказку о том, как он смог исцелиться, Кларк остановился рядом с Темным эльфом, окруженный фрагментами сломанной маски. Его удар нанёс урон, по-видимому, но этот Темный эльф приблизился к концу своей жизни; ближе, чем кто-либо прежде. Осторожно Кларк наклонился и толкнул плащ, покрывающий Темного эльфа.
Его глаза удивленно расширились, когда он увидел женщину.
В конце концов, конечно, это не имело никакого значения, но Кларк не знал и не ожидал, что Темный эльф, с которым он сражался, будет женщиной... эльфийкой... он не знал правильного термина. Несмотря на это, это, конечно, было сюрпризом, но ему нужно было больше беспокоиться, чем о его потенциальном убийце. Например, как сдерживать кого-то настолько сильного, быстрого и способного колдовать. Это было трудно сделать, даже когда у него были силы, но сейчас?
"Келекс, ты можешь дать мне какие-нибудь идеи о том, как ее сдержать?" спросил он, интересно, есть ли какая-то слабость у темных эльфов, которую он мог бы исследовать.
Вместо того, чтобы ответить, Келекс изменил большую часть своего жидкого тела гео в наручники вокруг запястий Темного эльфа.
"Я не могу держать ее вечно, — сказала Келекс, — но я могу ударить ее током, если она попытается освободиться."
Брови Кларка взлетели вверх; ну, это было не совсем то, что он имел в виду, но это могло сработать. Кивнув, он схватил Темного эльфа, чтобы поднять ее, но в тот самый момент, когда он сделал это, нога столкнулась с его головой, отправив его на землю. Постанывая, он перевернулся и встал, готовый к бою, когда Темный эльф тоже подпрыгнул.
Но прежде, чем все могло обостриться, Келекс сделала то, что она сказала.
"ААА!"крикнула Темный эльф, когда Келекс нанесла мощный электрический разряд, снова бросив ее на землю; Кларк поморщился, но он почувствовал облегчение, что это сработало.
"Хорошо, Келекс, остановись", — сказал он, и Келекс сделала, как приказано. Темный эльф снова встала, задыхаясь, глядя на него с яростью.
Его первая мысль, когда он посмотрел на ее лицо, что она действительно ненавидела его. По какой-то причине эта женщина не хотела бы ничего, кроме как выпотрошить его, у него не было никаких сомнений по этому поводу. Он не знал, почему, может быть, это было так, как сказал Один, и все темные эльфы ненавидели Криптонцев, может быть, она была зла, потому что они были на этой планете, Кларк не знал. Вторая мысль, что она была прекрасна.
Глупо думать, что есть кто-то, кто хотел его убить, но Кларк ничего не мог с собой поделать. Темная эльфийка перед ним была невероятно красива, даже когда ее лицо не показывало ничего, кроме ярости, и даже с отметинами горения на левой щеке, не оставляло сомнений в свете этой вселенной. Тем не менее, Кларк не собирался отвлекаться на ее красоту; он прекрасно знал, что красивые женщины могут быть очень смертоносными. Фаора, Наташа и Сиф были тому доказательством. "Слушай, я не знаю, почему ты хочешь убить меня", — начал Кларк, глядя на лицо Темного эльфа. "Но сейчас мы должны остановить это. Я не знаю, где мы находимся, но нам нужно уйти с этой планеты. Если ты поможешь мне, если не попытаешься убить меня снова, я обещаю, что отвезу тебя в безопасное место."
Темный эльф усмехнулась.
"Слова Криптонца для меня ничего не значат", — сказала она. "Убей меня и покончи с этим." Кларк был немного оскорблен.
"Я не знаю многого о других Криптонцах, но мое слово очень много значит", — возразил он. "И нет, я не убью тебя, независимо от твоего ответа. Я бы не стал сдерживать тебя, если бы планировал убить, не так ли?"
Эта логика, казалось, имела смысл для женщины, потому что она посмотрела на Келекс на запястьях на секунду.
"Чего ты хочешь, Криптонец?" спросила она.
"Во-первых, Меня зовут Кларк или Кал-Эл, что тебе удобнее. Но не "Криптонец". Во-вторых, я хочу найти двух своих спутников, а затем выбраться с этой планеты, как можно быстрее. Помоги мне, и я возьму тебя с собой и сохраню тебе жизнь, даю слово."
Темный эльф долго смотрела на него.
"Договорились", — наконец сказала она.
Кларк не был уверен, что она действительно это имела в виду.
________________________________________
"Там!" воскликнула Сиф, указывая на выжженные следы на земле перед ними, без сомнения, результат этого взрыва.
Она и Фригга двигались так быстро, как могли, в том направлении, быстро пересекая город-призрак, чтобы они могли найти то, что вызвало эту суматоху. Сиф, конечно, была уверена, что это Кэл, и если она была права, у него были проблемы. Тем не менее, она знала, что он может позаботиться о себе; Фригга же не могла.
Отравление ее токсином сказалось на ее теле. Она была уставшей, медленной, слабой и явно было больно. Сиф не была уверена, что делать, но она знала, что им нужно быстро уйти с этой планеты. Но сначала им нужно было найти Кэла.
Большая дыра в земле казалась хорошим следом.
________________________________________
"Итак, как тебя зовут?"Спросил Кларк, после долгого неудобного молчания.
Ответа не было; он вздохнул. Они шли некоторое время, идя по подземным коридорам места, в которое они упали. Земля не просто прогнулась, бросив их куда то в яму, как сначала подумал Кларк; она прогнулась и бросила их в то, что казалось подземным городом.
Обычно, углубляться в землю было последним, что сделал бы Кларк, но Келекс сказала, что она обнаружила какой-то сигнал, идущий с этого направления. По ее словам, в подполье были компьютеры, и если она была права, то они, наконец, нашли бы некоторую информацию о том, где они были. Оттуда он мог составить какой-то план.
То, что сигнал имел Криптонскую подпись, было большим бонусом; может быть, это объяснило бы Криптонский воздух в этих коридорах, что-то, что сделало Кларка очень любопытным.
Поиск ответов мотивировал Кларка, но его рвение быстро угасало, заменяясь скукой. Женщина Темная эльфка не говорила вообще и контакт наладить не удавалось. Немного болтовни могло бы помочь, но без желающего участника это было бесполезно.
Это продолжалось до тех пор, пока они, наконец, не пересекли входную дугу, и свет внезапно включился.
Скука Кларка внезапно испарилась, когда появилась огромная круглая комната, полная компьютеров и странной техники. Он мог видеть жидкие геоэкраны, точно такие же, как те, что у него были на Криптонском корабле, костюмы, показанные с несколькими разными гребнями, странное оборудование, которое он не мог распознать... однако что привлекло его внимание, не было из выше перечисленного. Это была огромная статуя Криптонца в центре комнаты.
