Когда она заговорила, я чуть не пропустил первый гол в этом периоде, и вместо того, чтобы опомниться и, как подобает приличному психологу, переключить все свое внимание на нее, я рыкнул в её сторону нечто невразумительное и вскочил, схватившись за голову, когда вратарь светлых пропустил мяч в свои ворота. Гол забил Алый. Вот шельмец! И только отвлекшись на громкий вопль, донесшийся со стороны Ира и Умки, и увидев, как рьяно гном переживает за пропущенный мяч, я вспомнил, что на своем грибе тоже не один сижу и, медленно опустив руки вдоль тела, обернулся.
Встретился глазами с Ингой и неожиданно понял, что она улыбается. Насторожившись, уточнил:
— За своих радуешься?
— Нет, тебе удивляюсь, — и неожиданно мягко взяв меня за руку, она снова усадила меня рядом с собой и тихо сказала, не давая мне ни малейшей возможности отвлечься на то действо, что сейчас происходило на поле. — Что ты мог бы мне предложить?
— Смотря, по какому вопросу, — тут же сказал я и принялся объяснять. — Если я правильно понял, он, то есть Марфа, не так уж тебе и противен, что ты готова его за одно то, что он мужчина, сгноить, так?
— Совсем не противен. Это не Великая Мать его выбрала для меня, а я сама.
— Вот, значит, даже как, — пробормотал я растерянно, хоть и ожидал нечто в этом роде, было у меня предчувствие, — То есть, он тебе нравится? — уточнил я на всякий случай.
— Да. Но ему не нравлюсь я. Точнее, перестала нравиться, как только ему сказали о предстоящей церемонии.
— Понятно-понятно, — я лихорадочно пролистывал в голове возможные варианты развития событий. В итоге выбрал самый простой на первый взгляд и в тоже время самый невероятный, по крайней мере для тех, кто родился и был воспитан в этом непростом мире. — Он просто боится, что ты превратишь его жизнь в ад, — вовремя вспомнил, что 'ад' — это чисто земное понятие и попытался объяснить иными словами. — То есть, сделаешь её просто невыносимой.
— Тем, что не позволю ему гулять с кем попало? — холодно уточнила она и бросила колючий взгляд Машке в спину. Как бедолаге в тот момент не икнулось, ума не приложу. Но голос, комментирующий матч и усиленный магией, не на секунду не сбился. Наверное, не почувствовал. Хотя, даже меня, менее чувствительного к таким делам, подобный взгляд поежиться заставил.
— Тем, что даже в постели, когда вы наедине, будешь вести себя, как последняя отмороженная сука и делить сферы влияния.
Повисла пауза. Но отвлечься на игру я не успел.
— Ты понимаешь, что за такие оскорбления...
— Да-да, меня уже давно должны были на ленточки порвать. Но ты ведь умная, Инга, вы, темные барышни, все такие, неужели ты не понимаешь, что если я тебе в лоб об этом не скажу, то никто не скажет?
— Понимаю, — помедлив, выдохнула она, — И что ты можешь предложить? — повторила она свой вопрос.
— Почему ты не хочешь построить вашу личную жизнь по иным принципам?
— Каким, например?
— Вот смотри, то, что ты главная в семье, то, что ты сильнее и вся власть в твоих руках, он и не думает оспаривать. Вы своих мужиков к подчинению с детства приучаете, но, если честно, я могу понять его желание сделать тебе больно хотя бы с помощью Машки, потому что он считает, что и в постели все будет также, как на людях... то есть, на эльфах.
— Как также?
— Ты будешь его ровнять и строить. А ему хочется хотя бы в тишине спальни, хотя бы под общим одеялом сжимать в объятиях не Владычицу, а женщину: нежную, отзывчивую, понимающую, в конце концов. Я ведь не говорю, что ты должна притвориться, что ты такая, я просто думаю, что вовсе не обязательно везде, даже в столь интимные моменты, насаждать свою волю, разве я не прав?
Она задумалась. Надолго. Но я уже не смог увлечься матчем, как прежде. Нет, то, что происходило на поле, все так же увлекало меня, но не настолько. Я больше смотрел по сторонам. На Кара с Лией, устроившихся на грибочках запасных, среди темных и светлых. На Машку на его подвижном грибе, который изгибался в разные стороны на своей длиннющей ножке. На Марфу, который сидел рядом с ним, и все не решался к нам с Ингой обернуться. Тогда я еще не понял, что подозрительно не хватает Гарри и еще кое-кого.
Матч был красив, интересен, скоро должен был закончиться первый период, и счет пока был 2:1 в пользу светлых, которые быстро отвоевали первое забитое темными очко и даже добились преимущества. Но настроение у меня быстро испортилось. Просто этот разговор с Ингой выбил меня из колеи. У меня все никак в голове не укладывалось, что они, эти темные, могут так старательно и планомерно на протяжении многих веков гробить свою жизнь. Хотя, у нас на Земле, что ли, по-другому? Нет. Все так же. Мотивы могут быть другими, но, по большому счету, все проблемы из-за невозможности двух личностей просто сесть и поговорить друг с другом, откровенно и без недомолвок. Молчание не просто убивает, оно разводит по разные стороны баррикад. И потом кому-то приходиться мучиться всю оставшуюся жизнь. И хорошо, если они только друг друга мучают. На самом деле хорошо. Но, как правило, однажды между этими двумя становятся дети, вот в чем подлинная трагедия. Ведь малышам свойственно копировать своих родителей, и с возрастом желание походить на папу или маму не проходит, только усиливается, причем на подсознательном уровне. Грустно. Вот это по-настоящему, грустно. И пока я об этом думал, Инга вдруг произнесла:
— Он не подпускает меня к себе и вряд ли подпустит до официального вступления в статус мужа. Как мне показать ему, что могу быть и другой? Что буду... — голос темный, до этого казавшийся таким отстраненным и холодным, неожиданно дрогнул и сорвался. Последние слова она уже шептала, а не говорила полноценно вслух. — Другой для него.
Сентиментальность, по крайней мере, такого рода, мне не свойственна, но тут даже у меня внутри все перевернулось. В горле застрял ком и я, воспитанный на человеческих представлениях о моральных принципах, не придумал ничего иного, как обнять грозную Владычицу клана Рим-Доль одной рукой и прижаться губами к её виску.
— Все у вас будет хорошо, — прошептал я ей в остроконечное ухо. Девушка так растерялась от этого моего жеста, что не успела вовремя среагировать и оттолкнуть. Почему я так уверен, что она бы меня оттолкнула? Да потому что она темная, им по статусу не положено принимать утешение от мужчин. Но я уже не мог остановиться, — Обещаю, — сказал я ей и убрал руку с плеч.
Она не стала возмущаться. Просто обхватила себя руками и на долгое мгновение застыла. А потом позволила себе по-настоящему откровенничать со мной.
— Мои родители долго шли к тем отношениям, какие у них сейчас. И все равно, это не то, что я хотела бы для себя. Отец... он очень сильный, он добился права на участие в нашем воспитании, она, Великая Мать, мама, уважает его, но иногда, когда он не видит, смотрит ему в спину грустными глазами, я знаю. Она хотела бы, сейчас, по-настоящему, хотела бы его любви, а не слепого уважения, но он уже не любит. Время ушло. Он не уходит, не покидает нас, он всегда рядом, и я знаю, что в будущем смогу положиться на него, так же как она, но в этом нет...
— Счастья? — рискнул подсказать я. Эльфийка порывисто кивнула. И посмотрела на меня своими красными глазами, полными затаенной боли ребенка, вынужденного наблюдать, как родители гробят жизни друг друга и уже не способны ничего изменить. Именно такая беспомощность и бесконечные сожаления, в которых ты можешь признаться только самому себе, никому кроме, разъедают душу, как ржавчина — метал. Страшно. Да-да, именно, что страшно.
— Скажи, — вдруг обратилась ко мне Инга, наблюдая за тем, как Мурка и Барсик о чем-то активно сигнализируют каждый своей команде. Кажется, скоро должен начаться перерыв. — Это правда, что он нашел любовь со светлым?
— Кто? — не понял я в первый момент. Переход был слишком резким.
— Отец.
— Э?
— Мой отец, — видя, что я не понимаю, пояснила Инга. — Мурзяс Фиг-Шамь, он вернул себе имя Дома, в котором родился, когда закончился их с матерью союз.
Так, кажется, теперь уже у меня появился повод поиграть в игру 'Накрути эльфу уши'. Это что же получается, я тут из кожи вон лезу, чтобы девочке помочь, а её родной папенька фигней на поле страдает и со светлым командором развлекается, пока у ребенка проблем по самые ушки, так, да?
— Да. Теперь они вместе, — деревянным голосом объявил я и решил не отходя от кассы брать быка за рога. — В общем, чтобы заманить Марфу в кроватку и все ему наглядно разъяснить, предлагаю действовать по отработанной схеме.
— Отработанной? — изумленно воззрилась на меня темная, сразу забыв и про папочку, и про светлого командора.
— Для того, чтобы завоевать сердце девушки, ну, по крайней мере, в моем мире, мужчина, а у нас, к слову, патриархат со всеми вытекающими последствиями, так вот, мужчина приглашает избранницу на свидание. Конечно, не комильфо после первого свидания сразу в кроватку, но у вас ведь оно будет не совсем первым, я правильно понял?
— Я уже спала с ним.
— Что?
— И, судя по тому, что говоришь ты, ему не понравилось.
— А тебе? — голос сел, но я начхать хотел на это. Потому что подобного поворота точно не ожидал.
— И мне, — тихо сказала она, — Я думала, будет иначе.
— И сказала ему об этом? — сразу было понятно, что не сказала, и все же уточнил.
Девушка покачала головой. И с затаенной обидной добавила:
— Но ведь и он ничего не сказал.
— Да, дела... — протянул я, глянул на поля. Улька просвистел о начале перерыва. Конечно, можно было бы позвать Мурку уже сейчас, но я прекрасно понимал, что лучше дать им всем нормально доиграть, а уж потом озадачивать. Поэтому выдвинул следующее предложение. — Ладно, давай подробности предстоящей операции по завоеванию твоего любимого мы обсудим после матча, — и тут же состроил невинную мордашку. Да-да, самую невинную, на которую только был способен. — А то ужасно досмотреть хочется.
Она неожиданно весело мне улыбнулась и шепнула, наклонившись в мою сторону.
— Мне тоже. Кстати, как ты думаешь, тот мальчик, который с Машкой ко мне приходил, согласился бы принять меня в свою команду?
— Алый, что ли?
— Мне кажется, его не так зовут.
— Мы называем так. Капитан пантер? — и я указал на Алиэля, который, усадив всю команду на специально отведенные для них грибочки, что-то им всем втирал с воодушевленным видом. Очень интересно. Наверное, какую-то тактическую хитрость разрабатывают. Я же вижу, как Барсик его поддерживает, а темные внимают, уши навострив.
— Да, он.
— Хочешь отобрать право лидерства? — осторожно уточнил я.
— Ни в коем случае, — сказала она и снова улыбнулась, — Если бы попросилась в команду к Вик-Холь, то не смогла бы удержаться, и, наверное, попыталась бы, она ведь из второго дома, — я, честно скажу, не понял подоплеку замечания про номер дома, но пропустил его мимо ушей. — Мы бы стали соперницами. Но с этим светлым, думаю... я бы смогла ужиться.
— Ага. Назовем это командотерапией, — поддакнул я, — На примере парней будешь учиться ладить с мужчинами. По-человечески ладить, — уточнил я, и меня тут же поправили все с той же, довольно привлекательной улыбкой.
— По-эльфийски.
— Ну да, ну да...
— И как вы тут? — в нашу милую беседу вмешался Ир, подошедший к нам от своего гриба. Глянув на то место, где он сидел вместе с Умкой, я обнаружил, что гном уже куда-то унесся. Ир заметил мое недоумение и сказал:
— Побежал общаться с командами.
— И за кого болеет наш мелиоратор?
— За всех и сразу.
— Да ладно тебе, — недоверчиво протянул я.
— Правда-правда, — усмехнувшись, ответствовал Ир, глядя при этом на Ингу. — Все хорошо?
— Ты тоже в курсе нашей проблемы? — в лоб спросила она.
Мерцающий в своем светлом мерцании кивнул и сел на гриб, что рос перед нашим, спиной к полю.
— У вас ведь на самом деле есть проблема отсутствия взаимопонимания, — Сказал он подозрительно мягко. Неужели, от щедрот своих мне помочь решил? Ир тем временем продолжал, все так же внимательно глядя на Ингу, — причем не только у вас с Марфинусом, но вообще у большинства темных, так?
— Возможно, — осторожно ответила она.
— Поэтому, почему бы не попробовать хотя бы на вашем примере жить по-другому?
— Как светлые?
— Почему? — вмешался я, — Светлые тут совершенно ни причем. Уж поверь мне, у них своих тараканов в этом плане хватает по самое горло. Дело не в этом. Просто с кого-то ведь нужно начинать, чтобы не стоять на месте, а двигаться вперед. Когда-то ведь нашлись те, кто вышел из подземелья и попробовал устроиться на поверхности. Тоже самое с личными отношениями в ваших семьях. Может быть, уже пора пересмотреть их? Ведь смягчилась же ваша богиня по прошествии тысячелетий, так почему бы... — пока я говорил, как-то не замечал, но тут поймал на себе изумленный взгляды обоих эльфов и стушевался. — Ну, я читал...
— В книжке декана?
— И в ней тоже. Просто... и у нас о темных книжки иногда пишут. И про вашу Ллос там есть.
— Наверное, кто-то побывал в нашем мире, вот и написал об этом книжку. А вы все дружно решили, что это сказки, — задумчиво обронил Ир.
— Угу, — кивнул я, не рискнув спорить. И тут вмешалась Инга, обратившись к Иру:
— То есть, ты тоже считаешь, что мне стоит начать со свидания?
— Свидания? — мерцающий изумленно уставился на меня.
— А как еще можно начать? — замявшись, пробормотал я, под его взглядом уверенность покидала меня удручающе быстро. — Как у нас обычно — кино, романтический ужин, потом можно по желанию и в кроватку пойти...
— Кино? — тут же загорелся Ир, который уже несколько раз на этой неделе закидывал удочку относительно совместного просмотра какого-нибудь фильма. Впрочем, сразу оговорюсь, что не он один рвался приобщиться к кинематографу. Светлые и темные, с которыми я общался относительно любовных подвигов Бандита, тоже регулярно напоминали мне про мультик об осле и драконе.
— Романтический ужин? — с той же интонацией произнесла Инга. Надо же, не думал, что именно этот пункт её может напрячь. В конечном итоге, что может быть проще: заказать еду в ресторане, зажечь свечи и мило пообщаться на отвлеченные и не очень темы в этой романтической интимной обстановке, призванной настроить на нужный лад?
Но я не успел ответить ни Иру, ни Инге, потому что в этот момент на поле, и я не преувеличиваю, взорвалась бомба. В переносном смысле, конечно. В общем, мы с Иром, да и командоры тоже, забыли предупредить остальных, в частности моих колокольчиков, об изменении в их составе. О чем это я? Все просто. На поле появилась Ира.
Глава 28
Будем дружить кланами
Андрей
Мои колокольчики быстро смекнули — что-то не то. Коммандос что, им без разницы. Их в тонкости бытия мерцающих, проживающих у них под боком, никто не посвящал. Но мои ребята были в курсе, что Ир и Ира — это одно существо, хоть и в разных лицах. Так вот, стоило в перерыве на поле с грибочками-сиденьями появиться Ире, как даже Алый и Иля, наставляющие команды, отвлеклись, следя за девушкой настороженным взглядом. При этом то и дело поднимая глаза к нам, ведь Ир все так же сидел напротив нас с Ингой. Правда, он-то как раз не сразу смекнул, что к чему. Но, заметив, что все мое внимание сосредоточено на чем-то у него за спиной, обернулся.
