Привязка будет на Лейо. Администрирование, внесение изменений и дополнений. Никаких дополнительных функций. Пока только минимум — передача сообщений между двумя половинами Угэрежа, чтобы все перстни с живыми кристаллами работали без перебоев. Семья сможет отправить разведчиков и получать оперативные сводки и донесения с других районов Моцкафа. Организация межгосударственных посольств, например.
Грибная ферма будет выращивать шампиньоны. Добавка в виде магии и измененных растений позволит развиваться благородным грибницам белого гриба и трюфеля.
Я завершил все свои старые планы и наработки. За два оставшихся вечера мне надо будет аккуратненько все это запихать на склад, составить алгоритм на тридцать третье, и заняться ФСП-9 с его логистикой.
Глава 33. Ответ Гильдии
— Арье, тут к тебе пришли. Младший Конлапир с семьей.
— Эм, и?
— Он просит личной встречи.
— Твое мнение?
— Выслушай.
— Не густо. Ладно, отправляй в переговорную.
Среда выдалась суетливой. Несколько подрядчиков сподобились именно сегодня заключить договоры, предлагая длительное сотрудничество на взаимовыгодных условиях, а не просто разовые закупки.
Мебель темного дерева, хромированные металлические ручки с инкрустацией в строгих геометрических тонах, подчеркивающих деловой стиль помещения. Темная лакированная кожа крокодиловой обивки. Зона со столом и зона с диванами, меж которыми был чайный столик и камин у стены. У своего я опустил два высоких подлокотника, встроенных в спинку и с виду незаметных, выделив в центре подобие индивидуального кресла, где и разместился. В воздухе был разлит тонкий аромат горячего шоколада со сливками и молотым бранебреном(!!!), орехом, отдаленно напоминающим миндаль, но с более выделенным сладковатым вкусом. Пять фарфоровых чашек, плюс пять хрустальных стаканов с чистым розовато-зеленым андром(!!!).
Одеты были неброско, добротно. Первым зашел Тарошлат, слева Илонти с Самтолой, справа Алик. Я не поворачивал головы, они не увидели, как расширились мои зрачки, тут же прикрытые веками. Пальцы из положения "домик" перебрались к вискам.
Статный юноша, идеально развитая мускулатура, не перекачен, привлекательная попка. Широкий рот, полные гобы, но средний, слегка вздернут. Черные дуги бровей, мелкие кудряшки коротко стриженных волос, тонкая линия черной бородки по окружности лица, не смазливого, но располагающего. Внутри бутон Дара, большой, но уже покрывшийся легкой коростой. И глаза, светло голубые с прозеленью. Циановые. Дыхание мне удалось не сбить, и сердце удержать. Альфа под небесами — крутой вираж на грани фола.
— Эль!?
— Физическое влечение, Миэ...
— Я понял. С того раза ты не уговорился, и мы уезжаем... Люблю!
— Эх...
Они за это время скромно пристроились напротив, стоя. Закончив массаж, облокотился на спинку, вернув руки в "домик".
— Добрый день, этрас Арье, — уважительно, как подобает их высокородный статус, обозначили поклон с кивком головы остальные.
— Здравствуйте, — не поднимая ни головы, ни глаз, упершихся в грудь, на которой было много маленьких петель с темной строгой вышивкой под золото.
Они присели. Тиха была и девочка, крепко вцепившаяся в руку матери, чьи черные кудри ниспадали ниже плеч. Пряный аромат ловился раздуваемыми ноздрями, она украдкой глядела на дымок, но не смела помыслить.
Я был в черном и верхом под цвет штормовой тучи на горизонте. И в душе у меня сейчас царила буря. Иррациональное чувство не давало покоя. С Биболтами вел себя непринужденно — всё было ради новой жизни. А то, другое, казалось было давно, в прошлой жизни, я упорно открещивался от себя-чудовища. Миэ!.. Ему был важен я, мое самоощущение, удовлетворенность, которую он не мог дать, точнее я не соглашался взять, помня о прошлом разе. Не смог заставить себя пойти в публичный дом или пригласить кого-либо разделить ложе.
— Этрас Арье, — нарушил молчание мужчина, — я прошу взять нас работу с выплатой жалования вперед, в долг, для оплаты учебы сына в Школе Магии и Волшебства.
Лицо самого Алика было непроницаемым, за эмоции... Он был в безвыходном положении, смирился, трудно переживал унижение отца ради него.
— А он сам за себя просить не может? — смотря только на нос Тарошлата.
— Могу. И готов отработать пять лет бесплатно после учебы или остаться пожизненно при соответствующей оплате.
— После ментальной обработки в качестве шпиона? — он побагровел, но смолчал, понимая правоту.
— Этрас Арье, мы готовы на любую работу.
— Вы ждете легких решений — этого не будет. Я помню, как ваша семья хотела меня подставить. Попыталась, да обломалась.
— Аманэста просила передать благодарность, — тихо вмешалась супруга. — Она уже почти месяц живет с возлюбленным душа в душу. В его квартире. На днях обвенчались.
— Он не согласился продать имущество для оплаты учебы вашего сына? — женщина опустила глаза.
— Этрас Арье, — железной волей сдерживаясь. — Назовите ваши условия.
— Самтола, — проигнорировав, переведя взгляд на юную красавицу, смело смотрящую на меня, — скажи, пожалуйста, зачем ты здесь?
— Предложить себя в жены! — мать тихо ахнула, прикрыв рот ладошкой, отец прищурился, брат вздрогнул.
— Ложь. Эта крамольная мысль пришла уже тут, — девочка ничуть не смутилась.
— Я люблю братика, — и замолчала, поджав губки, не отводя глаз.
— Не дам в долг, не верю, — играя в гляделки.
— Этрас Арье, — железной волей сдерживаясь. — Мы можем продать вам особняк, целиком в полную собственность.
— Руинами не интересуюсь, да и в груздевской собственности, как таковой, больше не нуждаюсь.
— От имени Вовтаба я прошу у вас прощения за неблаговидный поступок, — в прежнем тоне вмешалась супруга. — Он передал и письменные извинения.
А я смотрел на девочку, которая стала сдаваться. Плечики ссутулились, зрительный контакт потерялся. Повисла пауза, на столе лежал гербовый конверт. Шмыгнув, Самтола произнесла:
— Я не хотела оставаться одна...
Согнув и разогнув пальцы после касания ногтей, потянулся за блюдцем с чашечкой. Аккуратно взял двумя пальцами, оттопырил мизинец, сделал глоток, закрыл глаза, смакуя. Сделал второй, бесшумно поставив на блюдце, поддерживаемое на весу левой ладонью. Глаза любовались разводами, исподлобья поглядывая на девочку, чувствующую себя неуютно, заерзавшую.
Мать первая взяла чашку, отдав ее дочери, потом сама взяла, подтянулись и остальные, выжидая в молчании. Медленно допив все, левая ладонь зажала большой палец правой, а правая украла получившийся кулак левой. Чуть склонил голову набок, наблюдая за девочкой.
— Я прошу разрешить жить здесь! — бросив в лицо. — И ухаживать за садом на крыше... — много тише и глядя в пол.
— Не слишком ли вы жестоки к собственному отцу в желании переселиться от него? — переводя взгляд Тарошлата, у которого с лица сошла вся краска.
Он выглядел достаточно молодо, даже седина не коснулась его. Аристократы вообще живут долго. А он еще завел первенца в год своего совершеннолетия. Младший в роду, тогда еще старший не пропал.
— За ним... есть, кому ухаживать. Устроившись на работу и съехав, мы только облегчим задачу.
— А чем юношу не устраивает судьба кадрового офицера?
— Мои задатки пространственной магии обеспечат семью в большей степени.
— Допустим, требуется нянька и официантка, ювелир и какой-никакой учитель для недорослей, садовник. На стандартных условиях, с полным довольствием, так сказать, по знакомству. Служи себе.
— У меня есть и другие родственники, обремененные долгами.
— Есть много других учебных заведений. К тому же на рынке востребованы маги, натасканные только на Телепортацию и Порталы. Продай себя в рабство — вытащишь единовременно из долговой ямы, решишь проблемы с домом, — юноша скривился, нарушив пропорции лица.
— Это крайний случай...
— Он настал, раз вы все здесь.
— Мои дети не продаются! — с негодованием.
— Мы согласны на озвученную работу, — примирительно.
— Одного только вашего согласия мало, — ее рука улеглась на бедро мужа, сдерживая.
— На что я должен согласиться? — выдавил, сглотнув. Я выдержал драматическую паузу, собираясь с мыслями:
— Это всех касается, не только тебя. Итак, на время твоего обучения у меня родители с сестрой останутся добровольными узниками башен, также никто, с кем у вас родство до шестой степени включительно, в "Ламбаду" зайти не сможет. Естественно, Алик, после предполагается контрактная служба где-нибудь на благо Дома ре-Т`Сейфов. Когда овладеешь всеми дисциплинами, к коим имеешь способности, на уровне мага по меркам Академии Знаний Угэрежа, они смогут выйти с удесятеренным заработком, сохранится право продолжить трудиться на тех же местах. Если кто-то не выдержит в первый месяц — все уйдете, как пришли сейчас, без ничего. Если позднее, то аналогично плюс я срежу цветок твоего магического дара и у всех сотру из памяти некоторые детали для сохранения секретов, к которым вы будете допущены. Последнее, кстати, применяется ко всем сотрудникам. Ну и остальные ваши родственники получат шанс — ваше фамильное гнездо я восстановлю до начала Арота. Если вдруг найдется спонсор и оплатит долги, скажем, купит дом, то применительно к тебе, Алик, это ничего не изменит, а твои близкие освободятся, как если бы ты завершил обучение, но без умножения средств.
— Сколько в АЗУ длится обучение?
— Та система рассчитана на долгоживущих — пять практика, пять самообучение в полевых условиях, пять теория, через двадцать на повышение, официальное. Из тысячи поступивших остаются считанные проценты.
— А... видеться мы с ним будем? — осторожно.
— Не обещаю, но после обучения точно будет свободный год. На обзаведение семьей, потому как наиболее вероятен переезд на Ражень, связь будет.
— С Раженем!? — скептически и нервно хмыкнув. И это после всех-то чудес!? Гррр!
— Хорошо, я докажу, — начертил жестом рамку до балкона, куда по очереди пикировали парашютисты, которых я много раньше времени сорвал с неба.
Йом переминался с ноги на ногу, заинтригованный, допытывающийся у меня раскрытия планов. Чако и Арам, только что прибалконившийся последним, восприняли это как данность, не спрашивая. Надо, значит, надо. Я знал, что к этому моменту картина будет уже на подготовленной площадке Эмльтальто, замка на самой верхатуре хребта Бразэня едва ли не в центре Раженя. Он служил перевалочным пунктом Дома, удобным ориентиром и надежно охраняемым буфером. Здесь располагалось множество стационарных порталов и телепортационных площадок, сочетающих все типы, для скоростной переброски ресурсов. А такое чудо, как "Моара Крона-Ра" никогда не спрячут в подвалы, тем более там чисто грузы, да и защиты у нее будь здоров!
— Парни, быстренько на перекус и в павильон, вы десантируетесь на Бразэнь, а после приземления в Ветайсдо. — По крайней мере, отец и сын знали географию, южный хребет Угэрежа им был знаком. — А вы следуйте за мной и не говорите потом, что не видели, — хмуро.
Ради них сподобился на преждевременную и незапланированную активацию, ну почти, да. Удачно получится отправить Леона и Йомиэля из "Ламбады", дабы остаться самому и потом красиво уйти, не вызвав кривотолков. Надеюсь, затеянная игра с Аликом стоит свеч. Раба труднее мотивировать на что-либо, если это не светит свободой.
Места вполне хватит. Пока быстрым шагом оказался у одной из колонн, упирающихся в куполообразный свод павильона, сверился с размерами. Убавить фонтан, раз. Добавить защиту, два. Сосредоточенно взлетел, не обращая внимания на зашептавшуюся семью, покупателей числом в два десятка.
Это был экспромт, с предпосылками. Не мудрствуя лукаво, ускорил вращение корон. Из центра купола потянулся энергетический щуп. У порога образовалась Олисанна в сопровождении все тех же трех дядечек с посохами, светящимися на разные лады. Она подошла к террасе второго этажа одновременно с четырьмя летунами в полном облачении, вышедшими из служебного административного помещения.
Пленка щитов уже поблескивала набухшей каплей, готовой свергнуться на испуганно сжавшуюся струю кристально чистой воды. Картина в поперечнике как раз сопоставима с диаметром водной инсталляции.
Пьедестал овальный, по виду хрустальный, прозрачный, гладкий, без четких граней и ребер. Под ахи и прищур баронессы "Моара Крон-Ра" заняла приготовленное место. Энергетический щуп, проявленный концентрированным солнечным лучом, коснулся середины и растекся по раме, застыв такой же прозрачной массой, как и основание, став внешней рамой-фиксатором. Только плавные контуры. Нить цвета картинной рамы поползла с потолка, раздвоилась, на постаменте вырисовалась восьмерка с перекрестием ровно в центре. От нити, заполняя прозрачное стеклообразное вещество, постепенно стала отделяться пыльца, свободно закружившаяся.
Да! это будет секундная стрелка, а "восьмерка" будет часом. Нет. Одна половинка часом, вторая сутками. Часы будут заполняться пыльцой, сутки — сгущенным цветом. Прекрасный аккумулятор. Потом найду применение.
— Этрас Арье! — требовательный голос Олисанны, нарушивший тишину сосредоточения, когда я завис, задумавшись.
Проигнорировав, дополнил "заднюю" часть, которая с искрящимися лентами, более призрачным элементом — ровная площадка, с округлой пяткой, не выходящей за пределы вписанной в шестигранник окружности.
К этому времени общий щит изменился, став заметным лишь в истинном зрении, сам пьедестал был на двухметровой высоте от террасы второго этажа.
"Спереди" вывел стрелку с острым кончиком, такую же призрачную, гиперболой изгибающуюся к плоскости террасы.
— Сай! Саквояж мальчиков! — Гамма растаяла в облаке искр, чтобы через минуту появиться с Лейо в виде цветастой сумки, переданной Леонардо.
За это время секундная стрелка сделала полный оборот, а я добавил отстоящий на палец контур, не толще пьедестала, с круглым сечением. Ровная площадка исчезла.
Когда кончик стрелки оказался у колонны, что напротив административного входа, она размазалась, став шириной с овал, обзавелась ступеньками, от портика остался лишь намек, между окантовкой и непосредственно полом остался зазор, так же шириной в палец. Появилась и грузовая площадка.
"Часовая" половинка восьмерки продолжала "мутнеть" от светящейся пыльцы и всасываться в "суточную".
— Скоро ты там, а?
— Отвянь! Не видишь, я творю!?
— Тупо в воздухе висишь... — пожимая плечами, на которых висел ранец. Остальная троица разулыбалась, четверка нахмурилась, остальные в разлад.
— Уже скоро, — выполняя обратное сворачивание в стрелку и запуская движение, точно синхронизированное.
Все, механизм отлажен. Осталось оживить и запустить сервисные инфэо, осуществляющие, помимо прочего, контроль доступа. Сверху, обвивая с разных направлений центральную ось, потянулось еще два энергетических щупа. Минута на оборот, развертывание лестницы, и два щупа точненько с двух сторон врезаются в энергетический центр картины, и быстро в нее втягиваются, заливая изображение сплошным золотистым цветом. Когда втянулись хвостики, глаза резанула вспышка.
