"Где ты был, Татс?" — спросил Регент.
"Пришлось объехать, — сказала она, — в этом переулке было слишком темно, и я в конечном итоге задела верхнюю арматуру. Блин, это больно ".
"Тебе следует быть поосторожнее, — легкомысленно предостерегал ее Мрак, — для этого нам нужен твой мозг".
"Да, да, — отмахнулся от него светловолосый Мыслитель, — в любом случае, ботаники почти на месте".
Убер и Лит будут входить в гараж через небольшое окошко. Они будут ждать, пока Неформалы не начнут отвлекать всеобщее внимание, а затем Лит продолжит работу над имплантационным устройством Бакуды. Убер будет настороже. По словам Лита, его сила была очень раздражена устройством Бакуды, и он будет сотрудничать, только на этот раз, с ботаником, чтобы изменить конструкцию того, что использовалось для вживления бомб в людей.
Решающее значение для успеха плана положили два ключевых человека: Ковбой и Стояк. Ковбой мог гарантировать, что он сможет деактивировать ее ловушку и освободить умы людей. Стояк мог помочь людям за пределами мастерской Бакуды сбежать, лишив террориста заложников.
Взяв снитч Элит's Snitch, Сплетница и Regent наблюдали через планшетный компьютер, как невидимый дрон пересекал внутреннюю часть мастерской. То, что они увидели, было неожиданным.
"Это так нервирует", — пробормотал Регент.
Они наблюдали, как люди садились на стулья, а затем из устройства вылетали механические руки со шприцами. Затем иглы вставляли в их виски. Через минуту иглы были удалены, а руки втянуты. В то же время люди встали и пошли к выходу.
"Пугать меня здесь", — покачал головой Мрак.
"Я знаю, — сглотнул Сплетница, — я тоже чувствую то же самое".
Мрак повернулся к ней.
"Когда мы начнем?" он спросил.
"Как только Ковбой выведет из строя ловушку, — ответил Сплетница, — люди начнут паниковать, когда к ним вернется разум".
"Хорошо, — напрягся Мрак, — в любой момент".
Как только эти слова сорвались с его губ, возникло ощущение, подобное ледяной воде, льющейся на их тела. Похоже, это произвело такой же эффект на других людей внутри, поскольку все они широко раскрыли глаза. Они начали двигаться, замешательство и страх прояснились на их лицах.
"ЧТО ЗА ЕБАТЬ!"
Крик Бакуды прозвучал как гнев, гнев, раздражение и негодование — все вместе. Они наблюдали, как женщина в противогазе и патронташе с гранатами вошла в камеру снитча. Лудильщик с разочарованным видом смотрел на растерянные и напуганные массы.
"КТО, ЧЕРТ, разбудил этих людей ?!" Бакуда выругался.
"Пора показывать, ребята", — заговорил Сплетница, наблюдая, как силуэты Убера и Лита приблизились к имплантационному устройству. "Пришло время дать нашим союзникам время".
Мрак начал проверять свою тьму на мастерской. Регент напрягся, готовый взять под контроль конечности. Сплетница собиралась дать новые инструкции, когда она нахмурилась, глядя на экран.
Здесь что-то не так.
Высвободив немного своей силы, блондинка Мыслитель расширила глаза от того, что она только что поняла.
Бакуда вёл себя нормально.
Поведение, сформированное гипнозом.
Не знает гипноза.
Считает, что все было ее идеей.
Автоматически отвергает противоположные доказательства.
Все доказательства укажут на Бакуду как на вдохновителя.
"Мрак, — начал Сплетница, — Ковбой прав. Мой первый план провален. Бакуда считает, что это все ее идея. И у нее есть доказательства.
"Черт, — пробормотал Мрак, — это было близко. Что еще вы придумали? "
Наблюдая за движением бомбардировщика, Сплетница побледнела, когда она узнала больше.
"Бля!" она прокляла.
Бакуда оборудован системой безопасности.
Отказоустойчивый активируется, если Бакуда захвачен.
Отказоустойчивость активируется, если Бакуда ранен.
Отказоустойчивость активируется, если Бакуда мертв.
Отказоустойчивость затронет весь Броктон-Бей.
Bakuda должен быть удален из Brockton Bay, чтобы предотвратить активацию отказоустойчивого режима.
"Это плохо, очень плохо", — прошептала Сплетница.
Безопасный конференц-зал, здание Медхолла,
12:13
"Какого хрена делают трейдеры ?!" — воскликнула Тиффани Хосс.
"Взрыв Броктон-Бей, сестра", — спокойно ответила Лаура Хосс.
"Это испортит наши планы!" Тиффани зарычала.
"Я знаю, сестра".
Удар тишины.
"Разве мы не собираемся ничего делать?" Тиффани спросила: "Это вопиющее нарушение нашего соглашения".
"Какое нарушение?" Эмилиана Хосс вошла в комнату.
"Торговцы!" Тиффани взорвалась: "Взрывы! Уничтожение СКП! Наши планы окажутся в опасности, если Торговцы продолжат в том же духе ".
"О, это, — вздохнула Эмилиана, — я знаю, откуда вы, сестра, но то, что делают Торговцы, не является нарушением. Они понятия не имеют, что мы подключаемся к СКП, чтобы избавиться от королевы. В любом случае сегодняшние взрывы действительно облегчат наши планы ".
"Что ты имеешь в виду?" Лаура в замешательстве подняла голову.
"Стресс может быть ужасным, — пожала плечами Эмилиана, — и иметь множество негативных последствий для здоровья человека. Особенно, если они принимают лекарства для почек ".
"Истинный." Лаура начала улыбаться, видя, куда идет ее сестра.
"Честно говоря, то, что происходит прямо сейчас, играет нам на руку, — заявила Эмилиана. — Это отличный способ заставить Тагга захватить Броктон-Бей. Нам просто нужно как можно скорее избавиться от Piggot. Не предупредив Королева о том, что за маневром стоят мы ".
"Хорошая мысль, сестренка", — кивнула Тиффани.
"Кроме того, помните слухи, которые мы распространяли?" Эмилиана спросила: "Этот кайзер был отозван обратно в континентальную Европу, чтобы объяснить, почему Восемьдесят восьмая Империя не смогла подчинить Броктон-Бей?"
"Ха, покорить, хех, — фыркнула Лаура, — я покажу всем, как на самом деле делается покорение".
"Сегодняшние взрывы можно использовать для объяснения смерти Макса Андерса, — продолжила Эмилиана, — мы можем сказать, что он умер в районе, где уже был взорван Медхолл-билдинг".
Две другие женщины Хосс на мгновение уставились на говорящего.
"Что ж, — начала Лаура, — похоже, ты наконец придумала что-то хорошее, сестра".
"Да, — согласилась Тиффани, — это наверняка упростит нам задачу".
Запасы старых вагонов поезда The Trainyard
12:15
Следующие несколько минут Стояк провел в напряженном молчании. В тот момент, когда Ковбой деактивировал все, что держало людей в трансе, все начали паниковать и удивляться, как они оказались в The Trainyard. Хорошо, что опека была рядом, чтобы заверить жертв, что с ними все будет в порядке, как только они уйдут. Теперь вся местность была практически городом-призраком.
Пока штаб СКП заверил его, что Протекторат уже в пути, ожидание начинало действовать ему на нервы. Каждая секунда, проходящая мимо, была секундой, которая могла означать гибель каждого, кто пострадал от бомб Бакуды, которые все еще находились внутри склада. Он действительно слышал от Сплетница о том, что она только что узнала о Бакуде, а затем о нескольких взрывах в мастерской, но с тех пор все было тихо.
"Пенни за твои мысли?"
Вопрос напомнил Подопечныйу, что он не один. Обернувшись, он увидел, что Ковбой смотрит на него, задумчиво наклонив голову.
"О, это ничего", — отмахнулся Стояк.
"Уверены ли вы?" Ковбой спросил: "Я мог бы помочь".
Стояк на мгновение заколебался. В конце концов он пожал плечами, решив, что терять нечего. Кроме того, во время подведения итогов он хотел бы, чтобы он откопал все, что он мог узнать о Ковбое.
"Это просто... это потому, что я здесь, жду, когда Подземные разберутся с Бакудой. Я просто жду прибытия Протектората. То есть, я тоже герой, но все же здесь злодеи делают свою работу. Я просто не знаю, что и думать.
Ковбой задумчиво промурлыкал.
"Я думаю, вы просто перепутали свое представление о героях", — сказал таинственный человек, — "вы не уверены, что то, что вы делаете сейчас, вообще является героическим".
"Ну, разве это не герой?" Стояк спросил: "Вы ловите плохих парней, защищайте людей от злодеев".
"И все же именно ваши так называемые злодеи делают то, что вы считаете героическим".
"Точно."
Минута тишины.
"Знаешь, — начал Ковбой, — однажды кто-то сказал мне, что такое герой на самом деле, и почему ей никогда не нравился PHO и его кажущееся поклонение героическому кейпу. Честно говоря, это было наиболее четкое объяснение, которое я когда-либо слышал по этому поводу ".
"Действительно?" Стояк задавался вопросом: "Что она сказала?"
"Герои совершают невозможное, выходя за пределы человечества", — цитирует Ковбой, — "Это те, кто прокладывает свой собственный путь, идя против течения". Они бросают вызов любым препятствиям, которые ставит перед ними судьба, и в конце концов побеждают ".
Несмотря на маску, Стояк мог сказать, что Ковбой улыбался.
"Они — идеал, символ, которому нужно следовать, часто рассказываемый в сказках и песнях, объект почитания или даже поклонения. Они делают то, что делают, чтобы спасти то, что им дорого, даже за счет самих себя. Короче говоря, они величайшие защитники человечества ".
Ковбой повернулся к нему.
"Хотя, если резюмировать, герой — это просто еще одно название монстра. Потому что, чтобы превзойти невозможное, нужно перестать быть человеком. Хорошая новость в том, что они на нашей стороне ".
Стояк подумал об ответе Ковбоя. Это было интересное определение. Конечно, это было не то, чему их учил СКП, но в объяснении Ковбоя было что-то, что глубоко тронуло его. Что, несмотря на то, что говорили власти, эта версия героя казалась более близкой к истине.
"Как твоя нога?" — неожиданно спросил Ковбой.
"Хм? Моя нога?" Стояк взглянул на свою травму: "Ой, это больше не больно".
Медленно вставая, он проверил свою конечность. Никакого перелома не было.
"Королева делает хорошую работу, — заметил Ковбой, — тогда тебе пора действовать".
"Ага", Стояк оглянулся, "Ты уверен, что этот план сработает?"
"Вы и Сплетница внесли хороший вклад".
"В том-то и дело, — покачал головой Опека. — Это отчасти был мой план. Я не уверен, что я действительно сделал это правильно. Я имею в виду, что обычно это Аегис.
"Эй, любой план лучше, чем никакой", — пожал плечами Ковбой, — "Иногда лучшая атака — самая простая".
"Верно", — Часовой Блокер выпрямился, — "Пожелайте мне удачи!"
Он молча бросился к главной мастерской Бакуды. Если бы он оглянулся, то увидел бы, что Ковбой встал и вытирал руки.
"Что ж, моя работа здесь сделана, — сказал он, вытаскивая амулет. — Удачи вам, юные герои. Я уверен, что вы преодолеете невозможное. Этому городу нужно больше таких людей, как ты ".
Во вспышке света Ковбой исчез.
Мастерская Бакуды The Trainyard
12:20
В этот момент между Неформалами и Бакудой произошло напряженное противостояние. Сплетница и остальные Неформалы настороженно смотрели на Bakuda. Последний тоже делал то же самое. Одно неверное движение, и все взорвется до наступления королевства.
"Как, черт возьми, мы стали такими?" — прошептал Регент, потирая висок, лежа на Анжелике.
— Заткнись, — прошипела Сука, сидящая на Бруте.
Сидевший рядом с ней Мрак застонал от боли.
Сплетница внутренне поморщилась. Поистине, ни один план не выживает после первого контакта.
Им удалось выманить Бакуду из ее логова. Но выманить приспешников Бакуды им не удалось. Сплетница настаивала на том, что Бакуда захочет, чтобы ее подчиненные выполняли ее приказы, что было характерно для террориста, но сейчас этого не произошло. Бакуда хотел лично разобраться с Неформалами.
Первоначально темнота Мрак не позволяла бомбардировщику найти их, в то время как Регент использовал свои силы, чтобы заставить Бакуду споткнуться и упасть. Но вспышка мгновенно развеяла дым, заставив Мрак взлететь и врезаться в ближайшую стену. Сопровождающий шум взрыва также начал разбивать головы Регенту и Таттлтейлу. Рэйчел быстро набросилась на своих собак, чтобы увести всех своих товарищей по команде в безопасное место.
"Так что вы, придурки, испортили мою штуку!" Бакуда закричал с гранатометом в руке: "Я знаю, что это клише, но я должен сказать следующее: поздоровайся с моим маленьким другом!"
Сплетница прищурилась. Она только что кое-что придумала. Быстро спрыгнув с Иуды, она вытащила пистолет и пошла к Бакуде.
"Сплетница!" — предостерегающе крикнул Мрак.
"Давай, Бакуда", — крикнула она, направив пистолет на бомбардировщик, — "Почему бы тебе не спустить курок? Мне бы очень хотелось узнать твоего маленького друга получше ".
"Ой, правда, девочка?" Бакуда усмехнулся, направив свою пусковую установку назад: "Похоже, ты будешь его первым".
Обе женщины сохраняли свои позиции несколько напряженных моментов. После этого Сплетница покачала головой, а Бакуда вздохнул.
"Вы это понимаете, верно?" — спросил Мыслитель.
"Пошел ты на хуй", — плюнула ей Тинкер.
"Что происходит?" — спросил Мрак.
"Бакуда не защищен от своих бомб", — ответил Сплетница, — "Если она выстрелит, она обязательно убьет нас, но она также гарантированно будет мертва. Если я выстрелю, мы сможем ее остановить, но у ее бомб есть выключатель, который все равно нас уничтожит. Замечательное мексиканское противостояние ".
"К черту, — проклинал Бакуда, — я величайший лудильщик всех времен, и никто, даже вы, ублюдки, не собираетесь это испортить. Одно нажатие на курок — и все готово.
"Ну, как я уже сказал, сделай это!" Сплетница возразила: "Мне нечего терять. В любом случае, я просто еще один надоедливый Мыслитель. Ты больше всех потеряешь ".
Боковая дверь гаража Бакуды открылась, и из нее вышло несколько человек.
"Нет, вы неудачники, идиоты, — усмехнулся Бакуда, — пока мы здесь, стоим снаружи с оружием наготове, мои мальчики заканчивают процесс имплантации. Вы не можете это остановить ".
Сплетница на мгновение взглянул на новоприбывших и усмехнулся.
"Нет, — ответила она, — ты идиот, Бакуда".
Люди начали спасаться бегством.
"Что за-?" Бакуда был удивлен действиями своих жертв.
"Бакуда-сама!" один из ее приспешников выскочил: "Лит сделал что-то с твоей машиной, и Убер-urghk!"
Он тут же упал вперед, когда сильный удар ударил его по затылку. Стоя у двери, Убер помахал ошеломленным Бакуде и улыбающимся Андерсайдерам. Он быстро вошел внутрь.
"Мы просто отвлекаем", — самодовольно сказал Сплетница, — "Лит внутри перепрофилирует вашу машину, чтобы она вместо этого вытаскивала бомбы".
"ПОЧЕМУ ТЫ-!"
Бледная Бакуда начала нажимать на курок, но мгновенно замерла. Позади нее, касаясь рукой рубашки бомбардировщика, стоял Часовой Блок.
"Что еще более важно, — сухо продолжил Сплетница, — мы достаточно отвлекаем вас, чтобы Стояк мог подобраться поближе и заморозить вас".
"Это было нервно, — признался Подопечный, — я действительно думал, что вы разнесетесь вдребезги, ребята".
