— Арес! Ты в порядке? Что здесь происходит? — Краем сознания я отметил, что за этот же угол только что забежала группа охранников, но их нигде не видно, хотя коридор тут довольно длинный и без поворотов.
— О, привет, Тан. Да, со мной все в порядке, просто я решил, что пора бы нам уже покинуть это место.
— Что значит покинуть это место? Ты о чем вообще говоришь? — Фени же сейчас пряталась у меня за спиной, стараясь не отсвечивать.
— Да вот... — Договорить ему не дали: с той стороны коридора появилась охрана, которая тут же вскинула оружие, целясь в нас. А пока я обалдевал от такого поворота событий, Арес протянул к ним руку, и здоровые мужики в энерго броне... Испарились. Вот прямо взяли и испарились: за одно мгновение превратились в пар, и исчезли! — Как видишь, эти ничтожества больше не могут противостоять моей силе. Ах да, мне надо избавиться от этой вещи. Ничего личного, но мусор вроде тебя не достоин жизни. — Арес уже протянул руку в сторону головы Фени, высуновшейся из-за моего плеча, но я уже более-менее пришел в себя, и вовремя среагировал: стена за моей спиной оказалась дезинтегрирована, а у меня в руке появился изящный узкий клинок. Мизеркордия кажется.
— Да что ты делаешь?!
— Тан, как ты вообще с ней общаешься? Она же даже не человек.
— Ошибаешься!
— Не обманывай себя, ты не хуже меня знаешь о своих способностях: ты вытягиваешь не души из людей, а их жизненную эссенцию, что в большинстве случаев является душой, но эта вещь — исключение. Даже я чувствую, что ее "душа" — подделка.
— Замолчи!
— А еще я не понимаю, как ты ей можешь доверять? Это же очвидно, что она использует тебя! Единственные, кому можно доверять, это своей семье.
— Она — моя семья, понятно?!
— Тан, не глупи. Ты же знаешь об источнике ее бессмертия?
— Замолчи! Это не имеет никакого значения!
— Ее "душа" связана с кем-то, или чем-то. Она не более, чем рабыня, кукла невидимого кукловода, который и заставляет ее втираться к тебе в доверие. Она и не умирает потому что по этой связи ее снабжают энергией. Она у них на крючке: пока выполняет приказы, она живет, как только перестанет повиноваться, то все, прости-прощай, новый член нашей семьи. Как ты можешь ей доверять?
— Ошибаешься! Она не такая! Она честная, добрая девушка!
— Как жаль... Похоже она уже надежно промыла тебе мозги. Но не волнуйся, Тан, я тебя спасу. Всего-то и надо, что сломать эту милую игрушку. — Он кивнул на мизеркордию в моей руке.
— Я тебе этого не позволю.
— Тан, не сопротивляйся пожалуйста, э не хочу случайно тебя задеть. — Почувствовав опасность, я сместился в сторону, а там, где я только что находился начался искуственная "труба", ведущая вглубь Института. Ничего себе сила! откуда у него столько?! Совсем недавно Арес мог только небольшой камень десинтегрировать, а тут стены насквозь пробивает! — Тан, не дергайся пожалуйста. — Снова атака, и снова я еле успел уклониться. Нет, это надо заканчивать! Надо его привести в себя! После очередной его атаки, я рванул к Аресу и ударил. Брат успел уклониться, но кончик моего оружия все же оставил довольно глубокую залапину у него на шее, откуда стала обильно течь кровь. Нет, к счастью артерия не задета, но все равно выглядит опасно. Арес замер на месте, и некоторое время смотрел на окровавленую руку, которой только что проверил рану. — Тан... Ты променял меня, ты променял свою семью на эту тварь?!
— Что здесь происходит? — Рядом со мной появилась Неми, держащая Кло за плечо. Кло хотела было броситься мне на шею, как обычно, но Неми не отпустила плечо девушки. — Тан? Арес?
— Я сам не понимаю. — Ответил я. — Арес как-то странно себя ведет, да и силы его просто зашкаливают. — Я кивнул на следы его атак.
— Арес! Объяснись! — Потребовала Неми, но брат ее похоже не услышал. Более того пол у него под ногами стал медленно испаряться. — Арес! Хм? Что за? — Неми поднесла свою свободную руку к лицу и внимательно ее осмотрела. — Остановись немедленно! — Теперь и я заметил, что от кожи сестры стал исходить пар. Он что, Неми дезинтегрирует?! Да он что, совсем рехнулся? Неми тем временем попыталась ступить к брату, но немедленно отпрянула назад — у нее на руке не осталось кожи, и теперь она обильно кровоточила.
— Сестренка! — Испуганно пискнула Кло, и крепче схватилась за Неми.
— Черт! мы не можем здесь оставаться, он нас уничтожит. Тан, нам надо убираться! — Сестра хотела было взять меня за руку, но я отпрянул. — Вот только не надо геройсвовать, ладно? Ты и сам все видишь: до него сейчас не достучаться! Подождем, пока он успокоится и начистим уши. Тск! — Теперь даже на лице Неми стали появляться раны.
— Ай, сестренка, мне больно! — Теперь и на Кло раны появились.
— Тан! Дай руку!
— Нет! Я его не брошу. Вы уходите, он вас действительно сейчас убьет. Мне же он ничего не сделает. — Действительно мое тело регенерировало быстрее, чем он его дезинтегрировал.
— Черт! У меня нет на это времени!
— Братик! — Протянула ко мне руку Кло, а миг спустя я остался наедине с Аресом.
— Арес! Прекрати это безумие! — Я стал медленно подходить к брату, который все так же смотрел на свою руку, и что-то бормотал себе под нос.
— Ты за это заплатишь! — Было последнее, что я услышал перед тем, как потерять сознание. Похоже я тогда переоценил свои силы... Очнулся я уже на "Векторе" старом флагмане "Вектора", забыв обо всем и обо всех.
— Ты точно в порядке? — Спросила Фени, протягивая мне стакан воды.
— Да, не переживай. Кстати спасибо, благодаря тебе я вспомнил много интересного.
— Не за что, но и напугал же ты меня. — Девушка вернулась в кровать рядом со мной.
— Скажи, а что ты помнишь последнее перед той катастрофой?
— Последнее? Последнее это то, как Арес протягивает ко мне руку, и говорит, что я недостойна жизни. — отлично, значит она не помнит нашего последующего разговора. И это просто замечательно, иначе Фени наверняка считала бы себя виновной в произошедшем. кстати теперь понятно, как она пережила то крушение станции. Она его не пережила, а просто возродилась, как делала тысячи раз до этого.
— Ясно. Значит после этого ты стала работать на Каина?
— Ага. Он сказал, что так я смогу тебе помочь. Этого было достаточно.
— Спасибо. — Олыбнулся я, обняв девушку.
— Кстати говоря я еще вчера хотела тебя кое о чем спросить.
— Я весь внимание.
— Что здесь делает это... Существо? — Показала Фени на Зубастика, свернувшегося на полу в дальнем углу.
— Это мой новый питомец. — Улыбнулся я.
— Питомец... У тебя всегда были... Экстравагантные вкусы, но такого я точно не ожидала.
— Он тебе не нравится? — Грозно спросил я, подмяв девушку под себя, и придавив ее к кровати.
— Даже не знаю что ответить. — Улыбнулась Фени.
— Тан, тут... — В комнату вошла было Куро, но застав такую откровенную сцену замерла на месте. — прошу прощения. — прошипела девушка и немедленно убежала, с грохотом захлопнув дверь.
— Она такая ревнивая...
— Потом помиритесь. — Высказала свое мнение Фени, и поцеловала меня. — С утра как-то непривычно, но я могу и привыкнуть... — Прокомментировала она действия моих рук.
— Првыкнуть? Это хорошая идея.
Где-то через час, помывшись, и одевшись, мы спустились вниз, и застали неожиданного гостя. Даже двух гостей. Первой была Мира, что в общем-то не удивительно, я ее ожидал еще вчера, но я так быстро ушел спать, что даже если она и приходила, то я об этом не узнал. А вот вторым гостем был каин, который сейчас о чем-то беседовал с Муши. Ну да, она же его прототип, так что у них наверняка есть о чем побеседовать. Так, стоп! А чего он вообще здесь делает? Он же вроде должен готовиться к их фокусам?
— Каин?
— О, наконец-то вы соизволили отвлечься друг от друга, и обратить внимание на окружающий мир. — Пафосно сказал он, с усмешкой глядя на нас. Куро наотрез отказывалась на меня смотреть, Широ была как обычно холодна, а Мария улыбалась. Хм? Да она счастлива за меня! И это несмотря на то, что девушка меня любит? Действительно золотой человек мне достался. Мира же смотрела на меня с некоторым осуждением.
— Тан, может ты нас представишь?
— Ах да. Вон та непоседливая пчела — Муши, я еще сам не до конца знаю кто она такая. А этот мерзкий тип с кривой ухмылкой — Каин, мой вроде-как учитель.
— Я тоже тебя люблю, Тан. — Ухмыльнулся мужик.
— Не верю. Кстати что ты здесь делаешь? Ты же вроде должен проверять все системы, или что-то в этом роде?
— Мэг сама с этим справится. — Пожал он плечами. — Я бы хотел, чтобы мы отправились на Даммерунг на пару часов.
— На Даммерунг? Зачем?
— Тебе надо подписать некоторые бумаги.
— Какие еще бумаги?
— Я перевожу "Вектор" на твое имя.
— Что?! — Я был поражен. Гигантская мегакорпорация галлактических размеров, по влиянию соперничающее с Федирацией переходит ко мне?!
— "Вектор" выполнил свою задачу и больше мне не нижен. — Стал объяснять свое решение Каин. — Независимо от твоего решения я останусь здесь. Если ты откажешься, то во владении "Вектором" вообще нет смысла, а если получится выполнить план, так останусь с Мэг. Зато тебе "Вектор" может пригодиться. — М-да, в этом сомневаться не приходится.
— Эмм... — Подала голос Мира. — Может вы объясните о чем речь, или нам это знать не положено?
— Пускай Тан решает. — Пожал плечами Каин.
— Легче показать. Надеюсь ты не против нарочки туристов? — Спросил я учителя, кивнув на всех присутствующих.
— Мне все равно. — Поднялся Каин на ноги. — Идем, челнок нас уже полтора часа ждет.
— Неужели я настолько предсказуем? — Обреченно спросил я, увидев наш челнок: передо мной стоял пассажирский челнок класса "Радуга". Самая дорогая модель челноков, предназначеная для перевозки ВИП гостей с максимальным комфортом. Каин прекрасно знает, что я предпочитаю военные варианты, которые быстрее этого чуда в четыре раза, но Мира, Куро и Широ вряд ли оценят подобные перегрузки. Здесь же чуть ли не половина внутренностей машины занимали мощнейшие генераторы искусственной гравитации.
— Не сказал бы. Просто я тебя отлично знаю. — Пожал плечами Каин, и зашел внутрь.
— Проходите, не стесняйтесь. Вас ждет незабываемое зрелище.
— А куда мы полетим? — Спросила Мира, устраиваясь в роскошном кресле.
— Вертикально вверх. — Ухмыльнулся я. — Кстати говоря мы уже летим.
— Что? Да не может быть. — Удивилась Мира, что объяснимо: я тоже не почувствовал взлета, просто в отличие от девушек, я знаю, что обозначают разные знаки на главном экране.
— Эй! — Вскрикнула Мира в унисон с Куро, когда я подошек к консоли управления и включил полную видимость: Все стены стали абсолютно прозрачны, а пот превратился в еле заметное стекло. — Мария тоже удивилась, но вслух ничего не кричала, и только одна Широ непонимающе крутила головой. — это что за фокусы такие?
— Привыкай. — Тем временем земля стремительно уходила в низ с постоянным ускорением, однако мы не чувствовали ни малейшего перепада гравитации. Как будто мы просто фильм смотрим. Однако девушкам это явно пришлось по душе: Куро стала осторожно ходить по комнате, как будто опасаясь, что пол под ногами проломится, а Мира с Марией просто во всю глазели по сторонам. Искоса глянув на Каина, понял, что ему до нас нет дела: он сейчас просматривал сразу три голоэкрана, и что-то там быстро набирал. На этой лоханке нам лететь никак не меньше получаса, так что я присел рядом с Фени, обнял ее за плечи и настроился на восторженые охи и ахи — Даммерунг имеет именно такое влияние на тех, кто его видит в первый раз.
— Ого! Мы так высоко... — Протянула Мария. — Ни один доспех так высоко подняться не сможет.
— А у вас кроме транспорта еще что-нибудь так высоко летать умеет? — Мира сразу ухватила суть дела.
— У нас нет ограничений на высоту, так как нашим машинам не нужно дыхание для работы.
— Но как они тогда летают? — Изумленно спросила Мария.
— Существует много источников энергии, никак не связаных с дыханием. — Пожал я плечами. — А сейчас я бы посоветовал смотреть не вниз, а в даль. — Кивнул я на горизонт, и девушки повернули туда головы как раз вовремя: небо стало темнеть, а горизонт начал выгибаться дугой.
— Ого... — Выдохнула Куро. — Красиво...
— Мы знаем, что наша планета — шарообразная, но отсюда она выглядит такой маленькой. — Прокомментировала Мира. — Постой! Ты сказал, что мы летим вверх? Значит... — Все присутствующие, за исключением Широ задрали головы вверх. А там ярко сияла близкая звезда: свет отражался от даммерунга, не давая нам нормально его рассмотреть. — Нам туда? И сколько мы будем лететь? — Я прикинул: сейчас челнок начнет ускоряться, а как только покинет остатки атмосферы, то совершит микропрыжок до даммерунга. Там еще минут двадцать садиться... Хотя нам спешить некуда, попрошу-ка я выйти из прыжка немного подальше, чтобы девушки смогли осмотреть эту махину во всей красе. Хотя нет, лучше будет просто сделать одну "обозревательную" остановку, а потом прыгнуть снова.
— Минут двадцать полетаем. — Ответил я, отправляя пилоту свои пожелания, а минуту спустя на главном экране засветилась надпись: "Приготовиться к прыжку".
— Что это значит? — Несколько обеспокоилась королева.
— Это значит "откройте глаза и смотрите." — Ответил я за миг до того, как мы прыгнули ближе к Даммерунгу. Хм, пилот не зря пилотирует эту посудину: он вышел из прыжка в таком месте, что Даммерунг предстал перед нами во всей красе, подсвечиваемый местным светилом немного со стороны — не слепя, а наоборот, подчеркивая детали чудовищной машины. нет, я ошибся: охов и ахов не последовало: вместо этого девушки незатейливо открыли рты. И это они еще не понимают истинных размеров Даммерунга, ведь здесь сравнивать не с чем.
— Как это может вообще существовать? — Наконец выдавила из себя Мария. Такие размеры! Сколько нам до него лететь? Пол часа? Час?
— Четыре часа. — Примерно прикинул я. — Если обычным способом.
— Не верю! — Выдохнула Куро, а на экране снова появилось предупреждение о прыжке. Миг спустя мы оказались в непосредственной близости от Даммерунга, и вот теперь девушек действительно проняло. Меня в свое время тоже проняло: основной корпус Даммерунга был размерами не меньше всей Арелии, да к тому же имел не один план, а множество уровней, так что если считать "обитаемую" площадь, то я не удивлюсь, если этот монстр будет "больше" всей планеты... Про население и говорить нечего — Даммерунг проектировался как корабль-колония, и был самым крупным в своем классе. Последний отчет, что я читал указывал два миллиарда людей, что наверняка больше всего населения этого мира. И это только центральный корпус! Вокруг него крутились своеобразные "лучи", предназначеные исключительно для военных целей. И все же размеры этих "модулей" поражали не меньше. Мы залетели внутрь главного корпуса, и пролетев по нескольким техническим тоннелям, вылетели на более свободный участок: под нами развернулся самый настоящий город: высокие дома, несколько речек, озеро на окраине. Тут три таких города, и сейчас мы спускались к центральному из троицы.
