{Попытка Запугивания, КС 15, бросок 1d20 + 3 + 5 (ситуативный — Кейп! Бежим!) + 1 (читатели, Стандартный — Киринок) + 1 (удача, Борьба Добра и Зла — Просветлённый Ученик) — 1 (Борьба Добра и Зла — Просветлённый Ученик) + 1 (Любимец судьбы) + 1d6: 14 + 10 + 5 = 29. Успех.}
{3/4 использований Помощи Мёртвых в день}
Из-за угла находящейся впереди улицы выезжает джип и, резко развернувшись, несётся к нам, нападающие что-то испуганно кричат и драпают обратно в промежутки между домами. Оборачиваюсь — стоящие сзади тоже. Возможно, мне стоит попробовать учить китайский, чтобы понимать, о чём между собой говорят азиаты?
Джип подъезжает ко мне, сидящий на заднем сиденье амбал через открытое окно поводит пистолетом вслед убежавшим и в сердцах сплёвывает:
— Ушли!
После чего убирает пистолет — быстро, но аккуратно, ни на единый миг не поворачивая его даже примерно в моём направлении.
Всего в джипе четверо — на переднем сидении водитель, на заднем — качок с пистолетом, и ещё двое на противоположной от меня стороне. Их видно хуже, но они тоже производят впечатление профессионалов.
{Насколько сильны эти люди? Проверка Знания (местное), КС 10/15, бросок 1d20 + 3 + 1d6: 18 + 3 + 5 = 26. Боец 3/Эксперт 1 (качок), Эксперт 3 (водитель) и два человека третьего уровня с PC-классами}
Надеваю вынутую из кармана маску, пытаясь понять, что происходит. Возможно, это и есть те самые "наёмники Выверта", которые фигурировали в видении Эвокаты? В таком случае понятно, откуда они вообще взялись.
Правда, вся эта ситуация выглядит крайне подозрительно, если не сказать "подстроенно"... но я могу и ошибаться. Случайности на то и случайности, чтобы иногда случаться.
— Я очень рад, что вы целы, мисс, и что мы успели вовремя — продолжает мужчина, не делая попыток выйти из джипа. — Хотя видно, что вы и сами за себя можете постоять.
— Мне повезло, что они испугались, — нейтральным тоном отвечаю я. — Хотя, полагаю, я бы справилась, — по крайней мере, шансы на такое были.
— Вы... — громила колеблется, явно пытаясь что-то вспомнить, — вы же Мистик, да? Да, точно, я слышал, как вы со Славой и той, второй — а, Нахалкой! — разгромили Барыг. Впечатляющее дельце. За весь город не скажу, но я точно вам благодарен, ведь без них стало хоть капельку чище! — расплывается в улыбке собеседник. Водитель тоже улыбается, двух остальных толком не видно.
— Спасибо, — киваю в ответ. — Тогда действительно всё вышло очень удачно. Разрешите поинтересоваться — я признательна вам за помощь и вмешательство, конечно, но что вы тут делаете?
— Мы поддерживаем порядок и стабильность на Бульваре и в его окрестностях, — пожимает плечами качок. — Информаторы шепнули, что этим утром фермерские крысы решили подловить кого-то в этом районе. Босс велел съездить разобраться.
— А ваш босс... — полувопрос, полуутверждение.
— Тоже не самый обычный человек, как и вы. При этом стоит немного по ту сторону закона, если вы понимаете, о чём я. Но не беспредельничает, с дурью не связывается, с живым товаром тоже, да и платит всегда регулярно. В последнее время у него много конфликтов с Фермерами. Рабские бордели мешают честному бизнесу и отпугивают туристов, да и не по-людски это. Как будто желающих трудно найти, так нет же, обязательно силой надо, и поизмываться вдобавок, — ещё один плевок.
— И какие же способности у вашего босса? — любопытствую я.
— Понятия не имею, да и если бы знал, то не сказал. Может, сами у него поинтересуетесь? Он упоминал, что ищет союзников, чтобы этих отморозков сковырнуть.
— Как я могу быть уверена, что это не ловушка? — озвучиваю не единственную, но достаточно вероятную версию.
— Вы можете встретиться в людном месте, — вмешивается водитель. — В кафе на Бульваре, или в "Мерзком Бобе", или где-то ещё по вашему выбору. Но если опасаетесь огласки, то можно найти место не с таким количеством свидетелей. Но детали лучше обсудить на PHO — хотя я тоже слышал о намерениях босса, я не уполномочен вести переговоры от его имени, — а вот тут он явно не искренен. Может, и "не уполномочен", конечно, но совершенно точно уверен, что этот таинственный "босс" как минимум рассмотрит предложенный мною вариант. Ещё один камушек в кучку странностей.
— Я могу пригласить Нахалку, Славу или же их обеих? — продолжаю уточнять.
— Это надо у босса уточнять, — пожимает плечами "водитель". — Но я не думаю, что Слава сможет без предубеждений посмотреть даже на простой разговор с суперзлодеем. Насчёт Нахалки вам лучше знать.
Задумываюсь. Всё это изрядно настораживает, конечно, но вариант с наёмниками Выверта в видении Эвокаты как минимум не закончился моим упокоением. Можно и подыграть, и встретиться, и выяснить, чего именно хочет этот "босс".
А можно и закончить разговор, притом достаточно резко. В конце концов, вся эта ситуация с внезапным нападением и не менее внезапным спасением вполне тянет на заранее организованную инсценировку.
[ ] Почему бы и нет? Вреда от того, чтобы просто поговорить, не будет. Да и посмотреть на "нормального" суперзлодея тоже интересно. {Укажите место, в котором хотите поговорить с "боссом". Учтите, что ценой сдвига мировоззрения на 5 в сторону Хаотического Тейлор вполне может и передумать — она Хаотически-Добрая, её не сковывает данное ею слово}
[ ] Всё это как-то подозрительно. Хоть люди в джипе и стараются выглядеть дружелюбными, но они остаются подручными суперзлодея, и к тому же справиться с ними шансов у меня нет. Лучше притворно согласиться, не намереваясь сдержать своё слово. {Проверка Блефа}
[ ] Всё это очень подозрительно. Лучше отказаться и не связываться с этим суперзлодеем.
[ ] Всё это чрезвычайно подозрительно! Но все они сидят в машине, окно открыто, и я вполне могу попытаться наложить страх на "водителя". В случае успеха он немедленно надавит на газ, а я скроюсь в промежутке между домами. {Мировоззрение сдвигается на 10 в сторону Хаотического}
56. Притягательное, но подозрительное предложение
28 июля 2009
[*] Обменяться контактами и пообещать подумать
Это... действительно сложный вопрос. Хотя у меня обычно получается принимать решения быстро и решительно, сейчас действительно сложно взвесить все "за" и "против".
Хм. Пожалуй, "я подумаю об этом завтра".
— Хотя у меня нет принципиальных возражений против ситуативного сотрудничества с вашим боссом, — если, конечно, этот "босс" не инсценировал всё произошедшее, — я не уверена, как к этому отнесётся Нахалка, — а вот насчёт Эвокаты уверена, но раз о ней не упомянули, то и мне этого делать не следует. — Кроме того, я не знаю, какова будет реакция Славы: отрицательная или же крайне отрицательная. Да, мы действуем самостоятельно, но прислушиваться к мнению подруги было бы хорошим тоном. Именно по этой причине я сомневаюсь, стоит ли ей вообще рассказывать о нашей встрече — но это тоже решение, которое я не могу принять здесь и сейчас. Однако я совершенно точно могу обещать, что мы с Нахалкой обсудим предложение вашего босса.
— Но контакты вы дать согласны? — уточняет водитель.
— Да, конечно. Мой ник на PHO Very_calm_girl, через нижнее подчёркивание.
Узнав контактный ник (Anonim156) и попрощавшись, наблюдаю, как джип аккуратно сдаёт назад и поворачивает на боковую улицу. Кажется, сегодняшняя пробежка подошла к концу.
И она совершенно точно выдалась интересной. Эмме такое бы понравилось.
{За победу в энкаунтере Тейлор получает 635 XP. За запугивание группы бандитов (предположительно, Фермеров) Тейлор получает 25 XP. За получение контактов босса (предположительно, Выверта) Тейлор получает 15 XP. Тейлор на 7420/9000 XP.}
* * *
Комната Элизы в "Мечте Броктон-Бей" успела существенно измениться. Самым главным отличием стало появление у ноутбука второго монитора — причём не такого, как у меня, а плоского, жидкокристаллического. По словам Эммы, Элиза пошла на такие траты, чтобы успевать набирать на клавиатуре переводы (точнее, их часть, речь подруги всё равно писалась на диктофон). Студентка буквально не позволяла пропасть зря ни единой минуты действия заклинания. Ну и второй характерной чертой стали повсеместные листки с записями. Причём самыми разными: аккуратными, не очень разборчивыми, лихорадочно-нечитаемыми. Чувствовалось, что всё это Элизе безумно интересно.
А вот Эмме — не слишком.
— Если бы там было что-то о Троянской войне, или ещё что-нибудь значимое, — по пути к отелю она мне даже немного нажаловалась. — Так нет же, в основном какие-то хозяйственные записи! Сплошная бухгалтерия трёхтысячелетний давности, ну кому это может быть интересно?!
— Историкам? — отвечаю вопросом на вопрос. — Ну и потом, ты читала Гомера? В смысле, в оригинале?
— Нет, а ты?
— Взглянула краем глаза, когда про богов искала. Чтение специфическое: тут и произведения столетней давности иногда устаревшими ощущаются, а это вообще из тьмы веков идёт. "Гнев, богиня, воспой Ахиллеса, Пелеева сына", и дальше в том же духе. Но, если удастся найти свободное время, это было бы полезным и познавательным. Особенно перед Грецией.
Однако всё это осталось лишь дорожными разговорами: подруга умела держать себя в руках, понимала, что для новой сокомандницы всё это крайне важно, и не демонстрировала "в глаза" никаких признаков недовольства.
Собственно, Элиза и сейчас хотела продолжить перевод (с критскими иероглифами и линейным А уже закончили и сейчас работали над этрусскими надписями), но из-за моего рассказа его пришлось отложить.
— Ужас, — констатирует студентка, — ужас. Не знаю, что бы я сделала, если бы меня застали без Обнимашки. Вряд ли они согласились бы подождать минуту до окончания ритуала, да и невидимыми доспехами никого не напугать, они для этого слишком невидимы. Ты молодец.
— Спасибо на добром слове, но мне просто повезло, что они испугались.
— Или же это им повезло — думаю, ты даже в противном случае не растерялась и сумела бы дать отпор, пока не приехала "подмога". Но мне всё равно кажется, что бегать по Броктон-Бей опасно, — Элиза ощутимо ёжится.
— В самом деле, Тейлор, — поддерживает её Эмма. — Мы не знаем, что это вообще было и как они на тебя вышли. Судя по всему, они не ожидали кейпа, да и неписанные правила должны защищать гражданскую личность, но на что способен Охотник с этими долбанными невидимыми беспилотниками? Насколько вообще Фермеров заботят эти "правила"?
— Возможно, вы и правы, — киваю я. — Правила совершенно ничего не гарантируют, два года назад подпевалы Империи убили Флёр из Новой Волны, и ничего. Вопрос пробежек надо хорошенько обдумать. И предложение Выверта — тоже.
— Чего тут думать-то? — возмущается Элиза. — От этой ситуации на милю несёт инсценировкой! Наверняка тот "босс" сам всё и подстроил, а якобы "бандиты" — не Фермеры вовсе, а нанятые им азиаты. Отказать, да и дело с концом. Или даже в СКП позвонить.
— Хоть это и вправду походит на инсценировку, точно мы не знаем, — возражает Эмма. — Тейлор, как ты там цитировала — "шанс один-на-миллион выпадает в девяти случаях из десяти", да? Конечно, это всё больше из области литературы, но и в реальной жизни бывают совершенно невероятные совпадения. Да, они кажутся нам невозможными, но фокус в том, что обыденные вещи выпадают из памяти, а вот "невозможные" — запоминаются. А может, это вообще эффект твоего пророчества. Дескать, мы узнали его смысл, и теперь оно стало самоисполняющимся, а? Мы же не знаем, как именно работают проклятия и магия! Меня, если честно, больше техническая сторона дела беспокоит. Встречаться с Вывертом в безлюдном месте — рискованно, а в людном — вредно для репутации.
— Не думаю, что его кто-либо узнает, — поясняю я. — Как следует из сообщений на форуме, Выверта пока что вообще никто в костюме не видел. Максимум — подумают про появление нового кейпа. Ну и потом, мы можем попросить его прийти в "нейтральном" костюме.
— А, вот даже как. Ещё лучше.
— Тейлор! — недовольно прикрикивает Элиза. — Ты что, и в самом деле этот вариант рассматриваешь? Сотрудничество с суперзлодеем?
— Я рассматриваю все варианты, — поясняю я. — Вчетвером (под "четвёртым" я имею в виду Сталкера, а не Обнимашку, разумеется) идти на Дробилку безумно опасно. Точнее, с самим Дробилкой мы, может быть, и справимся, но он же там не один будет. А нападать на бордель, когда там не будет лидера банды — значит, рисковать его совершенно непредсказуемой реакцией, вплоть до принятия условий Луна. Наёмники Выверта могут полностью изменить баланс сил. С другой стороны, произошедшее со мной действительно кажется инсценировкой. В таком случае мы попросту не можем назвать Выверта "меньшим злом" — если он способен на такую манипуляцию, то на что он ещё готов пойти? Может, на самом деле он маньяк похлеще Фермеров? И это если не брать в расчёт его деятельность по "поддержке порядка и стабильности" на Бульваре, о которой мы тоже толком ничего не знаем. В общем, это далеко не одномерный вопрос, и тут надо хорошенько подумать.
Выслушав аргументы подруг по второму и третьему кругу и всесторонне их обдумав, прихожу к решению. Хотя Нахалка с Эвокатой остались не очень довольны, они в конце концов согласились, что так действительно лучше всего.
{Следует ли Тейлор сохранять режим ноче-утренних тренировок?}
[ ] Да, это был единичный случай. Пробежки в это время суток безопасны.
[ ] Нет, лучше не рисковать и бегать только днём, по людным улицам {Тренировки переносятся в слот исследований и будут занимать 4 дня}
{Как ответить на предложение таинственного "босса"?}
[ ] Положительно. Стоит хотя бы попытаться выслушать, что он хочет сказать. {Займёт основное действие — девочки просто не рискнут прийти на встречу без заклинаний. Напишите, где именно пройдёт встреча}
[ ] Нерешительно. Не говорить ни да ни нет, тянуть время и отвечать, что решение ещё не принято. {Свободное действие}
[ ] Отрицательно. Во-первых, это наверняка была инсценировка, а во-вторых, с суперзлодеями не сотрудничают!
{Если девочки ответят отрицательно, то как именно?}
[ ] Вежливо и деликатно. Нет смысла рвать контакты с суперзлодеем, которые, теоретически, могут пригодиться в будущем. {Свободное действие}
[ ] Помимо самого отказа, позвонить в СКП и рассказать о нападении Фермеров на гражданскую личность Мистик и о спасении подручными некоего "босса". {Свободное действие}
[ ] Рассказать СКП, что этим боссом наверняка был Выверт. {Основное действие — требуется рассказать о спонтанной прекогнистике Эвокаты, о способностях Умника Мистик, а также продемонстрировать эти способности}
[ ] Соврать СКП о том, что этим боссом был Выверт, не раскрывая при этом пророчеств Эвокаты и способностей Умника Мистик. {Требуется визит в СКП вместе с Нахалкой — только она способна соврать достаточно убедительно. Займёт основное действие, так как социальное уже потрачено на обсуждения.}
[ ] Предложить СКП захватить Выверта во время встречи! {Займёт основное действие и вызовет сдвиг мировоззрения на 10 в сторону Хаотического. Тейлор считает, что это плохая идея. Во-первых, вряд ли СКП решатся на акцию, вплотную подходящую к нарушению неписанных правил. Во-вторых, даже если захват пройдёт успешно, то что они ему предъявят — визит в кафе, что ли? Или уклонение от уплаты налогов? Насколько поняла Тейлор из чтения PHO, Выверт пока не совершил ничего суперзлодейского. Тем не менее, предложить такой вариант вы можете.}
