Хотелось пойти и набить морду Падальщику. Но тот, во-первых, был сильней. А во-вторых, спрятался под волшебным куполом. Не достать.
Домой к ведьме не пройти, до Киришимы не добраться. Что делать? Что делать? Подкатить к мальку-Канеки сейчас? Но с ним тащится племянница Ренджи! Если племянница Ренджи испугается (а это и мелкие, и взрослые делали постоянно в присутствии Уты), то потеряет контроль над какуганом. Рен расстроится и обидится всерьёз. Не годится.
Мальки бросились наутёк, весело смеясь. Нет, не заметили. Так, играются. Вот они пробежали мимо какого-то хилого мужика, наперебой с ним здороваясь.
Идея Уты подкатить к малькам снова заиграла красками. Перепрыгивая с ветки на ветку, как заправский ниндзя, гуль оказался прямо над бредущим по вишнёвой аллее человеком. В сером твидовом костюме, щупленький и тощенький, в очках и с дипломатом в руках, неизвестный вообще никак не выделялся.
Разве что тем, что был единственным взрослым на аллее Королей.
Взрослый — значит, можно не церемониться. Ута тренировки ради скорчил отработанную рожу "смущённая улыбка". Этот разговор нельзя запороть!
И, больше не сомневаясь, гуль свесился с раскидистой ветки и за лацкан пиджака втащил за собой человека. Детки назвали его Юдзиме-сенсеем. То есть, они знакомы.
Зажав пальцами рот худосочного сенсея, Ута подтащил его лицо прямо к своему.
— Йо! — вежливо поздоровался парень и, перехватив свою добычу поудобней, запрыгал по деревьям подальше от пешеходной дорожки.
Раннее утро, спальный район, пришкольный парк. В Японии никто даже не додумается потоптаться по ухоженному газону между деревьями. Со стороны аллеи всё закрыто стеной. Отлично!
Твидовый человечек был скинут на травку мешком. Отпущенный на волю, он скулил на одной ноте и пытался уползти, как червячок. Гримасы Уты ему были до лампочки, и "смущённая улыбка", и самая вежливая "я виноват, простите меня, пожалуйста", которую Безликий разучил совсем недавно.
— Чувак, ты куда? — устав корчить рожи, спросил Ута, — Эй, чувак... Привет!
Человечек развернулся и даже немного успокоился. Кажется. Засунув руку в карман, он вытащил газовый баллончик и со всей дури распылил смесь в сторону Уты. Парень хмыкнул, не впечатлённый провальной попыткой.
— Чувак, эту хрень надо брызгать в морду, вблизи. И вообще, я гуль. Не подействует. Привет!
Твидовый человечек выкинул баллончик и снова полез в карман. Пистолет? Нож? Ну-ну.
— З-з-з-здравствуйте! — заикаясь, наконец, поздоровался он в ответ. Ута обрадовался.
— Ага, дальше. Чувак, как зовут? — продолжил дружескую беседу гуль.
— Ю-ю-ю-юрие! Ю-ю-юдзиме Юрие! Не ешьте меня, пожалуйста!!! — фальцетом запищал человечек. Ута потёр чувствительные уши, писк ему не нравился, но это тоже не в первый раз. Своему будущему информатору он решил такую мелочь простить.
— Чшш, тихо, чувак, не ем! Ты учитель, верно? — всё так же дружелюбно продолжил выспрашивать парень.
— А-а-а-ага...
— Значит, ты-то мне и нужен! — довольно заявил Ута. — Не бойся, это недолго.
Почему-то именно слова, призванные успокоить, напугали Юдзиме-сенсея ещё больше. Он вскочил и побежал прочь. Ну как побежал? Побрёл со скоростью беременной улитки в сторону школы.
— Я хотел кое-что узнать о детишках... Расписание занятий, например... — обозначил свои пожелания гуль, неторопливо топая следом.
Ожидания Уты снова не оправдались, потому что Юдзиме-сенсей резко затормозил.
— Я не дам вам покалечить и у-у-у-убить детей!!! — развернувшись, решительно заявил он.
...Юдзиме Юрие не считал себя трусом, но быть съеденным он боялся. Учитель младшей школы родился и вырос в 20-м районе, жестокость и насилие он видел только по телевизору. И вот откуда ни возьмись посреди города появился настоящий гуль! И следующей жертвой гуля станут ученики.
Не бывать тому!
— Только ч-ч-через мой труп! — решительно произнёс Юдзиме-сан, осознавая, что именно это скоро и произойдёт. Молодой парень-янки с чёрно-красными глазами-какуганом вальяжно шёл прямо на учителя.
Слёзы мешали смотреть. Выбросив зажатый в ладони телефон, Юдзиме нашёл в кармане второй перцовый баллон. Не спасёт, так задержит! Нужно только брызнуть прямо в глаза гуля!
Но гуль почему-то не подходил ближе.
— Blya! — ругнулся Ута. — Ещё один.
Безликий с тоской посмотрел на свою добычу-информатора. Ну вот что ему мешало расспросить человечка двумя деревьями раньше? Оказывается, школа тоже окружена ведьминским барьером! Подстава! Кхм...
Юрие лихорадочно пытался придумать, как протянуть время. Когда гуль подойдёт ближе, баллон будет наготове. Но, кажется, монстр разумен, и с ним можно поговорить, как с террористом. Нужно больше времени!
— А-а-а... вы хотели что-то у меня спросить? — храбро подал голос учитель, разглядывая гуля. Тот замер в двух метрах от него. Разглядывающий что-то в стороне парень снова сосредоточил внимание на своей добыче. И улыбнулся лёгкой, заискивающей улыбкой.
— О! Ты ещё не убежал, чувак! Как быть? А! Итори! Сюда.
Рядом с блондином-янки как из воздуха возникла красноволосая девушка-идол. В откровенном платье, с огромными глазами и затягивающей улыбкой. Гули бывают разные, — понял Юдзиме. И натуральное хулиганьё, и прекрасные дивы.
— Слушаю, У-чама! — мило улыбнулась девушка, заинтересованно поглядывая на человека. Тот дрожал, как осиновый лист, но стоял на своём месте прямо, до белых костяшек сжимая газовый баллончик.
— Во, — Безликий кивнул на твидового человечка, — Убеди этого, что мы добрые.
...Аут.
Девушка захихикала и приподняла бровь. Юрие помимо воли улыбнулся в ответ. "Убеди, что мы добрые"? Это шутка такая?
Девушка-гуль (Итори-чан... нет, нет, людоедка она!) рассмеялась в открытую.
— Он верит, — проникновенно заявила Итори, задорно улыбаясь, — Правда, сенсей?
Юрие помимо воли кивнул девушке.
Младший гуль о чём-то задумался, но через мгновение его бесстрастное выражение сменилось сияющей улыбкой. Резкая смена выражений бесстрастного лица вкупе с чёрными глазами выглядели сценой из фильмов ужасов.
Юрие держался. Мужчина не был намерен отступать.
— Кхм... Ну... Продолжай, Итори, — одобрил происходящее парень-гуль, возвращаясь к пустой физиономии.
Девушка кивнула, всё ещё ехидно улыбаясь.
— Юдзиме-сенсей... — Итори хихикнула в кулачок, замаскировав смех кашлем, — Я представляю главного гуля Накано, Уту-сама, — официальным тоном заявила она и, повернувшись к своему начальнику, шикнула, — У-чама, не бузи. Я всё правильно говорю.
Открывший было рот парень заткнулся обратно и позволил своей подруге вести переговоры.
— Юдзиме Юрие-сенсей... я могу называть вас Юрие? Спасибо. Юрие-сенсей, Ута-сама выражает вам своё одобрение и восхищение вашей смелостью и стойкостью, — продолжила вещать девушка, — И интересуется вашей работой. Вот, например, те детишки... Кто они?
Юдзиме побледнел. Гули всё же пришли за детьми!
— Я не имею права раскрывать личную информацию об учениках, — настороженно отозвался он.
— А если мы попросим? — проворковала Итори, — Ну, что-нибудь не важное... Хорошо ли учатся, чем интересуются... С кем дружат? Как их зовут?... Хм... Как же там... Нагачика Хидеёши? Да, а ещё как?
Юдзиме всё понял.
Гули... Гули — монстры и людоеды, это да. Но! Вот, вот как они скрываются среди людей! Они полностью разумны. Глядя на двух таких разных представителей нечеловеческой расы, Юдзиме ясно осознавал... сходство. Ута-сама — парень-гуль, видимо, более сильный, а значит, главный. Итори-чан — девушка-гуль, более слабая, но и лучше приспособлена социально. И у них есть своя иерархия! Гули не просто нападают на случайных прохожих, а придерживаются границ района, а также преследуют свои неизвестные цели.
Вот, почему CCG охотится в разных районах по-разному! Гули признают границы. Возможно, в каждом есть свой "главный" гуль. Как, например, этот Ута-сама.
Так.
А что забыл сёгун гулей Накано в Нэриме? Прости ками, но в любом районе есть свои школы, детские сады... случайные прохожие, наконец. Определённо, идти в соседний район за едой — зачем? Если бы гуль захотел съесть детей, то в Накано их не меньше, чем в Нэриме.
А значит...
Нагачика! Гули спрашивают про Нагачику! Юдзиме слышал немало от своего коллеги, классного руководителя 2-го А. Нагачика-кун — не просто однофамилец. Его отец — Нагачика Тетсумару, действующий главарь преступной группировки.
Гули. Охотятся. На. Якудза. Через. Детей.
Гули охотятся на якудза. Гули охотятся на детей.
Юдзиме остро пожалел о невозможности оставить предсмертную записку. Пусть Нагачи-кай и преступники, они не заслужили, чтоб их дети были съедены. CCG и якудза должны быть предупреждены!
Гули молча ждали ответа. Не дождались. Наконец, Ута догадался.
— Тори... Он думает, мы не в клубе.
— В клубе, У-чама? — посмеиваясь, спросила девушка.
— Ну, клуб защиты мальков.
— Хм... а ты прав. Как мило! Юрие-сан... — окликнула она сенсея, — Правила нашего района запрещают кушать детей. Мы не причиним вреда вашим подопечным. Мы очень дружелюбны. Ну... если вы не можете назвать имена, давайте поговорим о чём-то другом. Об оценках. Хорошо ли учатся друзья Хидеёши-куна? Хорошо ли учится он сам?
— Друзья — хорошо, Хидеёши-кун — не очень, — осторожно ответил сенсей.
Ну, правда, чем поможет такая бестолковая информация гулям? Его ученица — Киришима-чан, очень темпераментная девочка, понравившаяся наследнику якудзы и его другу. Про мальчиков Юдзиме знал меньше, но и он видел маму Канеки-куна, вроде бы та не имеет характерных татуировок. Простая домохозяйка.
Значит, Нагачика-младший выбирает себе друзей сам, а не окружён будущими вака-гасира.
Возможно, разговор о детях не-якудза будет более безопасным? Но называть имена всё равно нельзя!
Спасение пришло неожиданно, хоть и оказалось донельзя странным. Какой-то тонкий хлыст снёс с пути девушку-гуля. Сёгун района Накано успел отпрыгнуть.
А дальше пошла чертовщина. Согласно законам физики, Итори, пролетев в сторону, должна была приземлиться где-то за спиной Юдзиме. Но вместо этого красноволосая красавица впечаталась в неизвестную невидимую стену, раскинув руки в стороны.
Сила удара прижимала все выпуклые части (щёки, грудь) словно к стеклу аквариума. Слюна и капли крови попали на ровную грань воздуха и медленно стекали в траву.
Дрожащий сенсей пялился на девушку-людоеда, сползающую по невидимой поверхности.
Это. Что. Такое?
— Попались, — раздался самодовольный голос из-за деревьев.
* * *
Парк у школы.
Гули и голуби.
Удар длинного хлыста смахнул Итори с полянки, как ветошь.
— О, — обрадовался обнаруженному барьеру Белый Голубь Мадо, — Так ведьмочка не только бездельем мается! Хорошо, хорошо.
Дальше выразить свои восторги старик не смог. Ему пришлось уворачиваться от второго гуля. Мальчишка не скрывал какуган, но при этом не доставал кагуне. Сдерживается? Это он зря!
Отпрыгнув и замахнувшись для нового удара куинке-хлыстом, Мадо заулюлюкал, призывая противника показать всё, на что он способен. Монстр не подавал признаков беспокойства. Хладнокровен.
И неуклюж, — заключил Мадо, с изумлением наблюдая, как мальчишка кинулся на него, но запнулся о какую-то корягу и полетел прямо под ноги следователю.
Удар хлыста тем не менее прошёл мимо головы гуля. Мадо отпрыгнул, что б противник не вцепился в голень, и замахнулся снова. Вскочивший мальчишка еле успел нырнуть в сторону. Хорошая скорость, хорошая. А-класс запросто. Когда достанет кагуне, будет S-кой. Или когда научится не запинаться на ровном месте.
— А я тебя знаю, мальчик, — внезапно остановился Мадо, — Уж не ты ли тот чудак из Синдзюку, который ограбил детский сад, съел всех воспитателей, а детишек запер в соседней школе?
— Это не я, — отрицательно замахал руками гуль, не меняя выражения кукольного личика.
Даже непонятно, правду он говорит или лжёт. Талант.
— Хм, а мне уж показалось, что у нас рецидив. Как тебя зовут, мальчик? Пожиратель детей? Огр?
...Ута обиделся. Он тут старается, а приходит какой-то ушлёпок — и это, оказывается, Ута против всемирного заговора о величие мальков.
— Я Безликий, — назвался парень.
— Хо-хо... Неплохой выбор, — загоготал следователь. Так он и смеялся, когда гуль, ускорившись до предела, налетел на него.
Вот только неуклюжий мальчишка запнулся в очередной раз, потеряв равновесие. А Мадо в левой руке держал куинке-нож, которым не преминул воспользоваться. Наколов людоеда на клинок, Белый Голубь пришпилил того к невидимому барьеру, как бабочку.
Мальчишка елозил руками и ногами. Рот на кукольном лице раскрывался в беззвучном крике. По подбородку текла кровь.
Ведьмин барьер лопнул.
Подбежавшие к концу схватки недоучки-патрульные Нэримы уже не увидели ничего необычного. Пять минут назад поступил сигнал экстренного вызова. Мадо-сан, составивший компанию двум местным следователям, рванул по адресу тут же. Патрульные припозднились самую малость: бежали чуть медленней, хуже знали улицы, позже среагировали. Бойцы подоспели к развязке. Вот, что значит следователь 1-го класса, сам Белый Голубь. Раз — и готово.
— Как и ожидалось от Мадо-сана, — сказал один младший следователь другому.
— Малолетние идиоты, все трое, — хихикнул старик, видя, как в коллег вонзились осколки уккаку.
Уккаку — что-то новенькое.
* * *
Парк у школы.
Юдзиме Юрие.
Юдзиме прятался за деревом.
— Рада, что с вами всё в порядке, Юрие-сан! — сладкий голос прожурчал прямо над ухом, и на сенсея свалилась красноволосая девушка-гуль.
Вся примятая, в разодранном платье, с вывернутой под неестественным углом рукой, она мягко улыбалась человеку. Красавица.
— Я труп? — разочарованно спросил Юдзиме. Мужчина уже надеялся переждать схватку гулей и следователей в стороне.
— Ну что вы... Для спасения мне нужен небольшой кусочек вашего тела. Будет больно, но не смертельно. Откуда бы вы хотели, чтобы я отщипнула, Юрие-сан?
Юдзиме сглотнул
— Левое плечо.
— Хорошо, — кивнула Итори. Наклонившись к мужчине, она поцеловала его в щёку, а потом вцепилась зубами в ткань пиджака. Второй рукой, целой и холёной, она разорвала твид поперёк шва. Нечеловеческая сила девушки в очередной раз доказала, что перед ним гуль.
Юдзиме замер, не дыша.
Боль была адской. Мужчина подавил всхлип.
Рука Итори крутнулась в плече и встала на место.
— Ну, для начала сойдёт, — вздохнула девушка, — Спасибо, Юрие-кун.
Схватка на полянке за деревьями, уже было закончившаяся, разгорелась с новой силой. Три следователя, прибежавших по сигналу с телефона Юдзиме, рассыпались в разные стороны. Где-то дальше, в кронах деревьев, притаился ещё один гуль.
Из двоих молодых бойцов один уже не поднялся.
— Их два! — крикнул другой.
Старший промолчал и закрутил хлыстом, останавливая летящие красно-чёрные перья.
