А так можно?! — перебила рассказчицу Илирна.
Можно. Великие Гильдии никогда не враждовали, если кто-то одновременно и воин, и маг, он может вступить в обе, и Гильдии не поставят ему это в вину. Какое-то время наш фейри ничем не выделялся, жил жизнью обычного искателя приключений, правда говорят, был необычайно богат и отличался исключительным воинским мастерством. Но тут я не вижу ничего удивительного — попробуй проживи тысячу лет, если ты не умеешь себя защитить, особенно в Великом лесу. Еще ходили слухи про его связи с одной из теневых Гильдий, Гильдией Контрабандистов. До сих пор неизвестно, состоит он в ней или нет, но эта Гильдия всегда поддерживала его во всех его делах, заступалась за него перед другими теневыми гильдиями (Воров и Убийц), присылала ему на помощь отряды своих бойцов. В настоящее время у клана Драконов по прежнему очень хорошие отношения с этой Гильдией, какие дела между ними неизвестно, но что-то важное несомненно есть, и начало их союзу положил Дримм. Слухи о его воинском мастерстве подтвердились, когда он за один вечер очень достойно сразился с лучшими наставниками Гильдии. Вот тогда я с ним и познакомилась — мой начальник, тот самый человек, о котором я тебе рассказывала, решил дать такому воину задание по плечу, а в награду предложил обучение у Первого. Фейри согласился. —
Каким ты его увидела? — подалась вперед Илирна.
Я не большой знаток фейри, мне сложно судить какими они должны быть, вроде обычным показался, но тут не поймешь, к тому же с такого солидного возраста дядьками все всегда сложно — они тебя на раз прочитают, по полочкам разложат, а ты их не-е-ет. Ничего я не увидела в нем особенного: воин и воин, наглый — сожрал все персики со стола, за слово свое ответил — сделал то что обещал, мы сдержали свое. После дела я видела его всего пару раз и не слишком долго, оба раза, когда он уже был Главой клана, но до войны в горах. Гар (Гарух) говорил, Первый всегда выделял его среди остальных учеников — как потом оказалось не зря. —
Про клан, расскажи про клан, — Илирну не очень устроил слишком короткий рассказ, и она пыталась вытянуть из подруги больше по косвенным сведениям.
Клан Драконов необычный — от них нет и никогда не было неприятностей ни у Гильдии, ни у городских властей Узла, они не конфликтуют с другими кланами, очень богаты, возможно благодаря их делам с Гильдией Контрабандистов, но точно за это не поручусь — не знаю. Говорят, у них много летающих зверей и необычного оружия, говорят, в их клан очень сложно попасть, говорят, в клане Драконов собрались самые сильные маги на Гобре, но это только слух — наша Гильдия отслеживает сильнейших магов, у Драконов их много, но чтобы все и близко нет. Более проверенные сведения: они ведут какие-то дела в Великом лесу, там есть их заставы, у них есть собственный флот в Южном океане, когда-то у них случился конфликт с небольшим людским королевством, чью армию они разбили всего в одной битве, по тем же слухам разбили походя и далеко не всем кланом. Про создание клана говорят, что Дримма предала его подружка-дроу, предала, попыталась убить — Дримм выжил, бросил клич среди друзей, собрал отряд и отомстил ей, вскоре этот отряд превратился в клан. —
Собрал отряд, чтобы отомстить подружке? — с иронией спросила Илирна. — А самому, без отряда, слабо? —
Говорят, дроу возглавляла целую банду то ли пиратов, то ли просто грабителей. Сама подумай: вряд ли тот, кто через год вышел один на один с богом, испугался бы схватки с бывшей подружкой. Кстати, тебе на заметку, ходит много слухов о других подружках фейри, говорят, все сплошь эльфийские и человеческие принцессы, а еще княжны, герцогини, баронессы, так что по видимому фейри наш в любви хорош или чем-то другим берет. Ты давай крепко думай, если всерьез собралась его охмурить, напрягись-сообрази как его хотя бы до постели доволочь, да и там тебе нужно сильно постараться, чтобы чем-то его поразить — после развратных эльфийских принцесс будет не просто. —
*
Завидущая молва многократно преувеличила успехи Дримма в деле ''окучивания'' знатных девиц. Причем слухи эти распространяли не только любители приколоться от клана, но и вполне серьезные товарищи вроде Альдарона и Анариэль — даже смутные намеки на столь обширные любовные связи их Главы позволяли избегать некоторых проблем и лучше решать кой-какие дела. Мнением самого Дримма, стоит ли поддерживать уже существующие слухи и запускать новые, никто не поинтересовался, а потом стало поздно — уже не просто слухи, а обросшие ''фактами и свидетелями'' легенды зажили своей собственной жизнью. Самое смешное, что после великой победы клана над гоблинами и убийства темного бога, эти слухи-легенды стали поддерживать в своих целях уже те самые знатные дома, прекрасных представительниц которых якобы ''окучил'' Дримм.
*
Неужели это правда, и фейри убил бога?! — Илирна как маленькая девочка прижала ладонь ко рту, ожидая ответа от специально тянувшей паузу Фиалки. Ее рассказ про подружек фейри она пропустила мимо ушей. Какие принцессы?! Какая постель?! Когда тут такое...?!!!
Да, — после драматической паузы сжалилась над подругой Фиалка, — Гильдия все проверила, это точно — Дримм убил темного бога Гвыжаху Поедателя Кишок Кровавого Шипа. —
Так это...!!! — Илирна взмахнула руками, пытаясь очертить что-то большое. — Его должны чествовать как великого, величайшего героя, в том числе и у нас в степи! Он должен жить как великий вождь, как король, как император, а он ведет войну! Почему?! —
Тут все просто и глупо, — сморщилась Фиалка, — Драконы сказочно разбогатели после войны в горах, решили вложить добычу в собственную страну, нашли никому не нужные места, очистили их от бандитов и чудовищ, построили город, много чего еще и... к ним наведались Вишни, наведались, не потрудившись узнать к кому они пришли. Остальное ты знаешь. —
Будь они прокляты эти Вишни! — от избытка чувств Илирна стукнула кулаком по седлу. — Мы все страдаем из-за их дурости! —
Не трать проклятья на тех, кто уже проклят и не только проклят, но успел получить по заслугам, — мудро предостерегла подругу Фиалка.
Сигналы дозорных прервали разговор — к посольству быстро приближался довольно крупный отряд из двух-трех десятков верховых и нескольких сотен пеших. Причем пешие здоровенные воины в одинаковых доспехах без труда бежали со скоростью хорошего скакуна.
Ну наконец-то соизволили пожаловать, — с возмущением, но в то же время с облегчением произнесла Фиалка, без какого-либо беспокойства на лице глядя на приближавшийся отряд. — Я уже подумала, будут тянуть до самой переправы. —
Это Драконы?! — Илирна напряглась и чтобы лучше видеть, привстала в седле. — А они поймут, что мы послы, увидят ветвь?! —
Ничего им не надо видеть, — улыбнулась Фиалка и ткнула пальцем вверх, — их дозорные на грифонах два дня как сопровождают нас по степи — они точно знают, кто мы такие. —
Откуда знаешь?! — Илирна бросила взгляд на небо и... и... и... не увидела ничего кроме пары облачков.
Вот, — Фиалка показала амулет в виде полупрозрачного камня в металлической оправе. — Благодаря ему я могу понять, что они здесь, увидеть не могу — у них и вправду много хороших магов. —
Дай посмотреть! — протянула руку Илирна и разочарованно опустила, услышав в ответ.
Бесполезно — амулет делали под меня и чтобы им владеть, нужно учиться хотя бы пару дней. —
Почему раньше не сказала? —
А зачем? — пожала плечами Фиалка. — Ничего бы не изменилось, все только зря напрягались бы эти два дня. Ладно! Мне нужно присутствовать при встрече посланцев клана, обозначить участие Гильдии. Хочешь со мной? —
Хочу! — ни на секунду не заколебалась дочь вождя племени Зеленого Ветра.
Девушки одновременно перевели коней на рысь, спеша в голову колонны к орку с зеленой ветвью в руках, туда же держали путь главные послы от союзов и начальник охраны посольства.
Чужаки приближались, вызывая своим видом неподдельный интерес, причем интерес они вызывали не только у Илирны, но и у всех остальных орков, ведь никто из них (за исключением Фиалки) не встречался с перебулгачившими степь Драконами лицом к лицу. Больше всего внимания привлекал к себе скакавший впереди драконьего отряда эльф. Казалось бы, ну что такого — эльф и эльф? В легких, но явно очень дорогих доспехах, с торчащей из-за плеча рукоятью меча, с перевязью из 5 метательных ножей на груди и конечно с неизменным луком в смертехране у седла. Все атрибуты богатого эльфийского воина на лицо... кроме ездового зверя под эльфом — здоровенного черного варга. Такого зверя уместно было бы увидеть под героем или вождем орочьей расы, но никак не под эльфом! Однако остроухий спокойно ехал на роскошном звере и казалось не понимал, насколько нагло он попирает традиции степи. Мало того, еще двух воинов клана несли подобные звери, правда поменьше и не ночной масти. Среди остальных верховых преобладали кони, причем явно добытые в степи хаштра, оседланные в орочьей манере, со знаками союза Вишен на сбруе. Кроме них взгляд цепляли два оленя и зверь только издали похожий на варга, орки так и не смогли его опознать под стальной броней. Во вторую очередь внимание привлекали пешие бойцы: способные бежать наравне с лошадью здоровяки не хуже варга под эльфом выбивались из всех представлений орков — отличное оружие, великолепные полнокомплектные доспехи, какие мог позволить себе не всякий вождь, дорогие луки эльфийской работы, сила и выносливость достойные героев... Но почему такие воины бегут пешком? Но да, бегут: на каждом воине снаряжения ценой в табун дорогих лошадей и тем не менее бегут — разрыв шаблона. Особенно сильный разрыв, если вспомнить сколько коней чужаки взяли в качестве трофеев у одного из богатейших союзов степи (у Вишен).
От имени клана Красного Дракона приветствую вас, уважаемые послы, — первым представился лидер встречающего отряда, тот самый эльф верхом на варге. — Клан гарантирует вам безопасность до окончания посольства. —
Благодарю тебя, сын листвы, — слегка поклонился и приложил руку к груди формально возглавлявший общее посольство представитель союза Черных Камней. — Я Раг-нур-Хак, главный посол. Как мне называть тебя? —
Муллкорх, — точно так же поклонился эльф. — Глава и старейшины моего клана направили меня сберечь вас от превратностей войны и сопроводить. —
От своего имени и от имени пославших меня я благодарю клан за заботу и принимаю твою опеку, — снова поклонился главный посол (Илирна смотрела во все лезущие из орбит глаза — куда только делся суровый старик, что едва ее не прогнал! ).
Дальше Раг-нур-Хак представил эльфу остальных послов, начальника охраны посольства и Фиалку. Представитель клана поприветствовал каждого посла уважительным поклоном, посоветовал начальнику охраны напомнить своим подчиненным о статусе посольства и убрать руки от оружия, а лучше вообще спрятать его в тюки, более чем учтиво поприветствовал Фиалку как представителя Гильдии Воинов. А еще эльф не смог скрыть своего удивления и неподдельного восхищения, когда ему представили Илирну. И хотя дочь вождя привыкла к повышенному вниманию со стороны мужчин, ей было приятно в очередной раз получить подтверждение своей красоты, втройне приятно получить его от представителя известной своей красотой расы. Одно только вызвало ее огорчение, она предстала перед ним с пылью на лице в грубом дорожном плаще. Девушка сделала правильный вывод и позже отдала несколько распоряжений сопровождавшим ее рабам и слугам семьи. Между тем конные бойцы Драконьего отряда расположились в начале и конце посольства, а пешие воины отряда двумя цепочками бойцов окружили орков с двух сторон. Вскоре посольство вновь тронулось в путь уже под надежной охраной сотен бойцов (начальник охраны с большой неохотой и только после распоряжения главного посла последовал данному совету — все оружие засунули в тюки). Представитель клана ехал рядом и общался с Раг-нур-Хаком, а Фиалка и Иль смогли вернуться к прерванному разговору, который разумеется завертелся вокруг присланных кланом сопровождающих.
Эльф на ВАРГЕ...?! — разумеется это стало первым, о чем спросила подругу Илирна. Ее жгучий, задавивший все остальное интерес можно было понять и не только ее — все ехавшие рядом с девушками орки навострили уши, пытаясь услышать ответ, особенно страшно негодовавшие про себя орки союза Ночного Варга, что смотрели на зверя под эльфом как на предателя, на врага, на того, кого нужно, необходимо убить.
Привыкай, — с полуулыбкой посмотрела на нее Фиалка, — за пределами степи еще и не то можно увидеть. Я вот однажды видела как эльф, дроу и тошта сидели за одним столом, выпивали и смеялись над шутками друг друга. —
Это не правильно! — мотнула головой Илирны. — И эльф, что оседлал варга, и второе — так не должно быть! —
Однако есть, и нам тут ничего не изменить, — пожала плечами Фиалка. — Говорю же: клан Драконов богат, очень богат и потому может позволить себе и варгов, и грифонов, и много чего еще, о чем даже я не знаю. —
Но кто осмелился продать чужакам, ЭЛЬФАМ (!), варгов, да еще ночных варгов?!! — не удержался и вмешался в разговор один из соплеменников Фиалки по союзу. — Никто из наших (Ночных Варгов) не мог на такое пойти! —
На нашем континенте мир не заканчивается, — снисходительно посмотрела на ''деревню'' Фиалка, — скорей всего привезли с другого. Обошлось наверно дорого, но как я успела сказать, Драконы — богатый клан. —
Соплеменник выругался и мрачно замолчал, сверля представителя клана таким взглядом, как будто хотел всадить ему в спину копье (может и хотел, но не только и не столько представителю клана, как продавшему ему варга предателю-орку).
Ты знаешь этого Муллкорха? — Илирна оставила неприятную многим тему (в том числе и ей) и поспешила утолить свое любопытство насчет командира Драконьего отряда.
Лично не знакома, но слышала о нем. Говорят, он влиятелен в клане, считается умелым лесным воителем. Про то что у него есть верховой варг и ТАКОЙ варг, я не знала — сюрприз! Вообще Драконы богаты на сюрпризы — никто не может сказать, что знает их до конца или хотя бы наполовину. Вот например, возьмем крепышей в роскошных доспехах, — Фиалка махнула рукой в сторону одной из двигавшихся параллельно посольству цепочек пеших бойцов. — Думаешь кто они такие? —
Все, не только Илирна, но все, кто слышал слова Фиалки, с любопытством уставились на мерно топавших здоровяков, пытаясь понять, в чем тут подвох-сюрприз. В единообразных латах? В необычайной выносливости? В цене снаряжения? В отсутствии лошадей? В чем? Заинтересованным оркам сильно мешали глухие шлемы и отсутствие на одежде и доспехах характерных признаков-деталей, присущих конкретным народам и расам. Разве что эльфийские луки, но о чем это говорит относительно доспешных здоровяков? Только о том, что у них есть деньги на такое дорогое оружие. Так думали орки и ни тени догадки об истинном положении вещей не мелькнуло, да и не могло мелькнуть у них в головах — слишком невероятной для них была правда.
Какая-то редкая раса или чьи-то полукровки? — осторожно предположила Иль. — Не люди точно, — уже более уверенно продолжила она, — такие здоровые люди бывают, но не в таком числе в одном месте. И не наши (не орки) или наши? — немного запуталась дочь вождя, глядя на расплывавшуюся в улыбке подругу. По ее улыбке Илирна поняла, что сильно промахнулась со своими догадками. Остальные слушатели также пребывали в недоумении.
