— Андрей, у тебя всё в порядке?
Жданов обернулся и непонимающе посмотрел.
— Что? То есть, да... всё в порядке. Почему ты спрашиваешь?
Кира осторожно плечами.
— Просто ты выглядишь усталым.
— Работы много.
— Понятно. Ты слышал хоть слово из того, что я говорила?
Он невольно поморщился и ещё раз оглядел недавно отремонтированное помещение магазина.
— Главное, что я вижу. Вы молодцы, всё замечательно.
Кира просияла.
— А подиум? Посмотри, как здорово вписался! Можно будет проводить здесь маленькие показы. Или что-нибудь ещё... Мы подумаем.
Андрей кивнул.
Кира ещё что-то говорила, но он почти не слушал. А потом она вдруг сказала:
— В пятницу я иду на свадьбу.
Жданов не сразу понял, что за свадьба. Но быстро опомнился.
— Хорошо.
— Одна, — печально улыбнулась она. — Не люблю ходить на свадьбы одна.
— А ты когда-нибудь ходила одна?
— Да, было. Помнишь, когда Марта замуж выходила? А тебя не было.
Марта приходилась Воропаевым какой-то дальней родственницей и пару лет назад действительно собралась замуж, а Андрей предпочёл улизнуть из города куда-то... и с кем-то. Вспоминать не хотелось, и он благоразумно промолчал. Кира чего-то подождала, потом сказала:
— Прости, не нужно было об этом. — Сделала несколько шагов, раскинула руки в стороны и улыбнулась. — Всё-таки это особенное чувство, ты согласен? Когда всё получается.
Андрей невольно улыбнулся, встретив её взгляд.
— Пока ещё только полдела сделано, Кирюш. Не торопи события. Не надо загадывать.
— Господи, Жданов, — она рассмеялась. — С каких это пор ты стал таким суеверным? — Кира подошла и погладила его по плечу. — Всё в порядке будет, по-другому быть не может. А ты не смей сомневаться. Давай отметим? — продолжила она без паузы.
Жданов улыбаться перестал.
— Кира...
Она снова рассмеялась.
— Да что ж ты пуганный такой? Я просто приглашаю тебя в ресторан. Ненадолго. И, если честно, не я приглашаю, а Ольга. Прощальная вечеринка, так сказать.
— Глупость какая, — фыркнул Андрей. — Такое чувство, что она не замуж собирается, а в монастырь. Да и зачем я пойду? Я её не знаю.
— Ты не знаешь Олю? Очнись наконец, Жданов. Оля Сырова, ты всегда звал её...
— Сыроежка, — вспомнил вдруг Андрей и лицо его просветлело. — Сыроежка? Замуж выходит?
Кира расхохоталась.
— Наконец-то! А то у меня такое чувство в последнее время, что ты в другом мире живёшь.
— В каком-то смысле, в другом, — согласился Жданов.
— Андрей, пойдём, ненадолго. Ну, нельзя же так... Просто посидим с друзьями, с которыми давно не виделись.
Нужно было поехать домой, нужно было поговорить с женой, нужно было забыть о вчерашней ссоре и провести вечер с Катей, в конце концов, они уже давно не проводили вечер где-нибудь вне дома. Всё это нужно было сделать, но Андрей почему-то согласился на предложение Киры, просто потому, что там, куда она его звала, хоть ненадолго можно было отвлечься от дурных мыслей и проблем. Да и что в этом плохого? Встретиться с друзьями? За последние месяцы он уже и забыл что это такое.
Сыроежка была воспоминанием из юности. Из той самой золотой поры, когда чувство свободы окрыляет, когда кажется, что все дороги перед тобой открыты, да и вообще всё прекрасно. Ты взрослый и очень много понимаешь в этой жизни. А ещё веселиться умеешь. Вот они и веселились. Компания у них была шумная и весёлая, в основном мужская, в которую совсем не случайно затесались несколько девчонок — Кира и две её подружки. Девчонки были младше и все их опекали, чем те без зазрения совести пользовались. Ольгу Сырову Андрей помнил (хотя, по имени он ни за что бы её не вспомнил, только по прозвищу, которое сам ей когда-то и дал) бесшабашной девчонкой с коротким ёжиком рыжих волос на голове, которая была влюблена в Ромку Малиновского, как кошка. Тот беззлобно над ней подшучивал по этому поводу, а Сыроежка жутко обижалась, и каждый раз обещала закатить ему истерику, правда, ни разу своей угрозы не исполнила, скорее уж доводила до истерики Малиновского, срывая тому свидания. Но потом Сыроежка как-то потерялась в круговороте жизни, Андрей совершенно о ней забыл, а вот теперь она, оказывается, замуж выходит. И именно поэтому Кира приехала в Москву.
— И не смей больше называть меня Сыроежкой! — громогласно, на весь зал ресторана завопила виновница торжественной встречи и щёлкнула Жданова по лбу. Тот лишь ухмыльнулся и помотал головой. Теперь Ольга на самом деле на Сыроежку походила мало. Волосы не рыжие, тщательно уложены, а на запястье, вместо горячо любимых ею кожаных браслетиков, сверкали бриллианты.
Малиновский рассмеялся, а потом полез к Ольге обниматься.
— Сыро... Олечка, ты на самом деле хочешь замуж?
— Отстань, Ромка. Ты пьян. Я тебя и трезвого не слушаю, а уж тем более пьяного. Такого наобещаешь, что я потом всю жизнь страдать буду.
— Так ты не слушай, — удивился Малиновский. — Ты почувствуй мою...
— Твою что? — фыркнула от смеха Кира и вроде бы случайно привалилась к плечу Андрея. Тот не заметил, уже достаточно захмелел и наконец, перестал коситься на телефон.
Рома задумался, затуманенный алкоголем мозг не мог похвастать быстрой реакцией на каверзные вопросы, а Кира с Ольгой переглянулись и весело рассмеялись.
Андрей пил больше, чем нужно было. Веселье шло полным ходом, все как-то слишком быстро вернулись в прошлое, когда не нужно было никуда спешить, можно было просто отдыхать, не особо задумываясь о том, что будет завтра. Полчаса на которые Жданов согласился, принимая Кирино приглашение, затянулись, особенно после третьей порции виски, минуты тянулись и тянулись и Андрей в итоге перестал обращать на это внимания. Катя не звонила, не интересовалась, где он снова задерживается, и это почему-то показалось обидным. Не слишком ли рано они начали слова подбирать, разговаривая друг с другом? От этих мыслей только неприятнее становилось.
Кира сама к нему прижалась. Он думал о своём, о том, что сказать Кате, когда вернётся домой, почти лениво двигаясь под музыку и мало обращая внимания на Киру, которая практически вытащила его на танцплощадку, а потом вдруг понял, что они и не танцуют. Неторопливо перетаптываются в центре и, по всей видимости, заняты каждый своими мыслями. Кира прижалась щекой к его плечу, а пальцы теребят ткань его рубашки. Сжимаются судорожно, будто их хозяйка едва слёзы сдерживает. Андрей сжал Кирину ладонь, а потом быстро потёрся щекой её волосы, до того ему жаль её стало в этот момент. А может и себя вместе с ней? Не за компанию, нет, просто у него тоже был повод себя пожалеть. Кира подняла голову и посмотрела на него. Испытывающий взгляд, а затем слабая улыбка.
Вечер несомненно удался, это все признали, особенно после того, как в зале появились люди, с которыми не виделись уже несколько лет, но чьи номера каким-то образом не потерялись из памяти телефонных книжек. Последнее чёткое воспоминание — это исполнение нестройным хором какой-то глупой песенки и то, что их после этого из ресторана довольно настойчиво попросили уйти. Но они даже вежливой просьбе оскорбились и долго возмущались, но уже на улице, гуляя по ночной Москве. Андрей не мог сказать, что он был сильно пьян, но чувство было такое, словно его кто-то на волю отпустил, всего на один вечер и нужно очень многое успеть. Можно не думать о проблемах на работе, о показе, о предстоящем совете директоров, о том, что дома всё не так, что Катя... что Кате с ним плохо. Что он что-то делает не так. Очень не хотелось, чтобы этот вечер заканчивался. Хоть немного его растянуть, чтобы ещё немного можно было подумать только о себе и больше не о ком. Бродить по улицам, смеяться над пьяными и зачастую не смешными шутками, делать вдох за вдохом и понимать, что время ещё есть. Десять минут, пять... пятнадцать.
Рука Киры скользнула по его груди, по плечу, поднялась к подбородку, а взгляд впился в лицо Жданова. Но Кира быстро опомнилась, глаза отвела и спрятала лицо у Андрея на груди. Натянуто рассмеялась.
— Чувствую себя девчонкой.
Андрей оглянулся на подгулявшую компанию, которая должна была вот-вот скрыться за поворотом, а Кира потянула его на себя.
— Я так по тебе скучаю, ты даже не представляешь, — прошептала она, когда Жданов торопливо прервал поцелуй.
Андрей всё же ощутил лёгкое раздражение.
— Кира, — проговорил он ей в губы, но продолжать не стал, лишь снова оглянулся, но никого не увидел. Голоса доносились из-за угла и за ними никто не наблюдал.
— Я знаю, знаю. Ты сейчас уедешь к ней, а завтра тебе снова станет не до меня, но ещё несколько минут, Андрей. Мне-то как быть?
Очень хотелось думать, что это алкоголь заставляет совершать глупости. Отпускает тормоза, заглушает голос разума, а от пальчиков Киры, которые ласково перебирали его волосы, мурашки по спине. Дело лишь в этом, а от него самого ничего сейчас не зависит. Он же пьян. Правда, пьян?
— Палыч!
Андрей вздрогнул от неожиданности и отшатнулся от Киры.
— Палыч, — надрывался Ромка, — я такси поймал!
— Идём, — отозвался Жданов, уворачиваясь от женского пристального взгляда. — Идём, мне домой надо.
" " "
Ярко-оранжевая жидкость в стакане радовала глаз, но только глаз. Пить её никак не хотелось, но надо. На-до. Катя уже минут пять себя уговаривала, даже кофе Андрею попутно сварить успела, а сама всё косилась на стакан. Гадость, хоть и полезная и на вид красивая. Она всегда терпеть не могла морковный сок. И вообще овощные соки, даже томатный не любила, а тут как специально...
Взяла стакан, зажала нос пальцами и выпила залпом. Её заметно передёрнуло.
— Гадость, — изрекла она.
Зато можно заслужено собой гордиться. Такой подвиг с утра.
— Что это?
Андрей сунул нос в графин с остатками сока.
— Сок морковный. Хочешь? — Знала, что он откажется, и поэтому только улыбнулась, когда Жданов резко отодвинул от себя графин и замотал головой.
— Нет... Решила вести здоровый образ жизни?
Он откусил от бутерброда и налил себе кофе. Катя наблюдала за мужем задумчиво, а когда он поднял на неё глаза, удивившись затянувшейся паузе, растянула губы в улыбке.
— Что-то вроде того. Ты опять убегаешь?
— Дел много.
— Ясно, — отозвалась она и отвернулась.
Повисла уже привычная пауза, в которой даже неловкости с некоторых пор не чувствовалось. Промолчать было легче, чем снова начать выяснять отношения. Но Андрей сегодняшним утром решил по-другому, потому что вместо того, чтобы схватить с вешалки пиджак, с тумбочки портфель и торопливо клюнуть жену в щёку на прощание, подошёл и обнял. Причём, прижался как-то по-особенному крепко, отчего у Кати даже дыхание сбилось. Вот только радости никакой, наоборот, губы затряслись. Поэтому и не посмотрела на мужа, хотя он этого, наверное, ждал.
— Солнце, всё хорошо?
Улыбнулась с готовностью, радуясь тому, что Андрей глаз её не видит.
— Конечно. У меня всё хорошо. Ты не волнуйся.
Жданов прикоснулся к её волосам. А потом вдруг спросил:
— Что я делаю не так?
Мысленно дополним: "Что я делаю не так, что ты вечно мной недовольна?"
— Разве у тебя есть время говорить об этом? Тебе нужно на работу.
Мысленно дополним: "Тебя там ждут. С нетерпением".
И даже мысленно промолчим о том, хочешь ли ты к той, которая тебя ждёт...
— Катя...
Андрей упёрся руками в стол, поймав жену в кольцо своих рук, а лбом прижался к её плечу.
— Давай... давай сегодня вечером просто побудем вдвоём? Поговорим. А хочешь, сходим куда-нибудь?
Она покачала головой.
— Не хочу. Ты домой приезжай.
Он кивнул и, кажется, улыбнулся.
— Приеду. Совсем я у тебя заработался, да?
Она сумела развернуться в его руках, посмотрела на него, а Андрей улыбнулся лукаво, в глазах зажглись искорки, и у Кати от сердца отлегло. Целовались, совершенно потеряв голову, Андрей задел рукой чашку, и она свалилась со стола, насмешив их.
— Ты куда руки тянешь? — шепнула Катя мужу на ухо, а тот рассмеялся, прижимая её к себе.
— Я по тебе соскучился. Чёрт с ней с этой работой, после показа махнём с тобой куда-нибудь на недельку. Мне нужна моя жена.
— А мне мой муж. Который где-то потерялся.
— Я люблю тебя, а всё остальное — глупости.
Едва удержалась, чтобы не переспросить — правда?
Спустя несколько минут Жданов оторвался от неё с приглушённым стоном. Потёрся носом о её щёку.
— Я уже хочу домой, — со смешком проговорил он, а Катя улыбнулась.
— Так приезжай пораньше.
Он пообещал.
А сам не приехал. У него снова возникли какие-то проблемы, неожиданно назначали встречу или ещё что-то, а она снова сидела дома и ждала его. Ждала, ждала, и конца-края этому видно не было. И даже ругаться с Андреем по этому поводу было бесполезно. Это было унизительно и выглядело жалко. Словно умоляла его обратить на неё внимание. Очень неприятно. Андрей же считал, что ей ещё многому предстоит научиться, что она по молодости своей и по неопытности, никак до конца понять не может, что за муж ей достался — занятой и серьёзный. А Кате иногда казалось, что это он заигрался, и лишь притворяется серьёзным и проблемы себе сам порой придумывает, для солидности, так сказать. Но сказать ему такое, означало бы разругаться в пух и прах, а скандалов им в последнее время и по мелочам хватало.
Всё очень сильно запуталось, они попросту перестали друг друга слышать. Если бы услышали, возможно, и понять бы сумели, но не слышали. Потому что для этого хотя бы поговорить для начала не мешало, а у Андрея не было на это времени. Он вечно куда-то бежал, торопился, боялся удачу свою упустить. И это Катя понять могла, потому что, видя, как горят его глаза, невозможно было не радоваться за него, не гордиться им. Уж что-что, а его занятость и увлечённость она бы приняла, поддержала бы его с радостью, лишь бы Андрей захотел с ней это разделить — и проблемы свои, и победы. Вот только вся беда была в том, что делил он это не с ней. И от этого обиднее всего.
Опасность Катя почувствовала сразу, как только встретилась с Кирой в первый раз, столкнулись взглядами, и тут же интуиция послала первый сигнал. Самое странное, что сигнал был очень чётким, хотя раньше Катя ни с чем подобным не сталкивалась. Не выясняла отношения с соперницами, не ревновала мужчину, которого по праву считала своим, а тут каким-то шестым чувством почуяла. Они с Кирой не терпели друг друга и даже не скрывали этого. Андрей смеялся, но иногда и ругал жену за "необоснованную" ревность, а объяснять ему, что это совсем не так, было бесполезно. Но не ревновала она!..
Боялась. Боялась до ужаса, до холода в груди, сходила с ума от мысли, что вся их с Андреем жизнь, им же и придумана. Кире назло. Этих двоих столько связывает, много лет совместной жизни, общих воспоминаний, даже детство у них одно на двоих. Когда Катя слышала какие-то рассказы об их прошлом, кучу подробностей, которые всплывали как бы сами по себе, не понимала, как Кира с Андреем расстаться могли. Ведь по чужим словам у них всё так замечательно складывалось, от них столького ждали, ведь они на самом деле любили друг друга... И от этого ещё невероятнее, что всё так неожиданно между ними закончилось и что-то новое родилось. Ведь так не бывает? Не проходит любовь в одночасье. И если это на самом деле так, то она лишняя во всей этой истории, чему находилось всё больше и больше доказательств. Андрей от неё отдалился. Как только Кира появилась в "Зималетто", он заметно изменился. Стал слова подбирать, продумывать, что жене рассказать стоит, а о чём умолчать необходимо. И вроде бы делалось всё это во благо, говорил, что просто расстраивать её не хочет по мелочам: ведь для него это на самом деле мелочи, а она просто-напросто придумывает то, чего нет. Катя делала вид, что верит. Андрей улыбался, а сам глаза отводил и, видимо, надеялся, что она не понимает ничего. Только когда ссориться начинали, твердил, как заведённый:
