Измененный во мху
Однако тварь определенно не была глупой, и на видимое превосходство в габаритах не купилась, растаяв в воздухе. Скрытник, что и так уже было понятно. Обнаружить такого скрытника в засаде не смотря на всю чувствительность я могла только при большой удаче, но если тварь уже показалась на глаза, и я присосалась к ней одним из аурных жгутов, то скрытность против меня бесполезна. Измененный об этом не знал, а я применила все свое немалое и тренированное актерское мастерство, чтоб продемонстрировать как растеряна и испуганна из-за его исчезновения.
Измененный зашел сбоку и собирался даже немного лениво смахнуть мне голову, присев я легко разминулась с лезвием втот же миг вгоняя стилеты в бедро противника. Щита у твари не было, так что я смогла немного пробить хитин, и запустить прямо по лезвиям искру. Мой атакующий навык был куда слабее чем у Аделины, но если искру доставить внутрь тела, то эффект поразительный даже против самых крепких тварей.
— Ауррррааа! — Взревел измененный, заработав лезвиями как мельница, я едва успела перекатиться, разрывая дистанцию, а преследовать меня тварь уже не могла, благодаря огромной ране в месте моего удара.
Правда сдаваться тварь не собиралась, плюнув в меня какой-то дрянью из клюва, я увернулась, запустив искру, и уходя от очередного плевка. Обменявшись несколькими дальними атаками, мы прекратили это бессмысленное занятие. Для меня не представляло труда уходить от медленных плевков, а измененный пусть и получал некоторые повреждения от попадания искр, но их существенными не назовешь. Пусть у него и нет защитного навыка, но аура и хитин сами по себе обеспечивают неплохую защиту. Это только моя первая атака пришлась сразу по податливой плоти...
— Лисица, я чувствую в тебе нашу силу, зачем ты сражаешься против нас? — Заговорил измененный.
— Я человек! А не какой-то монстр! — Ответила я, не особо удивившись разговорчивости монстра.
На самом деле обсуждать нам было нечего, но я не знала, что делать дальше. Противник обездвижен, но чтоб его добить нужно, лезть в ближний бой, что слишком опасно, по скорости он мне ничуть не уступает, а лезвия способные рубить сквозь щит это серьезный аргумент. С дальней дистанции я буду бить его очень долго, обрабатывать ослаблением тоже займет массу времени, а меня отряд ждет.
— Ты измененная, как мы! Прими свою суть и получишь власть и могущество! — Вещал монстр. — Такие как мы будем править этим миром, когда владыки его покорят!
— Из-за твоих владык погибли мои сестры! Тварь! — Выкрикнула я, позволив эмоциям, просочится через боевой транс, и в тот же момент применила вспышку, а проскочив мимо измененного еще одну, чтоб уж наверняка.
— Это не... — Пытался он еще что-то сказать, похоже, так и не поняв, что обречен, но я уже не слышала, убегая прочь из зоны поражения.
Возвращение к отряду прошло гладко, видимо у монстров не так уж много измененных способных ориентироваться в устроенном ими же белом шуме.
— Я определила направление! — Доложила я вернувшись.
— Тогда веди! Пора выбираться из этого места. — Приказала Аделина.
Только далеко уйти мы не смогли, в какой-то момент манна в полу заколебалась.
— Прыгай! — Закричала я, осознав, чем это грозит.
Обняв стоящих рядом Холста и Ташу, я за какое-то мгновенье изменила оттенок своей энергии на воздушную, вливая всю доступную мощь в ноги.
— Аааа! — Закричала я от перенапряжения в энергетических каналах, подпрыгивая и каким-то чудом утаскивая с собой подруг. Аделина и Мышь и сами правильно среагировали на предупреждающий крик, взмывая вверх под действием легкого шага и очень вовремя.
Пол пошел волной и вспучился сотнями, если не тысячами каменных пик разрывая на части разом всех мелких тварей затуманивавших обзор, а вместе с ними и всех остальных оказавшихся в зоне поражения. Подпрыгнуть, вытащив вверх подруг, я еще смогла, но зависнуть, как это сделали Аделина и Мышь, уже никаких сил не оставалось и мы втроем, полетели вниз прямо на торчащие копья!
— Щиты! Щиты вниз! — Заорала я что есть силы.
Повезло, что атака Ады убила всех мелких монстров создававших помехи восприятию, так что Аделина так же заметила нашу проблему, и ударила россыпью искр, превращая опасные колья в груду камней, на которые мы и рухнули. Таша с холстом так быстро среагировать не успели. К сожалению копья, со своим уничтожением соглашаться не хотели, земля опять задрожала, а сил на второй прыжок у меня уже не оставалось, тем не менее, я попыталась, крепче обняв подруг и оторвавшись от земли всего на десяток сантиметров. А снизу нам навстречу уже неслись острые колья, защититься от которых было нечем. Подруга даже испугаться не успели, как колья ударили в тело и...
И рассыпались безобидной вспышкой энергии, Ада не просто била по площади, она контролировала, кого необходимо уничтожать, а кто союзник! Но на этом проблемы только начинались. Монстрики не только мешали нам видеть, но и скрывали пространство от других измененных, и едва эта пелена исчезла, как на наш отряд со всех сторон обрушился град атак.
Аделину практически сразу снесло на землю попаданием парочки костяных копий, а Мышь сама рванула к земле, чудом разминувшись с каким-то подозрительным сгустком. К счастью тут Таша перестала тормозить и восстановила защитный купол, принявшей на себя еще пяток разнообразных атак.
— Аделина! — Испугалась я, бросившись к подруге.
— Кхе... — Прокашлялась она. — Спичка твое зачарование бесподобно! — Поблагодарила она, пока я ощупывала ее, ища кровь, но костяные копья не пробили комбинезон. — Ох, кажется, ребра треснули.
— Спичка! Усиление! Я не выдержу! — Закричала Таша, заставив меня отвлечься от Аделины.
Я мгновенно направила усиление, поддерживая защиту и осматриваясь по сторонам. Обстреливающие нас твари засели под потолком, и если раньше им приходилось бить вслепую то сейчас... То сейчас они сами оказались на виду и в них полетели ответные навыки и винтовочные выстрелы. Но точку в этой засаде опять же поставила Ада, превратив и потолок в кучу пробивающих все шипов. После ее второй атаки монстры резко кончились.
— Отряд собраться! — Раздался голос Романовой.
После перегруппировки выяснилось, что без потерь эта засада не обошлась, среди тварей было несколько скрытников, и они смогли подловить одну из наших воспитательниц, разрубив ей голову, еще двое, трое считая Аделину, оказались ранены, но ту нас ждал приятный сюрприз в лице целителя входящего в свиту повелителя. Это оказалась женщина с покрытым перьями лицом, прятавшаяся в глухой плащ. Видимо преодоление шестого уровня для нее без последствий не прошло, зато способности у нее великолепные! Всего за пару минут закрыла глубокую рваную рану, а уж ребра Аделины залечила просто мимоходом!
Не смотря на первые потери никто останавливаться, не собирался и продвижение вглубь разлома продолжилось. Мы опять оказались в туннеле, продвигаясь по чувству энергии, однако разлом оказался не так прост и несколько раз мы попадали в комнаты тупики. Возможно они не такие уж и тупиковые, и что-то в них было, но Ада не задерживалась на изучение, мгновенно выбирая другой путь к ее цели. Мы довольно долго продвигались не встречая сопротивления, но явно не потому, что твари закончились, скорее наоборот готовили новую засаду с учетом наших возможностей продемонстрированных в прошлый раз. Но прежде мы натолкнулись на очередную комнату она сильно фонила потоками манны, чем и привлекла внимание Повелительницы, однако это помещение не было сердцем разлома, а скорее темницей!
В центре помещения располагался огромный постамент сейчас пустующий, а по периметру было установлено несколько десятков коконов, из которых торчали только головы, человеческие! Мужчины, женщины, похоже это захваченные в ближайших деревнях пленники!
— Достаньте одного! — Приказала Ада, и пара человек из ее свиты направились к кокону.
Немного возни и на пол падает постанывающее тело молодого парня, скрючившееся в позе эмбриона. Он был голый, и без каких-либо лишних частей тела, мутантом или измененным он не был. Система его не отображала как одаренного, однако по всем остальным признакам он был именно одаренным, разве что без системного миазма изначально!
— Человек. Одаренный. — Подтвердил мои выводы мужчина из свиты повелителя. — Первый уровень, контролирующего миазма нет.
— Что с ними тут делали? — Спросила Ада
— Не знаю. Скорее всего, их тут и делали. Энергетика стабильная, но слабая, как у только что пробудившегося.
— Ясно, они смогут идти, если подлечить? — Задала она следующий вопрос.
— Они здоровы. — Отозвалась женщина с перьями. — Просто слабы, нужно освободить и дать отдохнуть, тогда смогут идти.
— У нас нет на это времени! — Покачала головой Ада. — Вперед!
— Мы должны их спасти! — Возразила пернатая.
— Командование будет благодарно за возможность изучить спасенных! — Поддержал ее первый мужчина.
Ада недовольно мотнула головой, не собираясь терять тут время, ее гнала вперед жажда мести, а не спасения, но похоже полностью игнорировать своих сопровождающих она не могла.
— Хорошо! Кадеты остаются тут, чтоб освободить и защитить людей, мы заберем их на обратном пути!
— Но это... — Попыталась возразить Романова, однако ее и нас всех приложило аурой Повелителя.
— Я отдала приказ! Кадеты справятся!
— Так точно! — Только и оставалось, что ответить нам.
Перед уходом Повелительница забаррикадировала проход, в эту комнату оставив маленькую щель на всякий случай.
— И сколько мы тут должны будем сидеть?! — Едва отряд ушел, высказалась Холст.
— Мы должны были спасти людей все вместе, а не нестись неизвестно куда сломя голову. — Поддержала я возмущение, направленное на Аду.
— Хватит болтать за дело! Нудно всех освободить. Таша, Мышь, на вас охрана прохода. — Приказала Аделина, чем пресекла дальнейшие возмущения. — Спичка, проверка на скрытников!
Все разбежались выполнять задания. Как я уже говорила просто взять и заметить скрытника я не могу, но если целенаправленно искать к не таком уж большом помещении, то это уже другое дело! Достаточно поудобнее устроится и синхронизироваться с энергией в целевой области, а потом внимательно проследить ее течения в поисках скачков или искажений. К счастью в этой комнате засады не оказалось, в чем я и убедилась, после чего присоединилась к освобождению пленников, всего набралось тридцать два живых и еще четверо мертвых. В коконах они были без сознания, и когда мы их доставали ситуация не сильно изменилась, лишь некоторые просили пить и что-то бредили. Мы старались помочь, но запасы воды кончились слишком быстро, а колоть препараты из аптечки посчитали излишним.
Время шло, спасенные пока в себя не приходили, к счастью и измененные нас не нашли, иначе даже не представляю что пришлось бы делать? Пользуясь передышкой я со всем вниманием изучала спасенных и саму комнату, чувствуя в ней что-то странное. В первую очередь меня заинтересовал постамент в центре, очевидно, тут что-то было и исчезло. Полагаю тут располагался мощный источник манны, которым и обрабатывали или скорее накачивали людей с целью пробуждения. Именно на его остаточные эманации мы и пришли, но монстры спрятали источник, чтоб он нам не достался. Скорее всего...
Хм, а ведь на месте этого источника заметно искажение пространства. Я уже встречала такое в обычных разломах, тут пуповина соединяющая его с чем-то. Ну, если моя теория права, то эта пуповина к миру хаоситов из которого к нам разломы и засылают, или в какое-то промежуточное пространство. Причем здесь эта пуповина не обрывается и не сказать, чтоб закрыта, видимо источник скорее фокусировщик, что направлял эту энергию. Но я не понимаю, зачем хаоситам увеличивать число пробужденных? Или это только первый этап, а потом из них предполагалось создать мощных измененных? А что возможно, правда измененный и не из одаренного получается, но из одаренного наверняка круче.
Хм, а эти люди все же немного отличаются от обычных одаренных. Я вижу, что им пробудили энергетику, она развивается, требует подпитки, но естественные способности к поглощению энергии у них слишком слабы! Поэтому они все без сознания! Им не хватает энергии даже внутри разлома при повышенном энергетическом фоне! Возможно, со временем их энергетика и синхронизируется, но пока я, кажется, знаю, как привести их в чувство.
Присев рядом с девушкой лет двадцати я положила одну руку ей на грудь, а вторую на голову, направив поток манны.
— Что ты делаешь? — Спросила Аделина.
Я поделилась своими догадками на их счет, пояснив, что пытаюсь работать батарейкой. Через пару минут, я насытила энергетику девушки манной, и она открыла глаза.
— Что? Где я?
— Тихо, все хорошо, ты в безопасности. — Заверила я, перенаправив один из жгутов на ослабление эмоций. Возможно, влиять на людей и неправильно, но сейчас лучше не доводить до истерики.
— Смотрите, тут еще двое очнулись! Трое! — Позвала Холст.
Блин, теперь даже не знаю это моя заслуга в том, что девушка очнулась или вся теория неверна и просто они уже достаточно отлежались и приходят в себя?
— Измененные! — Позвала от выхода Таша, предупреждая об опасности.
Пришлось оставить приходящих в себя людей в покое и бежать на помощь подругам. Повелительница перед уходом оставила узкую щель, которую легко оборонять, но было очевидно, что если на нас навалятся всеми силами, никакая стена не спасет, поэтому в качестве первого и основного слоя защиты Аделина направила Мышь. Девушка растянула маскировочный купол, на всю стену превращая ее всего лишь в тупиковый туннель.
Сильно сомневаюсь, что такое изменение географии может ввести в заблуждение разумных хаоситов, но от внимания мелких измененных точно спасет. Да и на счет разумных... вдруг разлом сам собой может изменяться? В любом случае сейчас все умные твари должны засады на повелителя устраивать, а не искать где у них в доме лишняя стена появилась. Так и вышло, небольшая стая измененных просто проскочила мимо, не обратив на нас внимания, даже усиливать маскировку не потребовалось. А ведь Мышь с Ташей и при моей поддержке могут формировать даже материальную иллюзию стены за счет комбинации маскировки, щита и моего контроля, чтоб маскировка от воздействия щита не рассыпалась.
— Не замечают! — Улыбнулась Мышь.
— Угу, остается только дождаться возвращения Ады с победой... — Поддержала ее Таша.
И в этот момент на щит обрушился удар десятка щупалец вперемешку энергетических и обычных, воин хаоса!
— Спичка! — Воскликнула Аделина, но я и сама уже направляла на нее усиление, миг и девушка посылает огромную сосульку в ответ, разрывая воину несколько щупалец, похоже дожидаться возвращения своих в спокойствии не придется!
Воину ответка не понравилась, и он вдарил по щиту лучом разрушения, по другому назвать эту атаку язык не повернется. Луч диаметром сантиметров десять прошил защиту, и едва не поджарил Ташу, разминувшись лишь чудом. В ответ мы с Аделиной ответили искрами, а я добавила криком. Сосулька подруги под моим усилением вновь прошила защитную способность воина, оставив на нем еще одну рану. Твари это не понравилось, но совать к нам щупальца он поостерегся, выпустив вместо этого облако вязкой манны. Такую мелочь мы проигнорировали, закрыв ауры, однако воин об этом не знал и через несколько секунд предпринял еще одну попытку проникнуть к нам, за что и получил сосулькой вновь преодолевшей защиту. Но это было далеко не все, воспользовавшись пробоем в защите, Мышь, выскользнувшая наружу, под самым потолком обрушилась на воина со спины, вонзив в его шарообразное тело рапиру по самую гарду. Оружие она сразу бросила, принявшись полосовать тварь когтями, не давая восстановить щиты, а тут и мы с Аделиной подключились, ударив навыками, а Холст еще и копье в ближайшее щупальце воткнула, не давая сбежать.
