"Я думаю, это вполне соответствует моему типу человека", — сказала Слава Девушка, беспомощно пожимая плечами. "Но поскольку это ближайшее будущее, я не могу знать наверняка".
"Тогда последний?"
Было немного странно, что у нас получился расклад из четырех карт. Число смертей, произошедших во второй раз, в этот день. Это было плохим предзнаменованием — будем надеяться, что я не увижу его дважды, иначе кто-то действительно может умереть.
"Вперед, продолжать."
Когда я собирался взять последнюю карту, мой телефон зазвонил. Я посмотрел вниз и прочитал сообщение, в нем был адрес дома Эйса и несколько личных данных.
" У нас есть адрес, — сказал я.
"Последняя карта, тогда мы идем", — сказала Слава Девушка, садясь. В ее выражении было любопытство и настойчивость в голосе.
"Хорошо." Я поднял последнюю карту и поморщился. "Ой, черт, это плохо".
"Что это?" Она посмотрела на карточку, пытаясь взглянуть.
"Колесница, и еще она перевернута".
"Объяснять?"
"Эээ. Это означает, что что-то выйдет из-под контроля или потеряет направление", — объяснил я. "Как колесница без лошадей; у нее нет возможности управлять. Она продолжает двигаться, и это часто подразумевается в негативном смысле; например, вы продолжите движение, и у вас не будет никакого контроля над влиянием ваших действий. . Это часто ассоциируется с агрессией или гневом, выходом из-под контроля. Я думаю, в заключение, он пытается предупредить вас, чтобы вы были осторожны со своим характером, особенно в отношении эмоций, которые вы испытываете ".
Слава девушка медленно кивнула. Она встала, опираясь на свою силу полета, и потянулась. "Я... я буду. Спасибо, Майкл".
"Если тебе когда-нибудь понадобятся объятия, я беру всего пять долларов".
"Молчи!" Она взлетела с крыши с явным весельем на лице. После нее послышался смех.
"Хорошо, пошли", — сказал я.
Одним взмахом рук я со скрежетом оттолкнулся от крыши и упал на пару метров с пикированием, прежде чем я начал свой полет и поднялся обратно по широкой дуге, плащ двигался в диком клубке. ткани позади меня. Это заставило людей внизу отреагировать отдаленным криком трепета.
И я последовал за Славой, мы оба летели в сторону Капитанского холма. Это было одно из самых богатых мест в городе. Небольшой и аккуратный огороженный район с домами в том архитектурном стиле, который, как мне казалось, существовал только в американских комедийных семейных фильмах и телешоу начала девяностых.
Через несколько минут мы приземлились на лужайке перед домом, о котором идет речь. Это был довольно обычный дом. Крыша, покрытая желтой галькой, белая внешняя стена. Он был относительно нетронутым разрушительным воздействием времени или Левиафана, за исключением некоторого обесцвечивания, которое просочилось из окон и образовало едва заметные черные пятна на стенах.
"Это это место. По словам подозреваемого, его брат будет здесь. Очевидно, они какое-то время жили сами по себе", — сказал я.
"Тогда пойдем внутрь", — сказала Слава девушка, продвигаясь к дому. Она остановилась на полпути и тупо посмотрела на меня. "Вы хотите постучать или я должен?"
Я мягко отмахнулся от нее. "Ты выглядишь более доступным, чем я. Я смотрю, как выглядел бы Эйдолон, будь он хипстером. Я останусь сзади и буду делать то, что у меня получается лучше всего", — сказал я бодро.
Слава кивнула и направилась к двери. Я хотел, чтобы она спросила, что именно у меня получается лучше всего, чтобы я мог поднять накидку до лица, как Дракула, и провозгласить: "Будь таинственным!"
Она подняла кулак и пару раз постучала.
Ответа не последовало.
"Хм." Она снова постучала, но ответа не последовало.
Я потянулся к дому своим разумом, пытаясь определить, есть ли кто-нибудь внутри. Наверху определенно был десятилетний мальчик, сжимавший бейсбольную биту, как будто от этого зависела его жизнь. Он стоял у двери в спальню, словно готовый взмахнуть ею в любого, кто войдет первым. Я чувствовал, как он что-то повторяет в своей голове, вроде мантры для придания храбрости. Честно говоря, это было немного грустно.
"Гм", — я издал неловкий звук, глядя на второй этаж. "Я думаю, мы его напугали".
Вместо ответа она взлетела в воздух и взлетела на второй этаж.
Я наблюдал за происходящим снизу с пустым выражением лица. Все, что я мог подумать, это то, что ей нужно более внимательно относиться к тому, где и как она летает, потому что, если бы она не носила спортивные шорты под юбкой, это было бы очень неуместно. Clockblocker, наверное, понравилось бы — я просто отвернулся, и мои щеки залились легким румянцем.
Слава Девушка подлетела к окну спальни, постучалась в него. "Эй! Привет !? Мы герои!"
Изнутри раздался громкий вопль испуга. Раздался треск разбивающегося стекла, когда бейсбольная бита пролетела мимо Славы. Она наклонилась, чтобы избежать последующих атак, в то время как я наблюдал, как бейсбольная бита просто продолжала лететь несколько десятков метров. Он приземлился через дорогу, в небольшой садовый пруд во дворе соседа, с слышимым ударом.
"П-пожалуйста, оставьте меня в покое!"
Я использовал наушник, чтобы включить радио, когда Glory Girl вернулась вниз, вздрогнув, учитывая то, что произошло. "Эм, Clockblocker?"
"Да?" Ответил Clockblocker.
"Можете ли вы связаться с мисс Милиция и сообщить ей, что это было... ну, что это за слово?" Я посмотрел на Славу. Она произнесла эти слова, и я мгновенно кивнул, вспомнив. "Это был мульти-спусковой крючок. Наш подозреваемый и его брат — раненые".
"Подойдет", сказал Clockblocker.
"Хорошо, итак ..." Я глубоко обдумал ситуацию. "Ребёнок, наверное, Брут? Судя по тому, как далеко улетела бейсбольная бита?"
"Наверное, да", — сказала Слава.
"Гм, так что нам делать? Он напал на сотрудника правоохранительных органов, но, с другой стороны, у нас нет ордера".
"Ему десять лет, и он напуган, он не нападал на сотрудника правоохранительных органов", — упрекнула меня Слава, качая головой и отрываясь от земли. Я последовал за ней. "Закон становится нечетким, когда речь идет о плащах. Нападение на сотрудника правоохранительных органов становится спорным, когда оружие представляет собой бейсбольную биту, а чиновник может бить головой пулями".
"Я не уверен, что директор Пиггот согласится с твоим мнением".
Ха — сантименты. Это было новое слово, которое нужно было пополнить мой словарный запас.
"Директор Пиггот может закрыть..." Она остановила себя, сильно закусив губу. "Могу вежливо заняться ее делом, мне все равно".
Мальчик, бросивший биту, подошел к окну и посмотрел на нас. Он был вооружен новым оружием массового поражения — крикетной битой. Он был невысоким и худощавым — даже короче и худее, чем его, эм, брат, и намного ниже меня. На его шее был виден шрам темно-розового цвета с не совсем белым в центре. Даже если он мог быстро вылечиться, это должно быть совсем недавно из-за окраски. Однозначно не старше недели.
"Что ты хочешь?!" — спросил мальчик. Он был в ужасе.
"Привет. Я мистификатор, а это моя напарница, Glory Girl. Мы герои из Стражей. Хм, твой брат пришел к нам и объяснил ситуацию. Вы можете положить крикетную биту, пожалуйста?" Я остановился и кое-что понял. "Если это не заставит вас чувствовать себя в большей безопасности, в этом случае держитесь за него столько, сколько захотите".
Его хватка на биту крепче. "П-где сейчас Эйс?"
"В штаб-квартире PRT", — честно ответил я. "Не могли бы вы с ним связаться?"
"Он в порядке?" он спросил. Он опустил биту.
"Да", — сказал я. Хотя догадывалась. "Он сейчас с мисс Милиция. Она задает ему вопросы о том, что произошло".
"Ой", — вздохнул ребенок, уронив биту. "Тогда с ним, должно быть, все в порядке. Мисс Милиция — лучшая".
Я посмотрел на Славу. Я хорошо умел работать в роли робота по обслуживанию клиентов, но не умел общаться в прошлом, особенно с незнакомцами. Я искренне надеялся, что смогу процитировать сценарии из официального руководства Подопечные при каждом взаимодействии и избежать неприятностей.
Она кивнула и двинулась вперед, к окнам. "Хорошо, мы можем войти?"
"Конечно", — кивнул он. Он выглядел гораздо менее враждебно, чем раньше. Он отступил от окна, позволяя нам
войти . Мы влетели в спальню и ступили на коврик.
Слава девушка притянула меня к себе и прошептала мне на ухо: "Я спрошу у него вещи, иди и проверь дом". Я похлопал ее по спине, чтобы дать понять, что понял. После этого она подошла к ребенку и начала задавать обычные вопросы, а я вышел в коридор и начал осматриваться, а также ощупывать.
Дом выглядел в целом нормальным, хотя и немного обжитым. Он выглядел как дом, построенный в конце сороковых или начале пятидесятых годов, один раз отремонтированный в середине семидесятых, затем был проведен гораздо меньший и более ограниченный ремонт для установки новых технологий, может быть, десять лет назад, и это было кое-что, что можно было сказать сразу.
Я заметил, что большая часть мебели находилась в разном ремонте и ветхом состоянии, а также в разных стилях. Это способствовало созданию ощущения дома, который со временем часто переходил из рук в руки. Некоторые из них были классическими современными, некоторые — деревенскими, и я увидела комод ИКЕА по пути вниз.
Вид, который я нашел на кухне, спровоцировал бы меньшего человека немедленно закричать или блевать.
По какой-то причине, подумал я, с помощью силы Эйса он поглотит останки. Это было не так.
Труп на полу явно начинал гнить. Он был лишен всей кожи и некоторого количества мышечной массы, примерно той массы, которая составляла разницу между Эйсом и человеком, в которого он мог трансформироваться. Тело отца пожелтело и стало сероватым в местах, где располагалась мышечная и жировая ткань.
Я вышла на задний двор, чтобы подышать свежим воздухом.
Как только я это сделал, я начал дышать и задыхаться от воспоминаний о запахе. Если бы я вдохнул воздух вокруг самого трупа, меня бы точно вырвало.
Я продолжал вдыхать через нос, а затем выдыхать через рот, долгими циклами вздрагивания.
Наконец, примерно через минуту я постучал по наушнику.
"Мистификатор здесь. Нам понадобится, черт , я не знаю". Я потер рукой верх своего шлема. "Что-нибудь для работы с мертвым телом. Медицинская эвакуация?"
"Вот дерьмо!" — воскликнул Блокировщик часов. "Vista и Gallant прибывают. Что случилось?"
"Ничего. С нами все в порядке, боевой ситуации нет. На кухне просто... труп. Он гнилой и..." Воспроизведение образа этих запавших глаз заставило меня снова чуть не задохнуться. Я глубоко вдохнул через нос, как будто стерилизовал легкие свежим воздухом. "Он гнилой и содранный. На нем нет кожи".
"Боже", — усмехнулся Часовщик. В его голосе было отвращение, как будто он тоже собирался заткнуть рот. "Я пришлю скорую. Все в порядке, кроме этого?"
"Ага."
"Хорошо, ммм ..." Блокировщик часов нажал несколько кнопок. "Расчетное время прибытия — две минуты. Ах да, мисс Милиция сказала мне сказать вам, что с ее стороны все в порядке".
"Хорошо. Круто", — сказал я. Я выключил микрофон в наушнике и на мгновение пожалел, что мне разрешили снять шлем. Очень хотелось потереть глаза, как будто стереть это переживание прямо из памяти. Вместо этого я вернулся внутрь и не смотрел на это конкретное место на полу, пока шел обратно наверх.
"Это было, когда я снова проснулся", — сказал мальчик Славе. Он говорил с необычно холодным голосом. "Я поднял глаза и... папа был там, но не совсем папа. Потому что папа был рядом со мной, без его кожи и сильного кровотечения. Я не уверен, был ли он мертв, когда это произошло. Эйс спас меня, но если бы он был немного позже, я бы умер ".
"Мне очень жаль это слышать", — сказала Слава Девушка, поджав губы. "Все будет хорошо, хорошо? С этого момента мы позаботимся о вас двоих".
"Эйса считают злодеем?" — спросил он, обеспокоенно глядя вниз. "Ему нужно убивать людей, чтобы использовать свою новую силу. Это злодейство".
Слава Девушка положила руку ему на плечо. "Тебе не нужно об этом беспокоиться, хорошо? Ты скоро будешь со своим братом, и все будет хорошо".
Парень кивнул.
"Вы выйдете с нами на улицу?" — спросила Слава Девушка с улыбкой, протягивая руку к ребенку. Он взял ее и кивнул.
Я последовал за ними, пока мы летели через окно спальни. Мы приземлились на траве перед их двором и ждали в вежливом молчании. Вернее, я ждала в вежливом молчании, пока Слава девушка и ребенок, Джейсон, продолжали говорить, обсуждая вместе мисс Милицию и лучшее оружие, которое у нее было. Очевидно, ребенок увлекался огнестрельным оружием.
Через несколько минут знакомый вой сирен приблизился к нам. К нам первой подъехала скорая помощь, и тут же выскочили парамедики. Фургон PRT отставал от него всего на несколько секунд. Оба они остановились возле лужайки перед домом, привлекая взгляды соседей. Виста первая появилась из задней части фургона с осунувшимся лицом. Галлант был сразу за ней.
"Все в порядке?" — спросила Виста, подходя к нам, одна рука висела на поясе.
Я не ответил.
Glory Girl показала ей большой палец вверх, когда пара солдат PRT подошла к брату Эйса вместе с Vista.
"Хорошо, малыш, я хочу, чтобы ты пошел с солдатами. Они отведут тебя к Эйсу", — сказала Слава Девушка с улыбкой на лице.
Малыш молча кивнул и пошел к солдатам. Он, Виста, молчаливый Галант и солдаты забрались в фургон. Они уехали в сторону штаба PRT. Мы направили медработников внутрь и предупредили их о возможной биологической опасности. Казалось, что у них все в порядке, и через минуту консоль сообщила нам, что мы можем вернуться.
"Вот и все", — фыркнула Слава, протягивая руки. "Ребенок через многое прошел".
"Разве мы не все?" — спросила я почти забавно.
"Да", — ответила она, глядя в сторону. "Его отец действительно ударил его ножом. Именно тогда и случился кризис. И он, и Эйс воспользовались дезориентацией своего отца после срабатывания спускового крючка, и Эйс убил его ножом".
"Как вы думаете, PRT собирается их нанять?"
Слава кивнула. Посмотрев на пустую дорогу, она медленно взлетела, и я последовал за ней. Мы не летели так быстро, как раньше. Это был медленный полет, всего в паре футов над уровнем уличных фонарей. Я ничего не говорил в течение хорошей минуты, и именно она возобновила разговор.
"Да. Это то, что меня расстраивает. И они будут сильно давить, потому что эти дети попадут в руки очень плохих людей, если они этого не сделают", — сказала она, сжимая кулаки. Я почувствовал легкое раздражение, исходящее от нее.
Я фыркнул. "Я мог бы переслать их Неформалам".
Слава Девушка тяжело усмехнулась. "Им... наверное, там будет лучше, чем с PRT. Конечно, они будут преступниками, но, по крайней мере, они будут свободны делать все, что они, черт возьми, хотят".
"Ого, это довольно громкое заявление. Послушайте, ммм", — я остановился на этом, не зная, что сказать. "Я знаю, что PRT могут скрыть свою удачу, но я не думаю, что мы должны прибегать к подлости и грабежу. Мы могли бы заменить Директора Пиггота. То, как она игнорировала вещь Shadow Stalker, как будто ее не существовало меня тоже бесит ".
