Нет, не боюсь, парачеловек! Почему моя рука не двигается? Это наркотики?
"Верно!" Джордж кивнул, положив руку мне на ногу. "Мы все видели новости и то, как вы заступились за девушку, над которой издевались. Ты не отступил, даже ради... "
Джордж, помоги мне! Скажи им! Тебе известно! Я должен им сказать, но если я скажу им, тогда ... нет, я должен!
"Джордж, не говори о новостях!" Папа прервал его громким шепотом, его глаза метнулись ко мне, а затем обратно. "Мы можем отложить это на потом, мы не хотим напрягать Грега... "
"П ... ПП .. ПП .. П".
Почему это так сложно? Просто введите остальную часть слова. ПАРАХУМАН! Мне нужно ...
Нет, я не могу говорить с ними об этом, поэтому я не могу это объяснить, я не могу охватить все основы.
Они могут рассердиться, они могут быть разочарованы, но мне пришлось ... Мне пришлось ...
Я не хочу больше им лгать! Я хочу быть честным. Но они могут меня ненавидеть!
Я хочу ... Я не могу ... Я не могу дышать ... Я не могу дышать!
"Он говорит П ... для панической атаки!" Мама ахнула, её лицо побледнело. "Быстрее, возьми ..."
Я был ... почему я не могу ... где ... что ...
Теперь я их почти не слышал. Как будто они оказались в туннеле, удаляясь все дальше и дальше с каждым ударом моего сердца. Мое сердце было так громко, как будто оркестр врезался в стены в моем мозгу.
Я услышал стук, едва различимый из-за звукового сигнала, а затем мама оказалась перед моим лицом, и Джордж нажимал на красную кнопку, и весь мир был ...
* * *
Когда я открыл глаз, я увидел только белое.
На моем лице было прохладное ощущение, и, двигая бровью, я чувствовал на нем ткань.
"Я могу удалить это, если хочешь". Голос, которого я не узнал, заговорил, и рука коснулась моей руки. Я издал горловой звук, настолько близкий к утверждению, насколько мог. Рука ушла, и я почувствовал под своей правой рукой планшет Джорджа. "Хорошо. Но сначала я хочу сказать вам несколько вещей. Для начала, в больнице ты в безопасности, и все в порядке ".
Я потерял сознание, пытаясь передать себя родителям, и нахожусь в больнице после избиения.
У нас есть совершенно разные определения понятия "хорошо".
"У вас случилась паническая атака, но дальнейших повреждений не было. Сейчас субботнее утро, и врачи разрешали тебе спать, пока не вернутся анализы твоего мозга. Ваша семья будет здесь через несколько часов. Ткань сошла с моих глаз, но уровень света на моем веке не изменился. "Я приглушил свет, и дверь закрыта. Просто откройте глаза, когда будете готовы, и мы поговорим лицом к лицу ".
Я осторожно открыл правый глаз, левый все еще был забинтован, и наконец увидел собеседника. На вид она была примерно моего возраста, с короткими каштановыми волосами, веснушками и одеждой, напоминавшей мантии ... красные и белые. Она улыбнулась и слегка помахала рукой.
Ее окутывает дымка ... парачеловек. Панацея. Но почему она здесь? Зачем пришла за мной?
"Привет, Грег, я Панацея, но ты можешь звать меня Эми, если тебе так удобнее. Я собирался приехать сюда всю неделю, но меня ... задержали какие-то семейные дела. Они должны были сказать тебе, что я уже в пути, но ... это была просто сумасшедшая неделя для меня. Она посмотрела вниз, улыбаясь, когда я постучал по планшету Джорджа. "Что это такое?"
"У ... ТЫ. НЕ ... НЕ. СКАЗАТЬ ... СКАЗАТЬ.
"Ой, я ... прости!" Она хлопнула себя по лбу, простонала из-за ошибки. "Думаю, мы сможем сравнивать истории позже. Прямо сейчас давайте посмотрим, как вы вернетесь к нормальной жизни. Могу я получить разрешение исцелить вас? "
"Н ... НЕТ".
"Какие?" Панацея, или Эми, я полагаю, выглядела шокированной, и я зарычал, прежде чем повторить попытку.
"ТИПО... ТИПО. Д ... ДА ".
"Большой! Я там волновался на мгновение! " Она засмеялась, затем протянула руку ...
Интерлюдия 8: Семейные дела.
[Директор Эмили Пиггот, Пятница, Утро]
"В такие дни, как сегодня, я почти испытываю искушение, чтобы Панацея вылечила мои почки, чтобы я мог разрушить их с помощью алкоголя". — пробормотала Эмили, глядя на огромную стопку бумаг на своем столе. Она пришла сегодня утром и нашла три большие груды. "Может, если я закрою глаза, все уйдет".
Эмили закрыла глаза и подумала о чистом столе и городе без преступности.
Она открыла глаза и обнаружила, что ей все еще не хватает парачеловеческой силы, чтобы решать проблемы.
Вздохнув, она начала атаковать первую стопку с надписью "Эбер".
* * *
[Семья Хебертов, вечер понедельника]
"Я имею в виду, это здорово и все такое, но я не совсем уверен, как мы можем за все это заплатить". Тейлор нервно улыбнулся высокой женщине перед ней, только что услышав очень страстное объяснение её правовой стратегии. Лицо Тейлор все еще болело от синяка, но в больнице её заверили, что ничего не сломано. — Знаете, мы не совсем купаемся в деньгах. Я не хочу показаться грубым... "
" О, я понимаю, но поверьте мне, это не будет проблемой ". Шэрон затолкала Тейлора и её отца в модные адвокатские конторы Линка, Мортиса и Карпентера , уселась на удобные кресла и использовала цифровой дисплей на стене, чтобы просмотреть их планы. "Но это в доме!"
Дэнни посмотрел на Тейлора. Тейлор посмотрел на Дэнни. Оба посмотрели на Шэрон.
"Какие?"
Шэрон только засмеялась, вставая и закрывая дверь, дав обоим по бутылке воды. Тейлор внезапно вспомнил историю Афродиты, задаваясь вопросом, не обманул ли её один из друзей-адвокатов Алана Барнса. Наконец, от жажды она сделала глоток. Это была ... вода.
Думаю, если меня обманут, я могу сделать это полностью гидратированным. Это аромат лайма?
"Когда я услышал о твоей истории в новостях, я полетел по городу, пытаясь найти тебя. Эээ, так сказать. Понимаете, это была история, которая пришла близко к нам от дома. Шэрон взяла со своей книжной полки фотографию в рамке, рядом с ней ряд романов первого издания и рукописей закона, на которых не осталось ни пылинки. Она передала фотографию Тейлору. "Что вы думаете?"
На фото была высокая худощавая девушка в очках с прыщавым лицом. На ней было что-то вроде костюма на Хеллоуин, что-то вроде белого цвета в стиле диско, с высоким воротником и блестками. Подросток не мог быть намного старше Тейлора и выглядел счастливым.
"Это твоя дочь?" — спросила Тейлор, видя, что Шэрон не могла быть старше 30 лет. Вокруг нее была какая-то энергия, так что, возможно, от этого она казалась моложе. Она была настолько легкой на ногах, что практически скользнула обратно к подростку и указала на баннер в верхней части фотографии. "Ой! Извините, это говорит ... Зимний бал Уинслоу ... 1994? "
"Ага, это был я 16 лет назад. Мне сказали, что это дискотека, и я потратил целый месяц на изготовление своего собственного костюма и изучение всех шагов к зажигательным танцам ". Она засмеялась, покачала головой, когда Дэнни улыбнулся, затем подняла обе руки и попыталась избежать смущения. "Но, к сожалению, меня ... дезинформировали. Нарочно."
Ах, теперь я это вижу. То, как она стоит одна. Как никто другой не одет в костюм...
"Тогда надо мной издевались по разным глупым причинам, а главарь притворился моим другом и помог мне спланировать костюм. Она даже привлекла к этому своих друзей, заставила их рассказать о своих костюмах, когда я был в пределах слышимости ". Шэрон забрала фотографию и уставилась на свое прошлое со смесью зависти и сожаления. "Мне было так стыдно, что я прогулял школу на неделю. Я думал, что никогда не вернусь из этого. Когда я это сделал, меня наказали, и они продолжали издеваться надо мной ".
Шэрон вернула картинку, затем указала на приглушенный телевизор на стене, показывающий школу.
"Поэтому, когда я увидел кого-то, у кого было так же плохо, если не хуже, я думаю, что увидел себя в тебе. Тогда я всегда мечтал, чтобы меня спасли ". Шэрон покачала головой и запустила пальцы в волосы. "В конце концов, мне пришлось спастись. Будь моим собственным героем. Но потом я увидел ваше дело и подумал ... а каким героем я стану, если оставлю это безнаказанным? "
"Так зачем брать футляр бесплатно?" Тейлор не мог не быть подозрительным. "Это просто катарсис?"
"Может быть, но это тоже в некотором роде месть. Учителя Уинслоу никогда мне не верили, и, похоже, они всегда игнорировали вас. Одноклассники меня всегда мучили, и, похоже, с тобой тоже случилось то же самое. Я всегда чувствовал себя таким одиноким и нелюбимым ... и я не хотел, чтобы ты так себя чувствовал ".
"Она не." Дэнни наконец заговорил, и Тейлор был рад видеть, что он звучит иначе. Месяц назад он мог спорить, обвинять или просто сердиться. Но теперь он звучал решительно, решительно и ... оборонительно, но в хорошем смысле. "У нее есть поддержка. Многое ".
"Что ж, позволь мне присоединиться к ней. Вместе мы можем заставить Уинслоу измениться, убедиться, что средства массовой информации сообщают реальную историю, привлечь ваших хулиганов к ответственности и показать всем остальным, что значит связываться с девушками, которые используют слово " катарсис" в непринужденной беседе! " Шэрон протянула руку, улыбаясь Тейлору и предлагая помощь.
"Ждать." Тейлор поднял руку, перевязанные порезы и синяки создавали впечатление, будто она засунула руки в блендер. Немного крови просочилось туда и сюда, напоминая ей о чем-то другом. Фактически, кто-то другой. "А как насчет Грега Ведера? Ему тоже нужна помощь, и если ты думаешь, что я просто... —
О, отец Грега уже едет сюда. Я на самом деле столкнулся с ними еще до того, как нашел тебя. Они были с самого начала ". Рука Шэрон все еще была вытащена, а её улыбка стала еще ярче. "Я добьюсь справедливости для вас обоих, и мы вместе исправим Уинслоу. Я клянусь! Готовы стать героем? "
"Черт возьми!" Тейлор принял её руку. "Что в первую очередь? Отец Эммы — юрист, поэтому я уверен, что он будет угрозой ... над чем ты смеешься? "
"Извините, просто я знаю Алана, и вы назвали его угрозой, и мне было смешно". Шэрон сделала вид, что вытирает слезы с глаз. "В любом случае, Ник Саммерс на 12 канале должен мне одолжение, так что я думаю, что мы..."
Дэнни только что выпил свою воду. Сегодня было тяжело ... но он никогда так не гордился своей дочерью.
* * *
[Семья Барнсов, Friday Morning]
"Послушайте, это очень просто, мистер Барнс". Дуглас, юрист PRT и в целом хороший парень, чувствовал, что даже его, казалось бы, бесконечное терпение начало иссякать. "У вас есть три варианта, и если бы вы просто остановились..."
"Не могу поверить, что ты думаешь, что можешь просто втянуть нас в это!" Алан Барнс, адвокат по бракоразводным процессам и защитник отца, положил руку на плечо своей забинтованной дочери Эммы в синяках. "Бремя доказывания лежит на вас, и пока ничто из того, что я видел, не выдержало бы в реальном зале суда! Все, что я видел, это клевета, клевета и плоды ядовитого дерева! "
"Если не считать юридических словечек, мистер Барнс, это не идет на пользу Эмме. Она пригрозила Софии разоблачением и попыталась шантажировать её, заставив напасть на Тейлора Хеберта и Грега Ведера. Если бы София не саботировала его содержимое, шкафчик был бы заполнен опасными ...
"София заставила меня это сделать!" — перебила Эмма, слезы навернулись на её глаза. "Это был её план! Я была просто пешкой! Она сказала, что если бы я не причинил боль своему другу Тейлору, она причинила бы боль м-мне! "
"О, это так?" Дуглас мог бы поверить ей неделю назад, учитывая его общую неприязнь к Теневому Сталкеру, но теперь он знал лучше. После нескольких нажатий пальца началось воспроизведение видео со звуком. "Тогда как вы это объясните?"
" -Ты бредовый засранец. — крикнул Тейлор Эмме, и прямо из кадра они увидели, как Грег Ведер ходит взад и вперед, истекая кровью. " Подойди ближе, прикоснись к любому из нас, и я брошу тебя в землю, сука! "
" Ты думаешь, что представляешь для меня угрозу? Я мог бы запереть тебя в шкафчике каждый день недели, и ничего бы не случилось! Эмма засмеялась, улыбаясь Тейлору. " Блэквелл не может прикоснуться ко мне, Дэнни думает, что я твой друг, София — моя сука, школа любит меня, и все, что у тебя есть, — это Ведер! Ты жалкий. "
" Последнее предупреждение. — прорычал Тейлор . Прочь. Или я покажу вам , что- "
" Подождите, нет ... Я вижу это сейчас. Ты другой ... Эмма покосилась на Тейлора, затем улыбнулась и начала рыться в сумочке. Вытащила старый телефон. " Дай мне минутку избавиться от Софии, и тогда ты сможешь занять её место. Это может быть как в старые добрые времена. Разве это не то, чего вы всегда хотели? "
Видео замолчала, и это не случайно , что он был прав в точке , где кулак Тейлор ударил лицо Эммы. Девушка, о которой идет речь, дрожала, её слезы текли свободно. На этот раз настоящие.
"Мы проверили телефон с места происшествия и смогли заблокировать эти файлы. Однако еще несколько часов, и лицо, адрес и имя Уорда стали бы достоянием общественности ". Дуглас поднял маленькую плюшевую игрушку, затем отрубил ей голову и обнаружил чип. "В более ранних кадрах с камеры няни София нигде не видно, только вы с Джулией избиваете Тейлора и запихиваете её в её шкафчик. Добавить в угрозах , которые вы сделали для Гесса, электронные письма вы послали к Эбер, и в-"
"Эм." Алан откашлялся. "Итак, что это были за варианты снова?"
"Вариант 1: вы пытаетесь бороться с нами в суде. Не надо. Не делай этого. Ты проиграешь. Плохо."
"Хорошо, я понял". Алан поднял руку. "Вариант 2?"
"Как вы уже знаете, вчера с Эммой разговаривал наш психолог PRT. В сочетании со всем остальным он рисует настоящую картину ". Дуглас постучал по толстой папке в центре стола. "Вариант 2: вы подписываете эти формы, и Эмма проводит несколько лет в тихом и безопасном месте, где ей могут помочь..."
"Я не сумасшедшая!" — закричала Эмма, хлопнув обеими руками по столу и начала подниматься. Отец схватил её отчаянно, наполовину обнимая, наполовину схватившись за нее. Она боролась с ним на мгновение, замахиваясь на него. "Я не! Я выживший! Я сильный!"
"Да, и эти люди помогут тебе быть хорошимвроде сильный. " Дуглас попытался придать этому положительный оттенок, но он видел доказательства и свидетельства, а у этой девушки были проблемы. Даже если он ненавидел то, что она сделала, она была достаточно молода, чтобы получить помощь. "Так что вместо того, чтобы находить забавным причинять людям боль, называть их" добычей "или планировать способы отомстить, вы... не будете".
"Вариант 3?" — спросил Алан, отрываясь от плачущей дочери, затем вздохнул. "Да ладно, это будет Дом для несовершеннолетних, не так ли?"
"Да. Она будет там до 18 лет ". Дуглас пристально посмотрел на мужчину, давая ему совет. "Мы редко видим, чтобы дети выходили на другую сторону лучше, чем пришли. Спросите себя, хотите ли вы, чтобы она провела три года в месте, предназначенном для нее, или просто в месте, предназначенном для её наказания?"
