Торлор

Монолит всегда рядом, когда я здесь появляюсь. Или правильнее — я появляюсь рядом с монолитом.

Вел внутренний монолог Чуу-ур, быстро двигаясь к своей цели. Боль и ярость передела задели его за живое. Окружающее по-своему страдало, и было растерянно из-за потери своего хранителя.

Дойдя до возвышавшегося восьмиугольника, он запрыгнул на постамент и, опускаясь на колено, со всей силы ударил, левой рукой в полированную поверхность.

Кулак вошел в камень по кисть, как в густую смолу, и остался зажатым в каменной ловушке.

Соединившись с пределом и закрыв глаза, Чуу-ур встал на грань сна. Он сразу почувствовал беловатую, кровоточащую язву, появившуюся словно на его теле. Громадный квадрат буквально был выжжен, изменен до неузнаваемости и разрушен неведомой силой. Установившееся шаткое равновесие на разъедаемых краях, ясно давало понять, что если эта неизвестная сила захочет, то разрушение пойдет и дальше. Саднящая рана жгла само естество коленопреклоненного человека, от чего он начал мелко дрожать, сопротивляясь резкой, ноющей боли.

Не раздумывая, Чуу-ур встал на вторую грань сна. Боль ушла, оставив легкий зуд под левым подреберьем. Резким скачком стали видны почти полностью истощенные, переплетенные силовые линии. В том месте, где находилась большая язва, они исчезли, оставив после себя дымку едва ощутимого каркаса.

Эмоции предела сейчас явно читались. Обиженный и рассерженный он ждал своего хозяина, не понимая причины его отсутствия.

— Да тут я тут — Чуу-ур чувствовал симпатию, к своему новому знакомому. В нем не было ничего отталкивающего или непонятного, полностью открытое, равнодушно-доброе существо напоминало домашнего питомца с широко распахнутыми обиженными глазами, которого забыли приласкать и накормить.

— Чем смогу — с сомнением в голосе произнес невольный страж, направляя силу к вмурованной в монолит руке.

Громыхнуло так, что у Чуу-ура надолго заложило уши. Пытаясь понять что случилось, он остановил поток энергии, всматриваясь в монолит. Понимание пришло откуда-то извне, намекая неразумному хозяину на простой ответ.

Какой услужливый, подумал Чуу-ур, уже гораздо осторожнее перераспределяя энергию. Малая частичка силы, попав в монолит, стала расти, волнами расходясь по окружающему. Отданное и поученное различалось в сотни, а может и тысячи раз. Капля породила бушующее море, впитывающееся в окружающее.

Предел оживал, ворочаясь как разбуженный в берлоге зверь, быстро восстанавливаясь после долгой, забирающей силы, спячки.

— Я тебе песчинку, а ты в ответ гору — Чуу-ур не мог поверить, что является причиной столь масштабного действа.

Подняв правую руку, он притянул силовую линию к ладони. Энергия потекла к нему, омывая темную сферу. Чувствуя, что с большим количеством поступающей силы он не справится, Чуу-ур разжал руку, перекрывая канал.

— Снова беру песчинку... — задумавшись, он отвлекся, перестав питать монолит.

Недовольный гул, нарастая, привлек к себе внимание.

— Не ворчи, тебе без меня не справиться..

Трети, полученного от предела, хватило чтобы рука с мягким толчком высвободилась из монолита.

— Наелся? Пойдем, посмотрим, что с тобой исход лортов наделал.

В этом месте ничего не изменилось, грязно белый квадрат не поддавался усилиям предела. Приливающая энергия ломала, тонкие каналы. Разогретый обод, ярко розового цвета, вокруг белесого квадрата становился все насыщеннее.

— Постой — обратился Чуу-ур в пустоту — здесь не так нужно.

Отодвинув гаснущий валик, ставший напоминать грубый рубец рядом с воспаленной раной, он руками стал вытягивать из скрученной в рваную спираль энергии, небольшие отростки и соединять их с выжженной сетью квадрата.

— Теперь заживет — наконец распрямив спину, заявил он, рассматривая набухающую сеть — как же они тебя так?

Ответа не последовало.

Окружающее стремительно менялось, подстраиваясь под вернувшегося хозяина. Быстро исчезнувшая гарь, уступила место морозному воздуху, который хотелось пить большими глотками.

Бескрайняя равнина, уходящая вдаль, осветилась бледным, меняющим перспективу светом. Однако, сверкающие молнии на грани незримого горизонта, показывали скрытое недовольство стража. Гроза медленно двинулась с окраин, порождая едва уловимое движение воздуха в районе монолита.

— Как ты мог такое позволить? — Чуу-ур сидел на монолите, в раздражении качая головой — понимаю если я здесь, то все нормально. Учитывая, как здесь рождается сила, то мы оба тут практически всесильны. Но, тебе и без меня надо как-то, ну не знаю..

Молчание в ответ было красноречивее всяких слов, в нем чувствовался немой укор. Чуу-ур понимал, что виноват в произошедшем, и злился на самого себя.

— Мне все равно придется уходить. Я не един здесь. Мое тело там внизу, если оно умрет, здесь я тоже умру. А без стража тебе, как я понимаю, тоже край. Да.. если нового искать.. так он меня тут должен завалить.. на это уж я точно не согласен. Вот и получается..

После небольшого раздумья, он поднялся.

— Ничего справимся, давай-ка лучше займемся твоей охраной. Нужно создать тебе помощника. Если здесь я могу почти все, то соорудить такое, мне должно быть под силу.

Вспоминая все, что видел за свое пребывание в подземельях, Чуу-ур стал формировать своего "лекаря".

Рисуя ассуру, что он видел под Терпом, Чуу-ур создавал структуру, которая не только забирает, но и отдает накопленную силу. Сложный покров Хофов, получился довольно легко, не раздумывая, он включал в него ассуры клагшей, повышая живучесть своего создания. Под конец он попробовал воспроизвести оболочку виденных им сыпанов.

— Для чего же может служить такая клякса? — скрипучий с сильными перепадами тембра голос прозвучал совсем рядом.

Чуу-ур дернулся, и быстро связав отростки ассур в один узел, повернулся к нежданному гостю.

Заворачиваясь в черное полотно свисающего с плеча плаща, он разглядывал посетителя.

Высокая серая фигура сильно напоминала человечью, если бы не жевала и черные, бездонные, фасеточные глаза, то издали его можно было бы принять за уставшего немного сгорбленного путника. Молочно белые кромки прижатых к груди длинных сабель, просвечивали сквозь обернутые вокруг торса прозрачные крылья и пластины темного хитина. Плетения, только отдаленно напоминавшие то, что Чуу-ур видел на хофах, буквально покрывали его фигуру, замыкаясь на ломаный треугольник подобия искры. Чувствуя что-то неладное, он отпустил грани сна, и перед ним оказался высокий седовласый, аристократического вида, человек в накинутом на плечи тяжелом, запыленном дорожном плаще.

— Вижу путь был не близкий — решил он подыграть посетителю — а клякса — концентрируясь на свойствах, он совсем забыл про придание формы своему созданию — это так.. небольшой эксперимент.

— Интересный — зычным голосом ответило существо, заставляя восхищаться созданной иллюзией.

— Да, наверное — легко согласился страж — с кем имею честь встретиться и какое дело занесло вас в столь отдаленное место?

— Имена здесь никчему, они будут только помехой — с любезной улыбкой заявил посетитель — я здесь представляю некую силу, которая хотела бы остаться до поры до времени неизвестной. Нам необходимо кое о чем переговорить.

— Тогда по порядку. Как вы сюда прошли?

— Дверь была открыта. Та, что почти затянулась вон в той стороне — с легким кивком, в направлении белесого квадрата, ответил посетитель.

— Хорошо. Я слушаю.

— Надеюсь, для вас не секрет что предел был атакован одной из семей.

— Не секрет.

— И вы знаете какой?

— Конечно.

— Хм. Тогда мое предложение должно быть правильно воспринято. Силы, которые стоят за мной могут гарантировать, что такого больше не повториться — сделав театральную паузу, посетитель продолжил — если вы любезно согласитесь пропустить всего троих, таких же, как я путников, на липкую обманку.

— Двое уже прошли. Они уничтожают все вокруг себя.

— Вот мы их и остановим.

— Вы устроите бойню, которая неизвестно чем закончиться.

— Если мы не пройдем, то это — снова кивок в сторону медленно восстанавливающегося квадрата — обязательно повториться.

— Возможно. Но, думаю, я справлюсь с этим.

— Первый раз не справились, если бы на липкой не прервался обряд, то предел был бы пробит.

— Скажу по правде — Чуу-ур доверительно понизил голос — это сущий пустяк, просто мне хотелось посмотреть что будет, поэтому я ничего не предпринимал. Уверяю вас так предел не пробить.

— Возможно, вы и правы — задумчиво ответил посетитель — но нам все же хотелось бы более доверительных отношений с новым стражем.

— Какие отношения были с прежним?

— Никаких. Он сразу атаковал, выбивая из предела, и объяснял это безумным голодом, что бушевал в нем. Очень был несдержанный тип.

— Вон как, приму к сведению что можно и не разговаривать с посетителями.

— Можно, но знаете ли это дурной тон. Так какой будет ответ?

— Через предел не пройдет никто.

— Охотно верю, но вдруг другие будут более настойчивыми?

— Неужели, будут и другие?

— Конечно, рано или поздно, они найдут это место.

— Ответ будет такой же. Никто не пройдет.

— Что ж хорошо, пусть будет так, мы подождем.

— Ждите. А теперь вам пора, нарыв почти закрылся.

— Я вижу. Не беспокойтесь за меня. Уйти всегда легче.

— Тогда напоследок у меня вопрос. Я дал обещание, которое мог и не давать, что я получил взамен?

— Взамен?

— Да, небольшой знак доверия, не помешал бы. Что жуки могут сделать для меня?

— Жуки? — немного удивленно ответил гость — не знаю. В знак доверия, мое имя То`Гочак, поговорим об этом в следующий раз — осыпаясь роем, мелких, белых бусин — едва успел ответить гость.

Вставший на вторую грань сна Чуу-ур видел, что это был балаганный фокус, призванный скрыть темный луч, вонзившийся прямо в середину почти затянувшегося квадрата.

— Как же поговорим, сначала попробуй снова пробраться сюда.

Забравшись на монолит, он начал менять сеть, прикрывающую предел. Добавив в каждое сплетение по семиугольной колючке как у посланника жуков, он замкнул их на самих себя, создавая новый уровень, призванный стабилизировать всю конструкцию. Погрузив руку в монолит, он отправил толику силы, перераспределяя энергию на формирование такого же щита снизу предела.

— Теперь никакой исход тебе не повредит — довольно отметил он, замыкая сеть на вибрирующем сердечнике монолита.

— Это чтобы мне почувствовать, вибрацию защитной структуры — сосредоточенно прилаживая гудящий канал, пробормотал он сам себе.

— Вот и все — выпрямившись, он довольно оглядел свои владения — остался лекарь.

Подойдя к шару, размером с голову обычного человека, действительно напоминающий черную кляксу, Чуу-ур сел напротив него.

Просидев так довольно долго, он поднялся и пошел к монолиту.

— Я создал тебе помощника, который будет лечить и защищать, когда меня не будет рядом. Но я не могу наделить его разумом. Я хочу, чтобы ты сам стал им, у меня на плече оказался ворон, значит, и ему ты сможешь помочь чувствовать твои желания.

Молчание в ответ, сильно расстроило Чуу-ура.

— Не хочешь помочь? Мне все равно придется уходить, этого никак не изменить.

Разряд молнии прорезал окружающее, громко шипя и уйдя в землю совсем рядом со стражем.

— Тогда я сам — разозлившись, выкрикнул он.

Взойдя на монолит он собрал силу, направив ее к жемчужному следу оставшимися от знака Эль`раа. Его левая рука замерцала. Удерживая резонирующую энергию, он ждал.

Колебания достигли своего предела, и тогда он свел свои ладони вместе. Взрыв громким хлопком раскидал его руки в разные стороны, едва не вывернув их за спину. Оглушенный, но довольный, он подошел к темной кляксе и вонзил малый ключ предела, оказавшийся в его правой руке, прямо в середину своего создания. Нож растекся по сфере, покрыв ее тонким слоем.

— Теперь вы едины, на нем твой знак. Принимай помощника — выкрикнул Чуу-ур, и его лицо исказила гримаса улыбки.

Окинув взором окрестности, он поднял голову вверх.

— Я ухожу. Постараюсь бывать здесь чаще. Если что, зови.

Напитавшись силой окружающего, он пустил ее по бороздкам оставшегося знака на темной сфере.

Резонирующая сила выплеснулась наружу, и страж, как обычно провалившись вниз, покинул предел.

— — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — — —

Открыв глаза он даже немного удивился, что светлейшей нет рядом. Энергия, полученная от предела, осталась с ним, и он быстро поднялся, чувствуя свербящую, в каждом мускуле, жажду деятельности.

Подойдя к двери, он столкнулся с входящим в комнату Митаром.

— Ты чего это нашу спутницу пугаешь? — сразу начал он — она опять несет незнамо что.

— Я?

— Ты, ты. Она конечно Светлейшая, но по сути ребенок ребенком. Их в семье только и учат, как торо подчинить, да травить их на всех подряд. А ты мертвым притворяешься, пугаешь ее почем зря.

— Скажешь тоже, ребенок. Ей волю дай, нас в миг на веревочки подвяжет.

— Так я и говорю, что кроме торо, они и не видят ничего. Знаешь ли, однобокое у них образование. Она как сбежала отсюда, упала в углу на колени и бормочет чего-то себе под нос. Теперь из-за твоих фокусов, она в серьез думает, что ты "оживший мертвец".

— С чего это? — смотря Митару в глаза, Чуу-ур развел руки в стороны и совсем по-доброму улыбнулся.

— У нее и спроси — разворачиваясь, махнул рукой лоль — живой и то ладно.

— Когда выступаем?

— Вначале выспись.

— Так я уже.. — Чуу-ур осекся, смотря на повернувшегося к нему Митара — долго я спал?

— Очень. Светлейшая поднялась к тебе и тотчас выскочила причитая. Вот я сразу и пришел проведать.

Так что спи дальше "Нарг он каор" — усмехнувшись, ответил лоль, прикрывая за собой дверь.

Спи дальше — страж предела сидел на кровати, недовольно теребя пыльное покрывало — а если я не хочу? Встав и осторожно освободив центр комнаты от предметов скудного интерьера, он медленно взмахнул лепестком, сливаясь с ним в единое целое. Внезапно паучок ожил, зашевелив лапками. Чуу-ур резко остановился, удивленно разглядывая сформировавшуюся ассуру. Паучок как ни в чем не бывало, снова застыл на рукояти, сверкая ярким огоньком в своих лапках.

— А ты не прост — удовлетворенно отметил, чувствовавший свою возросшую силу Джек.

— Помощник в формировании ассур мне не помешает — отстраненно отметил он, отправляя созданную структуру в камень на своей левой руке.

Вторая ассура, также получилась у него в долю секунды, после сформированного в сознании объемного рисунка. Вспыхнув белым, она резко развернулась прямо из лапок зашевелившегося паука.

— Если я теперь могу так формировать защиту, то зачем ее прятать в камень? — усомнился он на мгновение в своих действиях, также отправляя ассуру на хранение в свой подарок, полученный в школе мечей. Решив, что запасной вариант никогда не помешает, он отдался танцу движений, плетя замысловатую сеть выпадов и переходов, по-новому воспринимая свой клинок, порождающий низкий гудящий звук и ставший продолжением его руки.