Заметив, что Охотник пытается обойти ее и атаковать именно Джули, Акира попыталась достать его. Но тот ловко вывернулся и рванулся к двери.
— "Уходите отсюда! Его цель — вы!" — крикнула асуранка.
Джули почти повернулась к выходу, когда Итазис резко развернулась назад, отталкивая ее. Лезвие прошло через левое плечо капитана Фортуна. И если бы не асуранка, Джули была бы уже мертва.
Охотник отшвырнул Итазис к стене и уже приготовился нанести финальный удар, но подоспевшая вовремя Акира, быстрым ударом отсекла ему руку. Затем, сделав разворот, асуранка нанесла целую серию рубящих атак по противнику. Помня предыдущее сражение с Охотниками, она действовала наверняка. Только когда от противника осталась лишь груда окровавленных деталей, она успокоилась.
Наконец Акира опустила клинки. Не медля ни секунды, она подбежала к Итазис. Убедившись, что жизни ее матери ничто не угрожает, асуранка подошла к Джули.
— "Вы в порядке? Рана не серьезна. Артерии не задеты, кости целы. Лезвие прошло чисто и быстро. Вам очень повезло" — осмотрев Джули, сообщила Акира.
Джули же корчилась от боли. Что-то было явно не так.
— "Что с Вами?"
Асуранка было решила, что это реакция на рану. Она не была уверена, что у людей достаточно высокий болевой порог.
— "Яд! В ране!" — сквозь зубы выкрикнула Джули.
Глаза Акири распахнулись от ужаса. Она вновь взглянула на рану. Кровь не останавливалась, а края раны перестали выглядеть ровными. Будто бы это уже был не след от острого клинка.
Асуранка моментально поняла, что происходит. Она помнила, что происходило с ранениями, нанесенными отравленным оружием охотников, во время прошлого боя. Тогда ее спас регенеративный пакет. Но поможет ли он человеку? Достаточно ли похожи их организмы.
Джули издала приглушенный стон боли.
Времени на сомнения не было. Акира сняла с пояса походную аптечку и достала одну из ампул-инъекторов. Вколов раствор в шею земной девушке, молодая асуранка вновь побежала к матери.
Итазис сотрясала крупная дрожь, раны кровоточили сильнее прежнего. Не раздумывая, акира вколола матери одну из оставшихся ампул с препаратом. Кровотечение остановилось, но раны затягивались с трудом.
— "Спасибо за помощь. От меня было мало толку" — расстроено проговорила Джули, приподнявшись и оперевшись спиной о дверной косяк.
Акира посмотрела на нее с удивлением. Регенеративный пакет подействовал на человека даже эффективнее, чем на асуранку. Рана на плече почти затянулась.
— "Это не слабость. Вы очень сильны для человека. Но этот противник вам не по зубам" — наконец сказал Акира.
Джули немного помолчала, наблюдая за тем, как молодая асуранка помогает своей матери.
— "Спасибо. Просто, глядя на тебя, я не могу найти между нами различий. И факт, что ты можешь с ними справиться, а я нет..." — онсжала руку в кулак.
Акира вновь была удивлена.
— "Я асуранка с генотипом воина. Я сильнее любого человека. То, что внешне я почти не отличаюсь от вашего вида — ничего не значит"
— "Я понимаю это, но... чувство беспомощности... я ненавижу его. И с каждым днем оно во мне все сильней" — Джули поднялась на ноги и повернулась к двери.
— "Сила в этом мире была дана не всем, а лишь избранным защитникам. Они сражаются и умирают ради нашей безопасности" — Итазис, оперевшись на Акиру, подошла к Джули — "Но каждому защитнику нужно место, куда он сможет вернуться после боя. И нужен кто-то, кто разделит его боль. Вот здесь мы и вступаем в бой"
Слова Итазис проникли Джули глубоко в душу. Она вспомнила, что только в объятиях Алекса чувствовала себя в безопасности. Как ее накрывала волна безмятежности и спокойствия. Наверное, Алекс чувствовал тоже самое. В таком случае, она всегда будет рядом! В ней проснулась былая уверенность. У нее появилась новая цель.
Акира слегка улыбнулась. Но в следующую секунду лицо ее изменилось. Асуранка насторожилась.
— "Мама, капитан Фортуна, немедленно уходите" — медленно проговорила Акира.
Асуранка подняла свои клинки и встала в стойку, отгораживая Джули и Итазис от комнаты.
— "Что происходит?" — спросила Джули.
— "Их здесь больше двух" — тихо сказала асуранка.
Храм Истины
В тоже время.
Темпест сбросил тяжелое орудие и уже с двух рук отстреливался по всем направлениям. То и дело раздавались взрывы от попаданий. Противники гибли один за другим, даже не успев подобраться к роботу. Против невидимок он оказался гораздо эффективней, чем я. Все-таки его квантовая сеть гораздо быстрее обрабатывает информацию с сенсоров.
Но вот, одному из атакующих удалось повредить его оружие. Правый плазмомет перестал стрелять. На робота тут же набросились трое убийц. Ловко уйдя от их кинжалов, Темпест сорвал с пояса одну из бронепластин. Та немедля повернулась вокруг оси, раздвинулась и стала похожа на топор. Стоп, она не просто похожа на топор, она и есть топор! Это и есть вооружение ближнего боя гиперсента! Темпест расстрелял с левой руки одного из нападавших, затем быстро повернувшись, принял удар от второго. Кинжал убийцы беспомощно лязгнул по броне робота и переломился. А его обладатель получил удар топора в грудь. Не останавливаясь, Темпест быстрым движением с разворота разрубил третьего атакующего пополам.
— "Правое скорострельное орудие повреждено, левое перегревается. Перехожу на альтернативный тип вооружения"
Пластины на бедрах гиперсента сдвинулись и наружу вылезли два лазерных орудия, похожие по конструкции на земные системы Гаттлинга. Шесть стволов каждого начали вращаться, готовясь открыть огонь. Шквал голубых лучей заставил противников отступить под прикрытие сброшенных с кораблей защитных куполов. Эти купола из силовых полей защищают от любого энергетического оружия. Лучи лазеров просто рассеивались по всей поверхности барьера.
В бой вступили корабли. Скорострельные батареи, специально созданные для прикрытия пехоты, открыли огонь по гиперсенту. Но тот не сдвинулся ни на метр. Вокруг Темпеста мелькнула зеленая вспышка овального щита. Залпы с кораблей вспахали землю и подняли облако пыли в воздух. Что произошло с Темпестом, я понять не мог.
— "Противник защищен барьером. Энергетическое оружие не эффективно. Перехожу на АМ-пушку" — услышал я, несколько секунд спустя.
В облаке пыли мелькнула вспышка, до меня донеслись раскаты выстрела. Что-то вылетело из облака и ударило в один из зависших кораблей, миновав его щит. Небольшой, черный с тусклым белым свечением, шар прикрепился к корпусу штурмовика. Мгновение спустя ослепительная вспышка заставила зажмуриться. Когда я проморгался противник был повержен. Взрыв уничтожил сразу два корабля. Ударная волна заставила оставшиеся корабли отлететь на почтительное расстояние. Между тем на месте атакованного корабля не осталось и следа. Еще бы, взрыв антиматерии еще никому не удавалось пережить.
Значит на Темпесте установлено антиматериальное оружие. Так называемая АМ-пушка. Когда-то наши ученые пытались создать нечто подобное, но быстро сдались, т.к. не могли сдерживать антиматерию.
Но Стражам это удалось. Тот черный шар, был ничем иным как сгустком антиматерии высокой плотности. Она является побочным продуктом работы реактора типа "Гелиос", который как раз установлен на Темпесте. При соприкосновении антиматерии с любым веществом, происходит неконтролируемая реакция, что приводит к мощнейшему взрыву. Поэтому и в баке, и в стволе орудия, и даже в полете, шар окружен мощным магнитным полем. Это снижает его скорость и дальность, но зато позволяет беспрепятственно проходить сквозь щиты и сохранить сгусток до непосредственного контакта с целью.
Ударная волна развеяла облако пыли, показав, наконец, Темпеста. Он стоял на том же месте, но форма его изменилась. В моей памяти всплыло название. Осадный режим. Гиперсент опустился на одно колено и вонзил руки в землю. Он прочно закрепился на месте, чтобы компенсировать отдачу. Пластины на плечах расширились, встали вертикально и соединились с нагрудником, создавая баллистическую броню. На правом плече закреплено 120мм АМ-орудие, с длиной ствола около полутора метров.
Черт возьми! На Темпесте нет и следа от попаданий! Какой же мощности у него щит, если даже штурмовик не смог его пробить!
— "Темпест, в конце концов, был личным адъютантом Ксеркса. Он уникален и сочетает в себе лучшие качества всех типов Гиперсентов. Прочная броня, мощный щит, высокая подвижность, широкий выбор вооружения, как навесного, так и встроенного. Это идеальная машина уничтожения" — пояснила Тень.
— "А как в нем помещается столько вооружения?"
— "По сути его основная структура занимает не больше места, чем скелет человека. Синтетические мышечные волокна расположены только на определенных участках, которым требуется повышенная подвижность. Реактор "Гелиос" по размерам не больше твоего сердца, топливные ячейки расположены на уровне легких. Они плоские и хорошо защищены внешними пластинами. Внутренних органов у него нет, а корпус массивный. Вот и остается много пустого места" — разъяснила Тень.
— "Сколько еще до боевого режима?"
— "Три минуты"
А Темпест тем временем навел орудие на следующую цель и выстрелил еще раз. Подвывающий звук зарядки магнитного корда ствола прервал оглушительный грохот. Еще один мощный взрыв, за которым последовал еще один. Обломки сбитого корабля попали по двигателям другого и те, не выдержав перегрузки, взорвались. Теперь у противника еще на два корабля меньше! Остался тот, на котором Зауэр! Но его нигде не видно.
Гиперсент перевел орудие на Охотников, что укрывались под щитом. Жестоко!
Залп! От бедолаг даже пыли не осталось.
— "Запас антиматерии исчерпан" — отчитался Темпест.
Орудие, подобно телескопу сложилось вдвое, съехало назад и скрылось в нише на спине робота. Отсек тут же был закрыт бронепластиной. Темпест встал во весь рост, продолжая смотреть вперед. Он все еще пытается найти последний корабль.
— "Угроза тарана, применяю заградительный огонь" — наконец произнес робот.
Пластина на левой части его спины отошла в сторону, и из скрытой под ней ниши, появилось еще одно оружие гиперсента. Это оказалась ракетная установка кассетного типа. Восемнадцать небольших неуправляемых реактивных снарядов были упакованы рядами в кассету размером 3х6. шесть рядов по три ракеты разом выстрелили вперед, создавая стену огня в сотне метров от Темпеста. Но этого оказалось недостаточно. Он задел замаскированный корабль, но не уничтожил его. И теперь, тот несся курсом на столкновение. Темпест не шелохнулся.
Горящий штурмовик сбил гиперсента с ног и, пропахав еще около сотни метров, остановился. Несколько секунд спустя последовал взрыв. Рванула энергосистема и боезапас штурмовика. Щит не защитит от такого. Неужели Темпест уничтожен?
— "Тень, я не могу использовать сенсоры, те его видишь?" — спросил я.
Я действительно не мог получить никаких данных с сенсоров. А ведь уже настолько привык к ним, что теперь кажется, будто наполовину оглох и ослеп.
— "Сенсорная матрица была отключена для экономии энергии. Я тоже не могу ее активировать" — ответила Тень.
Все противники, кажется, уничтожены. Нужно посмотреть, что там с Темпестом.
Но перед этим, я повернулся и проверил, как там дела у Магота. Все-таки его рана на боку довольно глубока и проходит как раз рядом с крупной артерией. Обычно асуранцы могут перекрывать поврежденные кровеносные сосуды, но этот жизненно важен, полностью его не перекрыть. Это все равно, что попытаться пережать человеку горло. Вдобавок задет один из нервных узлов. Убийца знал куда бить. Если бы я не оттащил Магота, он был бы уже мертв.
Раны... Черт! Яд!
Я неожиданно осознал, что наши противники вооружены теми самыми клинками, что тогда так покорежили мне броню. Однако, в этот раз, я не чувствовал жжения, а костюм не плавился, будто от кислоты.
— "Я разработала меры противодействия, после того, как изучила раны Акиры. Асуранский регенеративный пакет позволяет нейтрализовать действие яда, вызывающего клеточный распад. Наниты теперь способны синтезировать его аналог" — на секунду переключив свое внимание с подготовки усиления, проговорила Тень.
— "Молодец. Спасибо" — быстро ответил я, осматриваясь в поисках асуранца, который куда-то отполз.
Магот сидел в углу, откинувшись на стену. Он без сознания? В руке я заметил ампулу-инъектор. Это регенеративный пакет Асуранцев. Ускоряет обмен веществ до такого состояния, что раны залечиваются на глазах.. Правда это их сильно утомляет. Хоть в состав пакета и входят питательные вещества, при таких ранениях любой отключится. Главное, его жизнь вне опасности.
Развернувшись, я выбежал из ворот комплекса.
В сотне метров от меня еще бушует пламя сбитого корабля. Темпест где-то там. Нужно его найти. Я сделал шаг, но тут меня окликнул ненавистный голос.
— "Куда же ты, Алекс?" — послышалось из-за спины.
И вновь Асура.
В это же время.
Джули выбежала из дома Магота, на бегу через плечо отстреливаясь от преследователя. Охотник двигался гораздо быстрее, но он был без маскировки. Это давало Джули, с ее прекрасной огневой подготовкой, шанс попасть в него. Попадания замедляли убийцу, но он не отставал.
И вот, когда он уже почти достал Джули, на помощь пришли блейдмастеры, оставленные возле дома Магота присматривать за иноземцами. Охотник в ту же секунду замаскировался и замер. Блейдмастеры успели окружить его и были готовы среагировать на малейшее дуновение ветра.
Один из Асуранских воинов подошел к Джули и оттеснил ее в сторону.
— "Акира и Итазис все еще сражаются в доме!" — выкрикнула она.
Асуранец дал сигнал и двое блейдмастеров побежали в дом.
— "Мне приказано доставить вас в безопасное место" — асуранец потянул Джули за руку.
— "Но..."
— "Это не обсуждается" — оборвал ее Асуранец.
Он подхватил Джули на плечо и понесся вперед с нечеловеческой скоростью.
Дома мелькали так, будто они летели на глайдере. Добежав до каньона, они помчались вдоль него.
И вот когда Асуранец с Джули на плече были уже были на приличном расстоянии от дома Магота, перед ними в облаке пыли возник силуэт. Джули успела отчетливо различить четыре руки. Асуранец получил удар по ногам и на полном ходу свалился на землю. Девушка не смогла удержаться за блейдмастера и ударившись о землю со всего размаха покатилась к краю обрыва.
Джули вытянулась в отчаянной попытке схватиться за что-нибудь и остановиться, но поняла, что уже поздно. Пальцы беспомощно скользнули по камням. Она падала!
Спутник Асуры.
Храм истины.
В это же время.
— "Куда же ты, Алекс?"
Я резко развернулся и бросился на того, кто обращался ко мне.
Зауэр стоял, нагло улыбаясь. Как бы говорил: "ну что? Вот он я, попробуй и убей меня!". Его одежда обгорела. Похоже, он таки был на том корабле.
Он был без оружия, и я вложил всю свою злость в этот удар. Мой кулак летел точно в его голову, но тут случилось то, чего я никак не ожидал.
