— А вот и Ворон, — улыбнулась Итори.
— Что... что тут происходит? — шёпотом спросил Юдзиме девушку-людоеда.
— Сражение, — пожала здоровым плечом та, — Нам здесь не место. Не так ли, Юрие-кун?
И подхватив учителя, как мешок с картошкой, Итори, пригибаясь, скользнула прочь со злополучной поляны. Аккуратненько придерживая откушанного учителя за спину и ноги, девушка надеялась, что её манёвр никто не заметит. Ворон умеет занимать умы.
Не заметили.
Перемахнув через блоки бетонной стены, закрывающие одну сторону парка, Итори оказалась с другой стороны вместе со своей ношей. Ну что ж, такую преграду люди быстро не одолеют.
Успокоенная девушка нежно потёрлась щекой о щёку Юдзиме.
Ни жив, ни мёртв, Юдзиме Юрие внезапно почувствовал, что штаны стали тесны, а глаза колит от злых слёз. Да что же за напасть! Его то ли спасают, то ли несут доесть свежим... А он думает лишь о том, какая задница у людоедки! И какая грудь! И какая она вся тонкая и ладная.
Ксо!
— Наконец-то убежали, — заговорщицки прошептала Итори, аккуратно сгружая мужчину под дерево и устроившись рядом. — Не беспокойтесь, сенсей, — нежно улыбнулась она, — Вам ничего не грозит. У нас, в Накано, довольно строгие нравы! Вы уж простите моего босса... Он несколько... асоциален. Но он надёжный человек!
Итори хихикнула.
— Да... я заметил, — заторможенно сообщил сенсей.
А что значит "строгие нравы"? Насколько строгие?
— О чём и речь, — закивала красавица, не прекращая улыбаться.
Итори не желала оставаться на поле боя. Уту, может, и проткнули насквозь, но регенерация ещё позволит ему повоевать. Небось, нападёт на голубей, когда те в достаточной мере отвлекутся на Рен-чана.
Ей же осталось поскорей расспросить сенсея об учениках — и ходу отсюда. Если Ута выживет, то обрадуется предусмотрительности Итори и простит её неучастие в сражении.
Всем хорошо.
Итак, Нагачика Хидеёши, Канеки Кен и Киришима Тоука. Сынок якудзы, юный колдун и племянница Рен-чана... ну и компания собралась! Итори тоже любопытно, между прочим. А Юрие-сенсей такой смелый и надёжный мужчина... просто м-м-м!
Жалко лишь, что худенький.
* * *
Йомо Ренджи.
Когда Ренджи получил смс-ку от Итори, он ещё сомневался, стоит ли куда-то идти.
"У-чан в пути~ прибегай. (?? Ё?)? чмоки".
Вчера целый вечер юноша провёл в Аокигахаре, отыскивая трупы самоубийц. Улов был знатным, разделкой и заготовлением пришлось заниматься полночи. И теперь идти куда-то по свистку не хотелось.
С другой стороны — Ута.
...Что может случиться?
Итори ничего не уточнила. Девушка находит смешным абсолютно всё, связанное с Утой. Он для неё как герой комиксов, смешной и недалёкий. Ренджи этого не одобрял. Но даже он признавал, что нынешние почти невинные попытки социализации Безликого вызывают улыбку.
Устало хмыкая в душный, пропахший прелым лесом шарф, парень всё же поднялся и набросил на плечи другую куртку. Чистую, для выхода в люди. Выбравшись из подвала "Антейку", Ренджи попрощался с коллегами и рысью потрусил прочь. Ноги по привычке вели на другой конец 20-го района, к дому ведьмы.
А куда ещё могло понести Уту?
"Куда?"
"(????)Сюрприз~"
Следующим сообщением от Итори пришла карта с отметкой. Видимо, цели пути девушка не знает, но показывает, где они находятся сейчас. Прикинув дорогу от Синдзюку до точки на карте, парень сходу определил, куда идти. Ну кто бы сомневался! Прямо в сторону ведьмы.
В той стороне вариантов немного. Дом ведьмы отметался, также как и дом зятя. И не к якудза. Что там ещё?
Школа Тоуки-чан. Насколько знал Ренджи, там же учится и ребёнок Канеки.
Представляя примерно, как работает голова Уты, парень-гуль то ли тяжело вздохнул, то ли посмеялся сквозь кашель. Новый фарс на подходе. Хорошо, если детей не распугает.
Ленивые мысли юноши разбились о реальность внезапно. На подходе к школе Ренджи услышал шум боя.
Накаркал.
Сон как рукой сняло. На смену пришла адреналиновая горячка. Выскользнув из переулка, Ренджи сразу юркнул в крону дерева, росшего у начала аллеи. Тенью перемещаясь по самым верхушкам, парень неуклонно приближался к месту действия. На ходу обмотав голову шарфом, гуль приготовился к нападению.
Внизу Ута сливал бой по-чёрному. Итори тоже была тут, ползла между кустов, утаскивая тело какого-то человека. Так, за неё можно не беспокоиться.
Противником Уты оказался довольно известный следователь, Белый Голубь. Психованный садист, который постоянно что-то вынюхивал вокруг "Антейку" и по району. Самое плохое — гули до А-класса были ему на один зуб.
Ута был твёрдым S-классом, с претензией на SS. Но не тогда, когда он и шага ступить не может, не споткнувшись о воздух. Очередной забег Безликого вокруг врага снова окончился тем, что он еле-еле успел увернуться от куинке-кнута Белого. А ведь на подходе уже были два новых следователя!
Только короткий взгляд Уты в сторону скрывшегося в листве Ренджи остановил Ворона от первой атаки. Парень подавил тяжёлый вздох. Конечно, Безликий уже знает и о союзнике, и о гостях. Слух и нюх засранца не чета прочим.
Он что, снова решил сыграть в опоссума, чтобы на празднующих победу врагов напали из засады? Эту тактику они вдвоём уже пробовали не раз. Однажды допробуются до предусмотрительного голубя, который сначала порежет на ленточки, а потом уж расслабится.
Белый Голубь — стреляный воробей, мог оказаться таким, опытным. В очередной запорченной атаке Уты он вогнал длинный узкий нож в сердце Безликого.
Нехорошо.
Ударившись о барьер ведьмы, тело Уты недолго провисело в воздухе и рухнуло на землю.
Ренджи смотрел, сжатый, как тугая пружина. Это ещё не конец.
Капли крови проступили на плечах парня. Чёрная, густая, окутанная дымкой, она потихоньку просачивалась сквозь ткань рубашки, впитывалась в подклад тёплой куртки. Одно мысленное усилие, и растущее облачко за спиной собралось в фигуру, напоминающую два широких пылающих крыла.
Подбежавшим подкреплением Белого оказались молодые парни (старше гулей, но люди взрослеют по-другому, в безопасности). И они обрадовались.
Шанс.
Крылья дрогнули и пришли в движение. Раз! Один взмах, и эти люди падают мешками. Мелкая шрапнель, похожая на пёрышки, — базовая атака кагуне Ворона.
Белый смеялся. Внезапный удар не задел главного следователя. Тот даже с места не сдвинулся, лишь дёрнул хлыст, закручивая воронкой. Атака заглохла. На лице у человека играла безумная ухмылка. Хлыст свистнул в воздухе.
Миг — и самому Ворону приходится уходить в сторону.
Ренджи спрыгнул на землю вовремя, дерево, на котором он сидел, оказалось перерублено пополам. Прыжок. Уворот. Атака. Уворот. Атака.
Этого мало!
Следователь не пускал к себе, орудуя хлыстом-куинке, как собственной конечностью. Ренджи усилил нажим. Крылья уплотнились, порвав куртку. Замах — и перья полетели, как из пулемёта, а сам парень кружил вокруг следователя, не подходя близко. Человек хохотал. Ему-то всё нравилось.
Мадо Курео наслаждался боем. Такими темпами гуль выдохнется первым, это было очевидно, а значит, где-то затаился подвох. Чутьё опытного охотника не подводило никогда. Потому, когда дырявый "труп" едва не оторвал ему ногу, Белый Голубь успел отскочить.
— Надо было обезглавить сразу же, — пробормотал Мадо себе под нос, отбиваясь уже от сдвоенной атаки. Неуклюжий парнишка с мощной регенерацией и вёрткий птенчик-уккаку теснили Белого прочь, зажимая к деревьям. Ребятки явно знали, что делали. И пусть финт с неожиданным ударом провалился, оба гуля слишком хорошо работали в команде. Двое на одного, по-настоящему, нья!
Мадо давно так не веселился.
Близко ни один из гулей подойти больше не мог. Хлыст следователя жил своей жизнью, не всегда слушаясь законов физики, но всегда — воли хозяина. Куинке извивался змеёй, дёргаясь со скоростью пули. Причём порой совершенно не в ту сторону, откуда пришёл замах. Сам Мадо больше не выпендривался и не стоял столбом, шустро уходя от дистанционных атак уккаку.
Деревья сносило только так.
Долго это продолжаться не могло.
Гули теснили следователя к зарослям, ограничивая его передвижение. Более быстрые, чем противник, оба парня к тому же могли ломать ветви кустов на бегу. Из-за сверхчеловеческой силы они просто не замечали препятствий. Человек так не мог.
Ута продолжал пытаться перелезть через зону поражения хлыста, Ренджи отстреливался издали. Но ни скорость, ни работа в команде пока не дали результата.
— Мва-ха-ха-ха-ха! — хохотал Мадо, не останавливаясь. Впрочем, если бы Белый Голубь был столь же невменяемым, каким выглядел, его бы давно убил кто-нибудь ещё. Нет, параллельно бою ветеран анализировал ситуацию, следил за обстановкой, ожидая в любой момент встретить и третьего гуля — сбежавшую девчонку. Причём сытую и полную сил.
Мадо видел, куда отступал. Он тоже выжидал.
Удачный момент настал, когда следователя, наконец, загнали в куст гортензии. Ута поднырнул под свистящий в воздухе куинке и метнулся наперерез вдоль зарослей. Крупные соцветия хлестали по лицу, но гуль в битве полагался в основном на слух. Биения сердца достаточно.
До голубя он не добрался.
Щелчок затвора донёсся с другого края поляны.
— Мадо-о-о-о-са-а-а-а-ан! — с воем раненный патрульный спустил курок. Юноша не участвовал в битве, но он был ещё жив, а чемодан с собственным оружием упал прямо под руку. Пока патрульный открыл застёжку, пока вытащил, сражение переместилось дальше. Мадо-сан в зарослях, а гуль, которого приняли за мёртвого, очень резво летит в сторону старшего следователя.
Простым патрульным не выдавали серьёзного оружия, подходящего для сражения с S-классом. Пули стандартного Q-автомата могли и не пробить шкуру опасного монстра. Но против большинства они всё же годились.
А уж чтобы сбить яростную, целеустремлённую концентрацию атакующего гуля их хватило.
Отвлёкшись, Ута совершил ту же ошибку — запнулся в собственных ногах.
— Ху... — попытался выругаться парень, кляня кое-чей пацифизм и живучих голубей.
Мадо с дикой ухмылкой подался вперёд. Послушный его воле куинке-хлыст втянулся с чавком, выпрямляясь в острую пульсирующую пику.
Перед глазами парня всё замерло, словно в замедленной съёмке.
Ута так и видел, как всё повторится... Пика войдёт в его сердце, как давешний кинжал из специальной стали. А потом куинке раскроется и перемешает внутренности всмятку. И после такого подняться будет уже совсем непросто.
Желание жить поглотило гуля.
Звук лопнувшей струны заполнил барабанные перепонки во второй раз за день.
Но боли не последовало.
Ренджи — пацифист, сука, Ренджи, — рванул наперерез Белому. Парень налетел, как ураган, крылом сметая ветки и бутоны кустарника. Свернувшийся в пику куинке он схватил голой рукой, а второе крыло вытянулось в струну, и в сторону выжившего патрульного полетели новые перья.
Тот успел закрыться чемоданом, но ноги ему прошило несколько острых осколков.
Боевые действия и не думали останавливаться.
Куинке в руке Ренджи мгновенно сделался жидким, вытекая из железной хватки. Мадо отпрыгнул с пути крыла обратно в центр поляны. Но и Ренджи тоже не останавливался. Ударив крылом по самому себе, он обернулся в него на манер плаща. Одно крыло осталось атакующим, второе служило защитой.
...Мадо Курео любил читать. Особенно — отчёты по боям с гулями. Каждый день он приходил отметиться в офис, садился за личный компьютер и просматривал документы, фото пойманных гулей, фото подозреваемых, мест происшествий. Ставил отметки на специальную карту, сравнивал с официальной статистикой. Это милое хобби Белого Голубя порой выручало его самым банальным образом: гули-папы, мамы, братья, сёстры были похожи друг на друга не только типами кагуне, но и внешне. Нападающий беловолосый сопляк (тоже седой? Какие монстры нежные пошли!) замотал морду в шарф. Да и крылья — стандартная форма растущего из плечевого пояса кагуне типа уккаку.
А вот защитная форма у чисто атакующего, дальнобойного уккаку — это что-то новенькое. Но на самом деле — хорошо забытое старенькое. Такая прелесть встречалась в архиве трижды, и все три раза потом имела успех в качестве личного оружия сильнейших бойцов CCG.
— Родственничек Наруками! — восхитился Мадо, — Ещё не закончились?
Ренджи зарычал и расправил оба крыла. По поляне прошлась волна электричества, и в очередной раз закрученная воронка хлыста уже не спасла Белого.
Мадо предполагал, что дальше его ждёт атака электричеством, он готовился к ней. Но никакая подготовка не помешала ему завизжать от боли, как девчонке.
Спазм скрутил тело.
Да и помощи ждать неоткуда: недоучка на другом конце поляны бился в судорогах.
Мужчина заткнулся, стоило только звенящим молниям погаснуть.
Сквозь хрипы Мадо продолжал смеяться, булькая пересохшим горлом. Обмякший в руках куинке провис, с него осыпались крупные обугленные куски. Основной удар принял на себя именно он.
Ситуация приняла дурной оборот. Но Мадо Курео был сделан из иного теста. Он не умел останавливаться.
— ...ку-хи-хи-ха-ха-ха... — скрипел мужчина, отползая от наступающего на него гуля, — Кха... видел я эту Наруками... Красиво сдохла, шлюшка. А жаль...
Лучше бы Мадо молчал.
Масляные глазки, полубезумная ухмылка и очень выразительное лицо следователя вызывали смутное чувство отвращения даже у Уты. Больной на всю голову голубь жалел о покойнице. Очень по-инквизиторски жалел. То ли хотел лично её запытать, то ли расчленить труп, то ли вовсе оттрахать монстра, который оказался красивой молодой женщиной. Ксенофилия, некрофилия, изнасилование — хочу! — и всё написано на лице следователя большим и крупным шрифтом.
— Ой, — только и сказал Ута, глядя на происходящее со стороны.
К смутному чувству отвращения добавилось узнавание. Безликий видел подобную ситуацию уже раз десять в исполнении совершенно другого следователя. Тот выделялся своей невозмутимой рожей и в бою обычно молчал.
Но Рен-чана так легко было раздразнить... Если знать, что упомянуть.
Ренджи зарычал раненным зверем и кинулся на голубя голыми руками. И ведь насколько неотвратимо Ворон на пару с Безликим за минуту до этого оттеснили Белого в кусты? Так теперь спёкшийся пацифист настолько же потерял контроль за окружающей обстановкой!
А Мадо как раз дополз до оставленного чемодана из-под куинке.
Судьба, от которой Ренджи спас Уту, настигла его самого.
В огромном чемодане Мадо было два куинке. Первый обгорел в бою, но второй остался цел. По щелчку гибкий хлыст собрался в знакомую пику и с хлюпом вошёл в живот Йомо Ренджи.
Застывший Ворон беззвучно разинул рот.
А куинке мог бы и в сердце войти! Траектория клинка сместилась, когда на Мадо налетел Ута, симметрично втыкая руку в брюхо голубю.
События разворачивались за доли секунд.
