От избытка чувств трудно себя контролировать, но сейчас рядом нет никого, кому вредны резкие выбросы маны, а потому отдаюсь совместному чувству, расплёскивая вокруг волны своей маны, чувствуя отклик окрепшего и выросшего магического ядра девушки, напряжение всё копится, кульминация все ближе. Движения её становились все сильней и порывистей, на миг замерев, расслабилась, сотрясаемая крупной дрожью, умиротворённо улыбалась. Я же переключился на Фетису, что быстро расплетя руку, без промедления сменила подругу, распалённая видом и магией, транслирующей мои чувства.
Несмотря на то, что быстро дошла до кульминации, не позволила себя ссадить, двигаясь и лаская меня до тех пор, пока и я не получил разрядки. Первая страсть утолена, дренейки отдыхают в насыщенной магией воде, восстанавливая силы, а я переключаюсь на орчанок.
* * *
Занятые принесёнными мной чертежами и тотемами, дренейки полностью погрузились в работу, а я, заняв их внимание, пролистываю картотеку с содержимым библиотеки, отмечая заинтересовавшие меня книги и ища известную мне по прежней жизни некромантию, или другие тёмные искусства. Несмотря на всё разнообразие знаний и тягу к новому, так и не обнаружил "запретной секции". Дренеи оказались теми ещё эстетами, отвергая многие пути развития, что могли привести к их изменению в ман'ари. Или здесь влияние наару, что неизвестно сколько лет полоскал им мозги ещё на родине? Только этим я могу объяснить, почему так нуждающиеся в новых знаниях существа отвергли существенную часть магического искусства, особенно учитывая, что маги прочих народов в своей массе тратили усилия на убийства, и прочие тёмные непотребства. Но, может, я не знаю чего-то существенного, судя по ним со своей точки зрения.
Оставив тщетные усилия по поиску некромантии, сосредоточился на способах изготовления и чтения кристаллов, используемых для хранения знаний. Просматривая нужный раздел, наткнулся на то, что и не ожидал увидеть. Описание камней дренеев из расколовшегося кристалла Ата'мал — их главной святыни.
Кристалл был столь древним, что никто уже не помнил его происхождения — так же как эредары не помнили своего. Легенда гласила: кристалл был дарован эредарам в глубокой древности. Он позволял усилить способности разума, изучать и познавать тайны вселенной, использовался для исцеления, призыва сущностей, а порой позволял заглядывать в будущее. Столь многогранный талант дренеи использовали для утоления своей жажды знаний, но почему-то ни один из них не исследовал сам кристалл, и не попытался повторить его свойства, пусть и в более слабой форме.
Осколки его несли разные функции, зелёный кристалл позволял работать с иллюзиями, на недоступном простым и непростым смертным уровне, даже неодарённый мог скрыть целый город от чужих глаз с помощью него. Фиолетовый раскрывал разум и сердце, помогая в медитациях, связи и очищении мыслей. Красный дарил невиданную бодрость, будоражил эмоции, побуждал к действию, причем не только у того, кто к нему прикасался, но и у окружающих, с ним удавались даже сложные движения, как будто ты тренировался им всю жизнь. Желтый кристалл прояснял разум и взгляд, успокаивая мысли и позволяя сконцентрироваться на задаче, обостряя взгляд до невозможной остроты. Мыслилось точнее, внешние факторы меньше мешали. Оранжевый помогал работать со своей памятью, знания с ним становились доступны, как открытая книга, что ты как будто прочитал от корки до корки. Голубой помогал творить чары познания, усиливая их и убирая помехи, а синий позволял связаться с разумом существа, пусть даже тот находился очень далеко, независимо от того, являлся ли он одарённым.
Осколки, обладая лишь частью свойств изначального, были слабей, но зная, что часть из них попадёт к оркам, решил заранее изучить методы работы с ними. Каково же было моё разочарование, что ничего по данному вопросу я не нашёл, Велен всё время носил их с собой, рассказав лишь их свойства, не давая другим дренеям пользоваться ими. Никто не оспорил решение самого сильного пророка, да и не посчитал его неправильным. Дни незаметно утекали, наполненные учёбой и совместными исследованиями, мои синекожие девушки вновь развились на источнике новой информации, подпитываемые моей маной. Фетиса чуть округлилась в нужных местах, а Лейзими повысила свой магический уровень.
Присоединившаяся Дувейли оттачивала своё мастерство в телекинезе и контроле маны, а дренейки вызвали меня в соседнюю комнату для серьёзного разговора.
* * *
— Аргнак, ты уже долго изучаешь аркану, но чтобы продвигаться дальше, тебе просто необходим магический посох. А чтобы прочие орки не поняли, можно поместить его в древко твоего топора, или лучше копья! Нынче мы не успеем, а делать его заранее без твоего решения не стали, но если ты скажешь да, после осеннего праздника для его создания все компоненты будут готовы! А ты с нашей помощью его соберешь!
Неожиданно, или ожидаемо, дренеи знали, как орки относятся к магии помимо шаманизма, и забота любимых девушек о моей репутации и здоровье грела душу. Открыться или промолчать, получив ещё один посох, вместе с новыми знаниями? А почему не совместить.
— Спасибо за предложение и заботу — лицо Фетисы на мой начинающийся отказ чуть погрустнело — и я не против такого подарка, но есть небольшая проблема.
— Какая? — заинтересованно отозвались обе девушки.
— Копьё уже занято — окружаю себя круговым щитом, как и дренеек, вскрикнувших от неожиданности — но топор ещё свободен, и я с радостью помогу его улучшить.
Распахнутые глаза и полная прострация были мне ответом, шок и неверие сменились азартом и предвкушением, развеиваю защиту и, достав копьё из-за спины, начинаю его разбирать.
99
Затаив дыхание синекожие девушки следят за моими руками, внешний силовой каркас, несущий защитную функцию важному содержимому, представляющий из себя полое металлическое копьё, отложен в сторону. Начинаю разбирать внутреннюю "матрёшку", Лейзими вчитывается в нанесённые руны, а Фетиса, взяв в руки свой посох, аккуратно сканирует откладываемые детали.
— Как интересно, Аргнак, откуда ты взял такие материалы? Ничего подобного мы тебе в прошлый раз не передавали! — поинтересовалась Фетиса.
— Всему своё время — остужаю их исследовательский зуд — последний элемент отложен в сторону, и я держу последний цилиндр с пепельно-красным содержимым, не решаясь извлечь наружу не сформировавшийся кристалл с аморфным содержимым. Лейзими усиленно зарисовывала открывшуюся перед ней конструкцию, постепенно впадая в транс, Фетиса же в это время держала основу артефакта, положив его на колени, и заворожено проводя рукой по её бокам. Чувствуя, что сейчас с ними произойдёт, активировал духа жизни и собственную чувствительность, собираясь в который раз следить за происходящими в их энергетике изменениями. Вот волна магии, поднимаясь от ядра, прокатывается по всему телу, порождая свечение и трансформируя клетки, оставляя после себя ощущение легкости и эйфории. К сожалению, повторить самостоятельно такое я не смогу, да и при помощи духа жизни, скорее всего, получится суррогат, но и пользу от наблюдения я получил. Мои тренировки по развитию собственной энергетики помимо банальной напитки несли в себе подсмотренные примеры изменений, что помимо количественного, давало качественный рост.
Подождав, пока магини придут в себя, достал записи с расчётами, многие элементы можно было менять, и я надеюсь, они помогут мне улучшить моё творение.
— Это невероятно! — поделилась увиденным Фетиса — и всё же, я так и не поняла, из чего состоит основа.
— "Камни" гроннов, пепел шаманов, моя кровь в качестве проводника и немного воды после ритуала — перечисляю компоненты — и много-много работы по формированию кристалла.
— Ммм, Аргнак, а разве это не запрещено, тревожить остатки мёртвых?
— То мой законный трофей — провожу по наручу, с клыками орков — мы всегда используем добытое на войне и охоте. Лишь сильный соперник удостаивается чести быть достойным взятия у него трофея. А потом, пепел павших включится в общий круговорот жизни, дав питание растениям, что накормят талбуков и другую живность.
Девушки переглянулись, легкий шок сменился осознанием, что имеют дело с дикарём, для которого такие вещи естественны.
— Боюсь, у нас нету подобных материалов, и посох получится слабей — высказалась Фетиса — но мы сможем его улучшить, как только ты станешь сильнее.
— То не страшно — отвечаю девушкам — можно сделать его менее мощным, но лучше приспособленным для тонких исследований. Или добавить в него встроенную функцию записи и просмотра кристаллов, порой переведёшь целую плошку чернил, прежде чем закончишь расчёты. Новая мысль вызвала отклик в душе моих любопытных дренеек, но с сожалением отложили обсуждение нового посоха, ведь старый ими ещё не исследован до конца.
* * *
Тот же вечер, библиотека Лейзими.
Взяв обещание, что девушки поспят хотя бы полночи, Аргнак оставил им разобранный посох, захватив с собой внешнюю оболочку, ставшую обычным копьём. Дренейки перебирали детали, делая замеры и исследуя их в своей лаборатории. Несмотря на кажущуюся простоту, артефакт был сделан на сравнимом с ними уровне, и имел большой потенциал по улучшению.
— Поразительно, как он сумел такое сделать — сказала Фетиса — но использовать кровь и пепел разумных...
— Не забывай, в каком обществе он живёт. Для его врагов это честь, хоть и дикость с нашей точки зрения — отвечала Лейзими — тем поразительней, что он сотворил с этими материалами. Мне кажется, но тут не хватает чего-то, некоторые части несут сильный отпечаток его энергетики, возможно, это из-за связи между целым и частью, что он осуществил с помощью своей крови. Это нивелирует недостатки, и объясняет, как он так быстро его создал. И ещё, ты же не забыла про его спящие силы?
— Пророк. Как думаешь, когда они проявят себя более явно?
— Не знаю, тут нужна сильная встряска, но если две клановых войны не пробудили его дар, то остаётся только ждать. Возможно, Велен смог бы ему помочь, но я не знаю, как на это отреагирует Аргнак. Ты же понимаешь, как трудно заранее знать, что с тобой произойдёт, видения даются нелегко, и подсознательно он может чувствовать это, избегая будущих неприятностей.
— Пророк, который предчувствует неприятности от своего дара, и сам же его блокирует — резюмировала Фетиса — но спешить не стоит, в прошлый раз мы едва не разрушили всю нашу дружбу, подвергнув его опасности.
— Подождём — согласилась Лейзими, пересчитывая магическую ёмкость и проводимость кольцевидной детали.
* * *
Утром я встретил дренеек, дух жизни доложил, что они находятся под действием бодрящего зелья. Но на что я рассчитывал, оставляя им посох? С другой стороны, первую ночь они бы и так не уснули, изучая и используя привезённые мной тотемы и материалы, а так я направил их исследовательский зуд в нужное русло — тотемы они смогут изучить и без меня, а я через две недели отъезжаю, и оставить им магический посох не могу.
— Хорошо отдохнули, ненаглядные мои? — спрашиваю начавших смущённо синеть девушек.
— Да, мы совсем не хотим спать — не стала врать Фетиса, засиневшись ещё больше, из-за того, что не выполнила обещания.
Но корить её я не стану, как и уличать, есть море более полезных и приятных занятий, помимо выяснения отношений. Обнимаю обеих, приподнимая над землёй, и потискав, отпускаю. Девушки присоединяются к орчанкам, взяв понянчить моих первенцев, расспрашивая, как они ухаживают за детьми. Рассказав, Кайнати заодно и заварила кашку, прикорм позволил отказаться от услуг кормилицы.
— А как вы сами ухаживаете за своими младенцами? — задала она встречный вопрос.
— Почти так же — отвечала Лейзими — только не надрезаем кожу над соском, перед кормлением, и у нас нет первой охоты.
— У вас долгая жизнь, ваши дети за сто лет так и остаются детьми?
— Нет, до десяти лет они растут втрое медленней, чем орчата, а потом их развитие ещё сильней замедляется.
— Это правильно — включилась в разговор Торулона — как представлю младенца, что таким остаётся сто лет — плохо становится! В последнее время она стала меньше бояться синекожих чужачек, что проводили каждое утро с моими детьми.
Всё бы хорошо, но меня беспокоила Зарилми. Мы договорились с ней общаться только ночью, но я её то и дело замечал рядом, когда отправлялся с Дувейли к нашим учителям арканы. С моей женой она так и не возобновила учёбу, понять, почему это происходит, я не мог, но предполагал, что подпитка от меня пришлась ей больше по вкусу.
* * *
Подбираю декорации к приходу гостьи, я перепробовал уже много ландшафтов и времён года, проверяя на них реакцию шаманки. Сегодня я выбрал зимний день, солнечный и морозный, когда не чувствуется ни одного дуновения ветерка, и кажется, что сам воздух неподвижен от того, что застыл. После свечения появляется гостья, проваливаясь по колено в снег. Летняя одежда смотрится неуместно в царстве льда и холода, вот она, поморщившись, создаёт зимнюю одежду.
— Здравствуй, Аргнак! Ты вкладываешь слишком много сил, готовясь к контакту, меня даже мороз продирает!
Не буду же я говорить, что на это и был расчёт, надо будет — окружающие декорации ещё и не так с ней провзаимодействуют.
— Теперь я поняла, почему твоя наставница так редко с тобой видится — ты заставляешь её страдать от холода и жары — странно, что ты не учишься контролировать свою силу.
— Или бросила меня ради другого ученика, как ты Дувейли.
Слова мои не смутили гостью, лишь вызвав у той промелькнувшую в глазах тень недовольства.
Концентрируюсь, отрезая круг диаметром в десять орочьих ростов вокруг нас от холодного воздуха, снег, подёрнувшись маревом, исчезает, открывая покрытую травой площадку.
— Это другое дело — снимает она зимнюю одежду, вместо того, чтобы развеять, и, подходя ближе, смотрит мне в глаза — мне так нравится твоя забота, когда ты рядом, я чувствую себя такой живой!
— А если будешь так себя чувствовать с Дувейли, возобновишь занятия?
— Ты меня прогоняешь? Раньше ты не хотел, чтобы я её учила, а теперь сам упрашиваешь к ней вернуться — нахмурилась, показывая своё недовольство — к тому же чувствовать себя так я не смогу!
— Я научу Дувейли правильно делиться магией, как делал с тобой — начинаю я, но она меня перебивает — какой же ты недогадливый! Да и я дура, всё боялась, всё тянула, думала, ты поймёшь! Столько лет, а влюбилась как девчонка в пору первой охоты!
Что ж, мы в ответе за тех, кого приручили. Теперь стал понятен и её смех над моими неумными шутками, и настойчивость, с которой она приходит, и с её согласием встречаться ночью, как и с нежеланием видеть посторонних.
— Видно я слишком сильно делился с тобой магией. Ты же понимаешь, что это не настоящее чувство, а лишь пристрастие, как у некоторых орков к трубке и крепким настойкам.
— Неправда! Я чувствовала, как ты вливал в меня магию жизни! Это совсем другое! Это гораздо глубже, это родство душ! Мы видим самую суть, и я чувствую, что ты к нам ближе, чем к живым! — высказав накипевшее, успокоилась, и стоит, опустив голову — не прогоняй меня — добавляет тихо.
