Мои криптонские силы снова начали расти, хотя, по расчетам, они могут возрасти еще где-то на треть. Что же касается самих улучшений. Я привил себе экстремальную адаптивность и бессмертие. Ну, точнее, мое тело сможет регенерировать, даже если от меня останется лишь пара атомов. Хотя, сделать что-то подобное со мной теперь гораздо сложнее. Думсдея уже частично расщепляли на атомы с помощью божественной силы, и он приобрел сопротивляемость к этому эффекту. Его защита не абсолютна, но защищает его вообще от всего и даже просто для того, чтобы ранить этого парня, нужно приложить просто титанические усилия. Думаю, мое копье еще может нанести ему некоторые раны и, возможно, даже убить, на некоторое время.
Что касается его адаптивности, я смог скрестить эту особенность Думсдея с уже имеющимся у меня метаморфизмом, таким образом, теперь я могу контролировать подобные изменения. Просто, в случае, когда мое тело получает серьезный урон, оно само стремиться к изменению, чтобы адаптироваться к новым условиям.
Помимо прочего, я копировал некоторые уже усвоенные телом Думсдея адаптации и интересные механизмы. Особые клетки-поглотители заменили моих нанитов, их способность поглощать практически любую энергию просто поражала. И, хоть звездный свет все еще основа моих сил, но теперь я так же легко могу поглощать и любую другую силу. Намного эффективней, чем при использовании биомагических нанитов.
И это еще не все. Тело Думсдея прямо таки было пропитано силой творения. В какой-то мере его даже можно было назвать самозародившимся богом перерождения. Он не получил эту особенность в наследство и не позаимствовал ее. Она развилась естественным путем через множество возрождений и смертей. А вот я просто скопировал ее генетическое отображение в ДНК Думсдея, а после начал постепенно поглощать силы самого монстра, так же, как я это делал с плененным Тед Адамом.
Спасибо королевству Калатона, за то, что они приготовили для меня Думсдея, да еще и завернули в подарочную обертку и доставили на Землю в герметичной упаковке для дальнейшего употребления. И как хорошо, что во вселенной пока еще не было мастеров генетики, сравнимых с учеными Криптона.
— Хех... забавно. — Произнес я, разглядывая свою руку.
После всех изменений, мое тело приняло довольно чудный вид. Общая конституция осталась прежней, но кожа явно стала прочнее и сама по себе, даже без естественного защитного поля могла бы выдержать не меньший урон. Но, вот что касается самого вида. Улучшенные клетки поглощения теперь действовали слишком эффективно. Мое тело настолько хорошо начало поглощать свет, что я превратился в сгусток черноты, потому что от меня больше не отражалось ни одного луча света, все поглощалось. Почти все. Крохотные частички лучей, все же, отражались, что выглядело как сверкающие и тухнущие звезды. Проще говоря, я выглядел как прорыв в звездный космос, принявший очертания человеческого тела.
Но, глубоко вздохнув и прикрыв глаза, я сдержал аппетиты своих клеток к свету. И теперь можно было увидеть, что моя кожа посерела, как у Думсдея. Но, с помощью метаморфизма я легко придал ей обычный телесный свет, притом, ее прочность от этого совершенно не пострадала. Генетик-тиран во мне верещал от восторга. Я был полностью доволен этой работой, ведь я не просто скопировал сильные способности Думсдея, но и усовершенствовал их за счет того, что у меня уже было.
Что же касается самого Думсдея, у меня была возможность его использовать. Я мог бы дать ему разум и, возможно, мы смогли бы договориться. Но, я посчитал это слишком опасным. Куда надежнее было уничтожить его. Правда, это заняло еще несколько лет, в течение которых я поглощал силы Думсдея, ослабляя его способность к регенерации и адаптации. В конечном итоге, он уже больше не возродиться. Потому что он и не умер полностью. Его душа была абсорбирована и стала частью меня, пусть этот процесс и был растянут на годы. И это был самый надежный способ, гарантировавший, что он не воскреснет.
— Этот день затянулся надолго. — Вздохнув, я покидал лабораторию.
После того, как все было закончено, сама малая крепость начала разрушаться, превращаясь в пыль. Она была мне больше не нужна, и я решил уничтожить ее за собой.
Забавно, фактически, сегодня я провел сразу два улучшения. Хотя, из-за искажения времени для меня это "сегодня" растянулось на очень долгое время. Мне даже потребовалось несколько секунд, чтобы вспомнить, что сейчас происходит на Земле. Вроде бы еще пару минут назад отослал команду готовиться к появлению атлантов, а кажется, это было так давно.
Миг и я уже парю в воздухе над побережьем, где собрались и остальные участники нашей расширенной группы.
"Кларк, ты вернулся?" — Послала мне теплую мысль Меган.
"Да, я закончил, Думсдей больше не доставит проблем"
Она не стала спрашивать, что именно я с ним сделал.
Так же, когда я появился у всех на виду, рядом со мной зависли в воздухе три клона Кей, словно почетная стража.
— Вообще, похоже, мы рано тут собрались. — Вздохнул я.
— Да?
— Хотя, чего ждать у моря погоды?
Присутствующие взглянули в сторону моря и собирающихся над ним туч.
— Возможно, нам стоит самим отправиться в Атлантиду и провести переговоры.
— Тогда, давай так и сделаем. — Пожала плечами сестра.
— И для этой задачи нас уже слишком много. В смысле, такая толпа суперов точно их напугает. Поду я, Артур, и Портал.
Алисия мгновенно телепортировалась поближе ко мне.
— И что делать нам? — Скрестила руки на груди Канарейка.
— Возвращайтесь на станцию и готовьтесь к возможной битве, как с атлантами, так и с амазонками и войсками Ареса.
На этом этапе мои решения никто не оспаривал. И, хоть у нас, вроде как, демократия, я чувствовал себя лидером всей этой команды. Слишком охотно они мне подчинялись. Посмотрев же на Кей, я ничего не сказал, но клоны сами все поняли и скрылись за маскировочным плащом. Они будут следовать за нами, но на достаточно расстоянии.
— Идем.
Собственно, я первым же и нырнул в воду. Давление гидросферы было столь незначительным, что она даже не замедляла моих движений. Я практически не ощущал разницу между тем как чувствовал себя на суше и под водой. А вот Портал было немного непривычно оказаться под водой, хотя костюм и позволял ей чувствовать себя комфортно. Артур же был как атлант в воде.
Вместе мы направились напрямую к подводной столице.
— Кларк, а что ты сделал с той капсулой? Ну, где должен был быть этот Думсдей. — Спросила меня через связь костюмов Портал.
Впрочем, Артур прекрасно нас слышал под водой и без костюма.
— Я исследовал его и позаимствовал способность к бессмертию.
— О, звучит круто.
— Самого же Думсдея я уничтожил, это было наиболее разумное решение.
— Понятно.
У девушки больше вопросов на этот счет не было. Зато были другие.
— А что с теми клонами?
— Помнишь Кассандру?
— Малышку Кэсси?
— Да, ее история натолкнула меня на идею создания своих идеальных телохранителей, и я создал Кей. И не зря. Если бы не они, я мог бы и умереть от рук Харвеста.
Тут в разговор вмешался принц Атлантиды. И он вполне нормально мог говорить под водой.
— В смысле, ты создал клонов, как оружие?
— Да.
— И ты как-то управляешь ими?
— Они безмерно уважают меня как своего создателя, этим и обусловлено их верность. Тебя это беспокоит?
— Но ведь нельзя же просто так создавать клонов, чтобы превращать их в рабов...
Ну и что ему на это ответить?
— Лайтлорд, Кларк, ты не думаешь, что это бесчеловечно? — Спросил он настороженно.
Он прямо изо всех мысленных сил пытался занять позицию морального превосходства, чтобы поучать меня о том, что правильно, а что нет.
— Нет, я так не думаю. Если на то пошло, эти клоны живут намного счастливей тебя. И вообще, вот создашь своих клонов и воспитывай так, как тебе хочется, я и слова не скажу. А к моим девочкам не лезь.
Принц только покачал головой.
И я вот думаю, может это была и не такая уж замечательная идея, ставить Артура во главе Атлантиды. Что-то не похоже, чтобы он прямо так пропитался чувством благодарности за спасение своей жизни и жизни своего отца. Зато вот о том, как ужасно создавать армию верных клонов, вот об этом он теперь особенно сильно беспокоиться.
Вообще, может просто припугнуть этих атлантов силой и навязать статус-кво?
Глава 48 Тухлая рыба.
Что же, первая встреча с атлантами прошла не лучшим образом. Никакого диалога, на нас просто напали без всяких вопросов. И, в воде они двигались намного быстрее, чем человек на суше. Хотя, тут Артур от них особо не отставал.
Я же просто ухватился рукой за древко копья, которое было направлено мне в грудь. Один из напавших атлантов хотел пронзить меня насквозь, но я не дал ему такой возможности. Хотя, его оружие, все равно, даже не смогло бы поцарапать мою броню. И, слегка сжав древко, переломил копье.
— Что за дикари. — Покачал я головой демонстративно.
А потом телекинезом притянул к себе неудачливого атланта и схватил его за голову. Но, тут я старался быть аккуратным, чтобы не сломать ему мозги, пока изучаю их язык. Опыта в телепатии у меня уже было достаточно. Так что, довольно быстро я получил все, что мне было нужно, а моя добыча отделалась только несильной головной болью.
— Отпусти моего корсара, ты, сухопутная крыса! — На меня налетел еще один атлант.
Он старался отбить своего солдата, а я пытался понять, почему мне кажется, что они говорят как пираты.
— Йо-хо-хо, пятнадцать человек на сундук мертвеца! — С таким боевым кличем меня атаковал еще один солдат Атлантиды.
— Да вы издеваетесь. — Разозлился я.
— Йо-хо-хо, и бутылка рому!
У меня даже глаз дернулся.
— Кларк, все нормально? — Заметила мою нервозность Портал.
— Сейчас все будет нормально.
Божественная сила волной разошлась от меня во все стороны. Атланты замерли, и я снова проник в разум одного из них. Теперь я смог заметить и преодолеть ментальную защиту. Силой мысли я развернул солдата и, сняв с него шлем, обнаружил магический символ, начерченный у него на затылке.
— Что ты сделал? — Нахмурился Артур.
— Они просто спят. — Закатил я глаза. — Честно, ты уже достал.
— Прости. — Вздохнул принц. — Просто эти клоны... это все никак не выходит из моей головы.
А я как разу же получил знания о языке атлантов.
— Так, потом ныть будешь, иди сюда, я передам тебе их язык.
Портал получила его через костюм.
— Оу... не люблю такую телепатию. — Поморщилась она.
Артур же подплыл ближе ко мне и, коснувшись его головы, я и принцу передал знание языка. Теперь мы сможем понимать жителей Атлантиды и говорить с ними. И, в связи с этим, я как раз решил разбудить командира этого отряда подводных перехватчиков.
— Ааа? Что? — Пришел в себя атлант.
— Ты меня понимаешь, дикарь? — Вежливо спросил я его.
Глаза атланта расширились.
"Он был в моей голове!" — Паникой заметалась в его разуме вполне логичная мысль.
— Похоже, понимаешь. — Киваю ему. — Нам стало известно, что житель Атлантиды устроил покушение на одного из жителей суши, послав к нам марианцев. Мы прибыли для того, чтобы призвать атланта по прозвищу Черная Манта к ответу.
Артур и Портал удивленно переглянулись.
"Просто оставьте это мне" — Передал я им мысленно.
И, собственно, в разговоре с атлантами я так же старался поставить себя выше, чтобы этот парень чувствовал себя максимально некомфортно и был вынужден оправдываться. И дикарями я их так же назвал специально, указывая на то, что ведут они себя в дипломатическом диалоге совершенно не правильно. Ведь это не я включил в наше знакомство метод силового давления, точнее, это было не давление, они просто решили нас убить.
— Мы не простим вам ваших злодеяний. — Нахмурился атлант. — Вы напали на наш город и ответите за это!
— Это заявление ложь. — Отрезал я и кивнул в сторону Артура. — Видишь этого парня? Он сын Атланны. Именно его хотел убить Манта. Догадываешься почему?
Тот ошарашено посмотрел на незаконнорожденного принца.
"Он и правда похож"
В голове атланта появился образ королевы. Стройной и красивой светловолосой девушки с голубыми глазами. И, ее действительно роднили некоторые черты с Артуром. Было легко поверить, что он ее потомок.
— Мы не хотим войны, но в вашем королевстве явно зреет государственный переворот. Пока не случилось непоправимого, мы должны встретиться с королевой. Это дипломатическая миссия.
— Да, конечно. — С сарказмом протянул атлант.
— Вы напали на нас, как дикари, но вы все еще живы, разве это не говорит о том, что мы куда более цивилизованны?
— Морской черт, кто ты вообще такой? — Раздраженно огрызнулся он.
— Я Лайтлорд.
— Думаешь, я позволю такому как ты приблизиться к нашей королеве? Ты варвар с суши!
— Охх, это вы на нас нападаете, и почему-то именно я варвар? Лучше оставь это решать королеве, тебе явно не хватает мозгов.
Я оттолкнул атланта телекинезом.
— Плыви и сообщи ей о нашем прибытии.
Так же я щелкнул пальцами, и остальные спящие атланты начали приходить в себя.
— И этих мордоворотов тоже забери.
Атлант яростно сцепил зубы, сдерживая желание броситься на меня с копьем наперевес. Но, взглянув на Артура, он глубоко вздохнул, показав дрогнувшие на его шее жабры. Ничего не говоря, он жестом призвал своих солдат следовать за ним, после чего направился обратно к Атлантиде.
— Обязательно было вести себя с ними так грубо? — Спросил принц.
— Да. Они установили такую форму диалога, если бы я вел себя вежливо после вероломного нападения, то они сочли бы это за слабость.
— Все равно, можно было не злить их так сильно.
— Может быть. — Вздохнул я. — Меня и правда сильно разозлило то, как они напали на нас без предупреждения. Мне хотелось уязвить этого дуболома посильнее.
— Тогда, пусть говорить будет Портал. — Артур кивнул в сторону девушки.
Алисия недоуменно посмотрела на него и как-то вопросительно ткнула себя пальцем в грудь. В смысле, эта Портал?
— А может, лучше этим заняться тебе? Ты их принц. — Перевожу стрелки.
Карри явно засомневался.
"Но, этот парень может устроить настоящий бардак" — Мрачно подумал он.
И, в итоге, вздохнув своими жабрами, Артур принял решение.
— Хорошо, я буду говорить с ними.
— Вот и отлично, если что, мы с Портал тебя поддержим.
Я легко отступил на второй план, отплыв за спину Артура, поближе к Алисии.
Что же касается атлантов, то они вернулись довольно быстро. Нам не пришлось их особо ждать, но, не то чтобы это решало нашу проблему. Скорее, даже наоборот. Вид плывущей к нам делегации сразу вызывал беспокойство. Хотя бы тем, к нам плыла уже другая группа, во главе которой находилось двое атлантов. Один в таком представительском черно-золотом доспехе. А второй в черном скафандре и с весьма характерным шлемом. Черная Манта.
— Брат! — Искренне улыбаясь, воскликнул парень в доспехе.
