Пролог.
Скрежет, визг, вопли, плач, а так же куча других, непонятных мне, звуков. Все это сливалось в какофонию, настырно выбивающую из моей головы все конструктивные мысли. Но проблемы были не только со слухом. Мои глаза видят космическую тьму, усеянную мириадами звезд. Они проносятся мимо меня и, будто, закручиваются в спираль. Или это я куда-то закручиваюсь или ввинчиваюсь, словно сверло дрели.
Все мои чувства сошли с ума и, если, так продолжится дальше, то я сам сойду с ума.
А потом все резко прекратилось мощным ударом!
Меня встряхнуло и, кажется, еще раз перекрутило. Но сейчас я четко ощущал этот удар и переворот всем своим телом. При этом я еще и ударился плечом обо что-то.
— Хаа... — Звонко выдохнул я.
И, протянув руки, упираюсь ладонями в горячую стену. Проморгавшись, вижу, что нахожусь в замкнутом тесном пространстве. Стены из странного металла. А еще, меня изрядно шокирует вид собственных рук. Маленькие детские ручки.
— Чшио... — Выдавил я из себя.
Произносить звуки оказалось невероятно тяжело, да и сам голос был звонким, как у ребенка.
— Ауооо... — Снова пытаюсь произнести хоть слово.
От напряжения аж слезы брызнули из глаз. Но, несмотря на все старание, мои голосовые связки будто бы просто не понимали, что такое слова. И даже интонациями я совершенно не владел.
— Кха... — Эти попытки вызвали першение в горле.
И, в этот момент стена прямо передо мной резко раскрылась, и я увидел синее небо, рассеченное темными следами дыма. Вздохнув же, я ощутил душный и дымный воздух, с запахом гари. И еще что-то, словно жженая кукуруза. Протянув же руки, я только убедился, что просто не смогу выбраться сам из своей обители. Ручки совсем слабенькие, а ноги меня почти не слушаются и такие же слабые. Я слишком маленький.
Но, тогда же я услышал шелест и громкие шаги.
— Что это... — Четко прозвучал мужской голос.
Я невольно затаил дыхание. Шаги звучали уже совсем близко.
— Не понимаю, это выглядит как... метеорит? — Раздался еще один голос, на этот раз женский.
— Нет, это больше похоже... на... какую-то капсулу? — С сомнением ответил ей мужской голос.
В следующий же момент я увидел лицо человека, заглянувшего в эту самую капсулу. Его голова заслонила свет и показалась мне на мгновение темным пятном. Но, мои глаза сразу же начали различать черты этого лица. Взрослый мужчина, ему было лет тридцать на вид, а его подбородок украшала суровая небритость.
— Ребенок? — Удивленно выдал он.
— Что? Джонатан, как... — А следом за мужчиной, на меня взглянула еще одна голова.
Женщина, на вид немного младше Джонатана, смотрящая на меня с недоумением и непониманием.
— Эта штука точно прилетела с неба.
— Джонатан...
— Марта?
— Это же...
— Что?
— Мы ему поможем?
У меня в голове что-то вдруг щелкнуло.
Я еще не был уверен, но все происходящее начало складываться в картину, как сложенные вместе кусочки мозаики. Еще пары деталей не хватало, но все это выглядело как-то очень знакомо. И, все что я мог сделать со своей стороны, лишь протянуть свои маленькие ручки к этим людям.
— Кажется, мы ему понравились. — Искренне улыбнулась женщина.
— И, похоже, его родители не из этих мест. — Вздохнул мужчина, подняв взгляд в небо.
А пока он таращился вверх, Марта наклонилась и, просунув руки в капсулу, аккуратно обхватила меня и взяла на руки. Теперь я еще лучше понимал собственные размеры. Годовалый ребенок...
— Как его зовут?
— Откуда мне знать, тут нигде не написано.
— Мы должны позаботиться о нем, пока за ним не придут родители. — Настойчиво заявила Марта.
— Это, да... если они вообще придут... — Тихо вздохнул Джонатан.
— А пока, будем звать его Кларк! — Улыбнулась Женщина.
— Боже! Ты уже... — Закатил глаза мужчина. — Хорошо.
— Кент. Кларк Кент. — Голос Марты звучал на удивление счастливо.
В моей же голове последний кусочек мозаики встал на место, сделав общую картину четкой и ясной. Кларк Кент, ребенок, упавший из космоса в спасательной капсуле. Неужели я... это тело...
Человек из стали?
Глава 1 Новая шкура.
Да, это оно...
Удобно устроившись, закинув руки за голову и развалившись на деревянном шезлонге, я с удовольствием принимал солнечную ванну, окруженный зеркальными пластинами для загара. Впрочем, сколько бы я не занимался подобной зарядкой, моя кожа сохраняла прежний цвет. Тем не менее, мое тело впитывало солнечный свет, постепенно становясь сильнее.
С тех пор как я оказался в этом мире, прошло уже больше пятнадцати лет.
Удивительно, но я действительно тогда очнулся в образе маленького супергероя из комиксов, который, собственно, еще не успел стать героем. Тогда я был слаб, словно младенец, хотя и не был совсем уж новорожденным дитем. Но мышцы ослабли из-за того, что малышу в капсуле не приходилось их напрягать достаточно долгое время. Я чувствовал себя очень слабым. И, тем не менее, стоило мне оказаться под лучами солнечного света, как я моментально ощутил прилив сил. Уже в тот первый день, в этом мире, я смог спокойно встать на ноги. С тех пор я каждый день стараюсь как можно больше находиться на свету и заряжать свое тело энергией. Пусть я не был фанатом супермена в прошлой жизни, но знал, что именно свет Солнца был источником его могущественных сверхспособностей.
Что же я вообще знал об этом мире?
На самом деле, совсем немного. Я не читал комиксов по супермену, только в детстве смотрел лигу справедливости и тайны Смолвиля, но уже в момент попадания в этот мир я мало что помнил о сюжетах тех сериалов. Правда, с тех пор я ничего не забыл, в этом мире моя память стала идеальной. Знаю, что у взрослого Супермена была жена — Лоис Лейн. Но, собственно, кроме имени, я по ней больше ничего не помню. Еще знаю, что у Супермена есть кузина, но, вроде бы, она должна появиться гораздо позже. А еще, в будущем этому миру могут угрожать масштабные проблемы, вроде вторжений космических захватчиков и армий демонов.
И, пока что, главной моей целью было наращивание силы, как раз через прием солнечных ванн.
Уже через пару лет, как чета Кентов усыновили меня, будучи еще совсем ребенком, я обладал силой, сравнимой с несколькими взрослыми людьми, а так же мог бегать быстрее гоночного автомобиля. Увы, сверхчувств или полетов у меня не было, пока только примитивное усиление. Ну и выносливость, а так же стойкость к повреждениям. И с возрастом мои способности становятся только сильнее. Сейчас, будучи подростком, я еще не могу летать, а может и могу, но просто не знаю, как это сделать. Тем не менее, мои силы уже близки к оригинальному Супермену. Я могу перемещаться так быстро, что человеческий глаз уже не может уследить за моими движениями. Даже не напрягаясь, я ощущаю звуковой барьер и легко преодолеваю его, могу с грохотом пробить его как таран, или с тихим свистом пронзить его, словно игла. В первом случае получается мощная ударная волна, во втором же преодоление скорости звука происходит без разрушительных последствий и куда менее заметно для окружающих. Моя физическая сила такова, что я без напряжения поднимаю легковой автомобиль одной рукой. И, удивительно, что у меня это получается. Ведь это нечто большее, чем просто физическая сила. Та же машина в моих руках не проминается, если я достаточно аккуратен. Да и ощущается это так, словно я держу ее не только руками. На ум приходит слово "аура", которой я будто бы захватываю объект при касании. Может так и есть. Аура или какое-то поле телекинеза, но, это все еще воспринимается именно как сила. Что касается стойкости, то я могу засунуть руку в комбайн и останусь совершенно невредимым, а вот лезвия комбайна могут пострадать. И, хоть я не пробовал, но уверен, что могу спокойно выдержать попадания пуль или взрывы.
Что меня волновало помимо роста силы через солнечные ванны, так это слабости Супермена.
Первое, что приходит на ум, это криптонит, зеленые метеоритные камни с родной планеты этого персонажа. Я даже не держал их в руках, но просто находясь рядом с маленьким камушком, уже чувствую тошноту и дикую слабость, а все мои сверхсилы просто гаснут. Они не исчезают, я все еще чувствую внутри себя тот накопленный заряд солнечного света, но просто не могу его использовать. И я даже нашел один способ защиты от этой заразы. А именно — свинец! Он препятствует губительному излучению криптонита. Ну, губителен он для меня и других крипотнцев, подвергшихся воздействию желтых звезд, а для людей же этот минерал практически безвреден. Так что, если сделать свинцовый костюм, наподобие тех, которые используют для защиты от радиации, это могло бы помочь. Ну а что насчет других слабостей Супермена? Он, то есть я, уязвим к магии. Возможно, существуют какие-то защитные заклинания или чары, чтобы заколдовать тот же защитный костюм. Ну и не менее важная слабость, это уязвимость к психическим атакам. Будет неприятно, если при всей моей силе и стойкости меня просто возьмет под контроль какой-нибудь жалкий гипнотизер. Ну и защитить свои мысли от телепатии тоже было бы не плохо. И тут на ум приходит шлем повелителя металла из немного другой вселенной комиксов. Возможно, и здесь можно соорудить что-то подобное, или каким-то иным способом защитить свой разум от всяких мозголомов.
Это что касается моей сверхъестественной природы, а вот мои планы на жизнь. Ну, я не уверен, что хочу становиться супергероем и посвящать свою жизнь борьбе со злом. Конечно, если преступление происходит на моих глазах, я могу и вмешаться, но специально патрулировать улицы в поисках всякой шпаны, нет уж, увольте. А вот идея использовать мои силы для личного обогащения, такая мысль меня вполне прельщает.
Но, в любом случае, на данный момент я еще не готов к каким-то активным действиям.
— Кларк! — Донесся до меня голос отца.
Джонатан Кент, и, я действительно уже воспринимаю его как приемного отца. Мои новые родители, приютившие маленького криптонца из космической капсулы, действительно стали для меня семьей. Насколько это вообще возможно для человека с моим характером.
— Кларк, спустись сюда и помоги мне. — Крикнул Джонатан командным голосом, но потом смягчил тон и добавил волшебное слово. — Пожалуйста!
Я невольно усмехнулся. Раньше он требовал помогать ему в фермерских делах таким же требовательным тоном. Ну, с оригинальным Кларком это могло бы и сработать, но я оказался несколько более своевольной личностью. Так что, если Джонатану хотелось, чтобы я ему в чем-то помог, ему приходилось вежливо просить об этом, а не приказывать, как властный родитель.
— Хорошо, спускаюсь. — Вздохнул я.
Поднявшись, я взял с шезлонга рубашку с короткими рукавами и надел ее, не застегивая. После чего прошелся до края крыши и спрыгнул вниз. Да, собственно, солнечные ванны я предпочитаю принимать на крыше сарая, которая была специально переоборудована для этого. Тогда мы вместе с Джонатаном работали, чтобы построить эту небольшую площадку.
А сейчас...
Спрыгнув на землю, я достаточно тихо приземлился, почувствовав, как напрягаются мои ноги, поглощая энергию удара.
— Кларк, сюда. — Снова позвал меня отец.
Сам Джонатан нашелся в сарае. Чтобы не заставлять его ждать, я ускорился. Собственно, моя сверхскорость требует некоторой концентрации и в таком состоянии возрастает не только моя фактическая скорость, но так же искажается и восприятие времени. Я чувствую это так, словно меня окружает та самая невидимая аура, а все вокруг словно замирает, будто кто-то поставил этот мир на паузу. И, в таком состоянии я зашел в сарай, наблюдая своего отца, смотрящего в сторону входа.
— Хмм, и чего ты хочешь? — Спросил я его из-за спины.
— Ты опять... — Вздрогнул мужчина.
Хоть он и смотрел внимательно, но так и не увидел момент, когда я зашел в сарай и прошел мимо него. Но ощутил дуновение ветра, и уже начал было поворачиваться, но мой вопрос как скриммер заставил его испугаться.
— Так что?
— Помоги мне отнести эти удобрения к пикапу.
— Конечно.
Мешки казались действительно тяжелыми, для человека.
Тем не менее, я не хотел тратить много времени на это занятие и быстро перенес все мешки с удобрениями, пока Джонатан поднимал один свой мешок.
— О, ты уже все... — Вздохнул он. — Спасибо Кларк.
— Пожалуйста. — Кивнул я.
Впрочем, на этом моя работа не была закончена. В течение следующей пары часов я чувствовал себя как внук в саду, которого решили приобщить к работе, которая ему совершенно не интересна. Вот и мне не были интересны фермерские заботы, хоть я и помогал отцу. Зато сам Джонатан явно был доволен продуктивным трудом.
— Так, значит, скоро ты отправляешься в старшую школу? — Решил он прервать тишину разговором. — Уже есть мысли о будущем? В какой университет хотел бы поступить?
— Пап, ты серьезно? — Закатил я глаза. — Я подросток с суперсилами. Какой университет?
— Эй, ты же понимаешь, что тебе не стоит выставлять эти способности на показ...
— Разумеется. Но, даже так, я мог бы работать в службе спасения, например, стать пожарным. Но это так, просто мысли вслух, я не то чтобы не определился, я еще всерьез не раздумывал о своем будущем.
Хотя, это было не совсем правдой.
И, как раз спасателем или пожарным я становиться не собирался. В финансовом плане я больше размышлял о том, как бы можно было использовать свои способности, чтобы быстро заработать денег. Ограбления тех же банков хоть и реализуемо, но меня не прельщает. Не из-за какой-то моральности, а из-за того, что эти деньги по крупному не потратить, иначе сразу возникнет вопрос, а откуда они вообще взялись? Разве что на карманные расходы использовать. Другое дело, можно деньги выиграть! Да, именно. Сыграть в рулетку или в покер на деньги, здесь мне может помочь моя странная суперсила. Все же, моя сила исходит не только и не столько от мышц, сколько от этой странной ауры, силового захвата или телекенического поля. Управлять этой штукой не просто, возможно оригинальный Кларк даже не знал что способен на подобное и не пытался, я же просто больше знал о природе этих сил и проверял. Кроме тех успехов, которых я достиг, можно умолчать о сотнях проваленных тестов тех сил, которых у меня нет или которые еще не пробудились. Что же касается захвата, то просто коснувшись стола, приложив достаточно усилий, я мог двигать предметы, стоящие на этом столе. Это не полноценный телекинез, но достаточно близко к нему. И, думаю не сложно представить, как эта способность могла бы помочь мне в той же рулетке. Или же рентгеновское зрение Супермена, которое я, правда, еще не освоил. С его помощью можно было бы стать королем покера, хех. Что же касается реальной профессии, то меня больше привлекала роль ученого или бизнесмена, или даже все вместе.
Кхм, точно, я ведь упустил еще одну сверхспособность, помимо прочих. Правда, тут я точно не знаю, дело в солнечной энергии, или же это естественная природа криптонца. А именно — сверхинтеллект. Мой мозг работает гораздо лучше и быстрее, чем человеческий. Сложнейшие вычисления, который раньше я в принципе не мог осилить, после перерождения уже решал даже в раннем детстве без каких-либо проблем. Но, правда, это не делает меня гением, но дает ощутимое преимущество. Особенно с учетом того, что частенько во время солнечных ванн я не ленюсь немного вникнуть в научную литературу. Стараясь не концентрировать усилия в каком-то одном направлении, я изучал все, стараясь создать в своей голове некоторую базу. Просто чтобы быть более эрудированным. И, должен отметить, теоретическая наука этого мира ушла гораздо дальше науки моего прежнего мира, хотя практически, разница особо и не заметна. По крайней мере, пока что. Даже есть некоторое отставание, которое прослеживается на обычной бытовой электротехнике. Тем не менее, пока мои знания сугубо теоретические и не то чтобы особо значительные. Но достаточные, чтобы начать некоторые собственные исследования при наличии материальной базы.
